从皇宫出来回到郡王府，明明也没做什么，可是绮年只觉得累。不是体身上累，是心累。忍不住地就想叹气——生活离她想要的岁月静好差得多远啊，几时才能达到目标呢…
赵燕恒已经下了
，穿了件宝蓝色便袍斜靠窗前的竹榻上看书，见她回来笑着把书扔下：“怎样，可累着了？清明端茶来。”赵燕恒这一叫，外头一下子进来两，一个清明一个如鹂，两手里都端着茶。赵燕恒一见就笑了，指着如鹂说：“这丫头倒有趣，看着回来就先沏茶去了，敢情是怕不给们世子妃茶喝？”
如鹂倒不怎么怕他，屈膝行礼道：“回世子爷的话，们姑娘怕寒，从来都只喝淡茶的。奴婢怕府里的姐姐们不知道，所以就自作主张先沏上茶了。”
赵燕恒笑道：“是个体贴的，只是以后不可再叫姑娘了，要称世子妃。去白
那边领三百钱的赏去，以后还要这般仔细伺候世子妃。”绮年正如鸳的帮忙下卸着头上的簪环，闻言就指着清明笑对如鸳道：“喏，也赏清明三百钱，都是一起端茶过来的，别让说世子爷厚此薄彼。”
赵燕恒大笑，如鸳瞥一眼清明不怎么好看的脸色，笑着屈膝应道：“是。”
卸了妆，绮年情不自
地
被扯得发疼的头皮，叹道：“幸而不是天天都要这样儿，否则这头发都要被扯成秃子了。”没等赵燕恒笑便向如鸳道，“们下去罢，有话要跟世子爷说。”如鸳和如鹂立刻应声退出去，清明站那里迟疑了片刻，看赵燕恒没有丝毫表示，也只得怏怏退了出去。到了门外，如鸳已经去拿了三百钱来，装一个荷包里笑盈盈递给清明：“清明姐姐，这是世子妃的赏。”
清明看了一眼没有接，只道：“几位妹妹初来，也没别的东西，这些就请几位妹妹喝茶吧。”
如鸳笑笑，并不强要她接着，只回手递给了如鹂道：“回头给小丫鬟们散了吧，就说这是世子妃赏清明姐姐的，姐姐厚道，请她们买糖吃果子。”
如鹂脆声应了，等清明走了才扒如鸳耳边小声道：“瞧她那样儿，真觉得自己比别高贵多少呢。”
如鸳抿嘴一笑，轻轻她脑门上戳了一指头：“现下懂事多了，可别
说话。”她们都看得明白，赵燕恒打赏如鹂，绮年就打赏清明，无非是要告诉清明，她跟如鹂是一样的丫鬟，别总觉得自己伺候世子爷久了就高一等。都打发走了，绮年关起门来，把今
宫中听见的看见的全部都对赵燕恒讲了：“说，王妃是不是打算把秦枫嫁给永顺伯？难道她看好永顺伯吗？”赵燕恒微微摇了头摇：“未必。东
侯府未必知道永顺伯做的这些事，只是东侯的爵位已经到了头，想要四处联姻罢了。秦枫是庶出，要嫁到高门大户做嫡子媳妇是难，但给永顺伯做妾室却绰绰有余，将来就是生了儿子要扶正，份身上也勉强说得过去。东侯府没有拥立从龙的能力，只是想保住优渥的生活也就是了。”绮年扳着手指头算了算：“一个秦苹就曾想推给、推给显国公府，最后给了恒山伯府；他家的儿子还跟知雪表妹定了亲；现下秦枫又想嫁给永顺伯——还有一个秦采呢，也不知道准备拿去笼络谁。哎，做女儿的也是可怜，秦苹固然可恨，却也是被摆布的，如今也不知怎样了。”想也知道，当她发现郑琨就是那个杀灭口之的时候，她的日子还怎么过？恐怕迟早免不了一死。
“秦采大约是要嫁给二弟的。”赵燕恒淡淡答了一句，“父亲已经与东
侯提过此事了。”“二少爷？不过二少爷是——”是庶出的。魏侧妃又是个婢女出身，虽然后来还了身契，又提拔起她的娘家兄长，但那段婢女史却是抹不掉的。秦采再怎么也是大长公主的嫡孙女，能答应吗？
赵燕恒笑了笑：“东
侯府如今已到了走下坡路的时候，二弟却是有前程的。何况秦采先是与议亲如今却落了空，若是再耽搁上一年半载的年纪就大了。且对王妃来说，自己的娘家侄女做儿媳，总是好拿捏些。”绮年想起赵燕和那个肤
微黑神情严肃的少年，不由得有些为他惋惜：“可是——不知秦采的脾
如何…”“尚可。”赵燕恒瞥着她的神色笑了笑，“虽有些儿小脾气，教养还算妥当。”他似是自言自语地道，“二弟是个才，自是要娶一门好亲事才成。只是她若进了门，怕要辛苦些。”庶子媳妇比世子妃出身还要好些，这位置不太好平衡。
“无妨。不犯不犯，秦采若是个懂事的，们必能相处得过去。”再说了，妯娌再难相处，也比县主那个小姑子强吧？
赵燕恒看她的眼神就又柔和了几分，亲手端了桌上的茶：“喝口茶。”一进门就急着跟他说这些，连茶都没顾得上喝一口。
绮年接了茶对他一笑，饮了一口问道：“那秦枫跟永顺伯的事——”
赵燕恒又拿起书：“随她去。”
“不管吗？”绮年睁大眼睛。
赵燕恒失笑：“怎么管得了？以为什么事都能左右？”
绮年赧然，小声嘟哝：“看似乎什么事都算计之中。”
赵燕恒又笑了：“怎么可能。”他的笑容中不无自嘲之意，“倘若真能一切尽掌握，何须以风
自藏，一折腾就折腾了将近十年。不过——”他含笑看着绮年，“世子妃觉得本世子英明神武，本世子还是十分欢喜的。”绮年把嘴一撇：“才没有觉得英明神武呢，倒是的风
名声，倒真要问问，那位胭脂姑娘对世子爷到底是有多感恩戴德啊，世子爷给她赎了身，她还要到面前来道谢。”“去面前道谢？”赵燕恒目光一冷，“她竟去找了？”
“可不是。就是半月之前舅母带去上香，也不知这位胭脂姑娘是如何识得的。的信来得又晚，险些害不知如何应对。”
赵燕恒眉头皱了起来：“半月之前？”
“是啊。”绮年喝了口茶，“既然早写好了信，为何不早点送？看信末还写着‘近
多雨，小心加衣’，收到信的时候天都晴得不像样了，加哪门子的衣呢。”赵燕恒脸上的笑意敛去，低头也饮了口茶，淡淡道：“也许是事情太多耽搁了。胭脂与说了什么？她若有失礼之处也莫要生气，这就着手安排送她返乡。”
“她不过是个外头的。”绮年摆摆手，“倒是听说院子里还有几位？那天与提的怡云姨娘，该如何相处？”
赵燕恒脸上
出一丝伤感：“怡云是母亲陪房的女儿，当初与祖父身边的小厮有婚约的。可惜他战死沙场，怡云死活不肯再嫁。正好那时王妃要给房里
通房，就把怡云放房里，一来让她有个依靠，二来也省了别进来惹些麻烦。”“唉。”绮年也忍不住叹了口气，真是够痴心的。不过对她却是好事，至少省了一个麻烦，“她是要一直守着？”
赵燕恒按了按太阳
：“也盼她能想明白，再觅良。只是她的父母都已过世，如今也无能劝得她了。只管让她安静过日子便是，她要做什么都随她去吧。”绮年点点头：“是。不过，夏轩还有几个呢？”
赵燕恒看着绮年笑了，伸手她鼻子上刮了一下：“小气鬼。”
绮年冲他皱了皱鼻子，心里却想：不趁着新婚燕尔的时候说这事，万一
后不稀罕了，还怎么提啊？“紫菀本是父亲身边的丫鬟——”赵燕恒缓缓开口，神情中带了几分厌恶，“原是个二等丫鬟，王妃入府之后，提拔了她的哥哥，还把身边的丫鬟许给她哥哥为
，又提拔了她做一等丫鬟。素里有机会便对眉来眼去的，一直懒得理会…那年王妃想着给说亲，说的是东陵伯家的姑娘，算起来是她长嫂的亲戚，姑娘都请到郡王府来住着了。”绮年想起听过的传言：“那会子应该是快要过年了吧？怎么大过年的还要请外府上？”
“也知道？”赵燕恒自嘲地一笑，“东陵伯病了，向皇上乞骸骨，又担忧唯一的孙女回了家乡找不到合适的亲事，才托了东
侯府——这可不是好机会么？王妃怕姑娘过年思念亲，就接到郡王府来住几天。她是素来爱接济亲朋的，自幼就有贤名。”“东陵伯的孙女不好么？”
“姑娘很好。”赵燕恒肯定地回答，“只是因着东陵伯府已然败落了，她才想着说给呢。那姑娘——”他讥讽地笑了笑，“与怡云有几分相似。府里都说怡云本无意于，乃是被强纳的，她又对素来冷淡，故而王妃一见有与怡云相似，这才——”
“这不是胡闹么！”绮年忍不住说，“若当真成了亲，世子妃与姨娘长相相似…”这不是
套吗？“如此一来的内院自然就会
了。”赵燕恒已经恢复了平静的心情，悠然一笑，“只是东陵伯的孙女确实品端方淳正，何必害了她？于是就顺便纳了紫菀。事情闹了开来，那姑娘自然就不好再住郡王府了。”“也被送到庄子上养病去了？”
“是。”赵燕恒笑起来，“倒也知道得详细。紫菀此，家受过王妃的恩惠，自然一心向她，就连她身边伺候的丫鬟小蝶也是王妃的，凡这院子里有什么动静她能听到的，都会去报给王妃。”
“嗯。”绮年点头，“也就是说，这一个是无须客气的。”
“是世子妃，本就无须与她们几个侍妾客气。”
“那还有两个呢？”
赵燕恒脸上
出了尴尬的表情：“采芝她——她的情况有点儿——说起来，是连累了她。”“怎么说？”绮年觉得好像事情不大妙。
赵燕恒低下了头，缓声道：“她本是从小身边伺候的…十九岁那一年…有身上佩的荷包里下了——合
散…”合
散…这个听起来好像——□的名字！“谁——谁荷包里下了这个？难道郡王不查吗？”
赵燕恒眼神冷冽：“是自己大意了，那个荷包本是外头得的，原想着佩身上叫坐实了的风
名声，却没想到有利用这个荷包下药，连查都无法去查，任谁都会以为，那种烟花之地得来的东西，自然有这些下玩艺儿…至今，都未曾查出来这东西是谁下的。”他微微垂下眼睛，“采芝本已定了亲事，若不给她个名份，她也只有死路一条…”绮年沉默地坐着，觉得心口好像堵了点东西似的，很想伸手去
一。不过她也知道这个动作很可笑，于是只是问：“还有一个呢？”赵燕恒小心地看了她一眼：“香药是天香楼的清倌，当初听过她唱曲儿，是郑琨买了送过来的…”
绮年终于还是抬手
了心口，再次问道：“那这个香药，总能打发了罢？”“们的婚事来得急，没能打发了她。”赵燕恒带着几分歉意地看了看她。
冷静啊，千万冷静！绮年心里一遍遍地说服自己。赵燕恒还会带着歉意看她，能说出不立侧妃不纳侍妾，这已经足够了。换了别的男如他这般份身，身边还不是女美环绕？不要婚前能说得来几句话就飘飘然了，这是封建社会啊封建社会！不能拿着自己前世的标准来要求他…
“世子妃，秋蘅斋的云姨娘和夏轩的三位通房来请安了。”门外传来清明的声音，绮年立时心头又是一堵——好嘛，说曹
曹到，这就来了！“叫她们外头等等，这就出去。”
“若不想见她们——”赵燕恒轻声道，只是话没说完就被绮年打断了：“总是要见的，早见了早省事。只是，若有想扎的眼——”
“她们谁敢！”赵燕恒脸色一冷。绮年这才觉得心里舒服了点儿：“那去了。”看看身上衣裳还整齐，绮年也就起身，径直去了外头。
赵燕恒看着她的背影，轻轻叹了口气。清明悄没声地进来，伸手摸了摸他的茶杯，换上一杯热的：“茶都要凉了，爷怎么也没喝呢？可不是跟世子妃拌嘴了罢？方才瞧着世子妃的脸色不太好。”
“没什么，不过说到夏轩那几个罢了。”
“总不成是世子妃为着几个通房跟爷生气了？”清明惊讶地抬起眼睛，“这才第二
呢，世子妃怎么就——似爷这般份身的，哪个身边不是有三五个的！”世子妃若为这个生气，未免也太心
狭窄了。赵燕恒收起了笑容，严厉地看着她：“世子妃也是能议论的吗？”
清明脸色一白，连忙跪下：“是清明失言了。清明只是想，谁家爷们房里没几个的，若是爷和世子妃为着这个不和睦，那——”
“当初为胭脂赎身那件事，写了封信让送到杨家去，是几时送的？”赵燕恒忽然问了一件不相干的事。
清明低着头：“那阵子因着爷和周镇抚要查那事，奴婢心里着急得很，想着那信早些晚些送无妨，就拖了几
。”赵燕恒静静看了她片刻，道：“起来吧。身边六年，素来是忠心可靠的。不过有句话必得讲给听。世子妃既嫁了，就是的主子，对她要如对一般，不可有丝毫怠慢。”
清明低头道：“是。只是——若像对爷一样对世子妃，是否世子妃所问的话，清明都要如实禀报呢？”
这句话让赵燕恒迟疑了，清明低声道：“清明知道世子妃不是普通女子，可说到底，爷与世子妃也不过是几面之缘。如今爷新婚燕尔，世子妃自是与爷一心的，可是有好些事儿，世子妃若知道了，难保不会——”她瞧了赵燕恒一眼，把到了嘴边的话又咽了回去，轻声换了一个说法，“难保世子妃不会害怕…”
“她不会怕。”赵燕恒微有些烦躁地皱起眉，“何况府里之事与府外亦是相关的，若她什么都不知道，又如何处置后宅之事？”
“到底后宅与外头不同的。”清明声音轻细，却带几分执拗，“便是不能事事皆知，也并不妨碍世子妃整顿后宅的。且世子妃又何必为了那些事烦心，单是王妃和县主怕就要难为她，爷又何必再说些外头的事让她担心呢。”
最后这句话倒是说中了赵燕恒的心思。虽然绮年出身低了些，他又不惜放出自己“不行”的风声，但秦王妃也未必就会放过绮年。尤其若是绮年有孕，恐怕手段就更多，到时候自己外头，就是再小心也是鞭长莫及，全要靠绮年自己防备着。若是再弄些外头的事让她分神，还要担忧自己，只怕…
“只管恭敬伺候着吧，别的事自会斟酌。”赵燕恒略有几分烦躁地摆了摆手，“出去看看，紫菀有没有给世子妃添堵！”
清明答应一声，悄没声儿地又出去了。门外走了几步，
面撞着小满撇着嘴过来，便站住了脚道：“这是怎么了？”小满嗤了一声：“刚从偏厅过来。没看见那个紫菀，笑得那样儿，看着都想
她一嘴巴！还有那个香药，这天气穿着轻纱衫子，恨不得连那脯子都要出来。看哪，大约是以为来请安能见着世子爷呢。”“世子妃可恼了？”
“世子妃恼什么？”小满吃吃笑起来，“世子妃看了香药那样儿，就叫她身边那个如鸳把座儿摆到门边上去了。这会子香药正吹着穿堂风呢，想必凉快得很。”说着，掩了嘴笑得肩膀直抖。
清明抬头看了看天色。虽然只是初秋，但这会儿天色将黑，风已经凉起来了。若坐屋里倒不觉什么，若吹着穿堂风就凉飕飕的了。香药若真只穿了件纱衫子，怕真是要给吹透了。
小满笑了半晌，擦了擦笑出来的眼泪，疑惑地看着清明：“这是怎么了？这说了半天不笑也就罢了，干什么还拉着脸呢？”
清明苦笑一下：“世子妃倒是好手段，只怕将来白
有得苦了。”小满怔了一下，连忙拉着她走到僻静住站住，急问道：“这是什么意思？白
怎么惹着世子妃了？是哪里不恭敬了不成？”清明摇了头摇：“没看出来？世子妃对那些个通房们恨得很呢。白
将来哪里会有好日子过呢。”小满松了口气：“当说什么呢。紫菀那东西就不必说了，香药那等看着就不老实的，世子妃自然要治她。白
怎跟她们一样？一来是世子爷身边出来的，二来白也是老实，必不会对世子妃不恭敬的。”清明冷笑道：“原来也是个糊涂的。白
就是再恭敬，难道就不扎世子妃的眼？可知道，方才世子妃屋里，就为着这通房的事儿，跟世子爷都拉下脸了。”小满吃了一惊：“什么？世子妃跟世子爷——”把声音
得极低，“世子妃竟然这么——”一个妒字到了嘴边没敢说出来，不由得担心起来，“那白可怎么办？”这四个丫鬟都是跟了赵燕恒至少四年的，几都知道白那点儿心思，只是若现做了姨娘便不好出去满府里走动，有些事就做不了，单等着将来府里平定了才说这事。可若世子妃是个不容的，那白确实前途堪忧。清明神色黯然：“还是瞅着空劝劝白
，趁早息了这心罢。”
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