皇长子失踪的事，皇帝也
了下来，只暗地里派人去调查，可是这事怎么也不能瞒着金国秀的。绮年想了半天，还是自己先去了皇长子府上——金国秀有孕的事说不准只有皇后知道，皇帝知不知道还两说呢，万一来个人冒冒失失张口就说了，金国秀受惊过甚失了孩子可怎么办！绮年先拿了赵燕恒的帖子，叫人去太医院请了常给金国秀诊平安脉的钟太医，这才敢去皇长子府。随月见她带了钟太医进来，不由得面
疑惑。绮年不好跟她说什么，先请钟太医在外厅稍候，这才进去见金国秀。金国秀早听见丫鬟说郡王世子妃带了钟太医来，待绮年进来便瞧着她：“有什么不好的事要告诉我？是殿下？”
绮年心里暗叹，知道是瞒不住她的，只得把事情捡简单的慢慢说了，一边说一边观察金国秀的脸色，但见金国秀虽然变了面色，但并没有什么大惊大悲的样子，心里稍稍松了一点，低声道：“世子已经赶过去，正妃千万顾及肚子里的孩子，不要过于担忧。”
金国秀并不听这些，只问：“只是失踪？”
“消息传来时，只说是失踪。”绮年明白她的意思，只要没见到尸首，就还有一丝希望。
金国秀吁了口气，微微闭上眼睛道：“叫吴家人瞒住吴惠侧妃，她经不起这个。”吴知霞的胎儿还不到三个月，心志更比不得金国秀坚定。
“我这就叫人去吴家。”绮年想了想，“还是让钟太医在府上留一
罢？”“留一
也好。”金国秀只想了想就做出了决定，“让钟太医回禀宫里，就说我有身孕了。”“这时候——”绮年不是太明白。瞒了那么久，这种时候那些人对付了皇长子，不是正好腾出手来对付金国秀么？
“让他们知道我有身孕，或者会打
他们的计划，给殿下再多几分生机。”金国秀简单地说完，吩咐随月，“请钟太医进来给我诊脉。”金国秀主意已决，绮年当然不能再说什么，话已送到，也就起身告辞。上了马车，先叫如菱回吴家找李氏，务必把这事死死瞒住吴知霞。不过吴知霞最近沉浸在有孕的喜悦里，要瞒住她也不是什么难事。
大约天气实在太热，加上心中有事，绮年一路在马车里颠回郡王府，只觉得自己中暑了，一阵阵的头晕恶心。如鸳如鹂扶着她刚进了节气居，就见白
等在门口，满脸焦急之
，见了她忙
上来低声道：“采芝病了，这会儿烧得滚烫，奴婢请了大夫来诊脉，说是风寒加五内郁积。王妃也来了，这会儿正在屋里呢。”秦王妃自然是来找事的。绮年不由得皱起眉头：“不是说让丫鬟仔细看着？怎么病成这样才知道？”
白
低头道：“采芝从那回去就把自己锁在屋里不许人进去，后头到了晚上才肯吃饭。这几饭倒是都用的，小丫头们以为没事了，谁知道今天大亮了还没起身，进去看时已经烧得额头滚烫了。”敢情这是折腾了几天生生把自己折腾病了么？只可惜她不知道赵燕恒昨夜就离京了吧？绮年心里冷笑，但身上难受，也懒得多说什么，只扶了如鸳的手进屋里去。果然秦王妃坐在屋里，见绮年回来眉头一皱：“世子妃这是怎么了？”
“去皇长子府上探望了皇子妃。”绮年勉强福身下去，“王妃怎么过来了？”
“再不过来，怕是世子的侍妾通房都要保不住了。”秦王妃也不发话让绮年起身，“先是紫菀，再是香药，如今采芝也病成这样了，传出去外头岂不是要议论世子妃苛待妾侍？郡王府素来宽厚，可当不起这个名声。”
绮年蹲在地上，觉得屋子里被秦王妃带进一股香味儿来，更冲得恶心了，勉强忍着道：“是下头伺候的丫鬟们不精心，儿媳自当处置她们。”
秦王妃轻轻冷笑了一声：“说起来，世子妃这进门也快一年了，至今都没个动静。世子已经二十七了，这时候还没有子嗣成何体统？我听说世子妃小日子的时候也把世子揽在自己屋里？这样的争风吃醋，比那小家子的妇人还不如！怎么当得世子妃？将来世子承了郡王位，还要立侧妃庶妃，难不成那时候你也这样的争风嫉妒？”
绮年实在不想再听她说下去了，而且
口一阵阵作呕，只得扶着如鸳的手自己站了起来。秦王妃身后的魏紫立刻道：“王妃还没有让世子妃站起来，世子妃未免太不知礼数了。”绮年才想说话，一开口终于忍不住，哗地一声吐了出来。秦王妃离得近，裙子上都被溅上了几点，不由得变了脸色怒道：“世子妃，你真当本王妃就不能处置你么？”
绮年这时候倒隐约想到了点什么，有气无力地道：“王妃见谅。白
请王妃到别的屋里更衣，把这里打扫一下。”天气热，屋子里的气味实在熏人，秦王妃素来爱洁，裙脚上被溅上了这些东西真是无法忍耐，只得先去更衣。绮年由如鸳如鹂两人扶着进了自己卧房，接了水漱漱口，问道：“给采芝诊脉的大夫还在不在？请他过来给我也诊一诊。”
如鹂飞一般去了，一会儿带过来一个中年郎中。如鸳早立起屏风，又把绮年手上搭了一块薄绫子，才请那郎中过来诊脉。那郎中两指按了脉门细诊片刻，又叫绮年换了一只手再诊了诊，便满面笑容起身道：“恭喜恭喜，这是喜脉，有一个多月了。”
如鸳如鹂喜出望外，如鹂扯着那郎中道：“可是准的？”
郎中笑道：“小人虽医术浅薄，喜脉还是诊得出的。姑娘若是不信，可再请平
里常来诊脉的大夫再诊一诊，或者更为准确。不过依小人看，十之八-九是不错的。”绮年在屏风后头也愣了。虽说自五月里夫
两个就不再有意孕避了，但也没想到居然怀得这么快。如鸳连忙封了二两银子将那郎中送走，回头笑道：“还是请平里相
的太医再来诊一次罢？”绮年有些走神地点了点头，抬头见秦王妃站在门口，脸上的表情
晴不定，连忙撑起身道：“王妃——”秦王妃脸上忽地换了笑容，走过来按住她道：“快别起来，有了喜是大事。魏紫，拿着王爷的名帖去太医院请人来给世子妃再诊一诊。”
既拿了郡王的名帖，太医院自然立刻就派了一名
于妇科的太医过来，仔细给绮年诊过了脉便起身道：“恭喜王妃，恭喜世子妃，世子有喜已一月有余了。”秦王妃的手指在衣袖里不易觉察地握紧，脸上却是满面笑容：“世子妃是头胎，又年轻，还要请太医仔细写个保胎的方子，平
里要当心些什么，也要请太医一一地提点了伺候的丫鬟们才好。”太医点头笑道：“这都是在下份内之事。世子妃底子不错，只是近
怕有些劳神罢，须得好生养着才是。这头三个月最是要紧，万不可操劳太过了。”一面说，一面到侧厅里去写保胎方子了。秦王妃笑眯眯在绮年身边坐下来，拉着她的手道：“好孩子，可算是怀上了，若生了儿子，你就是咱们府里的功臣。只是你年轻人不知道轻重，这有了孕可不比别的，万不可再与世子同房了，只怕他万一把持不住，伤了胎儿可不是小事。如今采芝病着，我看怡云也不怎么得世子喜欢，你该再安排人去伺候世子才是。你身边那几个，还有世子身边的白
，我瞧着都是好的。记得上回世子还带回一个人来，叫什么秀书的，也长得好模样。依我说，你就从里头抬举起一两个来，这才合大家子的规矩，也免得让别人说你嫉妒。”绮年等她都说完了，这才慢
地点点头道：“王妃说的是。不过毕竟是伺候世子的人，还是等世子回来自己挑中了哪个再抬举哪个吧。”秦王妃显然还不知道赵燕恒是出京了，那就让她等着吧。世子妃有孕是大喜事，这边太医还写着方子，那边小厮已经飞跑去告知昀郡王。赵燕恒快三十了才有子嗣，这在整个京城里都得算是极晚的了，昀郡王心里高兴，也顾不得别的，径直就来了节气居，也不让绮年起身，隔着屏风在外头又是重谢太医，又是赏节气居的下人们，一片喜气洋洋。
绮年刚才吐过一回，这会倒觉得舒服了很多，靠在
上只管看着秦王妃的神色暗笑。明明是心里不舒服，脸上却硬要装出欣喜无比的模样，倒也亏得她演戏。昀郡王赏了节气居下人们每人两个月的月例，又说等这一胎安然降生，还要重赏。秦王妃笑盈盈听完了，走出去道：“王爷，方才太医说世子妃有些劳神，想必是这些日子管家理事累的，如此一来，这事可万不能再让世子妃劳累了。”
绮年不由得摸了摸肚子。刚把府里的人都理了理，这又得
回秦王妃手里。唉，有了孩子虽然好，可是似乎来的不太是时候啊。更不必说这时候皇长子的事怕要闹得天翻地覆，这下一有孕，估摸着秦王妃是决不肯让她出王府了。昀郡王略想了想便道：“确是不能让周氏再劳神了。也罢，这几个月就叫燕和媳妇学着管，你在旁边指点她便是。”
秦王妃本想把管家权再拿回来的，这时候听说是让秦采管，心里遗憾之余又不无欣慰，说到底秦采是她的侄女儿，总归是一家子的，也就点头答允。又道：“有孕不是小事，世子妃年轻只怕不当心，该寻两个有经验的嬷嬷过来。再者这样子也不好伺候世子了，如今夏轩那几个去的去病的病，很该再抬举几个人来伺候世子。”
这话昀郡王倒是觉得很有道理，不过转念一想赵燕恒还在外头呢，便道：“这也罢了，如今恒儿不在府中，待他回来自己挑选便是。”
秦王妃这才听出昀郡王话里的意思来，不由得道：“怎么？世子是——”
“出京巡视庄子去了。”昀郡王淡淡道，“既是黄河决堤，恐怕今冬
民必多，在京外的那些庄子都得提早打算。”秦王妃闻言先是一阵失望，随即又堆起笑脸道：“可惜走得早了，还没得来及知道这喜事呢。”
昀郡王心中也欢喜，道：“回来自然就知道了。且叫周氏好生歇着，我们走罢。”
送了昀郡王和秦王妃出去，如鸳等人自是
天喜地，如菱刚刚从吴家回来，一听这喜信，转头又要回吴府报信去，被绮年笑着拦下了：“大头底下，跑来跑去的做什么，且都过来听我说。”把六个大丫鬟全部聚到自己眼前，道，“世子不在，我只能指靠着你们了。最要紧的一个是日常膳食，一个就是药。前阵子我管着家就罢了，如今不管了，我的饮食只能从小厨房走。”如鸳马上道：“奴婢知道，一定时刻不离地盯着。”
绮年点点头：“你们六个商量一下，拿个章程出来，谁管哪一样，如何轮班。总之节气居里不能
，别忘了咱们院子里还有几个人呢。”小满小雪只当她说的是林秀书，忙道：“世子妃放心，一步也不让她出屋子。”唯有白
知道绮年说的还有夏轩的采芝，当下道：“夏轩那边奴婢亲自盯着，饮食用药都不得出差错的。”想想又道，“王妃说要找两个嬷嬷，奴婢想断不能用她的人，还是让亲家太太那里送个人来的好，就连将来的
娘也要先找起来才是。”绮年忍不住笑道：“瞧我们白
，想的这样周到，人才又好，将来也不知道哪个有福的能得着呢。”白
脸上一红，低头道：“世子妃专会取笑奴婢。”虽然也有几分怅然，却不是从前那样一提起来就黯然神伤要落泪的模样了，连小满小雪姐妹两个看了也暗暗地称奇。到底是怀孕易累，绮年折腾了这半天，已经觉得困乏
睡。如鸳连忙过来伺候，屋子里不敢用冰，只得不放帐子，留下如鹂在这里打扇子，其余几人到外头去商量章程了。商量之后仍由如鸳三人贴身伺候绮年，白三人管着节气居上下，小厨房自采买到烹饪皆不经府里，出去采买是立冬，进了府就到如鸳手上。小厨房里本只有几个做点心的婆子丫鬟，如今显然是不够用了，自是还要找个厨子为好。原本大厨房里有个姓刘的婆子，手艺颇过得去，却因是外头来的，一直不能够出头，直到绮年管了家才将她提上来的，对绮年算是忠心的，就将刘婆子调到小厨房来。至于保胎药，更是由如鸳如鹂二人盯着，只要药在火上，断不能离人。几人商量了半
将章程定了下来，便各自分头去忙。小满拉了白在无人处低声笑道：“你这些日子倒似是变了好些…”白
脸上一红，又不由有些黯然道：“变了什么？”小满也不好说，打量着她笑道：“只是瞧着世子妃对你格外的好些，比对我们都好呢。”
白
心里说不出是什么滋味，只道：“快些忙正事要紧，哪里来的那许多话。”小满笑着随她走，道：“你这样才好呢。前些日子愁云惨雾的，我们看着都揪心。”
白
止了步，不由得用袖子拭了拭眼角，低声道：“我晓得你们关切我，放心，我断不会再犯糊涂就是。”郡王府世子妃有孕，其轰动不下于皇长子正妃有孕，一时间两府都快被人踩破了门槛。
李氏头一个上门，还带了杨嬷嬷和如鹃小杨来，绮年不由得拍了自己脑袋一下，怎么就这样糊涂忘记了杨家人。既这样，外头采买就是小杨的事，杨嬷嬷是有经验的老嬷嬷，一来就在节气堂正房里来回地转，看哪些东西不大妥当就统统叫换掉。
“这么着我还放心些。”李氏眼下也是两块青黑，显然不曾睡好，“皇长子一出了事，霞儿那里还得瞒着，我这心哪——总算你这是大喜事，头一胎定要当心，这头三个月万不可劳神，便是天塌下来也不可动气。”
绮年一一的听了，又拜托李氏：“往皇长子府里常去一去，这里有备好的药材，您给捎进去。皇长子妃这时候也难得很。”
李氏长叹：“我晓得，你放心好了。”如今吴家跟皇长子也是一条船上的，说要做纯臣，到最后还是纯不得，“殿下究竟是怎样？”
绮年头摇。赵燕恒走了才几天，哪里有那么快的消息就传回来。可是时间拖得越长，皇长子生还的希望怕也就越渺茫。
两人对坐了半晌，李氏强笑道：“皇长子吉人天相，皇室血脉是有龙气相护的，必不会有事。对了，你阮家表姐昨儿晚上生了个儿子，足足的七斤重，把永安侯夫人高兴坏了。还有你四姨母，喜得今儿一早就叫人来送喜蛋了。”
绮年不由得失笑：“哪里有生了儿子由岳家送喜蛋的？”
李氏笑道：“可不是么，都是欢喜得糊涂了。不过这样一来，盼儿的日子也好过了。小孟探花千般好，就只是一条——”大家都知道，风
了些，“唉，听说也是跟他二叔沾染的习气。”永安侯的弟弟，孟家第一位探花，乃是孟烨的二叔，便是一身的名士风
，家中没有妾室，却有美婢六人，琴棋书画诗茶各有胜场，在整个京城都是有名的。孟烨自幼得他看重，那文章都是跟着他读的，却也读出一身风来。好在永安侯府规矩大，妾分明，孟烨再风也没有宠妾灭的事。但反过来说，正因这规矩太大了，阮盼虽是正室，却也不能随意处置那些通房们，少不得也要受点气，因此这一胎始终都有些不稳当。幸而如今一举得男，此后在家中说话都要有底气得多了。“你这一胎——”李氏看着绮年的肚子，忍不住道，“若是男孩便好了。”赵燕恒也很需要一个嫡长子。
绮年笑笑：“顺其自然罢，是男是女我都喜欢。”
李氏发觉自己说了傻话，徒增绮年的烦恼而已，连忙笑道：“可不是，娘身上落下的一块
，是男是女自然都心疼的。”把话头转开道，“接了你雯表姐一封书信，说已然安顿下来了。衙门虽小，收拾得也还干净，气候上倒与京城没甚差别，叫我们不必惦念。”叹了口气，“孙姨娘看了之后，哭了夜一，如今天天在我面前立规矩，只盼着知雱和永安侯家姑娘的亲事快些定下来。我本都遣媒人上门了，只如今这事一出，不知道永安侯府那边是什么意思，说是盼儿生了儿子府里忙得庆贺，把这事给拖下来了。”绮年笑了笑。永安侯府是不肯搅到立储这事里来的，皇长子如今生死未卜，少不得跟吴家的亲事要拖一拖。恰好阮盼这时候生产，倒是好借口。
“舅母别放在心上，这也算人之常情。便是永安侯府不愿，也是他们失信在前，知雱表弟难道还怕娶不到媳妇么。就算他们再怎么拖，最多拖到表姐的儿子满月，何必着急。”
李氏点头称是，看绮年又有些困倦的样子，也就起身告辞，并不许绮年来送，只叫如鸳送到二门上车便罢。
绮年只觉得懒，想想阮盼生了孩子又是大事，总得送点东西意思一下，刚起来准备找点孩子用的东西，就听外头有声音，秦王妃带了两个嬷嬷进来，笑道：“这是你外祖母从宫里找来的管事嬷嬷，如今你子身重，节气居里的事也该别
心才是。这两个嬷嬷都是有经验的，在宫里就伺候过贵人们养胎，身上都有着五品六品的衔。你外祖母听说你有孕了欢喜得不行，特地叫过来伺候你的。”她说的外祖母，绮年想了一会才想明白指的是大长公主，瞧瞧这两个嬷嬷一举一动像是有尺子在比着，果然是宫里出来的，不由得干笑了一声：“多谢外祖母关心，不过舅母刚刚给我送过一位嬷嬷来，就不必烦劳两位了。”
左边高个的嬷嬷闻言就道：“长者赐，不敢辞，世子妃这个道理也不懂吗？”
绮年不紧不慢地道：“舅母也是我的长者，她赐在先。且节气居地方不大，人手亦不多，实在不必用三位嬷嬷，反而浪费了人才。依我说，三妹妹出嫁时并没带嬷嬷过去，正该送两位嬷嬷给三妹妹才是。王妃说呢？”
那高个嬷嬷沉着脸道：“世子妃这样与长辈说话，可见这规矩是真该好好学一学了，难怪大长公主要送我们过来。”
绮年不客气地笑了一声：“怎么？敢情外祖母不是找人来伺候我养胎，却是找人来教我学规矩的吗？杨嬷嬷，你还是回舅舅家去吧，跟舅母说，不是我不领舅母的情，是大长公主要让嬷嬷来教我规矩，你在这里也不合适。”
秦王妃不由得有些变了脸色。若是吴家到处去一传，说大长公主捡着世子妃怀孕的时候找人来教规矩，那这是什么好名声？若换了别人，听说是大长公主送来的人，又是宫内女官，少不得毕恭毕敬，便是心里不愿也不敢说的，怎知这周氏如此的混不吝，竟然是丝毫也不买账。
另外一个身材较矮的嬷嬷闻言笑了一声，柔声细语地道：“世子妃误会了，虽说世子妃的规矩差了些，也没有这时候学规矩的道理。只是我们是大长公主送来的，长者所赐，世子妃确实不当辞的。若说这里已经有了一位嬷嬷，那我们也只留下一人便是。不过是为着照看世子妃的胎，有一人尽够了。”
要按绮年是一个人都不想要的，但话都说到这个份上了，一个人不留未免也太
大长公主的脸了，便淡淡道：“既这样，恐怕我们这小庙要委屈嬷嬷了，嬷嬷别嫌怠慢。”转头叫小满，“看是哪位嬷嬷留下，安排食宿，千万不可怠慢。”送进个人来又怎样？若是连自己肚子里的孩子也保不住，她也别当这个娘了！
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