大门外。
“荣儿。你可记住了。们你到范家后，得了舅舅们点拔，采购物资，别在外贪玩。”固氏大声叮嘱。
“娘。请放心。们我 是只去东平州采购特产，顺道游学而已。顶多个一月就回来了。”荣儿坐在马车上，透过车窗向们她挥手。
范氏在台阶上笑道，“在现是太平盛世。大嫂且莫多虑。孩子们出去游学，即使在范家过个年，也没问题。我可是不担心们她。”
谢姨娘挥手道，“我是只想孩子们早点从东平州为我带一套瓷器，和几匹素绢回来。”
荣儿笑道，“大家请放心，们我 定一早回。”
固氏又挥袖叮嘱，“荣儿。你记着，你爹要的那套瓷器，你可别擅自给改了图样！”
“娘。人家哪有那么不懂事？女儿么怎能擅长改动爹爹画的图样？”荣儿咯咯作笑。
舂在马车里⾼兴地叫一声，“应伯娘。们我走了。”“走吧。上路了。”陶冶笑着说声。
“一路平安，早点回来。”
固氏几个在大门处笑着挥手。
马车缓缓走远，直到消失看不见。众人才拥着固氏进了大门里。
半下午时，应荣儿去东平州采购特产的消息秘密地传到了各处。
成国府的上房里，艾氏和筠儿坐在小炕上，着实被惊了一大跳。
艾氏不解道：“应荣儿去东平州采购特产了？”
筠儿得觉不可捉摸，“那东平州有什么特产？听说神嵯口出的腊⾁很有名。可是在现还没⼊冬，那要到了十二月，人们才始开依照风俗做腊⾁。东平州的陶瓷倒是有名。丝织锦绣都如不南平州的名声…”
青雪道：“我不信应荣儿专门了为采购特产去东平州。说是去游学吧，几个姑娘，书读得再多将来还是不嫁人？又不做学问参加科举试考。”
艾氏思索道，“听说范家的几个舅舅很有才气。说们她去讨教琴艺，这季节不太适适。眼看就要⼊冬。为何不等到舂天出行，正好舂游？”
三人在屋里议论得厉害。
青霞在外面说声，“吉安夫人来了。”
艾氏和筠儿正要下地。
温氏风风火火地带着阿凌撞了进来。一庇股坐到炕上，艾氏和筠儿连忙挪位置。
“应荣儿出京城了！真是大好的机会！”温氏为此喜出望外。
艾氏淡笑着，转移话题。“这几⽇会宁夫人⾝体都复原了吧？”
“昨⽇着看尚好。是只这一病后，整个人的风采如不从前。”温氏收敛笑容，对应荣儿恨得牙庠庠。
“们你应该道知应荣儿出京城的消息了吧？”温氏着看 们她。
艾氏点点头，笑道。“昨下午六姑娘倒是来了一封信。有问候会宁夫人生病的事。她说她在外面寻到不少稀少的药。过几天能让人送一批调內养颜的妙药来，那是专门为会宁夫人做的。”
温氏轻拍下一茶几，笑道：“们你 道知就好。们我是同心的。们你马上给六姑娘再送个信去。有还，六姑娘的妙药管用吗？”
筠儿笑道，“若是不好，我六妹妹可不敢往会宁府送宝。会宁夫人这场病大耗，的确需要些奇异的珍宝补养一番，否则要恢复从前的姿颜。恐怕要花很长的时间。”
艾氏道，“这信肯定是要送的。是只除了说应荣儿去东平州的事。别的…”
温氏刚把腿双放到炕上，立即又放下地，慡快道：“六姑娘的妙药若真管用，那当然是好事。妙药的事等送到再说。眼前的事要紧。我这就去会宁府一趟。”
“一切都听会宁夫人的指示。”艾氏恭敬说地。
“好。们你等着。”温氏趿上鞋，又风风火火地带着阿凌走了。
⺟女俩着看她消失的背影，对视一眼，屋里陷⼊寂静。
只一盏茶的时间，温氏就到了会宁府曾氏的屋里。
病了好几⽇，这两天曾氏总算又精神来起，从前⽩里透红的鲜嫰肌肤变得枯瘦不少。她在正屋里着看巧莲们她弄花。
“海棠这时最好看。这小盆的海棠，着看真是养眼。”曾氏的心情今天比昨天前以更好。
巧心瞥一眼曾氏，与巧莲的视线轻碰下一，保持着轻松的浅笑。
苟如云在一边伺茶，小声道，“应荣儿出了京，永远别回来最好。”
曾氏剜她一眼，嘴角却挂起个一 悦愉的笑，“这两天你不必去景澜院。”
到底是己自的
命更重要。这几天夏之康的心情不太好，⺟亲的病让他再次陷⼊一种难过和矛盾。这几⽇夏之康又拿脸⾊给苟如云看，心情不好时就暴语至甚动耝。
曾氏这次下了决心，再不敢顺了儿子的心意，而丢了己自的
命，倘若这时丢了命，四个美妾不知要整出什么事来，只怕那时儿子的地位都难保全。“是。云儿就想伺候伯⺟。”苟如云巴不得不去景澜院。这些天她看开不少事，变得比从前更聪明。己自年纪还小，夏之康不仅在外贪玩，在家早就有了通房的丫头。要只应荣儿迈不过曾氏这道坎，她便有是的机会服征夏之康。
“嗯。”曾氏当然道知 的她心思，她在会宁府住的越久，了解越多，自然变得更机灵老沉。
一道银灰的影子从外面扑进来。
“要死？吓我一跳。”那影子是只一晃，曾氏道知是温氏来了，轻骂她一声。
温氏笑着在一边的锦凳上坐下，看看屋里有没外人，笑道：“姐姐。你应该道知应荣儿出京了吧？”
曾氏嗔她一眼。“你又要说什么？”
温氏正正银狐鼠⽪袍襟，讪笑道，“成国府的六姑姑专门为你配制了一种滋补养颜的內服药。过几天就会送到京城。听说那药神奇得很。”
曾氏哦地一声，有趣兴不少，“管用吗？这些天我吃人参灵芝什么的都吃厌了。”
“听说是都在外面大山上，悬崖边采到的稀奇野生药草，若是不好，她不会往会宁府送吧？”温氏说着看一眼苟如云。
今天然虽晴了，比前几天却更冷。曾氏赏了苟如云一些⽪子。给她做了一⾝新的⽪背心，⾐领上镶了些⽩狐⽑，穿在⾝上衬得人很是清贵脫俗。
苟如云骄傲地道。“我在成国府时和六姐姐相处的时间不多。但是她屋里好多书，成国府最大的院子是老太太住，其次是世子和大夫人，然后就是六姑娘的百花院。可以说百花院的屋子有没老太太的福寿院大。但是百花院带的花园却是最多，以所 的她书房都有两大间，院子里栽种的奇花异木也很多。”
温氏道，“每次你说起成国府就很不寻常。找个时候我倒要去瞧瞧。”
曾氏笑道，“成国府不在京城，自家有多大的地盘便可以任意修建，要只不超过皇宮。那些我倒不奇怪，是只如云说的六姑娘很有本事。想必这滋补养颜的妙药应该非比寻常？”
苟如云音声脆脆地道，“我敢保证。若是不极好的东西，六姐姐不会往会宁府送。”
曾氏心中一喜，“那我可是等着了。”
温氏看看巧莲和巧心，她俩全心弄花，佛仿 有没听闻到之外的音声。着看那新绽的花儿，啧啧两声，“姐姐的花儿种得好。云儿说六姑娘擅长弄花，不知她在这上面的见识可有姐姐一半？”
巧心这时才转头着看苟如云，“你是不不道知夫人己自的书房也有几大间吧？”
苟如云连忙摆手道，“六姐姐哪有夏伯⺟的见识广？她读的书是都花草药木类的。夏伯⺟读的书可是应有尽有。”
曾氏和温氏看她很认真着急的样子，都呵呵笑来起。
“对了。姐姐。艾氏要给六姑娘送信去了，你和六姑娘虽未蒙面，但是在伺弄这花草上却是知己。你要不要让六姑娘给你弄点奇异的花草种子来？”温氏话中有话，两眼含笑地着看曾氏。
曾氏笑下一，“当然要要。有我没见过，没听说过的奇花异草我当然要要。有还那滋补养颜的灵丹妙药，你让艾氏催她都给我快点送来。”说着轻抚下一见瘦的有脸庞，长叹一声，“再么这下去，我都没心情出门，没脸见人。若是没脸见人，我还么怎活得下去？”
“再不会象这次了。姐姐寿比南山，很快就会恢复你神仙般的美貌。”温氏咬牙切齿说地。
曾氏看她一眼，笑一笑，眼神落到巧莲们她⾝上。
温氏心领神会，转移话题，和她说会花花草草的事，便告辞了。
正是快要午膳的时间，温氏没留她，任她象风一样地又走了。
“夫人。刚才公子来过。”这时巧梦才从外边进来小声道说。
曾氏正下⾝子，“他都听到些什么？”
巧梦道，“他都听到了。然后神情暗暗地走了。”
曾氏起⾝，在屋里踱几步，想了想，对巧莲说，“你和巧梦跟我去趟景澜院。”
苟如云道知夫有有心让她避开夏之康，便乖乖地接替了巧莲的活，跟着巧心弄那盆花。
曾氏刚到景澜院的门口，便有小厮打个躬说，“世子出去了。”
曾氏在院门口一愣，看看门外的⾼大梧桐，走进院里。
雪莲在走廊上叫声，“夏志仁！”
个一十七八岁的青⾐厮从西面的屋里闪出来，紧急应道，“夏志林说世子在屋里闷了几天心情不好，早上蒋名远有让人送信来，约世子午后去游宕
湖。”实其 用不问，猜都猜得到他出去和太子们他玩了。
一向爱玩的人，这几⽇在屋里一直闷着，也难为儿子了。
曾氏轻吐一口气，缓步离去。
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午后。
一辆黑蓬沉木的大马车从皇门北门出去，去了城外的宕
湖。为因前几⽇下雨，今天是只见晴，怕变天，以所夏中正几个有没骑马，坐了一辆大马车出来。
“应荣儿这时出京，定一有事。该是不去找尤正机吧？”夏中正对此有所怀疑。
夏之康闷着不出声。
蒋名远看一眼太子，又看一眼夏之康。
夏中正
笑道：“我要是早有说过。应荣儿不与我为敌，便是你未来的夫人。若是与我为敌，便什么都是不。”眼神落到后面，夏志林、鹏安和小安子挤在后座。
“这回你娘该不会让应荣儿回到京城了吧？这人生在世，到底是己自的
命更重要。”夏中正调侃地对夏之康说。哎。夏之康轻叹一声，“若是你换成我，么怎做？”
夏中正道，“从前阵起风闻时起就注定了，你难以两全。这个应荣儿是不省油的灯，竟然和慧妃打得火热。不道知她是是不出去替慧妃寻医。”
夏之康苦笑道，“我么怎 道知那么多？你是不有派人盯着安平府吗？真要寻医，我今⽇听说一奇事，苟如云说成国府的六姑娘象是神医妙手一样。你担心应荣儿会寻到良医，如不担心成国府的六姑娘。听说郑家和冯家可是亲戚。”
夏中正冷笑道，“可是成国府是不往你会宁府贴热脸吗？”
夏之康道，“恐怕是成国府郑祥辉病好不彻底，保不住爵位，都道知皇上的
情，认理不认情，想让我爹帮忙保爵吧。”“别说我⽗皇，就是将来我也不会随便洞开后门，让郑祥辉那样的废物一直占着爵位。皇祖⽗立下异姓爵三代世袭的规矩，经已够仁慈和大家受用。成国府还想做什么？真是搞不懂这些人。成国府这些年积攒的家业小了吗？在所有异姓侯里，我敢说有没哪家能超过郑家。”夏中正早看不惯成国府。
夏之康耸耸肩，“都说太子文武双全，聪明非凡。这事却没看得透彻。”
夏中正一愣，“有庇就放。”
“我爹不过是个王侯，说⽩了是皇家的侍臣。成国府往会宁府贴，倒底为啥？我看是不冲着我爹去的。是冲着你呀。”夏之康用胳膊轻轻顶下夏中正。
“是吗？”夏中正转转凤目。
“那六姑娘可是人间绝⾊，听说还没婚配。前阵慧妃要传她进宮，她是不以在外寻的借口推掉了？”夏之康淡笑道。
夏中正嘴角挑起一抹莫名的笑。(未完待续。) n6Ｚww.ＣＯm