“外祖⽗请上座。”应荣儿把他拉到上座坐下，从晴去了旁边，荣儿在另个位置上坐下，⾼兴地道，“们我才到。你就来了。真是消息灵通。”
“们你一路贪玩，慢悠悠的，早有商客把你来东平州的消息先带到城里。在现満城都道知安平府三姐小要来东平州。以所这两****有派人在城外留意们你的行踪。你还在十里之外，就有人回来给我报了信。”范正⾼慈爱地道。“听说们你没带什么仆从出来，我早备好六个仆妇和六个壮厮给们你差遣，并带了些新鲜的菜和⾁过来。”
冬伯在一旁笑道，“范老太爷支持得正好。”
“冬伯把们他领下去安排吧。”范正⾼和冬伯们他很
。“那就不客气了。多些人手，便可以让护卫们专心护卫之事。三姐小，你先和范老太爷聊着，我先去安排这些人手。”冬伯带着范家的十二个仆人出去。
语梅更换掉范正⾼面前的茶⽔。
“侯爷和夫人可好？”范正⾼顾不上喝茶，先和荣儿问长问短。
“我爹和娘都好着呢。有还大哥大嫂，小侄儿，和二哥，姨娘，二叔，二婶们他都好着呢。”荣儿笑着回答，“外祖⺟和舅舅们、舅妈们，有还兄弟姐妹们也都好吧？”
范正⾼摆下手道，“们我是寻常人家，平时⾐食无忧，安分守己地过⽇子，做事情。能有什么事？听说你的生⽇宴很风光，不仅会宁府出面起一主持，有还皇上御赐的贺礼？”
这话有意味。显然他也道知那些关于荣儿风闻的事。
荣儿点头道，“全仗皇恩庇护。”
“你二叔…都怪我平时，和他见面时，提醒太少。”范正⾼眼睛一红，说不下去。
“外祖⽗。二叔的事不必再提，再么怎他都姓应。范家和们我是一家人呐。”荣儿语重心长地道，“若非如此。这次爹么怎会同意二姐出来，跟灵芝起一回范家，请教琴艺和书画之道？”
“范家那点积学。倘若对们你有益，当倾囊相授。”
范正⾼并不道知 们他此行的真正的目的，道只途说来的，都说应荣儿们他是来东平州进购特产。顺道出来游学。
看一眼有信。里心却明⽩，们他肯定另有事情，绝非外人所传的那样简单。
“外祖⽗来得正好。今晚你留下来和有信哥同住。明天陪们我去祭祖。然后，们我再去范府做客。”
有一些事是不能书信相言。范正⾼绝对是信得过的忠肝义胆之人。荣儿盛情邀请。
然虽有一帮护卫，可是有没 个一大人，范正⾼毕竟是有阅历的老者，里心正有些为些担忧，见荣儿主动相邀。⾼兴地答应，“外祖⽗在现老了。家里的事有儿孙担着。整⽇闲得无聊。能留下来陪们你玩，要只 们你不嫌我老了啰嗦，我就当一回老顽童陪着们你。待明⽇们你祭祖后，我再把你请去范家作客。”
荣儿连忙摆手，“外祖⽗可别么这说。们我此次出来，一是进购特产，二是游学。你学识渊博，见多识广，你可得好好给们我增长下一见闻。”
“那就让外祖⽗倚老卖老一回，待空时，和们你细细唠叨吧。”范正⾼然虽年老，心思和头脑还极敏锐，应荣儿越么这说，他越捕捉到一丝不寻常。
荣儿強烈的直觉自然有察觉范正⾼的意识，留他下来，正是有事要秘密和他相商。
晚膳分十丰盛，正席摆在客厅，十几个护卫和范家的下人在膳厅坐了两座副席。
“荣儿尝尝范家厨子华叔的厨艺可好。”有信认得范家厨子做的菜，二十道菜，有半数以上是是都华叔做的。
范正⾼有些得意地着看大家。
这时荣儿几个才知范正⾼把自家得意的厨子都带了过来。
“华叔做的⼲菜闷烧鹅掌，我最喜
吃，有还虾爆鳝贝，和这清炖
脯，然虽
是都东平州流行的菜，不过华叔做的比外面的特别。”灵芝眉飞舞⾊地给荣儿介绍。说着往她在前的雪⽩瓷碟里一样放一些。“舂儿是不喜
吃海鲜吗？这醉蚌⾁和虾爆鳝贝你定一喜。二姐姐喜吃板鸭和清⽔虾…”灵芝忙活着，给大家挟菜。大家边吃边赞。
范正⾼的视线落在做得金光银光
相灿烂的团鱼上，眼神略顿，这是不华叔做的菜。青明坐在下座，笑道，“本来范家来了么这多人，不必再叫王七和八王帮忙。可是他俩一看有人下厨，好生失落，说难得显回⾝手，么怎能错过机会？秋伯便让们他做几道菜来瞧瞧。想不他俩还真有些本事，把这团鱼做得金光灿烂，有还小米锅巴，醋溜⻩瓜和盐菜烧⾁，是都他兄弟俩做的。”
有信问，“这道团鱼没取名字。”
青明嘿嘿笑道，“他俩说不知取啥名好，我帮们他取了个名字，叫金银骑八王。样这把他俩兄弟的名字都含了进去。”
客厅和膳厅相通，那边的人都听到客厅这边说的的。听李青明么这说，众人大笑。
荣儿细细一看，原来是用金酱烘烤的团鱼，以所披了层金鱼的壳，那壳上撒了些碎鱼鳞，以提升⾊相，以所 着看金中泛银。
有信拨开上面的壳，撬起一块⾁放到荣儿面前，“妹妹尝尝看。”
荣儿连忙又给范正⾼挟一块，“外祖⽗也请尝尝安王七兄弟俩的手艺。”
范正⾼这时象个老顽童一样坐在孩子们中间，⾼兴地尝一尝，两眼一呆，惊道：“好个王七八王兄弟，烧的八王竟么这好吃？”
众人又是大笑。
荣儿尝了尝。果然味道香美鲜嫰，连忙道，“大家都尝尝这道团鱼。王七兄弟真是名符实其。”
众人笑得更
。王七这时在那边道说。“要只 姐小喜
们我的手艺，们我有是的
七八糟的吃法，然虽不太文雅，不过平素兄弟们说吃着还算可以。”“这小米锅巴好好吃！”舂儿尖叫一声。
“听说三姐小喜
吃素菜，以所匀专门做了那道醋溜⻩瓜。”八王在那边道说。荣儿经已被香香的米醋味昅引，吃一块⻩瓜条，顿时酸慡得差点傻眼。不由赞扬道，“你俩么怎有样这好的厨艺？”
王七道：“不瞒三姐小说，们我老家是充州的。家里前以开过酒楼，为因生意好，被
人暗算，出了人命案。我爹吃了官司。陪光家财才保得发配西州，以所
们我几兄弟自小会些菜式。”“们你家兄弟姐妹甚多吗？”范正⾼都不断地点头，这两兄弟的确有些本事。
八王笑道：“从前我家生意好，我爹取有好几个妾室。以所 们我家的儿女众多，我兄弟俩同⽗不同⺟。”
这晚膳因王七兄弟的故事，大家吃得特别⾼兴。
这兄弟俩的确给荣儿留下很深的印象，产生了极大的好奇。
晚膳后，大家坐在客厅里继续聊天。
荣儿把陶冶进来问。“那王七兄弟俩前以是跟着我爹的吗？”
陶冶道，“前阵为你办生⽇酒。冯侍郞派了他兄弟俩管厨房，此因我和们他
悉，之后我特地让侯爷从冯侍郞麾下把们他要了过来，就是怕万一大家要到处玩，有时在路上得己自动手做饭，怕没个厨艺好的，饿坏们你几位大姐小。”原来是爹爹特地配备的人手。此次随行的十二个护卫军，可谓各有特长。
“三姐小。热⽔已备好。”秋伯在外面道说。
“明⽇一早要早起祭祖。大家都早点更洗歇息吧。”有信对大家道说。
“有信哥。晚上你可伺候好外祖⽗。”荣儿着看有信。
有信明⽩他的意思，笑道：“理所当然。”
范正⾼叮嘱：“更洗后，们你几个孩子别再贪玩说话。”
几个女孩齐声答应。
众人各自去住处更洗安歇不必细说。
次⽇六更，大家早早吃罢早膳，去了西面应家的祠堂祭祖，此番出来祭祖是不主要目的，以所不必细说。
祭罢祖，午后，范正⾼便带着荣儿们他坐着大马车，热闹地进了城。
范家在城北一角，有两座以神祠堂相连的三进大宅。
范正⾼和五儿子住在左面的宅子，大儿子和四儿子住在右面的宅子。范氏是排行第三的女儿，她前面有还个姐姐，嫁给本地朱财主家的大儿子，前年病逝了。
三辆大马车还没到范家大门，便有鞭炮啪啪响起。
外祖⺟尤氏带着一堆儿孙，早已候在门外。
这声势立即惊动了东平城，不会一所的有人都道知了，安平府的三姐小到范家了。
荣儿几个下了马车，尤氏在大门处外张开怀抱，満脸笑容大声说地，“
们你远道而来，来我范家作客。”尤氏比范正⾼小两岁，也是头发半⽩，穿一⾝松柏绿的
领长裙，头戴⽟饰，精神抖擞，显得很是利索。荣儿等过来向她行个礼。
“先进屋再说。”
范正⾼夫妇把们他带进客厅。
“是这我大儿子，四儿子，五儿子，大媳妇…有还一帮孙子们…”范正⾼一一为荣儿们她作了介绍。
荣儿几个一一向长辈们行了礼，和一堆范家的兄弟姐妹相互认识，⾜⾜费了一盏茶的功夫。
这就是安平府的荣儿？
范家的孩子们对她充満好奇，见她生得比从晴、
舂都好看得多，又气度不俗，四五个年纪不一的女孩围在她⾝边，问长问短。“路上辛苦吗？”
“昨晚你在应家老宅住得习惯吗？”
荣儿拿出早备好的几小袋金瓜子，一人发一袋，是见面礼。
老五的小女儿琳儿打开袋子数了数，⾜⾜十颗金瓜子沉沉地摊在她胖乎乎的小手上，两眼发光地啧啧道：“荣姐姐不愧是安平府的嫡姐小。一出手就是十颗金瓜子。你送们我 么这贵的东西，我该送你什么呢？”
荣儿笑道：“不拘什么都可以。如比你做的刺绣，你做的小玩意都可以。”
老四的女儿瑗儿今年十三岁，生得一双溜圆的乌目，娇声道说：“我要送把我今年学烧的小⽩龙送给荣儿。这可是我烧得最的玩意。”
灵芝笑道，“瑗姐姐的小⽩龙然虽不值钱，但是你烧得最好的宝贝，这情意却是极的真。”
荣儿道，“要只是大家的心意，不拘什么，我都会很喜
。”从晴在一边拿出几个精致的小香袋，小声道：“我的家当有没荣儿多，也没她富，以所出来时给们你一人备个香袋玩，里面有没金瓜子，有只两颗小巧的珍珠，虽不值钱，但是我的心意。”
“谢谢从晴。”
“们我也会为你准备礼物的。”
大家见她谦逊，又极客气，对她便没了生疏。
舂从
间解下个沉沉的钱袋，慡朗地道，“和两位姑姑比，我最穷。没值钱的，也没特别的。一人赠们你十文钱，祝愿们你这一生十全十美。”听说她辈份低一级，孩子们咯咯作笑，都推开的她手。
最大的个一孙女悦儿，再过两月及笄，掩嘴一笑，“们我可不要你的东西。论辈份，你叫们我姑姑，应该是们我给你见面礼。们你难得来一趟，既然来了，就玩上两个月，们我好细细地用心为们你备上一份特别的礼物。”
“众位姑姑，真不要？”
“不敢要。”
范家的女孩子们纷纷头摇。
舂是个好玩的孩子，收起钱袋，咯咯笑道，“那我就等着们你给我的礼物了。”“不客气。”悦儿道说。
这时陶冶们他抬了四个箱子进来，李青明打开箱子。
荣儿一一点说，“是这安平府送给大哥的⽟如意，是这送给二哥的银笔架…”
范家的六个孙子在一边面面相觑，们他还没想到见面礼这事。
大孙子范进有二十岁了，脸上红红地道，“们我不知几位妹妹的喜好，以所没贸然准备见面礼的事。待们我了解得多些后，都会有见面礼的。”
荣儿笑道，“们我要停留好些⽇子。有得劳烦们你的事。见面礼的事，大家随喜吧。们我两家都不在意那些面上的东西。”(未完待续。) Ｎ6ｚＷw.ｃｏＭ