至于白菜梗，杜鹃是这样炮制的：先在石盘上刷了一层薄薄的猪油，将腌渍好的白菜
放在上面煎。两面都煎了一会，就搛起来吃了，然后告诉大家说很甜很脆很鲜。她没想到石板烤这么好吃，仿佛所有的词语都不足以描绘它，只好一个劲说“鲜、甜、
、滑”等字样。黄小宝等人只觉得好吃，根本不去细细品味，更不会费心想词句来形容。每当石盘内铺上一层
菜，他们便早早地取一片菜叶端在手上，眼睛不错地盯着石盘。只等杜鹃或者青荷黄鹂喊一声“好了”便一齐伸出筷子搛了热腾腾的鱼或者牛往菜叶上放，然后包裹成奇奇怪怪的形状，再喂进嘴里大嚼。一面吃，一面满脸带笑地互相打量对方吃相。
黄鹂嫌这样烤太慢，将许多白菜梗倒在石盘内，用筷子不停翻炒起来。炒一会就对大家道，想吃脆些的，就现在搛了吃；想吃软些的，再等她炒一会。
青荷笑道：“这法子好，省工夫。”
于是等她炒得一锅
了，大家才去哄抢。吃着一盘又一盘烤
、烤鱼，笑声震天。黄元也放量吃了起来，先前他就没吃多少；
林
也开怀大笑起来，和黄小宝划拳。腊月三十晚上，山边的小院上演一场狂
。相对于村中锣鼓喧天的热闹，这里丝毫不输劲头。
等把腌渍的鱼片和牛
片都烤完了，青菜也吃得干干净净。任远明嚷嚷说没吃好，要再弄些来接着烤。黄小宝等人也意犹未尽。都期盼地看着杜鹃。
杜鹃断然拒绝，对任远明道：“没吃好正好！你先是踩高跷踩饿了。才吃了这许多；要是再吃，吃撑了怎么办？还踩高跷？今晚不睡觉了？”
小娃儿眨巴着眼睛看着表姐，十分想说“就不睡了吧”可是不敢，只得罢了。
黄元林
都说别烤了，再吃就过了。于是大家纷纷起身，撤去石盘；女娃们则动手收拾碗筷，端去水池边清洗。
这一起来才发现：刚才觉得意犹未尽，现在却觉得肚子早吃撑了。好
，于是又想法子消食，任远明和小麻花再次踩上高跷。杜鹃笑道：“我就说么，吃了那些还不
。”桂香道：“他们就是眼睛馋！”
说着，将炉子上煮的山楂水冲给众人喝。
漱了几口，林
就拿出
箫来吹。黄元见了兴起，随着箫音放声唱了起来。
他虽然正处在变声的时候，音
却清朗嘹亮，同林低沉嘶哑浑厚完全不同。听去犹如凤鸣。箫声、歌声配合无间，堪称绝妙！
一曲完毕，院子里静静的。
任远明和小麻花也停止了吵嚷声。
“曲终人散，该散场了。”
杜鹃回味着歌曲。强忍不舍心想。
要留些意味才好，一定要兴尽了就无味了，所以她率先开口。一开口就是赶人：“夜深了。不留你们了，我都困了呢。”
大家这才惊觉。也不知到了什么时候。
侧耳细听，村子里的锣鼓也停了。可见不早了。
于是纷纷起身，准备告辞。
桂香还意犹未尽，对杜鹃道：“我累死了，不想跑来跑去，我就在这睡了，明天再跟你一块过去。明天你不也要过去给你爹你娘拜年么？还有老太太家呢，你也要去的。”
才说完，林
、黄元和黄小宝几乎同时开口，都赞同她别跑来跑去了，就留下来好了；黄元还叫黄鹂也留下，黄小宝也叫青荷留下。他们都不想热闹后，将孤寂和清冷留给杜鹃一个人。
杜鹃急忙拦住，说别吵她了，就桂香留下吧。
她算是看出来了，桂香是真不想走了；至于黄鹂，她并不想她留下，黄家兄妹在这里混了一晚上，家里还有个昝水烟呢；青荷就更不用说了，若她大年三十晚不回家睡，她娘会骂她的。
反复说了几遍，众人才罢了。
于是，除了桂香，其他人就都告辞。
癞子和二妮亲自送小麻花回去李家。
林
也随同黄元等人一块离开了。黄元走到门外，转身对杜鹃道：“明早回家吃饭。”
黄鹂也道：“二姐姐，明早我们吃饺子，你早些来。”
杜鹃略一顿，就爽快点头道：“嗳！”
黄元又深深看了她一眼，这才牵着小妹转身往坡下走去。
待众人都离开，杜鹃才关了院门，对哈欠连天的桂香道：“走，洗澡睡觉去！”于是去洗漱歇息不提。
夜一无话，睡得极为香甜。
第二天早上，杜鹃被院里狗叫声惊醒。
睁开眼睛一看，窗户外早已晨光大亮了。
她卧在温暖的被窝里不想起来，然狗叫声实在聒噪难听，大公
也跟着凑热闹，一遍又一遍打鸣，她只好咬牙起身。“桂香。”
她对着睡得呼天呼地的桂香喊。
喊了两声不醒，干脆掀开被子拖她。
桂香受不住折腾，睡眼惺忪地爬起来，咕哝道：“我昨晚不回家，就是想在你这多睡一会，省得一早叫拜年的人闹醒。这么早起来，白待这了。”
杜鹃失笑道：“还早？你出去看看！”
一面跳下
榻道：“你比黄鹂还难
。”桂香慢腾腾地穿衣。
杜鹃问道：“你今儿不想玩了？”
桂香听了这话，才精神一振，问“今天玩什么？”
杜鹃笑道：“不知道。”
见她失望，又道：“林
说有好玩的。”桂香方才又鼓起劲来。
两人梳洗后，又将家中畜生安置了。也不弄饭吃，就过河往村中去拜年。到了村中。又各自分头离开，约定在林家老宅会面。杜鹃才去了黄家。
天公作美，这是一个少见的
天。站在黄家院门口，杜鹃望着那门
有些感慨。自从昝水烟来后，她每进一次这院门，都要受伤一次。今天好像心情比较平静，应该不会再起波澜了吧？
她一面想着，一面就走了进去。
黄鹂正和方火凤在厨房忙，看见她来急忙
了出来，喊“二姐姐。”方火凤略定一定。也含笑上前招呼。杜鹃今天穿着红色棉布裙子，上身是同
收
小皮袄，领口、前襟和袖口都镶纯白狐
，外面披着深红带风帽的披风，却是红狐里子；乌
的黑发还是跟以前一样只
了一楠木凤钗，并无新鲜花样。
布衣裙衬着洁白的，让身材高挑、容貌美丽的她看去与往日大不相同，放
出
人的活力与耀眼的光芒！不知为何，容颜并不俗的方火凤有些小小的自惭。
她不得不承认：褪去金尊玉贵的份身装扮和杜鹃站一块。她是比不过她的；她的柔美雅致与这山野并不相称，不如杜鹃身上绽放的
生机和灵气自然亮眼，恰如含苞待放的花朵一样清新醉人。杜鹃看着方火凤，心里只微微动了下。就笑了。
她对她点头，说“过年好。”就随着黄鹂进上房去了。
方火凤看着她的背影怔怔的，似乎有些不信。
她回身嘱咐红灵准备烧水下饺子。自己则提起炉子上的开水泡茶，然后用个托盘端了。送进上房。
上房冯氏屋里，杜鹃已
了披风。娘俩正坐着说笑呢。方火凤放下托盘，亲自将
瓷杯捧到杜鹃面前，轻声道：“姑娘请喝茶！”杜鹃忙起身用双手接了，笑道：“谢谢方姑娘！”
方火凤再次一怔，才转身将另一杯捧给冯氏。
冯氏见她们都没有下脸子，很高兴，对方火凤和黄鹂道：“杜鹃来了，下饺子吧。元儿呢？”
黄鹂忙道：“哥哥去
那了。”杜鹃道：“那他肯定在
那吃了。”今天这日子，老
肯定要留孙子吃早饭的。然黄鹂道：“哥哥说了回来吃。”
冯氏就道：“那多下些。”
杜鹃觉得奇怪，但也没再说了。
方火凤便对黄鹂道：“不如三姑娘去叫一声吧。”
黄鹂点点头，就跑出去了。
方火凤见那对母女亲密地说着话，便悄悄退了出去。
这里，杜鹃就问些冯氏子身沉不沉、饮食如何等问题。
黄元去了爷爷那里请安拜年，又往黄三太爷和四太爷家走了一趟，就转回家来了，在门口正碰见去叫他的黄鹂。
听说杜鹃来了，他松了口气。
兄妹俩遂一齐转头回来。
进屋看见杜鹃，黄元微笑招呼“来了？”
杜鹃笑道：“当然来了。我还想多睡一会的，又怕你们吃过了，我来晚了没赶上饭点，我只好咬牙爬起来了。”
说得冯氏等人一齐笑起来。
冯氏道：“包了许多呢，你就来迟了，也给你留。”
这时方火凤进来问道：“吃饭了呢。是摆在外面，还是摆在婶子这屋里？”
冯氏就起身道：“出去吃，这太挤了。”
杜鹃忙上前扶着她，又问黄元道：“爹呢？”
黄元道：“爹在
家吃。”冯氏道：“不管他，我们吃我们的。”
黄鹂就和方火凤去厨房端饺子去了。
来来往往端了几趟，将些小菜和高汤，还有饺子一齐端到厅堂八仙桌上，大家才团团围坐下，动手开吃。
杜鹃才咬了一口吃了，就赞道：“嗯，这馅儿味道好。”
黄鹂道：“是我和方姐姐弄的。”
杜鹃对方火凤笑道：“方姑娘手艺不凡。”
方火凤看着她明媚的笑容有些不自在，微笑道：“姑娘谬赞了。听说姑娘手艺才好呢。”
杜鹃道：“不是谬赞。是各有特色。”
一面说，一面劝冯氏多吃些。
冯氏反拿勺子帮她舀汤，说“你不就爱喝这汤么！”(未完待续。。) Ｎ6ＺＷw.Ｃｏm