小鱼还有些自知之明，芳菲这番不客气的话，九成是冲着她去的。卧榻之侧，岂容他人酣睡！芳菲端起茶盅淡淡一笑：“你们心里也无需恐惧，这个家以前怎么过日子，今后也还是老规矩。虽由我当家，但我这个人最通情达理，不会为难大伙儿。”
芳菲指了指宝莲：“徐烨家的暂且管着内院里的庶务，家里或有大事小情，先去回了她，再跟我商议。前院由大爷身边的英俊管事，想来也没什么大的差池。”
因佟家宅子小，门第又在那儿摆着，大太太原要给芳菲陪嫁四个大丫头，四个小丫头，后来却都叫芳菲婉拒了。她过门时，什么除了净月，还从太太那里要了瑶香，此外，大太太执意
了两个**岁的小丫头，一个唤宝珠，一个唤宝珊，从买进府就跟着宝莲身边学规矩，如今已小有成就，至少比佟鹤轩匆匆买回来的两个丫鬟好的多。芳菲着手安排了差事，宝莲暂且做了管事大娘子，净月领了四个小丫鬟学习如何服侍。瑶香与佟家那位厨娘做了伴儿，暂且也不分谁强谁弱，不过那位厨娘倒是有几分眼见，听说瑶香是伺候新
的老人儿，立即先矮了几分，传达出友好之意。两个婆子每
只管
使伙计，抬手，洒扫，看门，护院，别的也不用她俩费心。外院英俊不在，徐烨领了陪嫁的四个小厮和原府上的小厮们一一见过，气氛也甚是友好。人人都有了差事，人人都有了归宿，众人又从新
这里多得了两个月的月钱，一个个笑的只见白牙，不见眼睛。心满意足的不得了。唯独小鱼一个，她本就站的远，现下见大伙儿都有了分工，只她自己无事可干，不由得急切站了出来：“
…那我呢？”众人正捧着刚得的月钱眉开眼笑呢，忽见小鱼挤了出来。赶紧拿眼睛来瞄。
芳菲轻笑道：“我要是没记错，小鱼姑娘的卖身契似乎是早就归还回去了！既然不是我佟家的人，自然没有再留着姑娘的规矩。前不久听说侍郎府的一位嬷嬷有意收小鱼姑娘做干女儿？这也好，你本就失去双亲庇佑，年纪又大了，正该有个人帮你一把。”
不用她吩咐，净月已经用托盘装了只荷包走到小鱼跟前，净月一脸笑眯眯的模样：“这里有二十两银子，是我们
送你的。算作你将来的陪嫁。说起来，小鱼妹妹与我还算有些缘分，当初妹妹沿街叫嚷卖鱼糕时，是我把妹妹引荐给的。知道你要走，我少不得也送点东西留你做个纪念。”净月单手托了木盘，一手从怀中取出对小小的耳坠子，米粒儿一般的珍珠，称不上名贵。但样式新颖。
那四个小丫头无一不
出羡慕的目光，对净月这个身边的大丫鬟也不由得心存几分敬仰。小鱼面红耳赤。净月递过来的盘子简直就成了烫手的山芋，接过来，小鱼就必须走；不接，那就是对新
的不敬，等公子回来也饶不了她。小鱼左右为难，现在才想起英俊的好处来。若这会儿英俊在。他出面说几句圆场的话，说不定银子能接过来，却还可以继续赖在公子跟前。
净月见小鱼不出手，忽而冷笑：“怎么，莫非小鱼妹妹嫌这银子少？还是觉得我这耳坠子辱没了妹妹？”
底下不明情况的人倒
一口气：他们这些人跟在大爷身边。多的月例也不过五百钱，像两个小丫鬟只有卖身进府的时候给了人牙子各十两，等过了十二才能与寻常丫鬟一样，领三百钱的月例。二十两雪花银，放在京城里也足够一家老小四五口人宽宽绰绰的过上一年的好日子，若远些的乡野偏地，说不定还能置办上几亩上好的水田。
难道这样小鱼还嫌少？
厨娘素
里和小鱼走的最亲近，她也知道小鱼对大爷那点小心思。原本也就罢了，可现在新进门，要是小鱼还执
不悟，非要闹个你死我活，到时候别说这二十两银子飞了，就是能不能保住性命还是两说。厨娘忙轻声低劝：“这是
的心意，好妹妹，快拿着！”厨娘狠狠掐了小鱼的手腕，又频频使眼色。
芳菲一目了然，不免多打量那厨娘几眼。厨娘感到冷飕飕的目光，吓得赶紧缩了手，再也不敢轻举妄动。
小鱼心不甘情不愿的收了银子，院中站着的人统统松了口气，原本还有几个小厮因英俊的原因，对小鱼抱了几分同情之心，然而近
见她如此不识抬举，大伙儿纷纷表示不屑和鄙夷。小鱼最是
感，她没了爹娘以后就颠沛流离，十分在意别人的目光。见往日跟自己嘻嘻哈哈的那些小厮，如今闵芳菲一来，拿了几个月的月钱做打赏，这些忘恩负义的转眼就把自己当仇人了！小鱼又气又恨，等闵芳菲散了众人，立即抱了银子回她那小屋。谁知才进门没多久，净月却追了进来，不但有她，还有净月身后的四个小丫鬟。
“你们要干嘛！”没了闵芳菲
阵，小鱼还真没瞧得上净月，一见这伙人，虽知道事情有些不妙，却还是冷言冷语。净月是顶着小雪进来的，一进屋便跺脚
手，眼睛不时往四面打量。小鱼看了那目光，就像自己的东西要被人夺走似的，猛地站起身：“你究竟要做什么！”
净月像才看见小鱼一样，笑眯眯道：“妹妹不是要搬出去嘛，现在缺屋子，昨儿勉强能挤一宿，如今却要重新归置屋子里。我瞧着妹妹这屋子空着也是空着，白放了可惜，就想回
，叫这四个小妹妹住进来。”有英俊经常奉承讨好，时常买好东西回来，小鱼的屋子布置的哪里像个丫鬟住的，简直就是个精致的小闺房。
宝珠等四个小丫头抱着自己的铺盖卷，忍不住奋兴的到处打量。
“你不要欺人太甚！”小鱼两手一挡，稳稳如泰山般拦在了净月眼前：“这是我的屋子，是公子亲自安排的，除了公子，谁也别想轰我走！”
小鱼扭身回头，从自己的
褥上抓起荷包，掏了里面的银锞子就往净月身上丢：“还给你，快滚！”第一个银锞子不偏不倚，正好打在净月的额头，好险没砸破眼睛。
净月“哎呦”一声惨叫，连忙往后退。
宝珠等也吓得跑了出去，小鱼得意的掐
站在房门口，看那些人落荒而逃。等净月
着脑袋回来给芳菲回话时，添油加醋把这情形讲了出来。芳菲却没恼，只是拿着佟家这些年的账本子和宝莲算账，只偶尔一抬头：“你不去招惹，何苦来一头的包？”
净月扁了扁嘴，模样很委屈。
宝莲将算盘一拨，笑嘻嘻道：“妹妹还不去包扎了伤口？免得等会见了风，落了疤可就不好了。”
净月见宝莲冲自己眨眼睛，瞬间心领神会，赶忙走了。
等屋中无闲人，宝莲才劝：“
，那个叫小鱼的看来真留不得。她哪里是打净月的额头，分明是打的脸面。”芳菲翻过一页账册，轻笑：“这种人才要小心，
急了，她什么事情都做得出来。告诉瑶香，看见了那个厨娘，今后厨房里的大事小情，她一定不能马虎。”宝莲也察觉到厨娘和小鱼之间的过分亲密，听了芳菲的话，不由得倒
冷气：“这…难道她还有胆子在的饭菜中下毒？”“有什么不敢的？”芳菲冷哼：“若她以为我死了，这新
的位置便能归她，我想，小鱼肯定恨不得早把我送上黄泉路。”宝莲连啐了几口：“
千万别说这晦气的话。您啊要长命百岁，和姑爷生养好多孩子呢！”芳菲大笑，把刚刚的不愉快去了许多。
晚间佟鹤轩归来，见院子里红灯高招，进进出出的仆妇比以往多了几个，却更加的井然有序，不
笑呵呵进了屋，一见芳菲便道：“辛苦夫人！”芳菲猜到他大约这个时候要回来，早叫瑶香炖了人参
汤，她赶紧盛了一碗递过去：“外面下了一的雪，快喝些暖暖子身。”汤入味，人参的苦意被这鲜甜中一和，然而成了最美味不过的东西。一碗下肚，佟鹤轩只觉得子身从头到脚都是暖的。
他拉了芳菲坐下：“这一
都做了什么？”芳菲便将她赏了下人，分了差事，盘算了账册说与佟鹤轩听。佟鹤轩却直皱眉头：“累坏了可怎么办？我已经请相
的朋友买了许多花木，大约明儿就到。叫徐烨家的帮你布置，想怎么收拾都听你的。”芳菲有些诧异，忙问：“你不是说，要在年前请旨去泠童吗？我连箱子都没叫她们打，就怕走的匆忙，再收拾来不及。”
佟鹤轩低声一叹：“恐怕年前是走不成了。”
“这是为何？”
“黄河提前结冰，秦郡王在南虎视眈眈，万岁今
召见了兵部尚书以及洪老将军，谁知洪老将军腹痛发作，根本不能进宫。”莫非洪老将军装病不愿上战场？
这个念头只在芳菲心里一闪而过，却赶紧抛在脑后。这怎么可能！洪老将军战功赫赫，年轻时候就有“虎将”之称，一个小小的反叛军，想也知道，洪老将军不会放在心上。(未完待续。。) n6ＺwW.cＯm