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第四十回 礼物(一更)
 蒋宏生被身后的人拨的慢慢僵硬了‮子身‬,然不知为何,总觉心神不宁,一把推开身后之人,胡乱穿上衣服,顾不得柳氏软语相阻,挑帘而出。

 蒋宏生见顾玉珍披着衣裳坐在女儿前,神情哀伤,双眼红肿,心中悔不当初。哎,赌什么气啊,又不是不知她的脾气,哪次赢过?

 他挥挥手,把一屋子下人赶出去。蒋宏生上前,搂住顾氏,轻声道:“也不多披件衣裳,你若再病了,谁来照顾两个孩子?大夫怎么说?”

 顾玉珍闻见他身上浓浓的脂粉味,心下厌恶。

 “大夫说染了风寒,再吃几药就没事了。你回去吧。”

 蒋宏生紧了紧手,干咳一声道:“我陪着你。”

 冬梅在外间听得里间说话,暗暗转了几个心思,咬咬牙推门而入,直直跪在蒋宏生跟前,把前的夫俩吓了一跳。

 冬梅眼中含泪,低声道:“二老爷,奴婢有话要回。”

 蒋宏生点点头示意她说。

 冬梅也不说话,起身上前,轻轻把被子掀起一角,卷起脚,出两条细长洁白的小腿,膝盖上大片触目惊心的淤青显得分外狰狞。

 冬梅泣道:“‮姐小‬不让我说,这数九寒冬,也没个跪垫,硬是在青石地上跪了半天,‮姐小‬才调养好的‮体身‬,哪经得起?”

 顾玉珍心疼得泣起来。老太太,你好恨的心啊!

 蒋宏生被女儿腿上的淤青惊到,脸色极为难看。他对府里私之事不是不知道,碍着母亲,很多事只要不触及底线,就睁只眼闭只眼的过去了。再说他一个爷们,也不好手内宅。

 蒋宏生侧过脸朝顾氏瞧去,目光一暗,当下冷着脸,一声不吭的走了出去。

 顾玉珍歪过头轻道:“刚刚我来时,为什么早不说?”

 冬梅凑上前低声道:“是‮姐小‬不让说,怕二太太担心。刚刚奴婢见二老爷来了,便想与其捂着,倒不如光明正大给二老爷瞧瞧。老太太这回下手可不轻!”

 顾玉珍泣道:“好冬梅,难为你想得周到,怪不得瑶儿让我小心,怕是要下狠手了吧。”

 冬梅忙道:“二太太,‮姐小‬
‮子身‬一向亏损,经不起来来回回的折腾,二太太早做打算!”

 顾玉珍冰冷的目光微微一动,轻道:“还以为是几年前呢,尽她们。这几天你们辛苦些,我先走,明再来。”

 顾氏缓缓走出房门,见蒋宏生背着手站在院子里,心中冷笑,直了背,自顾自的走出去。

 蒋宏生环视几眼,干咳一声,紧跟其后。

 …

 第二,蒋府上上下下都知道昨夜四‮姐小‬病倒了。

 老太太一早听人回了话,脸色就不大好看。

 钱嬷嬷凑上前道:“老太太,听说昨儿夜里二老爷原本歇在柳姨娘处,听得秋水院有动静,连衣裳都没穿妥当,便往那头去了!”

 老太太深深的瞧了钱嬷嬷一眼,钱嬷嬷微微点头。老太太心下略算计,只得打发钱嬷嬷往听风轩探病。第二又赏了几件首饰,送了些补品给四‮姐小‬。

 沈英见老太太如此行事,当下便往婆婆房里去。婆媳俩商议定,备了些吃食,一道往听风轩去。

 众人闻风而动。一时间听风轩热闹非凡,如同过节,把周姨娘恨得牙直咬,绞坏了几块帕子方才顺过气来。周姨娘虽然气不忿,却也依着规矩往听风轩送了些吃食。

 周姨娘前脚把东西送来,李妈妈后脚就把东西分给了丫鬟、婆子,并冲着周姨娘的背影狠狠的啐了口口水。

 莺归那几个从老宅带来的丫鬟,见四‮姐小‬回府没多久,便大病一场,心下有些戚戚然,越发的谨言慎行起来。

 蒋欣瑶自己也很无奈,她实在没想到这具皮囊养尊处优了几年,跪几下就跪出大片淤青来,开个窗就吹出个风寒来。这要换在把男人当牲口用,把女人当男人用的前世,可不就是个天大的笑话?

 次,沈氏又匆匆而来,见欣瑶依靠在头,面色苍白,直言道:“四妹妹,后是我娘家大哥嫡子的满月礼,大哥成婚七年,才生下嫡长子,府里刚送了帖子过来。祖母的意思是因家里守着重孝,只让我们几个小辈走动走动,让你大哥带着元航,元晨,我带着家里几个妹妹同去,你看…?”

 欣瑶轻笑道:“却是喜事一桩,我倒是想沾些贵府的喜气,偏偏这时病倒。婴儿‮子身‬弱,怕过了病气,嫂嫂替我向大道声喜。冬梅,把我那块玉葫芦拿来,给小侄儿添些喜气。嫂嫂可别赚我礼薄!”

 这玉葫芦原是蒋老太爷生前随手扔给欣瑶把玩的小物件,胜在满绿,水头又好。葫芦又谐音“福禄”有祝颂吉祥,福禄万代,子孙万代的寓意,送给刚满月的小孩正是再合适不过。

 沈英接过玉葫芦,只一眼便知是好东西,忙道了谢,又略坐了会,匆匆离去。

 冬梅笑道:“‮姐小‬倒也舍得,这东西虽小,却不是个俗物。”

 欣瑶嗔道:“嫂嫂娘家的喜事,礼薄了,丢的可是嫂嫂的面子,这得人抬人才行。更何况我这一病,嫂嫂又是送吃的,又是送玩的,按理,我也得回个礼才是!”

 李妈妈刚刚一脚踏进屋内,笑道:“‮姐小‬要回谁的礼?”

 冬梅笑说:“李妈妈快进来,外头天冷,别离‮姐小‬太近,身上带着寒气呢。”

 李妈妈笑道:“冬梅丫鬟就是细心。‮姐小‬,人找出来了,是咱们院里负责浆洗的眉叶。今年十三,是蒋家的家生子,娘老子如今都在老太太的庄子上任管事。那趁着天黑,借口给娘老子捎两双鞋,去了山院。老太太布的人,妈妈还没那个本事,反正逃不出那几个,‮姐小‬,你看?”

 蒋家的家生子却为周姨娘所用,如此看来,这周姨娘的手果然伸得够长。错,伸的长的可不是周姨娘的手!

 欣瑶凝神想了想,道:“妈妈,让人暗下看着,无需惊动。等风头过去了,再找个错处把人打发出去。记住,勿必不落人口舌!”

 “奴婢省得!”

 “妈妈,老宅带来的四个如何?”

 李妈妈道:“好着呢,话不多,做事也小心,各有长处。”

 欣瑶道:“妈妈再观察个一两年,若真真是好的,我有用处。”

 李妈妈又道:“‮姐小‬,前几,老太太着人送信到给京城侯府。”

 欣瑶沉半晌,才笑道:“妈妈心细。可有打听出来信里的内容?”

 李妈妈‮头摇‬:“那信是钱嬷嬷亲自送出府的,旁人一点都染指不得。”

 欣瑶垂了眼睑,突然笑道:“我给弟弟做了几个荷包,劳烦妈妈送去,顺便去看看君大哥。君大哥常在外头走动,有些消息比咱们得的快。”

 李妈妈会意:“‮姐小‬放心,我这就去!”

 冬梅跟着李妈妈去了外间,低了声待道:“妈妈暗中多留意老太太那院里的动静。若有顺眼的丫鬟,不防拢着些!”

 李妈妈蓦然抬首,随即重重的点了点头:“怕是不易,那院里钱嬷嬷最是个厉害的。”

 “妈妈,徐徐图之!”

 言毕,冬梅玉手朝外头轻轻一指,李妈妈顺着她的手指往外瞧,正瞧见有个小丫鬟伸长了脖子往里头张望。

 李妈妈冷笑两声,咬牙道:“小蹄子,看我如何一个个收拾了她们!”

 …

 沈英回到房里,拿出玉葫芦细细看了一番,招手唤来明玉:“明玉,你过来,看看这物件如何?”

 明玉小心接过玉葫芦,放在手心,认真的看了又看,笑道:“大从哪儿得来的好玩意,看着真讨人喜欢。”

 沈英笑道:“是四妹妹给我那侄儿的贺礼,随手就这么给了我。”

 明玉道:“奴婢不懂这些金啊玉的,只看着这水头,也知道是个好的。”

 沈英道:“便是你家大我,随手也拿不出这么个讨喜的。这个四‮姐小‬,后得多走动走动。”

 明玉小心谨慎道:“老太太那边?”

 沈英叹道:“把规矩二字摆正了,任老太太也挑不出错处来。”

 明玉若有所思的点了点头。

 …

 这,老天爷高兴,阴沉了几的面孔终于了个笑意。

 蒋元青夫抱着儿子辰哥儿,带着弟弟妹妹,坐着马车,往沈府去。

 沈家是苏州府的名门望族。

 当家人沈老太爷沈平,曾官至礼部尚书。如今年过六旬,早已告老还乡。沈老太爷妾甚多,共生有八个子女。

 沈英的大伯沈俊,是沈老太爷嫡长子,官至太常寺卿,久居京城。

 沈英的父亲便是沈老太爷的嫡二子沈杰,现年四十有二,正是苏州府知府。

 沈老太爷在京中住得不耐烦,这几年跟着二儿子,长居苏州。

 沈杰一三妾,育有三子三女,沈英排行第三,人称沈三‮姐小‬,与沈家大爷,沈家大‮姐小‬乃一母同胞。今儿个便是沈家大爷沈群嫡子的满月礼。

 蒋家马车停置沈府大门,蒋元青带着蒋元航,蒋元晨往前院去,大沈英则带着两位妹妹去了内院。

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