碧苔在蒋欣瑶面前默默流泪。
轻絮看不下去了，冷笑一声道：“碧姨娘，早知如此，又何必当初。大
说了，只要你安守本份，就不会没有活路。再者说，大是出了门子的人，二爷屋里的事，大怎么好
手？还是好自为之吧！你们两个，还不快来把碧姨娘扶回屋里，今
老太太大喜之，宾客云集，见有个姨娘在园子里哭，你们两个谁也逃不过去！”欣瑶赞许的看了轻絮一眼，这丫鬟身上颇有几分冬梅的影子，行事说话极有分寸，更为难得的是年纪轻轻，心思沉稳。以往有微云，淡月两个
着，显现不出来，后倒是可以重用的。两个小丫鬟唯唯诺诺的一左一右扶着碧姨娘赶紧离去，却无人注意到碧苔转过脸后眼中
出的寒光！欣瑶这才掸了掸衣衫，往心湖边去。
梧桐跟在身后，忿忿道：“大
，奴婢看那碧姨娘一身行头，比着当家也差不了多少。还跑到大跟前来哭诉，真真是人心不足蛇
象。”轻絮瞪了她一眼，道：“傻丫头，这才是二
的厉害之处。你忘了前头那个了？”欣瑶摇着绢扇不说话。
心道二嫂嫂的厉害之处可不在对付姨娘这上头。短短两个月就把周姨娘的一半嫁妆纳入囊中；又有一双儿女傍身，开心了拿出点私房银子给二哥哥开铺子，哄他
心。银子、男人牢牢的握在手里，这才是她的厉害之处。一个没有娘家，没有银子的姨娘，就算生下孩子，又能翻出什么风
来？以二哥哥喜新厌旧的天
，一个月能把目光落一两次在碧若身上，就算是长情的了。再者说先头有个菊怜，二嫂嫂又怎么会蠢到故伎重演。硬把把柄送到老太太手上？碧苔的命运，就看她看不看得清自个的处境，会不会做人了！
哎！古往今来，姨娘这个圈子。哪里是那么好混的？蒋家女人的手段都算是温和的。
红楼梦中的美得离世脱俗的香菱，尤二姐，哪个不是惨死在正房手里？谁能救，谁敢救。真当做了姨娘就是进了天堂啊，就能守得云开处，明月升上来啊，别开玩笑了。那花柳繁花地，温柔富贵乡，也是看对谁的。
此时心湖前的亭子里只剩下一群太太，小媳妇们津津有味的听戏。年轻的姑娘，姐小，年少的哥儿，姐儿都已三两成群的往园子里赏景去了。
…
欣瑶很自觉得把自个归入小媳妇的行列，老老实实的坐在荫凉处一边吃着果子。一边听戏。
刚听出些味道来，却见昊哥儿被
娘带了过来，姐弟俩相视一笑，一阵耳语，就背着人偷偷摸摸去了听风轩。欣瑶仔细询问了昊哥儿这些日子的学业，校考了一番，才满意的捏着他胖胖的小脸蛋。左亲一口，右亲一口，夸个不停。
昊哥儿朝
娘刘氏挥了挥手，刘氏转身进了屋里，再出来时手里拿着两个桃子，送到欣瑶面前。昊哥儿欢喜道：“姐姐。你吃！”
刘氏笑道：“四姐小，这是四爷留给你的，大老爷从南边带了一框水
桃，统共就二十来个，分到三爷。四爷手上各两个，这两个是两位少爷省给四姐小的，说是让四姐小尝尝鲜。”蒋欣瑶看两个粉粉
的桃子，笑叹道：“算他们有良心，没白对他们好一场。”昊哥儿一本正经道：“姐姐一有好东西就想着我和哥哥，眼巴巴的着人送来，这两个水
桃不值当。等以后我与哥哥有本事了，姐姐想吃什么，弟弟都给姐姐淘来。”蒋欣瑶喜得跟什么似的，笑道：“哟哟哟，昊哥儿的嘴可是吃了这水
桃，才甜成这样。”昊哥儿小嘴一撇，头一歪，羞红了脸。
欣瑶哄了半
，命刘氏把桃子洗净了剥皮，切成小块端上来，都说桃
人，杏伤人，姐弟俩个吃完两个桃子，撑得躺在竹塌上直叫唤。…
傍晚戏落了幕，宾客散去，夫
两个坐着马车一路嘀嘀咕咕回到萧府，给老太爷请了安，与他细细说了些蒋府宴席的趣事，才起身告退。萧寒在女人耳边
待了几句，带着两个小厮去了府外。欣瑶进了房，只觉身上黏黏的，直接去了净房，沐浴过后，唤来丫鬟捶腿，没几下便歪在塌上沉沉睡去。
一觉醒来，天已大黑，看了看时辰，已是亥时三刻。上夜的微云，淡月听到里头的声响，一个点了灯进来侍候，另一个则去了厨房。
一刻钟后，淡月端了食盒进来，把小菜，清粥一一放在小几上。欣瑶这才觉得有些饿，稍稍用了些，漱了嘴，在院子里散了两圈步，就靠在
头，拿了本医书翻看着，只几行字，就又睡沉了！两个丫鬟轻手轻脚的放了帐帘，熄了灯把门掩起来。这夜一，萧寒没有回府。
…
第二
欣瑶刚起身，就有门房来回话说，沈府有人求见大。欣瑶坐在妆台前细细的瞧了瞧铜镜里的女子，朝着后头的人道：“今
多一支簪子。”微云心中称奇，手上却从梳妆匣里挑出一支攒珠累丝金凤簪，笑道：“大
看这支如何？”欣瑶见这支凤簪的凤尾处有一朵盛开的莲花，点头笑道：“就戴这只。轻絮，让人端些早膳去偏厅，这么早就上门，早膳一定是没有用过的。打发人给老太爷说一声，有客上门，晚些再去请安。”
轻絮应了一声，把手上的面盆交给梧桐，转身掀了帘子走出去。未料到李妈妈正火急火燎的掀了帘子往屋里走，两人差点碰了个正着。
欣瑶转过身，道：“出了什么事，把妈妈急成这样？”
李妈妈哎哟一声，凑近了在欣瑶耳边轻语几句。
蒋欣瑶弯了弯嘴角，笑道：“他倒是消息灵通。妈妈，你让他把心放稳当了到书院好好读书，我保证他的好兄弟出不了事的。”
李妈妈脸色一喜，应了一声，打了帘子往外走！
收拾妥当后，欣瑶才扶着微云的手，去了偏厅，刚进院子，却见大嫂嫂沈氏一脸急
的
了上来。“嫂嫂怎么一大早来了？”
沈英一脸苦笑的指了指里头那位，道：“四妹妹，四妹夫可在家？”
欣瑶道：“昨儿个傍晚出了府，到现在还没回来呢，我刚打发人去找了！”
沈英跺了跺脚，把欣瑶拉到一边，一阵耳语，末了才道：“大伯母听说阿力被兵马司拿住了，急得要命，这不，天刚亮，就到府里找了我。四妹妹，你看？”
欣瑶点了点头，朝后头的微云道：“快派人给大爷送个信，让他有空回府一趟！让人备车，呆会我要往杜府去。”
沈英见微云小跑着不见了人影，才舒了一口气。妯娌两个进了偏厅，荀氏早已等得心急火燎，见人来，寒喧几句后，一把鼻涕一把眼泪的哭诉了半天。
欣瑶心中虽明了是怎么一回事，却不得不软语安慰了一番。
正说话间，萧寒风尘仆仆的走进来，他见偏厅坐着的两个妇人，目光一紧，上前行礼。
荀氏见他脸满胡渣，脸有疲
，一口气把刚递上来的温茶喝了个
干，想着自个的儿子身处牢狱，指不定憔悴成什么样，刚止住的泪又落了下来。欣瑶朝男人瞪了瞪眼，萧寒这才轻咳一声道：“伯母，先别哭，听我把事情说完。昨儿沈力在蒋府多喝了几杯酒，就跟着几个友人去了怡红院。怡红院有个新来的女伎叫可儿，长得标致不说，琴棋书画皆通，沈力便让她来陪酒。
这个可儿原是迟青瑜的相好，迟青瑜一个月花两千两银子包下的她，按理说她是不需要出来陪酒的。也是巧了，昨儿个迟青瑜有事没来，这可儿见有银子赚，又是几个年轻富家公子，便没有推却。
哪里知道那迟青瑜临了又来了，进门正巧看到巧儿被沈力搂在怀里，他仗着人多，当下就先动起了手。两拨子人马大动干戈，把那怡红院砸了个稀烂。正好兵马司的人巡检，就把人都抓了进去。”
荀氏忿忿道：“天打雷劈，不得好死的下作的娼妇，活该被被千人骑，万人睡，眼睛里除了那几两银子，还能看见什么？”
沈氏脸一红，忙抢了话道：“妹夫，那迟青瑜伤得如何？”
萧寒抚了抚额，为难道：“整
里花天酒地的少爷公子，子身有几个是经得起打的？两条胳膊全折了，嘴里三颗牙打飞了，脸肿得像猪头，其它的都是皮外伤也就不必再说。力哥儿这回出手，是忒重了些。”欣瑶心里憋着笑道：“大爷，这事赔些银子能不能…”
萧寒看了看欣瑶脸色，头摇道：“迟青瑜是靖王妃的胞弟，迟家最受宠的么子，那迟禄岂有善罢甘休之理？听说此时已往宫中去了。”
迟家是先太后嫡母的娘家，与先太后占着表亲的情份，靠着巴结先太后，苏家一步步起家。靖王这门亲事，也是先太后下的旨意。这会子迟家人往宫中去了…
荀氏顿时心凉了半截！
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