竹昔回禀，道四姑娘院内一应如常，不见丝毫异样。
陆思琼似感意外，狐疑着再问：“果真没有事发生？”
也不知是为何，她总觉得如今的庶妹较过去变了许多，虽样似乖巧，但这种卑微听话和她过去是不一样的。
或许旁人无所知觉，然自己不会忽视。
上回王姨娘的事，她在这边甚至都没掩住其本质情绪，竟敢生口角之争，这让陆思琼如何再信她是温顺之人？
可转而于人前又表现正常，年纪轻轻，隐忍之心倒是厉害。
昨儿下午的事，陆思琼对陆思瑾其实是有疑心的。
然此刻听了竹昔的肯定，又觉得莫的轻松。
她到底不愿相信妹妹是那等重心机之人，宁愿自己杞人忧天。
竹昔面有倦
，陆思琼吩咐她用食后退下歇息。至于兰阁那边，改派了书绘继续盯紧。她携宝笙与南霜去锦华堂，到的时候陆思瑾已在屋中，珏哥儿同瑶姐儿亦在。
宋氏见到她，不顾瑶姐儿的撒娇，便让
娘将儿女均带了下去。陆思琼瞧在眼中，难免心沉了几分。
继母于人前表现得对她再是维护，但只这让瑶姐儿避着亲近自己一点，就知她并非真心以待。
其实，非亲生母女，不是血亲，又有何好期待的？
将那份不适
下，摒弃不该有的妄想。闭了闭眼，陆思琼仰头，心道没什么好羡慕的，若是娘亲还在，定会比是寻常母亲更疼自己。
如常的行礼请安。
宋氏忙唤她坐，寒暄几句后，先将庶女遣退。
这亦在陆思琼意料之中，昨儿发生了龚景凡的那一幕。府中谁都惊诧好奇着，宋氏身为母亲，于情于理都是要寻她谈话的。
果然，宋氏开口即道：“琼姐儿你昨
生辰。发生甄五那等不幸，是我
料府事不当，扫了你的兴致。唉，这个事还没同甄家
代，昨儿秦夫人
迫的架势，若非有龚二爷在场，怕是不会善罢甘休。只是，龚家到底不可能时刻护着咱们，之后还不知怎么样呢。”
她问的隐晦，满脸愁恼。闻者便装傻做没听明白。只循了字面意思接道：“比起甄家妹妹遇难，扫了个生辰宴的兴致哪值一提？
这事家里总要彻查的，无论有没有秦夫人，到底要给甄家一个
代。”人家好好的闺女来做客却失了性命，总不能不清不楚吧？
陆思琼对甄家是有歉意的。这本就是陆家的过失，难道还不准人
问追究几句的？谁的感情都需要发
，这点她能理解。宋氏则面
尴尬，“我不是说不给甄家解释，彻查也是应当，就是想着要怎么查。再说，昨儿府中人那么多。怕是查不出个什么来。”她心中有想法，为顾大局，只能认定是甄五姑娘自己失足，这是最稳妥的解释。
至于甄家，无论信不信，没有证据。还能怎样？
这想法确实自私了些，宋氏面对眼前人，竟然开不了口。
她迟疑着，改了话题再道：“之前你大舅母来府里曾为蕙宁公主提亲，后来听说荣国公府里有事。你舅母身分不暇便耽搁了这事。
昨儿我见了龚家二爷，是个懂事的孩子，也知疼人，把你交给他，我放心。”
她放心？
陆思琼自个都不放心呢，这冠冕堂皇的话说的好听，怕是要引出下文吧？
她对宋氏有成见，但也没表现出来，只静静不语。
后者心中不定，还似有些紧张，揣摩不出对方意思，最后直接询问：“琼姐儿，你可知龚家何时来纳小定？”
“不知。”
陆思琼起
，反问道：“这个我如何得知，难不成还主动问他？”府里对这门亲事的态度未免太过轻浮，急切的心都不掩藏一二，让人倍感不满。
若是旁家，自是要轻看了对方，往后就算真的过门，能有几分重视？
陆思琼心生恼意，表情肃然的对着眼前人。
宋氏察觉出对方情绪，也不敢再追问，气氛瞬时有些僵硬。
正当人想寻个理由离开时，红笺掀了帘子进来，面
惶急：“夫人，甄家二夫人来府里了。”甄二夫人，甄五的母亲。
宋氏暗道不妙，却又不能退缩，竟然看向身边人，主动开口：“琼姐儿，你与我去看看。”
主母担不住事，陆思腔能同行。
她就是瞧不上宋氏这点，昨儿场面动
，她身为陆家大夫人，竟然哑口无言，要四婶母出面应对。而当秦夫人质问自己时，倒是跑出来逞强维护了，对她是爱护好意，陆思琼还不能说什么，否则就显得自己太不知好歹。
无力的伴在旁边，一道进了大堂。
甄二夫人一身素衣，梳了个圆髻，只簪了朵白色绢花，容上泪痕尚显，没有入座，侧对着门口而站。
宋氏率先开口，好言相唤：“甄二夫人。”
后者淡淡一瞥，情绪还算平和，只嗓音嘶哑：“陆夫人，我想去看看秋姐儿出事的地方。”
她身后的丫鬟婆子，皆是一身白衣，还有人捧着蜡烛冥纸等物。
这是要来给甄五送行。
但此地乃德安侯府，宋氏当下心中不快。
陆思琼有些惊讶，早听闻陆二夫人是个厉害角色，现在失去爱女，竟然能如此平静？
然人家终究是白发人送黑发人，心情定然不佳。她体谅对方，见宋氏征在原地，便率先开口道“请”
她领路，宋氏不好说什么，一行人往观荷榭而去。
刚到地，甄家的下人就开始摆台忙碌。
宋氏忍不住，终于开口：“甄二夫人，这怕是不太合适吧？”
“怎么不合适？”
甄二夫人似乎忘了追究，没有开口问一句女儿的死因。只望着那汪潭水出神，目光滞滞，眸角渐
。她语气颓废，“我的秋姐儿就丧命在这。我作为她母亲，来给她送个行而已，你们难道还要阻拦？
陆夫人，秋儿尚未过七，我不想让她不得安宁，亦不愿在这与您争执，其他的事容后再说，现在还请贵府行个方便。”
宋氏往前两步，将要再语，却被旁人轻轻拉住。
陆思琼示意对方与自己站到旁边。轻言道：“母亲，您就成全甄二夫人这个心愿吧。”
这种事传出去确实不好听，但甄家昨晚就得了信，自家府上还如此安宁，显然是甄二夫人没有惊动官府。
容后再谈是默许私了的意思。既如此，人家有礼，自家又何必如此不近人情？
宋氏似乎很听她的话，马上变了立场，同意了甄二夫人的要求。
不过，倒是没忘差人给老夫人送个信。
陆思琼见她应允，心生感慨。或就是因为对方
子怯软，自己方能与她能处得如此融洽吧。没去打搅甄家人，又因等着后续，便先到邻近的娇园里小坐。
陆思琼领她到了偏厅，屋里还陈列了各家送的贺礼，满满的对了整张桌子横案。
昨儿得力的婢子皆被安排了任务。自然就没有人手收拾这。
宋氏瞧着，笑得和气：“琼姐儿还没打开看呢？这回确实与往年不同，城里好些人家都来了。”
“嗯。”
她淡淡应了，本就心情沉重，哪有谈这个的心思？
在她看来。今年较过去最大的不同，便是发生了昨
甄五的悲剧。至于其他，哪有什么值得庆幸的？
二人有一言没一语的说话，虽谈不上亲昵却也和谐。
没过多会，有小厮进来通报，道公主府来了人。
陆思琼惊愣，下意识的就想到昨儿龚景凡的话，以为来人是蕙宁公主使来拿她八字的，莫名的就有些紧张。
不是说还要过几
的吗？宋氏闻言，显然十分悦愉，让近侍出去相应。
来的是乔嬷嬷，乃蕙宁公主身边的得力妈妈，进屋后见了礼就呈上贺礼，开口道：“昨儿二姑娘芳诞宴，公主本是要亲自来道贺的，没成想太后娘娘召了我家主子进宫去，这便耽搁了，今儿特让老奴给姑娘送来。”
陆思琼亲手接过，并且让对方代转谢意。
乔嬷嬷笑着应是，又从随行婢子手中接过一细长的匣子，再次递去。
陆思琼已将手中之物递给左右，接了眼前之物，有些不明的惑道：“这是？”
“是二爷给您的，他说他昨儿揣在身上，走的太匆忙便忘记给您了。”乔嬷嬷笑容渐扩，目中的晶亮似有几分调笑的意味。
陆思琼面
窘态，有种被取笑的感觉。龚景凡送的？
以往他亦赠礼，都是些奇奇怪怪的小玩意，非她所好，便从未放在心上。
她以为，今年的贺礼，跟昨天众人的都早送进来了呢。
没成想，还特地借乔嬷嬷之手。
她握在手中，心情较过去有些不同。
乔嬷嬷又问：“姑娘不打开看看？”
说着还添道：“二爷说很担心您不喜欢呢。”
陆思琼低头，心道龚景凡肯定不会让人传这样的话，要是知道乔嬷嬷跟自己说了他这想法，怕是又要面红耳热了。
打开盒子，里面是枚红绳编织的结。
有些杂碎复杂，不太成样。
陆思琼取出，两面瞧了瞧，没看出个究竟。
乔嬷嬷见其不明白，好似亦有几分尴尬，直白的提醒道：“姑娘，这是枚同心结。”
收到对方视线，还强调的再语：“是同心结，您仔细瞧瞧。”
陆思琼闻言，恨不得直接甩开。
这人哪弄来的，根本没有半分同心结的样子好么？
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