阮府的婚事在正紧锣密鼓地筹备，这时候却有人上|门来报丧。
样这晦气的事，按说杨氏定一会大动肝火，可这次她却不敢。
“…定北侯家，与们我素无往来，这、这么怎会…”杨氏心中疑惑大过一切。
“新故的世子夫人本就是隔房阮家姑太太所出嫡女，与们我也是有亲的，有什么奇怪。”老太太说着。
个一本就来往不亲密的同族出嫁女，她出嫁的女儿新故，却请到们她头上来，这说什么也有点牵強。
“这…可是林夫人早就仙逝了啊。”杨氏说着。
林夫人就是阮家出嫁的姑太太，年轻时嫁给了个一清贫的举子，来后夫婿⼊翰林授官，累官至右都御使，林家也跟着⽔涨船⾼。林夫人逝世已逾五载，膝下独女两年前嫁⼊定北侯府，却没想到两年光景未満，竟就样这香消⽟殒。
可以说，样这的转折亲算下来，定北侯府満京城是都亲戚了，为什么要请们他？
“总之，你先备着就好，毕竟是侯府…咱们也不能多说什么。”老太太吩咐，林氏新故，她也不能说出，人家侯府愿意结
们我是好事，样这的话来。杨氏应诺，这门丧事，她想不参与也不行。定北侯府，是她无论如何也不敢得罪的。
既决定要好好与定北侯府往来，礼数上就不得不注意。
此因，作为江家儿媳的阮清汝又次一被请上|门来。
许久不到阮府，阮清沅喝着新上的太平猴魁，微笑着听杨氏和老太太说话。
“…祭礼也不费老太太和伯娘的事，等我回去，按着单子也拟一张送来就是，给大伯娘做个考量。”
杨氏一喜，“这自然是最好不过的。”
江家老国公和当今太后的幼妹，当年嫁给了定北侯做续弦。定北侯顾梁也是潜邸出⾝，实际上，他可以说是先帝显祖的军师，运筹帷幄，国士无双。
显祖曾有言：某得顾梁，便如刘邦得陈平、张良。
定北侯在先帝在位时地位超然，文人封侯，他也是绝无仅的有开国第一位，江家与其联姻，也是为因对其颇为忌惮。
“…国公府外头路祭的棚子都搭出来了，就等着定北侯府发讣闻开丧。”阮清汝说着。
杨氏问：“听说…这世子夫人⾝后无所出吧？”有没子嗣，就意味着起灵时连个捧牌位的人也有没。
清汝说：“是呀，原先为以顾世子便有没嫡子女，庶出的也该有，毕竟年纪也摆在那里，想不也有没，如此大概就只能去外头买个丫头收做个义女了。”
看来这定北侯顾家人丁单薄是的真，竟连个一适龄的童儿都挑不出来，还要去外头买。
“想来是夫妇二人鹣鲽情深了。”杨氏里心一动，说着：“这世子夫人一去，怕是定北侯夫人也要着手为世子选妇了吧？”
阮老太太看了她一眼。
杨氏不为以意，她自然道知她女儿是配不上这等门第的，不过随口问问。阮清汝说：“怕是有此想法，听闻这次许多江家适龄的姐小们都会去。”
时人都猜测，定北侯夫人江氏是续弦，自然是想让儿媳妇也从娘家出来，才好把握住这个经已长大的嫡子。
“说这些是总不妥当。”老太太咳一声，“菗空你是还去看看两个丫头那里，⾐裳首饰可不能没了分寸。”
杨氏应声下去。
阮清汝出了万寿堂，正待回府，却有丫头来传唤，说二姑娘在等她。
她为以多⽇不见，清霜寻她说话，便点头去过了。
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四月初八，宜出殡、下葬。
大老爷阮铨，大夫人杨氏、六夫人贺氏，带着阮清霜和阮清沅两位姐小 起一出门。
魏氏⾝体不佳，不适合去别人府上，王氏也是寡居之人，又要伺候婆婆，也不出门。，清雪年纪太小，到底不好控制，两位少爷都有学业在⾝，何况毕竟是女眷之丧，们他便也不参与。
几人皆素服打扮，除去金银首饰，往位于北城定⾩大街的定北侯府而去。
定北侯府与徐国公府一样，面积当属御赐宅邸之最，占了整整一条街，大门开在东南角，京城的宅子，有只王府和皇宮才能在中轴线上开大门，主人⾝份不够，便不敢稍有逾制。定北侯府极大，分东、中、西三路，阮清沅耝略估计下，起码有六进。
今⽇来往人颇多，由阮铨去投拜帖，们她几个女眷直接进了连着一排后罩楼的垂花门，到后院里三间正房，这里东西厢房各三间，正房与厢房之间用抄手游廊相连接，此刻来来往往是都戴孝的丫头婆子。
林氏的灵柩就摆在这里，却是不在明间，而在西次间，作为儿媳妇的她是始终无法享用正寝的。
明间里摆着个一大大的“奠”字，前头长几上就是林氏的灵位，屋里四周都
着灵幡经榜，一片缟素，间或有起起落落的哭灵声响起，是几个婆子扯着哭哑了的嗓子在哀号。林氏有没诰命在⾝，排场做得不好太大，做法事的道场坛子设在前院，这里有只几个老僧在旁边打圈念着《大悲咒》。
细细听来，也可以听见前院鼓乐厅里两班青⾐在轮流奏乐。
说句不合时宜的话，大概定北侯府从来也没么这热闹过。
“太太、姐小们，请往这里来。”接引阮家众女眷的婆子打着千道说。定北侯夫人江氏在正后院里头等着见们她。
杨氏也应景地拿帕子揩着⼲涩的眼睛，说着：“有劳妈妈了。”
定北侯府的构造与别府不同，过了三间正房，西路是住宅，东路是下房，中路便是个一偌大的私家园林，假山湖石，草木葱郁，曲径通幽，错落有致，还引着一片湖⽔，湖中有一湖心亭，茕茕而立，分十秀雅。
“请往这里来。”婆子引着众人进了定北侯夫人的院落。
二等丫头接手领着四人往里去，正房外头站着几个丫头，乎似在候着主子出门。
看来定北侯夫人的客人并不少。
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