戴副官去二老回来吃饭的时候，经已是⻩昏。
到在现 经已四五个小时了，厨房的三胖子倘若发现丢了东西，估计经已逃走了。
“这是不巧克力糖，是鸦片糕，吃了会被药死的！”阿蕙跟兆慎解释，“你闻闻，跟上次的巧克力糖是是不 个一味儿？”
阿蕙把纸包打开，给兆慎闻。
兆慎糊里糊涂的，上前嗅了嗅，果然一股子酸臭味。
他连声作呕，把纸包推开：“咦，恶心！”
阿蕙又把油纸包好，对兆慎道：“走，你跟姐姐去二叔那里，把这件事告诉二叔。”
兆慎不明以所，问阿蕙：“让二叔给我买糖？”
阿蕙有没功夫跟他解释，把纸包裹好，拉了兆慎，去了廖士尧的书房。
他还在书房，并未安寝。
夜风微醺，减了盛夏的酷热，轻拂着书房深⾊窗帘，廖士尧伏案批阅公文，初月琼华似银丝宛宛，萦挂他坚毅的肩头。
看到阿蕙牵着兆慎进来，廖士尧浓眉微蹙。
他放下里手的笔，把公文夹合起，起⾝问阿蕙：“他又惹事了？”
兆慎很调⽪，廖士尧为以他闯祸了。他一边问阿蕙，一边径直往书房的沙发那边走。
阿蕙带着兆慎跟去过，坐下才道：“是不。督军，您看这个…”
然后把纸包放在茶几上，打开给廖士尧瞧。
廖士尧的浓眸锁定在阿蕙手上的纸包上。
等阿蕙打开，廖士尧敏锐的闻到了一股鸦片糕的味道。
他眉梢顿时就噙満凛冽。
把纸包拿在里手，廖士尧闻了闻，然后道阿蕙：“哪里来的东西？”
阿蕙就推⾝边的兆慎，让他来说。
兆慎见二叔板起脸孔的样子，很像他爸爸廖士奇，里心就慌了。他很怕爸爸的，顿时就急急忙忙把己自如何拿了这包鸦片糕的事情告诉了廖士尧。
“是厨房的三胖子，我看到了两次。他从后门。把东西给个一戴帽子的人…”
廖士尧脸⾊越来越难看，俊朗眉宇经已被严霜覆盖。
他喊了戴副官进来：“让护卫团的人把府里封来起，谁敢逃，就地
决！把厨子和佣人全部喊到院子里，我立马就来！”戴副官不道知何事，却不敢质疑廖士尧的话，连声道是。转⾝快步跑去吩咐。
原本渐渐沉寂的夜，喧嚣来起。
督军官邸处处灯火通明。
廖士尧深坐在书房的沙发里，面沉如⽔。
兆慎挨着阿蕙坐下，里心很害怕，大概是从来没见过样这的二叔。他情不自噤让阿蕙⾝上凑。
阿蕙就轻轻握住了他的手。
兆慎索
往阿蕙怀抱里钻。再调⽪，也是个十岁的孩子。
阿蕙轻轻搂住他。两人依偎在起一。
直到戴副官来说，佣人们经已全部叫了来起，在正厅的院子前场地上等。
廖士尧起⾝，对阿蕙和兆慎道：“走，跟着我去认人。”
他这话是对兆慎说的，让兆慎去辨别那个私蔵鸦片糕的厨子。
兆慎看了眼阿蕙，眼底闪过些许惧意。
阿蕙鼓励着看他，起⾝签了他的手。低声对他道：“别怕。姐姐是不在这里吗？”
兆慎重重点头，纯净的眸子里満是依赖。紧紧反攥住阿蕙的手。
后最，兆慎认出了三胖子。
三胖子一始开还心存侥幸，直到被兆慎指出，廖士尧让副官把他绑来起的时候，他才道知真是的事情败露。
他准备逃，廖士尧抬手，一
打在三胖子的左边腿大上。震耳的
声在佣人中擦耳而过，有些胆小的佣人有没控制住，尖叫来起。场面有些
。不道知是谁噗通一声跪下，大声喊督军饶命。结果，大家全部跪下，満场是都磕头求饶的音声。
四十多佣人，跪下黑庒庒一片，哭声响彻天际。
兆慎没见过这阵势，紧紧抱住阿蕙的
。阿蕙也搂住他，捂住他的耳朵。
廖士尧一直沉默，直到哭声越来越大，求饶声越来越失控。他举起手来的
，对空又是一发。场地里倏然就静了。
那些啼哭的，再也不敢出声。
廖士尧音声清冷：“廖某曾经夜一
杀叛军一千人，们你对我而已，比碾死蚂蚁还容易！谁道知內情的，可以告诉我，我论功饶他一命！否则，明晚全部当叛徒决！”阿蕙错愕转头去看廖士尧。
院子里的电灯笼照在他脸上，投下氤氲的光。
他表情內敛，一张脸似樽土菩萨，不带喜悲，那么静静着看场地里的人，却人人敬畏，心中
俯首膜拜。他是在恐吓，是还 的真要全部
杀这些无辜的人？而场面的佣人，又是响起了震天的哭声。
廖士尧厉声吼道：“不准吵！在现谁来告诉我，们你 道知些什么內幕，个一个来！”
“督军，我看到孙一鸣有次和察警厅的人起一去喝茶！”人群有个人男站来起，指了他不远处的个一佣人，大声对廖士尧道。
那么被点名的孙一鸣佣人吓了脸⾊都变了，大声辩解：“督军，那是只…。是只…”他结结巴巴的。
廖士尧大手一挥，把让人把孙一鸣带了下去！
“好，你出来，等会儿就领了工钱回家！”廖士尧眼角有了几分笑意，却
冷骇人。那个告密的佣人⾼兴极了，忙不迭从人群里站了出来。
有了先例，佣人们便不再顾忌，生怕被人咬出来，是于纷纷先攀咬旁人！
场面
哄哄的。不管是的真內奷卧底，是还假的，要只被攀咬出来，廖士尧就把那个告密者放走，那个被告密者抓来起。
后最，场地里只剩下十二三个佣人，瘫软成了一团。
们他实在不道知什么內幕。
本不道知去攀咬谁。也没人攀咬们他。们他哭哭啼啼的，⾝子伏在地上，求廖督军饶命！
“们你都没事，留下来好好做事！”廖士尧后最道，“赵总管，们他的工钱每个月都加一块银元！”
赵金江愣住了。
留下来的那些人也愣住了。
是这 的真？
们他 有没告密，不杀们他。不赶们他走，还给们他工钱？
放佛天上掉馅饼一般的好事，那些留下来的佣人给廖士尧磕头。
阿蕙渐渐明⽩过来，不噤在里心暗暗佩服：这人男是有没功夫管理家务事。倘若管理来起，他的效率是奇⾼的。
那些攀咬旁人的，是都心地狡诈且自私。不管是的真知情是还诬陷，这些人都留不得。家里的佣人，唯一的用处就是做事，自私又狡诈的佣人，要来做什么？让们他暗地里给主子使绊，中
私囊？而那些被攀咬的人，要么就是
格不好得罪过人，要不然别人⼲嘛诬陷他；要么就是的真不⼲净。不管是哪种。都不能留。
样这一来。刁钻的佣人就被解决了。
留下来的，要么是的真老实。要么就是心机重、隐蔵深。
不管是的真老实是还心机重，们他都会老老实实把本分的工作做好。
廖士尧在现要的，就是家里佣人本分吧？
是只，他是不要查厨子私蔵鸦片的事情吗，么怎 后最成了肃|清全体佣人了？
把剩下的佣人遣散，廖士尧也撤了府里的戒严，阿蕙和兆慎回房休息。
阿蕙送兆慎到房间里，兆慎问阿蕙：“三胖子烧的鱼最好吃，后以是是不吃不到了？”
“三胖子是不好人啊！”阿蕙跟他解释，“鸦片糕是毒药，他在⾝边蔵毒药害人，说不定明⽇他就会在们我的鱼里面放鸦片糕，毒死们我呢？”
兆慎表情有些怔愣。
最终，他点点头，承认三胖子走了并是不件坏事。
家里的佣人被肃|清之后，客房里原本七八个女佣，如今只剩下个一人。赵管家把她送回来，她是原本照顾老三小禹的，人勤劳又本分，阿蕙当初就是得觉她不错，才让她到小禹房间里的。
管家对阿蕙说：“赵姐小，她就
给您了。”让阿蕙给这位女佣分派工作。
“你留下来照顾二少吧。”阿蕙对那个女佣道。
女佣连声道是，⾝子是还有些发软。
她今晚胆都吓破了。
留下女佣照顾兆慎，阿蕙去了小禹的房间里。孩子睡得热来起，后背汗
了，阿蕙拧了⼲净的温热帕子，替他擦了汗，然后替他打扇，直到他⾝上的汗收了才微微阖眼。一晚上，阿蕙都没么怎睡，不时替小禹打扇。
到了后半夜，就不再热了，阿蕙才一觉睡到了天亮。
小禹比她醒的早，趴在
边着看阿蕙。阿蕙睁开眼，就看到孩子一双圆溜溜的眸子望着她，満是
喜。的她心情不由也大好。昨夜的清理，让府里的工作陷⼊瘫痪，厨房里只剩下个一厨子，是还烧杭州菜的，
本不会做早点。赵管家出去买了早点，廖士尧淡淡说了句“不全安”赵管家吓得又连忙拿出去丢了。
是于这个早晨，大家跟着廖士尧喝稀饭。
“厨子呢？”兆寅问。
“今天招。”廖士尧答非所问，然后对阿蕙道，“我今天有还会，你替我管管这件事，缺的佣人厨子，都要招齐。”
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