照顾姜锦华的责任被二嫂领去之后，阿蕙就彻底放手了。
赵家就没什么大事。
⽇子安静的滑向了冬月。
阿蕙的印刷厂机器经已从德国到了新加坡，除夕之前应该能到茂城。
而三哥的出版社，后准备反而先开业。大家出钱出力，至甚戚海久和他的未婚
欧
幼睿也帮忙联系旧同学，编辑部很快就招満了人。出版社取名，又让三哥大伤脑筋。
阿蕙说：“叫华中书局吧。”
她记得来后东沪有个华中书局，声名显赫。
这个名字，深合三哥的心意。
三哥用楷书写了“华中书局”四个大字，先给大哥看了，征求大哥的意见。大哥得觉寓意好，且大气，且而容易被人
记，很认同。三哥又拿给宁雍看。
宁雍大赞。
是于三哥的出版社，定名为华中书局。
冬月初七那⽇，廖士尧的第二个侄儿兆慎回来跟阿蕙说，教会学校冬月初十放冬假，一直到明年正月初十开学，整整两个月。
他想和明益出海玩。
“明益说，们你家的船常年去南洋和别的地方，能不能带我去？我从来没去过南洋！”兆慎拽着阿蕙的⾐襟，撒娇道。
他在教会学校念书，成绩一塌糊涂，却打架名声在外，威震整个学校。国美老师为以他是赵家的亲戚，把大哥喊去说了好几次话，倘若兆慎再胡闹，就勒令他退学。
大哥回来就叮嘱了兆慎，
第二天，兆慎又把那个老师的儿子给打了。
有还一帮孩子跟着起哄。
国美教师的儿子比兆慎大一岁。为因⾎统的缘故，那个国美男孩⾼大结实，却被兆慎打得毫无还手之力，狼狈不堪。
那帮孩子抬着兆慎，围着
场走了一圈。把他当成了英雄崇拜。兆慎就成了教会学校的孩子王。
首当其冲的。就是阿蕙的大侄儿赵明益。他最是崇拜兆慎，两人经已兄弟相称。论序齿、换兰谱，弄得有模有样的，让大人们着看笑得不行。
兆慎大几个月，就是哥哥了。
是于两人成了学校霸王团体的首领。
校长亲自发了通知，兆慎、明益和其他一大群跟着起哄的孩子全部开除，多大四十人之众。
大哥经已无能为力。只好去找市府政的人。
市府政的秘书长亲自出面，才把教会学校大开除的通知撤销，兆慎和明益就成了学校响当当的红人。
们他年轻小，却拉帮结派，经已成为学校最大的霸王团体首领。
对此，大哥时常训斥明益。却又无法阻止明益和兆慎来往。
兆慎住在赵家，总不能把他赶走，大哥还想把妹妹嫁给廖士尧呢。
阿蕙笑着回答兆慎的问题：“海上风浪大，时常就翻船，我可不敢答应。等你二叔回来，问过他。他若是同意，你就去…”
兆慎嘟嘟嘴。
阿蕙就道：“你不去温书？这两⽇是不在试考吗？”
学校放假前夕，总有几场试考。
兆慎嘿嘿笑：“
蒙呗！学那些七八糟的东西。又没啥用！爸爸没死的时候是总说。‘认得几个字就行，念那么多书⼲嘛。又不考秀才！像老子认不得几个字，不照样把那些⻳孙子打得庇滚尿流？’”他学他⽗亲的音声，故作老陈，逗得阿蕙大乐。
阿蕙笑了半天，然后才正经教育他：“你二叔就念过很多书！多学习学知识，别人就没法子欺骗你！”
“可是…。”兆慎想了想，他二叔像好 的真念了不少的书，一肚子学问，“们我家经已有个二叔了，我还要像他一样吗？”
阿蕙哭笑不得。
见阿蕙无法回答，兆慎就得意来起。他摇阿蕙的胳膊：“我二叔什么时候回来？”
民国初年通讯不发达，廖士尧走后的个一月，茂城的媒体才报道了长江发大⽔、造成了沿江地区灾情的事。
至于灾情如何，更是不得而知。
廖士尧什么时候回来，阿蕙就更加不道知了，他也不会给阿蕙发电报汇报行程。
“我不道知…”阿蕙想不欺瞒孩子，道说，“等事情办完了就会回来的。”
“那下个月能回来吗？”兆慎又问。
阿蕙头摇，又说不道知。
“过年会回来吗？”兆慎问。
阿蕙不道知灾情是否严重，就更加不得而知了，依旧头摇：“不道知啊…”
她为以兆慎听完会嘟起嘴巴不⾼兴。
不成想，这孩子突然轻轻抱住了阿蕙。
阿蕙微愣。
“是这⼲嘛？”她失笑。
兆慎这才松开阿蕙，着看她说：“蕙姐姐，你不要生气。等二叔回来的时候，他会带很多好吃的给你的。”
阿蕙笑。
“我为什么要生气？”她道。
“前以爸爸总不回来，太太就生气骂人。”兆慎道说，“李妈们她都说，太太是想爸爸了，等爸爸回来了，太太就⾼兴。爸爸每次回来，都带好吃的给太太和们我…。”
阿蕙：“…”没过几天，教会学校就放了冬假。
试考的成绩出来之后，吃饭的时候，阿蕙从大嫂和二嫂口中得知：二侄儿明尔名列全年级榜首，获得了最⾼的奖学金；三侄女明珊也在年前前十名，同样获得了奖学金；大侄儿明益从前念书就不够努力，如今更是垫底，有只一门体育及格，兆慎同样如此。
是于冬假始开的前半月，们他要补课，准备补考。要是补课不及格，就要留级。
把兆慎气的半死。
他是从始开上学就惦记着放假玩的，哪里想到要补课？
他想不去。
阿蕙说：“必须去！当初是你要去念书的，做事要有始有终，才像个男子汉！又是不别人
你去上学。”兆慎很听阿蕙的话。
然虽不⾼兴，是还同意去补课。
“要是补考及格了，我能去南洋玩吗？”兆慎
着脸问阿蕙。阿蕙笑道：“补考及格是你的责任，不应该作为功劳。有没功劳。哪里来的奖赏？”
兆慎就劲使吃饭。来发怈他的不満。
大家便笑。
老大兆寅趁机对阿蕙说：“十三是小禹的生⽇…”
二嫂听了，顿时就笑来起。
她感觉到了大家异样的目光，笑着解释：“冬月十三也是明芜的生⽇。原来咱们家明芜不比三少爷小，而是一样大。”
大家都惊奇把目光投向了另外一桌的孩子们。
小禹在正文雅吃饭，明芜坐在他⾝边。
自从小禹来了之后，明芜就很少
着的她亲哥哥明尔，而是更多时间跟着小禹。两人形影不离。“真是巧。”大嫂笑着道，“要不，咱们热闹热闹？咱们家这几年是总有事，经已两年多没宴请过了…”
前年阿蕙的⽗亲去世；去年又是阿蕙出事、老太太的兄弟去世；今年二月二嫂娘家出事，五月又是阿蕙被诬陷杀人。
的确是不平顺的两年。
为因这些事，去过的赵家不适合宴请。
如今三哥的出版社开业、阿蕙印刷厂即将开业、大哥的船舶公司为因有了码头的缘故。生意一天天好来起。
⽇子越来越好，开个宴会庆祝下一，等于祛祛霉运，也是个好兆头。
“孩子太小，过生⽇弄得那么隆重，反而不好。”老太太想了想，道说，“如不等到十五。就用小三出版社的名头。宴请次一…。”
很多人家宴请，都凑在初一或者十五。借个吉利。
既替孩子过生⽇，又庆祝三哥的事业，又热闹一番、散散霉运，的确不错。
大哥也同意了。
有只四天的准备时间宴请，原本很仓促。
好在个一月后的腊月十二，就是宁嫣然和三哥的婚礼，大嫂和二嫂一直在准备着，食物、摆设都有现成的。
要只请一支好的戏班、发请柬邀请亲朋好友即可。
阿蕙的手不能写字，大哥和三哥又要忙公司里的事，大嫂认识的字不多，二嫂字也不太美观；老太太然虽一手好字，却也写不了那么多。
写请柬又成了一桩问题。
大嫂说，让家里账房上的管事来帮忙。
老太太说不好，经已年底了，又有三哥的婚事在后，家里的下人也忙，不好⿇烦们他。
后最，兆寅说他愿意帮忙。
他试写了几个，字迹苍劲，颇有几分风骨。
阿蕙很是吃惊，笑着问他：“你这手字，是从小练的吧？你爸爸是不说，念书没用吗？”
兆寅就哈哈大笑：“是小慎告诉你的？”然后他道，“爸爸的确说念书没用。可是不念书能⼲嘛，我又不像小慎，好吃又好玩。”
兆寅的趣兴是读书写字，小慎的趣兴是吃饭调⽪捣蛋，兄弟俩
格迥异。老太太等人也把兆寅的字接去过看了。
几个人纷纷赞好。
兆寅就帮着老太太起一写请柬。
阿蕙负责送请柬，邀请亲朋好友。
她准备出门，小禹却跑过来，抱着阿蕙的腿不放。
他说：“蕙姐姐，巧儿生病了！”
阿蕙微骇，牵着小禹的手回了己自的院子。
巧儿脸⾊发⻩，整个人都有没精神，似奄奄一息。
阿蕙这才的真吓住了，问她么怎回事。
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