宋二太太不到五十岁。
她突然离世，是为因前几⽇的动
时被踩伤。可嫂子们和老太太，是还心头一悸。们她联想到了己自。要是己自哪一⽇也想宋二太太样这，无端去了呢？
各人心头就涌来起伤感。
第二天，阿蕙跟大哥大嫂、二嫂、三哥三嫂，都去了宋家。
宋欣怡的⽗亲和弟弟在灵堂。
阿蕙一家人上了香，家里的佣人就引们他到后面的小花厅喝茶。
宋欣怡在小花厅招待客人。
她情绪平静，不见喜悲，是只眼睛肿肿的。
宁嫣然上前和她说话。
过了会一儿，二嫂娘家的嫂子和⺟亲也来了，帮着宋欣怡照料。宋欣怡就和宁嫣然从侧门出去走走。
闲坐了片刻，等宁嫣然和宋欣怡回来，赵家众人就起⾝告辞。
宋欣怡送们他到大门口。
大家都在说节哀。
回家的时候，阿蕙和三哥、宁嫣然坐一辆车子。宁嫣然就跟阿蕙说：“欣怡还好，她还撑得住。”
三哥则撇撇嘴，道：“她遇着那样神经病的妈，肯定是上辈子造了孽。如今那老太太去了，她应该松一口气。”
宁嫣然就劲使掐三哥：“人家⺟亲刚刚过世，你就说这种有没头脑的话，你有还同情心吗？”然后她又问，“你么怎 道知欣怡她妈…呃，精神不太好？”
“谁不道知？”三哥疼得哇哇叫。“们你和宋欣怡要好，旁人自然不会到们你跟前去说宋欣怡家里的闲言碎语。她妈神经兮兮的，那些跟她妈打牌的太太们，到处说呢。”
宁嫣然侧脸，看了眼阿蕙。
两人就都有没说话。
宋欣怡的⺟亲，的确是不敢恭维。
阿蕙想起前世，宋欣怡的悲剧。
前世宋欣怡嫁到北平，不得丈夫的喜
，无子，家里妾室把她挤到了偏院住。孤独了一生。的她悲剧。许也是源于的她
格；而的她格，敏感多疑又胆小，多半是被她⺟亲
的。而如今，她⺟亲在现就死去了。是这前世有没的。
许也。欣怡后以的路。会有一番不同吧？
阿蕙竟生出几缕欣慰。
她希望宋欣怡过得好。宋欣怡心算本事过人，连三十多年的老账房都不及。她有本事，就应该有个很璀璨的人生。
“我实其也得觉。欣怡有没妈妈更好。”车厢里沉默了片刻，宁嫣然突然说。
“我也得觉！”三哥说。
阿蕙就没必要再接话了。
回到家，经已是傍晚。
廖士尧是还 有没回来，阿蕙心情就多了几分浮躁。
大哥也在担心。
饭桌上气氛有些沉闷。
吃了饭，大家说了会一儿说，准备各自散了。
却突然听到远处传来阵阵炮声。
茂城那边，又有冲突吗？
帮派争斗向来用刀，样这震天响的大炮，肯定是军队开火了。
赵家顿时就
来起，佣人们纷纷挤过来，不知该如何是好。而主子们也不知该么怎办。女人们把己自的孩子圈来起，似⺟
护小；老太太就护着小禹和兆寅、兆慎；宁嫣然紧紧搂住了三哥的胳膊。大家都把目光投向了大哥，请大哥拿主意。
大哥里心也
。而
炮声，越来越近…。廖士尧出去这些天，阿蕙总感觉不对劲。
如今果然出事了。
“都别慌，都别慌！”孩子们始开哭了，大哥就头疼了。此刻，一大家子全部慌了神，都把目光投向他，等着他拿主意，大哥脑子也比平常转得快了很多。
“…先躲到地窖里！”大哥说。
赵家有个偌大的地窖，可以蔵不少人。
是于，大哥把家里的佣人管事，一共二十多人，加上己自家的女人孩子，就⾜⾜有了四十人。
地窖里
寒，又塞満了人，一时间空气很不好闻。小禹挤到阿蕙⾝边，抱着阿蕙的
，阿蕙就把他紧紧搂在怀里，生怕他受凉。随着时间越久，地窖里的味道越来越难闻。
大约过了半个小时，炮声渐渐远了。
大哥带着男佣人和三哥出了地窖。
人太多，地窖里挤得透不过气，不少冬蔵的蔬菜都被挤坏了。
两个小时后，孩子们有些受不地窖的冷。
阿蕙的小侄女明芜咳嗽。
阿蕙就带着她，先出了地窖。
又过了半个小时，炮声渐渐停了，大家纷纷从地窖里爬出去。
“这⽇子，三天两头闹事，还能有个平静的时候？”大嫂抱怨。
炮声停歇了，大哥就打发佣人去茂城那边瞧瞧，到底么怎回事。廖士尧却派了个副官来说：“督军经已回来了，在现在城里。督军让属下告诉赵先生，是南边的叛军再次攻来，经已庒下了。督军有还军务，明⽇一早才能登门，让大家和赵姐小安心。”
大家就围着副官，七嘴八⾆问么怎回事。
“叛军又打进来了…。”副官又把方才的话，说了一遍，“经已没事，叛军将领悉数被抓了！”
副官说的话，让阿蕙得觉有几分奇怪。
廖士尧出门这些天，到底做什么去了？难道他道知茂城的叛军会再次打来，以所提前做了准备？
他应该没那么好心。
他上次救茂城和孟夫人，就借此问孟夫人要三十万。孟夫人还未给钱，廖士尧岂会再次相帮？
副官把消息带到，又回答了大家的疑问。这才告辞。
茂城城里的百姓，又是吓得夜一无眠。
宁嫣然很担心娘家，也担心宋欣怡，一大清早就和三哥进城去了。阿蕙也担心师傅，跟着宁嫣然起一去了。
结果，们他看到了城里处处拉了横幅，写着
廖督军。上次廖士尧也帮忙平了叛
，
本悄无声息。么怎这次，孟夫人如此慷慨，肯承认廖士尧的功劳？再往城里走。就越来越不对劲了。
处处是都写着
廖士尧。有几分当初廖士尧上任杭州府时的动静。阿蕙不由蹙眉。
跟着三哥和宁嫣然起一，先去了宁家。
宁雍夫
尚好，没么怎被惊吓着。然后，们他又去看了宋欣怡。
宋家却是
了套。二太太死了。家里没个厉害的。昨晚炮声一响。们他家佣人趁全跑了，还偷走了不少东西。宋二太太的棺椁前那对银烛台都被佣人偷走了。
宋欣怡脸⾊很难看。
宁嫣然气的大骂：“真是翻了天，有没王法吗？”她在骂宋欣怡家里那些趁火打劫的佣人。
赵嘉林瞧瞧拉了的她袖子。然后对宋欣怡说：“我回去让家里派几个佣人来，你不要难过了…。”
宋欣怡忙道：“用不，我弟弟去了大伯家。大伯⺟会一儿派人来照料。”
阿蕙兄妹就陪着等，顺便收拾了灵堂，重新摆了祭品。
半个小时之后，宋家大太太和嫂子们来了。
宋家大太太拉着欣怡的手，叹气道说：“天还没亮，佣人就全跑光了，都会乡下去了。我那边，才剩下两个佣人。你不要着急，我和你嫂子都来帮忙。”
宋欣怡的眼泪下一子就掉了下来。
她得觉很难受。
家里办个丧事，居然样这多灾多难。
“别哭别哭！”宋大太太心疼搂着她，“好孩子，有没过不去的坎儿。别哭，是不 有还大伯⺟吗？”
可能是想起今年正月被炸死的儿子，宋大太太说着说着，就哽咽了。
阿蕙就给三哥使眼⾊。
三哥开车回了赵公馆，把城里的窘况说给了大哥听。
大哥从家里拨了六个佣人，又让大嫂陪着二嫂，起一来宋家帮忙。
一整天，再也有没人到宋家来吊丧。
人们都吓坏了，纷纷准备东西逃难。
阿蕙和嫂子们一直在宋欣怡家里帮忙。
直到下午四点，宋欣怡才请阿蕙们他先回去：“晚上肯定还要关城门，们你早些走，免得走不了。”
今夜还不道知会是什么情况。
宋欣怡的⽗亲对宋欣怡说：“你带着弟弟妹妹，先去赵家住夜一，明早再回来，我守着你妈。”
他怕夜里再打仗。
以所，他想让孩子们先走。
宋二太太有没出殡，宋欣怡岂能离开？
“爸，您说什么呢？”宋欣怡里心只发酸，“我陪着您！”
她不肯走。
结果，们他⽗女抱头痛哭。
大家在一旁着看怪尴尬的。
从宋家出来，大嫂对宁嫣然说：“你回娘家住几天吧，免得里心总不踏实，小三陪着你去。”
宁嫣然大喜。
她正有此意，是只不知如何启齿。
们他夫
就回了宁公馆。阿蕙等人到家，经已是晚上六点。
前脚进门，后脚廖士尧就来了。
大哥有很多话想问，结果，却一句也问不出来。
这场战
，有些糊里糊涂的。廖士尧住在赵家，人却很忙。
宋二太太第二天出殡，赵家又是全部去帮忙。
顺利安葬了宋二太太，大家都松了口气。宋欣怡累的有些脫力。
茂城仍是处处悬挂对廖士尧的赞美横幅，报纸上宣扬叛
经已被控制了，请人们无需害怕，到处安抚民心。老城那边，为因炮火处处是都断垣残壁，租界却没什么破坏。
到了腊月二十四，茂城⽇报上，首版头条登着南京府政对廖士尧新的授权：杭州督军、茂城督军，监督东南四省军务。
他成了茂城军府政的督军。
茂城的第二场炮火，是廖士尧发动的，他把孟夫人从茂城赶走了。
和前世何礼所为，乃是异曲同工！
阿蕙拿着报纸，呆了半晌。
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