钟进卫只有身临其境，才能感受到投石车的真正威力。
城外的投石车虽然只有六架，但每一次发
，都是磨盘大的巨石带着风声砸下来，砸墙墙塌，砸地地陷，连带着砸起的碎石飞溅，让被攻击一方不寒而栗。这个时候，钟进卫格外地想念有大炮的日子，也深刻得明白，炮是战争之神的含义。
久未修缮的清水明月关墙慢慢地被建虏砸出一个个缺口，每一次砸中所造成的缺口虽然不大，但架不住砸得次数多，缺口开始慢慢地扩大。
城外很多原本在休息的建虏都已站起来看热闹，投石车每发
一次，他们就欢呼一次，声音传到城内的民壮耳里，异常刺耳，心情随之沉重起来。卢象升靠在城
上，忽然一转身，面对城墙，一拳砸在了城墙上，发怒道：“决不能束手待毙，出去和他们拼了！”边上的钟进卫一听，连忙劝道：“九台，不要冲动，外面有一千左右的建虏，能打得赢么？”
阎应元先看看躲在一边的民壮，见他们一个个都有一种有力无处使，坐等死亡的不甘，心中一动，出言反对钟进卫的看法道：“我看未必，现在出去才有生机。”
卢象升刚才也只是发
了一下而已，现在一听阎应元的话，忙问道：“丽亨，有何见解？”钟进卫虽劝卢象升，但也不想一直这么束手待毙下去，一听阎应元的话，好像有希望，不由得跟着卢象升问道：“大舅子，有啥好主意？”
阎应元给他们两位分析道：“现在城外有一千左右的建虏，如果我们再等下去，还有六千多建虏回来了怎么办？当然，这只是假设，一种最坏的情况。但我们不能不加以考虑。”
卢象升和钟进卫听了都点点头，战场之事得把最坏的结果都考虑进去。
“稍微好一点的局面，就是那些建虏没打赢勤王军，但可能有逃回来的人。那些逃回来的人加上城外的一千建虏，在后方有勤王军追击的情况下，狗急跳墙起来。城墙一直这么砸下去，到时肯定残破不堪，他们从缺口攻了进来，我们能挡住么？”阎应元继续分析道。
“应该挡不住。”钟进卫不情愿地回答道。
“肯定挡不住！当然，最好的情况就是那六千多建虏，被勤王军围歼了，一个都没逃回来。但这种可能
大不大？”阎应元没给钟进卫希望，断然否定，然后又分析下一个情况，问其他两人道。“未曾有过。”卢象升摇头摇回答道。
阎应元说六千多建虏被明军围歼，在场的人没有一个会相信。
“刚才说得是继续等待下去的结局，那么现在再说说如果不再等，而是直接攻出去的情况会如何。”
“如何？”钟进卫赶紧问道。
“建虏这投石车是一起发
的，而每次发的间隙比较长。如果我们准备好，在建虏刚发之后，开门骑马冲过去，就能在建虏发下一弹之前冲到他们的投石车所在。这样一来，他们顶多只有再发一次的机会。只要我们冲过去的人够多，投石车就能被我们摧毁掉。”“问题是摧毁投石车之后呢？”卢象升皱着眉头问道。
钟进卫也在一边点头道：“是啊，总不能有去无回吧？”
“我一直练得是弓箭，可能比你们的眼力要好点。在后方休息的那些建虏，很多都已疲惫不堪。虽有站那欢呼地，但在如此吵闹的环境下，还有一些在打瞌睡，由此可见这些建虏根本就是夜一未睡，而且在永平城里干得坏事太多，耗掉的体力太大。”阎应元说到这里的时候，想象永平百姓的惨状，说话的声音有点冷。
“丽亨说得对，我也有看到。”卢象升对阎应元点点头，然后转头看向钟进卫道：“监军，下官以为，值得出城拼一把。”
“七百对一千么？”钟进卫问道。
“不，下官带五百出去就够了。投石车肯定能毁掉，如果我们不能返回，留下的两百多将士也能守住关口一段时间，支撑到勤王军的到来。”卢象升说这话时，让钟进卫感觉到他话里的一丝决然。
“不行，不能让你们去牺牲，要去一起去！”一种男人的自尊让钟进卫不愿同伴用自己的生命来换取自己的苟活。
“监军，留下来都是死，不如让下官去搏一把！”卢象升说的话坚定有力，他打定主意，现在就只有这个办法了，死也死得有价值！
“对，留下来都是死，不如搏一把。九台，我跟你一起去。”阎应元听卢象升说得爷们，心情一
，心底也涌出不外乎一死的想法，附和卢象升道。“不，你擅长弓箭，留在城头更利于防守。”卢象升拒绝了阎应元的要求。
“九台小瞧我了，我的
法也不是一般人能挡的，杀建虏不见得会比你少！”阎应元对卢象升轻视自己的看法不认同，解释了一下，然后转头对钟进卫道：“妹夫，我要回不来，家里就都托付给你了！”钟进卫看着面前这两人都争着舍生取义，眼睛有点红了，他只恨自己没有他们两人的杀敌本领。他在努力地平复一下心中
情之后，对他俩说道：“好，就出去和建虏拼了，但一定要拼赢。我们三个臭皮匠，还不信顶不过一个诸葛亮！”卢象升和阎应元互相看看，然后对钟进卫点头，大声道：“好！”
在这一瞬间，他们三人感觉从未有如此得亲近，一起同生共死，直面生死的感情从他们三个心头漫延开来。
“我们先说下出城的劣势，再谈怎么改变！”钟进卫说道。
“好！”又是一声响亮的回答，远远地传了开去。
躲在一边的民壮们被三个首领的声音所吸引，纷纷看了过去。
只见三个首领面对着城墙，浑然不顾巨石砸进城的威势，用手在城墙上比划，互相不停地说着话。
显然中兴侯和卢知府他们在商议对策，一股希望在民壮们的心头升起。
城外看热闹的建虏看得时间久了，就觉得有点无趣。
城墙不是一时三刻就能砸塌，还得过一段时间才有效果。
于是，那些看热闹的建虏就开始坐回地上休息，或者找点东西吃。
建虏弓箭手们最开始还防着城内的明军，可等了好久，也没见动静，都懈怠起来，缩到一边去休息了。
他们这么做得最根本的原因是，
就没想着里面的乡兵胆敢冲出来。这个想法不但建虏的士卒有，连沙尔虎达也有。他带着自己的亲卫就在投石车阵地上监督，看着士卒重复操作着投石车。
不过他还是一如既往地认真，发现石头已经减少得太多，不足以让投石车持续发
。就叫亲卫去建虏休息区点了一百来人，继续去搜罗合适的石头。被点到的建虏很不情愿地站起来，往远处搜去。因为附近的石头，早就被搜罗一空了。
就在这些建虏走远，投石机刚发
的时候，清水明月关的城门忽然被快速的打开，而后明军骑马从城门里蜂拥而出。当前一个彪形大汉一马当先，右手持一把玄铁偃月刀，左手握着缰绳，劲使催马狂奔。
建虏们看到这个情况，脑袋一下宕机了，什么情况？
过了几秒钟后，有人才醒悟过来，一边准备
战，一边失声大喊道：“明军攻出来了，明军攻出来了。”紧跟着卢象升的是阎应元，他手持弓箭，未到箭先
，连珠箭直取对他们有危险的一些建虏。操作投石机的建虏见明军骑军直冲他们而来，吓得连忙丢下投石机，去寻合适武器。
倒是沙尔虎达一直骑在自己的马上，一见明军杀出来，当即带着亲卫
面而上，准备仗着自己的武勇，干掉领头的明军，顺便给自己的部下争取一下时间。
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