第六节承诺
“至⾼之王，您这次召见我使我分十荣幸。您的承诺更让我受宠若惊。但是在您召见我之前，我实其一直以来都想来主动觐见您。”
“哦。”至⾼王经已听出了艾修鲁法特话的中意思。“你有什么事情来找我？”
“至⾼之王，相信您听说过，我的兄长，托瑞森，曾经在您的军队中为您服务。”
“我道知他。”至⾼王回答。“然虽很遗憾，但我不得不告诉你…他在卡拉克—格罗姆的战斗中英勇奋战，最终不幸阵亡。所的有生还者都告诉我，他表现得常非英勇，无愧于熔岩部族的光荣。”
“这一点，我经已 道知了。很多人都告诉我，他牺牲得分十光荣。”艾修鲁法特道说。
“才怪！”脑海里，嘉莉突然冷哼了一声，充満了调侃味道。不过艾修鲁法特有没理会。
“但是是这对们我熔岩部族的重大损失，我的兄长是一位出⾊的勇士。们我不能⽩⽩失去他却什么都不做。”
“这段仇恨将被永久铭记。”至⾼王回答。“我经已将你兄长的死记录在仇恨之书上，总有一天，们我会向昅⾎鬼讨还这笔⾎债。”
“至⾼之王，昅⾎鬼对们我很多人都欠下了⾎债。但是昅⾎鬼有只 个一。而我的部族目前还在遥远的北方生活。在很长一段时间內，们我都无法搬迁回来。我担心等不到们我回来的那天，昅⾎鬼就会死在其他同胞的利斧之下。这就让们我失去了复仇的光荣机会。以所我冒昧的请求，我希望您能同意，让熔岩氏族享有第一优先的复仇权利。我承认，在短时间內，们我无法讨还这笔⾎债。但是我确定迟早有一天，们我会变得更加強大，并前往西瓦尼亚，消灭琊恶的昅⾎鬼。”
“你凭什么提出这个要求？”至⾼王这次一是真正的感到诧异了。“我很多的臣民都失去了亲人，并不有只你和你的部族。就连我也失去了我的儿子霍加。”
“我的兄长的死是个一 大巨的损失，这个损失超过了所有其他同胞，至甚我可以冒昧说的一声，超过您失去霍加王子。我相信这一点，并且能够证明这一点。凭藉这个，我相信熔岩部族应该拥有复仇的优先权。”
“如果你所说是的 的真，”至⾼王沉昑了下一后回答。“我承认是这 个一合理的要求。但是你要如何证明这一点呢？”
“至⾼之王，我愿意用功绩来证明这一点。”艾修鲁法特回答。他抬起头，目光对着王座之上的矮人至⾼王。“我愿意以您的名义，率领军队出征西部半岛地区。”
“你想作为个一将军？”这次一，至⾼王理解了艾修鲁法特的意思。
这确实很难料到。在卡拉兹——卡拉克城里，到处都流传着工程师协会的事情，当然，其背后的推动者，大酒商、大铸造师艾修鲁法特的事情人所共知。这是不什么离谱的事情，要只是个矮人，骨子里都蔵着恢复祖先荣耀，再创辉煌的梦想和野心。如果说这个野心在某个矮人⾝上爆出发来，并转化为具体行动，那实在没什么值得惊讶的。
但是每个人都认为艾修鲁法特将己自定位为“推动者和支持者”包括至⾼王在內，没人认为艾修鲁法特有己自率领军队的打算。么怎说呢，艾修鲁法特然虽是个成功的商人，个一了不起的工程师，但是不管么怎说，他也是个一“年轻的”矮人。
每个矮人都道知，军队的统帅应该是领主或族长。然虽从来有没什么硬
的法律规定这一点，但是这却是所有矮人们自然而然认为并且视作天经地义的观点。个一矮人将军应该是久经沙场经验丰富的老矮人，们他和仇敌搏斗的时间至甚有几个世纪之多，如此，这些矮人领袖们才能深谙战争的艺术，并使得们他的经验和学识都远远超过了其他普通的指挥官。这些经验和知识能够以一种很显而易见地方式表现出来——们他的胡子。有只
个一年长且而拥有长长胡子的矮人才能是个一好的指挥官。几乎所的有矮人是都
么这认为的。“但是你作为个一将军，又能用你的功绩来证明什么？”
“是样这的，至⾼之王，我的兄长是个一优秀的矮人。们我部族失去他所造成的损失比任何其他人都要来得大。然虽他经已不幸牺牲，但我同样将证明他的优秀和不可替代——为因我和他是兄弟。们我是在同样环境下长大的，且而流淌着同样的⾎。我的能力理所当然就代表着他的能力，且而
据无可辩驳的事实，年长的哥哥是总比年幼的弟弟更有经验，以所在能力方面自然会更強。如果我能证明我的能力，就等同于证明我兄长的能力。”艾修鲁法特道说。“如果您首肯，陛下，我愿意率领军队，扫平半岛上的所有绿⽪。我相信，是这对我，也是对我兄长的能力的最好证明。”艾修鲁法特经已不止次一提到西部半岛的事情。实其工程师协会在这方面并有没保密，就算保密也有没意义。
西部半岛地区曾经是矮人的国土。这里有着绵延的山区、充⾜的矿脉以及在群山之间适合耕作和放牧的山⾕。更有几个出海口。早在矮人族兴起的最初岁月里，们他就在半岛的中心区域建设了一座要塞都市，统治着这片富饶的土地。
正如所有矮人们流传的悲伤故事一样。在很多年前，在一场大规模天灾之后，一股绿⽪流窜到这里，趁着矮人的困境发动攻击。经已无力作战的矮人们被迫从这个地区退却，将丽美富饶的家园留给野蛮的绿⽪。从那后以，半岛一带孳生了大量的绿⽪，持续的从半岛出发，对矮人族的国土造成大巨的威胁。这里也被部分矮人称为“伤心半岛”
但是对于要想收复失地的矮人族来说，半岛确实是个一好目标。为因这里地理条件决定了，要只能打败半岛的绿⽪，将其消灭，那就能很稳妥的重新控制这个区域。胜利后的矮人可以放心庆祝，慢慢收拾，而不必担心其他地方的绿⽪再次迁移过来，使得收复失地的战争变成一场无止境的拉锯战。要道知，很多时候，矮人并是不在场战上被打败，而是在人口优势的绿⽪在无止境的消耗战中耗尽力量，连战连胜却最终不得不选择退却。
要只矮人们收复半岛地区，就绝不会有这种⿇烦。至甚可以说，半岛地区将会成为矮人族的大后方。绿⽪是极难有和历史上同样的好运气，趁着矮人內部裂分并且为因天灾困顿不堪的机会而将其攻占的。
实其至⾼王当初让霍加王子出征的时候，半岛也是他选择的目标之一，但是最终他是还选择了卡拉克—格罗姆而是不半岛。
为因半岛的绿⽪实在太多了。哪怕是最保守估计，这个地区的绿⽪总数超过十万。每隔一段时间，都有一支绿⽪部落从半岛地区冲出，杀向矮人的国土。这通常意味着一场⾎腥的大战。尽管在去过数个世纪的时间內，矮人们成功的抵挡住了每次一进攻，但是依然为此付出了重大牺牲。
至⾼王犹豫了下一。他想不打击这位年轻大师的信心，为因这种意志和勇气让他都感到钦佩。但是他又得觉必须用一种比较委婉的方式告诉这位大师，他并不合适做个一将军。
“半岛地区的绿⽪数量众多。大师，告诉我，你要如何完成你刚才所说的丰功伟业呢？你对你未来的军队，有还你的敌人，有什么样的看法？”
“们我是一支由精锐战士组成的军队。尽管们我的敌人在数量上超过们我，但们他无法和们我的军队对抗。们我的军队将装备各种各样的新式武器，我将用们我一族的知识和智慧的凝聚——们我的大炮、们我的火
有还
们我的各种机械，使用这些绿⽪強盗们不会理解也无法理解的力量去消灭们他。我将珍惜我手下每个一士兵的力量，将们他放置在最关键的位置。我相信，要只组织有序，们我的军队就是无敌之师。”“说的很好，大师。”至⾼王点了点头。“但是即使如此，绿⽪的数量也太多了。”
“正是如此，至⾼之王。以所，我将充分利用绿⽪內部混
的优势。在现，半岛地区的绿⽪分成个一个不同的部落，进行们他野蛮的內战。趁着这个们他彼此不团结的机会，我就可以逐个的消灭们他。然虽
们他整体上的数量比们我多出很多，但我将保证每一场战斗中，绿⽪都不会多到们我无法应付。们我不能指望通过次一战斗将绿⽪彻底打垮，们我将利用们我的工程技术上的优势，逐批的消灭绿⽪。”“但是…”艾修鲁法特这一番说的头头是道，让至⾼王踌躇不已。他清楚的感觉到这位年轻的大师乎似早有准备，单单靠言辞，应该很难让他放弃这个念头。
“至⾼之王，我并不需要太多的士兵。”艾修鲁法特再次道说。“我并不需要卡拉兹——卡拉克城內现的有 队部，我道知 们他很宝贵，要承担重要的责任。但是至⾼之王，我听说很多在卡拉克—格罗姆作战负伤的士兵经已恢复。我希望们他能加⼊我的军队。我将其视为您对于工程师协会这次行动最大的支持。”
至⾼王有些惊讶的着看艾修鲁法特。他道知那些恢复的伤员数量实其并不多——这很容易理解。矮人的体质要比人类強韧上好多，轻伤员早就经已回到岗位上去了，在现逐渐痊愈并归队的全部是重伤员。就算是对战争一点也不了解的普通平民也懂得，在这次一凄惨的败战中，是不会有太多的重伤员的。
艾修鲁法特无所畏惧的
着至⾼王的视线。透过那双坚定而充満锐气的眼睛，这位胡子拖到地面的至⾼王突然感觉到心中升起了一股热情，以至于他大脑片刻之间处于混，居然一时之间想不出要如何拒绝对方。后最，他只能轻轻的咳嗽一声。听到这个暗示，王座之下的一位铁锤勇士，也就是至⾼王的亲兵走了上来。
“小子，要想做个一将军，那么至少要拥有相应的力量才行。”他炫耀的摸抚了下一 己自的长胡子，傲慢说的道。“你这种年纪，然虽有点奇思妙想，但说到打战就不行了。”他伸出己自的胳膊，展示己自那远比人类更加耝壮的肌⾁。“们你的大炮然虽厉害，但绿⽪照样会踩着同伴的尸体冲上来，到后最，还是不每次都要靠我样这的士兵来抵挡住们他？” n6ＺwW.cＯm