第四节决定
玛丽安伯爵夫人向来是一个冷静的人。
也许是岁月赋予她的智慧，也许是大场面见识了不少，所以这位老妇人很少有
烈起伏的情绪——好吧，至少是她表面上没有。此时此刻，老妇人坐在二楼卧室的房间内。虽然她貌似平静，但是体身上那微微的颤抖说明此时心情的激动。说句实话，这样一个大喜大悲的过程，哪怕以年轻人的心脏也是难以承受的，对老妇人而言，这样已经是很好的结果了。
当第一眼看到失踪已久的艾修鲁法特和星刻的时候，老妇人简直欢喜得要跳起来了。但是，随即星刻
掉她的伪装，
出此时的真正样貌的时候。一盆冬日的冷水就直接浇到了老妇人的头上。作为一个格鲁尼人，老妇人很清楚这种变异意味着什么——那是混沌的腐化，从来没听说过有人能够从这种诅咒中挣脱出来的。按照教会的说法，只有死亡才是唯一的解之途。不过，绝望和悲伤下一瞬间又被希望所取代了。艾修鲁法特说出了下一步的打算——也就是阿金之前提出的建议。
“确实，我也听说
血鬼拥有种种不可思议的能力。”说到这方面，老妇人倒也有所耳闻。不过也只是有所耳闻罢了。前面说过，格鲁尼和西瓦尼亚实在相隔太远，以至于那边传来的消息早就过了不止多少手。在经过无数人随意加工改造之后，西瓦尼亚的事情完全可以当传说来听——也只能当做传说来听，当不得真。像阿金那样有个时常书信往来的表兄之类的情况太少见了。“目前没有其他选择。”艾修鲁法特说道。“如果真的不行的话…”
“一定行的。”玛丽姨妈说道。“如果连断肢重生都能做到的话…”她看着星刻此刻宛如四蹄动物一样的小腿，咬牙下了决心“哪怕砍掉再长也行。是钱的问题的话，总有办法的！不过…阿金的话可靠吗？”
“玛丽姨妈，”艾修鲁法特说道。“阿金说他有一位表兄在那边做马匹买卖，似乎和
血鬼来往很多的样子。”血
公爵盘踞西瓦尼亚是一件大事，七国之内几乎没人不知道。当然了，关于血鬼的传说非常的多，多到你没办法分辨真假。在一些传说里，血鬼是一个
恶，忍残，无情的怪物，他残酷的
榨着领地内所有的生灵，用死亡的恐怖迫使人类服从。为了防止人们逃走，西瓦尼亚每一个关键路口都被僵尸看管起来。所以整个西瓦尼亚俨然是一个人间地狱。在另外一些传说里，西瓦尼亚被
血鬼统治得很好。这是因为血鬼掌握着很多人类不知道的奥秘和技术，并且利用这些奥秘和技术让西瓦尼亚变得繁荣昌盛。虽然血鬼是一个以人血为食的怪物，但是他却只对特殊的对象，也就是年轻美貌的少女有食欲。除了这种特殊对象之外，其他人完全可以把血鬼看成一个普通的人类领主。“阿金还说了什么吗？”
“他说越快动身越好。不过，”艾修鲁法特说道。“姨妈，阿金毕竟只是一个商人…”
“他说的很对。”玛丽姨妈用力的挥了一下手。“艾修鲁法特，现在局势很微妙。如果星刻的腐化被人知道，事情恐怕会发展到任何人都无法控制的程度。”
“鹰隼城的局势…在我离开的这段时间内…发生了什么吗？”
“表面上看起来风平
静，但是实际上…哎，艾修鲁法特，怎么说呢。局势的变化超乎任何人的想象之外。我们那位前任小女王…他们兄妹的情况都不好。”“啊？”艾修鲁法特记得阿金说的好像和玛丽姨妈的完全不同。
“是继承权！”玛丽姨妈叹口气。“受到混沌的磨折，我们的国王陛下恐怕不会有后代。所以前任女王，也就是我们现在的小公主自然就成了顺位继承人…但是…”
“但是什么？”艾修鲁法特倒不懂了。
“这个‘顺位继承’有变动的可能。”玛丽姨妈说道。“你应该知道，拥有继承权的并不只有她一个。没错，她拥有最先继承权，但是还有其他几位继承人。”
这一点，艾修鲁法特早就知道了。前面说过，小丫头被抬上王座的时候虽然还很小，但是其他几位有继承权的就更小了——小得你没办法让他们去坐上王座。这也是为什么当初很多人反对女
继承，却又无法阻止的缘故。因为根本没第二个有说服力的选择。“但是继承权是顺位的…”艾修鲁法特有点明白了。事情其实也很简单，过了这么多年，当初那些只在襁褓里吃
的小孩都长大了嘛。他们现在也有被送上宝座的可能了。“继承权…是可以放弃的！”玛丽姨妈叹口气。“有人担心女王继承会有一种危险的可能…那就是王位落到其他家族…也就是女王丈夫的手上！当然，这是一种嘴上说说的理由，归
结底是为了动摇女继承权的合法。不过你不能否认这种说法听起来还有点道理。”“称王没那么简单！”艾修鲁法特嗤之以鼻。他当然知道，国王这个头衔可不容易到手。要么就得血统高贵，要么就得做出不世伟业。翻看历史书，七国范围内，女王继承的例子可一点也不少，而女王丈夫借着婚姻而占有王位的例子（哪怕得到了
子的支持）就太过于稀少了。“就算是女王的丈夫，没有服众的功绩，也是不可能称王的。”“但是很不幸，有了。”玛丽姨妈看着艾修鲁法特，后者一脸不解。“你还不懂吗？那就是你！”
“我？”艾修鲁法特突然想起当年斯卡德拉提议过的事情…好吧，现在回想当初，宛如隔世一般。
“如果你和女王结婚，这种可能
就很大了。所以你要懂得，这种传言实际上就是针对你的！”玛丽姨妈说道。“所以，虽然你离开了好几年，也没做任何得罪人的事情，但是已经有了很多敌人了。想想看，星刻的事情被发现，将会造成什么样的后果？可别认为这事仅仅和你有关，牵扯不到别人。不，不可能的。这件事情会牵扯上你，我，小公主甚至更多的人，而且是那种危险极大的类型。”“那么，玛丽姨妈…”
“你要马上去西瓦尼亚那里，越快越好。”玛丽姨妈果断的说道。老妇人已经从最初的情绪中恢复过来，她站起来，在房间里走来走去。“
神信徒有很大的可能制造谣言，到时候你可经不起细查。事不宜迟，你藏在这里过两天，这两天我想办法放点风声出去，就说想要出门旅游…顺带着准备好所有的旅行装备…等等，不行，我这样突然离开会招来不必要的注意…对了，星见！就说星见想要出门旅行散散心！就用我的马车，我的马车足够大，有藏人的空间。要说我侄女用我的马车出远门，那是正常的事情…”三两下，玛丽姨妈就拿定了主意。前面说过，老妇人对于这两个侄女是完全当做女儿看待的，这一点早就不是什么秘密了。鹰隼城有传言说她为了自己的侄女，用一哭二闹三上吊的方法
得艾修鲁法特去混沌领域进行这场九死一生的搜寻——结果让另外一个侄女守了活寡。“好了，就这么决定。到西瓦尼亚去，两天后就出发！”玛丽姨妈说道。“两天时间，应该差不离！这两天时间，就好好的在家里呆着…”老妇人突然
出一种过来人的笑容。“你们也分开太久了，也该是…好好的在一起呆两天了。”时间就这样悄悄的过去了。
鹰隼城的城门每天都是人来人往——那么多进城出城的人，那么多进城出城的车，谁又会花费太多心思细细观察呢？鹰隼城的市场区是那么的大，人那么的多，订购一些特殊的材料很正常。
两天以后，在艾修鲁法特的住宅二楼，星刻穿上了特制的胫甲。
具体点说，这是内部可容纳她的腿，外部则呈现人类足型的特制金属“假脚”外面包上皮革伪装成普通的鞋子。皮革部分倒还好，那个负责制作金属部分的工匠很是疑惑了一下，但是最终还是给做了出来。
由于没有现场量尺寸，所以这个假脚其实并不很合身。但是穿着这个东西，星刻就能穿上普通女
的裙子，至少能够出足部。头上的角比较容易处理，里面
上头巾，外面戴上帽子。只要没有遇到针对的检查就很难发现——好吧，这个世界上也鲜少有人专门去检查女人的头上有没有长角。物资的准备要比情报的打听方便得多。玛丽姨妈过去从来不曾专门去打听关于
血鬼的事情，现在临时抱佛脚得到的情报也很有限。总之，眼下只能以阿金的情报为准——不管怎么说阿金也有一个在西瓦尼亚做生意的表兄。不过玛丽姨妈却有了另外一个主意。“艾修鲁法特，你南下的时候不是经过提比略吗？贝勒尔将军曾经和
血鬼们战斗过，他肯定是世界上最了解血鬼的人之一。”
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