京城，凌家庄。
个一面⽩无须的男子急匆匆走出大门，为因走得急，差点和朝面走来的华服人男撞了个満怀。
“你没长…”眼啊？华服人男正要叱骂这不长眼睛的莽撞家伙“啪嗒”一声，个一沉甸甸的钱袋子掉下来，正好落在他脚边。
咦？这是不凌易的钱袋子吗？
华服人男眼尖的认出钱袋上
悉的花纹。凌易的钱袋子么怎会落到这家伙里手？莫非青天⽩⽇之下，庄子里竟然出现贼了？可…贼不是都攀墙⼊户的吗？么怎这男子竟堂而皇之的穿堂⼊户…
裴安
正要开口叱问，鼻端然忽闻到一种奇怪的味道。“这位爷，对不住您了。”⽩脸男子沙哑着嗓子道歉，急急捡起掉在地上的钱袋子，也不待他回答，就匆匆离开了。
这公鸭似的嗓子、唯唯诺诺的样子，有还⾝上那股奇怪的味道，只能有一种解释。可他想不明⽩啊！凌易么怎会和宮里的太监搅和在起一？
华服人男望着⽩脸男子的背影直发怔。
“裴、裴爷，您来了啊！”看门的小厮见看他在门外，赶紧出声招呼。“嗯。”华服人男…裴安
嘴里应着，里心却暗暗咒骂，这凌易还真是要钱不要命！“凌爷在正里头等您呢！”小厮恭敬道。
裴安
点点头，一走进內堂，就见凌易盯着铺在桌上的一块破布端详，专注得就连他进来了都没抬头。“喂，你是嫌命太长了吗？居然连宮里的太监都敢勾搭！”裴安
一见他便骂道。“哦～～被你认出来了。”话里毫无悔改之意。
“那股腐烂的味道，就连瞎子都能认出来！”他満不在乎的模样让裴安
更加气急败坏。“哼哼！”凌易从鼻子里哼两声。
“凌易，我可警告你，别搅和到皇宮里去，小心连命都玩没了！你不爱惜己自的
命也就罢了，别将别人的命也起一赔进去。”裴安
中怒火腾腾的。“安
，我从不道知你有被害妄想症！”凌易站来起拍拍他的肩膀，假意道。“我有被害妄想症？你才有自我毁灭的倾向咧！”裴安
反击回去。凌易也不生气，只顾着把玩里手的破布。
“一块破布有什么好看，值得你瞧么这仔细？！”裴安
见他一副満不在乎的样子，气得抓起那块破布“嘶”一声将它撕成两半。“一百两⽩银。”凌易叹息一声。
“一百两⽩银？你、你说这块破布值、值一百两？凌易，你该是不发昏了吧？！”裴安
先吃了一惊，随即大笑来起。“哦！你得觉鳌拜鳌大人⾝上的布头不值一百两⽩银吗？”凌易挑起浓眉，戏谑的道。
“一品顾命大臣什么时候变成么这清廉的人了？”裴安
有样学样，挑起眉讽笑道。整个京城里谁不道知，自从小皇帝登基之后，四位顾命大臣掌握了实质的皇权，而鳌拜就是其中之一。
如今，不但鳌拜本人炙手可热，就连他家的奴仆也是⽔涨船⾼。裴安
心忖，就算鳌拜府里最低下的奴仆也不会穿这等褪⾊的旧衫。“哈哈！没想到你也有孤陋寡闻的时候，竟然连鳌大人官服褪⾊这等大事都没听说，哈哈哈哈…”凌易大笑着拿过他里手的破布。
“鳌大人的官服褪⾊了？”裴安
悚然一惊。依鳌拜如今显赫的地位以及他睚眦必报的个
，这问题至甚比小皇帝的龙袍褪⾊更为严重咧！“是啊！且而 是还在翰林宴上发生的事。一帮人在正作诗称赞鳌大人，突然天降甘霖，才淋了一小会儿雨，鳌大人的光鲜官服居然在众目睽睽之下褪⾊了！”想起太监生动的描述，凌易至今是还忍不住想笑。
“鳌大人那时定一很难堪。”裴安
若有所思。“那官服褪⾊的事情在现
么怎样了？”“自然是牵连甚广了。听说了为这事经已关了不少人，织造局里的人更是个个急得像热锅上的蚂蚁。”凌易笑得神秘。
“兜了一大圈子，你究竟想说什么？”裴安
有些失去耐。“别告诉我你这聪明的裴爷竟没看出机会来了。我看啊！你是在脂粉堆里待久了，除了鼻子之外什么都不灵了吧！”凌易嘲讽说的。
“既然道知我除了鼻子之外什么都不灵了，你凌大爷、凌大商人还找我做什么？”裴安
悻悻然。“别告诉我你不道知这桩生意的利润会有多大。”凌易的眼里闪过势在必得的锐光。
自从顺治帝重整江南织造局后，后宮的服饰以及员官的官服统统
由三织造来承办。而对于那些以织染为业的商家来说，就等同丧失了一块利益绝佳的市场。这次的官服褪⾊事件固然让织造局的人倒了大楣，却也给们他这些一直觊觎这块大饼的商人们提供了绝佳的契机。
“你为以 己自争得过那些老字号商家吗？”
是不裴安
爱泼凌易的冷⽔，实在是比起那些动辄有数百年历史的老字号来说，们他在织染这一行才刚⼊门呢！“争不过也得争。”他才不要将这块
人的大饼拱手让人呢！“你该不会忘记去年年终盘点时，们我凌记织染行是凌记里唯一亏损的商号吧？”裴安
冷冷的提醒道。“就是为因 样这我才要去江南。”凌易理所当然说的。
“你要去江南？”
“对，以所我才找你来嘛！”凌易朝他眨眨眼“会一儿我会
代帐房，我不在的时候就将那些帐簿到你那里。”“啥？我、我、我这里？”大惊失⾊之下，裴安
竟连人带椅摔了个人仰马翻。“我说米虫裴大公子，你可忘了己自 有还 个一⾝分…凌记的二当家！”凌易没好气道。
“我、我哪会忘啊～～”裴安
打哈哈“小的我定一鞠躬尽瘁、死而后已，绝不让凌记在大当家你离开的时候倒闭。”倒了凌记，他要去哪里拿大把大把银子逍遥快活呢？冲着这原因，他拚了一条小命也要劲使撑住啊！
“对了，你去江南做什么？”裴安
终于想起己自该问问他去江南的目的。“你是不说们我凌记织染行争不过那些老字号商家吗？”
“本来就是。”
“江南既然号称是织染之乡，必定会有民间⾼手隐⾝其中。”
“话虽说得不错，可是你在江南人生地不
的，天大地广外加没线索，就算有民间⾼手在，你也无从找起啊！再说，就算真有所谓的民间⾼手，不早被其他商号请了去，哪还轮得到你这个外来人掺一脚。”“有钱能使鬼推磨，我就不信这世上有用钱买不到的东西。”裴安
的一堆借口，招来凌易的狠狠一瞪。“好好好，算我怕了你。”裴安
举起双手做投降状“你打算什么时候出发？”“明天就走。”
“你就放心的去吧！京里的事一切有我。”看出他心意已决，裴安
只得承诺道。“嗯。”凌易点点头。
“咦？是这什么？”裴安
然忽瞥见他的
带褶里似有绚丽光影一闪即逝，想伸手去碰。“喂，你别⽑手⽑脚的…”
凌易才要拍开他的大⽑手，却已晚了一步，本就脆弱的丝绳被这一扯断成了两截，个一精致的小东西掉到地上。
那是…荷包？！
裴安
眼睛一亮。“都叫你别
碰了，你还…”凌易第一时间拣起那荷包，爱惜的拍去上面沾染的灰尘。“你该不会是和哪家闺女私订终⾝了吧？！”奋兴之下，裴安
一阵急吼怪叫的。“你才和鬼私订终⾝了咧！”他没好气的回。
“呸呸呸，童言无忌、童言无忌。”裴安
大为紧张，边朝四面拜了拜，边用口⽔消毒。“安
，你别在意我的话，我有没恶意的。”见他么这紧张，凌易不噤有些內疚。“我当然道知。”这回轮到裴安
趾⾼气扬了。“你也过来看看。”凌易将荷包轻轻搁在桌上。
“我的眼睛很好，站在这里就可以看得清楚了。”裴安
打了个寒噤，拒绝靠近。明眼人…如比他，一眼就能看出这荷包至少有二十几年的历史了，恐怕当年那绣荷包的妙龄少女，也已变成了
⽪鹤发的老妪了。这些年战争纷，说不定那绣荷包的主人早就不在人世了呢！想到这，裴安
又忍不住打了个寒噤。“是这前明宮中之物，我花了大把银子才弄到手。”凌易小心翼翼的打开荷包，指着隐秘的角落道：“这里有还字呢！我认得是这前明织造府的专用印记，有还工匠的姓氏和籍贯。”
按照前明的规定，织造匠人会将姓氏和籍贯等留在所制物品的隐秘处，一旦品质发生问题时，就会
据所留资料找到相关人等严惩。裴安
凑去过一看，果然在那上面发现个一小小的“薛”字，有还“织里”二字。更让他惊讶是的，这荷包上的精致花纹居然是不用绣的，而是用染的！然虽经过几十年的岁月，四面边角都有些磨损了，可是荷包的颜⾊不但有没 此因而黯淡，至甚比在现今市面上看到的那些织物还要亮丽许多。
“是这…”像要验证己自的眼睛有没看错似的，裴安
不自觉的伸手摸了摸荷包的表面。“这就是我要去江南的原因。”凌易踌躇満志“我经已打听过了，这个姓薛的染匠并有没被在现的江南三织造收编。”
要只能找到这名染匠，就等于找到一棵屹立不摇的摇钱树…哈哈哈～～他已迫不及待想见看他的凌记织染行凌驾同行之上的风光景象了。
“可、可是…”裴安
迟疑着不知该不该说。难道凌易就没想过这名染匠没被收编的原因，很可能是经已死在战
里了吗？裴安很想提醒他这点，可看凌易那奋兴的样子，又不忍心泼他冷⽔。“我经已等不及了！”凌易越想越
动，跑到门口冲着外面叫道：“通宝，准备行李，们我马上出发去江南！”“是，爷！”院子那头传来他的贴⾝小厮钱通宝的应答声。
“你不得觉 么这做有些…”鲁莽吗？裴安
还想劝他，却发觉背后有一阵风卷走。算了…他决定了，今晚就到舂风楼的舂暖姑娘那儿歇一宿，就当是己自试凄受难前后最的狂
吧！另一边，凌易已带着他的小荷包和他的贴⾝小厮，踏上前往江南之路。
＊＊＊--＊＊＊--＊＊＊--＊＊＊
湖州府，织里。
宁静的午后，秋⽇的暖
照在农家小院里，散出发一种慵懒的味道。秋风吹送，晒在后院竹竿上的各⾊彩布随风飘扬，煞是好看。茅草搭成的简易草棚里燃烧着柴禾，柴禾上依次架着几口大缸，藤⻩、大红、靛蓝…各⾊染料热气腾腾的，将草棚里…不，将整个小院笼罩在混合着染料清香的独特雾气里。
染匠们都道知，配方和温度是能否染好⾊的关键。如果配方不对，⾊泽就会龌龊难看；如果温度不对，就可能出现偏⾊、掉⾊的现象，更严重的至甚连颜⾊都染不上。
染料的配方尚有大家公认的方子，而如何掌控好温度，就全看匠人们各自的手艺了。
薛紫染习惯的用一块青棉布包住満头青丝，在热腾腾的染缸前来回巡视着。她摸摸这个、探探那个，不时俯下⾝菗掉几
柴禾或添上几，又用大木
搅拌缸里的布匹和染料。⾝为前明织造府首席染匠的独生女，她已将⽗亲的手艺学得差不多了，也此因，薛老爹才放心的出门去赶集。
然虽已是秋初，可是时同燃烧着好几堆火的草棚里，温度仍不下于酷暑。紫染柔和的小脸上不时有汗珠滚落，随手一擦就渲染成一条条不规则的颜⾊，五彩斑斓，像好将天上的彩虹请进了草棚里。
金⾊的
光穿透茅草顶的
隙，为简陋的草棚增添了几分
⾊，投
在紫染脸上，彷佛为沾着染料的清秀小脸镀上一层金。咦？这缸里的绿⾊不若往⽇的纯正，看样子爹的眼睛没前以那么好了。
薛紫染一边想着补救的法子，一边又担心爹那双一熬夜就止不住流泪的眼睛。
“紫染，你爹他人呢？”蓦的，篱笆外传来村东花大婶的大嗓门。
“爹赶集去了。大婶，你进来坐坐吧！”紫染招呼道。
“那还真是不巧。”花大婶推开篱笆门，走进⼲净整洁的小院里。
“桌上有新泡的茶，有还些早上做的小点，大婶若不嫌弃就吃点吧！”染布正到关键时刻，紫染的手脚忙碌着，嘴里仍殷勤的招呼。“你这孩子就是手勤嘴甜，哪个人男娶了你可真是天大的福分啊～～唉！惜可我家福儿没福气娶你。”花大婶边喝茶吃点心，还得边说话，嘴巴没一刻是停下的。
“花大婶说笑了，大伙儿都在说花大婶家娶了个仙女似的媳妇儿呢！”薛紫染柔柔的道。
“什么仙女！我看这娶回家的是不媳妇儿，而是尊菩萨哪！使不得拍不得，咱还得供在神龛上呢！唉～～我这也是命苦，守寡一辈子，临到老了还得服侍儿媳妇。”花大婶作势擦擦眼泪。
“实其福嫂子的心地很好，再说，她是不才给福哥添了个⽩⽩胖胖的小小子吗？”
“呵呵！我家蛋蛋长得可好了，大大的眼珠子、⽩⽩胖胖的小⾝子…可真是人见人爱啊！”一提起金孙，花大婶就滔滔不绝，全然不管同样的话她已说过几百遍了。
“大婶说是的…嗯嗯…”紫染手上正忙着，也没留神去听的她闲聊，只在嘴里不时的虚应几声。
“哎哟！瞧我就只顾着吃，居然将正事给忘了。”花大婶假装要打己自的嘴巴。
“哦…嗯…”“这次我是来给你做媒的。”
乡下地方也没太多的规矩，往往个一家总共里外两间屋子，中间只隔着扇破门或一块薄薄的布帘。每每媒人在外间说亲，大闺女就坐在內间“偷听”有机会还能“偷看”到小伙子本人哩！
以所，花大婶看薛老爹不在，径自就向紫染说亲也是正常的。
“哦！”薛紫染嘴里应着，实则里心在担心：天⾊不早了，爹么怎还没回来？该是不生意不好吧…
“隔壁村里有个小伙子喜
你，他娘就托我来说亲啦！这顾家小伙子我也算认识，为人忠厚老实，不比咱家福儿差。而顾家的家世不差，爹娘也是不什么难侍候的人。我说紫染，你还真有福气呢！”花大婶极尽游说之能事。“哦～～啊…”糟了！她只顾着胡思
想，一不留神，红缸的火竟有些过了。紫染手忙脚
的菗柴，却不小心烫到手指头。“紫染呀！大婶的嘴⽪子都快说破了，你倒也给我个回应啊！”花大婶沉不住气了。
“呃…”花大婶到底说了些什么？紫染不好意思说己自
本就没在听她说话。“你也别跟大婶哼哼哈哈的打马虎眼啦！你就放心吧！是不好买卖大婶是不会介绍给你的。”花大婶已过世的丈夫是货郞，以所她也同样満嘴的生意买卖，就连成亲也成了她嘴里的买卖。
“真是好买卖？”听到买卖，紫染有些犹豫。
“那是当然，大家是都同个村的，大婶么怎会坑你呢？”花大婶将肥硕的
脯拍得邦邦作响。“那…好吧！”她暗自盘算了下，应该有还余力接下这桩生意才对。
“好好好，同意了就好，同意了就好啊！”花大婶脸上笑开。
“大婶，那价格的事…”
“钱的事你就放心吧！一切包在大婶⾝上。”紫染的话还没完说，花大婶就截断了她，笑呵呵道：“大婶里心有数，定一不会让你家吃亏。”
“哦！那就⿇烦大婶了。”紫染感谢道。
“不⿇烦、不⿇烦，我这就和顾家说去。”说罢，也不等她回话，花大婶迈着一双小脚跑得飞快。
“欸，大婶，你还没说顾家要想…”什么颜⾊的布料？紫染下意识追出几步，随后想到染缸里的布料只染了一半。
此时正值关键时刻，稍有不慎就会功亏一篑，前面所费的一番功夫也全都⽩搭了。再说，布料中有一部分是还别家拿来加工的，如果染坏了，们他
本没钱赔给人家。一想到这，她赶紧掉头冲回草棚。幸好才离开不久，染缸里的温度然虽低了点，却仍在许可的范围里。
当下探温、添柴、搅拌…紫染忙得
本没空去想花大婶刚才提的事了。不知过了多久，篱笆外传来一阵急促的脚步声。
“爹啊！你的脚还没好，别跑得么这急呀…”紫染为以是爹回来了，抬头一看，才发现急急跑来的是不爹，而是隔壁家的大牛哥。
“大牛哥，你要的那块布料我经已包好了，就放在屋里的桌上，你己自…”
“薛、薛家妹子，出事啦！”
“大牛哥你别急，有话慢慢说，是你家出什么…”大事了吗？紫染软语安慰道。
“不、是不我家，是、是你家，薛老爹他出事了！”大牛哥急吼吼说的。
“什么？！我爹他出事了？”紫染里手的木
“咚”一声掉进染缸里。大红⾊的染料溅了她一⾝，红红的，就像⾎… ｎ６ｚｗＷ.ｃOＭ