打人的大汉呆住，只得退后。
王子觉用长
瞄准那两人。大汉吼叫：“这人欠我们赌场八千多元，想偷偷溜走，被我们抓住，说出这个地址，要人，付赎金。”
王子觉对男仆说：“书桌第三格抽屉，快！”
恕之整个人伏在忍之身上拼命抱住保护他。
这时男仆奔出来，把一叠钞票
到大汉手中。他俩点过数目，刚想走，王子觉喝道：“慢着，无礼需付出代价。”
他朝他们脚底开
击，两人跳起来，接着马上转身奔上货车。仆人扶起恕之，她一身是鲜血，一声不响，紧紧托起兄弟身躯，与仆人一起把他扶进屋内。
王子觉放下
“叫医生来，快。”镇上医生迅速赶到，诊治过说：“胁骨与肋骨折断，需入院诊治。”
王子觉点点头“请给他最好治疗。”
“我亲自送他进医院。”
恕之要跟着去，医生说：“王太太，你或许要更衣。”
恕之一身是血，她呆若木
。医生载走伤者，天色渐渐亮了。
恕之知道好日子已经结束，忽然她嘴角带笑。
她沐浴洗净身上血污，驾车到医院去看忍之。
他已经苏醒，眉角嘴角均有
线，鼻梁上贴着膏布，看到恕之，忽然嗤嗤夜枭般笑起来。他指着她“现在，是我同你像骷髅。”
恕之本来可以任由他去，但是，她也离不开他。
“王子觉没有来？我们终于能够单独谈话，上次我们说到那里对，说到贞嫂忽然失踪。你猜，她下落？”
恕之不出声。
“啧啧啧，你看，小曼，有什么是我不为你做的。”
恕之打一个冷颤。
他的声音嘶哑“我们用过多少假名？谨慎、志刚、以恒、伟琪、敬业都是平凡人的好名字，尤其是世中与益俊，还有慧蕾与励泰，我与你都渴望做普通人，这个愿望眼看可以达成，可是你又救活王子觉，这不是同自己作对？”
他越说越激动，声响惊动看护，推门进来看视。
看护替病人注
，并且对访客说：“你让他休息吧，改天再来。”恕之点点头，看护出去了，恕之原本想走，忽然落泪，她伏在忍之
前。忍之渐渐平复，他喃喃说：“我不会走，你也不会走。”
恕之动也不动。
王子觉到医院探访，一推开病房门，便看到恕之伏在兄弟身上紧紧拥抱。
他呆住，两兄妹似睡着了，秀美面孔十分祥和，可是又憔悴不堪，像需要修整的人形玩偶。
王子觉叫看护：“请把她唤醒。”
看护这才发觉访客并没有离开，马上进去推醒她。
“这位姐小，请让病人休息。”
恕之醒转，双目红肿，看到王子觉，一言不发跟着丈夫回家。
王子觉说：“医生说他伤势不轻，可是会得完全康复。”
恕之不出声。
“你一直需要照顾他？”
恕之低声说：“他也保护我。”
子觉微笑“他是你兄弟，你不觉他重。”
“你可嫌他？”
“并不，可是为着他自身着想，还是改过的好。”
“倘若他改不过来呢。”
“他仍然是我们的兄弟。”
恕之凄然微笑，粉红色肿眼，苍白面孔，看上去份外可怜。
她兄弟在医院里逗留了整整一个星期。
回到王家客舍，正好看到仆人收拾行李，分明主人有远行。
他不说话，鼻梁有点歪曲的他比平
狰狞。王子觉向他解释：“我们到西岸小住。”
忍之讶异，他几乎不认得王子觉：他越来越健康，过去因化疗
尽的头发差不多已经长齐，他斯文英俊，完全像个正常有为的年轻人。他讲话涸仆气，声线永不提高，但是带着一定权威。
深恕之赋予王子觉生新命，他
胎换骨，再世为人。他对
子的兄弟说：“坐下。”忍之却走到窗前。
“松鼠酒吧装修工程下月完成。”
忍之却嗤之以鼻“谁要留在乡下。”
王子觉真好涵养，不怒反笑“你又想到城里？”
“你们到什么地方？”
王子觉说：“到西岸暂时住酒店。”
“我忘记提醒你，恕之没有护照，她没有份身，无资格申请文件。”
“现在她有份身了。”
忍之讶异“是，她给你生命，你给她份身，你俩补充对方不足“。”
王子觉笑答：“我俩不再空虚。”
“真得祝福你们。”
“忍之你应替我们高兴。”
忍之转身离去，在门外与恕之擦身而过，不瞅不踩。
王子觉问恕之：“究竟是什么使相爱相亲的兄妹变成这样。”
恕之这样答：“我们照原定计划离开松鼠镇吧。”
第二天一早，正要出门往飞机场，一辆警车停在门口，警长神色紧张要求与王子觉说话。
恕之静静站在暗角注视情况。
她出乎意料地镇定，双臂抱
前，像是保护自己。王子觉听到消息像是震惊，他沉
片刻，对警长说：“她是我前雇员，我愿负责她身后事。”警长问：“你要出远门？”
王子觉答：“我们可以延迟出门。”
“那么，请跟我们到派出所。”
恕之踏前一步，警长看到了她，叫她“王太太”
警长苦笑说：“我在松鼠镇任期已进入二十年，还是第一次处理这种案件。”
恕之问：“什么事？”
王子觉答：“他们发现了贞嫂。”
恕之可以觉得她自腮边一直麻痹到背脊。警长补充：“天气回暖，孩子们到
失湖畔玩耍，看到…松山已经离开松鼠镇，一时无法联络，故此来到王宅。”王子觉说：“我出去一下，恕之，旅程押后数
。”他匆匆出门。
另外一个人自角落轻轻走近他。
“放心，不关你事，最多抓我外一个人。”
恕之转过头来，看到忍之。
“现在你走不成了。”她兄弟哈哈笑起来。
恕之过去，掴打他面孔。
他退后一步“贞嫂起了疑心，她联络特警，前来查案，威胁勒索，要揭穿我们份身。”
恕之声音震颤“这是杀人的理由？”
忍之头摇“无论此刻你怎么看我，你应比谁都清楚，我不是杀人材料。”
“镇上只有你与我是外人。”
“你与我，不再是‘我们’了。”
“我与你是头号疑犯。”
“不不，你是王太太，王子觉会尽一切力量担保你。”
“忍之，你得马上离开松鼠镇。”
“去何处？”
“世界那么大，到任何地方躲一下。”
这时仆人捧着花瓶经过会客室，他俩马上噤声。
饼一会忍之忽然说：“我俩一起走。”
恕之恐惧地掩着
口“不，我再也走不动，我不想在车厢过夜，借油站厕所洗脸，我已决定离
亡生涯，我不会走回头路。”她奔到书房，拉开抽屉，把王子觉现款取出，交给忍之，又把手表等贵重首饰
到他手上。“走，你走吧。”
忍之面色骤变，低头不语。
“忍之，我不再爱你，我俩再也做不成拍档伙伴，请原谅我。”
忍之退后一步，他双眼转红“终于由你亲口说出来。”
“我想安顿，子觉给我全安感。”
忍之嗤嗤地笑“真没想到你会讲出这样话来。”
“忍之，一个女人是一个女人。”
“王子觉并不是笨人。”
“所以我决定捐赠骨髓，这是我千载难逢机会。”
忍之呆呆看着她“是你的好机会…”
“子觉多多少少知道我的事，曾经有人追寻上门，出示照片，他只说不认识，忍之，我帮他一把，他帮我一把。”
忍之喃喃说：“像我俩以前一样。”
恕之低下头。
“你想瞒他多久？”
恕之抬起头，凄凉地答：“看他愿意被我瞒多久。”
“何必仰人鼻息，过这种你虞我诈的日子。”
“日子久了，会有真心。”
“像你给我的真心？”
恕之见他咄咄
人，丝毫没有放过她的意思，知道谈判失败。她说：“我劝不动你。”
可是忍之也说：“我也劝不转你，所有骗局只能瞒人一时，无可能一生一世，你别做梦，趁早走是正经。”
恕之踏进一步“你别管我，你离开松鼠镇，线索一断，大家都全安。”
忍之把现金与金饰放回桌上“要走，两人一起走。”
他转头走开。
恕之把钞票放回抽屉，她却拉错第二格，她看到一把手
他。王子觉从不把贵重物品上锁，连手
在内。恕之等了一个上午，丈夫终于自派出所回转。
恕之看着他“是贞嫂吗？”
王子觉点点头，他显然受到极大震
，斟了一杯拔兰地一饮而尽。他轻轻说：“法医估计她在水底有一段日子，近
才浮起，警长正设法寻找松山。”“他是疑犯？”
“不，他是亲人，法医认为，贞嫂肺部并无积水，她落水之前后脑受重击经已死亡，而袭击她的人身型并不高大，那不是松山，他们怀疑是一个
人。”恕之目光呆滞。
“贞嫂是一个好人，她实在无辜，倘若无法联络松山，由我负责善后。”
恕之不出声。
“据警长说，这是松鼠镇廿五年来第一宗凶杀案。”
恕之听见自己问：“之前呢？”
“三十年前有一宗情杀案。”
“你有详情吗？”
“警长刚才唏嘘说起，是一个女仆与男主人的故事：他们本来相爱，可是男方移情别恋，竟决定与富家女结婚，女仆走投无路，用刀刺杀男方。”
恕之战栗。
“她静静待捕，察警问她：利刀刺入对方
脯时感觉可拍吗，她答：像剖开南瓜一般，噗地一声而已。”恕之用双手掩
，紧闭双眼。王子觉笑了“对不起，吓着你了。”
“警方有何蛛丝马迹？”
“下了整季大雪，跟着又是大雨，警方一无所获。”
“鉴证科呢？”
“警方认为毋需惊动城里总署的同事。”
恕之也斟了一杯拔兰地缓缓喝下。
“你同松山夫妇有感情吧。”
恕之不出声，过一会她说：“在儿孤院的日子像军训，每人占一张小
，一只箱子，一间大房十多张，毫无隐私，什么都赤
，半夜惊醒，总听见有人哭泣，有时，是我。”王子觉恻然“忘记过去。”
“那是烙印呢。”
“也得忘记。”
“有些孩子还有远亲，假
，带一些糖果给他们，我也会分到一两颗，糖纸不舍得扔，抚平了，夹在书中做纪念。”王子觉说：“我在听。”
“我不记得详情了，十四岁那年，我们兄妹逃了出来，在社会低下层打滚，那时，人们以为我们已有十八九岁，现在，他们又以为我俩只有十八九岁。”
“一定吃了很多苦。”
“遇到很多豺狼虎豹，子觉，我也曾经利刀伤人。”
王子觉震惊。
“寒夜，我们在教堂留宿，半夜，一个人
到我身上。”王子觉握住
子双手“不要再说下去，我都明白。”“穷人不是人，贫女尤其
，”恕之吁出一口气“人人可以鱼
，甚至用脚踏住你头向你撒
，子觉，我们活在两个世界里。”子觉微笑“我病了好几年，也吃过不少苦头，
身败坏，躺手术上，像一块腐。”恕之无言，人生，不知为何如此多磨难。
子觉说：“我俩好似在斗比凄惨。”
恕之忽然问：“找得到松山吗？”
“警长同松山相
，有他子女地址。”他们的行程取消，那
早睡。恕之一阖上眼角看见贞嫂笑
问她：“谷仓还暖和吗”又说：“你今把冰箱、地板与台凳都洗净抹干，我先走一步。”她醒转，比没睡之前还累。
花园里的郁金香已经一排排长出来，很快就要绽放。
警长告诉王子觉：“与松氏子女联络过，他们都说松山曾经在他们家住饼个多星期，因小笔争吵，他离去不知所踪。”
王子觉愕然。
警长也唏嘘“如今老人最好学习自立。”
“他身边的款项呢？”
“要找到他才知道，先处理贞嫂的事吧。”
王子觉点点头。
他们夫
穿着黑衣肃穆主持简单仪式，大量百
花束中，站着贞嫂一对哭泣的子女。他俩并没有问及费用由什么人支付，事后匆匆赶回工作岗位。他们始终没有联络到松山。
松山过些日子才出现。
他站在王宅大门前，不叫人，也不走开，仆人起疑通知王子觉。
王子觉匆匆自楼上下来，请松山进屋。
只见松山衣衫褴褛，像个
汉，平强壮身形忽然佝偻。他身上并无酒气，却神情呆滞，言语混乱。
他见到王子觉这样说：“老板，我已通知特别刑警，你要小心，他们就要对付你。”
“谁要对付我？”
松山紧张地说：“凶手，杀人凶手，谋财害命。”
王子觉立即吩咐仆人唤医生。
“我没有病。”松山双手
摇。“你手上脸颊都有伤痕，需要护理。”
松山忽然懊恼“我应当听阿贞劝告，子女对我们已无感情，向我说：你有没有？有就拿出来，我以为资助他们就可以留下来与他们和睦相处，可是隔了三天就示意我走。”
松山忽然哭泣。
医生到了，诊视松山。
松山问：“好端端为什么要谋害我们？”
这时，站在楼梯角落旁听的恕之知道松山精神状况不稳，毋需是医生，也知道松山受了刺
，语无伦次。医生低声说了几句。
王子觉叹息，爱莫能助。
松山问：“子女都不能信任，该怎么办呢？”
没有人可以回答他。
然后，松山又说：“我知道阿贞是不会回来了，我俩在松鼠镇生活四十年，初到埠，只有几户华裔…”
他滔滔说起往事，像电脑故障，搭错线路，不适用的资料纷纷陈现。
松山被救护车带走。
制服人员在王宅大门前说：“这个地址，已为警方熟悉。”
王子觉走进屋内，看到恕之静坐静在楼梯角落。
她瘦了许多，面孔只一点点大，躲在梯角，像个十一二岁小孩。
他走到她身边坐下“可是替松山难过？”
恕之瑟缩一下，扯紧身上披肩。
“松山受了很大刺
。”恕之问：“钱还可以要得回来吗？”
“
包子打狗，那里还有渣滓。”“那么，他怎么办？”
“三十公里以外的狐狸市有一所疗养院，设施可打八十多分，许多老人都选择到那里度过晚年。”
恕之轻轻说：“将来，我也去那里居住吗？”
“不，”王子觉握住
子的手亲吻“你住在家里，由我服侍你“。”恕之失笑“假使届时我痴呆得叫不出你名字呢。”
“那也无奈，我仍然亲自服侍你饮食起居。”
恕之看着他“那样我就放心，我肯定大家都会比你早走一步。”
“我以为只有上帝才知道这些。”
恕之用双臂搂住他肩膀，两人坐在梯角良久，仆人司空见惯，不以为奇，把茶点用银盘盛着放在他们身边让他们享用。
半晌，两人到园子散步，不知不觉又是一天。
晚上，恕之睡不好。
她做梦在横街窄巷窜跑，走投无路，遁入小巷，发现出路用铁丝网拦着，一道闸已锁上。
她大惊，设法撬开铁门，逃到一个操场，原来就是她熟悉的儿孤院空地，所有孩子都在那里嬉戏，恕之大声叫。
孩子们转过头来看着她，她惊醒。
她重重
息。从窗户看出去，可以见到客舍一角，忍之永远不熄灯，他仿佛已成为夜行动物，在黑暗中，眼睛会得发出绿油油光芒。
恕之打一个冷颤。
子觉就在邻室，他凌晨即起，同忍之刚刚相反，往往
子未起，他已处理妥许多重要事项。这一天，平律师带来两名陌生客人，在书房商谈很久，仆人穿梭招待茶水，中午，主人留他们午膳。
仆人进休息室问：“王先生问太太可要出席。”
恕之推辞“我在楼上吃一个三文治就够。”
身后有人说：“我陪你。”
是忍之上楼来。
他坐在恕之身边“我听到他们在书房谈出售庄园，看样子王子觉会离开松鼠镇。”
恕之看着他“你的耳朵最灵。”
忍之却没有动怒，他这样说：“在儿孤院养成习惯，他们什么都不与小孩子们商量，儿孤只得耳聪目明，才能保护自身，少吃点苦。”
“今
，府政已经取缔儿孤院。”“寄养家庭岂非更坏，门一关，音讯全无。”
恕之不出声，佣人捧来简单午餐，放下离去。
恕之问：“你睡得可好？”
“我从未试过憩睡。”
恕之点头“对我们来说，那是奢侈。”
“只有躲在母亲腋下的孩子才会放胆
睡。”恕之说：“醉酒是例外。”
仆人上来敲门“王先生请太太见一见客人。”
恕之回话：“下次吧，下次早些通知我妆扮。”
忍之诧异“你这样一而再，再而三回绝他，他不会生气？他对你比我想象中更好。”
恕之不出声。
“所以你要先坐王子觉救命恩人。”
恕之仍然不说话。
忍之走到
台，轻轻说：“王子觉终身服食抗排斥葯物。”恕之警惕，他又有什么主意。
果然，他说下去：“众所周知，与若干奋兴剂合用，心脏会无声无息停止运作。”
恕之低声说：“是吗，我让他把葯分部分给你享用。”
忍之不怒反笑“你打算与他过一辈子？”
“我没那样想过，过得一天是一天。”
“除出钱，他还能给你什么，是什么他有而我是没有的呢。”
恕之答：“你们两人都很爱惜我。”
“是有分别的吧。
“分别是，你无论如何不肯放过我，但是子觉，必要时他会悄然退出。”
“恕之，你把他估计过高。”
他话中有话，恕之凝视他。
“恕之，我没有对贞嫂动过手，倘若你也清白，你猜是谁对她采取行动？”
恕之变
，她脸色本来苍白，这时更似一张白纸。“有人比我更不舍得离开你，恕之，他不容任何人把你带走，为着他自己设想，他必须保护你。”
恕之站起来“我不要听下去。”
“你从未对王子觉起疑？多么奇怪。”
“你挑拨得够了。”
恕之离开休息室，避到楼下。
她有点晕眩，到偏厅坐下
息。有人问她：“你没有事吧，我斟杯热茶给你。”
她抬头，两人都意外，恕之看到一个陌生年轻人，想必是其中一个客人
那陌生人看到她也一呆，他轻轻说：“我们在什么地方见过。”
恕之想再次走避，已经来不及。
那年轻人奋兴说：“对了，你叫小曼，我们在东部罂粟桌球室见过，你赢了我朋友小胖的跑车。”
这时，恕之反而镇定地微笑“我是王子觉的
子，我不谙桌球，也从不下赌注，我想你认错人了，请问你是哪一位？”那年轻人本来目不转睛盯牢恕之看，一听是王太太，忽然不好意思。
他马上道歉“恕我冒昧，我一时看错。”
恕之保持微笑“没有关系，你一定对那位姐小印象深刻。”
“是，”年轻人答：“她是女美。”
而且手段高超，那次，他也输尽手上现款，还把父亲送的廿一岁生辰礼物那只金表也押上。
他又一次说：“我看错了，家父好似叫我，我要走了。”
恕之说：“有空来坐。”
年轻人不再
视，笑笑出去与他父亲会合。恕之脸上笑容马上消失，她铁青着脸，疲态毕
，过去的人与事一个个，一件件追上来。恕之记得那年轻人吗，并不，她很诧异他居然对她有印象，那是多年前的事了。
有一段时期他们兄妹常在校园附近出没，开头相当奋兴，因为学生们无知天真，很快倾其所有，稍后发觉他们零用其实有限，于是离开那一区。
那年轻人记
真好。这时王子觉走进来，叫她一声，恕之整个人跳起，她这才发觉出了一身冷汗。
子觉说：“看得出你体身不适。”
她央求：“我们往西部度假吧。”
“行李就在门角，我们随时可以出发。”
子觉坐到她身边“我会把那些琐碎的家传小生意逐单出售，以后，自由自在过日子。”
恕之微笑，子觉总顺她意思。
“钱财够用就可以，请原谅我没有出息，毫无奢望，我此刻恢复健康，更加要珍惜每一分每一秒，非把时间全部浪费掉不可。”
他咧开嘴笑起来，高兴得像个孩子。
恕之把头轻轻靠在他肩膀上。
这时，王子觉告诉她：“忍之也想到西部去看看。”
恕之吃惊“不，不要让他跟着我们。”
“恕之，就是你这种态度引起他不满。”
恕之意外“他同你诉苦？”
这时忍之走进会客室，他低头专心用一把尖利小刀削苹果，一声不响。
王子觉说：“忍之可以帮我们看房子。”
恕之失望，她到西部去就是为着躲避忍之。
忍之削掉苹果皮，把苹果切下一小块送进嘴里，他缓缓说：“子觉也同意，这是离开松鼠镇的时候了。” N６zWｗ.coM