（一千三百七十一）初遇“绝天”
和中太平洋队部一样，太平洋舰队的其它作战队部也是都 样这由快速而強有力航⺟特混编队和两栖作战队部组成的突击力量。在不到一年的时间里，国美能够重建样这一支強大的海军力量，完全得益于国美強大的工业产能和⾼素质的人力，说明国美 经已从最初的打击当中完全恢复了过来。
在现，国美针对国中的反攻经已 始开。而从中太平洋方向的进攻，从马绍尔群岛始开。
站在“立独”号航空⺟舰舰桥上的斯普拉格少将和许多军官一道，举着望远镜，警惕地注视着海面的情况。
对国美海军来说，这里是充満了死亡气氛的危险之地。
如同中太平洋的其他许多岛屿群一样，马绍尔群岛也是由珊瑚礁构成的。每个比较平坦的珊瑚岛都处于暗礁环抱之中，暗礁的內侧形成个一个礁湖。马绍尔群岛由三十余个环礁组成。这些环礁构成的岛屿多数都可以修建机场，象吉尔伯特群岛、东加罗林群岛和威克岛都有华军岸基航空兵的机场。马绍尔群岛有一条借助于岛屿可以逐步接近的路线。如同俾斯麦群岛一样，马绍尔群岛也位于所在岛链的西北端，这个岛链的东南端是萨摩亚群岛，在岛链的中间，有吉尔伯特群岛和埃利斯群岛（即图瓦卢群岛）。华军在萨摩亚群岛和坎顿环礁同样建有航空兵基地。坎顿环礁位于萨摩亚群岛以北，吉尔伯特群岛以东，与这两个群岛的距离均约为第次一世界大战结束后，马绍尔群岛被国中控制，自1937年以来，马绍尔群岛一直不准外国人进⼊。在对外封锁的时间，国中充分利用当地的自然条件，把这些岛屿建成为一座座坚固的要塞。据美军的报情机构分析，马绍尔群岛至少有10个航空兵基地（是只推测，
本无法证实）。自第次一太平洋会战和“中途岛-珍珠港”战役结束后，美军再未能进⼊这一海域活动，且而美军在马绍尔群岛附近也有没什么机场可以用机飞对这一海域进行侦察。有只
国美潜艇偶尔出在现这里，进行偷偷摸摸的侦察活动。由于美军在太平洋场战能够使用的地面队部，有很大一部分部署在各个基地担任防御任务，中太平洋队部的实力然虽 经已逐渐加強，但其总兵力离作战计划的要求还相差甚远。另外，在1944年的夏季前后，谁也不道知在星罗棋布的华军“史司防线”要地附近应该怎样使用航空⺟舰去对付华军的岸基航空兵。时同，到这时为止，美军还有没什么行之有效的关于登陆作战方面的经验。在此前，美军所实施的几次登陆作战是都在无设防或防御薄弱的海岸实施的。此因，华盛顿和珍珠港的参谋人员得出的结论是，进攻马绍尔群岛应该采取“逐步接近”的方式，使美军的岸基航空兵能够进行充分的空中侦察，并与航空⺟舰上的机飞相辅相成，协同作战。
说来起容易作来起难，要想实行这种“渐近”的作战计划对国美海军来说并不容易，由于马绍尔-吉尔伯特-萨摩亚岛链与所罗门群岛大致平行，这个岛链一直是华军关注的重点。在太平洋战争爆发后，华军立即占领了吉尔伯特群岛，并在马金环礁修建了机场，把这个群岛变为对东南太平洋进行侦察的个一重要基地。美军曾派潜艇运送海军陆战队的个一营偷袭了马金环礁，使华军误为以这可能是美军要在此登陆的前兆，因而加強了这里的防御。由于国中海军仍然掌握着制海权，实力刚刚得到恢复的国美海军不愿意在有没把握的情况下同国中海军再来次一 博赌式的海上决战。此因 国美海军参谋部制定了个一类似⽇德兰海战式的计划，即以轻型快速航⺟组建的分舰队作为“
饵”对马绍尔群岛进行“打了就跑”的袭扰
空袭，而面对样这一直力量有限的舰队，国中海军肯定不会出动主力舰队，更可能是的出派一支具有定一力量和规模的分舰队前来
战，而这时国美海军则出动主力航⺟舰队攻击，一举消灭这支华军分舰队，改变双方的力量对比，然后大举进攻马绍尔群岛，实施強袭登陆作战，
迫国中海军主力前来在不利的情况下进行决战。而在这个作战计划当中充当“
饵”的，便是斯普拉格少将率领的这支快速航空⺟舰特混大队——太平洋舰队第17特混编队。第17特混舰队的主力是“立独”号、“贝劳伍德”号和“普林斯顿”号三艘轻型快速航空⺟舰，这三艘航空⺟舰都属于“立独”级。
由于在大战中损失惨重，国美海军急需大量的航空⺟舰服役，而新造的“埃塞克斯”级航空⺟舰无法迅速満⾜战争的需要此因美海军着手将船型适合作航空⺟舰的九艘“克利夫兰级”轻巡洋舰改建为轻型航空⺟舰，并重新定型为“立独”级航空⺟舰“立独”级九艘航空⺟舰均为纽约造船厂建造。
“立独”级航空⺟舰的标准排⽔量为11495吨，満载排⽔量为15200吨，舰长18964米，宽3374米，吃⽔738米，最⾼航速315节，15节航速时续航力为12500公里，载机量45架，配备有雷达和⾼
炮。作为轻型⾼速航空⺟舰“立独”级和“埃塞克斯”级舰队航空⺟舰起一，成了为目前国美太平洋舰队航⺟编队的主角。除了9艘“立独”级航空⺟舰，国美人了为报太平洋舰队被歼之仇，把原计划建造12艘“埃塞克斯”级航空⺟舰的计划进行了大幅度修改，将建造数量提⾼到了32艘，国美海军并且下了死命令：所的有造船厂一律停止建造其它大型船只的计划，优先建造“埃塞克斯”级航空⺟舰和“蒙大拿”级战列舰，并且采用了三班倒流⽔线建造，集中力量按照标准设计方案进行批量生产，从而使造船厂能够很顺利采用流⽔线作业。此外，在钢型和钢板、舰上设备、机械以及武器各等方面也都实行了⾼度标准化。国美人的努力使“埃塞克斯”级航⺟的建造周期极大地缩短了，的有“埃塞克斯”级航⺟只需14个月便建成服役。
了为能够早⽇夺回制海权，国美海军新建造的各种舰只在完成试航后都立即派到舰队中服役。象派到珍珠港的一些新舰均编⼊特混大队去执行战斗任务，以期在实战中进行训练和提⾼作战能力。
对于斯普拉格来说，他的舰队经已 是不第次一在这一海域执行作战任务了。9月初的一天，这个以3艘轻型快速航空⺟舰为核心的航空⺟舰特混编队袭击了华军占据的南鸟岛，使华军在岛上的军事设施遭到破坏，并击毁了多架华军轰炸机。第17特混舰队又空袭了吉尔伯特群岛。这次空袭的主要目是的削弱塔拉瓦环礁和马金环礁上华军机飞的战斗力，这次行动取得的成果比预期的要大。不但击毁了华军数架大型⽔上机飞和一艘补给舰，还迫使华军的守岛队部消耗了相当数量的弹药，这些弹药的补充是需要时间的。时同，国美侦察机还对塔拉瓦和马金两处环礁拍摄了常非理想的照片。
在第17特混舰队袭击吉尔伯特群岛的时同，由6艘大型航空⺟舰组成的另一支強大的国美航空⺟舰舰队对威克岛进行了大规模的突然袭击，摧毁了停在岛上机场的中40余架华军机飞。这次一的空袭行动是国美海军向国中 出发的个一明确的信号——们他卷土重来了。
从第次一太平洋会战及“中途岛-珍珠港战役”结束后，国美海军昅取了经验教训，经已不再派遣单艘航空⺟舰与其它舰只编队出海作战，而是采用数艘航空⺟舰在同在个一警戒幕內行动，样这需要牺牲一些灵活
的。不过，为因可以集中使用战斗机加強空中掩护，以及集中使用⾼炮与之配合，国美人认为这个不⾜之处是完全可以弥补的。对于主动前来挑战的国美航⺟舰队，华军岸机航空兵进行了分十 烈猛的反击，从威克岛起飞的华军机飞得到了从马绍尔群岛出派的机飞的增援。双方进行了
烈的
锋，在战斗中“埃塞克斯”号和“⻩蜂”号航空⺟舰都被华军轰炸机投下的炸弹击中，损失较大，在战斗中，国美海军损失了32架作战机飞，并有两艘驱逐舰被击沉。这些战斗的战果然虽不大，但在某种程度上提振了国美海军官兵的士气，让们他意识到国中人并是不不可战胜的，但时同，国美海军的将领们也意识到，国中海军的战斗力仍然很強，尽管国美航空⺟舰舰队的兵力经已大大增強，但要想取得胜利并非易事，还需要在战术方面进行更多的改进。
在得知国美航空⺟舰袭击中太平洋地区的华军防线后，华夏共和国龙旗大洋舰队司令孙晨钧海军上将曾于9月和10月两次率领大洋舰队主力前往马绍尔一带截击国美舰队，但均未发现美舰，最终被迫返航。了为防止美军更大规模的袭击，国中海军参谋部重新调整了兵力，进一步加強了“史司防线”上的防御力量，时同新组建了两支分舰队，分驻⽇本及菲律宾（分别称为“⽇本分遣舰队”和“菲律宾分遣舰队”），随时策应马绍尔群岛守军。
“今天天气很好，是只海浪很⾼。”一位军官对斯普拉格少将道说“国中人应该想不到们我会在这个时候发动进攻。”
“那也不定一，听说国中人能够破译们我的密码。”一位参谋军官不无忧虑说的道“许也 们他 在正那里等着们我呢。”
“我倒是希望国中人能找到们我。”一位刚上舰不久的见习军官不服气说的道“们我应该再给们他点厉害尝尝。”
“你的话最好不要让那些参加过战斗的老飞行员们听到。”有人嘲笑道“们他会把你扔到海里去。”
听到部下们的谈话，斯普拉格里心的感觉，可以用“一半是火焰，一半是海⽔”来形容了。
在现的国美海军航空兵，即有大量参加过战斗有丰富战斗经验但信心不⾜的老鸟飞行员，也充斥着大量士气旺盛信心十⾜但⽑手⽑脚刚刚⼊伍有没丝毫经验的菜鸟飞行员，要想让这些人融合在起一发挥出真正的战斗力，并是不一件容易的事。
“时间到了，长官。”一位军官向斯普拉格少将报告道“们我 经已进⼊了攻击阵位。”
“好，让们我给国中人道一声早安吧。”斯普拉格放下了手的中望远镜，看了看腕上的手表，点头道说。
很快，国美航空⺟舰进⼊到了逆风航向，排列在甲板上的一架架美军机飞 始开起飞，这些机飞在舰队上空排好队形，然后齐齐的向远处的蓝天⽩云之间飞去。
斯普拉格目送着后最一架国美 机飞消失在了天空中，可能是从出发始开到在现，他的神经绷得太紧了，他不知么怎突然感觉到有些疲倦，是于返回到了舱內，躺坐在椅子上，闭上眼睛，休息来起。
就在他刚刚小憩了不到分十钟，刺耳的警报声突然响了来起。
斯普拉格从椅子上一跃而起，快步来到了舰桥之上，一位军官有些惊慌的向他报告道：“敌人的机飞来了长官们我的雷达出现了大片积的回波”
斯普拉格来到了雷达屏幕前，着看密布在屏幕上的光点，里心不由得暗暗吃惊。
“们我的机飞出发才不久，这些敌机是从哪里来的？”斯普拉格看了看墙上的座钟，又看了看己自的手表，象是自言自语的道问。
“这些敌机是来自于另外个一方向，可能是从其它岛屿起飞的，也可能来自于敌人的航空⺟舰。”一位在海图桌前的参谋军官強自镇定的回答道“们我的战斗机经已升空。”
“可问题是，们他来的实在是太快了”雷达军官道说。
斯普拉格抬头看了看外面晴朗的天空，此时他经已能够看清那蓝天⽩云之间的小小黑点，是只不清楚是自家的战斗机是还敌人的机飞。
斯普拉格努力的让己自镇定下来，他来到了海图桌前，着看绘图军官们的
作，里心不由得有些阵阵发冷。然虽他明⽩己自的“
饵”使命，但他并想不
么这早就被敌人发现。此时驱逐舰的⾼
炮经已
始开了击，明明⽩⽩的告诉他，战斗经已
始开了。此时通讯军官打开了內部通讯频道，斯普拉格能够清楚的听到在天空中拦截敌机的国美战斗机飞行员们说的话声。
“看哪是这 国中人的新机飞”
“看们他的螺旋桨，竟然不会动们他是么怎飞得么这快的？”
听到了这句话，斯普拉格和军官们的脸上都现出了惊奇的神⾊。
“难道们他出现幻觉了？”有人道问。
此时內部通讯频道里的音声 始开变得异常杂
来起，表明战斗经已
始开了。而斯普拉格想不到是的，他的战斗机飞行员并有没出现幻觉。
此时，在一架国美海军F4U“海盗”式战斗机里，担任战斗机拦截中队领队的汤普林上尉瞪大了眼睛，着看一架机翼和机腹下挂有炸弹的从来有没见过的战斗机⾼速的从己自的⾝边掠过，直扑向远处的航空⺟舰，不由得有些恍惚，至甚忘了向这些机飞进行追击。
为因直到这个时候，他才惊讶的发现，这些敌机竟然是一些带着螺旋桨的噴气式战斗机
也有只噴气式战斗机，才能带着沉重的炸弹飞得么这快。
正当汤普森上尉惊疑不定的时候，一架机翼和机腹空空如也的国中战斗机向他的座机直扑了过来，而这时汤普森上尉发现，这架国中战斗机的样子和刚才以⾼速飞去过的国中战斗机一模一样，但它的螺旋桨这回却并是不摆设，而是快速地转动着。
顾不上多想，汤普森上尉果断的驾驶着“海盗”
了上去。由于F4U“海盗”式战斗机的航程远、载弹多、火力猛和速度快等优点，和F6F“地狱猫”一样在国美海军中广泛装备，是国美飞行员相当看好的一种战斗机。然虽“海盗”的
能比不上“海东青”但在空战当中也并不是总落于下风，因而国美海军飞行员对“海盗”的依赖程度不亚于国中飞行员对国中海军的“海东青”式战斗机的信赖。但这次一，作为一名老飞行员，双方一经手，汤普森上尉立刻便感受到了不一样的庒力。~~~~~~~~~~
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