“老爷就在里面，罗大人请进。”
老家人把罗克敌引到了暧棚前面，止步说道。
前面是个暖棚，斜檐的一溜棚子，黄泥糊的墙，顶上铺着厚厚的稻草，在房顶上开了几扇小窗，既为透气，也为了阳光照入。这实际上是个花房，大户人家侍弄花草的地方，北方秋冬寒冷，大户人家都建有这样妁暖房。
见客在这种地方，本来是不大合适的，不过曹彬名义上还是罗克敌的上官，而且资历、威望远在其上，在这个地方接见晚辈和下属也没什么不妥当的。
暧棚中有一股泥土和腐草的气息，一溜的长棚，中间还是隔开了的，或许后面几间暧棚还种着些新鲜的菜蔬。罗克敌轻轻步入花房，就见一个身穿短褂、头系方巾的老者正俯身在花丛中摆弄着一盆盆绽放的鲜花。棚中的花草以花菊居多，倒也正是应季的时候，花菊的品种很多，这一丛白如沃雪，那一丛灿若黄金，有的攒密如天上繁星，有的花绽如丝，隐隐的，便有一股幽香扑来。
罗克敌站住，看着那位正侍弄着一丛ｉ，江东二乔”的曹大将军，眼下任谁看了他，就是一个普普通通的老汉，如果不识得他的人，或许会把他当成了曹府的花农，哪里还有一点手握千军万军，睥睨天下征战四方的将军气概。他的神情恬淡，颇有点采菊东篱下，悠然见南山的意境。
可是，国家危难，社稷江山危在旦夕，曹彬虽已不再视事，卑克敌却不相信他对天下形势一无所知，他真的做得到如此淡然？
“卑职罗克敌，参见枢密大人。”罗克敌深
一口气，上前叉手施礼。那一身布袍，神态悠然的老者扭头看了他一眼，仍然侍弄着花草，呵呵笑道：“原来是罗院事，老朽赋闲在家久矣，诸多友好同僚都很少走动了，今
罗大人怎么有暇登门啊？”罗克敌俊脸一热，赵光处青洗前朝老臣的心意十分明显，曹彬失势，文武百官自然避之大吉，罗克敌与他一向没有什么
情，这时候自然也没有犯险亲近的可能，说起来，这位直属上司的府门，他还真是头一回来。眼下罗克敌也顾不及那么多了，开门见山地道：“枢密大人，国家危难，已至旦夕倾覆的险境，枢密大人国之重臣，岂可置身事外，若果国家有难，玉石俱焚，何只天下黎民百姓受苦，恐怕大人您也…卑职此来，是想求教于大人，如今情势，该当如何是好，还请枢密大人指点。”
曹彬手上顿了一顿，轻轻叹了口气，头不抬眼不睁地道：“罗院事，如今歧王发难于关中，朝廷地方，各怀异心，士子庶民惶惶不可终
，又有几大商贾斗法，弄得国家元气大伤，这还罢了，如今西夏陈兵潢关，北辽虎视三关，而今上的情形…，你该比老夫更清楚，试问如此情形，漫说老夫一介武夫，就算是周公伊尹、管仲萧何，乃至诸葛武侯复生，这样破烂不堪的局面，又如何收拾？”罗克敌道：“难道如今，唯有坐以待毙了么？”
曹彬慢
地道：“除非…速平内
，重整人心，才能北拒强敌于外，重安中原天下。”罗克敌笑的有点发苦：ｉ，枢密大人，平息内
谈何容易，眼前之，可不仅仅是关中兴兵，就只一个关中兴兵，也非旦夕可平，何况，北朝阵兵三关，咄咄
人，又岂容我们从容收拾山河？”曹彬嘿了一声道：“武夫就是武夫，难道只能用打的么？”
罗克敌神色一动，急忙问道：“枢密大人有何高见？”
曹彬闭口不言，罗克敌忙道：“出得大人之口，入得卑职之耳，卑职与大人只是私下参详，离开这间花房，便全做不得数了，大人有话，但说无妨。”
曹彬慢
地道：“当今之计，唯有…
歧王，废今上，方能重整人心，收拾山河。”罗克敌脸色大变：“今上无逆天之过，臣下岂能轻言废黜，这与叛逆何异？”
曹彬冷冷地扫了他一眼道：“歧王的《讨赵昊令》所言七大罪，第一条就是弑君，又有先皇后血书为证，你信是不信？”
罗克敌默然不语，显然是相信了的。曹彬又道：“既然如此，今上便是得位不正，还国与歧王，难道不合大义吗？”
罗克敌沉声道：“朝中有张泊、宋琪、程羽、贾蛟等把持朝政，皆先帝心腹之臣，君王废立，岂是等闲，一个不慎，这江山顷刻大
，北朝趁势南下，整个中原但尽落胡虏之手。”曹彬缓缓抬起头来，轻蔑地一笑：“可军权，不在他们手中。”
“边关大将李继隆，手握重兵，镇守边关，他乃当今国舅。“
“当今圣上却不是他的亲外甥，何况大义当前，何去何从，他若不蠢也当有所选择。废立之举，老夫也知道何等重大，可是眼下形势，已非今上可以收拾，不行废立，内
不息，不还国于先帝之子，民心士气难复，这样局面，根本没得收拾。李继隆若识大体，知大义，则可共攘义举，否则…”曹彬轻轻一抬手，从花盆中拔去一株小草，淡淡地道：“他虽手握重兵，坐镇三关，如要杀之，也不过如拔草芥！”
罗克敌脸色微微一变，李继隆刚刚被提拨起来不久，在军中还缺少自己的心腹知己，从曹彬话中来看，这头老虎虽已赋闲在家，可是时
不久，爪牙仍然锋利，李继隆麾下将领之中必有他的心腹，必要关头，他就可以动用这些人把李继隆除掉。任你天大的本事，躲得过明
也躲不过暗箭，从这一点上来说，帝王将相、贩夫走卒都是一样的，生命一样的脆弱。而且曹彬话中显然还透出了另一层意思，他这已经不再是给罗克敌出谋画策了，而是有意参予其中，更准确地说，这位大将军哪里是死了心在家里摆弄花花草草，天下时局早已尽落他的眼中，恐怕这四位大将军已经在开始筹划废立了。
如此说来，殿前司都虞侯翟沐丝已经是他的同谋，今
指点自己来向曹彬讨教，根本就是拉他入伙，如果不答应，今天是否还能出得了这个门呢？一念至此，罗克敌不由怵然心嵌
果然，曹彬目视着他，正
说道：“家国家国，家既不保，何来其国？今上得位不正，已致四海失心，又因轻佻浮
，朝令夕改，以致威信尽丧。北朝肆
，国家危在旦夕，歧王兴兵于关中，天下已有改ｒ之兆。罗将军不于此时立功名、取富贵，提三尺之剑，立不世之功，以升天子之阶，难道你要做国之罪人吗？”罗克敌子身一震，犹豫道：“枢密所言，或可为之。然兹事体大，卑职还须…”
曹彬截断他的话，厉声道：“既可为之，当速决断，迟则生变，我大宋已拖不起了。”
罗克敌原本对赵光义父子就谈不上什么忠心，只不过一来他不忠此君却忠此国，如何行止，总要考虑到是否对他扶保的大宋国有利，再者今上异便得位不正，可现在毕竟是登上丹撵，坐了龙
，真要反了他，还是有点心理障碍，这时被曹彬一喝，下终于下定了决心，遂深深一揖道：“罗克敌，愿从枢密大人，共赴大举！”掌握着
军精锐的罗克敌和在军中仍然拥有极大潜势力的曹彬一番长谈之后，议定了详细的行动计划，罗克敌这才向他告辞，曹彬却也不送，目送他离开暧房，轻轻拍拍手上泥土，微微地一笑。那隔断的暧棚就在这时吱呀一声开了一道门户，一前一后走出两个人来，前边一个五旬上下，国字脸，浓眉阔口，
边几道纹络如同刀刻，显得不怒自威，显然也是久居上位的人物，正是当年陈桥兵变出力甚巨，开国之后征南闯北，连灭数国，风头犹在曹彬之上的大帅潘美。后边一位年纪更大一些，便袍布巾，面容清誓，三绺花白的胡须，一张端正的面庞，两眼温润有神，那一脸方正之气，令人望而生敬。只有知道他份身的人，才知道人不可貌相，谁若以貌取人，把这老头儿当了方正君子，准得被他卖了还得蛮开心地帮他数银子呢。正是连事五朝屹立不倒的官场长青树，政坛不老松，罗公明罗老爷子。
ｉ，罗老，你这儿子，由你主导岂不是好，何必着人点拨，让他来找我呢。曹某方才可是捏着一把冷汗呐，如果你这儿子坚辞不允，说不得，也只好先把他扣起来，一番打斗，岂不伤了我这棚中的花花草草。”
大计已售，曹彬心情放松了许多，一见他们出来，便向罗公明打趣地笑道。两个人一文一武，曹彬和这老滑头本来没有多少
集，不过眼下共赴大事，还是罗公明牵的头儿，两个人的感情便迅速升温，成了一对知好友了。罗公明捻须微微一笑，说道：“我这儿子，喜欢钻牛角尖儿，当父亲的苦口婆心，终不及曹大将军小清当头
喝呀。”三个老者一齐大笑。这天下局面，不易真亇主，真的是不可收拾了，而罗克敌本与杨浩有过命的
情，他的堂妹又是杨浩的王妃，将来一旦成就大业，这正宫皇后也是跑不了的，而且他深爱丁玉落，一旦投奔过去，彼此之间便再无阻隔，必可抱得美人归。就是在这样的情况下，罗克敌考虑如何抉择时，唯一的标准就是对宋国江山社稷、对天下黎民百姓是否有利，根本就没有想过以他具备的这些有利条件，一旦附和曹彬，共行废立之举，对他个人前途何等有利。
这样方正的一个儿子，罗公明若以父亲份身，要他从家庭和个人前程的角度去考虑，说不定反而坏事？唯有让曹彬这个外人，用家国天下的大义理由去说服他，眼见兢兢业业扶保大宋直至今
的曹国华也有心行废立之举，他才能很顺利地拐过心里这个弯儿来，这老爹也算是用心良苦了。不过天下父母心都是一样的，正如赵光义阴险狠辣，虽觉自己儿子过于正直愚腐，其实还是非常喜欢这个儿子一样，老罗一辈子油滑狡诈，儿子的性格虽然不像他，他也一样的为儿子高兴。
自己可以不做正人君子，可当爹的，谁不希望自己的儿子是个品行高洁的正直之士呢？
天下惶惶不可终
之即，关中又发一道拨文通告天下，这一回却是以歧王名义，赵普和卢多逊两位大宋前宰相草拟发布的。因北朝敌入侵，歧王殿下恐天下黎民百姓受苦，愿将家事搁下，先御国仇。公开宣布北朝一
不退，歧王不出潢关，这样一来，陈兵潢关口外的十余万军就可以抽调出来参与驱逐外敌的战斗。这可不是一句空话，通告天下的枚文，谁敢毁诺？大宋就是现在把渣关口外的兵撤得一个不剩，也不必担心关中会杀出一兵一卒。仅此一举，歧王的威望登时如
中天，再也无人可及。原本因为七大罪的橄文，许多官员士伸、普通百姓就已心向歧王，再经过接二连三的战争失败，赵普、卢多逊两位声望卓著的宰相公开投奔，许多地方官员已经开始对关中眉来眼去，暗送秋波了。这份掇文一出，明眼人都知道，变天，恐怕是不可避免的了。东京汴梁西城，安州巷，唐府。
唐家三兄弟坐在一块儿，满桌子山珍海味，三个人却是全无食欲，只是闷头喝了半天酒，却没有动上一箸。
这一法，咱们投错*…”
唐英一仰脖子，杯来酒干，劾作端地是豪气干云，只是愁眉苦脸，如饮马
。唐勇哼了一声，没有说话。
“也不算太糟。”唐威忽地展颜一笑：“七嗣堂七宗五姓，传到今
势力最大的就是崔郑两家，咱们和李家屈居三四，卢家亡了，其他几姓也渐趋没落，可现在怎么样？崔家在青州的老巢让郑家端了，郑家的根基让崔家抄了…唐勇闷声闷气地道：“话是这么说，可郑家现在攀上了北朝，据说攀上的那人是个汉军将领，背后还有一位契丹王爷，如今契丹势大，郑家未必就不能东山再起。崔家呢，青州老家是让人抄了，可是在西夏人家扎下
啦，这江山只要西夏分去半壁，郑家就能东山再起，荣光较之当初只盛不衰。可咱们保的这一位，嘿！嘿嘿！这位皇上以前瞅着也是个人物啊，怎么现在越看越别扭。”唐三儿笑
地道：“一个好人，未必能做一个好皇帝，咱们当初是冲着赵光义去的，谁知道他命薄哇。不过，你们也不必这么颖丧，咱们看错了人，可咱妹子却是慧眼识人呐。”唐三儿把腿大一拍，长发飘飘，洋洋得意：“咳，亏得咱们当初做事留了一线，怎么就晓得，区区一个鸟不生蛋的芦州知府，一个朝不保夕的火情院长，居然就有这么大的福气？亏得咱妹子逃婚离家，要真嫁了赵光义，咱们唐家算是彻底完蛋了。现在嘛，嘿嘿，咱妹子可是西夏王妃，有这层关系在，唐家怎么也不至于走到山穷水尽的地步。”
大哥唐英没
打彩地道：“话是这么说，可小妹顶多护得咱家周全，还能给咱们多大的好处？真就是给了，你有脸去要？这几年，咱们唐家给大宋朝廷投入了过半的家产，造船无数，还没收回本钱呢，没落，那是一定的了。”ｉ，那也未必。”
唐三儿微微一笑道：“现在投靠妹夫，还来得及。”
唐英诧道：“投？你拿什么去投？当初人家未成事时，崔家可是下了血本，现在当然有回报了。眼下杨浩马上就得夺得天下，你一个商贾人家，能给人家什么帮助？雪丰送炭才行，锦上添花，谁记得你呀，没得让人看轻了你，难不成你再送一个妹子给他做王妃？你也得有哇。”
唐三儿白了他一眼“哼道：“靠女人邀宠固宠，能得几
风光？就算咱还有妹子，也不能用这么蠢笨的办法。眼下，咱们要是想投妹夫，总得拿点见面礼出来，还得是拿得出手的见面礼，这见面礼咱们又不是没有。”唐英唐勇急忙往前靠了靠：“老三，我知道你主意多，你快说说，咱们还有什么投效之平。”
唐三儿信心十足地道：ｉ，西夏兵马，以骑兵为主。若出潢关，挥师东向，旦夕可至，然而关中近百年来百业凋零，
重运输的能力远非隋唐时候可比，如果有人能提供大批船只如何？”唐英唐勇眼中都放出光来，唐三儿又道：“不管是谁坐了天下，江南富饶之地都是重中之重，这样的地方离不了水师，而西夏军建制之中独缺水军，一旦真个成为天下之主，他想掌控江南，必建水师，那么少得了
擅制造适合江河湖海各种水域战舰的人家么？”唐英和唐勇鼻息咻咻，激动的脸色有些发红了，唐三又道：ｉ，赵光义北伐，三十万步卒长驱直入，人拉牛拽，粮草自然跟得上，可咱妹夫手里却有大把的骑兵，一旦他坐了天下，必定与北朝对上，到那时铁骑北向，一
千里，运粮兵累死也追不上，而且一人就携带那么点粮食，怎么打？要么骑兵下马，陪着步卒缓缓而行，要么以战养战，完全靠从敌国掳夺补给。三千五千，十万八万人，勉强也能补给得来，数十万兵马的话，人吃马喂，辽国哪座大城有如许之多的粮草供他们消耗？再说宋国精锐
军岂可不用，想来那时候咱妹夫必然是一手步卒、一手骑兵，你跑的快我有武勇丝毫不逊契丹的西夏骑兵、你要正面做战我有步战天下无双的大宋军，那样一来人马更是不计其数，绝对不能只靠从北朝掳夺来
足三军所需，如果有大批船只沿河运送粮草箭矢、攻城械器，那又如何？”唐英和唐勇对视一眼，眼中的颓丧一扫而空。
唐三微微一笑：“大哥，不管天下怎么
，咱不要，你继续督造船只，战舰足够了，现在开始，全力造漕船，工钱要发足了，以安船匠之心。他沉
了一下，又道：“漕船不要造的太大，载重量两千石以上的都停了，从关中辗转到汴梁的水道雍
多年，清理不足，水浅滩多，如果要伐北，北方的河
疏滩不力，河道也是既窄而浅，因此多造小船，湖船、刀鱼船、纫鱼船都行，这些船只细长体小吃水浅，一定能派上大用场。”“好好好，我晓得了。”唐英连连点头。
唐三儿又对唐勇道：“二哥，你亲自主持，立刻派人分赴各地，再通知咱家所有的商号，全力抢购粮食。”
唐勇一呆：“粮食？这时节早过了秋收，现在收粮，必然价高，咱们…
唐英却已明白了唐威的意思，马上打断了他的话，似笑非笑地道：“老二，别问那么多了，老三叫你收粮自有收粮的道理，你只管去收，能收多少收多少，别吝啬银钱，就算是倾家
产，也要努力收。民以食为天，这粮，就是定安天下的根本，也是咱唐家站起来的希望。再者说，皇帝不差饿兵，咱妹夫就算做了皇帝，他也不能让士卒喝着西北风去打仗吧。”唐三儿一口一个咱妹夫，现在唐老大也学会了。
唐勇还是有点没反应过来，却也点头道：“成，我马上去办。那…老三，你给大哥和我都派了差事，你去干吗？”
“帮”
唐三儿把长发一甩，幽幽地道：“我自然是要去一趟长安，现在长安路上，恐怕会有很多行人，去晚了，就算人家是咱妹夫，我怕也要抢不上槽了…” N６zWｗ.CoM