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一百九十九、挖墙脚
 斯?!明娜睁大了眼:“您是梅丽的…”

 玛茜笑了笑:“我是她最小的妹妹。”她仔细打量了明娜几眼,眼神越来越柔和:“你的下巴跟大姐的真象,我们家的孩子都长着这样的下巴。”刚说完,她又忽然惊觉自己说得不妥,忙道:“很抱歉,我不该这么说的,请原谅,明娜‮姐小‬。”

 但明娜听了却很生气:“这有什么好道歉的?!你为什么要叫我‮姐小‬?你是我的姨婆婆,应该叫我明娜!”

 玛茜轻轻掩着口,眼中已带了喜意:“好的,明娜,我就这么叫你了。”

 “这样才对!”明娜笑了,摸了摸自己的下巴“我妈妈总说我的下巴长得象爸爸,而爸爸又长得象,可我只看过画像里的,真的很象吗?”

 玛茜笑着点头。,明娜眼珠子一转,便从储物戒指中翻出一个小首饰盒,从里头找出一项链,对着链坠上的梅丽小像照镜子,又回头看玛茜。玛茜一直笑地,眼神渐渐离,似乎想起了过去的事。

 明娜照了一会儿,忽然。想起一件事:“您刚才说,是大伯母让您来的?她为什么要这么做?!”玛茜一时沉默下来。明娜见状,心中疑惑更深:“我记得小时候跟爷爷经过古登堡,舅公就已经是当地萧家分行的管事了,你们不是全家都搬过去了吗?为什么您还在卡多家当女仆?”

 玛茜犹豫。了很久,才在明娜的再三催促下说出了实情。

 原来梅丽的父亲老钟斯,是个。十分顽固的人,他无法接受自己的家族被变相逐出卡多家,即使儿子在古登堡已经成了分行管事,想要接他去享福,他也拒绝离开卡多家的庄园,并且在临死前,写信给米拉贝尔与依隆,请求他们让钟斯一家重新回到卡多家的大宅。

 米拉贝尔无法拒绝从小看着。自己长大的老人死前最后的请求,只好答应了,又把事情交给了儿子。依隆考虑到与安隆的关系好转,如果真的把弟弟的外祖父一家当成仆人,只会破坏兄弟感情,刚好他与萧家商行的管事们闹矛盾,好不容易抢回了几家贸易行,却找不到可信又能干的人去管理,得知钟斯家兄弟几个都有经验,便索请他们回来帮忙,因此钟斯家的男丁大多数都在贸易行里做事,女眷们则留在家中,并没有进入卡多家大宅为仆。

 明娜听到。这里,更不明白了:“那您怎么会来的?”

 玛茜苦。笑道:“我也不知道是什么原因。今天莉莉丝夫人突然派人通知我们。我和你地几个表兄弟姐妹。凡是没有在商行里正式挂职地。都被召回来了。夫人说。是因为梅顿那边地堂‮姐小‬身边没有人服侍。特地让我们过来干活地。”

 明娜只觉得脑袋一热。便猛地站起来:“她这是想要羞辱我!可恶!”说罢就要冲出去找莉莉丝算帐。玛茜连忙拦住她:“别生气别生气。我地好‮姐小‬。我们毕竟还是卡多家地仆人。是不能拒绝主人地要求地。再说。只是来服侍你。不好吗?总比服侍其他人强。”

 明娜咬咬。红着眼圈道:“可她这么做。分明是想告诉我。我地祖母亲人都是她地仆人。她想怎么样就怎么样。她这样难道不可恶吗?!”

 玛茜无奈地笑笑:“事实上。我们地确是她地仆人。

 大姐当年做地事。不能说是正确地。身为仆人就得有仆人地自觉。忘记了自己地‮份身‬。只会给自己和家人带来痛苦。”

 明娜皱皱眉。有些不服气:“我爸爸曾给你们写过信。请你们到梅顿去。如果他提出要求。伯父不会不同意地。为什么你们不肯呢?如果当时你们答应了。现在就不会受这种气啦。”

 玛茜苦笑道:“老人家的想法是很难改变的,而且,哥哥们在商行里干得不错,他们都不想到北方去重新开始。”

 真的是这样吗?明娜不相信,即使是世代为仆的人,有机会出人头地,怎么可能放弃?于是她便问:“您刚才说,伯母将你们召了回来,一共有多少人?”

 “我,还有我二嫂,她在厨房干杂活,还有两个侄子,一个是马伕,一个赶车,一个侄女在洗衣房,再来就是一个堂侄,他是园丁。其实几个男孩子本来都在商行里学习,但因为不是正式店员,才被召了过来。”

 明娜眯眯眼,试探道:“听起来我有很多表兄弟,而且还会很多东西?为什么不去梅顿试试呢?他们留在伊东或古登堡,顶多就是当个管事,在梅顿,却是想干什么就干什么,表兄弟们可以参军,可以进骑士团学习,可以到行政署去当文书,也可以开商行做买卖。有我爸爸在,不会有人欺负你们,你们真的不去吗?”

 玛茜迟疑了:“可是…我听说梅顿地方很小,又很穷…”

 “怎么会?梅顿很大呀。”明娜笑道“在北方算是相当富饶的地方,现在又跟诺嘉人通商。我们那里畜牧业盛行,商业也很发达,还有运河和兵工厂、铸造厂,很热闹的。这里的人不知道实情,才会说那里穷,你不信,亲自去看看就知道啦!”

 玛茜沉默着不说话,但明娜看得出

 经动心了。即使留在伊东,有机会成为依隆手下的但去梅顿,却意味着家族‮份身‬的改变。即使本来没有这个心,在被莉莉丝剥夺了仅有的尊严后,他们也会动摇的。

 明娜决定给玛茜一点时间,好让她跟家人商量,便改变话题,聊起了两个家庭的成员和一些趣事。看着玛茜脸上的笑容,明娜在心中暗暗鄙视莉莉丝,真是愚蠢的女人,居然为了一点小事折辱丈夫的得力下属,等她把钟斯一家拐走,看你怎么哭!

 这一晚她睡得格外香甜,还梦到莉莉丝被依隆臭骂的情形,忍不住笑出声来。当她第二天早上睁开眼时,看到突然出现在眼前的胖脸,先是吓了一跳,继而大喜:“温妮!噢,天哪,温妮!”她抱住胖保姆大叫:“你怎么会来得这么早?我还以为你至少要中午才到呢!”

 温妮乐呵呵地道:“那位叫赫比的卫队长急着赶回来,我们昨天赶了一天的路呢,就差没在马车上吃饭了。”她忽然神情一肃:“‮姐小‬,你不知道,中部那里的强盗真多啊,我们又遇上了三回!两位队长眼睛都杀红了,还烧了两个强盗窝,真可怕!不过我觉得,真正该死的是那些官员!自己的辖区里有那么多强盗,他们居然不管!”

 明娜干笑两声,心想那些强盗未必是强盗,除去跟王后那边勾结的官员,其他人貌似还无辜?

 玛茜捧着一盆。洒了香的温水过来,笑道:“要起来了吗?今天的早饭很丰盛呢,有新鲜的鱼饼。”

 明娜忙向她介绍温妮。不料两人早就打过招呼了,还在她起前小聊了一会儿。玛茜指指盆中的水:“这是温妮教我的,洒上你配的木香氛,洗完脸就更清了。”

 明娜笑着。起梳洗了,换上常服,才坐下问玛茜:“昨晚上您回去后,有没有跟其他人商量?”

 玛茜顿了顿,点头道:“问了。几个孩子的意思,几个男孩都愿意去,但珍妮,就是你表姐,她心上人是本地人,所以想留下来。我打算下午请假去见哥哥们,问问他们的意思。不过…”她犹豫了一下,道:“珍妮提醒了我,哥哥们在商行里干了这么多年,不可能说放下就放下的,如果让孩子们走,又要一家人分隔两地。我担心…”

 明娜沉默了,扭着衣角不说。话。温妮有些好奇地问是怎么回事,明娜便一五一十地说了,又道:“我其实不是一定要让他们全都到梅顿去,我只是…担心他们留在这里,会被大伯母欺负。”

 温妮想了。一会儿,便一拍手:“这个好办!让依隆爵爷解除他们的仆从契约,改为聘用就行了!‮姐小‬可以让他们离开卡多家,但不一定要让他们离开伊东城哪!”

 明娜听。得一头雾水:“什么意思?”如果他们离开了卡多家,又不去梅顿,那有什么意义?

 温妮道:“以前咱们老爵爷也干过这种事。”她指的是明娜的外公朱法子爵“那时候朱法家在伊东也有宅子,地方不大,是给老爵爷来伊东时暂住的,朵拉‮姐小‬参加社时,就是住在那栋房子里。当时老爵爷商行里有几个员工,生的儿子很聪明,老爵爷就将他们派来伊东看房子,等他们成年了,又托人给他们找工作。其中一个参了军的,现在已经是男爵了!还有进法政署当秘书的,听说也干得不错,还有一个自己开了商行,现在是大老板!他们年年都去看望老爵爷,不过后来老爵爷决定在马特养老,就把宅子卖了。”

 她啰啰嗦嗦地讲了一大堆,不过明娜倒是听懂了,顿时豁然开朗,一下跳了起来:“没错!如果我们家也在伊东买了房子,就可以向伯父请求放了钟斯家,让他们过去照看,想留在商行的就继续留下,想参军或当文书的可以让爸爸写推荐信!他在伊东也是有朋友的,或者…”顿了顿,她有些不情愿地道“找‮全安‬署帮忙也行…”

 温妮高兴地点头:“我就是这个意思,‮姐小‬真聪明!”玛茜在旁一脸惊喜,但很快又担心起来:“在伊东买房子可不便宜,这…会不会花太多钱了?”

 “没事!”明娜亲亲热热地挽住她“爸爸每年都要来伊东述职的,与其年年住客店,还不如买一间。我们又不是要买卡多家这样的大房子,这点钱我们还花得起。”不是她自夸,梅顿每年光是收商业税、过路税和河运的税金,就已经有一大笔钱了,而且他们家身为梅顿的领主,还有几百顷的山林和田地,怎么可能会穷呢?他们家只是不习惯过奢侈的生活。

 温妮早在旁边盘算开了:“让我想想…房子只要有二三十个房间就够了,还要有个院子、花园、马棚…如果房子里有个大宴会厅就好了,可以在里面开舞会!”

 明娜笑着反驳道:“舞会就免了,温妮,爸爸来这里是不方便跟其他人来往的!”

 她越想越觉得这是个好主意,忙起身下楼,到了餐厅门口,远远瞧见依隆一家都在场,莉莉丝瞥过来的目光,还含了一丝讥讽。她忍住嘴边的笑意,大踏步向他们走去。

 (今天有点少…) n6ZwW.COm
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