每年例行的聚会，紫骝与青骢总是到得最早的一对，因为它们是当世跑得最快的两匹宝马，总是比其他人早一天到达，但是这也不是绝对的原因。举世闻名的八骏中，它们的脚程虽然常居首位，但其他的马绝不会比它们慢上一天才跑完那三千里长途。
最主要的是它们的主人──“天马行空”龙千里与“流星赶月”华无双，不仅是闻名当世的情侣，而且也是关中首富，更是这八骏园的主人。
他们这对夫妇，不仅慷慨好客，也很懂得享受，更是最晓得如何使每一个客人愉快的主人。
八骏园并不在关中，它座落在距离关中三千里外的湘中雪峰山脉支岭的白马山，也是八骏初会的地方。
二十年前八骏齐聚，而八头名驹的主人都是名重一时的豪侠之士，虽说老少齐具女男兼有，但是这八位奇侠却因马而及人，结成了莫逆之
，订下了这个一年一度的聚首，而且约定了不管有多么大的事都不得
约。二十年来，每个人都做到了这一点，初次相聚后，年轻英俊的少年豪侠龙千里立斥万金，雇工修建了这一座八骏园，作为八骏骑士的聚会之所。
第二年，他与青骢驹的主人──美
绝世的侠女华无双结为连理，婚礼就是在八骏园中举行的。为了尊重友情，他们没有破例，一对轰动武林的侠侣，嘉礼时就只有六位宾客，回到关中的家园后，他们也没有再补行婚宴。
正因为如此，每年中秋的八骏之聚，就成了惯例，从来也没有人缺席过。
第十四年的中秋前夕，“瘦伯乐”韩大江的老
病故，韩大江不顾一切，把刚断气的老婆用被子一包，捆负背上，跨上他的骠马上，急驰千里，刚好在月出前赶到，践完那夜一畅聚后，第二天才哭着给老伴落葬。谁也不知道八骏骑士在中秋之夕，聚在一起做什么！虽然大家都知道有此一聚，但没有一个人敢在那天到八骏园去探个究竟，因这八个人有一两个已经够人头痛了，八个人凑在一起，连当今武林最有实力的一宫二堡，四谷五门都惹不起他们的。
八骏园平时由龙家的人在照料着，在约期的前一天，也就是龙千里与华无双到达之后，他们就全部撤离到百里外的邵
县去等候，直到八月十六再回去。八骏园的八月十五，是专为八骏奇士聚会而设，除了死人外，谁也不能多带个活人前去的。
酒菜是早已经备好的，一张大圆桌上设了八席，龙千里与华无双已进入中年，依然是飘逸潇洒，风姿如仙。
“瘦伯乐”韩大江则更瘦了，相对的“胖弭陀”刘笑亭更胖了，跟他的五花骢一般，像一块五花
。黑天虬的主人“赛元霸”秦汉像尊天神，玉龙马的主人“白衣仙子”裴玉霜依旧如昔，美
的脸上始终堆着一层寒霜，“张果老”骑的是驴，他也像八仙中的那个张果老，但没有人认为他那头小灰驴不算是骏骑，以脚程而言，它不弱于任何其他的七骏。酒已到，月已升，就缺“病书生”欧
善与他那头病恹恹的瘦龙，七友脸上都浮现起怅然之
。龙千里端起了酒盏，轻轻一叹道：“欧
兄可能是赶不到了，让我们祝他安息吧！”言下有无限的沉痛，因为他们都明白，除了死，不会有第二个缺席的理由。
最富于感情的华无双却微哽咽地道：“再等一下，月还没到中天，那才是我们最后约定的时限。”这是一句安慰自己的话，病书生一向是最重信诺的人，往年除了龙千里与华无双，他一定是第三个到的。
离月到中天，不过只有一炷香的时分了，谁都知道这可能
太少，但都不忍放弃这最后的一点希望，因此没有一个人反对，龙千里手中的杯子也放了下来，十四只眼睛都望着他们聚饮的石亭，望着那月光投下来亭角的影子，以及那一道刻线，一分分地移近，七颗心也一寸寸地沉重起来。很少开口的白衣仙子裴玉霜忽然道：“天下没有不散的筵席，也没有不死的人，总会有人先开始的！”
她的声音跟她的人一样的冷，说出来的话也是一样，全不带一点感情，张果老却有点
愤地道：“但不该是欧善，他是我们当中最年轻的一个。”“但也是最可能早死的一个，拖着一身病，偏要崛强多事，尽找些惹不得的人去惹！”
话还是冷冰冰的，赛元霸秦汉却感到不平了，拍了下桌子：“笑话！这世上没有我们八骏骑士惹不起的人，多少惹不得的人我们都惹过了，最后倒下去的总是他们，玉娘子！别忘了他的病书生这个外号是怎么得到的，他原来可不是叫这个，潇湘美剑客变成了病书生，你比谁都清楚，要不是他舍命力拚轩辕赤，对了那三十六掌，你玉娘子今天已经是黄土一 ，白骨一堆了…”
裴玉霜冷冷地看了他一眼：“活该！我一点都不领情，剪除西天一魔原是我拈到的阄，他只是负责协助而已，谁要他强自出头的！”
秦汉叫道：“你讲不讲理，西天一魔的火
掌已经到了裂石熔金的境界，欧兄弟的玄五神功已臻化境，对拚三十六掌后，还是被炙黄了脸，换了你，只怕连十掌都拆不了。”“等我死了他再出头也不晚，谁要他抢先出手的，我裴玉霜一生从不领人家的情。”
“你不领情我领情，那天拈到协助的阄是我，应该由我去，假如真是我去，就会跟你齐登极乐了，他抢在我前面，一脚赶到小西天，我先前也以为他要抢我的差使，可是等我到了那里，看见他们拚斗的现场，才知道那老魔头功力之深，远超出我估计的一倍还多…”
“那你领他的情好了，可别把我给拖上…”
秦汉看着她，叹了口气：“玉娘子，我真不知道你究竟是怎么样的一个人，他为你受了重伤，你当时居然还放他一个人躺在地上看都不看就走了…”
“我就是这样一个人，他受伤活该，那天本没他的事…”
秦汉还要开口，华无双则恻然道：“月影还有三分！二位能不能为一位老友的失约而静默片刻！”
亭角的阴影果然只差三分了，众人也俱皆默然，就在这时候，他们听见了得得的蹄声。
刹时，每个人的眉头都为之一舒，因为他们都听出这是马蹄声，而且正是病书生欧
善所有的那头瘦龙的蹄声，落地轻悄而疾若骤雨，不，只是细雨打在荷叶上的声音。那么轻盈，又那么急促，表示它正在疾驰而来。
秦汉一声欢呼，跳了起来道：“没错！是欧
兄弟，只有他的瘦龙才能落蹄如点。”他刚要跑到门口去接，可是一灰影却早在他行动前飘过了园外的围墙，迳自飘落在亭前。跟着马上跳下一个骑士，灰色长袍，头戴竹笠，首先俯头一看亭角的月影，恰好在刻线上，这才呼了一口气：“还好，总算赶上了，没有过时，有劳各位久等了！”
他拱拱手 就准备坐上那个空的席位，秦汉连忙一伸手，沉声道：“且慢！阁下是什么人？”
来的这个人口气神态都像是病书生，甚至于穿的衣服，佩的剑都是欧
善的，但他并不是病书生！他比病书生健壮，比欧
善年轻，至少年轻了二十岁，看来只不过二十五六的模样。而且也比欧
善来得英俊绝伦！欧善年轻时虽有‘潇湘美剑客’之称，但这个青年却是俊得迥异，俊得超凡脱俗！欧善是一种温文儒雅的豪，而他却是整个人都生似焕散着一股惑人的光采，充满了蓬
男子刚的气概。年轻人淡淡一笑：“这位一定是赛元霸秦汉大兄，我听师兄说起过，说秦兄古道热肠，是血
朋友，以后还请多指教！”他又想坐下去，秦汉仍是伸手把拦：“阁下到底是谁？”
年轻人潇洒地一笑：“是家师兄的师弟。”
“令师兄又是什么人？”
“自然是这个位子的主人，也是瘦龙的主人…”
秦汉还要问，龙千里截道：“秦兄！这大概不会错，欧
兄的瘦龙是子最烈的，如果老弟与欧兄没有渊源，瘦龙不会驯服的让他骑了来，你先坐下，让我来问，老弟，首先请教一下尊姓大名！”年轻人笑了一笑：“这是我失礼了，在下楚平。荆楚的楚，平安的平，与师兄是同里人士，同师学艺。”
“楚老弟！令师是哪一位高人？”
“欧
师兄没有跟各位谈起吗？”“我们八个人是道义之
，意气相投而相聚首，从来也不问对方出身来历，师承门户。”楚平一笑道：“那在下也自不必说了。”
龙千里皱皱眉头道：“自然可以，只是今天的情况不同，我们对老弟并无深
。”楚平道：“我是代师兄来赴会的，师兄该做的事，以后都由我接下，这样行不行？”
龙千里摇头摇道：“恐怕还不行！”
楚平笑道：“我忘了，师兄还有一句话，要我一到就说的，那就是八骏雄飞，瘦龙秃尾，这样总行了吧？”
秦汉首先叫起来道：“什么！瘦龙秃尾了？”
楚平用手一指道：“瘦龙还在那儿，各位没看见？”
灰色的瘦马，尾部只剩下了三寸来长的秃
。每个人起先都没注意，这时看见了，心都为之一沉，八骏雄飞是他们约定的口号，但座骑秃尾则是一个痛心的暗号，那表示这骑马的主人已不在人世了，而且是死于非命的。他们都事先约好，谁遇上了强敌，身遭不测时，就把马尾斩秃，来向其馀的人奔报噩耗。瘦龙秃尾，那表示欧
善已不在人世了，而且是死于仇家之手。他们是没有私仇的，八骏骑士，是一个侠义的组合。。嚎年之聚，大家都是将一年来的探访所得加以统筹汇报。武林中哪些人干了哪些罪难容遣的恶迹，简单的，当时伸手就料理了，提出一番报告即可。较为扎手，一人之力无法解决的，才在这里公决，看看要采取什么方法去应付。
但他们有个原则，就是行侠不留名，也不落形迹，二十年来，他们合力剪除了无数巨
大恶，却没有一个人知道是他们干的。龙千里
擅策划谋思，他总有办法把对象计
到无人之处加以剪除，因此武林中发生过许多惊天动地的大事，到头来却都是一个个未解的谜，而谜底就只有他们八个人知道。瘦龙秃尾，那就表示欧
善已经遭遇了毒手。龙千里脸色一沉：“是谁干的？”
楚平指了指座位道：“龙大侠，借问我是否可以坐下？如我能坐下，当然会提出报告，以等候大家的公决，如若各位不允许我坐下，那这就是我一个人的事了，尔后就无须各位费心了。”
龙千里道：“是欧
兄推荐老弟入会的？”楚平点点头：“是的！师兄虽已身亡，但瘦龙还没死，八骏之聚，他认为还需要持续下去，所以他身受重伤后，拚着最后一口气，还是要奔回三湖故里，
代了这件事…”龙千里道：“龙某绝对
，但这事龙某一人不能擅专，要问问大家的意见如何！”。嚎个人都沉默无语，换一个新的夥伴，不是一件简单的事，张果老年龄最长，沉
道：“八骏之聚已有多年，欠缺一位当然是憾事，楚朋友要入盟，我们原则上是应该
的，但当年我们选择盟友时，是以德行、艺事与座骑为三大考虑要素。”楚平道：“座骑未换，还是师兄的瘦龙，今后将易名秃尾龙，这是师兄的遗言，以示有别。”
龙千里道：“第一项审核通过，骑术也不必考了，刚才大家都有眼目睹，楚老弟控骑之术似乎还比欧
兄娴一点。”裴玉霜道：“至于品德方面，也应该没有问题，病书生既一切都托付给他，他又是病书生的同门师弟，我们信得过病书生，就应该信得过他。”
大家都点点头，龙千里道：“这一项也通过…”
楚平一拱手道：“谢谢裴大姐，可惜师兄无幸听到，否则一定会高兴得跳起来，能听
说他一句好话可不容易！”裴玉霜脸色还是冰冷的：“他要是活着，我还是不会说的，因为他自己就没有说过别人一句好话。”
秦汉忙道：“谁说的，他对我们都很谦逊客气。”
裴玉霜道：“那就是对我特别了？”
众人心里又是一阵的惆怅，谁都知道欧
善与裴玉霜两人心中彼此默许多年，一个未娶，一个未嫁，但两人都是倔强子，谁都不肯先表示出来，甚至于故意闹别扭呕气…龙千里忙道：“楚兄弟！这艺事一项，可就得凭真才实学了。”
楚平淡然一笑道：“敬候考较！”
龙千里道：“欧
兄内功、剑法、轻功、暗器各项都是我们八人中之冠，我们不期望你每样都追得上他，但至少有一两样要跟他差不多，才能担当得起未来的任务…”楚平道：“小弟只有暗器一项略胜师兄…”
秦汉立刻叫道：“好家伙，欧
老弟的暗器功夫被誉为宇内第一，你还能比他更高，你用什么？”楚平笑笑道：“师兄有三十六种打
暗器，分心为途，虽而不纯，小弟只专练一项，所以比他略胜一筹。”龙千里道：“我们每年聚会，欧
兄总是表现一两手暗器功夫，使我呵叹为观止，老弟只专一样，而且还胜过令师兄，那一定了不起了，就请施展出来，让我们开开眼界如何？”楚平道：“这恐怕很难从命，师兄的暗器是练来制人的，花巧很多，小弟只练了一手，却是伤人的，总不能无缘无故找个人来试吧？”
裴玉霜起立说道：“就拿我来做人
靶子好了，欧善虽然身有三十六种暗器，却没有一样伤得了我！”楚平一笑道：“那也好，施放暗器，最怕
藏杀机，那出手会很难控制，小弟此刻却心无杀机，因此可以心平气和地施为，大姐就站在那儿，小弟数到三的时候出手，大姐千万别注意我的手法，因为小弟的暗器是无影无形，只凭感觉的。”他开始报数，三字出口，屈指往前一弹，一缕劲风弹出，只听得叮的一响，裴玉霜左耳所悬的珠坠已经飞
出去不见了，大家都没看见他用的到底是啥的暗器！龙千里一怔道：“老弟，这分明是弹指神功，老弟年纪轻轻 已有此等修为，的确是值得敬佩，但这可不是什么暗器手法呀！”
楚平只是笑笑，双手已经垂放两侧，这时忽而又是叮的一声，裴玉霜右耳的珠坠又响了一下，两颗珠子同时 落到她前面的桌子上，滴溜溜地直滚。
华无双双手一把抓住了两颗珠子，看了一下，面现惊容道：“楚兄弟！这就是你的暗器手法吗？”
楚平道：“是的，小弟身边从不带暗器，若是要效法施为时，只好就地取材，我弹出的那一道指风，不是为了伤人，而是借用裴大姐的珠子，以回劲把第一颗珠子引回来，这颗珠子就是我的暗器，击落了第二颗珠子。”
龙千里不
动容拱手道：“佩服！佩服！楚老弟就凭这一手，已经独步天下了，当今武林，谁还防得了你这一手？”楚平却庄容道：“龙大侠，擅泳者溺于水，小弟却不敢存有此心，我师兄的暗器手法已经够
绝了，可是他自己却还是伤于敌人的暗器之下。”他从身边取出一个纸包，打开来，里面竟是四片翠绿的树叶。
秦汉又叫道：“什么！这玩意它能伤得了欧
兄？”楚平把四片树叶倒在桌上，叮然有声，那四片树叶竟是用上等的翡翠雕成的，众人脸色全都为之一变，瘦伯乐韩大江首先惊呼道：“这东西是谁的？”
楚平淡淡道：“我不知道这是谁的东西，只知道师兄带着这四片叶子，一路飞驰来到寒舍，
代了几句就去了，那几句话就是关于八骏园的聚会之期。”裴玉霜问道：“他是在什么地方中的暗算？”
“衡
，他正在赴约的途中。”“你的家是在湘潭，他受了伤之后，赶到这里还近一点，为什么不先来赴约呢？难道他对这个聚会已没兴趣了？”
“不！正因为他对这个约会太重视了，所以才不想来赴这一死会而使此园永远易名为七骏园。”
“他没有说出凶手是谁？”
楚平恻然地摇头摇：“来不及了，他勉强提住那一口真气，只够说十句话，实际上只说了九句半，最后一句话只说了一半就咽气了，因此我代他向
致歉。”裴玉霜神色微动道：“怎么要向我致歉呢？”
“因为他最后一句话是带给裴大姐的，但他只说：‘告诉玉霜，我…’底下的话他已来不及说出来了。”
裴玉霜冷漠平静的脸上突然有着一丝波动，但也仅仅是那一刹那，随即又恢复了冷漠：
“我知道了。”
秦汉忙道：“玉娘子，你知道他要说什么？”
裴玉霜冷冷地道：“他没有说完，我怎么知道他要说什么？但我知道他无论做什么，都把我放在最后。”
楚平道：“大姐
这就料错了！是放在第一位，因为他以他仅馀的一点生命，留下了半句遗言，只给了一人。”裴玉霜顿了一顿才道：“他前面不是还有九句话？”
“那是他对责任的
代，师兄一生中向来是公重于私的，他把未尽的责任代清楚后，才能谈到他自己的事。”裴玉霜终于一叹：“他始终没有提到是谁杀死他的！”
“没有，他认为那件事并不重要，重要的是我如何在月到中天之前赶到这里，以及如何维持八骏雄飞。”
龙千里终于坐了下来道：“楚老弟，请坐下！”
楚平道：“小弟是否被批准入会了？”
龙千里叹道：“屈指一弹双珠飞，老弟的功力较诸欧
兄有过之而无不及，三个条件都已符合了。”楚平拱拱手：“谢谢各位，兄弟当尽全力以不负各位的厚望，敬以杯酒，酬各位之德意。”
龙千里道：“不，这杯酒该是我们敬你，
你加盟！”他举起了杯子，其馀六个人中只有秦汉没举杯，龙千里道：“秦兄是否还有意见？”
秦汉道：“我以为第一杯酒，该为死友致哀。”
龙千里豪气地道：“八骏齐，八士齐，我们没有死友，只有活着的夥伴，欧
兄没死，他永远活在我们心里，八骏园中八骑士在中秋相聚，是为了增加人间欢乐，不是为了增添悲哀的。”秦汉道：“我不同意，我们只是把欢乐分给人间，把悲哀留给自己而已。”
楚平笑道：“秦兄这话就不像个豪侠之士了，自己如果没有欢乐，又怎能给人家欢乐呢？师兄临死时脸上都是带着笑容的，他这一生中似乎没有悲哀的事。”
一番话
起了八友的万丈豪情，秦汉也举起了杯子，大声道：“老弟说得对，大丈夫生而何，死有何悲，其实欧老弟经常挂在嘴边的一句话，就是为生者笑，莫为死者垂泪，是我大迂了一点。”八只玉盏中，琥珀
的酒
灌下了八个人的喉咙，接着又是第二杯，第三杯…他们似乎都有了一种习惯，在饮酒的当儿，绝不说话，但楚平斟到第四杯时，壶中的酒却已点滴不存，只勉强倒出了一点残沥，他摇着酒壶一笑道：“主人何其忍心！青骡马、紫骝驹，呼儿将出换美酒，莫使金樽空对月…”
华无双这才歉然一笑道：“很抱歉，这席位原是为欧
兄留的，他好饮而量浅，每饮不过三杯，因此没有多准备，我给你上酒窖里拿去。”她正要站起来，裴玉霜却拦住道：“不必了！我这儿有，把我这份拿过去好了。”
她把自己手边的酒壶挪到楚平面前道：“这是龙夫人陪嫁时带来的女儿红，全都埋在八骏园的酒窖中，每次限开一坛，刚好照八个人的量分配的，你能喝多少？”
那是一把特大的锡壶，约可容三斤之数，楚平笑道：“小弟有量而无品，喝多了会发酒疯，所以不敢多饮，似此佳酿，大概三斤就是最清醒的关头了。”
裴玉霜居然绽现从未有过的第一个笑容：“那好，例子不必破，以后就三斤属你，三杯归我吧。”
华无双道：“裴姐！这又何必呢，酒还多的是，总不能要你屈量，何况
也能喝。”裴玉霜道：“正因为我往日醉的日子太多，才觉得有必要清醒，今天是最适合的一天，欧
善的一切都有人接下去了，今后，这三杯苦酒就留给我吧。”举座默然，每个人都很快喝完了自己的酒，撤去残席，华无双才道：“开始谈正事吧。”
她娴熟的从旁边的沸壶中冲了八盏香茗，送到每个人的面前又道：“楚兄弟，欧
兄是喝惯普洱茶的，今夜你将就一下，下次我会为你特地准备你要的茶…”楚平道：“不必费事，我自己带来了。”
他从身边又取出一个小包，里面是一撮半枯的榆叶叶子，龙千里一怔道：“乡里有人煮榆钱为饮，那是在不产茶的地方，为了节省，楚老弟！你…”
楚平道：“寒舍在湘乡尚称小富，我平常也不喝这个，这一包榆叶是从衡州东
渡口一株老树上摘下来的，小弟来得迟一点，就是为了绕一趟衡，幸亏瘦龙的记还好，它还认得师兄被袭的地方。”龙千里哦了一声道：“就在这棵树下？”
楚平点点头：“我走得急，就是为了要找一点线索，此行总算没有白跑一趟，这些榆叶不是从树枝上摘下来，而是从树干里拨出来的，它们也就是间接伤害师兄的凶器！”
龙千里又是一怔。
楚平道：“师兄本人乃是暗器名家，旁人想用暗器伤他是很难的，因此一定是出于预谋，有人把那四片翡翠叶子杂在榆叶中，以飞花摘叶的手法打过来，师兄不知有诈，用衣袖反震，结果那四片翠叶破袖而入，击中了师兄
前四处大。”厅中陷入了一片沉思，还是秦汉首先打破了岑寂：“此人能达到飞花却敌、摘叶伤人的境界，武功一定不错！”
裴玉霜忍不住道：“废话，敢找上八骏骑士的，自然不会是庸手，能杀死病书生的，更是高手中的高手，你要是没有新鲜话说，为什么不乾脆闭上你的嘴！”
秦汉横瞪了她一眼，几乎要跟她吵架，但最后还是一叹：“玉娘子，今天我不跟你斗了，虽然大家的心里都不畅快，但你的感受一定比别人深，因此今天就算你骂我是
孙子、王八蛋，我也认了！”裴玉霜闻言，不由玉颊生窘，也感到有点不好意思地低头不语了。
秦汉轻叹一声道：“其实我说的并不全是废话，说实在的，江湖道上有这份造诣的能人原已寥寥可数，而有这份能耐能够杀死病书生的更是少之又少，举世间不会超过十人，我们如能由这个范围往里一个个的推敲，不难找出元凶的。”
很合理的推测，而且把要搜索的范围也缩小了，秦汉再道：“这近十个人里面，五大门派的掌门人是绝无可能的，剩下来就只有一宫二谷跟一两个侠义道老一辈的名家，在这五个人身上找就行了。”
瘦伯乐韩大江道：“对，大个儿，看你个
脑大，倒是中有细，细中有理，我们乾脆就在这五个人身上一个个寻去。”胖弭陀刘笑亭却道：“病书生之死，固然可悲，但人总难免一死，活着的人有比报仇更重要的事情做，何况我们入会之初就说过，大家各安天狐，绝不会为哪一个报仇撑
，所以我觉得当务之急，大家应该先把仇恨搁在一边，要探讨的该是凶手要杀害病书生的动机和原因，再定行止。”龙千里道：“刘兄所言有理，我们不能改变初衷，不过对欧
兄的死因，兄弟以为有深究的必要，兄弟之所以要这样做，至少有两个原因：第一，病书生生前为人坦坦
，从没与人结怨，而八骏骑士剪除的恶人虽多，却也从没有人知道是我们干的，因此可以把仇家寻仇的可能撇开，无需从我们以前所杀的那些仇家找起，最后就只剩下第二个原因了。”秦汉叫道：“龙兄，你就快说出第二个原因来吧。”
龙千里道：“第二个原因没说之前，兄弟先提出一个问题，这一年来，不知各位可否提出江湖上有没有任何值得我们去办的事…”
大家都没开口，龙千里道：“这一年是最平静的一年，我相信大家都感觉得出来…”
秦汉道：“是啊，这一年来江湖风平
静，简直
得出奇，那些该杀的混球，一个个都像吃斋念佛似的成了善男信女了。”龙千里道：“兄弟在四五个月前就有这种感觉，却苦于找不到原因，前些时候欧
兄途经关中，在舍下坐了一会儿后就又匆匆忙忙地走了，临行前但说已经掌握到一丝线索，还说万一调查属实，我们今年的中秋之会就会更热闹了…”裴玉霜忙道：“他就只说了这些？”
龙千里苦笑一声道：“欧
兄的脾气是知道的，他向来不说捕风捉影的话，没有确切的证据前，他绝不作断语，因此他只说了那几句，已经很不容易了。”秦汉一叹，道：“他一定是因为过于深入调查，触及了对方的忌讳或隐密而惨遭灭口…”
楚平忽然道：“师兄其实说得并不少，只是各位没注意听而已。”
众人不
一愕。楚平手指那四片翠玉叶子继续道：“师兄带着这些东西跑到我那儿，主要是要我来抵他的缺，但如果是他不愿意对他的被害被我们深究，他至少有时间把这四片叶子拨掉的，留下了这四片翠叶，事实上说的已经不少了。”
龙千里道：“老弟说得对，因此我才主张追查下去，这不是为了报仇，欧
兄对八骏骑士的宗旨很清楚，他提供的是一个让我们往下追索的线索，而且也提示了一项我们八骏骑士必须达成的任务。”张果老开口了：“可是这四片叶子所揭示的案情太少了，秦老弟虽然把范围缩小到了四五人，但却没一个是和想像中的凶手吻合的。”
楚平淡淡地道：“小弟没闯过江湖，无法从这些暗器上去认出凶手是谁，但小弟祖上是贩卖珠宝的，只能以一个珠玉商的眼光提供两点意见：第一，这是一个女子的东西；第二，这个女子一定十分富有…”
龙千里道：“我也看出这四片翠叶的价值不菲。”
楚平说道：“岂止不菲，每片都价值万金以上，这是罕见的稀世猫儿翠，中华本土并无出产，是来自波斯胡商的贡品，而且我也研究过了，这是从一副耳坠上摘下来的，舍得把价值四五万金的一副珠玉带在耳朵上的人不多，而又买得起这种翠玉的人家更是屈指可数，除非是真对珠宝极具鉴赏力的行家，绝不会花那么大笔钱买下来，又除非是身在豪富之家，是绝对舍不得把它拿来当暗器使用的。”
华无双道：“人为了救命，还有什么舍不得的！”
楚平笑道：“龙夫人与裴大姐平常都不是喜好修饰仪容的人，因此不晓得其中的关键，但凡能以数万两黄金购买耳饰的人，一定是那些特别注重仪表的仕女！对方也一定要是身怀亿万家财的豪门巨富，才舍得用它来杀人，寻常的女子宁可牺牲性命也不会肯把自己最心爱的珠宝给舍弃的，这些条件拼凑起来，再附加到一个能以飞花摘叶功力施为的女子身上，各位是否能找出一点
苗了…”几个人都想了一下，然后几乎是异口同声地叫了出来：“五凤堡！汉
仪宾王府！”龙千里道：“五凤堡虽是武林世家，但她们也是官宦巨室，很少到江湖中来走动。”
裴玉霜冷笑道：“因此她们家的人才不受注意，否则我们大部分的人都是从汉
那条路上过来的，有什么成名人物经过了，我们多少会知道一点。”龙千里道：“楚老弟！你是否还能判断得更精确一点？”
楚平拿起一片翠叶道：“这个女子的皮肤很白，才能配得上这么翠绿的颜色，脸形一定是尖圆的瓜子脸，才会使用较大的耳坠，年龄约在三十左右。”
秦汉叫道：“那一定是老 王丹凤！”
龙千里道：“这个定论可不能下得太早，楚老弟，你是根据什么断定年龄的？”
众人对楚平像亲眼目睹似的一番见解说词，都抱持着一种怀疑的态度。
楚平一笑：“从珠宝商的眼光来看，这耳 翠
太深，年轻的女子带了会老气，年长的女子脸上早有皱纹，带了这种耳饰会因翠光的映而使皱纹更明显，只有三十上下的女子带了最适合，益增其美，更添其姿，好了，聚已过，我要先行一步了，咱们在汉见吧。”撮口轻啸，瘦龙已扬蹄疾奔而至，楚平人纵起半空，马也跳了上来，刚好在空中相互
合，人轻巧的落在鞍上，继而人马一体，迅若奔雷的飘向墙外！龙千里忙叫道：“老弟！等等，我们商量一下。”
墙外传来楚平的声音：“这次由小弟自告奋勇打个头阵，因为没人认识我，各位就打个接应吧。”最后的一句话因为是从远处飘来，几乎已经缈不可闻了！
裴玉霜也站了起来，道：“我也走了，不管是不是王丹凤，我都要去打探一下。”
龙千里道：“玉娘子，我们八骏骑士向来都是了无声息地在暗中行事，你可不能公开
面去盘究底！”裴玉霜冷冷地道：“龙兄！病书生拚着最后一口气去相寻他的师弟来补缺，就证明他不是死于私仇，因为他原就是最反对报复的人，敌人既然已经公开找到我们头上，八骏骑士今后也就无须再静悄悄地干了，我觉得似有必要改改我们的行事方针。”
龙千里微微一怔：“这应该跟大家商决一下…”
秦汉也站了起来：“龙老大，玉娘子说得对，病书生死于中秋前夕，这说明了对方不仅
悉了我们的一切，而且还是在向我们发出警告，我主张公开地干。”韩大江与刘笑亭同时站了起来，他们没有开口，却以行动表示了他们的支持。
龙千里想了一想，最后点头道：“各位既然决定了，龙某自当服从众议，要去就大家一起去，不能让那小伙子一个人去涉险。”
多少年来的合作习惯，他们已经养成了默契，既然决定了，就无须多作思虑，一切都由龙千里去策划安排，因此龙千里说完那句话后，大家都又坐了下来，准备像往常一样，一个时辰后各自上道，该做些什么？以及要如何做？龙千里都会妥作安排，并写好密柬，放在他们马囊里，妥妥当当的，绝无差错。
这次自然也不例外，因此每个人坐定之后，绝口不谈如何行动的事，喝酒的喝酒，饮茶的饮茶。
华无双也像往常一样，跟每个人寒喧、聊天，而龙千里却单独离开，到前厅的书房中构思策划去了。
将近一个时辰，闭目打盹的张果老一如往昔，睁开眼睛，站了起来，慢慢的向外走去，大家自动地跟着，到了门口，龙千里仍像往日一般，在号口等着，拱手相送，彼此没有一句话，在默默中结束这一年一聚。
。嚎个人的座骑也都准备好了，张果老循例跨上他的校韩驴，口中嘟的一声，像一缕黑烟似的绝尘而逝，然后是裴玉霜的玉龙，瘦伯乐韩大江的黄骠，刘笑亭的五花骢，秦汉的黑天。八骏行程的设计也是经过一番深思的，一共八条道路，每人都有固定的一条，百里之间，大家都不会碰头，这一百里就是每人翻阅密柬思考行动的时间。
裴玉霜最
急，玉龙马才甫上了安排好的泥道，就迫不急待地伸手到马鞍里掏出一个信封，撕开了，凤目闪处，但见内容却很简单，不像以往有一大篇琐碎的论述，这当儿，上面只有寥寥的十个字：“九月之朔，午时正，黄鹤楼。”
期、时间、地点都有了，就是没说明该如何行动以及要做些什么，裴玉霜先是一怔，思索了片刻才明白了。这是一次公开的行动，大家在那里集合了，然后再齐访五凤堡，只是裴玉霜不明白，为什么要拖到九月初一，事实上，从湘中到汉
，只需要两天的行程就够了，不过她用不着去
心，因为心是龙千里个人的事。从结盟的第一天开始，龙千里就成了整个八骏盟的灵魂人物──他全权负责了调查、安排、设计，然后到行动的各项诸多事宜。在众人面前，一应相互配合的计划都会被安排得妥妥当当、完完美美，丝毫没出过一点差漏。在他的英明领导下，群侠不知铲除了多少巨
大恶，以及许许多多假冒伪善的伪君子，假好人。更做了不计其数除暴安良的侠行义举，使得嚎个人的游侠生活更见多姿多彩，更充实，也活的更有意义。江湖中没有一个人知道哪些事是他们做的，八骏骑士组盟的第一个信条就是功成不居，不为名而行侠，在默默中做他们所应该做的事。同时他呵组盟的另一个先决条件就是与盟的人必须要有一匹
行千里的骏骑，以便制造一个不在场的证据。像那一次剪除四川双枭，计划中设定由裴玉霜下手，在四百里外，她首先被安排去访问一个武林名宿，二更时分她伪装酒醉而卧，过后悄悄地爬起身来，单骑疾驰而往，其间，由八百里外的华无双赶来替代她在屋中弄出一点声响，使她在两个时辰内赶到地头，而龙千里则早已预先布好巧侯的计谋，
使对方在僻处等候，敌我双方一见面就动手，在极短的时间内裴玉霜将那两个凶手剑下伏诛，完事后立即回驰，前后一共花了四个时辰，接着她替代了为她醉卧
榻的华无双继续在屋里睡觉，而华无双也悄然地返回到原来的地方去。第二天起来，她佯作若无其事，在主人那儿继续盘桓，一直到双枭的死讯由四百里外传开，始终没有人知道是她下的手。
八骏骑士的每一件侠举都是在类似的情形下完成的，只是这一次，病书生却也在莫名其妙的状况下遭了别人的暗算。虽然种种证据都把瞄头指向五凤堡，但并不能十分确定。可是裴玉霜却已按捺不住了，尤其是听说下手的人可能是五凤之 的王丹凤，更使她
愤如焚，因为王氏五凤是武林中公认的娇娥女美，而 凤王丹凤更是冠中之冠，不管是为着什么，病书生死于一个女人之手，对裴玉霜来说，都是一件绝难忍受的事，所以她对龙千里安排在半月后才聚会每感到很不耐，但龙千里如此安排似乎又必然有其道理，她即使不耐也得遵行。可是她却把这股满腹忿忿不平的怨忿都发
在座下那可怜的玉龙马上，只见她腿双紧挟着马腹，把马催得像一支奔
的急箭，带着一溜浅淡淡的白影，冲向了广漠的原野。八骏不仅是速度快，而且耐力长，这一路放蹄急奔，连她自己都不知道跑了多久，直到马儿自动地停了下来，她才警觉过来，发现地头是一条小河，一个年轻人正站在河边上，牵着一匹瘦马，仔细一瞧，赫然是楚平当面！
裴玉霜怔了一怔：“你怎么会在这里？”
楚平笑了一笑：“小弟在此恭候大姐已有两个时辰，原以为大姐要待黄昏时才到，不想大姐这么快就到了。”
“这是什么地方？”
“渭水下游，易家湾口，师兄说过，大姐要离开白马山，一定会经过这个地方，所以小弟才在此守候。”
裴玉霜
了一口气：“什么！已经到了易家湾了，这两个时辰内，我居然跑过了六百里。”“是的，由此可见大姐对师兄所给予的关切，不过这匹马不能再跑了，小弟已经接洽好寄马的地方，船也雇好了。”
“雇船干吗？难道我们要坐船？”
“是的！如果我们要想活着去查访五凤堡，就必须易马行舟。”
裴玉霜怔了一怔：“我们要去探访五凤堡？”
楚平神色凝重地道：“既然各种迹象都指向五凤堡，只有到那儿去看一看，才能一辨真假，大姐难道不愿去？”
“我当然要去，可是龙千里已另作安排。”她取出那张字条。
楚平接过看了一遍道：“天马行空这次居然准备公开行动了，那倒是很难得，不过没关系，我们的行动跟他并不起冲突，九月初一那天大伙还是可以在黄鹤楼聚会，不过，在那之前我们去了解一下也是好的。”
裴玉霜又沉
了片刻：“这不太好，龙千里做事向来有一定的规律，从来就按部就班，没有过中途改弦易辙的记录，我们若冒然前往，怕会打草惊蛇，扰
了他的行动。”“我知道他是个很谨慎的人，但是这次不是单靠谨慎就能办得了事的，因为他摆
不了拘束两字；只要八骏稍有行动，就瞒不过有心人。我相信他确有一套万无一失的计划，但我还是愿意照自己的方法一试。”“他摆不
什么拘束？”“他太重视八骏士这个名号。”
“这本来就是我们立盟的宗旨。”
“不错，但是现在别人已经把目标放在八骏骑士的身上，这一个名号就只有会暴
自己的份身。”“我不懂你的话。”
“除了龙千里与华无双伉俪是坐镇一方的武林大豪外，你们其馀六个人都是独来独往的江湖游侠，没几个人认识你们…”
裴玉霜显然不太同意，楚平笑了一笑：“八骏士名扬天下，不客气的说一句，大伙都是因马而及人，那八头骏马事实上比你们更出名，如果人不在马上，认识你们的人可以说是凤
麟角。”裴玉霜忍不住点了点头，因为她已有过几次类似经验，当她跟玉龙马分开时，别人对她白衣仙子的大名虽然一样的尊敬，但很少能当时就认出来，八骏骑士的盛名似乎与他们的名驹连在一起已化分不开的了。
楚平
了一口气道：“所以我们要想不动声地进入五凤堡，不但要跟我们那两头马分开，而且连大姐这一身白衣也得换一换，大姐意下如何？”裴玉霜一时踌躇不决，楚平继续道：“小弟已经安排好了，可以叫人把马送到夏口去，九月初一仍然赶得上黄鹤楼之会，而我们却可以在期前到五凤堡去一趟。”
裴玉霜终于点了点头：“好吧！反正我也是闲来无事，去就去吧！不过我们又是以什么份身混入五凤堡呢？”
“龙千里的计划基本上不会错，五凤堡平时门
森严，绝不与外人来往，但在九月初二当，是五凤之首王金凤的四十岁诞辰，这一天她们绝无法拒绝江湖朋友们前来登门祝寿，龙千里选了九月初一的聚会，想必就是为了这个道理。”“我们呢，九月初二以前，我们又怎么进去？”
楚平又笑了一笑：“楚家在两湖世代以珠宝为业，五凤俱好修饰，在那次大喜大热闹的日子里总要买点珠宝的。”
裴玉霜美眸奇光焕闪，居然也笑了：“原来你已智珠在握，明年的八骏聚盟，我会致力推荐你接替龙头的宝座，让你来主持八骏雄飞的行动好了。”
楚平笑笑一耸肩，未置可否，跟着撮口打了个轻哨，树荫下摇出了一条小船，掌船的是个小童，把船交给了楚平，跟着，牵了玉龙马就走了。
楚平请裴玉霜上了船，自己
桨，一直经下游摇去，行出里许，泊近一条大彩舫，他招呼裴玉霜上了船，又吩咐一个大汉几句话，彩舫立刻扬帆起程。裴玉霜看见彩舫上猎猎声中，飘扬着一面绸旗，大旗上绣着一柄玉如意以及一个楚字，不
心中一动，大为愕然的道：“你是如意坊楚家的人？”楚平苦笑一声：“寒家的珠宝生意是做出点名气了，人丁却不兴旺，六代单传，小弟是如意坊第七代主人。”
裴玉霜这下更是惊异莫名了，如意坊楚家数代执珠宝业之牛耳，富甲天下，家财盈兆，没想到楚平竟是如意坊的主人。
怔了半晌她才道：“楚兄弟！如意坊的担子已经够你挑的了，为什么还决意要叁加八骏骑士的圈子呢？”
楚平微微一笑：“因为我想做点我自己要做的事。”
“你已是家财万贯，还有什么事不能做？”
楚平神色一肃说道：“大姐，财可通神，但不能买到一个心的志向，有些事不是有钱就能买回来的，像师兄那天负伤来找我，纵使小弟愿意献出所有的一切，也还是买不回他的生命。”
裴玉霜美目异光连闪，点了点头，接着又诧然地看着他：“千金之子，坐不垂堂，行侠江湖固是逍遥自在，却是极其危险的事，我实在想不通你为何作此抉择。以你的财力，其实可以做出更多济世活人的善举…”
“师兄知道我是富甲天下的财主，可是他来找我，不是要我把钱拿出来做善举，却是要求我这个人出来行侠举，可见他对我这个人的评价比钱更高，为了这份知遇之情，我也不能使他失望。”
“你们真的是师兄弟？”
“是的！不折不扣的同门师兄弟，而且还是同时拜师学艺。”
“绝无可能，别人我不晓得，欧
善的武功底子我却如数家珍，了解得很透彻，他的武功得自家传，从来没拜过师父，更不可能有同门师兄弟，昨天我隐忍不语，没揭穿你，今天你可得跟我说老实话。”楚平又是一笑：“大姐，同师叁艺不一定学的是武艺。”
“这还像句话，如意坊楚家的武功也是源出一
，同样没有师门，那你们究竟是同叁的什么师？”“我们的师父叫李大狗，名不见经传。”
“这个名字听起来多俗气，他教会你们什么？”
“他是在湘乡三官庙前捏面的艺人，我跟师兄同时在庙会上看他捏面人，见他的神技无双，捏出来的面人维妙维肖，十分赞服，同时决定拜在他门下学艺，每人都
付了十两银子的贽敬，习艺三天才出师，双方约定各以师父的形貌为范，各捏了一个面人，送给师父去品评，结果我略逊一筹，心诚悦服地尊他一声师兄。”裴玉霜忍不住笑了起来，说道：“什么！你们两个人居然有这种闲情逸致，去学这种无聊…”
楚平依然耸肩笑着说道：“裴大姐，捏面人虽是一种雕虫小技，却包含有无限的学问内涵，家师所捏的面人，不但形容酷似，而且还极具神韵，一眼扫描，就能把一个人彻底看透而刻划于心，运之在手，成之于形，那是一种何等巧夺天工的技艺，我与师兄都不是无聊的人，更不会做无聊的事，而且家师的脾气也很古怪，他老人家终生钻研此技，也只收了我们两个徒弟，普通人想拜投到他老人家门下，他还不屑收授呢！”
裴玉霜目光一亮，问道：“你说他叫李大狗，是什么地方人士？多大年纪？住在哪里？”
楚平淡淡地道：“六十上下，居无定所，我们请问他名讳时，他说叫李大狗，那年是他老人家赶巧了，刚好在三官庙前碰上我们，结了三天的师徒缘！事后他老人家就离开了，也不知道上哪儿去了。”
“你们也没有追问？”
“何必问呢？我们要学的已经学会了，以后各走各的路，捏面人也不是什么名垂不朽的事业，没有开山立户的必要，而李大狗三个字也不足以
传千古。”“你们一共只学了三天？”
“三天已经足够了，据师父说，他老人家也收过一些门人，第二天就被他认定不堪造就而逐出门户，能蒙他老人家耐心教导三天的就只有我跟欧
师兄两人，艺习三天，正式出师，这三天之内，我们都得益非浅。”“三天里面，你们就只学会了捏面人？”
“实际上只学了两天，第一天传授技巧，第二天自己练习，第三天只是聊聊天，讲解一些诀窍。”
“完全是关于捏面人的？”
楚平一笑：“师父教的是捏面人，我们也学的是捏面人，至于是否要用于捏面人，端看各人的意图和表现了。”
“你们是什么时候学的？”
“三年前，七月半庙会，七月十八出师。”
裴玉霜恨得牙
的：“这个该死的病书生，难怪他不得好死，居然瞒得我紧紧的，人寻着了也不知会我一声！”“大姐莫非也想学捏面人？”
裴玉霜怒声道：“楚平，你别跟我装蒜，那个老头子分明是‘五湖隐龙’李南山，自号豹隐老人。”
楚平笑笑道：“南山豹隐，但没见过豹的乡下人，都会以为是条大狗，假如家师真是这位风尘奇叟的话，这位老人家倒是很懂得自我调侃，取了这个妙名。”
“你们都知道他是李南山？”
“豹隐南山，原是不愿与人相见之意，我们知道他是李大狗，跟他学捏面人，所以才蒙他收录，如果我们真把他当作李南山，恐怕还会挨他两扁担呢！”
裴玉霜愠然道：“他是我舅舅。”
“我知道，欧
师兄跟我提过。”“他为什么不告诉我呢？我娘临终时叫我去找他，学全他的云豹十八剑，俾能在江湖上出人头地。”
“大姐的云豹剑法已经是享誉五湖了。”
“差得远了，我的十八式只是一手变化，
妙之处，全在后面的十八手上，我找了他二十多年，也托欧善代我留心，这个死穷酸，自己偷偷找到了，居然不告诉我。”“裴大姐，这你就冤枉师兄了，他跟师父只学会捏面人，师父捏了三十六个面人叫我们跟着捏，我费了两天功夫好不容易捏到八分相似，师兄则只捏了三十六个头像，他全心放在去揣摩头像脸部的神情，不像我把手脚都捏了出来，所以艺成时，师父说他的手艺比我
，领悟比我深，也因此为我们论定了长幼之序。”裴玉霜一怔道：“他这是什么意思？”
“他钻的是艺，我学的是术，他研究其神韵，我学的是手法，如果他能多活几年，把整个的窍门都融会贯通了，成就怕不比我高出不知多少倍！可惜他英年早逝，原就准备待把整个的手法悟透了再告诉你，以完成你多年的夙愿，只可惜天不假年，这片心意是永远也无法达成了。”
裴玉霜不
又是一怔，楚平又道：“师父说过了捏面人这种手艺，只能在江湖上唬唬人骗口饭吃，不能用在出人头地上，南山豹隐老人艺绝天下，知者无多，欧师兄虽然很重感情，但也尊师重道，所以他不敢违抗师命，放弃了手法的钻研，想等自己想通了再教给。”裴玉霜不
低下了头，目光中开始闪烁泪光。楚平打开一个格子，取出一具锦匣道：“这是师兄弭留下来的遗物，他重伤之后，一口气跑到我家门口，向我要了一方翠玉，足足花了三个时辰，苦心沥血的才雕成了这三十六个头像，要我亲手交给你，然后又匆促地
代了八骏园聚盟的细节，就溘然而逝了，唉！如果他不把最后的一点精力都用在雕琢这方翠玉上，至少还可以多活几年的，可是他宁愿放弃了自己的生命──”裴玉霜用颤抖的手打开了锦匣，里面是一方浅绿的翠璧，上雕了三十六个女子的头像，雕工十分精致，虽然只有头部，脸上却出现了三十六种决然不同的表情，神气活现的，栩栩如生。像中女子，乍看之下，似曾相识，注目细瞧，却原来是她自己！
楚平又移过一面擦得雪亮的镜子，放在她面前道：“大姐，小弟在路上相候，而且要求易骑行舟，就是为了给
这十天馀暇，云豹剑法已经了如指掌了，对着镜中揣摩雕像的神情，也许会悟出另外几手是怎么样的姿态，记住，只有十天，十天后，小弟就要遵照师兄的遗嘱，取回璧玉，伴同师兄的遗骸，永沉于庭之底。”“什么，欧
善的遗体你也带来了？”“没有！我放在三官庙里，聘高僧为他诵经七
，然后加以火化，十天后，有人以快马护送到庭湖畔君山之侧，我们的船也恰好在那儿停泊，届时一并水葬。”裴玉霜玉手轻抚着翠璧，陷入沉思中，楚平也不去打扰她，自顾起身到隔舱去了。
舟行很稳，因为这是条大船，而且驶船的水手也是百中挑一的好手。在这十天里，楚平没有再来探望裴玉霜。
十天后，大船停泊在君山之侧，楚平才去叩门，裴玉霜打开了门，楚平吓了一跳，惊见裴玉霜的满头青丝，已经有一大半花白了，脸色竟是出奇的憔悴。
裴玉霜似乎也感觉到了，看着镜子苦笑道：“朝为青丝暮成雪，我每天都对着镜子，看着一头的头发变白，哪知道还是老得不够快，只白了一大半。”
“大姐，你没有揣摩剑式？”
裴玉霜苦笑了一下：“兄弟！我光看镜子，连眼睛都没眨一下，还有时间去揣摩剑式吗？”
“这是何苦呢？不是白白辜负了师兄的一片心吗？”
“我欠他太多，还给他更少，为了一念之傲，我发誓说：一定要超过他才肯嫁他，哪知道到头来等到的只是他的死讯！现在我再练功又有什么用呢？兄弟，他的骨灰送来了吗？”
楚平默默地递过一具木匣，裴玉霜冷漠地接了过来，拿起桌上的玉璧，跟木匣放在一起，又用一块布包好，推开窗子，啪的一声，丢进了湖心。
楚平很感动地叫了一声：“裴大姐！”
裴玉霜笑了一笑：“兄弟，记得叫人把我的玉龙马尾巴给剪了，八骏雄飞，玉龙秃尾…”
楚平心头一震道：“裴大姐！你这是何苦呢？”
裴玉霜的神情很淡静，语声也很平和：“楚兄弟，你别往坏处想，我不会怎么样的，玉龙秃尾，只是表示旧
的裴玉霜已经死了，我跟欧善虽然无白头之约，却也跟他一起度了白头的岁月…”她掠一掠鬓边花白的头发，继续说：“往日的一切，随着他的骨灰，一起都埋在
庭湖心了，但是我这个人还会活下去，坚强的活下去，只是夯有心了。我的心已经死了，不久前死的！所以我要玉龙断尾，这个意义只有我们八骏骑士知道，他们也会了解的。”楚平觉得鼻子有点酸，哽咽地叫了一声：“大姐。”
裴玉霜反而笑了：“楚兄弟！你总不会劝我再打开心房去容纳第二个男人吧，欧
善等了我二十年，才进入到我的心里，第二个人不会有他那种耐了。”楚平什么话都不能说了，裴玉霜近乎自言地道：“欧
善真不错！那十八个肖像刻得各具神态，难为他是怎么记的，我对着镜子，一面看镜中人，一面看手中的肖像，觉得镜中人跟玉璧上的肖像竟化成了一体，而坐在镜前的真正的我，反倒成了另外一个人了…”楚平仍是没说话。裴玉霜似乎也忘记了他在旁边，摸着自己的脸：“我大概是老了，怎么会自言自语起来了呢，唉！保狐长辞知己别，更有何人不老？”
夜
渐深，黑暗笼罩了湖面，楚平没有吩咐，下人也不敢送灯进来，很久很久，裴玉霜才问道：“今天是什么日子？”“八月二十六。”
“难怪只有那么一抹残月，晃一晃就隐去了，此地离汉
还有百里水程吧，来得及吗？”“来得及！八月二十八准到，‘千里江陵一
还’，何况只有几百里的水程，二十八上午，我们就上一趟五凤堡。”“那我就放心了，九月初一黄鹤楼的约是不能耽误的，龙千里这次很慎重其事，居然八骏齐聚，公开进行活动了，这是二十年来的第一次，我呵要捧他的场。”
“是的！原先小弟没料到他会这么做，所以另订了一套计划，既然天马行空有意公开拜访，那当然是该支持的，我们这次到访五凤堡，只是作一个事前的了解。”
“龙千里是个很重感情的人，以他关中世家的份身，大可以享享清福，可是他跟华无双的婚事，居然只移在八骏园中草草举行，实是委屈得很！唉！在八友中，他最敬重的也就是欧
善了，临行的时候，我第一次看见他眼睛是润
的。”楚平也是心灵手巧的人物，当然
悉话中玄机。“大姐放心，我不会跟他抢老大的，因此大姐也别告诉他们说我是如意坊的主人。”
“那就好！龙千里义气过人，这是我们大伙都及不上的，他也的确有做老大的资格。”
一路上，船走得并不理想，顺水而逆风，但如意坊在江湖上自成一家，自有其成功的条件。
二十七
早上大船起碇开行，一个白天才行不下百里，刚过螺山，入夜后，船腹中竟伸探出十二枝长桨，互伐，顿时舟行如飞，只夜一工夫，赶下了近三百里的水程，晨初上时，如意坊的巨舟，已靠泊在汉的码头上了。然后船上抬出两乘青呢大轿，四名锦衣侍女前引，十六个健汉，互抬着两乘轿子，来到仪宾王府别墅，五凤堡的大门前，那是一座气象雄浑的宏伟楼堡，背倚汉水，跨地十数里，仪宾王是前朝的世爵，宦海浮沉，如今早已是历史的名词了。但五凤堡却还是当今武林中的一大世家，俨然仍是公侯豪门的气派。
不过客人的份身也够显赫的，紫红厚呢的拜帖上用丝线绣着‘如意坊’三个小字，中间都是整整二两重的金叶，打了一个亮晃晃的大‘楚’字。
帖子是由两名侍女抢先二十来步递到门上，轿子刚到堡门前，就有一个中年汉子
了出来，老远就拱手道：“失！失！楚少东，区区王致远，忝为五凤堡总管。”抬轿的壮汉已站立在轿子两侧，为首的一个冷冷地道：“敝上尚未成家，总管要找少东，未免来得太早了些。”
王致远一怔道：“区区问过那位姑娘，说是楚平楚公子赐莅，区区记得他是贵上东
先生的唯一哲嗣。”楚平掀帘而出，淡然道：“家严早于三年前见背。”
王致远哦了一声，连忙又拱手说道：“那是敝人失礼了，既是坊主莅临，理应由敝上大姑出
，敝人这就通报去。”楚平笑笑道：“不敢当，五凤堡一向是敝号的大主顾，区区听闻大姑寿诞将即，特备薄仪前来觐贺，同时也过来看看，有什么生意可做！”
他挥一挥手，两名侍女立刻趋前，捧着一对锦盒，打开盒盖，里面竟是四颗光彩夺目的晶莹巨珠，每颗都有龙眼大小，王致远一怔道：“这要大姑过目后才能决定是否买下！”
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