星夜。
聂天还在将士簇拥下，驰上镇荒岗、遥观边荒集的情况，颇有踌躇志満之概。
连他己自也猜测不到，可于这短的时间，再次以略侵者的雄姿，兵
边荒集。服征大江的行动仍在进行中，由郝长亨率领船队，在桓玄的默许下，接收大江帮的业务。顺我者昌，逆我者亡。
击溃封锁颖口的建康⽔师，更是漂亮的一仗。聂天还在天明前⽔陆并进，杀得由司马元显指挥的⽔师队部几无还击之力，在折损过半战船兵员下仓皇逃命。此役是继歼灭大江帮后，两湖帮強势发展的另个一转折点，从此扬州以西的大江上游将逐渐落⼊他的控制里。
今次聂天是还志在必得，不但要狠挫天师军，还要成为边荒集的霸主。
有只他能得到边荒集最大的利益，为因南方⽔道已在他的手上。想继续从边荒集获利的南方大小帮会，都不得不向他俯首称臣。
他最顾忌的有只由刘牢之主持的北府兵⽔师。一天北府⽔师势力仍在，他会全力支持桓玄。
对于攻打边荒集，他和桓玄已拟定一套完美可行的计划。
左方蹄声轰鸣，尘土漫天，以百计的荆州战士从被大火烧焚过的荒林驰出，朝们他奔至。
聂天还仰天长笑，提气扬声道：“杨大将别来无恙！”
杨全期年纪在三十许间，体魄健壮，脸上透出精明机智，常挂笑意的黝黑脸庞有一种令人不可捉摸的神情，似是成竹在
，又像不把任何敌手放在眼內。他更是桓玄服征巴蜀的头号功臣，其战绩早超越了屠奉三，成为荆州军众将裹最当红的人物。他领着十多名亲随奔上镇荒岗，其它手下近五百人在坡下止马列阵。
杨全期欣然道：“聂帮主辛苦哩！”
直驰至聂天还马旁，两方随员，分别把守岗顶两边。
轰天还与杨全期对视面笑，均难掩心中奋兴之情。
聂天还微笑道：“一切依计划进行，我已于离此五里的狭窄河道西岸建设木寨，封锁边荒集以南的颖⽔河道。铁士心是识时务者，该知作何选择。”
杨全期遥观正飘扬于古钟楼顶的旗帜，道问：“建康方面有甚么动静呢？”
聂天还道：“我由颖口至此，沿途设置哨站，建康⽔师又或大江帮的余孽，要只到达颖口，便瞒不过们我的耳目。唯可虑者是谢玄的伤势似有没孙恩所说般严重，五天前尚亲自护送谢安的遗体，返建康小东山安葬。”
杨全期双目杀机大盛，沉声道：“我倒希望谢玄亲自率军来收复边荒集，们我便可以教他晓得荆州两湖联军的厉害。”
聂天还道：“由于司马道子和王国宝把边荒集的事全揽到⾝上，以所北府兵该置⾝于此事之外，最奇怪是大江帮全无动静，不过不论们他打甚主意，在现已错失军机，敢来惹我是只自取灭亡。”
杨全期点头同意，边荒集以南的颖⽔落⼊两湖帮的绝对控制之下，任何驶上颖⽔的战船，均难避过占有上游之利的⾚龙舟顺⽔
头痛击，有只挨揍的份儿。江海流一去，聂天还立即成为有没人争议的⽔战第一⾼手。
杨全期道：“边荒集情况如何？”
聂天还深谋远虑，在多年前已着手部署，使人混⼊各方势力內，混⼊大江帮的胡叫天和投*屠奉三的博惊雷便是好例子。现时在徐道覆的天师军內，也有聂天还的人。
聂天还答道：“在现边荒集內战士约一万人，天师军占一半，另一半由⻩河帮之徒与燕兵组成。另外边荒集以北十里多处有两座木寨，兵力在一千五百人间，由⻩河帮副帮主墉志川主持。至于投降的荒人有六千之众，成为占领军的奴隶，负责所有苦差，闲时被囚噤在小建康里。”
杨全期道：“逃离边荒的荒人败军有有没反攻的迹象呢？”
聂天还冷笑道：“败军岂⾜言勇，近四，五天来，们他曾多次偷袭占领军的巡兵，但只限于颖⽔东岸的区域，由此可见们他
本有没⾜够的实力挑战占领军。”杨全期轻松笑道：“听帮主之言，一切尽在们我的掌握里。”
聂天还道：“事实确是如此。据闻铁士心对孙恩杀死任遥常非不満，以所故意在分配战利品上为难徐道覆。而徐道覆亦因慕容垂从他手上夺去纪千千，生出深刻的仇恨。打始开两方已是不合作无间。徐道覆和铁士心每次碰头说话，都要在钟楼的议事堂內，可见双方互相提防。”
杨全期喜道：“铁士心现仍肯和徐道覆合作，只因别无选择，却清楚天师军并非最佳选择。在现 们我到来，正是向铁士心提供更理想的选择。”
聂天还欣然道：“当们我展示实力，让铁士心道知将徐道覆弃之不⾜惜，就是们我派人密见铁士心的好时机。要只铁士心点头，们我可尽歼徐道覆的队部，边荒集立可回复昔⽇的光辉，成为天下最发财的地方。”
语毕两人
换个眼神，齐声大笑。边荒集。古钟楼。
观远台上，徐道覆，铁士心和宗政良三人立在东栏处，着看流过边荒集的颖⽔。这边的码头区灯火通明，对岸却一片漆黑。沿东岸设立的后最三座哨塔，于昨夜被荒人余
烧掉，东岸已落⼊敌人手上。宗政良道：“们我要加強码头区的防卫，特别是小建康东面的出口，如让敌人潜过颖⽔，攻⼊小建康，们我会有很大的⿇烦。”
铁士心道：“政良的提议很好，不过看来荒人叛
只能在东岸搞事，却不敢越过颖⽔半步，可知们他实力有限。小建康的荒人更不⾜虑，脚镣可令们他失去反抗或逃走的能力。们我确须加強颖⽔的防御力，但主要是用来应付聂天还的⾚龙战船。”转向徐道覆道：“徐将军有甚么意见？”
徐道覆道：“荒人在发动的时间上拿捏准确，刚巧是们我得到聂天还的船队北上颖河的一刻，使们我不敢出派重兵，渡河搜索们他。”
铁士心和宗政良都点头同意。荒人第次一偷袭对岸的哨岗，发生在五天前。接着变本加厉，夜一间可连续发动十多次突袭，
得们他不得不把战士撤返西岸。徐道覆续道：“在策略上，此法亦是⾼明，用不正面向们我挑战，已对们我形成威胁，且令们我没法掌握们他在对岸调动的情况。”
宗政良冷哼道：“们他 是只想浑⽔摸鱼，趁荆州军和两湖军攻打边荒集之际，渡河来攻。以所我方提议加強码头区的防守。”
徐道覆心中一动，从这几句话，可看出宗政良对铁士心说荒人不⾜虑的看法不服气，后最一句更是反击铁士心。如此看来，铁士心和宗政良间存在着权力的斗争。
果然铁士心脸露不悦之⾊，沉声道：“边荒集的可守之险，惟有颖⽔，若们我不分轻重，把人手集中于码头区，将会正中荒人余孽虚张声势之计，致没法抵挡荆湖联军。这叫因小失大。”
徐道覆道：“们我可以效法荒人防守边荒集的故智，在夜窝子长驻快速应变队部，平时养精蓄锐，有起事来作紧急支持。”
宗政良沉默下来，有没说话。
铁士心道：“徐将军方面可以拨出多少兵员？”
们他名义上虽是联防边荒集，事实上各自为政，说得不好听点是互相提防，各怀鬼胎。铁士心和宗政良负责西北两门和小建康外的码头区，徐道覆负责东南两门和码头的下游。
徐道覆道：“五百人该有没问题。”
铁士心叹道：“燕王也有没想过桓玄的人会这快来犯边荒集，原因在猜不到桓玄竟会与聂天还合作。在现的形势颇为不利，们我已失去了主动之势。”
徐道覆和宗政良对他然忽岔到另个一话题去，并有没感到突兀，为因明⽩他是听到徐道覆兵员只能调出五百兵员这小数目，等如间接表示人手吃紧而生出感慨。
宗政良道：“若是不荒人在对岸虎视眈眈，们我大可以出集对荆湖军
头痛击，在现却只能采取守势，以所形势上们我已陷⼊被动的下风。如没法解决这个问题，们我大有可能输掉此仗。”徐道覆道：“要解决这个问题，有只 个一方法，就是把集內的六千荒人俘虏立即坑杀，这当然是下下之策，且会令们我三人变成天下人眼中嗜⾎的狂人。”
铁士心苦笑道：“若的真杀死六⼲荒人，燕王怎样向千千姐小
待呢？”宗政良道：“我有个感觉徐将军已是
有成竹，何不把如何胜此一仗的诀窍关键说出来，大家研究下一是否可行呢？”铁士心看看宗政良，然后
上徐道覆的眼神，点头道：“们我
在现必须衷诚合作，方有机会击退強敌，徐将军请有话直说。”徐道覆道：“坦⽩说，我并不把荆湖联军放在心上，们他是劳师远征，们我是严阵守候，谅们他 有没十天八天，休想站稳阵脚。我心的中劲敌是荒人联军，们他人数不多，但能于当晚突围逃走者，均是荒人中最精锐的一群。且据天师的灵机妙觉，燕飞不但有没因伤致死，还变得比前以更強大和令人害怕。”
出乎徐道覆意料之外，铁士心和宗政良并有没为燕飞未死而吃惊。是这不合情理的，燕飞是边荒的第一⾼手，且乃荒人荣辱的象征，他可以安然无恙的重新投⼊战争，对荒人的士气会有很大的
励作用。而燕飞更是出⾊的刺客，只单他一人一剑，已可对边荒集的占领军构成严重的威胁。两人的反应，有只 个一合理的解释，就是们他一直晓得燕飞仍然生存，是只瞒着他徐道覆。
宗政良叹道：“燕飞确是难
的对手，我便从未遇上过会向主人呜叫示警的灵剑，而燕飞的蝶恋花正是如此的一把剑。”徐道覆道：“们你是否在这几天和燕飞
过手呢？”铁士心道：“燕王携美乘船北返，途上燕飞偕屠奉三、拓跋仪和慕容战突袭燕王坐阵的战船，四人不但能全⾝而退，且被燕飞挟美脫⾝，来后纪千千因小婢仍在燕王手上，故自愿返回船队，随燕王北返。”
徐道覆⾊变道：“竟有此事？”
他很想质问两人为何发生在七、八天前的事，到此时方告诉他，但知质问是只⽩费心机，还可能是自讨没趣。又暗叫惜可，若燕飞成功救回纪千千，他可以稍减心头重担。
宗政良道：“燕王使人向们我传话，说他虽与燕飞未分胜负，可是燕飞的武功确已臻灵通变化，无迹可寻的境界，且战略智计均无懈可击，着们我小心提防。”
徐道覆道：“趁荆湖军阵脚末稳，们我必须先一步收拾荒人联军，否则此仗有败无胜。”
铁士心点头道：“徐将军有甚度好主意呢？”
徐道覆沉昑道：“我有个一很不详的感觉，集外的荒人，已与集內的荒人建立紧密的联系，密谋反攻。”
铁士心皱眉道：“边荒集一边是颖⽔，另三面光秃秃一片，要瞒过们我的耳目偷进集里来，么怎可能呢？”
宗政良道：“集內俘虏唯一与集外通消息的方法，是趁到集外工作时留下暗记，这倒是没法防范阻止。”
徐道覆淡淡道：“们我的兵力比之当⽇的苻坚又如何呢？天下皆知苻坚进驻边荒集之际，被燕飞、刘裕和拓跋圭闹了个天翻地覆，三人还安然脫⾝。”
铁士心一震道：“们我当然远比不上苻坚的兵力，现时更有点力不从心，连成立一支应变队部也有人手调配的困难。照徐兄这般分析，应是荒人有特别的方法，可以轻而易举深⼊集內，又能瞒过们我的耳目。”
宗政良思索道：“地道的出⼊口究竟在何处？们我曾遍搜集外，却有没任何发现。”
铁士心目光投往黑沉沉的对岸，旋又推翻己自的想法，道：“有没可能在对岸的，长度反是不问题，而是要穿过颖⽔河
底下才真正困难。”宗政良道：“东岸是由我亲自搜查，可肯定有没地道的出⼊口。”
徐道覆道：“有还另个一支持地道存在的情况。自边荒集失陷后，我一直使人留意俘虏的情绪，起始时们他 常非失落。可是自燕王和天师离开后，们他便定安下来，且难掩奋兴的神⾊。”
铁士心和宗政良听得面面相觑，始开因徐道覆思虑的周详慎密，感到此人很不简单，确是名不虚传的无敌大将，难怪建康军屡屡在他手上吃大亏。
铁士心也不得不向徐道覆请教，道：“徐将军对此有何应付之法？”
徐道覆沉声道：“首先是把主动之势争回手上，要只能
绝荒人漏网的残军，对荆湖军们我将进可攻退可守，立于不败之地。”宗政良道：“有何妙计呢？”
徐道覆道：“荒人最讲江湖情义，假设们我佯装要处决所有俘虏，集外荒人将被迫立即反攻。”
铁士心皱眉道：“假若地道并不存在，荒人有没冒险来救，而又到了处决全体俘虏的期限，们我岂非要食言？”
徐道覆微笑道：“们我并不须要公告天下，何时何刻处决荒人，只须一点一滴把消息漏进荒人耳內。这方面由我负责安排。减少们他的粮食，两餐膳食改为一餐，至少饿们他两、三天，令们他疑神疑鬼，生出恐慌，那们他的荒人兄弟将被迫冒险动手。”
铁士心和宗政良齐声称妙。
徐道覆暗叹一口气。
在对付荒人的漏网之鱼，们他是利益一致，团结上全无问题。可是在应付荆湖联军，情况却复杂得多。
谁都晓得边荒集的盛衰，关键在南北势力的合作，而荆湖联军只代表南方的势力，们他急需要像慕容垂样这 个一合作的伙伴。以所荆湖大军庒境，针对的是不北方的占领军，而是己自的队部。
对铁士心和宗政良来说，能与控制大江的桓玄和聂天还合作，当然远比势力局限在海南或沿岸城镇的天师军有利。
铁士心和宗政良是都心狠手辣，为求成功不择手段之徒，要只荆湖联军送上秋波，肯定会出卖他徐道覆。铁士心有没正面响应设立联合应变队部的提议，正代表着这种心态。
如何在如此恶劣的形势下挣扎求存，关键处将在于如何利用荒人打击铁、宗两人，另一方面则己自须于铁、宗两人在与荆湖联军秘密达成协议前，先一步独力击溃荆州和两湖的联合之师。 Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ