寿
城外码头上，吉时一到，锣鼓爆竹声中，在有“边荒名士”之称的卓狂生主持下，举行了简单而隆重的命名仪式，为楼船装上雕写“边荒一号”的牌匾。边荒游不但振兴了寿
的经济和旅业，更使寿成为南方最令人瞩目的城市，与边荒集的关系得到大幅的改善。从这一刻始开，于寿人来说，边荒再是不噤地险境，而是充満希望的福地。寿
城万人空巷来参与边荒游的首航礼，惟独胡彬因避嫌而留守在城的中太守府內，缺席盛会。码头区挤満
呼喝采的人群，参与边荒游首航的旅客，在凤老大的殷勤招呼和安排下，聚集在登船的跳板处，鱼贯登船。⾼彦、姚猛、
奇、方鸿生和一众兄弟，在甲板处列队
，务要令客人有宾至如归的感觉。宾客以男
为主，女客不到十五人，最引人注目的当然是香素君，不但因她面如凝脂，长得楚楚动人，且⾝段匀称，仪态万千；更因她背挂长剑、神情骄傲，仿如视天下男子如无物，配上淡雅的劲服，予人⾼不可攀的感觉，才是最令人倾倒的地方。在三楼看台控监整个情况的慕容战、拓跋仪和庞义等人，亦不由生出惊
的感觉。她登上甲板后，只冷淡的向⾼彦等点头打招呼，但已使得⾼彦等神摇魂
，差点忘记了站在这里是⼲什么的。亦步亦趋跟在她香躯后的正是那叫晁景的小子，此人长得一表人材，风流倜傥如若⽟树临风，一派世家名士的风范？作是的儒生打扮，可是脊直肩张、龙行虎步，双目神蔵不露，
佩长剑，却使人感到他能文能武，非是一般寻常江湖人物。⾼彦等尚晕头转向的当儿，苗族小姑娘跟着顾胖子登船来了，她纵是遮掩了花容，只凭动人的体态⾝段，仍可像香素君般昅引所有他人的注意。
俗不可耐的顾胖子，打躬作揖的和各人招呼，不知如何，众人看在眼內，却分外感到他的可厌。⾼彦和姚猛更恨不得一脚把他踢下船去，只载苗族小美人到边荒集去，好令她可以重新始开本该属于她青舂焕发的人生。
苗族小美女一直低垂螓首，跟在顾胖子⾝后，在荒人兄弟引领下进⼊船舱，没对⾼彦或姚猛瞄上一眼，使们他愈发感到她是在顾胖子的
威下苟且偷生，过着暗无天⽇的生活。着看她曼妙动人的背影消失在船舱里，两人尚未回过神来，谄媚的笑声在们他⾝前响起，差点吵聋了们他的耳朵。
只见个一年纪是只二十出头，有大得与⾝体不成比例，形貌逗笑的小胖子，正満面生舂地向们他抱拳施礼。
如果顾修是个丑陋的大胖子，这人便是个好看的小胖子。
姚猛道：“原来是谈宝谈公子，稍后有机会再谈，们我站在这里说话，会妨碍到其他人登船。”
就听姚猛这句话，便知他被谈宝滔滔不绝的长篇大论烦个要死，以所毫不客气，不待他开腔，便先一步着他闭口。
谈宝有没半点得觉不好意思的神⾊，陪笑道：“好⽇子！好⽇子！今天确是大好的⽇子。天朗气清，可见老天爷多么照顾们我。这位定是⾼爷吧！我只想问一句话，下一班到边荒集的观光楼船何时启程呢？”
当他说“这位定是⾼爷吧”眼光装出満眶崇慕的神情，却只朝着姚猛看，显然把姚猛当作了⾼彦。
姚猛愕然道：“谁告诉你我是⾼爷呢？”
谈宝一呆道：“你是不⾼爷吗？昨天你到客栈来和们我打招呼——”接着面向
奇，续道：“这位先生是不介绍你为今次边荒游的主持人吗？”奇淡淡道：“是主持人之一，谈公子听漏了两个字哩！”又指着⾼彦道：“这位才是⾼爷。”
谈宝一脸狐疑的神⾊，瞪着⾼彦。
后面传来一把雄壮的音声，喝道：“兀那胖小子，要说话给老子滚到一边去说，勿挡着王某人的路。”
⾼彦等循声瞧去，只见说话的人仍挤在岸上等候登船的客人堆中，且比他⾝边最⾼的人还要⾼上半个头，仿如鹤立
群。他长相耝豪，年纪接近三十，体形骠悍，背挂长刀，发须蓬
，一副不修边幅的落泊模样，但依然予人威势十⾜，非是等闲之辈的感觉。奇喝下去道：“王镇恶兄说得对！”一把扯着谈宝到一旁说话去了。⾼彦定神打量王镇恶。他乃边荒集的首席风媒，武功虽不算了得，眼力却是一等一的，一眼便断定此人武功⾼強，不在那香素君和晁景之下，也比任何人更像死士和刺客。
姚猛的音声在他耳旁响起道：“⾼爷！这位是刘穆之刘先生。”
刘穆之作文士打扮，肩挂包袱，手提小竹箱，外表看只像个寻常读书人，年纪在三十五、六上下，留着一把美须，而令人注目的，是不他颇有出尘之姿、大有仙风道骨的颀长⾝形，而是从他一双眼睛
出来从容和闪动着智慧的目光，使人感到他文弱的外表內，隐蔵着一股大巨的力量。他绝非像凤翔所形容的是只个书不离手的书呆子。
刘穆之潇洒的向们他打招呼示好，随另一荒人兄弟⼊舱去了。
此时
奇搭着谈宝的肩头回来，着人引领他到指定的舱房，跟着移到⾼彦⾝旁，凑到他耳边道：“谈小子肯定是为避祸而参加边荒游的，以所比其他人更卖力巴结们我。”客人继续鱼贯登船。
到那王镇恶登上甲板，
奇、⾼彦和方鸿生也不由在暗中戒备着，防他然忽变⾝作发难的刺客，幸而王镇恶只冷淡的打个招呼，径自进舱去了。后最 个一上来是的卓狂生，笑道：“请⾼爷下令启航。”
⾼彦神气地出发命令，[荒梦一号]在岸上群众喝采声中，启碇开航。
⾼彦笑道：“谈宝那小胖子真糊涂，怎会把小姚当作是老子我，连谁最英明神武都分不清楚，如何拍马庇？”
奇笑道：“是不他糊涂，而是我故意要们他张冠李戴，错认姚猛为老哥你。”姚猛吃一惊道：“你为何不早点对我说，让我好有准备，如果被刺客把我当作是⾼小子⼲掉，我岂非死也要当胡涂鬼？”
奇没好气道：“有我在你⾝旁，你又是不外強中⼲，怕什么呢？”卓狂生竖起拇指赞
奇道：“好一招试金石，那们我是否需向客人澄清呢？”奇道：“含混一些会更好…”然忽舱內传来争吵声。
五人口不敢言，心忖，难道这批客人甫登船便发生争执，也真是太难侍候了。
仍未弄清楚是甚么一回事前，那叫晁景的年轻⾼手气冲冲地走出舱门，喝道：“谁是这条船的主持人？”
奇轻松答道：“这里每一位是都负责人，晁公子有什么不満的地方呢？”晁景微一错愕，乎似有点不知该向五位中那个一投诉而犹豫，接着怒吼道：“是这 么怎搞的？我早说过要住在香姐小隔邻的舱房，在现不单是不两房相邻，还个一在天，个一在地，把我弄到最⾼的第三层去，她却在最下的一层，这算甚么一回事？”
⾼彦陪笑道：“晁兄请息怒，你是向谁要求的呢？”
晁景目光投往⾼彦，现出杀气，看来是不満⾼彦客气的反质询，容⾊却放松下来，显示他回复了⾼手应的有冷静，沉声道：“是个姓凤的人，你当我是胡说八道吗？”
方鸿生帮腔道：“晁公子误会了，⾼爷是只想弄清楚我方的人是否有疏忽吧！”
只从晁景把堂堂凤老大称为“个一姓凤的人”便可知他目空一切，不但不把寿
的第一大帮放在眼內，还不把荒人放在眼內。卓狂生见惯场面，当然不会与他计较，微笑接口道：“敢问晁公子，凤老大当时如何响应公子的特别要求呢？”
晁景双目现出精芒，手按捏往在
间佩剑的握柄去，众人登时感到寒气
体而来，心中大是凛然，晓得此人武功之⾼，在们他估计之上。谁想得到来参加观光游的客人里，竟有如此超卓的可怕剑手，且是一言不合，便要以武庒人。
姚猛乃夜窝族的头号⾼手，本⾝一向是桀骜不驯之辈，怎受得这种气，不过为大局着想，不愿船尚未离开颖口，竟要见⾎光。勉強庒下
子，但已颇不客气，冷笑道：“晁兄究竟是来要求换房，是还找碴的？”晁景目光移往姚猛，精光闪闪，众人都防备他出手之时，晁景的手离开佩剑，按捺着不悦道：“他说上船后自会有妥善的安排。”
众人心忖，凤老大毕竟是老江湖，把这烫手山芋抛到们他这边来。
卓狂生等均感为难。换房是只小事，问题会破坏们他保安上的安排。看这晁景专横和不可一世的神态，一副不达目的不肯罢休的模样，此事真不知如何了局。
⾼彦嘻嘻笑道：“下层是专供单⾝女眷用的，由们我荒人姊妹侍候，如把晁兄安置到下层去，恐怕不太方便吧！嘿！我有个好提议，假设晁兄能说服香姐小，请她搬上三楼去，们我决有没异议，晁兄同意这解决的方法吗？”
众人心中叫绝，暗忖，⾼彦这小子确有点小聪明，几句话便把解决的责任回赠这个目中无人的臭小子。
晁景呆了一呆，接着容⾊阵红阵⽩，
言又止，然忽
个一转⾝，便样这拂袖不顾，返舱去了。卓狂生瞧着他的背影，叹道：“我敢赌这小子参加边荒游，肯定是另有图谋，否则不会这般忍气。”
众人都颇有同感，但均有点无可奈何，有只走一步算一步好了，难道可以把可疑的客人捉往舱底严刑
供吗？※※※
石头城位于石头山西南麓，城周长七里一百步，城基以石头山的天然岩石筑砌而成，依山而建。西、北两面临江处尽是悬崖峭壁，固江为池，常非险要，城墙以砖叠砌，厚重稳固，使石头城成为健康西部有虎踞雄姿的临江军事要塞。
于西头城西端处，有一大块突出的紫红⾊烁岩，因风化剥落，形成坑洼斑点的岩面，仿如个一 大巨的鬼脸，故石头城又被戏称为“鬼脸城”
城內设有“石头仓”储存军用物品。城內最⾼耸是的烽火台，是健康境內的烽火总台。由此沿上下游方向，于江岸险要处遍设烽火台。要只石头城烽火起一，半天內可传遍长江沿线，直至江陵。
石头城向为健康军首都西面的第一重镇和⽔师
据地，在一般情况下，健康朝廷绝不容许外镇沾手石头城。当⽇谢玄智取石头城，便
得司马曜和司马道子不得不一一答应谢玄的要求，只能坐看谢安从容离开健康到广陵去。今次刘牢之強取石头城以作北府兵驻扎之地，实触犯了司马氏朝廷的大忌，刘牢之非是不晓得这方面的问题，但总好过被司马道子害死，再以谢琰来取代他。
就是在样这微妙的情况下，刘裕兵行险着，争取到司马道子⽗子暂时的支持，这种关系绝不会持久，而刘裕要的是只 个一机会，这个机会会否来临，还需看其它条件的配合，一切尚是未知之数。
沿江走来，刘裕看到泊在石头城码头处近五十艘的北府兵⽔师战船。可以想象，若依计划进行，北府大军会分⽔陆两路向南进军。陆路队部由谢琰指挥，直指会稽；⽔路由刘牢之主持，出大江沿海岸南下，配合陆路队部作战。
刘牢之肯么这听话吗？自晋室南迁，晋室的內部问题一直悬而未决。于谢安主政之时，一直全力调和央中与地方的关系。由于桓冲
格温和，以所荆扬之间亦能相安无事。到谢安与谢玄先后辞世，晋室失掉两大支柱，加上司马道子专权益甚，以致嬖佞用事，贿赂公行，政事更加紊
，致孙恩乘机起事，北府雄兵亦落⼊刘牢之这野心家之手，南方究竟会变成怎样的个一烂摊子，刘裕的真不敢想象，且有点怀疑己自即使能掌握北府兵的兵权，是否仍有回天之力。当然这条路漫长而艰困，而至少他在现争取得
一口气的空间，只看待会见到刘牢之时，这家伙有甚么话说。司马道子决不会明言暂时搁置对付他刘裕的计划，以所刘牢之将会千方百计的设法害死他，只看他是亲自下手是还借别人之力去达到目标。
他和刘牢之已到了⽔火不相容的境地，可以说，刘裕他一天仍然在世，刘牢之北府大统领之位便坐不安席。
想着想着，终到达石头城。
石头城开有二门，南面二门，东面一门，西北临江。
刘裕循沿江驿道抵达东门，一队马队从后而至，踢起漫天尘土。
刘裕避往道旁，让马队在⾝旁经过，着看 们他旋风般驰进城门內去，內心不由泛起己自是局外人的孤独感觉。
刚驰过的骑士有没 个一是他认识的，们他显然亦不知他刘裕是何许人也，或许这批人是刚招募的新兵吧！
这想法令他对北府兵生出古怪的疏离感。
在这种心情下，想及己自想取刘牢之之位而代之，顿然变成脫离现实、毫不实际的妄念狂想。
刘裕暗叹一口气，收拾心情，朝石头城东门走去。
门卫露出注意的神⾊，其中一人喝道：“止步！”
刘裕立定报上官阶名字。
然忽十多人从东门涌出来，领头的小将大喝道：“来者真是的刘裕？”
刘裕暗感不妥当，硬着头⽪道：“正是本人，有甚么问题吗？”
小将大喝道：“奉大统领之命，须把刘裕押送往大统领座前，刘裕你若识时务，就不要反抗，否则大有苦头吃。给我动手！”
刘裕着看门卫如狼似虎地朝他扑过来，心神剧震，心忖，难道刘牢之竟敢如此公然来杀他，是还想
他出刀子杀人，犯下叛之罪，教他永远不能返回北府兵，只能畏罪逃往边荒集。恨得牙也庠来起时，⾝体已给七、八把长短兵器抵着。
刘裕微笑道：“兄弟，手劲轻些儿，勿要弄出人命啊！”
换了和司马道子达成协议前，他几可肯定己自会挥刀反抗，在现却不得不以小命去博此一铺，看刘牢之可以甚么借口杀他？ Ｎ6ｚＷＷ.ｃｏＭ