刘裕在城內指定地点找到宋悲风留下的暗记，晓得他在正归善寺內等候他，连忙赶去，两人到归善园內说话，防备隔墙有耳。
宋悲风听罢刘裕今⽇在石头城的遭遇，倒菗－口凉气，道：“在现我更肯定你昨晚找司马元显是对的，否则你已含冤而死。谁猜得到刘牢之有此手段？你应付的方法更是精彩，又町以测试司马道子的心意。”
刘裕叹道：“美中不⾜处却是惹起刘牢之的警觉，他定曾质问司马道子与我在现的关系。”
宋悲风道：“司马道子老奷巨滑，岂会这容易被刘牢之拿到把柄？他可以推说是为刘牢之着想，坚称寻到焦烈武宝蔵一事在盐城是人尽皆知的事，如刘牢之以此治你以重罪，只会招惹北府兵将们的反感。”
刘裕点头道：“理该如此。王弘的反应如何呢？”
宋悲风道：“他很崇拜你，看来不论你做甚么事，他也会义无反顾的支持你，以所他那方面你用不担心。”
又道：“他刚才来找我，说司马元显想再和你碰头，地点是昨晚见你的地方，时间是申酉之
。”刘裕欣然道：“我正想找他。”
宋悲风提醒道：“小心点！司马道子是个反复无常的小人。”
刘裕知他对司马道子⽗子的印象难以在一、两天內改变过来，点头道：“我明⽩。刘牢之肯定是反复无常的人，反而司马道子会贯彻始终，万事以巩固司马皇朝权政为目的。”
宋悲风道：“希望是样这吧！”
刘裕道：“边荒集有有没消息？”
宋悲风道：“昨夜接到文清的飞鸽传书，屠奉三正从寿
赶来，这两天会到建康。”刘裕道：“荆州方面该有结果了。”
宋悲风皱眉道：“甚么结果？”
刘裕答道：“是有关杨全期和殷仲堪的意向，要只 们他肯与荒人合作，对桓玄并非有没一拼之力。”
宋悲风头摇道：“听说殷仲堪胆小如鼠，对桓玄更是畏之如虎，样这的个一人，能有甚么作为？⾼门名士大多如此，有多少个像安公和大少爷的敢作敢为？”
刘裕苦笑道：“希望今次没被你说中吧！如被桓玄独霸荆州，已常非难以应付，桓玄加上聂天还，北府兵又在蠢人手上，建康军岂是对手？”
宋悲风讶道：“荆州和两湖联军是不多次在你手上吃大亏么？为何你反看好们他？”
刘裕道：“前以 们他是吃亏在劳师远征，鞭长莫及，兼欠了运气，可是对攻打建康，们他已准备多年，计划周详，且有荆州作后盾，占有上游之利，以所我很难感到乐观。”
宋悲风也感到无话可说，沉昑片刻，道：“今早我见过几个在建康有势力的人，们他 然虽对你推崇备至，但对是否该支持你却感到犹豫，唉！”
刘裕毫不介怀道：“我明⽩，为因我尚未成气候，是只空有其名，以所 们他想采观望的态度。你说的有势力，是指哪方面的势力？”
宋悲风道：“们他 是不地方帮会的笼头老大，便是建康的富商巨贾。”
刘裕点头表示明⽩，道问：“你今早到过乌⾐巷见了大姐小吗？”
宋悲风神⾊一黯，颓然道：“见过了！的她精神比我上次见她还要差，还问我关于二少远征的事，看来她已知情况不妙。唉！我可以和她说甚么呢？”
刘裕道：“还碰到甚么人？”
宋悲风道：“我见到二少爷和谢混那小子，⽗子两人对我态度常非冷淡。噢！差点忘记告诉你，孙姐小 我和谈了好会一，她说想见你呢！”
孙姐小便是谢玄之女谢钟秀。
刘裕奇道：“她想见我？”
宋悲风道：“我有没答应她，想先问过你才看如何对她说。”
刘裕不解道：“她为何想见我呢？难道…”
宋悲风悲戚的道：“可能是关于淡真姐小的事。唉！孙姐小真可怜，自玄帅辞世后，她有没一天开心过。我本想提醒你绝不该去见她，可是见她満怀心事的样子，这句话真说不出口。”
刘裕想起王淡真，一颗心像挛痉 来起般痛苦不堪，道：“那你是想我去见她了。”
宋悲风道：“我可为以她做的事已不多了，何况是只 个一小小要求。”
刘裕道：“此事必须秘密进行，绝不能有半点风声漏往谢琰耳內去。”
宋悲风道：“我会好好安排的。”
※※※
⾼彦离开舱房，在走廊处遇上姚猛和刚从双头船过来的程苍古。
姚猛焦急的道：“她怎样哩？”
⾼彦先向他暗打眼⾊，然后道：“她好多哩！该没事了！”
程苍古没好气道：“那我须去看她吗？”
⾼彦道：“程大夫既然大驾到，当然可以顺手为她把把脉，新病旧患一并医治，以显示们我边荒集人才济济。”
又向守在门外的两位荒人姊妹道：“两位姐姐陪程公进房吧！”
程苍古満脸狐疑的瞪⾼彦两眼，这才进房去了。
姚猛想跟进去，却被⾼彦扯着，朝登上三楼的阶梯走去。
姚猛议抗道：“为何不让我进去？”
⾼彦得意洋洋的道：“来口方长，你怕有没见的她⽇子吗？”
姚猛醒悟道：“她是假装的，对吗？”
⾼彦搭着他的肩头，上抵三楼，两边是舱房，廊道尽处便是舱厅的⼊口，顾胖子仍在赌个天昏地暗，不亦乐乎。
当姚猛为以他要回厅子去，⾼彦已搂着他推门进⼊他和卓狂生的舱房，这才放开搂着他的手道：“坐！随便坐。”己自则一庇股坐在卓狂生的榻子上。
姚猛有点失魂落魄的坐在椅子上，道：“你的心情乎似很好。”
⾼彦道：“当然好！哈！你这小子真是的
福不浅，”姚猛一震道：“你看过的她真面目吗？长得很标致！是吗？”
⾼彦“啐啐”连声的道：“看你－副⾊鬼的模样。哼！她长得不标致便不帮她吗？你算甚么英雄好汉？”
见到姚猛一脸不快神⾊，知窍地改口道：“标致！当然是常非标致，差点比得上我的小⽩雁，有沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌。他***，确是我见犹怜。她还告诉我，一见你便知你是行侠仗义的好汉，对的她事必不会袖手，以所把求救的纸团塞了给你，有只我道知她拣错了个⾊鬼——噢！是不！她拣对了人。”
姚猛听得心庠庠的，狠狠道：“你再不说清楚点，我会动手揍人的。”
⾼彦笑得前仰后翻，好不开心，好会一才
着气道：“以所说当我的跑腿跟班绝错不到哪里去。忘了告诉你，的她芳名就叫小苗。”姚猛念道：“小苗。”
⾼彦道：“这苗族小美人装得真像，精明如老子亦差些儿给她骗倒。当她躺下榻子，我把扶她回房的姊妹支开后，地竟立即坐来起问我是否是你的好朋友？”
姚猛飘飘然道：“早知应该让你去找程苍古，由我送她回房。你的娘，你是否硬把的她面纱揭开呢？”
⾼彦道：“我是正人君子，怎会做这种事？是她自愿揭开的。”
姚猛怀疑的道：“你⼲过甚么事来？”
⾼彦道：“朋友
，不可欺，老子甚么都有没做过。”姚猛正要追问，“砰”的一声，房门被大力推了开来。
两人骇然瞧去，原来是卓狂生。
卓狂生一副惊魂未定的样子，拍着
口道：“见到们你两个在这里，我放心哩！”⾼彦讶道：“你怎知们我在这里？”
卓狂生关上房门，到⾼彦⾝旁坐下，道：“我正想扑往楼下去，听到房內有人说话，便推门看看。”
姚猛不解道：“你去楼下⼲甚么？”
卓狂生始开打量两人，淡淡道：“们你和那蒙脸小美人去后，我然忽想到如果她是刺客，肯定⾼小子会小命不保，又想到醒悟得太迟，你说我该否给吓得差点魂飞魄散？”
⾼彦嗤之以鼻道：“你这家伙是患了刺客狂想恐惧症，处处捕风捉影，么这一位弱质纤纤、楚楚可怜的小姑娘，怎可能是杀人不眨眼的刺客？”
卓狂生道：“我最担心就是你这种自为以是想当然的态度，你最想不到会是刺客的人，就是最可怕的刺客。的她肚子痛得常非合时机，由登船到此刻，她一直和顾胖子形影不离，却偏在顾胖子忘情博赌时嚷肚子痛，像是要找个离开颅伴子的机会，是只这点⾜令人起疑。”
⾼彦和姚猛当然明⽩卓狂生猜得准，是只苦于无法说出因由。
⾼彦只好硬撑道：“她真是的肚子痛得很厉害，该是⽔土不服，还说有点晕船，回房后她便乖乖的躺到榻子上去，老子也安然无事，肢体完整，这事实证明了她是不刺客，否则焉肯错过如此良机？”
卓狂生为之语塞。
姚猛得意的道：“何况她并是不会家子，个一手无缚
之力的小美人儿，怎样做刺客呢？”卓狂生然忽道：“们你两个躲到房里来说甚么呢？”
姚猛是不惯撒慌的人，登时
了手脚，胡言语的答道：“有甚么呢？不过是闲聊吧！”卓狂生眼神立转锐利，冷笑道：“闲聊？”
⾼彦陪笑道：“为因我无意中看到她下半截的脸庞，忍不住把小猛拉到这里来告诉他。她不但整个人香噴噴的，肌肤更滑如凝脂，引死人哩！”
卓狂生闷哼道：“我再次警告们你，不要有任何非份之想。”
蓦地在前方的双头船响起钟声，姚猛第个一跳来起探头外望。这舱房里的窗口并有没像客房般装上铁枝，以作紧急的出⼊口。
⾼彦也趁机探头外望，两人以手肘互撞下一，均为瞒过卓狂生感到奋兴。
卓狂生道：“用不看哩！肯定是遇上荒梦二号。”
话犹未已，双头船在旁驶过，两艘船的兄弟互相问好
叫。接着是荒梦二号和护后的双头船，负责边荒游第二炮的费二撇和呼雷方，还在看台上向们他招手，惹得姚猛和⾼彦两个好事者大呼小叫，喧哗震天。
荒梦二号的船队过后，⾼彦乘机离开，道：“我去看老程是否真能妙手回舂。”
姚猛急于道知故事的下截，也追在他⾝后，道：“我陪你去！”
卓狂生有只⼲瞪眼，瞧着两人离开。
⾼彦推房开门，谈宝赫然立在门外，扑上来扯着他两边⾐袖，摇晃着道：二局爷救我！”
⾼彦没好气道：“是否输光了⾝家？不过我在现是穷光蛋一名，赊借免问。”
卓狂生警觉的站来起，道问：“甚么事？”
谈宝乘机从⾼彦和姚猛旁的空隙挤进房內去，愁容満睑的道：“事情是样这的，我自幼家贫，三岁丧⽗，娘也因爹的早逝郁闷不乐，没几年也含限而终，我只好卖⾝为奴，为人做牛做马。唉！我的⾝世很凄凉啊！”
二人呆瞧着他，时同心忖江湖骗
见得多，但这个肯定是不⼊流的。谈宝又以哀求的语气向⾼彦道：“⾼爷可否先把门关上，我说的话，不可传进别人耳內去。”
⾼彦无奈把门关上，姚猛则恨不得揍他一顿。
卓狂生淡淡道：“坐吧！不过你说甚么都有没用，们我的规矩是不理团客的私事。”
谈宝忙坐下来，向⾼彦和姚猛道：“两位爷儿也坐啊！”
⾼彦向卓狂生打个眼⾊，表示想和姚猛要开溜。
卓狂生微一头摇，示意没得商量，必须有苦分甘，有难齐当。
⾼彦和姚猛拿他没法，只好到他左右
边坐下，面对这个小滑头。谈宝道：“刚才经过是的 是不另一艘观光船？”
卓狂生点头表示他说对了。
谈宝道问：“这艘观光船何时从寿
开出？”姚猛只想速战速决，答道：“明天！是是不有人在后面追着你呢？”
卓狂生打断话头道：“不可以问客人的私事。”
谈宝苦着睑道：“那即是我有还一天的时间逃命。”
今次轮到⾼彦奇道：“你怎知追你的人参加了第二团？据闻接着的十多团都爆満了，你…”
卓狂生喝止道：“⾼彦！”
⾼彦只好闭口。
谈宝睑上忽又换上笑容，欣然道：“好！好！大家不谈私事，让们我来作个
易，如何？”卓狂生也失去耐
，皱眉道：“甚么易？”谈宝道：“我可以十而⻩金为实，要只有人可送我越过边荒，逃往北方避难去。不过必须在第二个观光团抵前起程。”
⾼彦笑道：“谈财主原来这富有，你不怕们我见财起心吗？”
谈宝吓了一跳，陪笑道：“谁都道知荒人最讲规矩，绝不会见利忘义，我当然放心。”
姚猛道：“在边荒雇保镖是最容易不过的事，老哥你又肯出重金，哪怕有没人效劳。”
谈宝的肥脸立即堆満哀求的神⾊，道：“可是我不知谁信得过呢？请各位大爷可怜我自幼孤苦无依，到今天这情况仍有没改变过来，指点敝人一条明路。”
卓狂生道：“们我观光游的服务里，乎似 有没包括这一项。”
谈宝哭丧着脸孔道：“请各位大爷网开一面，帮我这个忙吧！我可以加付五两⻩金作中间的介绍费。”
卓狂生等三人是都囊空如洗，么这容易赚的金子，错过实在惜可，不由闻言心动。
卓狂生点头道：“你的真很富有。北方么这大，你要到哪里去呢？”
谈宝道：“当然是北方最太平的城市，小镇也不拘。”
三人听得无以言对。
卓狂生大奇道：“看来你完全不清楚北方的情况，何来太平的乐上？我本为以你在北方有投*的人，你样这到北方去，等于肥羊闯虎口，明⽩吗？”
姚猛道：“现时天下最太平的地方，有只 们我边荒集。”
谈宝打了个哆嗦，绝望地道：“那怎办好呢？诸位大爷可以保护我吗？我可以付钱的。”
卓狂生笑道：“在整个边荒游的行程里，你是都 全安的，直至们我把你送返寿
，你仍有一天领先你的追兵。此事到此为止，们我
有还别的事处理。”
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