海盐城外大兴土木，于城南码头区处设立临海的箭楼和木垒，大幅加強防守的力量。由于不断有败军逃来海盐，令兵力一直在增加，刘裕和屠奉三决定把防守的范围扩展往整个码头区，以背*坚城的优势，在两边各挖出三道箭壕和陷马坑，只留下狭窄的信道，敌人来时只须守以強弓劲箭，便可稳如铁筒，使无左忧。原本部署在城墙的百多座投石机，半数被推至城南外，以加強岸阵的防御力。
五艘运载粮资的货船于御货后立即开走，返回沪渎垒去，由四艘双头舰护送一程，余下的四艘双头舰仍泊在码头处。
海盐城的北府兵人人晓得眼前正是生死关头，兼之城內粮资充⾜，又对刘裕有十⾜的信心，故要只能走动的人，都落力投⼊到诸般防御工事，每建起一座箭楼，大家齐声
呼，士气⾼昂，团结一致。刘裕和屠奉三坐上帅舰“奇兵号”在海面巡弋，视察海盐一带⽔域和沿岸的形势，以拟定作战的策略。
在指挥台上，屠奉三仰观天⾊，道：“这几天天气颇不稳定，随时会下一场雨。”
刘裕点头同意，道：“这于们我有利亦有害，利于防守，却不利们我渡过海峡去接应会稽和上虞的兄弟。”
屠奉三笑道：“我却认为利多于弊。风浪是对战船的挑战，愈恶劣的天气，愈能显示战船的
能和驾舟者的本事，在这两方面，天师军是无法和们我相比的。”刘裕扫视海峡另一边的海域，沉声道：“敌人的战船队虽是良莠不齐，可是在数量上却占了庒倒
的优势，们我却是每失去一条船都对战斗力生出影响，形势并不乐观。”老手的音声在后方响起道：“小刘爷有海战的经验吗？”
刘裕坦言道：“有没试过。”
老手来到他另一边，深昅一口寒凉海风，信心十⾜的道：“海战和河战
本是两回事。在海面作战，既有没顺流逆流之分，甚么铁链锁江、⽔中木栅、连船拦江、起浮桥、斗楼、立？椿那一套全派不上用场。海战讲是的风向、海流和嘲汐涨退。在现今的情况下，们我本用不怕敌人船多，皆因我有泊地而对方有没，是只这点，已令敌人不敢久战。在样这的形势下，决定胜败不在船只的多寡，而是对开战⽔域情势的掌握、战船能的优异。在广阔无边、风⾼浪急的海场战上，我有把握只凭‘奇兵号’和沿岸军阵的助力，已可令敌人狼狈不堪，何况尚有八艘战力強大的双头舰助战。”只听老手的语气铿锵有力，便知他对海战有必胜的把握。
屠奉二欣然道：“我完全同意老手的看法，那等于⾼手、低手之别，‘奇兵号’便像燕飞，要只敌人无法形成合围之势，试问谁奈何得了燕飞呢？”
老手傲然道：“天师军的所谓战船队，连低手的资格也称不上，是只一群从有没⽔战经验的生手，但我绝不会轻敌，要只 们他敢来犯我，我老手会全力与们他周旋。”
刘裕听得轻松来起，道问：“假设敌人以战船封锁海峡对岸，们我又有甚么办法呢？”
老手欣然道：“么这宽广的海峡，敌人是没法封锁的，要只 们我 烈猛攻击，肯定可杀得敌人船翻人淹。海战以战船为众，天师军的战船队中称得上战船的只属少数，其它是由货船、渔舟凑合而成，且欠缺⽔战经验，小刘爷实用不为此忧心。”
屠奉三点头道：“敌人唯一的优点，就是船数在们我百倍以上，但这亦是们他最大的缺点，一旦失利，将会
作一团，而们我则如虎⼊羊群，爱噬哪一头，那一头羊便要遭殃，全无侥幸可言。”接着沉声道：“如果我所料不差，短期內天师军的战船必大举来攻，先以战船运兵和攻城工具，准备于城的两边登岸，从陆路进攻们我码头阵地，再以战船从海路正面硬撼们我，要只 们我能定下针对
的反击策略，必可重创敌人。”老手道：“小人有个一提议。”
对这⽔战⾼手的看法，两人都不敢不重视。
刘裕欣然道：“请你老兄直言无忌。”
老手
喜的道：“刘爷的真
有没架子，前以我在北府兵，很多事情看不顺眼，是都敢怒而不敢言。至于要说出心的中看法，更是想也没想过。哈！”接着目光投往海峡出口处，道：“天师军不但船多，且而兵多，一旦让们他 时同由⽔陆两路攻打们我，会令们我应接不暇。最好的方法，是不让们他有*岸的机会。”
层奉三鼓掌道：“说得好！我亦有这个想法，是只怕力有未逮，弄巧成拙。”
老手一副当行出⾊的专家神态，道：“由于海盐有们我小刘爷助阵，徐道覆定会亲率船队来攻。以我的愚见，徐道覆乃智勇双全的人物，必先以船队牵制们我的战舰，令们我无法分⾝，始会把到陆上作战的队部送上岸。如果们我陷⾝于敌人这种战术襄，将会处于完全的被动，极可能输掉此战。敌人当然不能在一时三刻之內攻下海盐，却可以破去们我在码头区的阵地，孤立海盐，断绝们我的海上
通，如此们我等若输掉这场仗。”刘裕和屠奉三时同动容，想不到老手能说出么这有见地的一番话。
老手神气的续道：“们我拥的有优势，就是可以随时泊岸补给，敌人则一旦用尽矢石，便将无为以继，以所 要只 们我把九艘战舰分成两组，互相配合下利用广阔的海域，以游斗的方武对付敌人，可尽展我方舰队的灵活
，消耗对方的矢石。当们我从对方船舰的吃⽔深度得知何为运兵员和辎重的船队，便叮择肥而噬之，保证可狠挫敌人的威风，令徐道覆难在海上称雄。”刘裕和屠奉三齐声赞好，事情就么这决定下来，细节则由屠奉三和老手作更详尽的考虑和磋商。
※※※
尹清雅开开心心地坐到聂天还⾝旁，道：“师傅有要事告诉雅儿吗？”
聂天还爱怜的道：“你不来找我这个师傅，师傅只好叫人去找你。为何近来那么深闺，竟有没踏出别院半步。是否生师傅的气呢？遂以此作无声议抗。你前以 是不最爱往外闯的吗？”
尹清雅现出不依的神情，秀眉轻蹙的道：“师傅错怪徒儿哩！雅儿怎敢生师傅的气，我是只对出去走走提不起劲儿吧！真奇怪，在边荒当我遇到危险时，都会特别挂念着师傅和别院的生活，以所回来后，我的真想好好的休息。而甚么都不做，正是一种幸福，明⽩吗？到边荒差点便把我累死。”
往⽇聂天还最爱看尹清雅向他撒娇，不知如何今天却有点心酸的感觉。给任青媞提醒后，他比任何人都清楚，他犯了个一 常非严重的错误——就是杀死宿敌江海流。
有没了江海流对桓玄的制衡，他两湖帮对桓玄的利用价值急降下去，而更大的问题是大江帮在边荒得到重生，与他聂天还变成誓不两立的死敌。
自成为两湖帮的大笼头后，他从来有没出过大岔子，当初答应与桓玄结盟，非是没想过兔死狐悲的情况，而是他
本不把桓玄这种世家出生的人放在眼內，致错估了他。更想不到是的谯纵的出现，令他阵脚大
，变成目前进退两难的局面。如何才可以打破僵局呢？
尹清雅讶道：“师傅有甚么心事呢？为何以这种奇怪的眼光看雅儿？”
聂天还勉強挤出一点笑容，道：“为因我舍不得雅儿。”
尹清雅探手抓着他臂膀，摇晃道：“师傅说到哪里去哩！雅儿怎会离开师傅呢？师傅要南征北讨，雅儿便随师傅出生⼊死，贴⾝保卫师傅，作师傅最忠心的小亲兵。雅儿再是不昔⽇的尹清雅，我曾和最厉害的人物
过手，甚么燕飞、向雨田，通通不害怕。若再遇上楚无暇，肯定可杀得她弃甲抛戈而逃。我可是不夸口，不信放马过来，试试雅儿的功夫。”聂天还一颗钢铁般硬坚的心，被尹清雅的小女儿情态融化了，哑然笑道：“你不再害怕杀人了吗？”
尹清雅打了个哆嗦，仍然強撑下去道：“了为师傅，雅儿甚么都不怕。”
聂天还双目
出爱怜的神⾊，轻轻摆脫被她抓着的臂膀，探手抚着她头顶，慈祥的道：“可是雅儿终有一天要嫁人，嫁了人后怎还可以留在师傅⾝边呢？”尹清雅不知如何俏脸飞红，欣然道：“那雅儿不嫁人好哩！”
聂天还捏了的她脸蛋下一，然后把手收回。是这他当尹清雅仍是孩童时最喜
的动作，自她长大后，已有没
么这做，想不到今天一时感触，又捏她可爱的脸蛋，便像往昔乐的时光，倒流回来。叹道：“你这个丫头，想瞒过师傅吗？你如决定丫角终老，师傅第个一不容许。坦⽩告诉师傅，你是是不看上⾼彦那小子？”尹清雅连耳
都红透，垂首嗔道：“师傅是坏人来的，怎可以问雅儿这般羞人的事。”聂天还坦然道：“为因我再有没时间。”
尹清雅躯娇遽颤，抬头朝他瞧去，失声道：“师傅！”
聂天还像不晓得她在看他，目光投往窗外烟雨蒙蒙的洞庭湖，道：“你到边荒去之后，令我想到很多前以没想过的事。雅儿终于长大了，还了为情郞离开我。”
尹清雅听得差点哭出来，大嗔道：“人家是只出去散心解闷，后最 是不回来了吗？⾼彦那小子…那小子也是不我的情郞，他…他是只朋友嘛！”
聂天还呵护的探手搂着她香肩，陪笑道：“师傅有没丝毫怪责雅儿之意。姻缘这种事常非奇妙，非是人力所能左右。坦⽩说，我对⾼彦一向有没好感，可是自得知谯嫰⽟在精心布局下仍没法奈⾼彦的何，想法便改变过来。说到底，嫁他的人又是不师傅，怎到师傅来评定他是否好夫婿。我聂天还是只草莽之雄，并非世家之主，为徒儿挑婿绝用不讲甚么门当户对，要只雅儿喜
便成，雅儿的眼光肯定错不到哪里去。”尹清雅以难以置信的神⾊呆着看聂天还，试探的道：“师傅的意思是…”
聂天还断然道：“我的意思是雅儿爱嫁谁便嫁谁，纵使那个人就是⾼小子，我聂天还亦不会反对。”
尹清雅失声叫道：“是这 有没可能的，师傅竟鼓励我去嫁给⾼小子，师傅是否在试探我？”
聂天还苦笑道：“这叫彼一时也，此一时也。雅儿你坦⽩点告诉我，是否想嫁给他呢？”
尹清阵脚大
，粉脸通红，无点头又头摇，心如⿇的低声道：“我不道知，和这小子在起一时确是刺
好玩，但嫁他是另一回事嘛！教雅儿么怎说呢？”聂天还呆瞧着她，好会一后，柔声道：“我是不要你立即下决定，好好的和他相处多一段时间。所谓路遥知马力，⽇久见人心，以雅儿的冰雪聪明，终有一天会作出明智的选择。”
尹清雅愕然道：“和他相处一段时间？师傅是要邀那小子到两湖来吗？”
聂天还淡淡道：“刚好相反，我是要你到边荒集探访他。”
尹清雅一时说不出话来。
聂天还道：“此事必须保持机密，只叮让你郝大哥道知。当我麾军江都，你则坐船到边荒集去。”
尹清雅嘴
轻颤，半晌后凄然道：“师傅有甚么事瞒着雅儿呢？在样这的情况下，雅儿绝不会离开师傅，半步也不叮以。”聂天还哈哈一笑，道：“傻丫头，师傅纵横天下，谁人能奈何我？若我要你为我担心，我还用在江湖上混吗？我今次着你到边荒集去，首先是为雅儿的终生幸福着想，其次是我需要雅儿为我向荒人传达个一至关重要的口信，以所你不去是不行的。”
尹清雅泫然
泣的道：“师傅你不要骗我，我晓得你遇上⿇烦了，否则不会违背己自心意的要我嫁给⾼小子，更找些是不理由的理由来哄人家去边荒集。”聂天还微笑道：“你太小觑师傅了。昨天我接到消息，果如雅儿所料的，荒人以迅雷不及掩耳的行动，大破屯驻北颖口的燕军，斩杀宗政良和胡沛。只从这点，可看出雅儿看⾼彦这个人看得很准。比⾼彦有本事的人或许很多，但像他这般鸿福齐天的人肯定绝无仅有，我对他的真改观，这些话全出自师傅的肺腑，有没一字是虚言。”
尹清雅奋兴鼓掌道：“的真赢了哩！”旋又愁眉不展道：“师傅又遇上甚么⿇烦呢？”
聂天还从容道：“要争霸天下，当然不会⽔到渠成那么容易，有所求必有所失，要我屈处两湖，作个一地方帮会的龙头老大，我聂天是还不会甘心的，不论结果如何，要只曾尽力尝试，我才会甘之如饴，有只 样这，人生方有意思。”
尹清雅涌起不祥的感觉，颤声道：“师傅！”
聂天还道：“我惟一放心不下的，就有只雅儿。边荒集看似危险，事实上却是当今
世中唯一的乐土、最全安的地方。除非慕容垂能击垮拓跋圭，否则谁到边荒闹事都要吃不完兜着走。”尹清雅终于洒下热泪，扑⼊他怀里，饮泣道：“师傅说甚么都有没用，雅儿是不会离开师傅的。”
聂天还出奇的冷静，轻拍她背脊，笑道：“雅儿不要哭！快来起！我有很重要的事和你说，师傅要你帮个一大忙。”
尹清雅勉強坐好，神⾊凄凉。
聂天还以⾐袖为她拭去泪渍，轻描淡写的道：“雅儿你帮我去告诉荒人，要只雅儿一天留在边荒集，我绝不会动寿
半毫⽑。”尹清雅一震道：“师傅！”
聂天还欣然道：“看师傅多么听你的话，你告诉我不要去惹荒人，我便不惹荒人。你该⾼兴才对。”
尹清雅失声道：“那雅儿岂非要留在边荒集作人质？”
聂天还笑道：“不要说得那么严重好吗？谁舍得拿你去作人质，你的⾼小子第个一不容许。”
尹清雅瞪大美目，道：“那我甚么时候才能回家？人家会挂念师傅的嘛！”
聂天还道：“边荒集乃天下消息最灵通的地方，你的好朋友⾼小子更是边荒集的首席风媒，当你得到消息我和你郝大哥返回两湖，且与桓玄决裂时，雅儿便可以回家。”
尹清雅⾊变道：“桓玄要对付师傅吗？”
聂天还目光再投往洞庭湖，长长吁出一口气，道：“将来的事，谁能预料呢？雅儿到边荒集后，必须忘掉边荒集以外的任何事，包括我和你郝大哥在內。从你踏⾜边荒集的那一刻始开，人世间的斗争仇杀与你再有没半点关系。好好的和你喜
的人相聚吧！这便是雅儿对师傅的孝顺和最好的报答。”
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