石轩中心头一震，匆匆摸出一个小瓶，倒出一位师门灵药保心丹，给他眼下，然后起身道：“你不要走开，回头我会回来找你。”但见他有如一阵旋风般，眨眼已卷上山顶。
山顶上天风劲急，微有秋寒味道。石轩中反而觉得精神大振，放目大望，只见这边树木不多，往下去三十余丈之处，有一处平坦的草地，一道山泉横贯其中。
在这道泉水旁边，绿草如茵。却有一个人影，俯卧其上，双肘支在泉边的石上，头颅伸出石处，恰是在临
自照的样子。石轩中从那背影上一眼便看出正是深镌心版的爱人白凤朱玲。而现在，他知道她为什么要在水中照看自己的容貌。朱玲用俯卧的姿势，在溪边动也不动，宛如已经失去生命，看来假如没有别的事物惊动她，也许会这样子过个三五十
。石轩中低低叹息一声，放步走下山巅，但不敢弄出丝毫声息，怕她发觉起来便跑，不免要多费一番工夫。他走到她身后，只见清澈的山泉上，载着好些枯叶，缓缓随水
去。石轩中温柔地道：“玲妹妹，我终于找到你了。”
只见朱玲躯娇大大一震，随即叹口气，幽幽道：“石哥哥，你居然又从死里逃生，我想到这一点，觉得一切都像在梦中。”
石轩中在她双脚旁边的草地上坐下，伸手握住她的足踝，觉得和她分别了这么久，比历劫三生还要遥远，因此情不自
地想碰触着她。朱玲却道：“石哥哥，现在你捉住我，好像是不让我走的意思，但不需多久，你便会嫌我离你不够远呢！”说罢，又长叹一声。石轩中轻轻摸抚她的足踝，把她的裙脚稍为拉上一点，只见双足的皮肤细白如玉。
朱玲睁大眼睛，悲哀地觑视着水面上的容貌，虽然瞧不出红一块紫一块的颜色，但那半缺的眉毛和扁大的鼻子，已经足够令她自己恶心了。忽然她冲动地叫道：“你不要看看我的样子么？”
石轩中柔声道：“你别这样，我早知道你被鬼母毁了容颜，但这有什么关系。容颜和世上其他的一切都没有分别，最后必定要韶光逝去，看见水上的枯叶么？当它们还在树上的时候，也曾以鲜绿的颜色，骄傲地展示于世上。可是曾几何时，便变成了腐土…”
朱玲没有做声，但开始低低地啜泣起来。她并不是悲哀而泣，而是为了幸福而
下泪水。现在她已确切地知道石轩中才是她最爱的人，同时也是最爱她的人。她再度遇见了幸福，然而和幸福睽别了这么久，不免觉得难以适应。“别哭，别哭…我的玲妹妹，这些年来，我们已尝透了相思苦味，现在不论你怎样对待我，我也不肯离开你…”
石轩中上身稍为向前倾去，猿臂伸处，一下子将她抱起来。当他见到朱玲的面容，竟是这么丑陋，不由得怒火升起，心里暗骂鬼母太过狠毒，竟把一个国
天香，才貌双全的佳人，弄成这般模样。朱玲把面庞埋在他
口，石轩中身上的热力和气味，使得她血
腾涌，恨不得溶化在他的怀中。石轩中并不介意她的奇丑，同时也不把心中对鬼母的怒意
出来，只紧紧地拥抱住她。却听朱玲含糊地道：“石哥哥，我们这次相逢，已经太迟了一点…已经太迟啦…”石轩中坚决地道：“不，虽然再过十年才相逢，但只要两心真正相爱，焉有太迟之理。”朱玲闭上眼睛，疚悔地流泪不休。这刻她异常痛恨自己，何以曾经会把情感分了一些给别的男子。
在那个年代的社会观念，对于女
特别苛求。虽然朱玲事实上仅仅是因愤
而想忘掉石轩中，因此试图用宫天抚、张咸这两人来代替。这些过程都是发乎情，止乎礼。但朱玲首先便不能原谅自己的过失了。石轩中慨然道：“玲妹妹，过去的事就不要再提了。你只要把美好的记着，将那些令人不愉快的忘掉，我们重新好好相聚在一起。你要帮助我，第三次重上碧
山把鬼母打败。”朱玲想道：“我从来没有好好顺过他的意思，这回暂时别拂逆他。等他赢了师父之后，我才离开…”当下问道：“石哥哥，你准备什么时候再上碧
山？”石轩中道：“现在尚难决定，也许很快，但也许要很久。”他随即把刚才和菩提庵主清音大师动手的经过说出来。最后又道：“我自信再练三两个月，玄门罡气便略有成就。虽然不能和鬼母的期门幽风硬碰，但已可以阻挡一下，然后用绝妙剑招解破。可是鬼母的期门幽风使出来之后，继之而来的便是
山天柱功。我已两度伤在这一手绝技之下，故此等我悟出避过清喜大师木念珠的那一身下法，便再也不怕鬼母了。”朱玲听他提起
山天柱功，便想起他两次坠向悬崖下而不死的奇迹，同时也记起自己闻耗之后的悲哀。“石哥哥，你可知道这次我踉跄下山的心情么？那时候我真是心灰如死。你知道我以前本来
情相当倔强。但自经过你第一次假死，我离开师父，
迹江湖，却越来越软弱…第二次你跳崖噩耗，使得我简直不明白命运是怎么一回事，我本想立即相从地下。”石轩中忍不住，故意道：“那又何必呢？我即然死了，你设法把我忘了就是。”
朱玲愣一下，道：“你当真这样想么？”石轩中默然不语。她歇了一下，才道：“我相信你绝不会这样想法。告诉你，那时我为何不死呢？使我忽然想起我之所以一死，便是相眠
间永远和你在一起。可是昔日杀孽甚多，满身腥血。一旦死了，必入地狱。那时岂不是永远不能见到你么？故此我宁愿忍受世上的数十年苦楚，托庇佛力，消解了一身罪孽之后，这才能够和你永远厮守。”石轩中感动地道：“玲妹妹，你真是多情的人。我昔日错怪了你，以致彼此徒然忍熬了数载相思之苦。”细说起来，倒真难以追究谁是谁非，此时便不再谈及这个问题。
朱玲告诉石轩中说，那天菩提庵主清音大师收容了她，那慧
女尼却取了剃刀热水过来，但清音大师却说朱玲目前暂时带发修行，不须披剃。过了几
，朱玲除了诵经礼佛之外，每晨昏，便到菩提庵一座山
的平地处，修炼剑术。清音大师甚怜她的遭遇，谈起昔年曾与鬼母见过一面，别有因果。原来当年侠尼檀月大师，曾用沙门秘传降魔绝技玉龙今符和鬼母之师木灵子试过十余招。那支玉龙令符所施展的招术，正好也是宝明真经最厉害的玄
十三式的克星。仅仅十余招下来，木灵子已知不妙，赶紧设法罢手。其后鬼母技成，专程来访清音大师，意
证实一下乃师之言。可是清音大师坚决拒绝，不论鬼母如何折辱凌迫，仍然不理不睬。鬼母见清音大师果然尽氓尘心，荣辱俱不放在心头，暗中佩服她的定力。便也不为己甚，敛掉敌意，礼辞而去。这也是以前鬼母何以曾向朱玲提及这位清音大师佛法高深，称赞这菩提庵律法甚严，言中含有敬佩意思之故。这天清音大师见朱玲练剑，忽然想起自己功行将满，这一身武学乃沙门秘传，目下庵中诸弟子，于佛家功夫虽有造诣，但不是练武的材料。假如从此绝传，未免可惜。
朱玲正练得入神，那太白剑上光气蒙蒙，宛如一条银白神龙，在云中飞舞。只听清音大师脆声道：“玄
十三式虽有鬼神莫测之机，但比起我沙门秘传阵魔大法，尚有逊。朱玲，你小心一点儿，且接过为师几招…”说时，右手已掣出玉龙令符。朱玲本不知清音大师深诸武功，此时听到她的声音起自身躯，本已诧异之极，便待收剑行礼。但听到后面的话，心中微喜，猛
一口真气，运剑如风，登时光华大盛。但见清音大师化为一道白虹，身躯与令符合而为一。纵起半空，然后掉首下击。双方一触，朱玲险险失声惊叫出来。原来清音大师令符一递，便已
开她的剑光，取咽喉，指
。朱玲出道至今，无论碰上多么强的对手，也不曾一触间便吃人家攻入。连忙变招换式，源源使出玄
十三剑。但清音大师拳重若轻，除了身形步法又迅疾又神奇，稍为令人注意之外，那支玉龙令符仅仅轻描淡写地封拆。但每一招都恰好把朱玲的剑法制住。朱玲使到玄
十三剑第十一招“长虹吐焰”这一招本应触发“真磁引力”但那玉龙令符此时刚好贴着她的太白剑剑身疾然擦过，朱玲蓦觉像
了力似的，手软剑颤，连握牢一点也不可能，那还发得出真磁引力。下面跟着是第十二招古佛半座，剑势由极快而变得极慢，因此可以化生出相反方向的真磁引力。然后第十三招石破天惊的“天生妙结”将正反之力合而为定，无坚不摧。然而这两招次第施展出来之后，清音大师步涌金莲，身法异常美妙地左摇右摆。玉龙令符倏收又发，白光砉然划过朱玲太白剑上。朱玲叹了一声，手酸身软，太白剑手跌坠地上，她的人也目瞪口呆。清音大师蔼然一笑，道：“现在你可明白么？这世间一切物
互相克制，便在武功上，也是如此。鬼母向来最忌贫尼，但自从昔年一晤，她已尽泯戒心。现在你已算是我座下弟子，因此这宗秘艺，便由你传下去。但你承传沙门这一脉降魔大法之后，异佛门中人如有劫难，你须尽力护持。不可因烦厌世情，而置身事外。”朱玲盈盈下拜，道：“弟子敬领法谕。”
数
之后，朱玲已能以太白剑施展玉龙今符的奥妙招数。特别是她学过游魂遁法，对于这一路令符绝招的步眼身法，最易领悟。不消数，便完全学会，只欠一点儿火候而已。这天清晨，朱玲因渐能将玄
十三剑其中数招融化入新学得的玉龙令符绝招中一齐施展，觉出剑法威力大增，甚感兴头。嫌那处地方不够宽敞，便找到山的那边。近项处借有片旷场，于是开始练剑。剑光漫天匝地，盘旋飞舞，远处看见，使人疑是闪电。
不久工夫，一条人影驰越过几座山峰，飞纵到旷场边。此人正是魔剑郑敖，恰好所觅隐修之地就在不远的一座山峰处。他一见剑光冲霄，知有高人，便急急驰来。此时定眼一看，剑光弥漫中看不出舞剑之人的面容。但他对朱玲身影的印象最是深信深刻，
不住失声一叫。掣出白虹剑，化为一道虹光，电
入剑圈中。朱玲目光一闪，见到是郑敖，便略攻数剑，然后停手。
魔剑郑敖看清她的面容，不由得大惊道：“你…便是朱玲？”
朱玲突然记起自己容貌已变得奇丑，一阵凄然，颔首道：“不错，我就是白凤朱玲。”
她的声音更令郑敖确定没有弄错。他大叫一声，举手掩目，厉声道：“谁把你弄成这般模样的？”
朱玲芳心大震，蹬蹬蹬连退数步。心想郑敖犹自如此，不知宫大抚、张咸等人见到自己时，又该如何？她想到这里，心中一阵痛楚，幽幽道：“是我师父干的。”
魔剑郑敖为之惕然，道：“原来你终于被鬼母找到。”说到这里，他的目光已不敢望着朱玲，为的是以前的她美如西子，
绝天下。但如今变得如此奇丑，确实不忍多看。朱玲却会错意思，又是一阵痛苦泛上心头，暗自忖道：“原来世人都是重
不重人。我还是昔日的我，但在别人眼中，已大不相同。”魔剑郑敖还要说话，朱玲突然回身飞奔而去。郑敖被她弄得怔了好一会儿，然后纵跃上山顶了望，只见她隐没远处山坳一座尼庵中。
他本来极是想念朱玲，如今骤然见她这般模样，精神大受刺
。便茫然直奔襄
城，呼酒狂饮，终于酩酊大醉。走出街上，横冲直撞。他这一身功夫，虽在醉中仍然十分厉害，等闲的人，哪能与他相抗？不久便遇见石轩中。石轩中听完她的经过，便也把自己的经历说出来。
当
他对史思温嘱咐完后事，便往崖下跳落去，晃眼间已附入云雾之中。但云气稀薄，他睁目四看，只见三面是茫茫一片白带，另一面便是危崖峭壁。在雾看来一片褐色，如电闪般向天空升起。若是换了常人，这一刹那间，早已热血上涌，失去知觉。可是石轩中练有独步当世的轻功。加上定力极强，心神丝毫不
。故此不但没事，还像观看奇景似的，看那崖壁闪电也似地向上飞升。蓦地脑中晃漾着德贝勒的几句话：“这次跳崖，如能不死，则不算是食言…”同时又记起鬼母在当时也回答说，只要他能逃过此劫，以后随时可以再上碧
山作第三度挑战，他冷笑一声，自觉万念俱灰。纵然能够不死，但世上尽是悲惨可怕的事在等候，又何足恋？“…可是思温那孩子能不能担承起我托付的重任呢？他的天资虽然冠绝一时，但可惜在生多情重到了微妙的境界时，便无法突破。”
突然间他大吃一惊，沉重地想道：“现在我明白了，我自己也是多情之人，许多情缘都割舍不下。尤其是对玲妹妹，纵然在坐静练功，万虑俱绝之际，但最深的心底处，仍有一丝痕迹。此所以我身剑合一的功夫，永远不能练到随心所
的地步。”这念头像一道灵光闪耀在心台上，照澈通明。他猛可摄神定虑，深深
一口真气，双掌向脚下虚虚一按。只听暴响一声，脚下云气翻翻滚滚地散开，他的身形也借这罡气反震之力，缓住下降之势。百忙中电瞥崖壁一眼，忽见底下十来文处，数株古松附壁虬生。有个大巨的藤盘，垂直向着深壑，由几枯藤吊住。这地方看来眼
得很，心中登时掠过昔年旧事。那个藤盘下不正是昔年他坠崖时掉在上面，因而幸免大难么？还有松
处有个
，正是他回醒之后，由那爬出去，那本失去的半部上清秘录，便是从中寻得。转眼间已下坠了七八丈，石轩中赶紧提气轻身，又向脚下未出一掌，然后努力一拗
，身形便斜斜飞向壁上。像他这种绝世轻功，已是天下无双。一来他屡服灵药，早已
胎换骨。二来适好从青城仅存高人天鹤老道长处，学会玄门罡气功夫。目前虽然尚未练成，但威力已极惊人，比任何掌力都要霸道。是以用来阻缓下降之势，刚好用对。他用足身法和力道，却也只能斜飘到古松末端五尺之处。但见那松梢拂身而过，忙忙伸臂去捞，却还相差两尺方始捞到。他心中微凛，百忙中垂目一瞥，只见绝壑沉沉，望不到底。
要知他这一把捞不住，真气已
，无法再运。势非坠落无底深壑，摔成一团
泥不可。在这死生相去不过一发之际，石轩中吐气开声，奋起神威。突然打一个斤斗，头部下沉，两脚疾然向上踢起。脚尖一勾，刚好勾在古松枝上。
那校古松勒勒微响，
断未断。石轩中在这顷刻间，已吐出浊气，换了一口真气。忽见光华一闪，疾刺前。这时石轩中身形倒悬枝上，如闪避，势非松脚坠下不可。虎目掠处，已看出那道光华，乃是一支锋利无匹的长剑。石轩中一面支气护身，一面运动玄门罡气聚于掌上，想定了一个同归于尽的办法。那支长剑一刺入他
中，他便借着有真气护身不会即时毙命，乘机发出玄门罡气。聚出不意，把敌人击毙。不过这到底是个下策，他辛辛苦苦好不容易才勾住古松。眼看已能三度重上碧山，数天下武林又是一番震惊。却不料在这要紧关头突遭暗算，这才叫死不瞑目呢。那支长剑来得又快又准，直指他
前的紫宫，不差毫厘。石轩中刚刚一横心，却见那支长剑蓦然停住，剑尖已沾到他道上的皮肤。一个朗劲的口音冷笑道：“嘿嘿，石轩中你也想到有今
么？”石轩中先从那人双脚，直看到面庞，但觉这人有点儿眼
，却因是倒转过来看，因此瞧不出是什么人。只所又有一个女子口音：“重郎，你当真要杀死他么？”这女子口音圆润清劲，一听而知乃是曾经修习内家功夫的人。石轩中怎样也想不出认识一个名叫重郎的人，眼见那人剑尖点在
前紫宫上，只须内劲一吐，便非死不可。当下定一定神，道：“石某与尊驾素无怨无仇，不知尊驾何故乘危见迫，一至于此。”那人仰天大笑，笑声中那女子又道：“重郎，你不可杀他，鬼母如今还在称雄呢。”
“怎么？你好像帮着这厮哩。”那人含怒说。
石轩中忽见
边出现一个女子，身材微觉丰腴，脸庞圆圆的。但因倒转着看人，无法看出美丑。她歇了一下，才柔声道：“啊，重郎你别生气。我只希望你能够轰轰烈烈地和他决斗，纵然光荣鸸锴，也胜于这样杀死仇敌。”“我死了之后，你怎样呢？”那个名为重郎的人嘲讽地说。
那女子却毫不犹豫，坚决地道：“我会继承你的遗志，如果我也不成，还有下一代。”
那人默然不语。石轩中心中甚是敬佩这个女子的磊落
襟。不过直到如今，还不知他们是谁。那人突然用左手又掣出一支长剑，青光荧荧，寒气侵人肌肤。
“石轩中，你可还认得此剑么？”
石轩中为之一震，失声道：“是青冥剑，你如何得到的？”
那人又是一声长笑，两支长剑一齐抵在石轩中
前。这石轩中连呼吸也不敢大力，因为他知道这柄崆峒镇山之宝青冥剑，乃世之神物，锋利无匹。自己虽有一身气功，但在此剑之前全无用处。是以呼吸稍
，脯起伏较剧，便得被剥尖刺入内。“你一定想知道我是谁，对么？虽然我们之间仇深似海，但你认不出我，仍然情有可原。我就是昔年在关洛道上，被你在十招之内，磕飞兵刃的仙人剑秦重。这么一提，你可还记得？”
石轩中哎了一声，心头泛涌起前尘旧事，不
有年华逝水之感。那仙人剑秦重，乃是东海碧螺岛主于叔初最小的一个徒弟。平
仗着于叔初宠爱，横行无忌。天下武林中人，谁敢得罪碧螺岛主于叔初。因此总是对秦重十分奉承。故此仙人剑秦重可以说是要风得风，要雨得雨，真是从心所。遂养成骄纵自负的性格。他记得仙人剑秦重当
被他用五十手大周天神剑，在十招之内，当着许多的武林人之前，叫他长剑手。那一刹那间，他看见秦重俊目中出泪光。那种羞愧愤恨的表情，真是无法形容。当时不但使他泛起十分歉疚之情，而这个印象还深刻地留在心中。直到现在摹地被对方提起，登时又清晰地浮现那幅景象。
石轩中定一定神，心想这回性命多半难保，便突然朗笑一声，道：“原来还是故人哩，秦重兄你这样对待我，场面未免太尴尬了。”
仙人剑秦重道：“我如不是尊重绮云的话，此刻非立刻一剑刺死你，难解心头之恨。”
石轩中微喜，瞧那姑娘一眼，甚是感激她刚才说的话。
“但你听我说下去。”秦重发狠地说道：“如今你会不会死在剑下，还得由你自己决定。因为我有一个条件，你答允了，我便收剑而走，不然的话，我一剑刺死你，然后我也跳下去陪你，因为我已没有面目再见绮云。”
那姑娘惊道：“重郎，你可知道自己说什么话？”
石轩中也一阵悚然，心想这人真是够偏激的，竟能想出这等忍残可怖的结局，令人听了心惊胆寒。他本是仁义之人，对女
尤其慷慨。为了那姑娘的缘故。便道：“你有什么条件，且说出来我听听。”仙人剑秦重道：“你只须立誓，一定从实回答我问的一个问题，便放过你这一回。当然你不得立刻和我们为难，至少也得等事情过后…”
石轩中一听大奇，愣了好一会儿，想不出秦重有什么疑问，严重到这等程度。他不敢立刻答复，左思右想，但没有什么事情可以由问答中令自己蒙大祸。想了好久，才道：“你很奇怪，这个条件我想不通，但决定接纳。”当下立个誓言，声明只要自己知道，必须据实回答，否则天诛地灭，人神共弃。
仙人剑秦重收回两剑。石轩中换口真气，轻轻一翻身，已直直站在
外突出的石上。只见那仙人剑秦重虽然不减当年俊美，但隐隐有一层风尘憔悴之
。另外那位姑娘，则长得五官端秀，体态丰盈。此时她也被石轩中出众的仪容风度吸引住眼光，一个劲儿凝视着他。仙人剑秦重道：“她是星宿海二老的义女袁绮云，现在乃是我
子。”石轩中抱拳道：“幸会得很，石某深深佩服秦夫人的英雄
襟。”彭绮云裣衽还了一礼，道：“石大侠英名盖世，所憾者重郎和大侠结有旧怨，未能多所请益。”
石轩中转眸瞧着仙人剑秦重道：“石某已准备随时回答问题。”
仙人剑秦重道：“不必着忙，我想先知道，星宿海二老可在山上？”
石轩中点点头，道：“还有令师碧螺岛主于叔初也在座哩！”
仙人剑秦重惘然道：“我曾说过非赢了你之后，誓不返碧螺岛。好，现在我可要发问了。”
石轩中忙收摄心神，静听他有什么惊人的问话。眼光无意中瞥过袁绮云面上，只见她也
出注意之。登时想到假如仙人剑秦重这个问题，乃是一早便想好的，则袁绮云是他的子，断无不知之理。可见得这个问题乃是秦重临时想到的。仙人剑秦重微微一顿之后，便郑重地道：“石轩中，我要你告诉我，当世宇内有哪一家派或是哪个人的武功，能够克住你崆峒剑术。”
石轩中一听，不由得为之一愣。心想这敢情好，他们明白之后，便去学艺。以他原有的底子，不出十年，必可仗剑上崆峒山报却当年撒剑之恨。
仙人剑秦重大喝道：“石轩中，你可不能虚言诳我。”
石轩中朗声长笑道：“秦重你大可放心，我石轩中别的不敢夸口，但这信诺和骨气，却从不肯后人。老实说，你这一问，敢情找对了人。我崆峒一脉数百年来，以剑术称雄于天下，号称无敌。可是天地之间，绝没有绝对的事情，果真有一家秘传武学，恰是我崆峒派的克星。”
他歇一下，俊面上泛起傲笑道：“普天之人，纵然高明如碧螺岛主于叔初或星宿海二老，也从未听说过有这等事。但如今合该这一派武功应该出世，故此我师门这个相传了数百年的大秘密，竟是由我亲口说出来。”
袁绮云忽然
嘴道：“石轩中，你可有惧怯之意么？”石轩中大笑一声，心中想道：“我如今已得了剑神的外号，等赢了鬼母之后，非竭尽心力，把本门心法加以发扬光大不可，哪会害怕劲敌出现。”但他并不回答她的问话，径自道：“秦重，你仔细听着。在那西海之中，有一座仙洲，称为青丘。青丘洲上有一座名山，名为风山。自从来室南迁，有一位隐士遁世于此，自号浮沙子。从此之后，在这青丘洲风山上，便
传下浮沙一脉独传武功。这数百年来，从未在中原出锋芒。”仙人剑秦重大声道：“这话听来太玄了一点。既然那浮沙门武功未在中原出现过，你崆桐派又如何得知？”
石轩中冷笑一声，道：“我崆峒派以剑术称雄天下，那等举世无双的高手，当然不会找到别的家派头上。二百年前的青丘风山山主浮沙派掌门人杜香亭，挟一支竹剑，到我崆峒山上清宫，先是和我玉泉祖师谈经论道。那杜山主精通佛道两门秘旨，寥寥数语，已令玉泉祖师心折倾服。随即取出竹剑，要和玉泉祖师试上五招。玉泉祖师其时功力已超凡入呈。也没有用真剑，仅以一卷玉轴权充利剑。两人在丹房中比了五招又试出大家的功力，俱达到大神通地步，便一齐罢手回到座上。”
袁绮云道：“他们虽然功力超凡绝世，但五招似未免太少。”
“不错，可是这五招不过是比功力。比完之后，便各自归座在口头上比武。”
那仙人剑秦重和袁绮云，却是一代高手的门下，当然知道大凡武功超越某一境界之后，便可以在口头说出招数名字，互相攻守。这种比武法，较之真刀真
另有一凶险。因为凡是高手比武，大抵是为了声名，只要输了一招，往往便须自刎而死。如在口头上比武，那么事前必定会约好分出胜负后，该当如何。不但这样，还有一点便是动手比武的话，招式上如有不妥，还可设法闪避开去，再寻破法。但口头上绝无这种缓冲的机会，而且招数又不便重复。试问天下总共能有多少招？石轩中又道：“不过他们彼此同样抱着慈悲清净的宗旨，心无杀机。故此没有订定胜负分出之后，便该如何。不瞒你们说，我崆峒派这一次真个输惨了。敢情一百招不到，玉泉祖师已被杜山主迫得无路可走，只有束手待毙的份儿。”
仙人剑秦重听得眉飞
舞，道：“将来总有一天，也叫你束手待毙。”石轩中晒笑一声，道：“将来再看吧。”
袁绮云忍不住，问道：“他们比完之后，便怎么样？”
“杜山主乃海外高人，
兼佛道两家微旨，此来本非和玉泉祖师争名。因此临走时还对玉泉祖师说，他青丘洲风山浮沙门此后不会再重现中原。希望玉泉祖师不要把此事宣扬于世，以免武林人冒风涛礁之险，到青丘洲扰他清修。”仙人剑秦重得意之极，仰天长啸一声，然后道：“石轩中，我这就到西海青丘洲去，你可以随时去找我，取回此剑。”
石轩中道：“你把我镇山之宝取走，太以无赖。”
“笑话。此剑是我千辛万苦，从长白山盗下来。你如不是惧怕长白派武功，何以几年来都不曾去夺回来？”
袁绮云也冷冷道：“此剑我们得之不易，石轩中你岂可说重郎无赖。”
石轩中歉然道：“是我错了，但你如携此剑到西海青丘洲，只怕这一件镇山之宝，永无返山之期。”
袁绮云听出他话中含有深意，便问他道：“你这话是什么意思？”
“青丘洲位处西海央中，环洲有一圈浮礁，
如海水，极难辨认。在这一圈浮礁附近，永远有数以千计的恶鲨游弋水中。无论武功多好的人，只要落在海中，非被鲨群噬毙
入腹中不可。同时在驶向青丘洲这段路程，不时会卷刮狂风。波涛山立，云暗天低。”仙人剑秦重厉声道：“石轩中不须相
，我秦重绝不怕人怕任何险阻。”“我何必
你，不过你如执意要去，最好别把我的青冥剑带走。否则一旦沉在西海，便永无出世之时了。”仙人剑秦重甚怒，俊目一瞪，正要发话。袁绮云突然拉他一把，在他耳边悄说了几句话。秦重起初
出不肯之，后来终于被说服。他向石轩中道：“你生怕师门之宝，永远沉埋海底，这也是人之常情。其实你如今出手来夺，我虽已学会星宿海青竹杖法，和那至柔的太真力。可以化在我剑法中。尚有十二招长白山秘传无雷槊法，也能融会在我剑法中。但我自知对付别人尚可，对付你却不行，这柄青冥剑一定保不住。既承你如此大方，不动手硬夺，我也卖个
情给你。”石轩中心想这秦重心偏量狭，居然会说出这等入情入理之言，实在难得。莫非他肯将师门至宝慨然
还。“在我们赴西海之前，定必把此剑送回长白山明镜崖天雷宫去，你只须
暇到关外走一遭，便可取回。这样安排，你意下如何？”石轩中耸耸肩，道：“反正你已决定了，石某并无异言。不过，我劝你西海之行，必须再加考虑，那段水路太危险了。”
仙人剑秦重笑道：“谢谢你的关心，但你也知我非去不可，否则如何能赢得你？而且我也不妨告诉你一个秘密，便是前些时冷面魔僧车丕，乃是死在我剑下。当时我一方面想引你出来，二来也不愿和鬼母
上，因此留下你的名字。可是那鬼母终必能追究出来，同时星宿海二老也在追寻我们的下落，故此在中原一定难以立足安身。”石轩中恍然道：“原来冷面魔僧车丕是死在你剑下，刚才我虽对鬼母承认不是我干的，但我已叫她把帐算在我头上。”
秦重摇头摇，道：“现在她以为你已坠崖死掉，必定再查此事。那车丕与内子有血海深仇，昔日曾杀死我岳父全家。故此我们碰上他，便忍不住合力下手。三十招之内，把他击死…”
大家把话说完，石轩中便先走。从那
钻过去，降落另一个深谷中，然后在晚上蒙面潜回碧山，打听朱玲下落。却由此而得知宫、张两人因朱玲容颜已毁，都曾在口头上对鬼母说过不爱朱玲之言。之后，他便立刻离开碧山，直到这襄城中，无意碰上魔剑郑敖。石轩中没有把宫天抚、张咸二人变心的事告诉朱玲，仅仅说他们为营救她而陷身碧
山，但终于无恙逃出魔窟。朱玲道：“石哥哥，你必须得回那柄青冥剑，方可再上碧
山。现在我却忽然想起我那徒儿上官兰还有你的徒弟史思温，我们是不是先找到他们，才一道上关外长白山去？”“上官兰一个女儿家，应该先设法找到她，免得出事。史思温则不必使他知道我没有死。这样一面由得他自行闯
江湖，增长阅历。二来他心念师仇，也会更加发奋。”两人边谈边走，搀手同行。不一会儿，已越过山巅，只见魔剑郑敖正在山
处张望。朱玲取出一条青巾，蒙住头脸，轻轻道：“他怕见到我的样子，因此别让他看，省得令他不安。”
石轩中微微一笑，低声道：“不论你变成什么样子，只要是你，我还是一样爱你。”
朱玲快活地笑一声，宛如银铃乍震，悦耳之极。石轩中微讶地想道：“她怎能这么容易便放开容貌被毁的事？”走了几步，转念想道：“莫非我真有这等力量，令她十分安慰。于是畅声大笑，叫道：“郑兄，小弟真感激你的指点。”
郑敖
上来，先向朱玲抱拳道：“玲姑娘，但愿你大人大量，宥恕小可早上的无礼…”然后又对石轩中道：“五爷，我们已一言为定，你岂可还叫我郑兄。”石轩中只好歉然道：“好吧，我以后改口便是，但这却叫人于心难安。”
朱玲娇笑一声，道：“这样罚罚他也好。”
石轩中也开心起来，大笑道：“这样罚法未免太轻松一些。”说到这里，灵机一动，便又道：“不如罚人限期把上官兰找到，玲妹妹你说可好？”
朱玲拍掌道：“妙妙，限他三个月内把兰儿找到，带到这菩提庵来，便可以免掉一年之役。”
魔剑郑敖慨然道：“我发动江湖同道的力量，谅必很快便能找到。”他突然住口，脸上
出惊讶之，问道：“上官兰，可是如此这般模样的美姑娘么？”朱玲喜道：“正是兰儿，你知道她下落么？”
郑敖跌足道：“不好了，当
我在方家在碰见她，那时她说是跟石爷入方家庄。”朱玲登时记起当
宫天抚被陷地牢之内，自己却报称是石轩中，不过后来又找回她。听她说过被
贼粉燕子燕亮所迫，幸遇郑敖之事。当下忙道：“不要紧了，你可是说曾经点伤她的道么？后来她却被史思温救了。”郑敖松口大气，道：“那就好了，为了这件往事，我也得尽力把她找到。事不宜迟，最好立刻就动身。”
石轩中道：“何必忙呢，咱们还未好好谈过呢。”
郑敖
豪地大笑道：“后机会尚多，现在我还是先走一步，准于三个月内把上宜兰姑娘带回菩提庵。”他说走就走，不一刻已不见影子。当下石轩中和朱玲也携手同返菩提庵，谒见庵主清音大师。慧
文尼听知这位俊逸潇酒的青年剑客，竟就是名震天下的剑神石轩中，任她禅心如何坚定，也不住偷偷直在打量他。朱玲向庵主辞行，并禀明
后魔剑郑敖可能把上官兰找着，带来本庵之事。清音大师微笑道：“为师自然不阻拦你和石大侠同行，不过有一点为师要提醒你，便是应以柔顺为主。自尊心固然不可没有，但须看是什么场合和对什么人。”朱玲恭谨应着，心中不
想起自己和石轩中后来两度见面，都是因自尊心过强，以致失了机会。清音大师的训诲，刚好是对症下药。清音大师亲自送他们出庵，对石轩中甚是敬重。
石、朱两人别过清音大师之后，便缓缓北上。打算一直出关，到那长白山明镜崖天雷宫，设法取回师门至宝青冥剑。石轩中为人心口如一，他说过不嫌朱玲丑陋容貌，果真半点儿不假。因此数
之后，朱玲已十分安心，渐渐回复往昔的风度。他们走得不快，沿途游山玩水。晚上虽同宿一房，但彼此均以礼自持。起初的几晚，因是上房，分为内外两间，故此并不同
而睡。但最近的两晚，都因找不到上房，只好同卧一榻，两人本来不须避嫌，便相拥而眠。朱玲却发现石轩中老是睡得不安宁，好似怀有什么心事似的。这天晚上，他们在陈州一家客店落脚，要了一间北上房。
朱玲和石轩中在灯下款款深谈，直到夜深。她看看到处灯光皆灭，便拉了石轩中一道出动院子中，练那专克玄
十三式的玉龙令符
妙招数。她以原有的底子融合沙门秘招，渐渐已变成立独的一套剑法。朱玲自己定名为玉龙剑法。本来这套剑法一共五五二十五招，已练得甚是纯
。但今晚她斗然想起，这自创的玉龙剑法，虽能克制玄十三式，但能不能赢得别派的武功呢？石轩中只好权充敌人，和她试招。他的功力已高深莫测，随手取支小竹，便当作长剑。等她准备好之后，施展出五十手大周天神剑，向她进攻。石轩中哪肯用全力迫她，每一招都不过使出五成威力，但这已够朱玲忙的了。等到二十五招玉龙剑法使完，朱玲抱剑问道：“石哥哥，刚才你用了多少成功夫？”石轩中微笑道：
“只用了五成。”
朱玲楞了一下，道：“你不过使用大周天神剑，便如此厉害。若然施展出伏魔剑法我还吃得消么？可见得我自创的这套剑法没半点儿用处。”
石轩中柔声道：“玲妹妹，试想你一来用面幕遮脸，目光因而大受影响。二来你手中的宝剑，没有发挥所长，怕万一伤了我，一定甚是严重。这样打法，纵有再好的招数，也没用处。”
朱玲道：“那么石哥哥你小心一点，我用全力和你再试一回好么？”
石轩中微微一笑道：“你尽管进攻，我抵挡不住的话，逃开却一定来得及。”
朱玲应了声好，太白剑起处，一道银光，直取石轩中中盘。
石轩中知道如让她运足真力，抖动剑尖，改攻上下两盘。便难以制驭。连忙一侧身，竹尖疾点出去。朱玲运力抖剑时，吃他竹尖轻轻敲在剑身上，力量顿然被他卸掉。她低喊一声：“好剑法。”挽剑而舞，除了看着抢攻之外，更专门用全力找石轩中的竹枝。那太白剑能斩金切玉，何等锋利。如若碰上竹枝，石轩中再好的内功也
不住，非断不可。石轩中笑道：“这才是真打…”只见他手中竹枝并不十分避让宝剑，但因出招奥妙，往往追得朱玲剑锋已到了竹枝上时，又得撤回。院落中剑光冲霄，人影兔起鹘落。外人看见，绝对无法看出他们竟是一对情深如海的爱侣。这时石轩中仍然仅仅使出五成功力，但招数方面可就变化多端，不似早先一味以五十手大周天神剑应付。
约莫攻守了五十招左右，忽见银虹陡放异彩，一挥而过。石轩中纵退数步，道：“玲妹妹好厉害，非把我的竹枝削断，不肯罢休。可是你这一招乃是武当派的钟鸣山庄，可不是玉龙剑法呢！”
朱玲证了一下，道：“不错。由此可见到底是别派的剑法厉害，我得糅合别的家派的绝招才行。”
他们打得虽剧烈，但因都是内家好手，依然面不红，气不端，更不会出汗。
回到房中，石轩中在外间
上躺下，道：“玲妹妹，你功力似乎比昔年还弱一点呢。”朱玲在内间坦白地应道：“是的，那是因为以前被宫天抚用三
功打伤过之故。”石轩中歇了一下，才道：“待我想想看有什么方法没有，或者是到什么地方去求寻药。”朱玲疑惑地问道：“石哥哥，你心里不高兴么？”只听石轩中答道：“没有。”
大家沉默下来，朱玲暗觉不安。隔了许久，又听到石轩中转侧之声，于是低声叫道：
“石哥哥，你进来和我一起睡，好么？”石轩中果然如言进来。他们在
上相拥着，隔着一层面幕，石轩中只好亲亲她的眼睛。朱玲幽幽叹道：“石哥哥，你现在和我已有点儿隔膜。”
石轩中惊道：“玲妹妹，你这话怎讲？我几时和你有了隔膜？”
“可不是么？你夜夜都睡不安稳，分明是有什么心事，才令你失眠。可是你却不把心事告诉我。”
石轩中轻轻地舒口气，笑了一下，却不回答。朱玲又幽怨地道：“到底是什么心事？是不是关于我们两人的？”石轩中点头道：“不错。”
朱玲紧张起来，用心思索了好一会儿，才柔和地问道：“你是不是想起别的女人？”忽见石轩中剔眉一
，虎目圆睁。朱玲便连忙道：“石哥哥，你别生气。我的意思是说，你可能由我们的关系，因而想到那个名份上是你子的李月娟，我知道你为人有始有终，因此想不出什么办法安置她，对么？”她说得委婉之极，令人觉得她甚是可怜。石轩中不由得心头一软，道：“竟实告诉你吧，我这几天老是在思索武功上的难题。那天在菩提庵内，清音大师的木佛珠击在我身上，但我却安然无事。当时仿佛是理所当然之事，但现在越想便越模糊和难解。为什么会是理所当然？这个理是什么？”
他的手掌温柔地摸抚她的秀发，歇了一下，又道：“只要这个理被我参悟出来，那时候便可直上碧
山，根本不需要青冥剑了。不过那青冥剑乃是先师遗赠的师门三宝之一，仍然要把它取回来才行。”朱玲长长透口大气，突然在他壮健的臂膀上咬一口，道：“你为什么不早说呢？害得我苦想了两三天，头发也想白了…”石轩中把她抱得紧紧地道：“等我赢了鬼母之后，便当着天下群雄，宣布和你结为夫妇的消息，你说这样可好？”
朱玲没有作声，脑海中忽然清晰地想像到一幅景象：石轩中威风凛凛，意气昂扬地环顾着天下群雄。他那英俊的面上，神采奕奕。然后在众人惊赞声中，突然宣布和她结婚的消息。热泪忽然从眼眶中迸涌出来，心头混合着感激、快乐与奋兴等情绪。她不会说话，只能低声地啜泣。
但听石轩中充满梦幻的声音又适：“我们要找一处山明水秀的地方，自己盖一座房屋，然后我们会有儿女。”
朱玲觉得幸福从心中
溢出来，良久才道：“石哥哥，你对我太好。我真配不上你…”石轩中截住她的话头道：“玲妹妹，以后不准你再说这种话，记着啊！”朱玲又
下眼泪来，轻轻道：“我不是说我的容貌配不上你，因为容貌并不是最重要的。何况还能够改变，我是说，你具有伟大的人格，我在你面前，变得如此渺小卑微…”石轩中安心地道：“对，你不要再想及容貌之事。我想今晚我暂时不去想那武功的难题，好好睡一觉。”
第二
，复又踏上征途。朱玲的江湖门槛甚，悄悄对石轩中道：“石哥哥，看来玄教的人已缀上我们的行踪了。不过他们不敢出行藏，一味鬼鬼祟祟的。我们怎么办呢？”石轩中想了一下，道：“玄
教势力甚大，我们行藏自然隐藏不住。我虽有心把已死的消息瞒住，但已绝无可能。其实我们绝不怕玄教下面的人，就怕鬼母亲自赶来。那时候我顾此失彼，略一分神，非死在鬼母黑鸠杖下不可。”朱玲细思果有道理，复又想到鬼母现在已知石轩中武功之高，无人能敌。因此除非不闻不问，否则一定亲自出手。想了一会儿，便道：“那么我们只有一法，便是一旦鬼母出现，我便尽可能设法先走。反正我们目的地是关外长白山，如在前站等不着，到长白山麓总会见到。你看这样可好？”
石轩中怜惜地忖道：“她本来也是个骄傲
子的人，但如今为了我的缘故，便丝毫不曾想及逃走可
。”口中连忙答道：“只要你不被他们拦住，我没有后顾之忧，定然不会伤败在黑鸠杖下。”朱玲道：“可是你得先答应我，绝不恋战，可走便走。谅我师父不会穷追。”
石轩中犹疑片刻，仍不作答。
朱玲叹口气，道：“对不起，我不该迫你这样做，我知道你爱惜名誉比生命还重。但求你届时不要为了我的缘故，以致心神分散。试想你若有不测，我纵然幸免，但活着又有什么意思？你只要答应我，若然碰上我师父，必定竭尽所能和她周旋，这样我也就放心了。”
石轩中慨然道：“玲妹妹，只有你是我唯一的知己。我一定会尽我所能，和鬼母决一死战。”
他们各有坐骑，此时并辔前走，傍夜时马力已疲。
朱玲提议道：“横竖一路都是小镇，我们不如乘夜赶路，下马步行。天明时可赶到开封，然后才休息。”石轩中知她有意尽力甩
玄教的跟踪，不忍拂她好意，便就应允了。两马虽没载人，但比起来他们的脚程，仍差得远。黎明时抵达开封府，两马已疲累不堪。朱玲一路动脑筋，仍然苦无善策。入城之后，便去投店。他们这么早便住店，倒教店家怀疑起来。
朱玲唤店伙进房，先
给他一锭银子，然后道：“我们可能忽然上路，但如有人问起，你只说我们还在房中休息。还有那两匹马，暂时寄存在你们店中。”那店伙见到那锭白花花的银子，不
眉开眼笑，连连道：“客官吩咐便是了，小的哪敢受此重赏？”等店伙走后，石轩中奇怪不已，忍不住问道：“玲妹妹，你这么做，不啻先知
教的人，叫他们连夜追踪。”朱玲笑一下，道：“好哥哥，你暂时闷在葫芦中吧，我们先休息一会儿再说。”
两人躺在
上，休息了半个时辰。朱玲突然起身，推醒石轩中，道：“石哥哥，我们可以起程了，等今晚才好好休息。”石轩中一面起
，一面道：“你的军令我自然要服从，可是你能不能稍为透一点？”朱玲想一下，便笑道：“听你说得这么可怜，好吧，我不妨透
一点。便是此刻这开封府四门俱有玄教徒在监视每个出城的人，你信不信？”“我信，但却想不出道理来，当然玄
教的人会在四门把守，但你如何能肯定现在已在把守？”朱玲轻笑一声，道：“你以为那店伙不会被玄
教控制么？告诉你，玄教在这一方面，布置得十分成功。尤其在这关洛一带，没有一间客店不在玄教势力之下。”石轩中哦了一声，站起身来，耳畔犹自缭绕着她方才的轻笑声，心头忽然泛起朱玲从前千娇百媚的容貌，但他忽然惊惕忖道：“我何必记住她从前的容貌？那不过是浮生幻影，转瞬即逝。最要紧的是她那颗心以及那如海深情。”
“石哥哥，你在想什么？”
他矍然惊醒，忙道：“啊，没有什么，你少出些谜语，我就不想什么了。”
朱玲对他细语一番，指手划脚。石轩中听了，却现出为难之
，道：“玲妹妹，我怕弄不来呢。”朱玲侧头微忖，片刻才道：“好吧，最后等我来问，现在我们快走。”
两个步出房外，只见那店伙正在院落门口。朱玲向他吩咐道：“现在我们出去，你不可对任何人提起，只说我们还在房中。还有那两匹马，暂时存放在你们店里。”
那店伙诺诺连声。石、朱二人匆匆出了门，沿大街向北门走去。晃眼间已到大街最热闹处，石轩中极快地折入左边横街，朱玲却折向右边横街。
石轩中转入横街之后复又左转，即是向着客店走回去，但却是客店后面的另一条僻静小街。他走得甚快，虽然是一步一步地走，乍看与常人无异。但细细瞧时，便可发觉他每一步都跨出寻丈，脚底方始着地。瞬息间已经过客店。街道向右边弯曲，他走到转角上，已看见那店伙的背影就在前面七八丈处。
石轩中不消几步，便赶了上去，伸手拍拍那店伙肩头。店伙回头一瞥，登时面色大变。
“跟我回店！”石轩中沉声说，剑眉下面的一对虎目，
出震慑人心的威光。店伙面色越发灰白，突然双膝一软，便要跪在地上。石轩中微微一抬手，便把店伙整个人托住，无法跪下。石轩中又沉声道：“你敢不听我命，那是自讨苦吃。”
店伙忙道：“石大爷手下开恩，小的绝不敢和您作对，都是奉了上头的命令…”
石轩中懒得罗嗦，回身先走。不一会儿已到客店后门，便和那店伙一道进去，命他一同在上房中等候。等了老大一会工夫，还不见朱玲回来，他便有些不安起来。付道：“莫非鬼母已亲自赶到，恰好碰上玲妹妹？但鬼母不会来得这么快吧。”
房门微微一响，石轩中立刻瞪目凝视。心想如是玄
教的人出现，管他是那一个非将之生擒活捉不可，木门呀地推开，人影一闪，竟是朱玲婀娜地走进来。石轩中登时松口大气，问道：“你怎的去那么久？害得我胡思想起来。”朱玲闻言止步，那道澄澈乌亮的眼光，一径凝定在他面上。良久，才深深叹口气道：
“石哥哥，你对我太好啦！”石轩中只微笑一下，如不是那店伙在旁边，他知道自己一定会把她拥在臂中。
朱玲眼光移到那店伙面上，便改用阴沉冰冷的口吻道：“我早算准你会急急去报告我们离开的消息。虽然四门都有人把守，但你仍然非跑一趟不可。”
那店伙面无人
，结结巴巴地道：“小的…该死…小的…该死…”“哼，想死还没那么容易哩。”朱玲又道：“我且问你…这开封府中已有什么人赶到？”石轩中忽然奇怪地转身走入内房中。朱玲暗暗叹口气，举手把面幕解下。
那张丑陋可怖的面孔忽然
出来，可把那店伙骇得差一点儿失声大叫。朱玲
森森地道：“你如敢不说实话，我教你尝遍地狱里的酷刑滋味。”那
森寒冷的声音，配上丑怪的面孔，越发令人感到恐怖。店伙额上冷汗像黄豆般大小，沿着脑瓜子直下来。他倒是想快点儿说出来。无奈舌头僵硬，空自张大嘴巴，却没有言语。朱玲把面幕又戴上，那店伙才呐呐道：“听说是西门香主和郑香主驾到…”朱玲听了不由得怔住。石轩中在内房侧耳而听，也发觉朱玲怔住。便走出房去，柔声道：“玲妹妹，你先打发这厮，别的事慢慢再说。”
朱玲这才惊觉自己不该愣住。偷偷觑石轩中一眼，只见他神色丝毫不变。心想石轩中一向十分坦白直率，如果不悦，定然
出来。当下对店伙道：“总算你说了实话，因此权且饶你一条狗命。现在可去告知他们，就说我们两人，此行乃是要赶关外办一件事，暂时不会上碧山去。叫他们毋庸惊扰，可听清楚我的话了么？”店伙忙忙把她的话复述一遍，朱玲便把他赶出房去。朱玲忽然想起早先之事，便不安地回头瞅住石轩中。
石轩中坦然微笑道：“玲妹妹，西门渐对你那么好，如今追踪而来。你闻讯而不安，乃是人之常情，何必怕我不悦呢，我们快点儿离开，也许不会和他碰头。”
朱玲感激地道：“石哥哥，你对我太好了，但愿我生生世世能够跟随你服侍你。”
石轩中道：“我们不必说这种感激的话。对了，若果真要碰上他们，你最好赶快落荒遁走，然后绕到前头的大站等我。”
朱玲点点头，现在她的困难已经解决了。因为她觉得西门渐到底对她一片真情。这次鬼母不杀死她，主要就是西门渐的一面软求，一面又表明心迹，告诉鬼母说如若朱玲被处死的话，他也跟着杀自。鬼母为了这个爱徒，只好放过朱玲，并曾将内情坦白告诉她。
因此她想象到一旦石轩中和西门渐拼起来，她怎么办呢？当然她一定偏帮石轩中，可是到石轩中一剑戳到西门渐心窝时，她能让这场惨剧发生在眼前么？她能不能出手阻止石轩中？怕只怕她出手阻止，石轩中一时误会，含怒拂袖而去，那时她还能活下去么？
现在石轩中提出这个办法，可就解决了一切。假如石轩中觉得不能容许西门渐活在世上，她只要不是亲眼目睹，也就可以拉倒。当下朱玲放心地笑道：“石哥哥，你猜刚才我碰见什么事？你一定猜不到，我碰见那狂妄自大，目空四海的于叔初。”
“哦，这个老妖怪么？”
“慢着，可不是他本人，而是他手下的人。”她又笑了一声，继续道：“那东海碧螺岛主于叔初，居然命人掳了一妇。”
石轩中大怒道：“那还得了？他们在什么地方？你可曾把那受难的妇少救了？”
朱玲道：“没有，但我有我的道理，而且我也把那些气焰迫人的狗腿们重重惩戒一番，我折入横街之后，又转入另一条街道。正往回走，忽见一辆马车如飞驰过。马车上前后一共四个衣服华丽的大汉，都挂着长剑。我走得甚快，那辆马车赶了好一会儿，才赶上我。忽然听到马车上的汉子们大声谈论我，说的话令人生气。
“我细瞧那辆马车一眼，便看出蹊跷。车厢帘子都严密地垂盖着，显然车内必定载有可疑之物。可是我追上去，拦住马车。这时恰好已转到一座庙前，四周没有什么人。他们都傲然跳下车来，我过去使出游魂遁法，一人给他一巴掌。然后撕开车帘一看，原来是一个美丽妇少被捆住双手双足。这一回我可就真的发怒了，正好他们已知势头不佳，都掣出长剑。四个人各按方位一站，气派倒是不小。我却不立即动手，先喝问他们来历。但他们不肯回答，于是我开始动手。一入他们剑阵中，发觉这个阵势威力颇大，每每是两个人一齐出剑，加起来才算一招。而这一招正好补他们功力不足的弊病，化腐朽为神奇。”
“天下间以剑著称的家派虽不少，但像他们这等辛辣
妙的剑招，一望而知乃是碧螺岛的剑法。我纵出圈子，然后发出四支金针，都打在他们右碗的太陵上。那四人手中长剑握不住，纷纷坠地。他们都急忙用左手去拔金针，我又了打出四支，分别打在他们左手手背上。然后我大声说，我的金针不能随便拔，他们必须回去找到于叔初，由他出手拔出来，才可免却一死之危。他们一听居然看得出他们是于叔初的手下，知道我不是等闲之人，那还敢动手拔针？”“这时我便问他们这个妇少被绑着架走之故。他们不敢不答，我才知道于叔初因要寻这妇少丈夫的晦气。据说是个黑道中人，却不知藏匿何处。于叔初不耐久等，便派他们去把妇少强截来，迫她丈夫出面。于叔初昨
已到了这开封府西面三十里左右的天一园，故此他们如今把这妇少送去。”“我听了这些话之后，因想于叔初乃是当世有名的剑客，当然不至于做出下
勾当。他的私事我不能管，所以没有救下那个妇少。那四个大汉死罪可免，活罪难逃。那四枚钉在大陵上的金针，超过一刻之久尚不拔下，右腕终生酸软无力，等如残废。我想这一手也够于叔初受的了。”石轩中剑眉暗暗一皱，为的是不喜欢朱玲出手太辣，不过他又不好多说，便笑道：“他们固然够受，但你想于叔初的为人，可是能够忍气的么？我们这一路出关，非让他追上来不可。”
朱玲何等灵慧，见他剑眉一皱，已知他为了什么原故。自家忽然也出了一身冷汗，俯首想道：“前些日子我在菩提庵，静寂中已曾想到此生独多舛难，必与出手毒辣，积下恶孽太多有关。如今幸而上无可怜，和石哥哥重聚，怎可又妄结恶孽呢…”
只听石轩中温柔地道：“你千万别误会我的意思，碧螺岛主于叔初虽然厉害，但我们可不怕他。而且他自诩剑法天下无双，我们早晚也得碰碰。”
“石哥哥，你不必为我分说了。唉，自从我们分离之后，我淹没在那无边苦海中，直把我磨练得全无脾气，怯懦软弱。本来这样甚好，我一个女
，何必争强斗胜…呵是如今一回到你身边，我又像是拾回了生命和青春，昔日故态都回来了。我知道你不喜欢我出手毒辣，以后我会永远记住，绝不再犯…石哥哥，请你原谅我的错误。”石轩中把她抱起来，怜爱地道：“我们虽是两个体身，但其实已合为一个整体，还有什么原谅不原谅呢？现在我们动身了吧？”
她快乐地颔首，道：“可以动身了，最好能够碰上雪山雕邓牧，这样我们出关之事，便稳可以传到我师兄们耳中。”
不久，他们步行出了北门。走了一程，黄河已横直在前面。滚滚浊水，仿佛从天上
下来。这时渡河的人甚多。朱玲领着石轩中，不去搭乘渡船，却另行雇了一艘，命船家逆而上。石轩中甚为惊讶，心想难道朱玲真个要和他一道上碧
山去。大约摇了半里路，朱玲移到船后，突然
出太白剑，厉声道：“船家，你如若要命，须听我命令行事。如敢跳水，”希望逃生，不妨试一试看。”那船家面青
白，呐呐道：“玲…姑…娘…小的…不敢！”她冷笑一声，道：“既然你知道我们是什么人，那就最好不过。现在立即尽力摇过对岸去。”船家唯命是从，把一身吃
之力都使出来，直向对岸摇去。石轩中微笑想道：“玲妹妹爱闹玄虚。反正除了鬼母之外，如今已没有谁敢来拦阻我，何必这样费事。”
船行两箭之遥，朱玲突又下令道：“即速回头向岸边赶去，如有延迟，取你狗命。”
那船家久闻白凤朱玲的毒辣名头，登时满身大汗淋漓，掉转船头，舍命往回路摇去。
朱玲对石轩中道：“我料定大师兄一定兼程赶来。你一上岸，立即向开封赶去。渡口上的人虽然立即急报我们回头之讯，但多半不及你快，因此半路上有可能会碰上他，我不上岸了，就在对岸的渡头等你，如果不见我，便到前一站封卸晤面。”
石轩中笑道：“且看你这个军师的妙算会不会落空，我一上岸，便放开脚程往开封府赶，对么？”
转眼间船已离岸不及五丈，石轩中道：“我可以去了，节省一点儿时间。”说罢，在朱玲纤手上吻一下，突然跃出船外。他的轻功举世无双，宛如一头大鸟，凌空飞渡，飘飘然落在岸上。
这边朱玲瞧着他的背影消失之后，便命船家摇到对岸上。
且说石轩中放开脚程，疾如奔马，也不管大路上的人惊诧而顾。眨眼间已快到城门，只见前面一个高大身影，
面而来。他佩服地嗟叹一声，忖道：“玲妹妹的神机妙算，果然高明，那不正是西门渐么？”西门渐看见石轩中时，彼此相距已不及十丈。他真不敢单独和石轩中动手，可是此时已无法躲避了，只好硬着头皮，站在路边等候。
石轩中纵到他面前，朗声笑道：“西门渐香主别来无恙，想我石轩中居然尚在人世吧？”
西门渐横下心肠，厉声道：“亏你还有面目活着。本座且问你一句，那九指神魔褚香主，可是你杀死的？抑或又是以前害死车香主的那个主儿干的？”
石轩中脑海中泛起仙人剑秦重和袁绮云的影子，心想他们的确厉害，竟敢在玄明教势力范围内，把九指神魔褚莫
杀死。当下昂然答道：“我虽知道是谁干的，但你们可把这笔帐都记在我身上。”“废话。本教自会查明凶手是谁。只要知道不是你，可就等如查出了一半。”
石轩中心中暗笑，因为他知道仙人剑秦重和袁绮云已赴关外，跟着便到西海青丘洲去，根本不复现身中原。玄
教纵然势力广布天下，但似这等仇人上哪儿去找？“西门渐，你不须紧张，看在玲妹妹份上，我不和你动手。你可以归报鬼母，就说石轩中自身有要紧的事，要赴关外一趟。等我回来之后，才通知她什么时候再战一次。”
厉魄西门渐听他提起朱玲，为之妒火焚心，但这个敌人又惹不起。他平生哪曾受过这等气。狞吼一声，随手一掌，把道旁一颗径尺
的大树击断，枝叶震飞得满天皆是。石轩中劈出两股掌风，把满天树叶都吹到远处。
“还有一点，便是你们无庸跟缀我的行踪。我石轩中说一句算一句，绝不会偷偷上碧
山找鬼母的晦气。假如不听我警告，再度相逢，你想全身而退，可就不容易了。其他的教徒也是一样，我不会再留情。”厉晚西门渐无法发作，只在咽喉中咆哮一声。忽然一条人影如飞奔到，轻功之佳，令人刮目相看。石轩中目光一掠，已看出那人正是雪山雕邓牧。他以前在京师时，因身负内伤，不便动手，曾经得到邓牧义女李蕊珠庇护，因此他对雪山雕邓牧时存相让之心。
雪山雕邓牧匆匆赶到，突然问道：“石轩中，你可认识我的义女？”
石轩中楞了一下，十分奇怪他何以会有此一问，但他不能撒谎，便慨然道：“不错，我认识她。”
雪山雕邓牧仰天冷笑道：“以前三番两次，你剑下留情，本座已知道大有蹊跷。敢情是为了我义女之故，石轩中，本座此言可有诬赖你？”
石轩中虽不知他有什么事，但所言乃是实情，便点头道：“不错…”
雪山雕邓牧掣出锋利无匹的缅刀，一泓寒气，缬眼失辉，口中大喝道：“石轩中，今日本座要仗着这口缅刀，和你拼个生死。”
石轩中手中无剑，但并无惧容，皱皱眉头，想道：“我不知道什么地方得罪了他，以致要和我拼命。”心头忽然泛起李蕊珠的倩影，最使人难得忘记的，便是两边玉颊上的两个酒涡。
厉魄西门渐心中暗讶，不知邓牧是怎么一回事。但他可以放心的一点，便是看出那石轩中为了邓牧义女之故，一定不会伤他性命。当下退开一旁，静观这件事演变的结局。
雪山雕邓牧纵上半空，然后盘旋而下。缅刀起处，一缕冷风，直扑石轩中左颊。
石轩中知道雪山雕邓牧以轻功见长，莫看他身形已向下猛扑，但只要自己后退闪避，则邓牧尚能借那半口未发的真气，身躯后升，跟踪急扑。但若用兵器抵挡他的缅刀，一来有被削断之厄，二来邓牧尚可乘机借力盘旋于空中猛攻不休。心念一动，便凝立如山，动也不动。等到刀尖只差寸之微，便到达面颊时，突然向后一仰，移开寻尺。却见邓牧的缅刀电掣也似直向他
前戳下，刀尚未到，寒气已侵肤泛骨。石轩中本来一掌当
，守护着前。可是雪山雕邓牧的缅刀，非凡兵俗器可比，石轩中掌力虽强，也不能硬封。眼看难逃一刀之厄。厉魄西门渐心方微喜，忽又变
喝道：“邓香主注意他的手指。”喝声末歇，只见石轩中圈指一弹，不知如何这般巧妙，刚好分厘不差，弹在雪山雕邓牧的刀尖上。静地微响一声，只见一道白光破空飞起。原来邓牧手中缅刀，竟然不住石轩中区区一只指头，居然被弹中后飞上半空。雪山雕邓牧羞愧凛孩，兼而有之，心神一
，身形突然下坠。可是他到底也是名震一方的老魔头，方自下坠，已忽然惊觉。百忙中蓦地一脚踢向石轩中面门。石轩中奇快绝伦地一掌拍出去，邓牧忙忙缩脚，忽觉一股潜力返涌到脚底，不由得借力往半空一拔。呼的一声，竟然飞起两丈之高。恰好见到缅刀那一溜白光，从面前斜掠下坠，疾地一伸手，正好把缅刀接在手中。
刀一入手，这个老魔头便突然醒悟，心中长叹一声。暗忖石轩中不但武功高强，世罕其匹，为人更是温厚多情。适才不但没有乘机向自己下手，反而暗助一掌之力，使他刚好及时把
手兵器取回。以他这种人品，义女李蕊珠如是落在他手中，绝对不能受到委屈，虽然在情理上说不过去，但有什么法子？等他飘身下地，厉魄西门渐已大声道：“邓香主，请勿再逞强出手，以致有违教主命令。”雪山雕邓牧顿脚一叹，道：“石轩中，你快走吧。”
石轩中朗声一笑，道：“既然玄
教主鬼母有令，不许你们与我动手，我何须急急离开？同时我必须弄个清楚，便是邓香主你何故提及令媛？石桌不过昔年曾在京师，夤缘见过李姑娘一面。蒙她没有声张，故此行迹不会败邓香主及褚莫之前，是以感恩于心。但事隔数载，至今未曾和李姑娘相逢。邓香主忽然动问，石某因想这等事最易滋生误会，不但于石某微名有损，对于李姑娘的名节更有攸关，邓香主如想弄清此事，务请坦诚见示。”厉魄西门渐虽然极之妒
石轩中，纵然把他剥皮拆骨，也难消心头之很。但在另一方面，他却极为钦佩石轩中这种光明磊落，风骨铮然的为人。这时忍不住也道：“石轩中既然说未会过令媛，邓香主大可相信。”石轩中突然微怔，深深凝视西门渐一眼，心中涌集各种情绪。
他明白一个人被朋友赞赏推许和信任，并非难事，可是能够合敌人（尤其是深仇大恨的敌人）所信任，可就不是一件容易的事。因此他知道自己的为人行事，已经算是十分成功。
同时他也发觉到厉魄西门渐的优点。不论他是何等
恶狠辣，杀人如麻，腥血满身，但他仍然有是非的观念。也许有一天，他会因这一点人而皈依善门。雪山雕邓牧道：“本座的义女早于三年前，嫁与高岩为
。高岩以前本是世家子弟，只因嗜武，双亲亡故之后，便因练武而散尽万贯家资。不过总算练了一身出色的武功。其后虽入了黑道，但本座见他不似其他的江湖人物，颇能洁身自好，才把义女嫁给他。但今早他遣人星夜从冀南驰来，告知本座说，我那义女忽然失踪。他因有事出关，已离家月余。房中一切都井井有条，毫无紊乱之迹，也没有任何明显线索。仅在大门外的阶上，留有一个剑口。竟是有人以无上功力，运聚剑尖，直
入石阶中，其深竟达半尺。”“本座闻报，因知我那义女为人甚是机警，如若不是
人，不会设法留下线索。可是她和高岩平素伉俪之情甚笃，谁能挟她离家远走。同时那道剑痕令人疑惑。当今之世，你石轩中无疑可以办到这一手。因而从以往你手下留情的迹象，推想你必定认识蕊珠，也唯有你这般人品，足可以使蕊珠心甘情愿地跟你离开，因此本座认定是你所为。”石轩中忙道：“幸亏大家当面讲明，否则我永远含冤不白。石某曾受李姑娘之恩，这件事可要我略效绵薄么？”
雪山雕邓牧尚未做声，厉魄西门渐已厉声道：“本座自会与邓香主共同查明此事。”
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