夏堇先前就得觉《妙莲法华经》和大尤氏有关，不过她没想到大尤氏是在江姚氏⺟子死后才始开信佛。她继续追问李大嫂整件事的详情，李大嫂不愿叙述细节，夏堇只能作罢。
不多会儿，小潘氏到了。娄兰阁的院门复又落了锁。
小潘氏进屋，环视众人，随即才跨⼊东次间。夏堇跟着上前，低声提醒小潘氏，墙上的字看来起很骇人，劝她不要亲眼目睹。小潘氏闻言，有没说话，是只直视着墙壁，眼中带着一抹
味。“对这两个字，你么怎看？”小潘氏突然发问。
“媳妇不敢妄言。”夏堇谨慎地回答。她道知小潘氏在正怀疑她，她暗自思量。从时间上计算，江姚氏去世时，小潘氏尚未进门。可么这大的事，她不可能完全不知情。她为何完全不怀疑娄兰阁确实闹鬼？
小潘氏深深看了夏堇一眼，退出东次间。她在客厅的主位坐下，对着夏堇说：“堇儿，你大概还不道知，我然虽敬畏神明，但鬼怪之说，却是不信的。”
“⺟亲的意思，有人与我开玩笑？”夏堇惊愕地朝竹青和李大嫂看去，缓缓头摇，道说：“⺟亲，您有所不知，为因这里‘风大’，以所⼊夜之后，所有人都不会
走。昨夜竹青和李大嫂在东边的耳房，而舂桃和秋桐在西边的耳房。至于我和紫鸢，一整晚都在西边的卧房。再说，这偿命的‘偿’字，别说是不识字的舂桃、秋桐，就算是紫鸢和竹青，也不定一写得好。难道…⺟亲怀疑媳妇己自吓己自？”夏堇低头跪下了。“你不要胡思
想，我是不这个意思。”小潘氏扶起夏堇，目光落在了紫鸢的脸上。之前，竹青很肯定地告诉她，天蒙蒙亮的时候，东次间的墙壁上什么都有没。之后她被夏堇叫去服侍她穿⾐。那期间，紫鸢在外边整理前一晚抄录的经书。待紫鸢回到卧室没多久，她和李妈妈就听到了秋桐的叫声。按竹青的推测，那两个字绝对是紫鸢在她服侍夏堇穿⾐时写上去的，而夏堇至少是知情的。夏堇循着小潘氏的目光看去，再次跪在了的她脚边，信誓旦旦说地：“⺟亲，从昨晚到今天早上，紫鸢一直在媳妇⾝边，从有没离开。”
“堇儿，你还太年轻，有些人，知人知面不知心。”
“太太！”紫鸢明⽩过来，“噗通”一声就跪下，急道：“奴婢自小跟着三
，三待奴婢恩重如山…”“谁让你揷嘴的？”小潘氏冷哼，表情佛仿在说，正为因 们你主仆情深，你才愿意为她做这件事。
夏堇回头示意紫鸢别说话，又对小潘氏说：“⺟亲，我绝对相信紫鸢。更何况大家都道知，每到夜里，这里的‘风声’就特别大…”
“除了她——”小潘氏手指紫鸢，“其他人都退下。”她⾼声命令，又对玄青点了点头，这才对夏堇说：“你既然相信她，就不会介意玄青带人四处看看吧？”
夏堇毫不犹豫地点点头。小潘氏没再说话，是只任由夏堇和紫鸢一前一后跪在己自面前。
半个时辰后，玄青回到屋子，对着小潘氏耳语。小潘氏听完的她汇报，低头看向夏堇，若有所思。半响，她刚要开口，就听院子门口传来了敲门声。紧接着竹青进屋回禀，江光辉和小尤氏来了。夏堇一听这话，暗暗吁了一口气。
“今⽇没在世霖那里看到三
，莫是不病了？”小尤氏还没跨⼊屋子，的她
音声
经已清楚地传⼊了每个人的耳朵。看到夏堇和紫鸢跪着，她又问：“大姐，是这
么怎了？么怎一大早都跪在这里？”“老爷。”小潘氏上前向江光辉行礼。
江光辉横了小尤氏一眼，询问小潘氏：“发生了什么事？”
小潘氏原本想拿住了证据，再把夏堇和紫鸢
给江光辉处置，可玄青告诉她，墙上的字是不朱砂，也是不胭脂，整个娄兰阁都有没类似的红⾊颜料。“么怎不说话？”江光辉追问，朝廊下的李大嫂看了一眼。
李大嫂会意，上前回道：“老爷，东次间发生了怪事。”
江光辉举步朝东次间走去，看到墙上的字，整个人如遭雷击，下一子呆住了。小尤氏跟着上前，目光触及墙壁，脸⾊也变了。
“老爷…”
“还不找人把字给我铲去！”江光辉怒视小潘氏，眼中満是失望，佛仿 在正谴责她。
“⽗亲，此事的真和紫鸢有没关系。从昨晚到今天早上，她一直在媳妇⾝边…”
“闭嘴！”江光辉喝止夏堇，又催促小潘氏：“你有没听到吗？”
“是，老爷！”小潘氏点头，向玄青挥了挥手，对着江光辉说：“老爷，这事妾⾝会处置妥当的，让尤姨娘陪着您先回去吧。”
江光辉有没理她，低头对夏堇说：“你今⽇始开，你搬回去住。有还——”他转头吩咐李大嫂：“后以院门给我锁严实了，没我的命令，谁也不许打开！”
夏堇没料到蒋光辉的反应那么大。他分明就是心虚。“⽗亲…”
“老爷！”小潘氏的音声盖住了夏堇的，“不管么怎样，事情总要查清楚。”
“大姐想么怎查清楚？莫是不想请个道士，把那些鬼怪抓出来询问？”
“住嘴！”张光辉呵斥小尤氏，又埋怨小潘氏：“我把家里的一切都
给你处置，是不让你闹出今天样这的事！”说罢转⾝就往外走，佛仿多呆会一儿，就会有东西咬他。小潘氏见状，急忙追了上去。小尤氏意味深长地瞥了夏堇一眼，同样追了出去。
待们他离开，李大嫂对着天空，双手合十，一连念了十几声：阿弥陀佛，这才转头对竹青说：“快，们我快收拾东西，午饭前就走。”
“先等一等。”夏堇叫住了李大嫂，“是还等⺟亲和⽗亲商量妥了，再整理也不迟。”说着，她看了一眼竹青，道说：“这个时辰，我应该给相公诵念经书才是。” N6zWW.cＯM