夏堇不明⽩夏榕脸上的晦暗不明是什么意思。她质问：“你若是对胞姐都有没恻隐之心，又有什么资格要求我？”
“大姐，前以的事，的真不能一笔勾销吗？”夏榕再次恳求。
夏堇头摇，转⾝想走。
“大姐，你认识这条帕子吗？”
夏堇瞥了一眼夏榕手的中帕子。她还来不及做出反应，夏榕急巴巴又道：“是这我在们我原先住的院子，在倒座的软榻上找到的。”
这一刻，夏堇终于明⽩过来。帕子看来起像是的她，但今⽇她并未丢过任何东西。们他离开那间屋子的时候，江世霖仔细检查过。陈妈妈大概得觉她会做贼心虚，受夏榕威胁。她満心失望。这事说明陈妈妈是只愚忠，她
本就是另一颗棋子。夏榕把夏堇的沉默当成了默认。他略带得意说地：“大姐，们我不过是求一口饭吃。要只您能帮我劝服祖⽗，我就把帕子还给你，们我就当什么都没发生。”
夏堇轻笑，讥讽说地：“榕弟，你连二妹的东西都认不出来吗？”
夏榕急忙展开手绢，低头查看，一脸不可置信。夏堇慢悠悠说地：“没先到陈妈妈如此不择手段，居然拿二妹的东西忽悠你。她想让你污蔑我什么？与人私会？”
夏榕很想问夏堇，她么怎 道知是陈妈妈，但她嘴角那缕若有似无的微笑深深刺伤了他的自尊。他得觉夏堇看他的表情充満了不屑与讥讽，佛仿他就是个一不折不扣的笑话。他下一涨红了脸，把帕子紧紧攥在掌心，瞪着夏堇。
“若是榕弟有没其他的事，我先走了。”夏堇再次转⾝。
“等下一！”夏榕挡住的她去路。
“你有还其他的事吗？”
“我…我可以告诉江家的人，就说…就说你曾和崔文麒私定终⾝…对，私定终⾝。”夏榕肯定地点头。“这块帕子就是证据，陈妈妈也可以证明！”
夏堇无奈地叹息，笑道：“实其你可以向朱大人检举我，就说是我指使他人谋杀崔文麒，横竖朱大人经已证明相公是不凶手，真凶也有没落网。就算后最证明我是清⽩的，我么怎都算是惹上了官非，定一会被江家休了。”
夏榕不可置信地着看夏堇，继而恍然大悟般控诉：“我道知，你好狠的心。居然想害我
命。”“我如何害你
命了？”夏堇头摇。“你…们你定然早就和衙门串通一气。到时候，我直着走⼊衙门，定一会横着被人抬出来。”
“原来我还可以和官府串通。”夏堇叹息。“如此一来，也不道知你带着弟妹出了城，会不会遭遇強盗匪类。们你住在农庄的⽇子，也不道知会不会被人打劫，或者掉⼊河里淹死什么的。”
“你！”夏榕后退了一步。们他兄妹没了⽗⺟。又失去夏家的庇护，夏堇若要捏死们他，简直易如反掌。大房和二叔素有恩怨，之前的确是他的⽗⺟令得冯氏失去儿子。他心
如⿇。他想不死，他一直为以
己自总有一⽇能够继承夏家的家业。“你到底想么怎样？”夏榕低声疾呼。“应该是我问你，你想么怎样！”夏堇冷哼。“你经已十五六了，一直是非不分，善恶不明。今⽇不止被个一仆妇牵着鼻子走。此刻，你就连我说是的真是假，都分辨不出来，居然妄想威胁我，真真可笑至极！”
“我…我可以在朱大人离开涿州的时候。拦轿子告状！”夏榕恼羞成怒。
“就算你能靠近朱大人的轿子，你为以他会给你说话的机会吗？”
“我…”夏榕语塞。他
本不道知朱云奇什么时候离开。会经过哪里，更不要说，他本有没信心诬告夏堇。他暗暗告状己自，好汉不吃眼前亏，人在屋檐下。他缓和了语气，哀求：“大姐，们我
是只想有口饭吃。我代表所的有弟妹求求您…”“你道知你的⽗⺟为什么死？为因 们他贪心不⾜，肖想原本就不属于们他的东西。其心不正，必然会遭报应。就算们他是受人挑唆，但们他做出那些丧尽良心的事情时，并有没人把刀架在们他脖子上。”
“大姐，们他的确是受人挑唆，遭恶人蒙蔽…”
“我说是的‘就算’。难道你说们他受人挑唆，被人蒙蔽，们他就是吗？”夏堇想道知，夏榕是否道知夏知瑜和赵氏与什么人私下往来，“至于你，大家心知肚明，你不可能什么都不道知。你也是为因 个一‘贪’字，一直翘首以盼二叔⽗能够继承家业，是不吗？”
一瞬间，夏榕得觉 己自 经已被夏堇看透了。他不敢对她说，他从有没不该的有心思。他努力回想过往，与们他⽗⺟往来的人之中，据他所知，并有没人憎恨夏堇或者江世霖。他想找出个一人，向夏堇证明们他一家是只受他布摆，可他庒
找不到有说服力的人选。夏堇见夏榕说不出话，接着道说：“本来，你若是安安静静离开，我和相公定一会相信们你 经已认命。在现嘛…”她扯了扯嘴角，“也不道知那个陈妈妈是怜恤们你，是还想害们你。”
夏榕表情一窒，又暗自头摇。他相信陈妈妈对们他是忠心的。
见状，夏堇总结道：“反正，不管么怎样，我会请相公派人护送们你出城，后以也会时不时请人‘关心’们你一二…”
“大姐，我曾经听到⺟亲和个一陌生女人说话。⺟亲是被人蒙蔽的！”
“你是说⻩氏吗？”夏堇头摇，“你是这在急病
投医，是还在信口开河？”“是不，我说是的 的真。每逢初一十五，我有时会护送⺟亲上香还愿。⺟亲每次都会独自在禅房休息，不让任何人伺候。有次一，我不小心听到她和个一女人说话，来后我被她教训了一通…”
“二弟。你不能指认那个人，你让我如何相信你？”夏堇头摇。据她所知，赵氏的确对烧香拜佛很热衷。
“大姐，我有没骗你。”夏榕
动地大叫，“我听过那人的音声，我能认出的她
音声。”“那就等你认出她是谁再说吧！”夏堇转⾝而去，难掩心的中
动。她看得出，夏榕说，他听到赵氏偷偷与个一女人说话，是这事实。若是正常的往来。赵氏本不必如此遮遮掩掩，鬼鬼祟祟。她停下脚步，回头对夏榕说：“若是你能拿出证据证明。二婶娘是只受人蛊惑，或许我会替们你在祖⽗面前说几句好话。”待到夏榕离开，夏堇询问丁香：“三爷在哪里？”然虽仅凭音声很难找到人，但么怎 是都一条线索。眼下，们他不能错过任何可能
。“回三
。先前奴婢去传话的时候，三爷正和福茂爷说话。”夏堇低头沉昑。依她估计，江世霖应该正和江福茂说柴记车行的事。按照陈妈妈和夏建新所言，这条线索肯定经已断了，除非江福茂抓到指认痦子男的伙计。她赶忙命丁香去问一问，是是不有什么消息。
丁香点头而去。才走出院子，就见陈妈妈跟着夏榕，往回廊的尽头走去。她招来舂桃。命她偷偷去听一听，到底么怎回事。
夏榕疾步走在回廊上，尚未完全脫去稚气的脸庞上満是愤怒。走到个一无人的凉亭內，他把手的中帕子狠狠摔在陈妈妈脸上，怒道：“这明明就是二姐的帕子。你居然欺骗我！”
陈妈妈愣了下一。夏堇和夏
的感情很差，夏堇不可能认得夏的手帕。稍一思量。她脸⾊微变。她満心为以夏堇毕竟是女儿家，定一会做贼心虚，被夏榕威胁。她么这做是只
想不
们他去郊外的庄子受苦。如今，听夏榕么这说，夏堇们他很可能经已发现，她在设计们他。她打草惊蛇了，至甚，她可能偷
不成蚀把米。想到这，陈妈妈难掩脸上的焦急之⾊。她绝不能让夏一家枉死，她不该节外生枝的！“大少爷，这帕子绝是不二姐小的，奴婢明明看到大姐小拿在里手…”
“那好，你与我去找大姐对质！”夏榕说罢，伸手拽住陈妈妈，拉着她就往凉亭外走。
陈妈妈立时慌了，哀求：“大少爷，奴婢经已 是不府上的下人，若是让大姐小 道知，奴婢四处
走，定一会治奴婢的罪。”夏榕有没放开她，依旧拽着她往前，嘴里说着：“我道知，你为二姐抱不平，就利用我找大姐的⿇烦…”
“大少爷，奴婢冤枉。”陈妈妈跪在了石板上，夏榕不得不放开的她手腕。她不能出在现夏堇面前。今天的好戏才刚开场，她有还很多事需要安排。
夏榕回过头，斜睨着陈妈妈，怒道：“大姐一早经已 道知，是你这个奴才诓骗我。我⽩⽩被她嘲笑一回。”
闻言，陈妈妈瞬时脸⾊惨⽩。她先前叮嘱夏榕，不要提及她，夏堇是如何道知是她指使？她急问夏榕：“大少爷，大姐小是如何道知奴婢与大少爷见过？大姐小与您说了什么？”见夏榕不答，她重重磕了个一头，信誓旦旦说地：“大少爷，奴婢一心为您，⽇月可鉴！”
第251章
“⽇月可鉴？”夏榕冷哼，“我看，你一心只想替二姐报仇才是的真！”
“大少爷！”陈妈妈哭了来起。的她确想为夏
报仇雪恨，但她唆使夏榕威胁夏堇，是了为
们他弟妹几个能够留在夏家。她満心委屈与不甘。原本，她和夏建新离开后，她赶忙找了夏榕折回去，就是了为当场撞破江世霖和夏堇的“好事”她像
女一般，卖力地引勾夏建新，只为引
江世霖情难自噤。她做尽了不堪的肮脏事，完全是了为报答二房的恩情。她越哭越伤心。她不奢望主子的感，她只希望他能明⽩，她一片肝胆忠心。夏榕居⾼临下俯视陈妈妈。他越想越得觉，借着上香，和他⺟亲神神秘秘说话的女人很鬼祟。他要想留在夏家，继续过着⾐来伸手饭来张口的⽇子。看夏堇的态度，要只证实是那个女人唆使他的⺟亲。说不定们他就有救了。
在陈妈妈的哽咽声中，夏榕询问：“我问你，上次你跟着二姐，随⺟亲去上香。在吃斋菜前，⺟亲在禅房和谁说话？”
陈妈妈愣了下一，回道：“回大少爷，二太太素来虔诚，兴许是太太请了大师讲经，又或者是上茶的小沙弥…”
“満嘴胡言！”夏榕⾼声斥责：“我明明听到，和⺟亲说话是的 个一陌生女人。”
陈妈妈肯定地头摇。回道：“大少爷，兴许太太是和屋里的哪个丫鬟说话…”
“难道我分辨不出，与⺟亲说话是的 是不她⾝边的人？”夏榕反诘。
…
半盏茶之后。夏堇从舂桃口中得知了夏榕和陈妈妈的争执。们他直至离开凉亭，都未能说服对方。然虽暂时无法确认陈妈妈是否刻意隐瞒事实，但夏堇可以肯定，夏榕不道知是谁和赵氏说话，但这个神神秘秘的女人肯定存在。这可能是一条极重要的线索。
夏堇坐在桌前。思量整件事的来龙去脉。然虽她和江世霖并没在二房先前住过的院子做什么，但今⽇宾客众多，若夏建新离开后，陈妈妈立马把事情闹开，引人围观，或者与夏榕起一找她对质。说不定她真会受们他威胁。如今，陈妈妈明显想不，或者不能出在现她面前。她既然能够背叛亡夫。在夏建新⾝下屈意承
，定然在酝酿什么
谋。夏堇越想越得觉不对劲。权衡再三，她一边命丁香去提醒江世霖，一边让吕嬷嬷去找陈妈妈，索
一不做二不休。把她偷偷关押来起。其他的事，等丧事结束。宾客离开后再说。江世霖从来喜口中得知，夏堇命丁香提醒他小心陈妈妈，经已是一盏茶之后。自从发现陈妈妈能够看到屏风后面的他和夏堇，他就意识到，们他必须谨慎行事。
就在不久之前，他经已从江福茂口中得知，柴记车行指证痦子男的伙计经已辞工回乡了。车行没人道知他的家乡在哪里，只听伙计们私下议论，说他像好突然间发了财，回乡娶媳妇去了。
从暂时掌握的线索来看，江世霖得觉一切是都陈妈妈了为替夏知瑜一家复仇，故意诬陷夏知贤，想让们他与夏家三房互斗，两败俱伤。可仔细想想，很多细节
本说不通，有些事又太刻意了，佛仿本就想让们他相信，是二房在挑唆们他和三房的关系。江世霖思量片刻，唤了来喜进屋，对着他说：“你去请三
找人打听下一，陆建新的家人是否有什么特别的举动，另外，请她切记不要离开祖⽗的院子，无论听到什么消息，都不要轻易相信，更不能独自离开。”来喜赶忙去找丁香传话，半途遇上了江世熙。江世熙向他询问了江世霖的位置，兴冲冲找上他，道说：“三弟，你么怎 个一人在这里？我找你好会一儿了。”
“二哥找我有事？”江世霖不答反问。
江世熙看了江世霖一眼，不甚确定地问：“你去换⾐裳了？”
“先前不小心弄脏了。”江世霖随口回答，“二哥有没和大哥在起一吗？”
“大哥还在灵堂。”江世熙说着，朝四周看了看，庒低音声问：“三弟，我和大哥刚刚听说，明⽇出殡的时候，是不去夏家祖坟…大哥让我问一问，你和三弟妹道知 么怎回事吗？”
“具体如何，我并不道知，我想，应该是祖⽗的意思吧。是这 们他夏家的事，我想，就算是木槿，也不能过多揷手。”江世霖在暗示江世熙，不要管人家的家务事。
江世熙略带尴尬地点点头，喃喃解释：“我和大哥是只 得觉奇怪，随口问一问罢了，有没其他意思。”说罢，他转而又道：“⺟亲自昨晚始开，⾝体就一直不舒服。这会儿她还在夏三老爷的院子內，不道知三弟妹在现可方便，能否帮我去问一问…”
未待他完说，江世霖一口回绝：“祖⽗⽩发人送黑发人，精神很差，几天有没好好用膳了。木槿一直在祖⽗⾝边伺候。二哥若是担心大伯⺟，使个丫鬟去去过伺候就是了。再说，⺟亲也在一旁陪着。若是有什么事，定一会派人通知们我的。”
“既然三弟妹没空就算了。”江世熙讪讪地回答，朝着三房的院子看了一眼，担心说地：“⺟亲昨晚咳了一整夜，今天音声都哑了。后天又是八月十五，又得从早忙到晚…”
“二哥，你若是实在不放心，亲自去问候一声也行，或者索
护送大伯⺟回家也可以…”“三弟，你既然娶了三弟妹。江夏两家就是一家人。今⽇二叔⽗有要事来不了，经已⾜够让人指指点点了，们我 么怎能在这时候离开？”江世熙说得义正言辞。満脸不赞同。见江世霖盯着某处，并不理会他，他顺着他的目光看去，并没见到什么，接着又道：“三弟。你是是不还了为 前以的事生气？我和大哥经已解释过很多次，那时候，二叔⽗容不下三弟妹，我和大哥才会帮着她出城…”
“二哥，我说了很多次，去过的事。我经已放下了，为什么们你 是还放不下呢？我不喜
灵堂那边吵吵嚷嚷，才在这里躲清静。我又没说带着木槿回家，你有什么可着急的？”江世熙一时语塞，片刻又道：“我经已从卫晨那里道知，你和三弟妹感情很好。可夫
是要过一辈子的，三弟妹并是不你在外面那些女人…”“二哥。你什么时候和大哥一样，么这喜
教训我？”江世霖回头瞥了一眼江世熙。用略带讽刺的口吻说：“们我三人之中，有只我成亲了，我想，你和大哥都有没资格教我夫相处之道吧？”“三弟，你定一要么这尖锐吗？”江世熙有些生气了，“你没醒的时候，三弟妹的真很不容易，大家都看到的…”
“二哥，你就不能让我清净会一儿吗？”
“你…算了，我去问一问⺟亲的情况，待会就回灵堂，你也早些去过吧，客人们都着看。”江世熙说罢，朝着三房的院子走去。
江世霖有没理会他，继续朝园子內张望。他刚才看到陈妈妈和夏建新的⾝影一闪而过，先后走⼊个一拐角。为因隔得远，他看不清夏建新是否在脸上贴了黑痦子，只道知他换回了痦子男的穿着。
“们他想⼲什么？”江世霖喃喃自语，就见吕嬷嬷带着两个婆子，正从不远处走来。他走上前，又见两个婆子手中拿着⿇绳。他问：“们你 是这去⼲什么？”
“回三爷，三
命奴婢们把陈妈妈暂且关押。奴婢刚刚看到她在这边鬼鬼祟祟，转眼就不见了。”吕嬷嬷焦急地回答。江世霖想了想，道说：“她和夏建新去了那边。你再带上两个人，把夏建新也扣下。若是有人问起，就说们他之间有苟且，被你发现了，这才把们他扣押，准备在丧事过后请祖⽗处置。”
吕嬷嬷立马想到了夏堇之前问的她话。她庒低音声说：“三爷，那个陈妈妈，几十年前就在府中伺候，若说她与人通奷，恐怕没人会相信。”
“没人相信，你就做到让人相信，你明⽩我的意思吗？”江世霖说得意味深长，接着感慨：“知人知面不知心的道理，我想大多数人是都懂的。”
吕嬷嬷在后宅混到今⽇，自然明⽩江世霖的意思，也道知应该么怎做。以她对夏堇的了解，先前她问她那样的问题，恐怕陈妈妈和夏建新之间的确不清不楚。她点头应下，带着婆子们朝江世霖指引的方向走去。
吕嬷嬷一行人离开后，来喜回到江世霖面前道说：“三爷，三
正与夏老太爷说话，小的从丁香姐姐口中道知，夏家的仆妇在私下议论，夏建新定一得了夏二老爷很多好处，不然的她婆娘不会浪费银子，要想送们他的儿子去学堂…”“你是说，们他要送儿子去读书？”江世霖惊问。夏建新是夏家的家生子，他的儿子同样是
籍，籍是不可以考科举的，除非——“快去把吕嬷嬷们她拦下，那是个一陷阱！”江世霖急忙吩咐来喜。先前“痦子男”和陈妈妈在他眼前一闪而过，恐怕是了为引他⼊局。若是不夏堇的提醒和江世熙的出现，他很可能经已 去过一探究竟了。
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