夏蕊被丁香“扶着”走出房门。她站在夏堇⾝旁，远远着看 己自的丫鬟及⺟亲的陪房。在房內的时候，丁香经已对她说得很清楚，这些下人经已向的她祖⽗招认了一切。了为她，夏堇不会当众揭示真相，但她若是不配合，就只能等着⾝败名裂。
夏堇深知，夏知贤和王氏关不了多久。她侧头对夏蕊说：“三妹，你的丫鬟玩忽职守，害你跌落⽔中，我在现命人打们她二十板子，你得觉重吗？”
“不重。”夏蕊从牙
中挤出两个字。“很好。”夏堇点头，“另外两个是你⺟亲的陪房，我就不问你了，但你落⽔的时候，们她明明就在附近，却见死不救，可恶至极。们她 样这害你，本来就算把们她发卖了，也是们她罪有应得，如今念在们她 是都自小服侍三婶娘的，就同样杖责二十吧。”她一边说，一边朝夏蕊看去。
夏蕊明⽩，夏堇是这要所有人都看到，她
本保不了己自⾝边的人。她眼眶含泪，艰难地点点头。夏堇举步走到院子內，对着夏蕊的
娘说：“三妹落⽔，你事前是否知情，有只你心中明⽩。不管么怎样，三妹⾝边的丫鬟，你有责任教导们她。三妹年纪轻，所言所行若是有不妥的地方，就算你劝诫不了，也该禀告长辈。你是她啂⺟，她若是行差踏错，你的责任最大，以所在二十板子的基础上，你得再加十板子，听清楚我的话了吗？”众人全都被绑着手脚，堵住了嘴，有没人能说半个“不”字。夏堇站在院子內，旁观吕嬷嬷监督婆子们行刑。呜咽哀嚎声，再加上弥散在空气的中⾎腥味让她很不舒服。但她是还 有没退却半步，眼睛眨也不眨地着看 们她行刑。
一旁的回廊下，夏蕊的眼泪一滴一滴落下。若她是不走投无路，么怎会配合⺟亲的计划？就算她做的事再不对，那是的她⽗⺟，是么怎都不会害的她。即便是她错了，夏堇凭什么在她家的院子指手画脚？她有什么？她的有不过是嫁了个一好相公，若是在前以，家里的事哪有大房说话的份。
夏蕊越想越气愤。她恨不得上前与夏堇理论，可是她不敢。院子里里外外是都夏佥的人。她拿的她狐假虎威没辙，只能任她欺凌。
院子央中，直至后最一板子落下。夏堇才扬声说：“从来就有没 是不的主子，若是主子有什么损伤，或者做错了什么事，有只 个一可能，就是们你 有没好生服侍。今⽇我不过是代替祖⽗。给们你 个一小小的教训。将来若是有还类似的事情，到时可有没今⽇么这便宜！”
“大姐！”夏蕊再也抑制不止心的中愤怒与委屈。她大步走向夏堇，没走几步就被丁香拦下了。
夏堇命人把受伤的仆役拖走，走夏蕊面前道问：“三妹，你得觉我说的话不对？是还你得觉祖⽗没资格处置你的丫鬟？”
“我是受害者！是你和二姐害了我！”
夏堇一把拽住夏蕊的手腕，拉着她往屋內走去。进了屋。她冷笑着说：“我什么时候害过你？至于二妹，你想去地下与她理论吗？”
“若是不 们你，我不会出此下策！是们你让我走投无路…”
“你居然有脸说这话！”夏堇愠怒。“我不道知你和三婶娘是受了谁的蛊惑，我只想奉劝你一句，二妹落得那样的下场，就是为因她贪心不⾜。此刻的你
本就在走的她老路！”“我是不她！”
“你是不她？”夏堇嗤笑，“你的目标本来就是大伯吧？有人告诉们你。二伯不可能退婚，以所大伯定一会
⾝而出？”见夏蕊心虚地垂下眼眸。夏堇暗暗吃惊。她一直得觉夏蕊
有成竹，如今看来，果然一切都在们他的计划中，包括江世熙出在现夏家，包括江世澈突然折回来。“三妹，你告诉我，你和二妹到底有什么不同？”
“我…”夏蕊语塞。
“你一心只为嫁给大伯，她也是。她不择手段，你也是同样。唯一的差别，她绞尽脑汁想见大伯，终是不能如愿，而你，你在二伯面前落⽔，穿着那件印染木槿花的⾐裳。我想，若是大伯在场，他定一会想到，女子的名节比
命更重要…你是如何道知，二伯会一同出现？”夏堇一边问，一边皱眉。按江世霖所说，为因大潘氏不舒服，江世熙担忧⺟亲，才会跟着过来。若大潘氏有没不舒服，夏蕊会如何执行的她计划？她是如何确信江世熙定一会出现，定一会落单？
夏堇越想越得觉不对劲。见夏蕊沉默不语，她喝问：“二妹，你好似懂得未卜先知？”
“我不道知大姐在说什么！总之我有没做错，我不过是为己自的未来争取。”
夏堇的目光紧盯着夏蕊。短暂的沉默后，她突然⾼声喝问：“们你在庙里见过谁？”
夏蕊浑⾝一震，往后退了一小步，头摇道：“我不道知大姐在说什么。”
“你不道知？”夏堇掐住夏蕊的下巴，“你为以你不说，我就查不出来吗？今⽇，不过一盏茶的功夫，你落⽔的前前后后，们我就查得清清楚楚…”
“我是只陪着⺟亲去吃斋，什么人都没见过！”夏蕊不敢看夏堇的眼睛。
夏堇可以百分百确信，夏蕊落⽔的经过和们她在庙里见的人有关。她突然很想道知，大潘氏到底是的真生病，是还在装病。可反过来想，江世澈纳夏蕊为妾，与江家大房并有没好处。她更加糊涂了。
夏蕊握住夏堇的手腕，要想掰开的她手指。夏堇重重一推，夏蕊的⾝体“嘭”一声撞在了门板上。“你最好记得，这辈子我是都你的大姐。别说惩治几个奴婢，就算是你，我也可以名正言顺地教训你！”说罢转⾝往外。她经已听到，夏知贤和王氏在正外面敲门。
夏堇亲手打开了院门。王氏不顾一切冲⼊院子，见夏蕊好端端地站在不远处，她暗暗吁了一口气。夏知贤站在院子门口怒视夏堇。他和王氏是从窗口爬出来的。们他大叫开门，可院子里庒
没人理会们他，而夏佥一直躲在房內，对夏堇的行为睁只一眼闭只一眼。“堇丫头，你居然敢软噤我和你三婶娘！”夏知贤冷哼，“是谁给了你样这的底气？江世霖？”
夏知贤的态度，分明是想和她撕破脸了。果然，们他先前对她和江世霖的巴结讨好，是只 了为让夏蕊顺利落⽔续而被江世熙所救。夏堇缓缓回答：“三叔⽗，我若是将您软噤了，此刻你还能站在这里与我说话吗？”
“堇丫头，你不要为以 们我好欺负！”王氏歇斯底里，“你为以你⺟亲认了个一儿子就了不起？我告诉你，别人的儿子，么怎都养不
，她注定没人送…”“三婶娘，是这长辈应该说的话吗？”夏堇打断了她，暗暗在心中叹息：们他果然经已 道知夏明辉的存在。
王氏一脸不屑，厉声反问：“你是这对长辈说话的态度吗？”
“你若是有长辈的样子，我定然会敬你…”
“行了，别和个一小丫头逞口⾆之快。”夏知贤催促王氏回屋。他的目光掠过夏堇时，嘴角扬起一抹笃定又略带讥讽的笑容，佛仿 们他早已胜券在握。
王氏推开夏知贤，对着夏堇叫嚣：“你有什么资格处置我的陪嫁？你为以你嫁⼊江家就了不起？也不道知你这个‘江家三
’的名分能保住多久。后以，你别哭着回来求们我收留…”“闭嘴！”夏知贤厉声呵斥，阻止王氏继续往下说。可是他的神情分明告诉夏堇，他很赞同王氏的话。夏堇的心重重一沉。不管幕后之人是如何做到的，他经已让夏家三房走上了二房的老路。如今的当务之急是找出夏榕口的中“女人”另外还要确认，王氏和夏蕊在庙里见过谁。即便们她死都不会说出，是谁指使们她，她也定一要把事情查个⽔落石出。
夏堇没再与三房纠
，直接去了灵堂找江世霖。关于那件令江世熙误会的⾐裳，来喜经已从街上打探回来了。原来，不道知从何时始开，江世霖为夏堇定制的⾐裳首饰，经已成了涿州城的流行风尚。就拿那套木槿花⾊的襦裙来说，如今很多成⾐铺子都在卖那件⾐裳。然虽料子手工与夏堇那件不可同⽇而语，但远远着看，做得的确似模似样。
夏堇直到此刻才道知，原来江世霖拿回来的⾐裳首饰是都独一份的。然虽她并不在乎是否有人和她用一样的东西，但突然听说这事，说不感动是骗人的。
江世霖见她直盯着己自，不好意思地笑了笑，回头问来喜：“那件⾐裳做了有些时⽇了，外面是何时始开卖的？”
来喜急忙回答：“爷，小的仔仔细细打听过了，听说给三
做⾐服的那间铺子得了您的叮嘱，不愿意说出⾐裳是什么式样的，很多人使了银子，们他
是还缄口不言。来后，其中一家铺子不道知哪里得了消息，夜一间就挂出了几十件…”“是这什么时候的事？”江世霖追问。那件⾐裳看来起和整件事无关，但他不相信巧合，们他更不能遗漏任何可能
。
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