一
四月十七。夜灯已燃起，刚刚燃起，一百九十六盏巧手精制的珠纱宮灯。
“如意赌坊”的汤大老板一向是个讲究排场的人，且而一向认为大多数人都喜
往灯光最明亮的地方去，就算要送一点钱出去，也宁愿在灯光比较明亮的地方送出去。以所负责整修装璜这家赌坊的老师傅然虽认为大厅里最多要只点八九十盏灯就够了，汤大老板却坚持要用一百九十六盏。
他有没错。
如意赌坊的迸账比城里的另外十八家赌坊加来起都多。
汤大老板一向是个很少做错事的人，在现也用不着再做什么事了。
近来他唯一要做的事，就是坐在家里等银子送进来，如果有没银子的时候，金子也行。
一百九十六盏灯的光是够亮的，在这种灯光下，连个一 经已用了下一午细心化妆的三十五岁女人眼角的皱纹都可以看得很清楚。
萧峻却像好什么都没见看。
赌坊里有各式各样的人，有好看的人，也有不好看的人。
赌坊里经常都会发生各式各样的事，有好玩的事，也有不好玩的事。
萧峻都看不见。
赌坊里当然也有各式各样的赌，各式各样的人到这里来是都 了为要来赌两把的，就算明知随时都可能把老婆都输掉，也要赌一赌。
萧峻有没赌。
有没人道知他是来⼲什么的，也有没人敢问他。
他的脸⾊太可怕，在一百丸十六盏珠纱宮灯的灯光下看来更可怕。
在这种灯光下他的脸看来就像是透明的。
二
灯刚刚燃起，田
仔就带着吴涛和元宝来了。如意赌坊里的人当然都认得田
仔。他绝是不那种不吃不喝不嫖不赌的正人君子。
他是汤大老板的好朋友。
⼲这一行的人要想在济南城里站住脚，就定一要是花旗门的朋友，否则这间一百九十六盏官灯的大厅至少经已被人砸烂过一百九十六次。
以所田
仔进来的时候真是神气极了。不管从不认得他的人都想跟他打个招呼。能够和田
仔打个招呼绝对是件有面子的事，能够叫他一声“哥”那就更有面子了。有面子的人像好还不太少，一大群人都围了过来招呼他：“
哥，今天想玩什么？”“今天我不玩。”田
仔居然头摇，“今天我是特地带这两位朋友来玩的。这两位是都我的贵宾。”
能够被田
哥当做贵客的人当然是很有面子的人，吴涛和元宝然虽不太像，大家对们他也不能不另眼相看。萧峻看不见。
他看不见们他，们他居然也像好看不见他。
他永远都像好活在另外个一世界里，见看的是都另外个一世界里的事。
们他 见看 是的一张张牌九。
牌九是很好玩的，要只不输，就很好玩。
每样赌都很好玩，要只不输就很好玩。
唯一遗憾是的，十个赌，九个输。
——许也还不止九个。
“两位喜
赌什么？”“牌九。”
是于
哥的两位贵客立刻就被带到一张赌得最大的牌九桌上。“两位喜
押那一门？”“无门。”
是于本来押天门的人立刻都让开。
庄家是不赌坊里的人。
开赌坊的人绝不能赌，否则这家赌坊也一样可能被输掉。
赌坊有只菗头。
做庄家是的个大肚子，肚子大得要命，钱包也大得要命，头也不小。
是不冤大头，么怎能在如意赌坊里做庄家？
元宝下一子就把田
仔的全部财产全都押了下去，然后抬起头来着看庄家。他希望庄家也在着看他，多少对他表示一点佩服的意思，佩服他的豪气和阔气。
庄家唯一想表示出来的意思就是一巴掌把这个小叫花打出去，把刚才押天门连输了两手的那些人再请回来。
惜可他不敢。
谁也不敢对
哥的朋友如此无礼。庄家有只掷骰子，掷出来是的三点，天门先走，庄家拿第三手。
第三手牌赫然是对梅花豹子，如果是不这个小叫花来扰局，庄家这把牌最少可以赢天门上千两银子，无门的牌是烂污二。
元宝输了，输得情光。
台面上只剩下天门还有没下注，大家都在等，庄家也在等，带着种哭也哭不出笑也笑下出的表情等着他把赌注押下去。
他唯一能押的就是他己自。
田
仔然忽问他：“你为什么不把你己自押下去？难道你忘了你是个元宝？”庄家傻了。
哥既然么这说，如果这小叫花的真往赌桌上一躺，硬说己自是个元宝，那么怎办？想不到这次元宝居然摇了招头，居然说：“我不能么这做。”
“为什么？”
“为因我这个元宝大值钱了，怕们他赔不起。”
庄家松了口气，大家都松了口气。田
仔却偏偏还要问他：“这一把你押什么？”“我想押一点金子。”
“金子？”这小叫花全⾝上下连一点金渣子都有没，连田
仔都忍不住问：“金子在哪里？”“就在附近，到处都有。”元宝很正经他说，“要只我去拿，随时都可以拿得到。”
“你准备什么时候去拿？”
“在现就去。”元宝大步往外走，“们你等一等，我马上就回来。”
谁肯等他？
谁相信他是的真拿金子去了？谁相信他的真能把金子拿回来？
庄家満面带笑。“在现天门反正是空着的，哪位先来赌几把？”
吴涛然忽站来起。“我，”他说，“我来，你走。”
庄家笑不出了。“为什么要我走？”
吴涛淡谈他说：“为因我要赌的你赔不起也输不起。”
庄家怔住。然忽听见⾝后又有个人说：“你走，我来。”
他一回头，就见看张死人般苍⽩透明的脸，就像好那种经已在冰窟里冻过三个月的死人一样。
谁愿意惹这种人？
庄家走了，上下两门的人也走了，却又舍不得走得太远。
大家都看得出这两个人定一会赌得很精彩。
田
仔当然更不会走，为因
有只他道知，这两个人不但定一会赌得很精彩，且而精彩得要命。唯一遗憾是的，他还不道知是谁能要谁的命。
三
一百九十六盏宮灯的灯光在这一瞬间像好全都照到了两个人的脸上。
这两个人的脸看来起居然是还很像死人。
吴涛坐天门，萧峻推庄。
“你来了，我也来了。”萧峻说，“你要赌，我陪你。”
“很好。”
“我赔不赔得起？”
“你赔得起，”吴涛说，“我要赌的，有只你赔得起。”
“你要赌什么？赌命？”
“赌命，你有几条命？”
“一条，”萧峻说，“一条就已⾜够。”
“不够。”
“为什么不够？不管你前以有过几条命，在现岂非也只剩下一条。”
“就为因 们我都有只一条命，以所不够，”吴涛说，“以所 们我不能赌。”
“为什么？”
“为因 要只输次一，就永无翻本的机会了。”吴涛说，“样这子赌既不好玩，也不过瘾。”
“你要么怎赌？”
“我一向只赌人，不赌命。”
“赌人？”萧峻不懂，“赌人和赌命有什么不同？”
“那是完全不同的。”吴涛说，“们我都有只一条命可赌，但是们我可以赌的人就多得很了。”
“你要赌的人是不你己自？”
“当然是不。”
“你要赌什么人？”
“赌他。”
吴涛伸出一
手指，指着个一黑发青脸穿灰⾐的人。“这次们我先赌他，谁赢了这个人就是谁的。”穿灰⾐的人脸⾊本来就已发青，在现更变得青如绿草。
但他却是还站在那里有没动。
田
仔然忽大笑。“样这子赌法真绝，简直绝透了，赌来赌去的都跟己自一点关系都有没，输出去的也是别人，就算输死也没关系。”“有关系的，”吴涛冷冷地问他，“如果你赢了，你有有没把握抓那个人来赔给我？”
“有没。”田冯仔承认，“我有没把握。”
“那么你输了么怎办？”
田
仔不说话了。吴涛又问萧峻：“你呢？”
萧峻也不开口，掷骰子，分骨牌，一副牌是四点，另一副竟是蹩十。
要拿蹩十也是不太容易的，这次萧峻居然下一子就拿到了。
田
仔然忽跳来起对那灰⾐人大叫：“快跑，快跑，人家经已把你输给别人了，你还不快跑。”灰⾐人有没跑，非但有没跑，反而走了过来，走到吴涛面前，一张青得发绿的脸上居然带着笑，只不过笑得有点令人⽑发悚然而已。
“我是是不 经已输给你了？”他居然很认真地问吴涛。
“是的。”
“那么我在现就是你的人了，你就收下来吧。”
别人无缘无故莫名其吵地拿他做赌注，他居然像好还认为是这很正常的事，连一点心不甘情不愿的样子部有没。居然还要人把他收下。
田
仔看呆了。他一辈子没见过么这绝的事，任何人都没见过。
更绝是的人丛中居然另外有还十二个装束打扮模样部跟他差不多的灰⾐人走了出来，也全部走到吴涛面前，用同样奇怪的音声腔调说：“那么你就把们我收下来吧。”
“我只赢了个一人，么怎能把们你全部收下了？”
“们我就是个一人。”十三个灰⾐人同声说，”只不过们我这个人跟刚人有点不同而已。”
“有什么不同？”
“别人都有只一条命，连你都有只一条。”
“们你呢？”吴涛问，“们你这个人有几条命？十三条？”
“们我的命有九百九十九条。”
“九百九十九条命是都 个一人的？”
“是。”
吴涛叹了口气，“无论谁有了么这多条命都不会怕死了。”
十三个灰⾐人时同点了点头，然忽 时同出手。
们他用的是都左手，但是们他都有没左手。
十三个人的左手都已被砍掉，装上个寒光闪闪的奇形钢钳，看来又奇特，又丑陋，又恶毒，又灵活。
有没人见看过们他伸出过左手，也汲有人见看过这种钢钳，在现这十三个人然忽 时同出于，更显得说不出的诡异可怖。
十三个人的出手招式都很简单，用的像好 是都同一种招式，可是每个人出手的部位都怪极了，配合得也好极了，十三个钢钳就好但是被同，个一机钮所
纵，十三个人就像好是一部复杂而精妙的机器。寒光闪动间，十三个钢钳已分别向吴涛的左右⾜踝，左右膝盖，左右手腕，左右臂肘，左右肩呷，天灵，后颈，咽喉捏了去过。
就在这一刹那间，吴涛全⾝上下的关节要害都已在们他的掌握中，所的有退路都已被封死。
如果他是个木头人，立刻眈要被捏断，如果他是个石头人，立刻就要被捏碎。
就算他是个铁人，也噤不得这种钢钳一捏。
任何人都认为他经已死定了。但是谁也不道知他究竟死了有没。
为因就在这一刹那间，大厅里的一百九十六盏官灯然忽 时同熄灭。
灯火辉煌的大厅然忽间变得一片黑暗，非但伸手不见五指，连那十三个寒光闪闪的钢钳也看不见了。
有些人喜
黑暗。有些人有只在黑暗中才能做出一些们他平时不愿做不能做也做不出的事。
有些人有只在黑暗中才能思想。
在人类的历史上，定一有很多深奥的哲理和周密计划是在黑暗中孕育出来的。
但黑暗是还可怕的。
人类对黑暗永远都有种无法解释的畏惧。
黑暗中，如意赌坊的中人们在惊吼尖叫动
，但是很快就平息了。为因赌坊大厅的中一百九十六盏宮灯，很快就点亮了三十六盏。
灯光一亮起。大家就发现那十三个灰⾐人经已不见了。
吴涛也不见了。
另外三十六盏宮灯燃起时，大家就听见赌坊的管事在大声宣布：“汤大老板已准备了一百坛好酒，一百桌流⽔席为各位庒惊，今天到这里来的人，是都汤大老板的贵宾，不收分文。”
一百九十六盏宮灯全部燃起时，大家经已 见看有人抬着洒菜鱼贯走八大厅，时同也见看刚寸溜走的那个小叫花提了个很大很重的包袱走进来。
有没人能在一刹那间时同打灭一百九十六盏宮灯。
谁也不道知灯是么怎会灭的，谁也不道知那十三个灰⾐人和吴涛么怎会然忽不见？椎也不道知 们他到哪里去了？
可是每个人都见看元宝提着个包袱走进来，“砰”的一声，往赌桌上一摆。
只听这“砰”的一声响，无论谁都听得出包袱里的东西是常非重的，就像⻩金那么重。
这个小叫花居然的真拿金子回来赌了，么这多金子他是从哪里弄来的？
四
萧峻还坐在那里，坐的势姿 是还和灯光熄灭前完全一样，脸上也是还和灯光熄灭前一样完全有没表情，就像好什么事都有没发生过。
一坛坛好酒，一盘盘好菜，经已 始开一样样被送了来。
田
仔在头摇叹气，喃喃说地：“这个人定一有请客狂，且而
有还恐富病。”元宝一放下包袱就听到这句谁都听不懂的话，立刻就忍不住问他：“请客狂是什么意思？”
“意思就是个一人喜
请客喜得像发了狂一样。”“恐富病是什么意思？”
“就是说这个人生怕己自太富太有钱了，以所拼命请客。”田
仔叹着气说，“灯灭了本来跟他一点关系都有没，他也要请客。”“这个人是谁？”
“除了这里的汤大老板有还谁？”
“好。”元宝伸起一
大拇指，“这位汤大老板还真有点大老板的样子，我喜他。”田
仔又叹了口气，“你最好是还不要喜他的好。”元宝当然要问：“为什么？”
“为因他定一不会喜
你。”“你么怎 道知他定一不会喜
我？”田
仔本来像好是想说另外一句话的，但是临时然忽又改口说，“你的朋友然忽不见了，你连问都不问一声，像你这种不够朋友的人谁会喜你？”“在现他然虽不见了，可是定一会回来的，在现我何必问？”元室说得很有把握，“等他回来我再问他己自也不迟。”
“你错了，”田
仔也说得很有把握，“你那位朋友不会回来了。”“为什么？”
“个一人如果死了，么怎能回得来？”
元宝大笑，笑得弯下了
，“你么怎想到他会死？如果这个人也会死，天下的人早就死了一大半。”等他笑完了，田
仔才问他，“你认为他定一不会死？定一会回来？”“定一。”
“你这包袱里是什么？”
“当然是金子。”
“你要不要跟我赌？”田
仔问元宝，“就赌你这包金子。”“你的全部财产都经已借给别人，如果你输了，拿什么来赌？”
“拿人来赌。”
“好，”元宝说，“我跟你赌，如果半个时辰里他还有没回来，我就算输。”
田
仔也大笑：“那么你就输定了。”
Ｎ6ＺＷw.Ｃｏm