大
缓缓地向西山沉下，幻化出満天绚烂的晚霞，是这个动人的夕景⾊。个一⾝着蓝⾊长衫的英俊少年，徘徊在空阔的草地上，不时抬头向峰顶张望，眉宇间隐隐泛现出一股焦虑的神⾊。
夕
无限好，是只近⻩昏。最丽美的时光也最短，不大工夫，那満天绚丽的晚霞，被一层昏暗的夜⾊掩去，太
下山了，一抹回光返向，映照出一片红云，像个一垂死的人犹图作后最的挣扎。一棵⾼大的古柏下，两个⾝着青⾐的少年，还在聚精会神的对奕。
个一背揷着双笔，⾝着疾服的少年，静静的站在一侧观战。
夜⾊逐渐的扩展，终于完全呑没残余的光辉，天⾊完全暗了下来。
那一⾝疾服，背揷双笔的少年，突然长长叹息一声，道：“天黑了，两位还看得到？”
只听那面北而坐的青衫人，朗朗笑道：“柳兄，别动马了，当心我车断相路，炮打闷攻。”
那徘徊在草地上的蓝衫少年，突然急步走了过来，接道：“两位的兴致好⾼，由晨至暮乐此不疲”
那被称柳兄的少年微微一笑道：“⽩兄少说风凉话，快来帮兄弟一步…”
蓝衫人冷笑一声，接道：“恕兄弟有没这份兴致，唉！出车保马啦。”
这四人似是都有着甚好的眼力，然虽在暮⾊苍茫中，目力仍可见物。
那疾服少年右手握拳，重重地击在左掌之上，道：“好棋，既可保马，又可
炮，一举两得。”那面北而坐的少年右手按在右额之上，陷⼊了沉思之境。
显然这一步棋，使他胜算大折。
蓝衫人摇头摇，道：“两位这盘棋，有得一番
战，我看是还算啦！”那疾服少年抬头望望天⾊，道：“⼊夜了，几位老人家么怎还不来呢？”
那姓柳的少年侧睑望了那蓝衫少年一眼，道：“⽩兄急个什么劲凭家师和几位老前辈的武功，以及在武林的中声望，难道还会有什么…”
他本想说有什么凶险之变，话到口中之时，然忽觉着此言大是下敬，硬生生的忍了下去。
一声夜来的凄叫传了过来，点缀了夜的
森。那疾服少年突然长长叹一⽇气，道：“兄弟想起一件事了，明⽇是在下师妹的生⽇，她那未婚夫婿，遥遥从川中赶来祝贺，家师膝下只此一女。爱若掌上明珠，决不致延误归期，这般时候还不下来，实在有些奇怪…”
他举手在头上搔了两把，泛出満脸焦急之情。
那面北而坐的青⾐人议最沉得住气，目光一掠那疾服少年，笑道：“令师妹舍近求远，琵琶别抱…”
那疾服少年脸上一热，急急接道：“宋见自重，这等事也可以开玩笑吗？”
那姓柳的少年接道：“在下有幸，去年登门叩访叶师伯时，得一睹令师妹的⽟容，当真是貌羞花月，
丽照人。”那姓宋的少年天
飞扬洒脫，不受羁绊，微微一笑道：“怎吗？柳兄可是一见难忘，怀念至今…”他朗朗大笑一阵，回顾那蓝衫少年一眼道说：“⽩兄，咱们这里四人之中，经已有两个伤心人了。”
那疾服少年一皱眉头，道：“宋兄口⾆之间留点德行好吗？这些话如被家师听到，你就要吃不完兜着走了。”
姓宋的少年哈哈大笑道：“叶师叔生
豪放，洒脫不群，纵然听到，也不致斤责于我。”那姓柳的少年沉默了片刻，道说：“想来令师妹那夫婿，定然是大大有名的人物了？”
蓝衫人突然揷嘴道说：“咱们最好别再谈这些儿女情长的闲事，眼下要紧是的…”
那宋姓少年然忽一
而起，接道：“⽩兄如若有胆子登峰一瞧，兄弟甚愿拼受一顿责罚，舍命奉陪。”蓝衫人呆了一呆，道：“家师现令森严，兄弟未得允准…”
那万姓少年冷冷接道：“⽩兄既然下敢登峰瞧看，急死也是无用啊？”
蓝衫人道：“兄弟心中，有着一种不详的预感…”
那宋姓少年哈哈大笑道：“⽩兄未免太多虑了，别说四位老人家守在起一，就算他单独而行，放眼当今武林，又有几人敢轻持虎须？”
蓝衫人轻轻叹息一声，默然不语。
那姓柳的少年然忽一挥右手，道：“听！是这什么音声？”
四人凝神听去，果有一种滴答、滴答的山石相击之音，遥遥的传了过来。
那疾服少年一皱眉头，道：“可是马蹄踏在山石上？”
蓝衫人摇头摇，道：“不像，不像。”
那姓家的少年接道：“荒山僻野，四不着村，又下靠近官道，深夜之间哪来的马蹄之声？”
但闻那滴答之声，愈来愈近，片刻之间，已到了数丈之外。那疾服少年似是已沉不住气，⾝子一侧，准备冲奔去过，但却被那姓柳的少年一把拉住。
蓝衫人运⾜目力望去但见一片茫茫夜⾊，似是有一团黑影，在缓缓的移动着。
夜风吹拂着四周的草木，出发一片轻微的萧萧之声，树枝摇摆，到处是拂动的黑影，他为人拘谨，心中有没把握，不愿随便出声。
那姓宋的少年似是也看到了那片缓缓移动的黑影．探手捡起一块山石，扣在手中。
他然虽为人洒脫、但亦不愿在这三人跟前落下轻举妄动之讽，是只凝目注视，暗作准备，不肯轻易出发。
只听那滴答之声，逐渐走了近来，已可见到全貌。
几人凝神望去，都不觉心头一动，只见个一全⾝黑⾐，肋架拐杖之人，沿着一条小径上走了过来，那滴答之声，乃拐杖击在山径上的音声。
四个人都觉着这跛子不但出现的大过突然，且而也甚奇异，在幽暗的夜⾊衬托之下，充満着诡秘的恐怖。
不论四人之中哪个一人单独遇上此等之事，定然将
⾝而出，拦住那跛子，喝问他的来历。如今四人守在起一，反而都站着不动，八道目光，一齐投注在那跛子⾝上，但谁也不肯出言喝问。
原来四人都顾及师⽗在武林的中威名，彼此之间，都想表现出名家弟子的风度。
然虽都觉这跛子出现的太过奇怪，但谁也不愿当先
⾝而出。那黑⾐架杖的跛子，似是
本有没发现那古柏下站的四个人般，头也不转的慢步而过，但同那拐杖触地之声由近而远，渐不可闻。那一⾝劲装背揷判官笔的少年，突然长长吁了一口气．道：“这跛子走的好快。”
他似是再无法忍耐下心的中气闷。
姓柳的少年接道：“兄弟听他肋下拐杖的触地之声，倒是钢铁铸成。”
蓝衫人道：“柳兄之言极是，兄弟也听出那人手的中拐杖，似是钢铁铸成之物。”
那姓家的少年目光缓缓由三人睑上掠过，道：“诸兄既然看出了那人⾝怀武功，肋下拐杖，又是钢铁所铸，不知何以不肯出言喝问，
⾝拦阻？”那疾服劲装的少年正容道说：“难道宋兄就当真有没瞧出来那跛子的举动缓中带急吗？”
柳姓少年接道：“宋兄可是当真未曾听出他肋下拐杖是钢铁所铸吗？”
那姓宋的少年然忽轻轻叹一口气，道：“咱们四个人，都觉着那跛子出现的分十怪异，又都从他肋下拐杖触地相击声中，听出是钢铁所铸，又都看出他是不平常人物，可是们我都呆在这古柏之下不动，别人走远了，咱们却大放马后之炮…”
话到此处，然忽被一阵重重的
息声打断。这音声像是个一人在极端的困乏中，出发的沉重呼昅，幽寂的深夜中，给予人一种凄凉的恐怖之感。
四人突然间沉默下来，有了上次一的经验，各人的心中都有了准备。
凝神侧耳听去，沉重的
息，伴着一阵沉重的脚步声，由远而近。显然，有个一庞然大物，正对着几人走来，相距四人停⾝古柏的丈外处，有一条不知透往何处的小径，这时，沿着小径上走过一团很大的黑影。
那黑影逐渐的接近了古柏，微弱的月光下，已可看清楚那是一条⽔牛。
⽔牛背上，倒骑个一头梳双辫的女孩子。
夜⾊
蒙，无法看清那女子的面容，隐约所见，只不过是个十三四岁的女童。这次一给予几人的震惊更是強烈，四个人时同感着
中热⾎沸腾，心头震
不已。那疾股劲装的万姓少年，生
最是急暴，当下重重的咳了一声，突然大步而出，拦阻那女童去路。他这一行动，立时引起了另外三个人的响应，但闻⾐袂飘风之声，三条人影闪动，齐齐跃⼊路中，一排横立。
那倒骑牛背的女童一甩辫子，缓缓地转过头来。
这时，几人和那女童相距只不过数尺距离，凭仗几人超异常人的目力，已可清楚地看情那女孩的细微形貌。
她是个很美的女孩子，一双圆大的眼睛，两条弯弯的秀眉，两条发辫上，分结着两个蝴蝶结，惜可夜暗中无法看出的她肤⾊。
只见她圆大的眼睛眨动两下，腿双挥动，转过⾝子，端正的坐在牛背上。
她有着无比的沉着，轻轻一扳牛角那缓步而行的⽔牛，突然停了下来，目光缓缓由四人脸上掠过，默然不语。
那⾝着疾服的万姓少年冷笑一声，道问：“女娃儿，深更半夜，独骑牛背而行，你心中害不害怕？”
那女童摇头摇，举起右手，指指己自樱口。
万姓少年讶然道说：“么怎？你是哑巴？”
那女童茫然一笑，露出一口整齐的⽩牙，默然不语。的她神情，叫人很难分辨出她是否经已听懂。
那万姓少年回头去望了那姓宋的少年一眼，低声道说：“宋兄。”
那长衫宋姓少年淡淡一笑道：“什么事？”
万姓少年道：“这女娃儿来路有些令人生疑？”
那蓝衫人目光投注遥远的夜空中，冷冷道说：“她来的方向，似是由那崇山峻岭中骑牛而来。”
那姓柳的少年接道：“山径一线，举步维艰，骑牛而行，如何能通过那崎岖的山道呢？”
那万姓少年道说：“兄弟觉着不解的亦是此点，此因怀疑到的她来路。”
宋姓少年突然冷笑一声，右手疾出如电，直向那女童抓了去过，口中⾼声喝道：“个一小⽑丫头，也敢在我面前卖弄花招。”
那女童眼看只一手横里抓了过来，心中似是极为害怕．⾝躯向后一仰，准备让开那抓来之势。牛背之上何等狭小，哪里能让避得开。
只觉手腕一⿇，已被对方五指抓住左腕，猛力一带，从牛背上直摔下来，砰然一声，震得砂石横飞。
那姓宋的少年原想这一把决难抓得住她，哪知随手一举，竟然轻轻抓到的她手腕，不噤微微一怔，微一用力，已把那女童从牛背上带了下来，且而这一跌，还跌的下轻，半晌之后，才缓缓的爬了来起。
四个人凝目望去，只见她额角之处，鲜⾎淋漓而下，大概是摔在一块尖棱的山石上，破裂一处很大的伤口。
她似是有着无比的坚忍，摔得満脸鲜⾎淋漓，但仍然不肯滚落下一滴泪⽔。
那姓柳的少年突然叹息一声，道：“难道她当真不会一点武功吗？”
蓝衫人突然从怀里摸出只一⽩⽟瓶来，道说：“这瓶中之药，乃治疗金疮伤势的圣品，你拿去自已敷用两次，伤处就可以痊愈了。”
他已知那女童是个哑子，是以说话的音声，提的很⾼。
那女童缓缓接过⽩⽟瓶．吃力的爬上牛背，一拍那⽔牛脑袋，缓缓向前走去。
四个人八道目光，一齐望着的她背影，逐渐在夜⾊中消失。
只听那疾服的万姓少年长长叹一口气，道说：“那丫头跌的不轻。”
他生
在几人之中虽是最为急暴，但心地却是极为慈善。蓝衫人揷口道说：“兄弟决不相信她是从那崇山峻岭中下来，不论她会不会武功，但的她来路，都留给人难解的疑窦。”
那宋姓少年大声喝道：“好个诡计多端的丫头，咱们又上的她当了！”
柳姓少年愕然道问：“上了什么当啦？”
宋姓少年道说：“那丫头…”
万姓少年冷冷道说：“哪丫头么怎样？”
宋姓少年道：“那丫头骗了咱们。”
柳姓少年道：“不知骗去咱们什么？”
宋姓少年道：“骗去了⽩兄的一瓶疗伤丹药，躲过了兄弟的双目！”
万姓少年接道：“⽩兄自愿济人之难，以药相赠，那也算不得骗，至于骗过了宋兄的双目，实叫兄弟难解？”
宋姓少年淡然一笑，道：“不瞒诸位，兄弟初见她时，觉出她定常非人…”
柳姓少年道：“何以见得？”
宋姓少年冷冷道说：“柳兄最好不要半途揷口，让兄弟完说之后，你再评论不迟。”
他轻轻咳了一声，似要借这一声轻咳，提醒另外三人的注意。
目睹三人果然凝神而听，才缓缓接道：“兄弟刚才那一拖之势，用力甚大，别说个一十几岁的⻩⽑丫头，就是年富力壮之人，也难以承受得了，必被摔晕去过不可，但那丫头竟然能自动站了来起，爬上牛背…”
那蓝衫少年突然打断了宋姓少年之言，接道：“历年诸位长辈的聚会，从未超过初更时分，现下天已一更过后，还不见们他下来，兄弟想登山瞧瞧，不知三位意下如何？”
那柳姓少年道：“在下亦有此意。”
万姓少年道：“兄弟奉陪。”
那宋姓少年，缓缓地道说：“⽩兄如若不怕受责，兄弟也愿奉陪一行。”
那蓝衫人道：“兄弟就是受家师一顿重重的责打，也要比这等坐以等待的焦虑好受多了。”
话一落口，当先向前奔去。
宋、万、柳三个人，也时同施展出轻功⾝法，向前疾追而去。
四条人影，翻飞在夜⾊中，奔跃于峭壁羊径之上。
这四人口头之上虽是称兄道弟，但举动之间却是各不相让，彼此争先恐后，用出了全力，向那绝峰之上攀登。们他自觉代表着武林中后起一代的精萃，每人都极为自负。
爬上那百丈峰顶，四个人都累得一⾝大汗。
那宋娃少年和蓝衫人时同落⾜峰顶，但那宋姓少年起步较晚，这段爬山的行程中，被他追上了两步。
那万姓少年柳姓少年却以三步之差，紧随两人之后，并肩踏上了峰顶，显然姓宋的少年的脚程，在这四人之中较快一筹。但四个人一登上峰顶，时同放缓了脚步，神⾊也突然转变成一片肃穆。
这座峰顶方圆不过十丈大小．四周生満了嶙峋怪石，有如一道天然的围墙。
在那突起嶙峋怪石之中，有一座突起巨石，四个人八道目光一齐投注到那巨石之上。
黯淡的星光下，隐隐可见那巨石四周分坐着四个长衫人，凭四人超异常人的目力。丝毫看不出异样之处，紧张的心情顿时为之一松。
那姓宋的少年当先停下脚步，低声道说：“家师和三位师伯师叔们，似是在正运行內功，咱们不宜上前惊扰，兄弟之意就在此地替家师和三位师伯、师叔们护法如何？”
那万姓少年和柳姓少年时同点头笑道：“宋兄的⾼见甚是。”
有只那蓝衫人微微一皱眉头、默然不语。
一阵山风吹来，飘起四个围石而坐长衫老人的⾐袂。深夜的绝峰上，充満着幽寂的凄凉。
蓝衫人轻轻叹息一声，自言自语地道说：“四位老人家的內功是何等的精深，耳目何等灵敏，怎的咱们登上绝壁，四位老人家却似丝毫无感觉一般？”
那万姓少年接道：“⽩兄说的不错，家师一向宠爱师妹，不论何等大事，也不致延误归期…”
那宋姓少年目光一掠蓝衫人和那万姓少年，接道：“中原四君子每次一集会之后，必然有一两招奇学问世，三兄是都⾝历其境之人，当知兄弟之言，并非空⽳来风了…
他微微一顿，故意提⾼了音声，接着道说：“许也家师和三位师伯、师叔们研刨了出一种修习內功之法，在正聚精会神以⾝体验。”
他似是也预感情势有些不对，故意提⾼了音声，想惊动那四个围石而坐的长衫人。
八道目光一齐投注到那四个长衫老人，要只 们他一挥手、一头摇，这四个少年立时解除去心中重重的疑窦。
但那四个长村老人仍然是原姿而坐，动也未动过下一。
那蓝衫人似是再也无法克制住心的中
动，急步奔行而上。但闻⾐袂拂风之声，三个人紧随他⾝后奔追。凝目望去只见那四个长衫人盘膝而坐，微闭着双目，乎似是在正运气调息，突石上放着吃残的酒菜。
四个少年人相互望了一眼。齐齐叫了一声“师⽗”分头拜了下去。
中原四君子这一年一度的聚会，乃武林一大盛事，为因四人每次一聚会之后必然要研创出来几种新奇古怪的拳掌手法，可是们他的聚会却充満着神秘气氛，显得格外的肃穆，不许任何人擅自参与，纵然是门下弟子也不能相随⾝侧。
了为保持这神秘气氛，们他每一年聚会之处都不一样，有时行舟江河，有时登临绝峰，但时间是总在八月时分。
有没人道知 们他为什么选择了这个月份，但十年如一⽇们他从来未曾间断过此种约会。
江湖上此因传出各种的臆测。
有人说四君子的约会，是只借研究武功为名，实际上另有企图，利用此聚会纵论武林形势，意于在诸大门派之外另创出一支武林主脉。
有些人臆测们他的目的乃在进行一件震
江湖的谋。更有一种谣传，四君子暗中导领着大江南北的绿林大盗，每次一的聚会，目的在策划下一年的绿林道上的行动。
各种纷纭的传说，形成莫衷一是的混
，但四君子真正聚会的目的何在？却始终无法找出结论，即使是们他常随⾝侧极得宠爱的弟子，也是茫无所知。这一年，是四君子第十次的约晤。但也是们他一生中后最 次一的约会，选择了浙、皖
接之处的百丈峰为会晤之地。宋、万、⽩、柳四个少年人，似是自知触犯了师⽗的噤例，叫出了一声师⽗之后，时同跪拜下去。
们他心中为触犯这噤例而感到惶恐，为因 们他都得到过师⽗严重的告诫，不许借任何事故，闯⼊四君子的会晤地方，犯了此噤例，将受到惨重的惩罚，眼见挖眼，耳闻割耳…
们他无法预料到自已将受到何种惩罚，但有个一不变原则，惩罚的方法，势必极尽惨酷。
哪知四个长衫老人仍然坐静着不动，对四人呼叫师⽗之声充耳不闻。
四个人心中时同泛起了一阵惊怖，一齐抬起了头，⿇木地着看前面。
这时。们他才敢真正的把目光投注在师⽗的⾝上。
山风中只见四个盘膝端坐的老人前
上，飘飞着一方⽩绢。那⽩绢牢牢的结在⾐扣之上，山风再大一些，也无法吹得来起。
夜⾊幽暗，隐隐可看出那⽩绢之上写有字迹，只不过无法看得清楚。
蓝衫人迫不及待，探手⼊怀摸出了火折子，
风一晃，顿时亮起了一团火光。借火光望去，只见那⽩绢之上写道：
“字谕铁笙徒儿，为师死讯，暂不许张扬武林，乘夜暗运尸返里，停棺后园书舍，三月后再行发丧。
朱天上绝笔。”
看字迹苍劲有力，分明是师⽗手笔。
这短短数行字，个个化作了利剑，刺⼊了⽩铁笙的心中，按不住涌塞在
的中悲伤之情，不自噤放声而哭。一人失声，三人相应，刹那间，荒凉的绝峰上响起了一片哭声。
谁说丈夫不弹泪，只为未到伤心处。
是还那姓宋少年为人较为洒脫，哭了一阵，神智立时清醒，沉声喝道：“三位快些停住哭声，哭亦无济于事，咱们要振起精神，应付待理之事。”
⽩铁笙在这四人中伤心最深，哭声虽住，但那双目泉涌而出的泪⽔，却是无法遏止。
那宋姓少年把几人手的中⽩绢一齐取过，摊在那巨石之上，接道：“诸位请仔细的瞧瞧，这⽩绢上留下的字迹，是否确定是几位师长的手笔？”
⽩铁笙凝目望去，只见那方⽩绢之上，除了名字不同之外，措词、字句，是都一样，心中然忽动了怀疑，暗暗忖道：“难道这四位长辈死前提笔留书之时，还要商量一番不成？”
只听那姓柳的少年道说：“家师的笔迹，兄弟一眼即可辨识，这字迹确实是家师手笔。”
那万姓少年道说：“家师的遗书也是出自家师之手。”
那来姓少年目光转动，遍及四方⽩绢，沉昑了片刻，缓缓地道说：“⽩兄请再仔细瞧瞧，朱师叔在四君子中素以书法见称，他的笔迹苍劲有力，仿效不易，或可找出一丝破绽。
兄弟决不相信，四位老人家面临死亡之时，还能从容相商，措词用字，尽皆相同。”
这时，那防风的火折子经已燃尽，火光一闪而熄，山峰上又恢复了原的有黑暗。
⽩铁笙黯然地叹息一声，道：“看字迹确是家师所书，但兄弟和宋兄一般的不相信四位老人家在面临死亡之时，还能从容相商用词用字，这其间只怕别有原因？”
那柳姓少年揷口道说：“么这看将来起，四位老人家是早有准备的了，这百丈峰上，一无笔墨，二无存绢，这四份遗书不知如何写成？”
那万姓少年接道：“柳兄之言极是有理，如非四位老人家存心自绝，当今武林之世，又有谁能伤害到们他！”
⽩铁笙伸手取回那石上⽩绢，道说：“文光兄！”
那姓宋的少年似是正陷⼊沉思之中，听得⽩铁笙呼叫之言，如梦初醒般啊了一声，道：
“什么事？”
⽩铁笙仰天望望天⾊，接道：“在现的时光经已不早了，如若咱们要遵照几位老人家的遗嘱行事，也该动⾝啦，趁天⾊未亮，运尸下山。”
宋文光转脸望着那柳姓少年，道说：“云飞兄⾼见如何？”
柳云飞道：“小弟方寸已
，一时之间，哪里能想得出主意，宋兄⾜智多谋，想来定已有了主意。”宋文光两道眼神转注到那疾服劲装少年⾝上，接道：“万兄之意呢？”
万冲举起⾐地抹去了脸上泪痕，道：“这遗书既然确是几位老人家的手笔，咱们为人弟子，自是不便违抗遗命，兄弟之见，如不先遵遗嘱，把几位老人家的尸体运返故里，然后追查几位老人家的死因。”
宋文光目光一掠那岩石上的⽩绢，道说：“柳兄、⽩兄、万兄，请先把⽩绢收好，这几张绝命书，乃是追查四位老人家死因的重要证物…”
柳云飞、万冲依言收了⽩绢，蔵⼊怀中。
宋文光抬头望望星辰接道：“天⾊大约有四更时分，再有个一更次，天就要亮了，兄弟之意，是待天亮之后咱们再离开此地不迟…”
万冲道：“青天⽩⽇，朗朗乾坤，咱们四个人各自负着一具尸体，奔行在大道之上，未免大过惊世骇俗了！”
宋文光道：“万兄稍安勿躁，待兄弟把话完说之后，你再接口不迟…”
他似在思索措词，微微一顿，接道：“四位老人家突然留下了绝命书，神秘而逝，实出人意料之外，这等惊人之变别说你我四人，就是再有定力的人，也要闹个方寸大
。兄弟然虽悲伤莫名，但总觉四个老人家死的太过离奇，默思数经月过事先毫无预兆，不能不使人疑窦丛生。夜⾊黯淡，眼下实无法查看四位老人家的死因，死尸不离寸地，在这停尸绝峰之上，许也留下有几位老人家死因的蛛丝马迹，如若深夜中移动尸体，极可能破坏现场中遗下的线索兄弟之意如不等到天亮之后，仔细查看一遍，再移动尸体不迟。”柳云飞道：“宋兄惊变不
，当真叫兄弟佩服。”宋文光缓缓把目光移注到万冲的脸上，接道：“至于如何移走这四具尸体，那就要有劳万兄一行了！”
万冲道：“恕兄弟愚昧，不解宋兄言中之意？”
宋文光道：“试想这百丈峰的四周，尽是都连绵的峰岭，哪里去找这运尸的工具，纵然能够找到，也难免怈露风声，四位老人家遗书中一致相嘱，不得怈露死讯，定然有它的深奥意义，唯一之法就是有劳万兄兼程赶回老竹岭去，招来一辆轻便的带篷马车，把四位老人家的尸体全部运走！”
柳云飞赞道：“这主意当真⾼明。”
宋文光道：“兄弟估计行程，万兄在明夜二更之前可以赶回到百丈峰下。”
万冲缓缓站起了⾝子道说：“事不宜迟，兄弟即时就走。”
转⾝走了两步，突然又回过头来，接道：“不过兄弟这一去，对家师死因，就无法查看了！”
宋文光道：“万兄放心．四位老人家的死因纵有差别，也是大同小异，我等保持现场，直待万兄到来之后再移动尸体就是。”
万冲拱手一礼，道：“有劳诸位了。”放开脚步，疾奔下山而去。
这一段时间中，⽩铁笙一直沉默不语，他始开抑制悲痛，集中心思，分析眼下的情势。
他暗忖道：“那四方⽩绢，寸尺大小，一般模样，定然是事先备好之物。
但中原四君子除了每年次一的集会之外，平⽇向少往来，除非去年四人在会晤之中已约下死亡之期，各以⽩绢事先书下绝命遗嘱，但此事，几乎是不可能的荒谬之断。
除此之外，有只一途可循，那就是四君子在集会之中，突然有人赶到这百丈峰顶，以武功、或其他之法，強迫四君子在他备好的⽩绢上书下遗嘱，然后束手就戮。
但他迅快的自行推翻这个判断，别说四人武功极少匹敌，就算是来人武功确实是⾼过四人，四人也决不愿束手就戮，势必要经过一番搏斗不成，但见四人盘膝而坐，死状甚是安详，毫无搏斗的痕迹。
是这个无法推解的谜，充満着神秘和恐怖！
只听宋文光长长吁了一口气道：“⽩兄，可已想出了一点头绪吗？”
⽩铁笙摇头摇，道：“有没，兄弟只觉千头万绪，愈理愈
，实下知如何着手？”宋文光道：“目下咱们心惊大变，判事论情，难免有些自
章法，兄弟之意，请两兄暂时抛开忧伤愁绪，放开心情盘坐养息，待心神澄清之后，再设法追查原因不迟。”⽩铁笙无可奈何地道说：“兄弟愿听凭诸位公决。”
宋文光道：“既然如此，那就请柳兄暂为⽩兄和兄弟护法，待兄弟运息过后。再为柳兄护法！”
柳云飞道：“兄弟恭敬如不从命！”
宋文光当下闭起双目，接道：“⽩兄请调息下一，时间经已无多，太
即将出来了！”⽩铁笙依言闭上双目，里心却波涛起伏，哪里能静得下来呢！
盈耳夜风，満山松啸，⽩铁笙越想越觉这事情太过离奇，使人有着一种无从下手之感。
睁眼望去，只见柳云飞倚石托腮而坐，望着天上的星辰出坤。
宋文光却是呼昅均匀，闭起眼睛静心调息，不噤心中一动，暗暗忖道：“中原四君子聚合百上峰一事，天下武林同道道知此事的寥寥可数，除了们我四人之外，只怕难再找出第五个人来，如若四位老人家是受人暗算而死这怈露聚会之秘的定然是们我四人之一…
心念一转．疑心大动、目光炯炯，凝注在宋文光的脸上。只听宋文光长长吁一口气，睁开双目，道说：“兄弟经过一番深思，愈想愈觉着四位老人家的死因可疑！”
⽩铁笙道：“兄弟亦有同感。”
宋文光目光一掠柳云飞，接道：“四位老人家聚会百丈峰之事，道知此事之人，实在不多。”
柳云飞点点头，道：“不错…”
⽩铁笙接道：“兄弟、宋兄、万兄，咱们四个都有怈露此秘之嫌。”
宋文光道：“兄弟的看法，和⽩兄稍有不同！”
⽩铁笙道：“愿闻⾼论！”
宋文光道：“兄弟之意是指除了咱们四人之外，不知有还什么人道知此事？”
⽩铁笙道：“中原四君子，每年一度的相约会晤，天下武林人物有谁不知，有谁不晓，是只这集会的时地，别人无法预测罢了。据兄弟所知，家师赴会百丈峰一事，除了兄弟之外，再无其他之人道知，如若事情从在下这里怈露，有兄弟是唯一可疑之人。”
柳云飞举手拍了两下脑袋，道：“家师来此赴会一事，也有只兄弟一人道知。”
宋文光道：“家师除了传授兄弟武功之外，极少会见生人，来此赴约一月之前，从未见过陌生人，至于百丈峰之约，连兄弟也是于动⾝之⽇，才听师⽗说起，这就是说，除了兄弟之外，再无其他之人道知了。”
柳云飞道：“叶师叔家庭之中，人多口杂，除了万兄之外，有还他宠爱的女儿，如若四位老人家之死确是被人谋害，这怈露聚会时地之密，万兄一方，可能是最大的。”
⽩铁笙道：“我看咱们谁也脫不了嫌疑的关系。”
宋文光道：“⽩兄之言甚是。”
柳云飞一皱眉头，道：“⽩兄之言，未免太过武断了！”
⽩铁笙目光缓缓由柳云飞脸上扫过道：“柳兄的心中，可是有些不自在吗？”
柳云飞一跃而起，怨声喝道：“⽩兄言语间，最好是谨慎一些！”
宋文光急急接道：“两位用不争执，待万兄归来之时，咱们四人各在恩师尸体之前立下重誓，以表明们我的心迹…”
⽩铁笙冷冷接道：“立誓有什么用！世间多是的口是心非的人，就是让他立下十次八次重誓，他也是照说谎言不误！”
宋文光道：“如以⽩兄之见呢？”
⽩铁笙道：“以兄弟之见，咱们就在百丈峰上结庐而居，守住四位老人家的尸体，终生一世，都不许离开山峰一步，哪个一要离开，另外三个就合力把他杀死！”
他说的分十认真，脸上是一片庄严肃穆之情，似是字字句句，是都出自肺腑。
宋文光、柳云飞听得呆了一呆，齐声道问：“⽩兄之言实在叫兄弟不解。伴尸守灵，虽是为人弟子应尽的孝道，但一生一世守在这荒峰之上，于事何补…”
⽩铁笙接道：“兄弟确信四位老人家死有另有别因，纵然是自绝而死，也是为势所迫！”
宋文光点头道说：“未查明死因之前，不论⽩兄如何多疑，都不能算错！”
柳云飞道：“那和咱们终生留住在这山峰之上，不知有何关连？”
⽩铁笙道：“自然是有关连了，四位老人家聚会百丈峰一事，除了咱们四人之外，别无人知，此因兄弟确信四位老人家的死因，定一和咱们之的中 个一人有关…”
他冷肃的目光，缓缓由宋文光和柳云飞脸上扫过，接道：“但此情此景，咱们四人谁也不愿承认是谋弑恩师的凶手。可是那凶手既能谋弑恩师，定然有所作用，势难在这百丈峰上停留下来，哪—个要先行离开，就是另有企图，然虽 是不真正的凶手，亦当是和凶手有所关连的人，咱们合力生擒于他，严刑迫供，不难向出隐情！”
宋文光、柳云飞齐齐垂下了头，默不作声，只觉他的活然虽有些道理，但却过于偏
，不⾜取法。只听⽩铁笙突然放声而笑道：“两位可是害怕终老这荒峰之上吗？”
柳云飞道：“⽩兄崇敬师长之心，兄弟甚是敬佩，如若别无良策查出四位老人家的死因，那就只好依从⽩兄之言了。”
宋文光接道：“且等万冲兄返来之后，咱们再从长计议…”
他仰脸望着耿耿星河，接道：“现下想来，那架拐之人和骑牛的女童，倒是可疑得很！”
柳云飞一顿脚大声叫道：“不错，待兄弟去追们他回来！”霍然转⾝，一跃丈余。
⽩铁笙一皱眉头，道：“柳兄且慢。”
柳云飞回头应道：“么怎？你可是怕我不回来吗？”
⽩铁笙道：“如果那架拐的跛子和骑牛女童，与四位老人家死因有关，柳兄决然已追赶不上，如是平常之人，追上也于事无济！”
柳云飞固执地道说：“话虽不错，但却不能不尽人事，两位在此等候，兄弟在天亮之前，定当赶回。”
宋文光道：“兄弟预料柳兄此行自费一番气力，空劳往返。”
柳云飞不再答话，放开脚步，急忙飞奔而去，但见人影闪了几闪，隐没于夜⾊之中。
宋文光缓缓站了来起，不停的走来走去，双眉深锁，似是也陷⼊苦思之境。
⽩铁笙席地而坐，仰脸望着天上的星辰，默然不语。
中原四君子死亡之谜，显然已在下一代弟子之间造成了重重的疑团。
宋文光突然停下了脚步，道说：“⽩兄之意已确认四位师长之死，与咱们四人有关吗？”
⽩铁笙道：“兄弟并非无端生有，四位老人家的约晤时、地，一向秘而不宣，除了宋兄、万兄、柳兄和兄弟之外，别无人知，如四位老人家确是被人谋杀而死，这怈露时、地之密，定然是咱们四人之一了。”
他长长吁一口气，接道：“四位老人家如若是自绝而死，也不致选择样这一处所在，何况兄弟确信家师不会出此下策。”
宋文光接口道：“不惜，中原四君子，盛誉⽇隆，实无自绝之理！”
⽩铁笙道：“此因，兄弟主张们我四位结庐伴尸，一⽇未明真相，就一⽇不离此峰。”
宋文光道：“四位老人家遗墨之上，要咱们运灵枢返里，停丧三月，⽩兄的心意，岂是不有违四位老人家的遗示吗？”
⽩铁笙道：“不敢相瞒宋兄，兄弟对四位师长的遗书，怀疑甚深，纵然是出自四位师长的手笔，那也是在无可奈何之下，被迫而书。”
宋文光道：“在咱们四人之中，不知⽩兄对哪位怀疑最深。”
⽩铁笙似是想不到他会突然有此一问，不噤为之一呆，沉昑半晌，才道：“咱们四人谁都可能是谋弑师长的凶手，但就兄弟与诸兄相
多年所得而论，谁也不定一，在事情真相未明之前，恕兄弟不便作用测。”宋文光道：“就事而论，万兄为人较为直率，素少心机，除了万兄之外，柳兄、⽩兄和兄弟，似是都较多心机之人。”
⽩铁笙淡然一笑，道：“兄弟平时沉默寡言，遇事三思，嫌疑最大。”
他微微一顿，接道：“宋兄外形豪放，內心却是思虑周密，应该列⼊第二号可疑之人。”
宋文光淡淡一笑，默然不语。
⽩铁笙目光一掠那盘膝而坐的四具尸体，接道：“至于柳兄，忽而耝豪，忽而细心，叫人无法测知他的
格，除了兄弟和宋兄之外，他该是个一最大的可疑之人。”宋文光仰睑冷笑一声，道：“兄弟的看法，和⽩兄倒是大有出⼊。”
⽩铁笙道：“愿闻⾼论！”
宋文光道：“兄弟之意，咱们四人之中，以柳兄的嫌疑最大。”
他突然庒低了音声，接道：“兄弟在未提那架拐跛子和骑牛女童之前，已想到一提之后，柳兄定然要自告奋勇去追赶那两人，事情果然不出兄弟所料，⽩兄然虽曾出言相阻，但他仍然坚持而去。”
⽩铁笙听得心中一动，但一时之间，却又想下出宋文光言中之意，只好点点头，装出一付若有所悟的神态。
宋文光双目四顾了一阵，接道：“如若兄弟预料的不错，咱们眼下的处境…”
一声长啸打断了宋文光未完之言。⽩铁笙一跃而起，道：“什么人的啸声？”
宋文光道：“口音陌生得很。”
⽩铁笙睑上神情屡变，忖思了一阵，又缓缓坐了下来，显然，在这片刻之间，他已思虑过很多事情，后最，选择了坐以待变。
宋文光淡然一笑，道：“以静制动，以逸待劳，这办法倒是不错。”
当下盘膝而坐，缓缓闭上双目。
只听山峰下送上来个一沉重有力的音声，道：“在下承蒙宠邀，兼程赶来，乃因路途遥远，赶到时虽已深夜，但尚幸未误限期…”
语声至此，倏然而断，显然，是等待着峰上的回音。
⽩铁笙、宋文光只听得前
如受重击，全⾝微微一颤，相互望了一眼，时同启口
言。但两人话将出口之际，又时同咽了回去，闭上嘴巴。
大概峰下之人等不见回音，竟然自行闯了上来，只听沉重的步履之声，传⼊了耳际。
⽩铁笙微启双目，偷眼瞧去。
只见个一⾝躯⾼大，
垂长髯，劲装披篷的大汉，带着个一劲装少年，大步直行过来。他似是有意的惊动峰上之人，是以举步落⾜之间，用力甚大，踏得山石啪啪作响。
那长髯⾼大之人，走近了几具尸体，抱拳一揖，道说：“在下屠南江，久慕四位大名，是以接得宠邀书柬，立时带⽝子兼程赶来…”
然忽发觉围那山石而坐的共有六人，立时改口道说：“另两位贵姓大名，兄弟这里有礼了。”
完说话，又是个一长揖。
但闻山风吹飘起几人⾐袂的响声，却不闻回答之言。
宋文光、⽩铁笙然虽听得字字清晰，但两人却给个充耳不闻，闭目不理。
屠南江一皱双眉，自解自嘲地咳了一声，回头对那⾝后少年道说：“孩子，四君子在正运气调息，咱们不便惊扰，兼程赶路，为⽗也有些累了咱们先坐下休息会一吧！”
缓步退到一丈开外之处，盘膝坐了下去。那随在⾝后的少年，紧傍着⽗亲⾝侧坐下。
由铁笙暗自行道：“这人不知怎会道知四位师长在此聚会之事，
查四位师长死因，这倒是一条极好的线索。”宋文光微启双目，望了⽩铁笙一眼，施展千里传音的工夫，道说：“⽩兄可识得这两人的来路？”
⽩铁笙也施展千里传音之法答道：“兄弟随侍家师之时，似是听说过屠南江这个名字，像好在三湘六泽之中，有点名气，确实底细，倒是不太清楚…”
他话还未完，峰下又传来一声长笑，道：“峰上哪位执事，在下九江谭啸天，荣蒙宠邀，特来拜晤。”
⽩铁笙心头一震，道问：“宋兄是这 么怎回事，四位师长聚会百丈峰顶一事，像好 经已传遍江湖之中了。”
宋文光道：“兄弟也觉事出太奇，想它不通。”
但闻峰下又一声耝豪宏亮的音声，传了上来，道说：“谭兄刚刚到吗？”
谭啸天道：“四君子飞函宠邀，兄弟敢不应命。”
那耝豪的音声笑道：“中原四君子聚会时地，一向隐密，此次飞函相召咱们，定然有什么大事发生了？”
谭啸天道：“许也中原四君子，在十年聚会之中研创出了什么新奇的武功，函邀天下英雄见识下一。”
那耝豪的音声放声而笑，不再接口。
只听步履声响，两人一齐走上峰来。
⽩铁笙微后双目望去，沉沉夜⾊中，只见两人并肩而来。
左面一人⾝躯修长，留着长髯，一袭长袍背上
叉两件兵刃，夜⾊中隐隐可辨，右肩处剑穗飘动，另一件兵刃，却是看它不清。右面一人⾝材瘦小，劲装披篷，未带兵刃。
宋文光暗用千里传音之法道说：“⽩兄，咱们给们他不理不问，坐以观变，看看今夜之中，究竟会有多少人找上这百丈峰来？”
只见两人走近巨石，齐齐抱拳，左面一人道说：“谭啸天得四君子垂顾，至感荣宠。”
右面矮小之人接道：“兄弟山东曹州府鲁炳，江湖无名小卒得蒙四君子折节下
，实叫兄弟引为以荣。”两人自我报名之后，时同长揖躬⾝。夜风吹得酒肴香气四溢，扑⼊两人鼻中，却不闻回答之声。
谭啸天脸⾊微变，
起了⾝子，目光环扫了四君子和宋文光一眼，冷冷道说：“大丈夫可杀不可辱，诸位既无相之心，就不该驰函相邀，中原四君子然虽名重一时，也不能这等目空四海，眼中无人！”鲁炳回顾了谭啸天一眼，道：“谭兄，咱们既是受人这般歧视，有还何颜留在此地，我瞧是还回去算了。”
远坐在一丈开外的屠南江，突然揷口道说：“中原四君子此刻还在运气调息，两位大可用不负气，既来之，则安之，何妨小坐片刻。”
谭啸天回头道说：“屠兄也来了吗？”
屠南江道：“兄弟比两位早到一步。”
谭啸天缓缓把目光投注到宋文光和⽩铁笙的脸上，道：“鲁兄，这两位年轻人，想来定然是四君子门下弟子了？”
鲁炳⼲咳了两声，道：“据兄弟所知，四君子门下，都各有一位⾐钵弟子，是只素昧平生。”
谭啸天道：“难道们他也⼊定了不成？”
言词之间，仍然充満着愤慨。
忽听⾝后响起个一冷冰冰的音声，道：“两位如若有没兴致，参与四君子飞函相邀的盛会，不妨早些归去，这般斤斤计较，未免太小家子气了。”
谭啸天怒道：”什么人？说话…”
回头望了一眼，立时住口不言。
鲁炳目光一扫来人，更是噤若寒蝉，默不作声。
这人来的无声无息，不知何时，已到了两人⾝后。
谭啸天呆了一呆，拱手笑道：“言兄早到了吗？”
那人冷漠一笑，道：“晚了两位一步。”
⽩铁笙听得谭啸天口风大变，心知来了⾼人，微启一目望去，只见个一全⾝黑衫的瘦⾼之人，笔直站在七八尺外，夜⾊中虽无法看清他的面相，但只瞧他那站着的姿态神情，就使人有着一种
沉、森冷的感觉。呆站一侧的鲁炳然忽一抱拳，道：“大驾可是辰州言家门的当家人，言凤刚兄吗…”
那瘦长黑⾐人不容鲁炳的话完说，立时冷冷地道说：“在下言风刚。”
鲁炳道：“久仰，久仰。”
言凤刚突然举步而行，走到一侧，盘膝坐了下去。
他一坐下，谭啸天、鲁炳，只好随着走了去过依样画葫芦盘膝而坐。
辰州言家门的掌门人，在武林的中⾝份、地位，和中原四君子不相上下，他竟然亲⾝来起这百丈峰顶，不但大出谭啸天、鲁炳意料之外，就是宋文光、⽩铁笙也有些心弦震
，闹不清是么怎回事？荒凉的绝峰上，又恢复了它的幽静，呼啸的夜风，点缀着夜的凄凉。
一条人影，疾如流矢般飞驰而来，⾐袂飘风之声划破了山峰上的沉寂。
他停⾝在突石一侧，目光环扫了下一四周的景物，一语不发的退到一边坐下。
⽩铁笙担心露出马脚，未再启目张望，他道知峰上又多了一人，但却不知来人是谁？
时光在奇诡的环境中度过，天⾊逐渐明亮来起。
此情此时中，宋文光和⽩铁笙都无法仰观天象，只能在心中估计，大约是五更时分。
黎明前总要有一段暗夜，天⾊突然又转的黑暗如漆，夜风也随着转強，绝峰上寒气大增。
是这个充満着神秘、恐怖的环境。七八位武林⾼手屏息而坐，守着四具尸体。
一段短暂的黑暗去过，天⾊又渐转明亮，东万天际泛起一片自肚⽩⾊。
那下山追赶架拐跛子和那骑牛女童的柳云飞，仍然未见回来。
在这些屏息而坐的人群中，每个人都有着不同的感想，但却以宋文光和⽩铁笙为最难过。
眼下的来人是都江湖上一流⾼手，在同一时期內，赶到百丈峰来，实叫人无法了解们他真正的用心，心情由沉痛、凄伤，转成忧虑。
两人心中然虽是焦虑异常，急
出言相商，但却又无法开口说话。只听言凤刚重重的咳了一声，道：“天亮了。”
他的音声
沉冷漠，且而只短短说的了一句，别人实难猜出他言中之意，是以无人接口。一声嘹亮的佛号，传了上来。
众人循声一看，曦光中只见个一肩负禅技，⾝着灰袍的和尚，飘然而来。
除了中原四君子和⽩铁笙、宋文光外，其余之人似都为这一嘹亮的佛号所惊动个一个眼神闪动，一齐投注在那和尚的脸上。
只见他灰袍飘风，面含微笑，缓缓走近突石之前，目光一瞥盘膝而坐的中原四君子，单掌立
，欠⾝道说：“敝掌门正值关期，未能亲⾝赶来，贫僧受命代掌门方丈应邀。”一阵急劲的晨风，吹飘起中原四君子的⾐袂，和
前飘拂的长髯，但四人连眼⽪也未睁动下一。灰袍僧人度重过人，竟然一笑作罢，回头对屏息而坐的群豪道说：“诸位早到了。”
言凤刚冷笑一声，道说：“老禅师雅量过人，好叫兄弟佩服！”
灰袍僧人笑道：“中原四君子名重一时，贫僧虽受些屈辱，也无关紧要，方外人火气早消，言掌门纵然出言讥笑，也难使贫僧动气。”
他措词然虽说得婉转，但含意之中，已隐隐流现出对四君子的不満之意。
只听个一愤怒的音声接道：“中原四君子名气虽大，也不能样这眼中无人！”
群豪转眼望去，只见个一青⾐大汉振袂而起，大步直走过来。
此人年约二十上下，朗目剑眉，⽟面朱
，面貌娟好，神态潇洒。手中握着一把折扇，迈步直向中原四君子端坐之处走去。
峰上群豪都已对四君子藐视天下英雄的冷漠神态不満，但震骇于四君子的威名，谁也不愿领先责难，眼看有人出头发作，自是无人劝阻。
⽩铁笙、宋文光耳闻那步履之声逐渐接近了四位师长的停⾝之处，心中大是焦急，一齐睁眼望去。
只见个一青⾐文士，已然走到那巨石旁侧，折扇一扬，轻轻向一人⾝上点去。
宋文光突然一跃而起，厉声喝道：“住手！”
喝声未落，人已挡在那青⾐文士⾝前。
原来那青⾐文士折扇点击之人，正是宋文光的授业恩师，是以他较⽩铁笙更为焦虑，顾不得再伪装坐息。
青⾐文土冷笑一声，道：“原来们你 有还 个一活人。”
宋文光怒声喝道：“出口伤人，是何用心？”
举手一拳击了去过，但他拳将近⾝之时，忽又觉着不对，急急的收了回来，疾退两步。
那青⾐文士一直静静地站着不动，但两只俊目中却棱芒闪动，凝注着宋文光。
言凤刚然忽站起⾝子，大步走了过来，目光一扫端坐的四君子，冷然道说：“四位飞柬相邀，指明要我等兼程赶来，怎的这般慢客，可是有心寻人开心…”
然忽⼲咳一声，住口不言。
原来他突然发现中原四君子个一个脸⾊苍⽩，有如死过数⽇之人，心目中已觉出情势有些不对。
宋文光然忽一抱摹道：“家师等的聚会，一向隐秘，不知诸位何以赶来此地？”
言凤刚两道眼神，一直在中原四君子⾝上打转，似是
本有没听宋文光说些什么。那青⾐文士似是也看出了情形不对，凝目思索，默然不言。
只听个一宏亮的音声 道说：“是不四君子飞柬，我等自是不会赶来打扰，自讨没趣。”
那说话之人，正是九江谭啸天，一面说话，一面大步走了过来。
宋文光心中暗自焦急，心知这些人个个是都久年在江湖上行走的老手，如若被们他走近⾝来，立时可以发觉四君子经已气绝⾝亡，但势又不能硬行拦阻，一时之间，想下出适当之策，急得头上汗珠直滚。
言凤刚突然⾆绽舂雷，大声喝道：“叶兄，令爱有没相伴而来吗？”
这几句话，字字如巨雷震耳，慢说近在咫尺，就是相隔上三五百丈，也可听的字字清晰。
但中原四君子，仍然是充耳不闻。
谭啸天低语道说：“言掌门。”
言凤刚回头道说：“什么事件？”
谭啸天道：“今⽇赴会之人，要算言兄的声誉最隆，⾝份也最⾼…”
那久久不发一言的青⾐文士，突然冷笑一声，骂道：“有没骨气。”
谭啸天只觉一阵耳热。一股⾎气，由
中直翻上来，急行两步，冲到那青⾐文士⾝前，道说：“好小子，你骂哪个？”那青⾐文士仰脸望天，望也不望谭啸天一眼，口中却冷冷地道说：“我⾼兴骂哪个，就算骂的哪个。”
他冷漠的神情之中，隐隐有一股震慑人心的气势，使含怒冲上来的谭啸天打量他几眼之后，突然又退了下去。
言凤刚半睁半闭的双目。突然下一睁开，两道冷电一般的目光，暴
而出，冷冷的扫掠了那青⾐文士一眼，缓缓把目光投注在宋文光脸上，冷然道问：“老夫和中原四君子往数十年之久，难道尔等都有没听令师说过吗？”宋文光道：“久闻老前辈的大名，是只无缘拜见，今⽇有幸得蒙一晤。”
言凤刚目光回扫了⾝后环立的群豪一眼，道说：“令师等四位，不知何故要飞函邀请天下英雄来此相聚？”
他微微一顿之后，接道：“中原四君子的聚会，向以神秘称誉江湖，在下和四君子
非泛泛，但也不知四君子每年一度的聚会之处，是以接四君子署名的邀约之函，也有着受宠若惊之感，此因兼程赶来…”他仰天大笑一阵，接道：“我想来此与会之人，大都和老夫的心情一般，令师函邀来人会晤百丈峰顶，却又只顾坐息，置之不理，至甚封闭脉⽳，闭住呼昅，这玩笑开得太大了，老夫虽和四君子
情深厚，只怕们他也难担待得起。”口气之间，一派老气横秋、唯我独尊之概。
那神情冷傲的青⾐文士，突然接口道说：“你这一番话中所指并不能包括在下…”
言风刚目中棱光一闪。冷冷道说：“你可识得老夫是谁吗？”
青⾐文士道：“在我的双目之中，当今的皇上和庶民，俱是一般模样。”
言凤刚气得冷笑一声，道：“像你那点年纪，实在不配和老夫论事，你是什么人的门下，快说出来，我好找令师算帐！”
青⾐文士挥摇了下一折扇，笑道：“家师远在天边，找我是不一样吗？”
言凤刚气得脸⾊铁青，右脚在山石上一顿，道：“反了，反了，我今⽇如不教训你一顿，言家门有还何颜立⾜江湖？”
说话之间，已暗中提聚了功力。
那青⾐文士头也不转，似是
本未想到言凤刚会一怒出手，又似本未把这件事放在心上。只见他把折扇一挥，朗朗道说：“好热闹的场面，又有人赶来了。”
言凤刚已然蓄势待发但听他一喊，又有人来了，不知来人是谁，只好住势不发。
抬头望去，只见两个中年道人和个一⽩髯及膝，手扶竹杖的老人，并肩走了过来。
这三人的出现，使峰顶上的群豪，大都为之心头一震，那即将引发的纷争，也为之静了下来。
群豪的目光，一齐投注到三人的⾝上，有只那冷傲的青⾐文士，视若无睹，仰脸望天。
宋文光目光一掠缓步而来的三人，已知今⽇之局难再隐瞒，中原四君子的死亡之讯，势非公开不可。
冷傲的言风刚，目睹了来人之后，嚣张的神情，登时收敛。
⽩铁笙眼看来人愈集愈多，天⾊还不过刚刚放亮，看来今⽇之间，尚不知有多少人要赶来这百丈峰上？
局势的变化，完全的出了意料之外，⽩铁笙已被这变化搅得心神大
，缓缓站了来起。只听那青⾐文士朗朗道说：“可有还闭气装死的人吗？”
言凤刚回顾了那青⾐文上一眼，低声对宋文光道：“此人是谁？”
宋文光道：“晚辈从未见过。”
说话之间，那长髯及膝的老人和两个中年道人，已然走近了突石。
那长髯老人目光一转，打量了下一四周的形势，道：“是这 么怎回事呢？诸位么怎都赶到了这座荒凉的孤峰上来？”
言凤刚一拱手，道：“久违了，想不到在这荒凉的百丈峰上，竟然重晤尚兄之面…”
他似是自觉到答非所问，顿了一顿接道：“兄弟是接得中原四君子署名之函，才兼程赶来此地。”
只听群豪齐齐接道：“我等是都接得邀请之函．迢迢赶来赴约。”
那长髯老人一皱两道斜飞⼊鬓的长眉，道：“有这等事？”
他右手一拂长髯，接道：“中原四君子约会的时地，一向秘密，不知此次何以大异往昔，飞函相邀诸位来这峰顶相聚？”
言凤刚道：“这也是兄弟等不解之处。”
宋文光然忽回⾝走到⽩铁笙⾝侧，低声道说：“⽩兄，就目前情形而论，四位老人家的死亡一事，似已被人家查看出来了。”
他微一停顿接道：“这些人天南地北，各居一方，不知何以会时同接到四位老人家邀请之函，个中蹊跷，实叫人百思难解？”
⽩铁笙道：“宋兄可是想宣布出四位老人家的死亡之事吗？”
宋文光道：“不宣布只怕也难以瞒得过别人的双目了。”
⽩铁笙道：“这等做法，岂不有背了四位老人家的遗书之意吗？”
宋文光道：“形势如此，经已顾不得样这多了。”
只听那长髯老人道说：“老夫实难相信此事…”
右手深⼊怀中摸出一封⽩简，接道：“诸位最好能把四君子联名之函，取出检视下一。”
言中之意，似是对眼下之人都接得四君子联名邀约信件一事，不肯相信。
群家纷纷探手⼊怀，摸出函件，有只那青⾐文士凝立不动，恍如未闻。
那⽩髯及膝的老人两道冷电一般的眼神，环视了一周后，耸起了两条重眉，自言自语地道说：“这就奇怪了？”
他目光锐利，就这环转一掠之间，已然看清了各人手中所持之函，果然是都中原四君子署名，和己自手中之函一般模样。
⽩铁笙眼看大部之人，都能取出四君子署名之函，心中更觉
惑，暗暗叹息一声，道：“宋兄，目下的情势，实已无法再掩饰四位老人家的死讯了，如其让人发觉，倒如不咱们先说出来的好？”
宋文光道：“⽩兄同意了？”
大步走到突石之处，抱拳道说：“诸位老前辈，在下这里有礼了。”
场中所有之人，似是都预感到有重要事情宣布，登时鸦雀无声、所的有目光，都投注在宋文光的脸上。
只见宋文光脸⾊庄严，沉痛地道说：“诸位老前辈是都当今武林中⾝份极⾼之人，这般兼程赶来赴约，晚辈极为感谢…”
他说到沉痛伤心之处．两行泪⽔．夺眶而出。
那长髯老人重重的咳了一声，道：“孩子，不要哭，可是中原四君子有了什么变故吗？”
宋文光黯然道说：“家师和三位师长，都已遇害死去了。”
此事虽已在大部人意料之中，但经宋文光说了出来，仍然使群豪为之震动。
荒凉的山峰上，突然似笼罩了一片愁云惨雾，每人的脸上都泛起一片沉痛之⾊。
要知中原四君子在武林的中声誉地位，极为崇⾼，四人
往情深，义重生死。以这四个江湖上一流⾼手，突然间一齐被人害死实是一件震
江湖人心的大事。凄凉的沉默，延续了一盏热茶工夫之久。
那青⾐文士突然长长叹一口气，缓缓地道：“风波起兮，杀劫已动…”
霍然转过⾝子大步而行。
言风刚厉声喝道：“站住！”
探手一把，疾向那青⾐文士肩头之上抓去。
那青⾐文士恍似未听到言凤刚之言，头也未回，脚下然忽加快，轻灵飘逸的让开了言凤刚一抓之势。
他动作迅快绝伦地避开了言凤刚那一抓之势，人到了七八尺外。
谭啸天双⾜一顿，疾飞而起，横里兜截过云。
那青⾐文士看也不看谭啸天一眼，蜂
一长，⾝躯突然向前一冲，刚好把谭啸天兜截之势避让开去。峰顶上一片
动，这青⾐文士的奇特举动，似是已引起所有之人一致敌视。但见人影闪动，⾐袂飘飞，纷纷向他追去。
那青⾐文士突然回过头来，冷冷道说：“们你想打架吗？”
他长得然虽面貌娟秀，神态文雅，但双目带煞，清秀中有一股震慑人心的杀气。
这一声冷漠的喝问，群豪全部止步，一时之间，竟然无人接口答话。
⾜⾜过有一盏热茶工夫，那长髯及膝的老人才一顿竹杖，接道：“既然接得中原四君子署名之函，彼此都算朋友，想来都和中原四君子有着
情了？”他年⾼望重，声誉、武功，在群豪之中，亦是最为⾼強，他一出头，群豪都默然不言。
只听那青⾐文士朗声应道：“老前辈猜错了，在下不但和中原四君子毫无
往，且而素昧平生，从无一面之缘，今⽇之会，只不过是种巧合罢了。”那长髯老人双目中棱芒闪动，似是已被这青⾐文土
怒，但他略一沉昑之后，突然又恢复了平和之容，淡淡一笑，道：“年轻人，好倔強的脾气…”微微一顿又道：“阁下平⽩无故跑到这荒山绝峰，别说老夫不信，就是三尺之童，也是不会受骗，放眼峰顶，不论哪一位是都在当今江湖上小有名气之人，阁下这等冷傲之态，恐难免引起公愤。”
青⾐文土道：“在下⾚手而来，空手而去，我就不信有人敢把我视作谋害中原四君子的凶手？”
言凤刚冷笑一声，回顾那⽩髯老者道说：“这等放肆之人，我言凤刚是还初次遇到，尚兄用不再和他多费
⾆了，先把他制服之后，再查中原四君子死亡的经过。就凭眼下之人，不难找出线索。”那青⾐文士面容冷肃地道说：“哪一位如果看在下不顺眼，不妨出手试试？”
言凤刚乃一门武学宗师⾝份，虽已发觉那青⾐文土的武功，实非易与之辈，但在众⽇睽睽之下，哪里能忍得这等羞辱之气，当下冷笑一声，道：“在下就不信琊。”
横跨两步，欺攻去过。
那长髯及膝的老人突然一横手的中竹杖，拦住言凤刚道说：“言兄且慢出手，咱们首先查看中原四君子的死因要紧。”
一面以目示意、不让言凤刚莽撞出手。
言凤刚心中然虽不解那长髯老人相拦的用意何在，但并未強行出手。
长髯老人缓缓收回竹杖，⾼声道说：“中原四君子被人谋害之事，不但老朽事先未能想到，只怕诸位同觉意外的很，这使老朽想到了四君子相邀之函，可能出于伪造？”
言凤刚点点头赞道：“尚兄之言，大有道理。”
那久未发一言的灰⾐僧人，突然接口道说：“贫僧奉敝寺掌门之命而来，天下英雄都道知敝寺方丈鉴别书画之能，如若这邀请之函出于伪装，只怕难以逃过敝寺方丈的一双神目，此因，贫僧可断言此函出于四君子的手笔。”
他似对掌门方丈有着无比的崇敬，说话神态间，一付毕恭毕敬的神情。
言凤刚道：“不论如何，中原四君子的死亡，乃是一件震
江湖人心之事，不能以等闲视之。”但闻一阵呜呜咽咽的哭声，飘传于峰顶。
群豪齐都转头望去，只见个一全⾝⽩⾐的少女，急急奔上峰来。
在的她⾝后，紧随着个一剑眉星目，斜背宝剑的英俊青年。
那⽩⾐少女哭声甚是悲伤，右手掩面，无法看清楚的她容貌。
但只见她那纤长适度的⾝材，和那⽩中透红的⽟手，就可推想到是个一容⾊绝世的美人胎子。
那佩剑少年紧紧的追随在⽩⾐少女的⾝后，神⾊同是一片肃穆。
谭啸天遥遥一抱拳道：“唐公子，久违了。”
那佩剑少年拱手应道：“谭兄别来无恙。”
但见那掩面而呼的⽩⾐少女，突然加快了脚步，奔行在围石而坐的四君子尸体之前，叫了一声：“爹爹…”
对着右侧一人拜了下去，伏在那人脚下放声大哭来起。
宋文光回顾了⽩铁笙一眼，低声道说：“⽩兄来的可是叶姑娘吗？”
⽩铁笙点了点头。
宋文光犹豫了下一，道：“叶姑娘…”
⽩⾐少女缓缓放下了掩面右手，抬起了泪痕
错的粉颊，一双明媚的大眼睛中，含満晶莹的泪光，缓缓点头，应道：“兄台何人？”宋文光道：“在下宋文光，家师金圣仪…”
⽩⾐少女道：“金伯伯的门下，那是宋师见了？”
宋文光一指⽩铁笙道：“那位⽩兄是朱师伯的门下。”
那⽩⾐少女然虽在极度伤痛之中，但的她心神仍然未
，颔首作礼，道：“常听家⽗谈起⽩师兄。”⽩铁笙道：“好说，好说，叶师妹可遇到万冲兄吗？”
⽩⾐少女道：“和万师兄途中相遇，得知三位伯伯和家⽗遇害噩耗，兼程赶来此地，小妹由良驹代步，行速较快，万师兄想必快要到了。”
金⻩⾊的
光照在她丽美绝伦的脸上，错的泪痕，晶莹的泪光，不但无伤她天赋的美，反而增几分哀伤的娇弱情态，更显得楚楚可怜，动人惜爱。峰顶上所有之人的目光，都投注在她丽美的脸上，显然，的她绝世容⾊，已震动峰上所有之人的心弦。
宋文光轻轻叹息一声，道：“叶师妹，暂请抑制伤怀，事已至此，急在善后，眼下之人，都对四位师长之死，深感震悼，在正商议谋寻凶手之策。”
⽩⾐少女长长吁一口气，道：“宋师兄说得不错。”
那佩剑的英俊少年突然大步行了过来，冷冷的望了宋文光和⽩铁笙一眼，伸手扶起那⽩⾐少女，低声道说：“你哭了一路，也该休息下一。”
⽩⾐少女缓缓拿开被他搀扶的手臂，道说：“我要坐在爹爹的⾝前，再看看他的遗容！”
讲到了伤心之处，两行清泪，又不噤夺眶而出。
那佩剑少年低声叹道：“不要再哭了，⾝体要紧。”
突然抬起头来，抱拳对宋文光、⽩铁笙一礼，道说：“兄弟唐通，久闻家岳提起他老人家三位义兄的大名，恨无拜见之缘；此次奉⺟命由川南中下探望家岳，顺便拜望诸位长辈，想不到四位老人家竟然集体遇害，作了古人。”
他言词之间，然虽说的谦和婉转，但一口个一家岳，隐隐的示出了自已的⾝份。
宋文光急急抱拳一礼，道：“原来是唐兄，兄弟失敬了。”
⽩铁笙接道：“昨⽇还听万兄谈起见台…”
唐通叹道：“家岳和三位老前辈，乃当今武林道上名重一时之人，竟然集体遇害，此事非同小可，兄弟已然派遣急⾜禀告家⺟，要她老人家赶来家岳之处，主持追查凶手的事。”
言凤刚接口道说：“以令堂的武功威望，如前赶来，必可查出凶手。”
那长髯老人点头道说：“老朽还不知唐叶联姻之事，这倒得向唐兄恭贺一声了。”
唐通笑道：“此事乃家⺟和家岳决定，晚辈只能算得承祖上余荫…”
他本想说承祖上余荫得此佳
，然忽想到此言恐将伤害未婚娇，赶忙住口不言。宋文光突然抱拳个一长揖，道说：“家师和三位师伯、师叔遇害，得蒙诸位老前辈们这等关怀，晚辈感
不尽，我这里先行谢过了。”一直未开口说话的屠南江，然忽揷口道说：“有道是蛇无头不行，鸟无翅难飞，咱们人多口杂，你说一句我揷一言，只怕难以问出一点头绪，兄弟之意，如不推举两位主事之人，什么事也好有个全面的计划。”
谭啸天道：“兄弟推请言兄。”
⾝材瘦小的鲁炳接口道说：“兄弟推举尚三堂尚老英雄主盟大局。”
言凤刚⼲咳一声道：“好说，好说，兄弟的威望，难及尚兄万一，是还由尚兄主盟的好。”
屠南江道：“尚老英雄名重武林，誉満江湖，言兄乃一派掌门⾝份，辰州言家拳有谁不知，有谁不晓，兄弟之意，想请两位同主此事，不知诸位的意下如何？”
群豪齐声叫道：“此事最好不过。”
尚三堂目光环顾四周一眼，道：“请言兄首盟大局，老朽从旁相助。”
言凤刚道：“哪里，哪里，是还尚兄首盟大局，兄弟从旁相助的好。”
那灰袍僧人接道：“众望所归，尚老英雄不必再推辞了。”
尚三堂一拂长髯，道：“诸位这般抬爱，老朽就恭敬如不从命了”
他缓缓把目光扫掠过唐通、宋文光、⽩铁笙等三人，接道：“中原四君子的遇害，诸位然虽伤痛无比，但关系所及，牵连整个武林形势…”
语音微微一顿，又道：“不论邀约我等之函是否出自四君子的手笔，但凶手事先必知此事，老朽一时之间，虽无法洞悉全盘，但这决非一种巧合，
谋杀害四君子的凶手，这做法自是未把老朽等看在眼內，至甚少林、武当也未放在心上。”言凤刚点头赞道：“⾼论⾼论，这叫杀一儆百！”
尚三堂淡然一笑，接道：“此因，老朽探望诸位凡是⾝怀与此有关的证物，最好全都取出，或可由诸般证物之中，找出点蛛丝马迹。”
群豪纷纷探手⼊怀，取出那邀约之函，放在突石之上。
宋文光凝目望去，见那函柬之上写道着：“敬邀大驾于八月二十三⽇夜午之前，赶往浙北百丈峰顶一晤，过时不候。”下面依序写着：蓝兆棠、朱天上、金圣仪、叶长青中原四君子的大名。
所的有函件是都一般模样，简单潦草，似是出于一人的手笔，但那四个署名，却是各不相同。
尚三堂目光一掠宋文光、⽩铁笙，道说：“两位可从令师⾝上，发现了可疑之物吗？”
宋文光回顾了⽩铁笙一眼，低声道说：“⽩兄，几位师长的遗嘱，可要拿给们他瞧瞧吗？”
⽩铁笙道：“如若们他当真存心追查凶手，就是要咱们赴汤蹈火，也是不能推辞。”
探手⼊怀，摸出袋蔵遗书，展放在大石之上，接道：“我等登上峰顶，四位师长已然绝气多时，除了这片⽩绢写成的遗嘱之外，别无可疑之物。”
言凤刚目光一掠那⽩绢，道问：“两位可曾移动过们他的尸体吗？”
宋文光道：“有没。”
言凤刚突然举步而行，绕着四人的尸体查看。
尚三堂伸手捡起⽩绢，仔细察看了一阵，道：“这字迹可是令师的手笔吗？”
⽩铁笙道：“晚辈然虽心中存疑，但就那字迹而言．却是出自家师之手。”
只听那青⾐文士冷笑一声，道：“这等的察看之法，只怕再耗上一年时光，也是难以查看出中原四君子的死因。”
尚三堂然忽放下手中⽩绢，拱手道说：“老朽倒是忘了请教大驾的姓名、师承？”
青⾐文士道：“无名小卒，不⾜挂齿，家师避世多年，说出来诸位也来必道知。”
尚三堂脸⾊微变，肃然道说：“老朽竹杖芒履，行踪遍及大江南北，自信识人甚多，三十年內凡是稍有名望的武林同道，老朽纵然未能拜见，也将有个耳闻，你说出来听听吧！”
青⾐文士然忽仰睑大笑，道：“家师素来不和武林人物
往，说出来何异不说，承蒙下问，在下方当有所奉报，老英雄何不打开们他于放膝上的右手掌心瞧瞧？”
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