叶长青就这样住了下来，他每
苦练武功。经过了这一番挫折，他知道江湖上的高人实在很多。
怡红一直陪着他，剑气美人，红袖添香，日子过得实在很舒适。
但舒适的日子，一向都不会太久。
第八天，屠无方来了。
屠无方本来也住这里，但很少回来过，这八天中，只回来过一次，那是黄昏时分，晚餐的时刻。
这一次，却是中午。
果然，屠无方带来了很重要的消息。圣水的比价时刻，已经决定了，就在今夜二更。
两个人正在午饭，叶长青却立刻放下了碗筷，道：“什么地方？”
屠无方道：“不知道。”
望望天色接道：“初更时我带你去那个地方，现在还有大半天时间，我们得休息一下。”
叶长青道：“如果他们再晚两天，堡主也许会回来了。”
屠无方道：“世上事，总有很多不如意的地方，这一次，圣水
易要仗凭你叶老弟很多。”叶长青道：“屠兄，我会全力以赴。”
屠无方道：“我相信，我们机会很大，不过，最重要的一件事就是要忍耐，我想不出，他们如何安排圣水
易，但一定有很多人参与，一个不好，很可能会造成众矢之的。”初更时分，屠无方和叶长青都换了一身黑色的长衫。
那是圣水
易指定的穿着的衣服。叶长青无法带上惯用的长剑，只得易了一把短剑，暗藏在身上。
屠无方手中提了一今描金小木箱子。
两个人没有行向镇中的酒店，却到了镇外郊野。
那是一处浅山坡下。
屠无方似乎早已
有成竹，行到一株大榕树下。两个人刚刚停下脚步，榕树上已飘下来一个清冷的声音，道：“两位是
堡的？”屠无方道：“是！在下屠无方。”
树上人道：“带有银钱吗？”
屠无方道：“都在这木箱之中。”
树上人道：“这里有两顶特制帽子，两位可以戴上，只
出两只眼睛，圣水易，一向秘密，两位要小心了。”果然，树上丢下来两顶帽子。
那是很厚的黑布做成的帽子。
屠无方和叶长青，都依言戴上，
叶长青心中暗道：看来，主持圣水
易的人，也不是什么好人，单是这分诡秘，就不像正当人物。这本是一种买卖，不知何故，竟然安排得如此奇秘、诡异。
只听树上人说道：“为了保持你们的份身，由现在开始，你们要记着一个代号，两位的代号是十七。”
屠无方道：“两个人，都是十七号吗？”
树上人道：“我们不管人数，十七号就是贵堡的代号。”
语声一顿，接道：“现在，你们由此往南走，看到一座农舍时，自会有人招呼你们。”
屠无方道：“夜
幽暗，不会走错了路吧？”树上人道：“只有—条小径可经农舍，你们直走过去就是。”
两人依言向南行去。
果然只有一条小径，两侧都是水田。
行约一里，夜
中，果然矗立着一座农舍。距农舍还有丈许，一个冷冷的声音，已传了过来，道：“停步，报上编号。”
屠无方道：“十七号。”
那冷冷的声音道：“这茅舍之前的庭院之中，有一辆等候诸位的篷车，你们上车去吧！”
屠无方依言行去，果见茅舍前面的小广场上，停了一辆篷车。
这时，那篷车上已经坐了不少的人。
那是经过特别设计的篷车，车上共有十个座位，现在已经坐了八个。
每个人，都是一样的装束，黑色的衣服，罩着头睑的帽子。
每个人，都只
出两只眼睛。屠无方、叶长青，登上了篷车之后，篷车立刻向前行驰而去。
车门关上了，车中一片黑。
除了可见二十只闪光的眼睛之外，听不到一点声息。
轮声辘辘，划破了沉寂，也划破了夜
的幽秘。篷车终于停了下来。
但坐在车内的人，都很沉着，没有一个人开口说话，似乎是一切都在等待对方的招呼。果然，一盏热茶工夫之后，篷车的门户大开。
一个清冷的声音，传了过来，道：“诸位下车，请入大厅。”
这是一座很大的四合院，和一般的民房大致类似，只是大一些。
浮云掩空，连一颗星星也看不到。
马车就停在院中。
叶长青运足目力看去，发觉院中一共停了三辆篷车。
正厅的木门，早已大开，但厅中一片漆黑，不见灯光。
那清冷的声音，又从大厅中传了出来，道：“诸位请进来吧！”
屠无方等人，大概是最后一车。
叶长青一直紧随在屠无方的身后，不敢稍有距离。
因为，所有的人，都穿着一样的衣服，戴着一样的帽子，甚至连手中提的箱子，都差不多。
如是稍不小心，再想找到屠无方，实在不太容易。
十个黑衣人，鱼贯行入厅中。
每一组两个人，同样的心理，都担心和同伴走散了，举步都很谨慎。
几人行入厅中之后，厅门突然关了起来。
然后，大厅中突然闪起一道火光，紧接着大放光明。
四盏高灯，六只火烛，一起燃了起来。
叶长青目光转动，看清楚了厅中的布置。
只见上首一张长形的木案，木案后面，坐着三个人，另外有十二张小形方桌，上面都摆好了号牌。
叶长青、屠无方，行向了十七号桌位。
事情虽然很神秘，如冷静的观察，仍有脉络可寻。
十二张小桌子上，都坐了人。而且，每一张小木桌上，都是坐了两个人，其中一人，提着木箱，说明了，有十二个组织，参与了今年的圣水
易。有一点使叶长青不明白，明明只有十二张桌子，为什么会有十七个编号。
但叶长青很快又了解下个中的内情。
原来那十二张桌子上的编号，并非由一至十二，而是编号不同，最后一个号码，竟然是二十九号。
那是说，参与这场生意的，至少有二十九个人，但却从二十九人中选择了十二个。
这时，坐在那长桌后面的三个黑衣人居中的一个突然说道：“诸位，这一次圣水
易，有十二家入选，就是在座列位，圣水两桶，一黑一白，每一桶有六十斤，是历来数量最多的—次，为了求得公平，我们把诸位十二个组织的代表，全都请到了此地，由诸位公开出阶。”叶长青心中震动一下，暗暗忖道：每两个人代表一个黑道组织，单是在座的就有一十二个之多，连同剔除的组织，至少有二十九个之多，怎的我常在江湖上走动，竟然未曾听过。
九号桌位上的一个黑衣人，突然站了起来，道：“我们出价二十万，银票在下已经带来，或由现值的珠宝抵价都好。”
上首居中的黑衣人，笑一笑，道：“银票也好，现值珠宝抵价也好，我们从来没有吃过倒帐，你付银票，我们必须银票兑现之后，才会
出圣水，你如是付珠宝，也必须等我们鉴定过之后，才会出圣水。”九号黑衣人笑一笑，道：“阁下说的是，圣水
易，在下相信，也不会有人使用诈术。”这时，十二号桌位上的黑衣人，突然站起，说道：“十二号出价二十五万。”
十五号桌位上的黑衣人，缓缓站起子身，道：“十五号出价三十万。”
屠无方站了起来，道：“十七号出价三十五万。”
廿九号桌位上的黑衣人，道：“二十九号出价四十万。”
叶长青大为震动，忖道：这些人，怎会如此的有钱，想想几十万两银子，不是个小数字，他们说来，竟然是如此的轻松。
一下子把价钱哄抬如此之高，厅中立时沉寂下来。
居中黑衣人道：“如是没有人再出高价，圣水就是廿九号的了。”
屠无方一咬牙道：“十七号出价四十五万。”
这一下，全场都为之鸦雀无声了，四十五万银子，是个很大的数目。
叶长青嘘了一口气，心想：四十五万银子卖了两桶圣水，那圣水究竟能做什么用呢？
居中黑衣人高声说道：“还有人再加银子吗？”
二十九号桌位上的黑衣人站起来，再坐了下去。
显然，他很想再加，也许是财力不足，也可能是权力不够。
居中黑衣中突然站起子身，道：“好，既然无人再加价，圣水成
了。”但坐在大厅中的人，没有散去，也没有人站起子身。
似乎是，这些人对圣水成
一事，有些不服。居中黑衣人又道：“十七号，你带的银票，还是珠宝。”
屠无方道：“你们要银票，还是要珠宝？”
居中黑衣人道：“什么都行，你
出银票或珠宝，三之后，我们才能出圣水。”屠无方道：“这个，四十五万银子，数目很大，万一圣水不能如期
贷，敝上决不会原谅我。”居中黑衣人冷冷说道：“圣水
易，从未失过约，你必须信任我们。”屠无方道：“在下现在付款，但不知几时可以收到圣水。”
居中黑衣人道：“现在付款，三
后可以收到圣水。”屠无方道：“三
之后，在下到哪里去取圣水。”居中黑衣人道：“付款之后，你可以得到锦囊一只，这锦囊之内，会说明
货地方，取贷方法，圣水易，有一定的秘密方法，也有一套很完整的办法，这个办法，是经过了我们很长时间研究出来的办法，万无一失。”屠无方道：“你们是要银票呢？还是珠宝。”
一面说话，一面准备打开木箱。
可是居中黑衣人摇摇手，拦阻了屠无方，道：“慢着，财不
白，且不可拿出财物…”语声一顿，提高了声音，接道：“
易已完，如是没有别的事，诸位可以先走一步了。”大部分的人，都缓缓站起了身。
由他们懒散的动作中，可以看出来，对这次未取得圣水的失望。
这时，廿九号桌位上的黑衣人突然又站下起来，道：“且慢，在下还有话说。”
居中黑衣人道：“什么事。”
廿九号道：“在下愿出五十万银子，取得圣水。”
叶长青心中暗道：“好啊！搅局的来了，且看他们如何处置。”
只听那居中的黑衣人冷冷地说道：“
易已成，阁下既然出得起五十万银子，为什么不早一些喊价。”二十九号道：“那是因为在下随身所带银两不足。”
居中黑衣人道：“现在就够了吗？”
二十九号道：“够了，在下刚刚借得十万银票”
居中黑衣人摇头摇，道：“很可惜，圣水已经成
了，明年请早吧！”二十九号道：“不行，在下奉命，必须取得圣水，否则提头复命。”
居中黑衣人道：“朋友确有碍难之处，不过，我们不能出尔反尔，也不能改变已成的
易，我们必须维持信用，就算阁下肯出百万银子，那也是明年的事了。”二十九号道：“我如取不到圣水，回去难免一死。”
居中黑衣人道：“那是你个人之事，我们爱莫能助。”
二十九号道：“今年圣水
易．突变得大异往昔，所以，也不能全怪我们。”居中黑衣人道：“朋友，要反对这种
易办法，应该入场之后就提出反对，现在是不是太迟！”二十九号道：“阁下如肯帮忙，时犹未晚，但如阁下不肯帮忙，那就是把在下置于死地了。”
居中黑衣人道：“你胡说些什么？我们
易有易的规矩，岂可因一已之私，破坏大局。”二十九号叹息一声，道：“我不能取回圣水，难免一死，那不如现在死了算。”
居中黑衣人道：“阁下说这些话，那是诚心威胁我们了。”
二十九号道：“如若在下能够商请十七号转让，这就和圣水
易无关了。”居中黑衣人沉
了一阵，道：“这倒可以，不过，不能用强。”二十九号突然举步行到屠无方的身前，抱拳一个长揖，道：“这位兄台，区区苦衷，谅已知晓，但不知阁下是否肯体谅，转让圣水，区区愿以五万银子酬谢。”
屠无方道：“我的处境，和你相似，对圣水也是志在必得。”
二十九号道：“你如不得圣水，总不至于要了性命吧？”
屠无方道：“彼此，彼此，我如不得圣水，也很难
差。”二十九号脸上有黑布掩遮，但可从他目光中发觉他的焦虑和愤怒，但他仍极力地忍耐着，道：“离此之后，在下当专程拜访酬谢大恩，而且，
后必有一报。”屠无方道：“我如救你，谁又能救我呢？阁下之请，恕难应命。”
二十九号怒道：“朋友如此不通情理，今
易，只怕很难成功了。”居中黑衣人突然接了口，道：“我已说过，不许威胁，别人既然不同意，你似乎用不着再说了。”
二十九号似是已无法控制，厉声说道：“圣水已经卖出，那己和阁下无关，用不着你再多口舌了。”
黑衣人哈哈一笑道：“二十九号，你是诚心来捣蛋了。”
二十九号道：“笑话，我带了数十万张实真的银票，岂是来捣蛋的不成？”
居中黑衣人道：“像阁下这种不通情理的人，我已见过很多，不用在我面前耍什么花招了。”
二十九号缓缓转过了子身，直对那长桌行去，口中说道：“你们如此相
，在下也只好放手一拼了。”居中黑衣人道：“好！你要打架，我就找个人陪你打一次。”
叶长青已准备出手，只要那黑衣人再向屠无方
近一步。但那主持圣水的黑衣人，却把这件事揽了过去。
既然，事情岔了道，叶长青自己也懒得多管闲事了。
这时，参与圣水
易的人，大都还未离去，眼看有了麻烦，立刻都停了下来。叶长青暗中数了一下，留在这里的，还有九组，每组二人，二九一十八，加上出售圣水一方的三个人，合计有二十一人。
人数虽然不太多，但能参与圣水
易的人物，都不是易与之辈。这二十几个人，如是真的要放手打了起来，必是一场江湖上极为少见的搏杀。
叶长青虽然希望圣水
易能够顺利的成功，见识一下，那圣水究竟是什么样子？但他也希望这几个人打了起来，闹个天翻地覆，大家撕下那脸上黑布，瞧瞧看，都是些什么人物？
这两种心理，相互矛盾，也相互冲突。
居中的黑衣人，冷冷说道：“你是准备私人和我打一架？”
二十九号道：“好！这次圣水
易不成，在下这条命，八成是保不住了，能和阁下放手一战，死亦无憾。”两个人说打就打，立刻动上了手。
而且，一动手，就是拼命的打法。
但见拳影点点，双方打斗得十分
烈。叶长青冷眼旁观，发觉双方举手投足之间，凌厉中，含有着极为
奥的变化，不
一呆，暗道：看起来这两人，也算得武林中第一
的高手了。双方恶斗了百招左右，仍然保持个不胜不败之局。
叶长青回顾了屠无方一眼，屠无方示意他不可
手。这实在是一场很
烈的搏斗。但双方都还有相当的抑制，因为，到目前为止，双方都还没有亮出兵刃。
忽然间，响起了两声大震。
原来两个人久战不下，都打得
起，突然间硬接了两招。这两招硬接，双方各自被震退了两步。
仍然是一个半斤八两之局。
两人脸上，都有着黑布遮住，无法看到他们的表情。
但只见两人眼中，仍然神光炯炯，似乎是都没有受到伤害。
至少，两个人还有再战之能力。
事实上，两个人未再动手。
只是四
投，相互凝望着，两个人内心中，都有着震动的感觉。这百招恶斗，和两掌硬拼之后，双方心中都有了数。
再打下去，两个人，也不是三两百招内，可以分出胜负。
除非有一种特殊的武功，施展出来，一举克敌。
达两个人没有什么仇恨，真要以命相拼时，心中反而都有些犹豫起来。
尤其那主持圣水买卖的黑衣人，更无拼命之心。
自然，他们脸上戴的黑色帽子掩去了本来面目，也使他们有着隐蔽的感觉，没有人知道他们是谁，也不用为了保护自己的名气，舍命一拼了。
心中先有了撤退的打算，目光中的神光，也立刻敛失。
但那二十九号的黑衣人，仍有旺盛的斗志，目中神光连连闪动，道：“阁下很高明，不过，咱们非得分个胜负不可…”
只听那居中的黑衣人．冷冷接道：“今口是圣水
易之期，在下不愿意闹出血之事，希望你不要得寸进尺。”二十九号淡淡一笑，道：“事实上，在下已不准备生离此地了。”
居中黑衣人目光转动，四顾了一眼，道：“算了，生意不成仁义在，你们今年买不到圣水，明年可能买成，今天，就算你拼了命，血溅于此，对圣水
易，也是于事无补了。”二十九号道：“不管是否于事有补，在下的遭遇都是一样。”
居中黑衣人道：“圣水
易和整个武林有关，你这么一闹，岂不把整个圣水易，都闹垮了吗？”二十九号冷笑一声，道：“就算把这件事闹个天翻地覆，在下也是在所不惜了。”
只听一个清冷的女子声音，道：“你这人太过无礼了。”
随着那呼叫之声，一个穿着白衣的女子，缓步行了出来。
叶长青记得那女子的声音，正是那曾和他们两人见面的白衣少女。
她仍穿着那一身白衣，只是脸上多了一个黑色的面罩。但她的声音，仍然可以听得出来。
叶长青心中暗道：看来，这女人的份身，在这个组织中，还不太低。
白衣女子面对二十九号行了过去，一面接道：“圣水
易不允许破坏，不论你有多少理由，多少委屈，我们不接受任何威胁，也不愿杀人，但如在两者之间一定要我们选择一样时，我宁可选择杀人。”二十九号冷笑一声，道：“姑娘，如果圣水
易真有严格规定，姑娘是第一个违犯规定的人。”白衣女子道：“哦！我犯了什么规定？”
二十九号道：“就在下所知，除了参与圣水
易的人之外，任何人不得进入。”白衣女子道：“你错了，那是对你们的限制，对我们并没有这个规定，何况…”
二十九号黑衣人道：“何况什么？”
白衣女子道：“何况，我的份身是监督圣水
易。”二十九号黑衣人道：“如若你听到了我说的话，你该明白，我已经是死定的人了。”
白衣女子道：“这就是威胁？”
二十九号黑衣人道：“不是威胁，是事实。”
白衣女子点点头，道：“是要我杀了你，还是大家放手一搏？”
二十九号黑衣人道：“大家放手一搏。”
白衣女子道：“你不是想死，只是想撤赖…”
提高了声音，接道：“在场诸位，都是我们的顾客，小妹实在不愿对诸位无礼，不过我们为了要维护圣水
易的尊严，不得不放手一搏了。”二十九号黑衣人双目神光一闪，道：“姑娘放心，他们不会帮助我，我也不需要他们帮助，甚至和我同来的人，也不会出手，姑娘只要杀了我，他会带着我的尸体和银票离去。”
白衣女子道：“如此就好，你请出手吧，我让你先机。”
二十号黑衣人似乎是早就等不及了，一听白衣女子的话，立刻出手，一拳捣了过来。
白衣女子一侧身，避过一击。
二十九号的黑衣人大喝一声，双掌连环拍出，急急抢攻而来。
白衣女子立刻反击，指点肘撞，硬把对方的攻势给封住。
两人展开了一场
烈绝伦的恶斗。那白衣女子身材娇小，但出掌，飞足，迅如雷火。
二十九号黑衣人，接过了二十招之后，就有些应付不暇了。
忽然间，白衣女子掌指
动，幻起了指形。没有人看清楚，她如何用出这奇厉如幻的一招。
但却听得那二十九号黑衣人大叫一声，疾快地向后退去。
他双手抚面，鲜血从指
中了出来。随来的黑衣人吃了一惊，急步行了过去，道：“老大你…”二十九号黑衣人接道：“我被她刺瞎了两只眼睛，不可为我报仇，快些逃去吧！”
随来黑衣人怔了一怔，道：“老大，我…”
二十九号黑衣人道：“我已成了瞎子，快些去吧！别为我担心，我会自作了断。”
这时，站在一侧看热闹的人，立刻纷纷转身而去，片刻之间，走散了大部分，只余下随来的黑衣人，和屠无方及叶长青。
原来，大家都担心，这二十九号的黑衣人，如若被杀了，可能会引起全场凶厉的斗争，但却没有想到，白衣女子这一击，竟然会把在场中所有的人，给惊退而去。
叶长青心中暗道：黑道中人，和白道中人，最大的不同，大概就在这个地方了。
白道中人，如是遇上了什么麻烦，大家道义相共，绝对不会这么弃之不顾而去。
这时，那随来的黑衣人提了小木箱，转身而去。
但闻那白衣女子喝道：“站住。”
立时有人关上了大门，拦在门前。
二十九号黑衣人道：“放他走！”
白衣女子冷冷说道：“晚了，刚才你们不走，现在想走也不成了。”
二十九号黑衣人冷冷说道：“你们如此不讲道义，此后，谁还敢参加圣水
易。”白衣女子道：“你错了，除非你杀自，我们不会杀你，我要找你们这个组织的头目来问个清楚，要他来带你们离开。”
突然出手点了二十九号黑衣人的
道，道：“替他疗伤止血。”目光转到那随来黑衣人的身上，接道：“你自己留下呢？还是要我动手。”
黑衣人道：“你们如要一个人通风报信，我回去岂不是正好。”
白衣女子冷笑一声，道：“你想的很好，我不会要你回去，你回去，可以随便说，对吗？”
黑衣人道：“我！我…”
白衣女子突然欺身而上，点出一指。
那黑衣人自知不是敌手，反抗徒招羞辱，所以根本就没有反抗，也未闪避，任凭白衣女子一指，点中了
道。白衣女子点点头，道：“识时务才为俊杰。”
屠无方、叶长青一直冷眼旁观，没有接口。
白衣女子目光一掠屠无方道：“你们是十七号。”
屠无方道：“是！也是这一次标中圣水的人。”
白衣女子道：“圣水
易．继续进行，你们该办什么，可以办了。”屠无方打开木箱，道：“这里有银票，也有珠宝，不知诸位要什么？”
那居中的黑衣人道：“银票。”
屠无方取出一叠银票，点了一点，道：“这是四十五万，阁下请点一点。”
居中黑衣人接过银票，数了一下，道：“好！三
之后，我们会通知际接收圣水的地点。”屠无方合上木箱，向后退了两步，并未离开现场。
他要看那白衣女子，如何处置这件事情，
白衣女子也没有招呼两人离去，冷冷说道：“二十九号，要我取上你脸上的面纱呢？还是就这样回答我的问话。”
二十九号双目被刺瞎，已有人为他止血了，但他戴的护头帽子，并未除去。
显然，这里很尊重个人的隐秘。
二十九号道：“唉！我双目已瞎，不在乎你是否认出我是谁了，不过，你如能尊重我们约定，最好还是这样问话。”
白衣女子道：“我们如何和你代表的组织联系，要他们派人来此接你们离开？”
二十九号道：“你派人到圣水镇，桃花酒馆，通知一声就行了。”
白衣女子道：“好！我们会派人去，要贵组织派入接两位。”
二十九号叹息一声，来再答话。
白衣女子回顾屠无方一眼道：“两位还有什么事吗？”
屠无方道：“姑娘，我们对圣水
易的尊严，已经有了信心，现在，可以告辞了。”白衣女子道：“两位可以放心，圣水的
易，并非是今年做完了就不再做，我们的技巧越来越
，产量也越来越大．所以我希望明年的易更顺利一些，对于任何破坏圣水易的人，我们都不能忍受。”屠无方道：“能有姑娘这几句话，咱们就更放心了，咱们恭候通知了。”
白衣女子道：“两位好走！恕我不送了。”
这时，夜
已深，但大厅外面，仍然停着一辆篷车。广大的庭中，已不见有黑衣人。
屠无方未多问话，匆匆登上了篷车。
两人还未坐好，篷车已向前驰去。
行约大半个时辰左右，篷车停了下来。
耳际间，响起了赶车人的声音，道：“两位可以下车了，那两顶掩遮的帽子，请两位
下来放在车上。”屠无方、叶长青，一切都照着吩咐行事，
了帽子，下车而去。屠无方略一辨识，已认出了立身之地，又回到了圣泉镇外。
叶长青嘘一口气，低声道：“屠兄，不知他们是否有盯梢的人。”
屠无方道：“就算有吧！咱们也不用担心，咱们的住处，早
在他们的监视之下了。”叶长青道：“有这等事！”
屠无方道：“不过，叶兄可以放心，他们只是知道了咱们的住处，却没有侵入宅内，主持圣水
易的这一批人物，也不是简单人物，虽然是故作神秘，但却极尽曲折、玲珑之妙，领导这一个组织的人，必是一个狡诈、多变的人物。”叶长青回头瞧丁一阵，低声说道：“屠兄，咱们此刻要作何打算？”
屠无方道：“希望堡主能够及时赶回来亲自领导处置此事，如果不能，咱们也只有见机行事了。”
叶长青道：“屠兄，咱们的用心，只是取到圣水呢？还是取回银票。”
屠无方道：“堡主的意思是先要取到圣水，然而在下觉得花了几十万银子，买了两桶圣水来，实在是一件不可思议的事。”
叶长青道：“我本来一直对圣水
易，存着怀疑，几十万两银，用车拉，也要十几辆车，但见了今夜的易场面，倒是不容你不信了。”屠无方道：“老实说，我也是在今夜的见识之下，才发觉圣水真的如此抢手。”
叶长青低声道：“屠兄，那圣水，究竟有什么用处，竟然贵得如此骇人？”
屠无方摇头摇，道：“叶老弟，我实在也不太清楚圣水有些什么用处？”
叶长青道：“咱们花了这么多钱，买下两桶圣水，既然不知道它的用处也不知道它的真假，天下之冤事．莫过如此了。”
屠无方道：“叶老弟，这圣水的价值，目下已经确定了，既然有这么多人肯花去大把银子来买这圣水，想来，这圣水自有珍贵之处了，只可惜，咱们不知道它的用处何在了。”
叶长青嘘一口气，道：“屠兄，小弟虽然不知道这圣水的作用，但我相信这圣水一定和武林的局势有关，所以，才会掀起如此
烈的竞争，不惜花费大量金钱。”谈话之间，已然行入了庄院之中。
怡红还没有睡，这位美丽可人的姑娘，替两人准备好了宵夜，也准备了酒。
雅室的灯光很柔和，屠无方和叶长青对坐小酌。
屠无方回顾了怡红一眼，笑道：“姑娘，这里的守护如何？”
怡红道：“我已经加派了很多人手，相信比昨天严密多了。”
屠无方道：“好！辛苦你了。”
怡红很识相，叶长青既没有留她小坐，立刻悄然退了出去。
屠无方干了一杯酒，笑道：“叶老弟，对圣水的事，我知道的也不太多，就算比你多一点，也属有限。”
叶长青道：“这圣水已引起了我强烈的好奇，我能多知道一点，就想多知道一些。”
屠无方道：“听说，黑道上争取圣水，确和武林霸权有关，不过究竟有多大关系，就无法知晓了。”
叶长青道：“屠兄，看样子圣水的产量，每年在增加，如果圣水和武林的霸权有关，那问题岂不是越来越严重了？”
屠无方道：“这就是堡主不惜代价，要得到圣水的主要原因。”
叶长青道：“今年咱们购得圣水，但明年呢？是不是仍有把握得到，就算能得到，也要花数十万两银子，
堡的财力，能够负担吗？”屠无方道：“像这样每年买卖圣水，
堡再如何富有，也无法负担这笔费用，堡主究竟要作何处置，大概还没有决定，我想，堡主的用心，大概是先要知道这圣水究竟有些什么用处，然后，再作决定。”叶长青道：“哦！”屠无方道：“我想今天这个局面，大概是圣水
易以来最坏的局面了，所以我很担心他们会抢。”叶长青道：“什么人会抢？”
屠无方道：“在场参与
易的人，都可能会下手。”叶长青道：“屠兄的意思是…”
屠无方道：“有备无患，咱们要把人手重新调配一下，万一有了什么变化，也好应付。”
叶长青道：“不错，不过，这方面兄弟只怕帮不上忙。”
屠无力道：“老弟，你是主力。”
叶长青道：“我会全力以赴，屠兄但请放心，”
屠无方道：“堡主临去之际，
代在下，有事情咱们商量着办，我想先把这里的实力给叶老弟说明一下。”叶长青道：“屠兄如是看重区区，我就恭敬不如从命了，”
屠无方道：“在这圣水镇中，咱们大约有六十个人，其中算得高手的，大约有十五个人，其余的，虽然拼命以赴，但也别指望他们能派大用场。”
叶长青道：“屠兄，准备怎么布置呢？”
屠无方道：“天色不早，叶老弟也该休息一下，等我想出了一个布置的方法，再和叶老弟仔细的商量。”
叶长青回到卧室，怡红早已在室中恭候，笑道：“爷，跑了整个夜一，可查出一点眉目了？”
叶长青道：“一切事务，都有屠兄主持，我不过是跟着跑跑腿罢了。”
怡红微微一笑道：“爷，很累吗？要不要我留下来。”
叶长青道：“这两天随时就可能出动，你不用留这里了，回去休息一下，注意人家派来的暗探。”
怡红道：“我知道，这里有不少的防卫人手，他们的武功，虽然不如爷，但他们也不是庸手，不论来人的武功如何高明，但他们至少可以挡他们一阵，和传出警讯。”
转身向外行去。
很平安的过了夜一。
第二天中午之后，屠无方带来了他的布置计划。
计划很详明，也说得很清楚。
叶长青想提一点修正的意见，但想来想去，竟然想不出破绽。
太阳下山的时分，毒蜂彭震，送来了一份密简。
自然，那密简上，也说明了要去的地方。
屠无方看完密简，挥挥手，对彭震说道：“去召集所有人，集中那茅棚中等侯，初更时分，一定要人手齐全。”
彭震望望天色，转身而去。
屠无方望着彭震去远，才苦笑一下，道：“来得好快，看来，是等不及堡主回来了，叶老弟，这件事要靠你了。”
叶长青道：“屠兄的经验、武功，都在兄弟之上，兄弟一切听命。”
屠无方又召来怡红，吩咐她准备的事情，然后，带着叶长青离去。
到了圣水镇外的茅棚所在，彭震果然已召来了不少的人手。
叶长青暗中一数，包括活僵尸陈沛在内，有十三个人。
屠无方道：“人数都齐了吗？”
彭震道：“差两个人。”
屠无方道：“为什么差两个人？”
彭震道：“他们死丁。”
屠无方道：“死在人暗算还是兵刃之下？”
彭震到：“死在一种内家掌力之下。”
屠无方道：“什么人杀的呢？”
彭震道：“现在，还没有找出头绪。”
屠无方沉
了一阵，低声吩咐丁彭震和陈沛几句，两个人应了一声，率人而去，叶长青低声道：“屠兄，咱们还是在这儿等他们来接吗？”屠无方道：“等一会，他们会派人来跟咱们联络。”
叶长青点点头，未再多言。
大约二更过后，一阵步履之声，由远而近，直向几人停身之处行来。
屠无方凝目望去，还未看到人影，但那步履之声，却是响得十分清晰。
叶长青心中一震，忖道：这是什么武功，人还未看到，但却听到了脚步之声。
屠无方也是
目四顾，但却一直见不到人影：他行走江湖数十年，从来没有见过这样的事情。
但他终于忍耐不住了，高声说道：“那一位高人，既然来了，为何还不观身出来。”
步履之声，突然停了下来。
紧接着一个冷冷的声音，道：“两位请过来吧！”
屠无方道：“你在哪里。”
那冷冷的声音，道：“向正南方行五百步，就可以看到我了。”
叶长青呆了一呆，低声道：“屠兄，他至少在五百步之外了。”
屠无方苦笑一下，摇头摇，道：“不知道，我们现在去吧！”
两人向正南方行了五百步，果然见一个黑衣人，
直的站在荒野之中。那是个全身黑衣的中年人，留着很长的胡子，但却有一块黑纱遮住了脸。
屠无方行近了黑衣人一拱手道：“朋友，刚才可是你招呼我们。”
黑衣人道：“不错，你们可是得了圣水的人？”
屠无方道：“不错。”
黑衣人道：“两位就是接收圣水的人了？”
屠无方道：“不错。”
黑衣人道：“好！你们跟我来。”
屠无方点点头。
黑衣人举步向前行去。
叶长青、屠无方，紧随在那人身后，快步向前行去。
又行约一顿饭工夫之久，到了一棵大树之下。
那里站着八个灰衣人，手中全执着兵刃。
黑衣人指指那两个放在树下的密封木桶，道：“这就是圣水。”
屠无方哦了一声，快步行向前去，低头查看。
只见两个木桶，都加上了黄蜡密封，每个木桶，就和一般的水桶相若。
屠无方道：“哦！这两桶圣水，我们可不可以打开瞧。”
黑衣人道：“你们签了收条之后，随便处置。”
屠无方道：“朋友，谈判圣水
易时，出了点麻烦，不知朋友是否知晓。”一面双目神凝，不停在那黑衣人的身上打量，希望能找出他的特征。
这人的特别之处，就是胡子。
很美很美的五绺长髯。
黑衣人开了口，冷冷地说道：“老夫只管押运圣水，谈
易和我无关。”屠无方道：“哦！如果这圣水被人抢走了呢？”
黑衣人道：“在你们没有签收之前，这圣水如有点滴损失，那就归我们赔价，如是你们签收了，这圣水就算全部失去了，与我们也没有关系。”
屠无方苦笑一下，道：“你们
易倒是干脆得很，完全没有一点人情味。”黑衣人伸手取出一张白笺，道：“朋友，在上面划押吧！”
屠无方瞧了—眼，只见上面写道：
“收到两桶密封圣水。”
下面是组织和人名。
黑衣人接道：“你如能写字，最好是写上了你们的组织名称，如是不能写字，那就在上面划个押算了。”
屠无方道：“我看，在下还是划个押吧！”
一个灰衣人，立刻递上了一支笔来。
屠无方划了押。
黑衣人接过条据，谢也未说一声，一挥手，守在四周的灰衣人立刻向外逸去，眨眼之间，走得人踪顿杳。
叶长青道：“好现实的
易。”屠无方道：“长青，也不能怪他们，事实上，这些黑道组织，根本谈不上什么人情道义。”
这时，四周出现了幢幢人影，围了上来。
屠无方道：“什么人？”
“我，”陈沛急步行了过来。
屠无方轻轻嘘一口气，道：“都来了。”
陈沛道：“我们敬遵令谕，不敢
得太近，远远的追迹而来。”屠无方道：“陈沛，找两个人带着木桶。”
叶长青心中一动，忖道：“他不肯说明圣水，只说是两个木桶，显然这取得圣水一事，还是一桩秘密。”
除了具有某种等级份身的人，其他的人，并不知晓。
陈沛点点头，招手唤过来六个大汉。道：“张六、王九，你们两个各抱一个木桶，其余四个人，只管保护人和木桶，不论发生什么事，你们都不许离开这两个木桶，桶在人在，桶失人亡。”
六个人应了一声，行了过去，其中两个人，各自抱起一个木桶。
另外四个人，却突然刷的一声，亮出了兵刃。
两个人用刀，一个手执着判官笔，一个手执着极少见的外门兵刃，青钢轮。
屠无方点点头，道：“走！把东西送到万家大院。”
叶长青知道万家大院，那就是怡红住守的地方，这地方本是一家姓万的人家所有，被
堡买了过来，作为一个分舵。这本是不重要的分舵，但因圣水
易，使它的身价大增。这座万家宅院，变成了
堡的重要分舵了。彭震、陈沛当先带路，另外还有五个人，分散在两侧。屠无方和叶长青，走在后面。
张六、王九，抱着圣水，在四个手执兵刃的大汉围绕下，走在中间。
出人意外的顺利，一路上风平
静，到达了万家大院。恰红早已在门口处恭候，同时，万家大院中的人，也有了很严密的戒备。
屠无方带人行入大厅，放下圣水，才对陈沛、彭震说道：“这几个月来，两位最是辛苦，今
总算大事完成，两位本来应该好好休息，可是，堡主大驾还未赶到…”陈沛接道：“怎么？堡主要来？”
屠无方道：“对！堡主要带一批新的人手来替换你们，也好让你们休息一下。”
彭震道：“堡主还能想到我们辛苦，那实在是叫人感激得很。”
屠无方道：“堡主对我们都极关注…”
语声一顿，接道：“不过，在堡主未到之前，两位还要多多费心一些。”
陈沛道：“那是应该的了。”
屠无方道：“咱们堡中两位武士失踪，那是说明了一场大风暴的前奏已经开始，他们没有在路上动手，大概是发现了咱们实力相当强大，知难而退，但他们绝对不会放手，我想，可能在调集人手，一旦对万家大院发动了攻击，必然是势道凌厉无匹。”
彭震道：“总护法的意思，可是让我们仍然各回原位…”
屠无方接道：“不是！咱们东西已经到手，眼下最重要的事，是要保护这批东西，诸位由现在开始，就留在万家大院中。”
怡红道：“我已经替诸位准备好了酒菜、衣服，诸位请
餐一顿，沐浴更衣，然后再好好的休息一下：”屠无方笑道：“这万家大院中原有一部分人手，都归怡红姑娘率领，诸位可以安心吃喝一顿，我想他们就是下手，也不会在今天下午。”
三
后，夜间二更。叶长青刚刚坐息醒来。
这几天，整个的万家大院，都在森严的戒备之中。
屠无方下了一道令谕，白昼只要几个人警戒，了望，重要戒备以晚上为主。
叶长青出来巡视，行过大厅，正听到陈沛和彭震在谈女儿叶长青正想悄然而退，突然一声喝叱传下过来。
陈沛当先飞出大厅。
彭震一口吹息了***，跟着赶了出来。
叶长青一
气，子身飘然而起，全身贴在廊檐下的阴暗之处。只听一阵兵刃
击，紧接着响起一声惨叫。果然有人摸进了万家大院，而且，来人的武功还相当高。
静夜中，一声喝叱，一声惨叫，惊动了整座的万家大院，有几处原本亮着***的地方，此时立刻熄去。
万家大院中的戒备，早已安排，虽然发现了敌迹，但却一丝不
。今夜无月，但亦无云，星光闪烁，景物隐隐可见。
叶长青凝目望去，只见陈沛、彭震轻轻向两侧移动，分别站在厅前两处屋角所在。
那一声惨叫之后；也未见敌人攻入。
显然，来的人也很沉着。
双方对峙了大约一盏热茶工夫，陈沛才缓步行了出来，道：“朋友，请现身相见，咱们已恭候多时了。”
只听一声冷笑，道：“我还认为，万家大院中只有一个守门的，原来，还有人窝在里面。”
陈沛冷冷说道：“你小子吃什么长大的，怎么说不出一句人话，你有种，给我站出来，咱们一个拼一个。”
“好，你说话可要算数。”
随着语声，飞起一条人影，天马行空一般，由门楼上疾飞而落，一掠四丈多远，落在了陈沛的面前。
只看眼前形势，叶长青也明白，守在大门楼上的暗桩，给人拔了。
来人穿着一身黑色夜行劲装，脸上戴着黑色的套头帽子，只
出两只眼睛。陈沛打量了黑衣人一眼，道：“朋友，有种来万家大院，怎么不敢
出本来面目。”黑衣人冷笑一声，道：“我没有工夫跟你磨牙，看掌。”
呼的一声，劈了过来。
这黑衣人掌势十分强大，一掌劈来，带着强劲的呼啸之声。
陈沛这人十分剩悍，右手一招，竟然硬接下一掌。
双掌接实，响起一声大震。
一击之下，双方立时分出了强弱。
那黑衣人纹风未动，但陈沛却被震得向后退了一步。
叶长青心中暗道：这人武功不弱。
正待飘身而下，突见人影闪动，彭震以迅若电火的速度，冲入了场中。
叶长青又停了下来。
黑衣人冷冷说道：“怎么？你们准备群殴。”
彭震道：“你小子也不是什么光明正大的人物。”
黑衣人哈哈一笑，遭：“彭震，这万家大院中，不至于只有你们两个人吧！”
彭震呆了一呆，道：“你认识我。”
黑衣人道：“我不但认识你，而且，也认识他，他叫活僵尸陈沛，对吗？”
陈沛道：“不错，我叫陈沛，阁下怎么称呼？”
黑衣人道：“你们还不配知道老夫的姓名。”
陈沛道：“有这等事？”
飞起一脚，踢了过去。
彭震和陈沛两个人，已经搭档多年，陈沛一脚踢出，彭震立时
面击出一拳。黑衣人冷笑一声，左手横格，封住了陈沛一脚，右手一抬，
向彭震的拳势。陈沛
一口气，向后退了一步。彭震却是硬碰硬的和黑衣人拼了一拳。
只觉这一拳有如撞上了铁板一样，一阵骨疼如裂，身不由主的向后退了一步。
陈沛退又上，脚拳齐施，攻了上去。
彭震一咬牙，忍着右掌的疼苦，配合着陈沛的攻势。
黑衣人大喝一声，身如陀螺一转．双拳齐飞，
向了两人的攻势。三个人，展开了一场
烈绝伦的恶斗。二十个回合之后，黑衣人已经控制了全局。
彭震、陈沛的攻势，完全受制于黑衣人，两个人拳、脚攻势，全由对方拳、脚所
导，看上去十分狼狈。事实上，黑衣人已经随时可以制服两人，但是他却一直不肯下手，像猫耍老鼠一样，逗着两人玩耍玩耍。
叶长青隐身之处，和斗场不远，借隐隐星光，看得十分清楚。
他心中十分震惊这黑衣人武功之高，但又恨陈沛、彭震这两人的心地坏毒，心中暗作盘算，这两人如若被那黑衣人杀了，自己再现身替他们报仇，那岂不是一举两得。
那黑衣人分明有能力击毙两人，却迟迟不肯下手。
叶长青忍了又忍，实在忍不住了，正待飘身而下，突闻衣袂飘风之声，一条人影，破空而至。
直待对方落着实地，叶长青才看清楚来人是屠无方。
那黑衣人眼看对方援手已到，双掌突然一紧，陈沛闷哼一声，跌飞了出去。
彭震却子身速闪，避开了一掌。
屠无方冷笑一声，欺身而上，双方拳掌相接，硬碰硬的接了四招。
这四招一接，就显出了屠无方和陈沛、彭震，有着很大的不同。
硬碰四掌，屠无方纹风未动，倒是那黑衣人，反而被掌力震退了一步。
这时，隐身在暗中的叶长青，虽然想下来，反而觉得有一些不好意思现身，只好硬着头皮继续藏身不动。
黑衣人双目中暴
出冷厉的神光，盯在屠无方身上，冷冷说道：“血手之名，果不虚传。”屠无方冷冷说道：“朋友，既然认识屠某，为何不以真正面目相见。”
黑衣人道：“在下既然蒙面而来，就未打算和你以真正面目相见了。”
屠无方道：“如此说来，我们只有在武功上分个高下了…”
语声一顿，接道：“阁下既然不愿表明身分，也不愿以真正面目相见，但来此用心总该说个明白吧？”
黑衣人哈哈一笑，道：“屠无方，这不是明知故问吗？”
屠无方道：“可是为了圣水吗？”
黑衣人道：“不错，不是圣水，咱们也犯不着招惹你麻面血手。”
屠无方道：“圣水确在万家大院之中，不过．要诸位凭本领才能取去了。”
黑衣人点点头，道：“咱们既然来了，若是没有一点把握，也不会白费工夫了。”
屠无方右手一挥，拍出一掌，道：“阁下先胜了屠某人，再谈不迟。”
双手连挥，一连攻出了八掌。
黑衣人接下了八掌，向后退了三步。
但一退即上，立刻展开了反击。
双方这一动上手情势就火暴异常，两人的掌势，都带着强烈的劲道，暗劲，震飘起远立在一丈外的陈沛和彭震的衣袂？
双方不但掌力雄浑，拼斗
烈，而且，都向对方致命的地方下手。那黑衣人的武功，似乎是稍逊一筹，但他拼斗的意志十分强烈，一直苦
不舍。叶长青心中暗道：这黑衣人不知是什么人物，武功竟然如此高强。
转眼之间，两人已然拼到了百招以上。
屠无方功力深厚，百招之后，逐渐取得优势。
黑衣人又勉强支持了二十招，屠无方突展绝学，一把扣住黑衣人右腕，左手一抬，取下了黑衣人的黑色面罩。
星光下，屠无方看清楚了对方的面貌，立刻松开了那黑衣的右腕，骇然向后退丁三步，道：“是你？”
黑衣人苦笑一下，道：“屠兄想不到吧！”
屠无方道：“想不到，咱们二十余年来见面了，晤面时刻竟然是生死相搏的局面。”
黑衣人道：“也是没有法子的事了，我奉命而来，必须要取得圣水。”
屠无方冷哼一声，道：“二十余年来，乔贤弟虽然有了不少的进境，但小兄也没有闲着，咱们已经动过手了，你还非小兄之敌，故
情深，我也不愿意伤害你，你请便吧。”黑衣人道：“唉，屠兄，目下我们之间，只有两个办法解决了。”
屠无方遭：“什么办法？”
黑衣人道：“一个是你
出圣水，一个是你把兄弟杀了。”屠无方遭：“为什么一定要如此？”
黑衣人道：“因为，你如不
出圣水，我也很难活得下去屠兄也不会好过。”屠无方道：“这是什么意思？”
黑衣人道：“屠兄应该想到，来者不善，善者不来，小弟我只是一个马前卒，大人物都在后面…”
屠无方冷笑一声，接道：“乔贤弟，你在威胁我吗？”
黑衣人道：“不是威胁，是事实，屠兄，小弟
惭愧，所以希望你杀了我。”屠无方道：“杀了你，能够阻止他们来吗？”
黑衣人道：“不能。”
屠无方道：“既然不能，杀你何益？”
黑衣人道：“杀了我，小弟至少可以眼不见心不烦，也不至于看屠兄，为了保护圣水，溅血万家大院了。”
屠无方脸上泛起了怒容，但很快又平息了下来，道：“乔贤弟，能不能告诉我，来的都是些什么人物，也许我可以对付，你就留在这里，咱们兄弟在一起。”
黑衣人道：“投入
堡？”屠无方道：“投入
堡有什么不好。”黑衣人道：“
堡在江湖上的声誉，并非很好，”屠无方道：“你们那个组织，能动手来抢别人花了大把银子买来的圣水，也不是什么正当的组织。”
黑衣人道：“不错，这是黑吃黑的火并，屠兄，而你们却是全无胜算。”
屠无方沉
了一阵，道：“听你口气．似乎是今晚来到万家大院的人，吃定了我们。”黑衣人道：“不错，屠兄，我只提两个人，你心中就有数了。”
屠无方道：“好！小兄洗耳恭听。”
黑衣人道：“追风叟和弯月刀，这两个人，屠兄听过吗？”
屠无方呆住了，半晌之后，才缓缓说道：“他们也来了。”
黑衣人道：“是！他们就在万家大院外面，等小弟的回音。”
屠无方道：“这两个人，怎会来抢别人的东西。”
黑衣人道：“他们和小弟一样，也是身不由己。”
屠无方更震动了，道：“你是说他们，不是自愿来的。”
黑衣人道：“这两个人，不太爱钱，如果吃不住他们的人，很难使他们就范。”
屠无方道：“唉！乔贤弟，想不到，你竟然这么对待愚兄。”
黑衣人道：“所以，我要你杀了我，一死百了，看不到你的惨烈搏杀，再不然，识时务一些，
出圣水，免去这一场搏杀。”这时叶长青已飘身落地，由暗影中行丁出来，站在屠无方的身后。
他脸上仍然带着魔手铁飞留下来的面具。
那黑衣人目光一转，看到叶长青，骇然叫道：“铁兄，你没有死。”
这一
，得叶长青不能不开口了，冷冷说道：“不错，我还没有死！”黑衣人道：“铁兄在此，事情就好办多了，请劝劝屠兄，
出圣水算了，单是追风叟和弯月刀，已经非你们所能对付，何况，还有别的高手。”叶长青故意别着声音，道：“可惜，我不会劝屠兄答应。”
黑衣人道：“铁兄，你和屠兄的
情过命，难道你要看着屠兄送了这一条老命。”叶长青虽然和人谈了很多话，但却一直不知那人是谁。
不过，他由屠无方的口中，知道他姓乔。
当下冷哼一声，道：“乔兄也是屠兄的好友，但却带了人来抢他的圣水。”
黑衣人叹息一声，还未来得及答话，一声
森的冷笑，传了过来，道：“乔一龙，你是和故友叙旧呢？还是来谈圣水的事。”屠无方冷笑一声，道：“朋友既然敢打
堡的主意，为什么不敢现身一见。”暗影中又是一声
森森的冷笑，缓步行出一个白髯垂的老者。屠无方道：“追风叟。”
追风叟道：“不错，正是老夫。”
屠无方道：“阁下和
堡素来井水不犯河水，为什么抢堡的圣水！”追风叟道：“
堡不是什么正大组织，咱们吃了贵堡，也没有什么惭愧之处，阁下假如不出圣水，老夫今宵只好大开杀戒了，”乔一龙道：“屠兄，你纵然拼丁老命，仍无法保护住圣水，屠兄三思。”
屠无方冷笑一声，道：“咱们是换过金兰谱的朋友，你如还认我这个兄长，就立刻退出万家大院，至于你带人来此这件事，我也不追究了，你请吧！”
追风叟淡淡一笑，道：“乔一龙，你也该作一个决定了，不过，老夫绝对不勉强你，你觉着应该帮谁？留下来，还是就此离去。”
乔一龙道：“这个，这个…唉！屠兄，咱们虽属金兰之
，不过，这些年来，小弟一直是依附别人麾下，这一点屠兄想来定能鉴谅了。”屠无方道：“乔贤弟，敌我一定得分明，你如真有苦衷，咱们只好拔了香头，划地绝
。”乔一龙道：“屠兄坚决如此，兄弟也只好恭敬不如从命了。”
叶长青冷笑一声，道：“乔一龙明知你这位屠大哥在此主事，却带了人来此，劫取圣水，这哪里还有什么兄弟之情，这种朋友不
也罢。”屠无方道：“不管如何，我这个敝大哥的，总不能先行绝情斩义，我要他亲口说出来，我们是敌是友。”
乔—龙道：“屠老大，话不能这么说，小弟既是另一个组织中人，就该对那个组织忠实，就像你屠大哥一样，明知不可为，而为之，那表示了你对
堡的忠诚，这是各为其主，如何能怪小弟不义。”屠无方道：“乔贤弟，我没有怪你，只是，事已
到头上，咱们不得不把话说个清楚。”乔一龙道：“屠老大，我告诉你，追风叟、弯月刀，两位高手，都已来此，也是想一尽兄弟情义，话已说的很明白了，你屠老大作何区处，那是你的事了。”
屠无方冷冷一笑，道：“乔贤弟，这中间，有一点不同，是你乔贤弟带着人找上万家大院的，既是忠义难两全，咱们也只好断了义气，兄弟们翻脸成仇，大家在武功上见个高下了。”
追风叟纵声大笑，道：“好！好！乔一龙，你既然已表明了心志，老夫也不会为难你了，对付屠无方用不着你出手…”
目光一转注到屠无方的身上，接道：“你是要
出圣水呢？还是要放手一战。”屠无方淡淡一笑，道：“阁下觉着，你这样就可以迫使在下
出圣水了？”追风叟点点头，道：“屠无方，老夫只不过给你一个机会罢了。”
屠无方道：“追风叟，以阁下在江湖上的声誉地位，屠某人心中十分敬重，但如说
堡怕了你，老实说，那倒未必见得。”追风叟道：“屠无方，你好狂的口气。”
屠无方道：“不论你怎么想，我觉着，在下要说的话，还是应该说出来。”
追风叟道：“就凭你们
堡中几葱，还能对老夫构成什么威胁吗？”屠无方冷笑一声，道：“如果阁下自觉份身很高，技
群伦，咱们应该束手听命，咱们就谈不下去了。”追风叟点点头，道：“屠无方，念在武林同道的份上，老夫已经给了你机会，先礼后兵，
后传言到江湖之上，也不能说老夫欺侮你了。”忽然一举步，人已跨前两三尺远，伸手一把，抓向屠无方。
他举止潇洒，看上去轻描淡写，不像一般江湖人物动手之前，有一股肃煞之气。
但那挥手一抓，却是快速至极。
在屠无方的感受之中，发觉他一举手间，五指已经笼罩丁自己身上七八处大
。一时间，竟然不知如何闪避，才能逃过对方这一招。
这一瞬间他感觉到了威胁，也感觉到了强大压力。
这是屠无方出道江湖以来，第一次遇上了如此强大的敌势。
只觉对方蓄劲未发，随时可以攻来，但却又料不准对方攻向何处。
忽然间，寒光一闪，一支长剑伸了过来，剑花耀目，封住了追风叟的攻势。
出手的是叶长青。
他仍然戴着魔手铁飞的面具，不应该动剑。
但他看到了追风叟的武功，那是江湖上极少见的真正高手。
自己的特长是剑法，如若舍剑对敌，那是以己之短，对人之长。
所以，他亮了剑。
追风叟被那一剑把攻势给
住，心中亦不有些骇然。他们已经把万家大院中底细给摸清楚了，这地方武功最高的是屠无方。
但却未料到，忽然间冒出这么一个人来。
追风叟双目凝神
视住叶长青，道：“你是谁？”乔一龙道：“他是魔手铁飞。”
追风叟道：“他不是，魔手铁飞不用剑。”
叶长青遣：“不论我是谁，似乎是并不重要，重要的是我手中这一支剑，是否能对付你。”
追风叟纵声大笑道：“你可是觉着能和老夫一战了。”
叶长青道：“不错，我对自己剑上造诣的信心，一向很强。”
追风叟冷哼一声，道：“你这般英雄豪杰，那就该报上实真姓名，取下你脸上面具，让老夫看看你究竟是什么人？”
叶长青哈哈一笑，道：“我看这也用不着了，你如能杀了我，又何用管我是什么人？阁下如杀不了我，我是谁，又有什么关系。”
追风叟呆了一呆，道：“你这小子胡扯什么？老夫手下，不死无名之卒。”
叶长青一挥剑，刺了过去，冷冷说道：“胜了我再夸口不迟。”
适木追风叟和屠无方动手的情形，叶长青看的十分仔细，追风叟的武功极高，屠无方就是在对方抢了先机，一招就
得手忙脚，自己不能重蹈覆辙。所以，两人在谈话的时候，叶长青就一直暗作戒备，随时，准备抢先出手。
他已感觉到这一战，无法避免了，立刻挥剑攻出。
叶长青的剑法，本来以迅快见长，一剑攻出之后，这时连绵不绝的连环击出，剑势如长江大河一般，着着
进。追风叟竟被叶长青一轮急剑快攻，闹得手忙脚
，一连退后了七八步，才把阵势稳住。叶长青攻出了第二十八剑时，追风曼才展开了反击。
只见他指点、掌劈，不到十招已把叶长青攻势给挡住。
叶长青只觉对方攻来的掌、指之上，带着一股强大的暗劲、潜力，
住剑势，使得手中剑招，无法发挥出威力。他的剑法，本以快速见称。
但追风叟似乎是比他更快。
叶长青原本抢得的先机，也被追风叟反击
得逐渐失去。只听追风叟哈哈一笑，道“你小于口气很大，我还道真有几下于玩艺的，想不到竟然只是一张嘴巴。”
叶长青也正在暗自盘算，这样打下去，不但难有胜算，而且很快会败在对方手中。
是不是应该施展出追魂七剑。
天下会此剑招的，只有他叶长青师徒两人，
以追风叟的武功造诣，和江湖上的渊博见识，追魂七剑一出手，必然会被对方看出来历。
心中正在犹豫不决，再被迫风叟拿活一
，剑招立刻一变。追魂七剑第一招，立刻出手。
追风叟已完全掌握了主动，眼看胜算已经在握，却不料对方突出奇招。
剑凝冷霜，寒芒打闪，冲破了追风叟护身的真气，直
前要害。追风叟心头骇然，一
气，飘退了七尺？厉声喝道：“叶长青。”叶长青怔了一怔，取下脸上的面具，道：“不错，是我。”
追风叟道：“想不到啊？”
叶长青道：“什么事情想不到。”
追风叟道：“想不到你竟然沦入了
堡中，讧湖上盛传你在太湖遇害，原来是金蝉壳之计。”叶长青只觉此中很多的事情无法解说，也不能解说，只好淡淡一笑道：“阁下对我的事，好像十分关心，但在下的记忆之中，我们似乎是没有见过。”
追风叟道：“老夫关心的不是你，我是关心磨剑老人，他怎么教出了这么一个没有出息，替他丢人的徒弟。”
叶长青道：“老前辈和家师…”
追风叟接道：“我们是五十年的老朋友。”
叶长青道：“晚辈追随家师十年，却没有见过老前辈。”
追风叟道：“我们见面的机会是不多，但却友谊长青，三年前，老夫在南荒遇上他，他还托我照顾你，哼！想不到…”
叶长青接道：“他老人家的体身好吧？”
追风叟道：“体身很好，不过，他的徒弟太不争气，竟然投入了
堡中。”叶长青回顾了屠无方一眼，屠无方却默然不语。
事实上，屠无方也无法帮得上忙。
他的声誉，一向不好。
叶长青轻轻嘘一口气道：“老前辈，你是家师的朋友，自然知晓家师的为人了。”
追风叟冷冷说道：“所以，我对他追魂七剑，熟悉的很，当你用出来第一剑时，我已经知道了你的份身。”
叶长青道：“晚辈的意思是，家师为人很方正。”
追风叟道：“磨剑老人他一生耿直，江湖上人人崇敬，真想不到他的弟子却破坏了他在江湖上的耿直。”
叶长青道：“那倒未必，叶长青是磨剑老人的弟子，我不会丢他老人家的人。”
追风叟厉声喝道：“叶长青，你可知道，
堡是一个什么样的组织吗？麻面血手，又是什么样的人物吗？”叶长青道：“老前辈，撇开家师不谈，老前辈率领人手，来抢别人的圣水，难道就是正大光明的事吗？”
追风叟道：“少不更事，你可知道，这一批圣水，如是落在
堡的手中，会掀起多大的风波吗？会替江湖制造多大的麻烦吗？”叶长青道：“老前辈，这圣水已有很多年了，如果圣水会在江湖上掀起很大的风波，圣水已经
入江湖不少。”追风叟厉声喝道：“叶长青，你这般袒护
堡，似是对他们十分忠诚了。”叶长青道：“这件事，在下自有解释，如果老前辈和家师真是知已之
，后，在下自会对家师有个代，还望老前辈看在家师的份上，撒手今夜之事。”追风叟道：“你要老夫撒手不管。”
叶长青道：“不错。”
追风叟道：“老夫受人之托而来，岂能中途罢手。”
叶长青叹息一声，道：“老前辈可曾参加过圣水
易。”追风叟道：“没有。”
叶长青道：“晚辈参加过。”
追风叟道：“那又怎样？”
叶长青道：“凡是参与圣水
易的人，全不是什么好人，老前辈不查群情，很可能是被人家利用了。”追风叟哈哈一笑，道：“老夫这一把年纪，岂会轻易被人利用的。”
叶长青沉默了，他已感觉到无法再说下去。
如果强行解释下去，很可能要
漏了堡中大部分的秘密。他忽然想到，善为人见，非善也，一个真正的侠客，不求名利，不求闻达，只是默默做着，他认为应该做的事情。
现在，他要做一个真正的侠客。
口舌上隐约的暗示，已然无效，除非把事情摊明了讲，很难有解决的办法了。
追风叟神情冷肃地接道：“叶长青，你怎么对老夫
代。”叶长青淡淡一笑，道：“没有什么
代了，就算在下承认你是家师的朋友，但也无法对你代什么。”追风叟轻轻叹息一声，道：“娃儿，苦海无边，回头是岸。”
叶长青道：“晚辈并未感觉到自己在苦海之中，倒是老前辈在江湖上的份身、声望，夤夜之中，带人到此地来，抢人之物，未免有辱清誉了。”
追风叟怒道：“执大义不拘小节，老夫这举动，纵然在礼数上是有亏损之处．但心中坦
，又何伤之有。”叶长青道：“看法上见仁见智，各有不同，还望老前辈看在和家师相识一场份上，赏给晚辈一个薄面。”
追风叟道：“赏你什么面子？”
叶长青道：“高抬贵手，退出万家大院。”
追风叟道：“好啊！这是倒打一钉耙，老夫还未把你劝服，你倒反劝老夫子，看来，今夜老夫非得好好的教训你一顿，纵然因此开罪了磨剑老人，也是在所不惜。”
叶长青道：“者前辈如此执着，晚辈却负有守卫这万家大院之责，这相处之间，很难有完美的机会了。”
追风叟道：“完美的机会？你小子这样执
不悟，我应该给你一次好好的教训。”叶长青道：“老前辈，晚辈职司在身，老前辈若定要出手，晚辈就只好还击了。”
追风叟双目一瞪，胡子也吹起老高，道：“好，好！你小子敢还手，老夫也算对磨剑老人有个
代了。”突然一伸右手，疾向叶长青右腕抓了过去。
叶长青右手一沉，避开一击，长剑忽翻，疾如星光，点向追风叟的前
。果然是一招也不相让。
追风叟长笑一声，掌势忽然一变，潜力随着掌势，涌了出来，
住了叶长青的剑势。叶长青和不少高手过招，但却从来没有遇上过这样的压力，强大的暗劲、潜力，简直
的人有些施展不开。追风叟大约是对叶长青的追魂七剑，也有一些顾虑，所以，双掌力道，愈打愈猛，强大的潜力、暗劲，完全把叶长青的剑路封死。
手中空有利刃，但却有些施展不开。
这时，突然间火光闪动，两盏灯笼，突然亮起。
灯笼分执在两个穿着青衣的女婢手中，引导着怡红，缓步行了过来。
在怡红的身后，跟着两个黑衣大汉。
两个大汉抬着一座软榻。软榻上躺着一个人。
这个人好像有病，盖着一
被子，连头都蒙在被子中。怡红启动樱
，高声喝道：“住手。”叶长青全力挥出一剑，一阻追风叟的攻势，向后跃退七尺。
追风叟目光一掠屠无方，冷冷说道：“怎么？连妇人、孺子也要出动了。”
怡红道：“这位老前辈是什么人，怎么说话如此无礼。”
追风叟道：“老夫追风叟。”
怡红道：“很有名气的大人物，但说话，却似是一个不解礼仪的
人。”骂的时机恰当，而且尖酸、刻薄。
追风叟一张老脸，立刻红到了耳
后面。怡红淡淡一笑，道：“追风老前辈很看不起我们这妇道人家了？”
叶长青心中暗道：“私室
笫之间，这怡红有着无比的温柔，想不到竟然是如此的利口如刀。”只听追风叟大声吼道：“你这
丫头，不看你是个女娃儿，老夫就一掌劈了你。”怡红道：“说的也是，我只不过是一个丫头，不配和你这个大名鼎鼎的人物动手，那就只好请别人出手了。”
右手轻轻一挥。
两个抬着软榻的大汉，突然快步向前，把拾的软榻，连同榻上的人，一起放下。
那软榻就在追风叟的面前。
这一下，追风叟愣住了，望了那软榻一眼，道：“这是什么？”
怡红道：“人。”
追风叟道：“是死人还是活人？”
怡红道：“活人。”
追风叟道：“既然还活着，那就快些给我滚远一些，惹起老夫怒火，一样劈了你。”
软榻上躺着的人，冷笑一声，道：“好大的口气，我老人家病了这么多年，就是咽不一下最后一口气，你老小子，何不劈出一掌试试？”
追风叟气得全身直抖，怒道：“好！好！你可认为老夫不敢。”
忽然扬手一掌，劈了过去。
他含愤出手，凝聚了全身功力，掌势的奇厉威猛，直如排山倒海一样。
这一掌，可以使十个年轻小伙子联手难支，但却没有打倒病榻上病人。
其实，连病榻也没有碰到。
原来，追风叟掌势拍出的同时，那软榻突然飞了起来。
单是这一手，已经使人惊骇不已。
一个人躺着不动飞起来，已经不是件容易的事，再要把一张软榻拖起来，实在是困难万分。
追风叟自觉就无法办到。
所以，他扬起了掌势，就未再劈出。
他被对方的武功震住了。
这时，万家大院门外，又行进来六个黑衣蒙面人。
这六个人，手中都拿着兵刃，一
的长剑。这六人一入场中，立刻挥剑掩杀过来。
怡红轻声喝道：“都给我退下来。”
包括叶长青和屠无方在内，都准备挥剑
上去，听得怡红一叫，突然向后退去。恰红突然转动躯娇，双手一扬。
六个黑衣执剑人，突然倒了下去。
叶长青微微—怔，暗道：好恶毒的暗器，无声无息，见血封喉。
追风叟道：“好狠的丫头。”
怡红道：“对于应该尊敬的人，我十分尊敬，但该杀的人，我也不会放过。”
追风叟道：“你用的什么暗器杀了他们。”
怡红道：“你自己不会看吗？”
追风叟为之语
。他虽然目光过人，也只看到一片银芒，一闪而没。
屠无方突然一抱拳，道：“追风叟，你可以去了。”
怡红接道：“为了保护圣水，我们什么手段都用得出来，如是还有人不信，不妨试试。”
追风叟突然一踩脚，道：“是你，老病鬼，还不站起，盖着被子，装什么狗熊。”
哪知躺在软榻上的人，既不回答，也没有站起来，好像根本就没把追风叟的话听在耳中。
追风叟顿时觉得有着无法下台的感觉，暗中提聚真气，冷冷说道：“老病鬼，你这么装糊涂，别怪我出手无情了。”
突然一扬手，劈空掌力，疾击而出。
一股强大的暗劲直涌过去。
一只手，突然由覆盖的棉被中伸了出来，接下了追风叟击出的暗劲，道：“老小子，不错啊！劈空掌，又加几分火候。”
一个满面病容的老人，忽然由软榻上坐了起来。
追风叟道：“果然是你，老病鬼，你还没有死。”
那人理一理头上的
发，笑道：“武兄不死，兄弟怎敢先死。”追风叟冷笑一声，道：“你既然没有死，为什么不找一个清静地方，好好养病，竟然投入了
堡中。”软榻老人突然一正病容，道：“老武，咱们几十年不见了，你还能一下子认出我老病鬼，足见你对我还有一份怀念
情。”追风叟接道：“就算你死了，我也能一眼认得出来。”
软榻老人道：“所以，我要劝你几句话，咱们都一大把年纪了，犯不着拼老命，现在，又不是咱们老哥俩杯酒叙旧的时刻，听我一句话，早些离去吧！”
追风叟道：“你又为什么不走！”
软榻老人道：“我老人家一身病，行动不便，如何能走得了，再说这地方正是我养病之处，你说要到哪里去呢？”
追风叟道：“你既然不能，为什么要我走。”
软榻老人冷冷道：“武兄，你虽然年纪大一些，但总不至于老糊涂吧！你们来了不少的人，却要你一个人出面，别人都暂时躲着不出来…”
追风叟接道：“谁说的，你们不是已经杀了很多人了吗？”
软榻老人叹息一声，遭：“武兄执
不悟，兄弟也实在没有法子了，不过，你要知道你如一定不走，今晚上，咱们老哥俩，就要有一个人躺下去了。”追风叟道：“老病鬼，刚才你炫
了一手轻功，也和我对了一掌，你老病鬼确有些进步，不过，真要拼起来，鹿死谁手，还很难说。”软榻老人叹息一声，道：“武兄，你真的要想拼一场吗？”
追风叟道：“这要看你了，老夫既然来了，总要对人家有个
代。”怡红突然说道：“暮鼓晨钟，惊不醒他南柯之梦，你已经尽了心力，不用再抱愧自疚了。”
软榻老人点点头，缓缓下了软榻，向追风叟行了过去。
他走得很慢、很慢，每一步只移动半尺左右，活似一个病榻上磨折了很久的人，体力勉强负荷着身重，走得是那样艰苦。
但他枯瘦犹带病容的脸上，却是一片严肃。
两道炯炯的目光，暴
出冷厉的寒芒。追风叟忽然间内心底生出了一股寒意，道：“老病鬼，你真要拼命吗？”
这时叶长青悄然行到了屠无方的身侧，低声道：“屠兄，这一脸病容的老人是谁？”
屠无方道：“病叟周纶。”
灯光下，只见他脸色苍白，配着一身嶙峋瘦骨，给人一种支离人样的感觉。
但目光如电，冷肃的神情中，散发着浓烈的杀气，每向前行一步，这杀气就增强了几分。
只听病叟周纶轻轻叹息一声，道：“武兄，好友翻目，生死一战，这大概是人生最大的惨事之一，武兄执著己见不肯离去，咱们老哥俩，今夜必有一个人要溅血横尸于万家大院了。”
追风叟
一口气，大声喝道：“死的未必就是我武志远？”周纶淡淡一笑，道：“不管是武兄杀了兄弟，或是兄弟伤了武兄，都是人间惨事。”
追风叟道：“你既知如此，又何必一定要出手呢？”
病叟周纶叹息一声，道：“武兄，别忘了，是你带入侵犯万家大院，兄弟却正在这里养病：”
他走得虽然很慢，但双方的距离很近，说完了几句话，彼此已经对面而立了。
追风叟武志远冷冷说道：“老病鬼，你可以出手了。”
周纶道：“武兄是客人，还是请武兄先出手吧！”
事情挤上了头，追风叟就算不想动手，也已经没有法子下台。
既是这场架非打不可，为什么不抢先机．当下冷笑一声道：“周兄如此相让，在下就恭敬不如从命了。”
忽然扬手一掌，劈了过去。
虽然随随便便的劈出了一掌，但强猛的掌力，挟起了一股强烈的啸风之声。
好凌厉的一掌。
病叟周纶竟然不闪不避，右手一抬，硬碰硬的接了一掌。
砰然—声，双掌接实。
表面上看去，两个人都纹风未动，是一个平分秋
之局。但追风叟却感觉到对方掌势的反弹之力，震得手臂微微麻木。
只听周纶说道：“武兄也接兄弟一掌。”
双掌连环，先后劈出。
追风叟自是不甘示弱，左右双手，连环
击。砰砰两声，又是两掌碰拼。
掌势接实，强猛的劲风，四下溢
。叶长青低声道：“屠兄，这三招硬拼，招招力逾千斤，看样子，兄弟一掌也接不下来。”
屠无方道：“他们都是上一代江湖上成名的有数高手，在功力上，自非咱们能望其项背。”
只见追风叟突然向后退了两步，张嘴吐出一口鲜血。
乔一龙伸手扶着了追风叟，道：“老前辈，伤势如何？”
追风叟道：“震动了内腑。”
病叟周纶轻轻嘘一口气，道：“武兄，承让了。”
追风叟突然推开了乔一龙，冷冷说道：“老病鬼，我虽然内腑受伤，但还有再战之能。”
大步向前行了过来。
周纶叹口气道：“武兄，咱们几十年的朋友，难道一定要把老命拼了吗？”
追风叟道：“不错，今天不是你死，就是我亡。”
周纶道：“武兄，咱们两个拼了，未必就会把问题解决了，你明白吗？”
追风叟道：“我们死了，自然无法再管这些事了。”
周纶道：“老武，你倒说说看，咱们既然解决不了事情，为什么一定要拼个死活出来呢？”
追风叟道：“至少，可以落一个眼不见，心不烦。”
周纶脸上有了怒容，道：“老武，你这是无理取闹了，对方究竟是什么人，和你有多厚的
情，你竟然不惜一战，硬要和老朋友拼命？”追风叟道：“找我的人，不是我很好的朋友，也和我没有什么
情，不过，我不希望看着堡拥有那么多的圣水。”病叟周纶道：“圣水落入了
堡，和落人别处，有什么不同，再说，圣水易又非自今年始，你如追查圣水，就该想法子阻止这种易，但你舍本逐末，却找堡的麻烦，单是这一桩，就不足言公平二字。”追风叟道：“不错，过去有圣水
易．但我不知道，我得到消息，匆匆赶来，就是想阻止这一次的圣水易，想不到，我竟然晚到了一步，圣水易，已经完成了，圣水已然落入了你们手中。”周纶道：“所以，你就要追我们
出圣水了。”追风叟道：“老病鬼，你知道
堡是个什么样子的组织吗？”周纶道：“什么样子的组织？”
追风叟道：“一个阴险、毒辣的黑道组织，这批圣水，如若落在了他们的手中，整个江湖都会受到很大的伤害，老夫个人的生死，又算得什么呢？”
周纶道：“武兄，你也在江湖上走了几十年，想不到，你竟然十分糊涂。”
追风叟道：“糊涂的是你老病鬼，你虽然不常在江湖上走动但声誉并不坏，我却想不到，你老了之后，竟然是如此的没有骨气，投身在
堡中。”周纶怒道：“老武，如若
堡如你所言，早就要了你的命了…”只听一阵哈哈大笑之声．传了过来，道：“武兄，不要为他们挑拨所伤。”
随着那说话之声，一条人影，疾飞而至，飘落在追风叟的身前。
来人身着青色长衫，留着五绺长髯，身材瘦长，方面大耳，像貌堂堂。
叶长青只觉此人十分面善，似乎是在哪里见过，至少，也听人说过这个人。
那青衣人回顾了追风叟一眼，道：“武兄，你受伤了。”
伸手取出一粒丹丸，接道：“
下去。”追风叟对这青衣人，似乎是十分敬重，也不问什么物药，接着就
了下去。周纶皱皱眉头，道：“原来是高大侠，失敬了。”
青衣长髯人微微一笑，道：“病叟周纶，周大侠，抱病行道江湖，在下心慕已经很久了，今
有幸得晤。”周纶微微一笑，道：“高大侠望重江湖，老病鬼今天能得一句赞美，当真是死而无憾的事。”
叶长青低声说道：“屠兄，这位青衫人可是高天健高大侠。”
屠无方道：“不错，是他，中州第一刀高天健，他是江湖上最受人敬重的大侠，听说，武林道上的朋友，一经高大侠的品评，立刻身价百倍，这个人广得江湖同道信任，据说，连少林、武当的掌门人，都对他敬重异常。”
屠无方嘘一口气，道：“叶老弟，江湖上的事，不可纯以外貌取舍，这位高大侠确实名动四海，一度连我也对他生出了极度的敬佩…”
叶子青接道：“想不到，今晚，我竟然会在这里见到了我最心慕的人。”
屠无方道：“叶老弟，堡主过去也很敬佩高大侠。”
叶长青道：“现在呢？”
屠无方道：“现在，堡主觉着他很可疑…”
叶长青呆了一呆，道：“可疑，可疑什么？”
屠无方道：“可疑什么？在下不太清楚，等
后见着堡主时，你再问问，不过，我要奉劝你老弟一句活、有些事，不可抱太高的希望。”他说的很含蓄，但叶长青却听得心中一片紊乱。
他明白屠无方语中的含意，但他绝对不愿相信这些事。
只听病叟周纶说道：“高大侠夜来万家大院，不知有何指教。”
高天健道：“听说，贵组织得到了一批圣水？”
周纶道：“不错。”
高天健道：“周兄可知道，那圣水的用途吗？”
周纶道：“不太清楚。”
高天健道：“这就难怪了，周兄如是知晓了那圣水的用途定然不会那么全心保护它了。”
周纶笑一笑，道：“高大侠知晓那圣水的用途了。”
高天健道：“略知一二。”
周纶道：“高大侠，可否见示呢？”
高天健道：“就在下所知道的，所谓圣水，只是出自地下的特殊矿物，经过了一种特殊的秘方调制之后，可以成为一种锐利的杀人武器，就在下所知，当今之世，还没有一种武功，可以阻止它。”
周纶道：“高大侠是追取这批圣水而来了？”
高天健道：“不错。”
周纶道：“高大侠．可知道圣水
易，已经有了很多年？”高天健道：“知道，不过、知道的晚了一些。”
周纶道：“圣水
易数年，已有不少入江湖，就算高大侠追回这一批圣水，只怕也是没有办法阻止圣水为害江湖，再说，高大侠单单取走我们花了数十万银子，买得的圣水，也很难使人信服，众口铄金，高大侠难道就不怕有伤清誉吗？”高天健道：“高某如若不知道这件事，那也是没有法子的事子，既然让我知道了，总不能够坐视不理，周大侠在江湖上的声誉一向很好，想来还不至于为此事和高某作对了。”
语词听起来很柔和，但话中的含意却是极尽冷厉，那无疑是说，你周纶如是要和高某人作对，无疑就是
堡中一丘之貉。在场之人，心中波动最大的自然是叶长青了，追风叟、高天健的突然出现，使他对
堡这个组织的信任，开始了动摇，高天健在江湖上的信用太好了，好到代表了江湖上的正义标帜，只要和高天健有过冲突的人，绝对不是好人。高天健一向也很珍惜他的金字招牌，他从下轻易出手，也很少向人兴师问罪。
他从来没有为个人的恩怨，向人寻过仇，每一次，都是为了武林的正义。
神秘的圣水
易，终于引起了他的关心。高天健终于出面了。
对这位享名江湖，心仪已久的大侠客，叶长青内心之中，实有着无比崇敬。
但黄灵和他的一夕长谈，也给了他很大的信心。
现在，叶长青有些
惑了。他心中暗作盘算道：不是黄灵欺骗了他，就是这位高大侠不明内情。
事实上，
堡在江湖上，本来就是一个声名狼藉的地方。但黄灵那么坦然相告，实在不像是欺骗之意。
尤其是何寒衣，那是百分之百的好人，他又怎能甘愿助纣为
，为黄灵卖命呢？但高天健是绝对可以相信的人。
叶长青
惑了。周纶叹息一声，道：“高大侠，堡主不在此地，不过，三两天，就回来，高大侠一定要追出圣水的厂落，那就晚几天再来吧！”
高天健笑一笑，道：“周大快，那一位是麻面血手屠无方。”
周纶道：“是他。”
高天健叹息一声，道：“那两位可是活僵尸陈沛，毒蜂彭震。”
周纶苦笑一下，道：“不错。”
高天健道：“周大侠在江湖上，可也是有很大名望的人，怎么会和这些人在一起，唉…在下早听说过
堡这个地方，充满着神秘，但却没有想到，这一个组织，竟然是专门收罗江洋大盗，和亡命匪徒，这三大恶人，虽然是两个等级，但却都被收在堡中。”周纶苦笑一下，道：“一个人敝了几件坏事，并不能说他们一辈子就是坏人了。”
高天健苦笑一下，道：“周大侠，你和这些声名狼藉的人，
久相处，不觉着很难过吗？”周纶道：“在下倒没有这种感觉。”
高天健道：“周兄，高某一向不愿出口伤人，我已经说的很明白了，但暮鼓晨钟，惊不醒梦中人，那也是没有法子的事了。”
周纶淡淡一笑，道：“我明白，不过，每个人的看法不同，我觉着
堡倒不是外传的那么丑恶。”高天健道：“周大侠，单是
堡这个名字，已经够坏了，想不到，还收罗丁这么多的恶人，唉！周大侠，蛇、鼠云集之，还能容得下龙潜虎藏吗？”周纶沉
不语。高天健接道：“周大侠，良禽择木而栖，这句话…”
周纶接道：“我明白，不过，人各有志，勉强不得，高大侠的好意在下心领了。”
高天健苦笑一下，道：“在下巳尽了心，周大侠如何选择，那是你的事了。”
周纶点点头，道：“高大侠，有些事者朽不便做主，过几天你再来，我相信堡主回来之后，定会对你高大侠有个满意的
代。”高天健嘘一口气，道：“谁是
堡主。”周纶道：“高大侠何不等三五天后，见着他当面问过。”
高天健道：“好！那我再请教一件事。”
周纶道：“什么事？”
高天健道：“你可知道，圣水是不是在这万家大院之中。”
周纶道：“这个，这个…”
追风叟接道：“这个，不用问了，我知道，圣水就放在万家大院之中。”
高天健道：“周大侠，请退一边，我要他们
出来。”周纶道：“高大侠，你大仁大义，江湖上无不称道，我老病鬼向你保证，迟则三
，多则五天．我要堡主在此地恭候大驾，那时高大侠再作决定也是一样。”高天健道：“不行，我不能信任
堡中人。”周纶道：“我老病鬼呢？”
高天健道；：“周大侠在江湖上说什么，人人都会相信，不过，你现在投入了
堡，堡中人，无法使江湖上任何人相信。”他脸色突然间变得十分冷肃，双目中也泛出了浓重的杀机，缓步
近了周纶，道：“周纶，我已十年没有出刀，不要我出刀。”周纶苦笑一下，道：“高大侠、江湖中人，都不愿和你为敌，
堡也是一样。”高天建道：“至少，我要带走圣水。”
突然转身
近彭震、陈沛道：“你们说，圣水存在哪里？”陈沛、彭震摇头摇，道：“不知道。”
高天健突然—抬手，拍拍两声，陈沛和彭震每个人脸上，都被打了一个耳括子。
这两个人凶悍成
，这两掌，打出了两人的怒火，大喝一声，各持兵刃，挨向了高天健。高天建冷笑一声，突然把刀一挥，
没有看清楚这一刀的来龙去脉，看到的只是两具没有人头的尸体，倒在地上。
两颗人头，飞起很高。
高天健出刀快，收刀更快。
两具尸体还未倒下，刀已还鞘，人已到了病鬼周纶的身前。
才出第一刀，果然石破天惊，震骇人心。
周纶轻轻嘘一口气，道：“你杀了他们。”
高天健道：“周纶，
出圣水，不要我大开杀戒。”叶长青看到了那一刀，奇幻莫测的一刀。
周纶摇摇有，道：“高大侠，你就杀了区区，我也不能
圣水。”高天健道：“好！你决心如此，那就亮兵刃吧！”
叶长青呆丁一呆，低声说道：“屠兄，高大侠如果定要出手咱们…”
屠无方接道：“病电周纶也许可以接下他几招。”
哪知周纶双手一抱。道：“高大侠请快动手。”
高天健道：“周纶，这等苦
计，少在我面前施用，我已说的很清楚了，为了圣水，我可要大开杀戒了。”他说杀就杀，刀光一闪，病鬼周纶生生被斩作了两段。
这一刀杀得快速如电，也杀得人心生寒意。
追风叟怔了一怔，道：“高大侠。”
高天健手中执着七星宝刀，望着被他一刀拦
斩断的尸体，呆了一呆，道：“他应该可以避开这一刀的，为什么不闪避。”屠无方冷冷接道：“因为他没有想到高大侠真的会杀他。”
高天健怒道：“屠无方，你…”屠无方接道：“他更想不到大名鼎鼎的高大侠，竟然会说就杀，话未说完，刀已出手，因为，这不像一个大侠做的事情。”
高天健道：“我是误杀了周纶，但如杀了你屠无方，那就不算误杀了。”
屠无方道：“如高大侠第一次对我屠某人，用出这等手段我相信，在下也会死在高大侠的快刀之下，可是，现在不会了因为，我看到了你高大侠的手段。”
高天健道：“屠无方，高某人既然开了杀戒，出了刀，今夜就必须把事情弄一个水落石出，你屠无方是死定了。”
屠无方道：“高大侠，你表现出来的侠气、英风，我们已经领教了，若江湖道上的侠义人物，都和高大侠一样，咱们宁为绿林中一名盗匪，也不为侠义门中人。”
追风叟道：“高大侠，老病鬼投入了
堡中，想必有他的苦衷，至少，他罪不至死。”高天健道：“我无意杀他，他的死，要怪他太过自信…”
追风叟道：“太过自信，这是什么意思？”
屠无万道：“病叟周纶自信高大侠不会对池施毒手，他全无方备，所以，高大侠才能一击得手。”
高天健举步直对屠无方行了过去。
他手中仍提着七星宝刀。
屠无方
一口气．严作戒备。叶长青突然向前行了两步，道：“屠兄，多小心啊！”屠无方道：“我会全力戒备。”
高天健
近到屠无方身前四五尺处，停了下来。这时追风叟已然迟后了八步，静静的站着。
两道目光望着病叟周纶尸体出神。
屠无方手中执着一
一尺八寸的银
。那就是屠无方的兵刃，叫做如意银
。这
如意跟随着屠无方，数十年来，会过不少武林高手。它内藏机簧，可伸可缩，长能到五尺四寸，短能到一尺八寸。屠无方冷笑一声，道：“你怎么不出手。”
高天健道：“屠无方，你真要找死！”
屠无方道：“病叟周纶并未找死，但他还是死在了你的七星刀下。”
高天健冷哼一声，突然出刀。
今夜他已出了两次刀，一次，杀死了陈沛、彭震，第二次，杀死了病叟周纶。
但第三次出刀，却没有杀死屠无方。
并非他的刀下留情，而是屠无方—直谨慎的戒备。
当的一声，如意
突然伸长三尺，在咽喉前面三寸处，封住了高天健的刀势。高天健的刀法，实在很快。
屠无方数十年来，何止身经百战，这是他第一次遇上了如此凌厉、快速的刀法。
高天健一击落空，七星刀倏然收回，刀随势动，又退回了六尺，哈哈一笑，道：“好！
看来麻面血手，果然是名不虚传，你能封住我第一刀．比病叟周纶．似是尤强过几分了。”
屠无方道：“在下比周纶相差十分的多，只不过，在下已经知道高大侠出刀如暗箭，防备的十分小心，而周纶却忽略了这一点，周纶之死，如若说是死在你高大侠的快刀之下，倒不如说他是死在你的侠名之下。”
高天健冷冷说道：“屠无方，再接我几刀试试。”
突然挥刀劈出。
但见刀光闪闪，连攻四刀。
说是四刀，事实上只是一招中，四个变化。
屠无方封开了三刀，但却无法封开第四刀。
森森的寒芒，已然
到了屠无方的前。一支剑斜里伸了过来。封住了第四刀。
叶长青的剑，快如闪电的一剑。
高天健的攻势中，从来不让人有还手的机会，当他的攻势受阻时，立刻收刀而退。
现在，高天健又收刀退后了八尺。
屠无方轻轻嘘一口气，低声道：“谢了，兄弟。”
叶长青神情冷肃，缓缓说道：“我从来没有见过一个人，有如此快速的刀法，屠兄能按他三刀，在下只怕连这三刀也接不下。”
屠无方道：“他的盛名，比他的刀法更可怕，传说中，中州第一刀，杀人不出第三刀，最多只有二刀，但我接了他两招四变之后，心中反而有了另一种感受。”
叶长青道：“什么感受？”
屠无方道：“他的刀尖，全是攻势，如若咱们不给他攻入的机会呢？”
叶长青道：“这倒不妨—试。”
屠无方右手一震，手中如意
伸长到五尺四寸，道：“高大侠小心，屠某人还击了。”双手挥
，横里扫去。高天健七星刀刀背横架，当的—声，封来—
。这时，屠无方的中门，应该是门户大开。高天健可以挥刀直攻。
以他刀法之快，任何人只要给了他这一机会，就会死于刀下。
但屠元方早有思虑，如意
一转，另—面呼的向上挑来。他发动很快，事先早已想好，两个动作．有如连环的—招一样。
高天健被这一挑的攻势，封住进攻的机会。
屠无方—招顺手，如意
幻起了一片影，连攻—十八。高天健确是不凡，这一十八捧，并没有把他迫退一步。
只见他手中七星宝刀，左横右竖，也幻起了一片刀影。
一连串金铁
鸣声中，封开了屠无方十八。一十八
攻完，屠无方也疾快的向后退了八步。高天健哈哈一笑，道：“好
法，好法，不过，在下有些奇怪？”屠无方身经百战，从来没有面对过这样一个人，有生以来，他第一次感觉到面对的敌人。是如此可怕，—座憾不动的山。
但他尽量使自己保持着平静，冷冷一笑道：“奇怪什么？”
高天健道：“你号称血手，听说在双手上练有一种赤煞掌，想不到，你觉用铁
对敌。”屠无方道：“不错，在下练过赤煞掌，你只要能够
得不得不用时，在下自会出手。”高天健笑一笑，道：“好！屠无方，你一生为恶，杀人不少，今天我杀了你，也是为江湖除害了。”
右手一挥，忽然一刀劈了过去。
这是一招很普通的“力劈泰山”但在屠无方的感觉中，这一刀却有着很多的变化。
他对敌经验丰富，想到这可能是一式虚招，所以，一直凝劲不发，准备应变。
直待那一刀距离头顶不远时，屠无方才突然一横手中如意
，横里架去。高天健的刀势、掠着铁
，突然向下滑落，刀上柔若无力。屠无方呆了一呆，道：“这是什么刀法？”
高天健道：“不是什么刀法，只是一种功力运用。”
刀已划上了屠无方的前
。又是那一支剑，斜里伸了过来，架住了七星刀。
屠无方疾快的向后退，前
的衣服，已经破来了一道口子。鲜血由那道口子中，渗了出来。如不是叶长青这一剑够迅快，屠无方势必已死在了高天健的刀下。
屠无方道：“老弟，谢谢你，两度求了我的老命。”
叶长青道：“他能把刀道化若柔丝，使刀势滑落、在下也是初次见到，屠兄的伤势如何？”
屠无方笑一笑道：“老弟的剑势够快，所以，我伤的还不太重。”
叶长青道：“还能不能动手？”屠无方道：“可以，这一点皮
之伤，我还可以撑得住。”叶长青道：“他的刀法大深奥，一个人决非其敌，咱们两个联手。”
高天健目光转注到叶长青的脸上，道：“又是你救了他。”
叶长青道：“在下一直在旁边等待，自然出手方便了些。”
高天健道：“你叫叶长青。”
叶长青道：“是！”高天健道：“听说你是磨剑老人的徒弟。”
叶长青道：“他是家师。”
高天健道：“磨剑老人一生耿直，怎么会收了你这么一个弟子。”
叶长青道：“我有什么不好？至少，我行事为人，于心无愧。”
高天健道：“你和
堡这一批凶神恶势，牛鬼蛇神，混在一起，还能问心无愧吗？”叶长青道：“高大侠，今宵之前，在下对你高大侠的确十分敬慕，不过，由现在开始，对你高大侠么？在下内心中有了一点疑问。”
高天健道：“什么疑问？”
叶长青道：“我看到了你的杀人手法。”
高天健接道：“如是那个人该死，我怎么杀他，似乎是并不重要。”
叶长青道：“至少病叟周纶，死得很冤枉。”
高天健叹息一声，道：“死的是冤了一些，那一刀地可以躲开的，但他没有躲。”
叶长青道：“他太信任你的身分，想不到你会突然出手，所以，你才能一刀杀了他。”
高天健冷笑一声，道：“叶长青，就算周纶不该死，但这个血手屠无方呢？他该不该死？”
叶长青道：“他也不该死…”
高天健怒道：“你这小子，不分皂白，不分是非，磨剑老人怎么会教出你这样一个徒弟，
后，我再见他之时，定要问他一个教徒不严之罪。”叶长青道：“我已离师，在下在江湖上的作为，都由我自己承担。”
高天健道：“叶长青，你闯出七剑追魂，这点侠名得之不易，不要自己毁了它，”
叶长青道：“我虽有七剑追魂之名，但杀人也和你有所不同。”
高天健叹息一声，道：“好言好语，劝不醒你这梦中之人，看来，我也只有成全你了…”
突然回头，望了追风叟一眼，接道：“武兄，你都看到了，听到了，
后见着磨剑老人时，也好给兄弟做个证人。”追风叟没有答话，只微微点头。
头点的很勉强，显然内心之中并不是很同意。
高天健却哈哈一笑，道：“好，武兄愿意做证，兄弟也算有个
代了。”叶长青长剑一举，平
而立，屠无方也平举手中如意。为了和叶长青配合方便，屠无方又把手中的如意
缩成三尺左右。屠无方
前的伤势，实在并不轻，鲜血仍然不断的出来。血水，
透半身的衣衫。但他却浑如不觉，只是全神贯注在高天健的身上。
高天健目光一掠叶长青，道：“小心了。”
突然一刀，刺了出去。
刀至中途，忽然一转，劈向了屠无方。
屠无方如意
斜斜一封，当的一声，封住了刀势。叶长青大喝一事，一剑刺出。
一动手，就用出了追魂七剑。
强厉的剑风．带起丁金刃破空之声。
高天健七星宝刀一转，忽然间，幻起了一片刀影。
刀剑相触，叶长青突然间，感觉到手中一震，长剑几乎被那一刀震飞。
屠无方如意
一缩一伸，点了过去。力道强猛，一连串金铁大震声中，竟然冲破了高天健的护身刀芒。
哪知高天健刀势突然一转，挟一片凌厉的刀风，竟然欺入了两人之间。
但见他七星刀左转右击，片刻之间，连攻了四刀。
四刀分袭两个人，把两人都迫得句后退了一步。
叶长青的追魂七剑，本是一种很霸道的剑势，施展开时，有着招招追魂，剑剑取命的气势。
但他和屠无方联手合攻时，却有着施展不开的感觉，生恐那扩展攻敌的剑势，伤到了屠无方。
高天健把两人分为开，反而帮了叶长青的忙。
叶长青心中没有了顾虑，展开了追魂七剑。
但见寒芒如电，剑影重重，波翻
涌一般，直卷过去。高天健虽然有—身绝世的武功，但也无法解破这凌厉绝伦的追魂七剑。
但高天健实在有着过人之能，宝刀连挥，刀光护身，刷的一声，竟然冲破了剑芒而出。
这一来，叶长青的凌厉剑势，全都指向下屠无方。
幸好，屠无方也有了很严密的戒备，
影护身，封开了两剑。叶长青及时收住了右手。
但这一瞬功夫，却给高天健可乘之机。
论功力，也许屠无方会比叶长青深厚，封敌的经验，也比叶长青丰富。
但叶长青的追魂七剑，实在很难对付。
高天健决心先杀了叶长青。
他的刀，有如魔刀一样，就在叶长青一收剑势，已到了叶长青的前
。叶长青的剑势，已被封到了门外，再想收回，已自不及。
幸好屠无方的如意
，快点了过去，点向高天健的右肩。高天健的一刀，可能活劈了叶长青，但却没有机会再避开这一
。他要用一条右臂，换取叶长青的一条命。
高天健这个人绝对不会，因为杀死叶长青而损伤—臂，甚至掉一
手指，他也不干，他有信心，可以再制造出杀死叶长青的机会。所以，他收刀而退，一退就是一丈多远。
叶长青嘘一口气，道：“好刀法，简直像魔术一样，忽然间，就到了致命的地方。”
屠无方道：“我们就算联手，也没有办法打下去，也许亦老弟的迫魂七剑可以挡他一阵，但却开法和他长期持战下去。”
叶长青道：“为什么？”
屠无方道：“他的刀法，已到心刀合一之境，我虽然没有见过这样的刀法，但却听人说过。”
高天健微微一笑，道：“好！屠无方，你倒也有些见识。”
叶长青道：“他练的什么刀法，竟有如此之威？”
屠无方道：“他的刀法已到招随念生的境界，无招无式，无形无相，随手挥刀，就有着杀人取命的力量。”
叶长青道：“就算如此，咱们也得拼命一战，今宵万家大院之中，只有你我两人，可以支撑几个回合了。”
高天健冷冷一笑，道：“我已经十年不用刀了，十年未杀人，今宵宝刀出了鞘，也杀了人，多杀两人，又有何妨，十个回合之内，必取你两人之命。”
叶长青道：“以你刀法的凌厉．这也不算吹牛，屠兄，请暂退下，我先独拼一阵。”
屠无方道：“咱们两人联手，尚且非他之敌，你一人如何是他敌手。”
叶长青道：“追魂七剑，亦有所长，小弟一人独拼，可把剑招之威，发挥到极致，就算死在他的刀下，也可以削他一块皮
下来。”屠无方是老江湖，老江湖一点就透，他已听出了叶长青的弦外之音。
那是说，他的剑法之中，另有奇招，也许可以和敌人同归于尽，也许可以伤了对方。
屠无方苦笑一下，道：“叶老弟，说的也是，你支剑独拼中洲第一刀，死而何憾。”
叶长青豪壮一笑，道：“好！屠兄替我掠阵。”
长剑一挥，洒出一片剑花，平护
前。追魂七剑，本应抢先机攻敌，但这一次，却采取的守势，横剑不出。
高天健淡淡一笑，道：“令师磨剑老人．三十年前曾和我品茗论剑，四十招后，他自甘服输，我记得，他曾用过—招‘
敌深入’，好像就是你这么一个架式。”叶长青道：“家师生平只败过两次，一次竟然是败在你的手中！”
高天健哈哈一笑，道：“那一次，我们是口述比招，虽然是战云密布，但却不会伤人，这一次，真刀真剑，可是有性命之危的搏斗。”
叶长青道：“晚进心中战志昂扬，阁下尽管出刀。”
高天健道：“不知天高地厚的小于，我适才手下留情，完全是看在磨剑老人的份上，你如执意找死，那就别怪我刀下绝情了。”
叶长青道：“你杀机早生，用不着假慈悲，满口仁义了。”
高天健扬了一扬浓眉，泛起丁满脸杀机，道：“好！接刀。”
右手轻挥，七星刀化一屡寒芒，横里扫去。
他刀上造诣已至绝境，随手挥洒皆成文章，只见闪动刀光中，**重重寒影，犹如十数把刀一齐攻来一般。
叶长青的剑贯注了他全部的功力，敌不动我不动，敌已动，我先动，本是剑中奇学，可惜，他遇上了高天健。
所以，叶长青虽然极快的发出一剑，但仍无法抢到先机。
剑如流星，但却没入那波动重重的刀光之中。
当的一声，金铁
呜，叶长青疾向后退了一步。高天健心中一动，暗道：不错，这小子竟能化解去我这一刀，看来，磨剑老人的剑法，又有了很大的进步。
叶长青非退不可，在他的感觉中，全身都要被那重重的刀光淹没，就要被围拢的刀光所伤。
但他毕竟还是退出来了。
高天健故作平淡，收刀一笑，道：“小娃儿，如若让我先出刀，你连三刀也撑不到，老夫让你先机，纵然斩你于老夫的宝刀之下，也要让你死的心服口服。”
叶长青
一口气，突然大喝一声，挥剑击出。身随剑走，剑化青虹，连人带剑的直冲过去。
很气派的一剑，充满杀机的一剑。
高天健举刀一挥，忽然间在身前涌起了一片刀光。
叶长青就撞在那刀光之中。
又是一声金铁相击。
叶长青忽然间拥滚而出，直滚二丈以外，才站起了子身，他的头发散了，前
上的衣服破了，右腿的
子裂了，前和腿上，两处伤痕，不停的涌出鲜血。屠无方快步行了过来，低声道：“叶老弟，咱们还是联手拒敌吧！”
怡红突然尖心声叫道：“你们都给我闪开。”
高天健又目中奇光暴
．冷冷说道：“老夫宝刀之下，—向不杀妇人孺子，但如你施用暗器，那就又当别论了。”怡红道：“你能杀周纶，还有什么人你不能杀的？我用不用暗器，都是一样，你只要有杀我的机会，绝对不会放过我。”
高天健冷哼一声，道：“不知进退的丫头。”
怡红道：“你也可能不杀我，不过，那并非你心存怜悯，对我慈悲，而是要做给活的人看。”
高天健冷笑一声，道：“看来，仁慈并不能使恶人回头，既然老夫无法度化你们，那只有以杀止杀，斩草除
了，”怡红轻轻嘘一口气，道：“我手中是机簧控制的毒针，力劲很强，也就是你口中所谓的歹毒暗器”
高天健道：“你试试看吧！能不能伤了老夫，我给你们这个机会。”
刀横右手，缓步向前行来。
这时，突然传过来一个急促的声音，道：“怡红不可。”
屠无方道：“帮主回来了。”
怡红收起了手中的钉筒。
但见两条人影，疾奔而至。
当先一人身着青衫，正是
堡主黄灵。紧随着黄灵身后一人，劲装佩剑，英俊潇洒，乃是
堡中五大剑使中的何寒衣。高天健还刀入鞘，背手而立，道：“来的可是
堡主。”黄灵道：“正是在下，高大侠…”
突然发现了周纶的尸体，双目中立时暴
出两道神光，冷冷接道：“什么人杀了周纶？”屠无方一躬身道：“高天健。”
黄灵目光一掠陈沛、彭震道：“他们两个，也是死在高大侠刀下了。”
屠无方道：“是。”
黄灵缓缓吐出一口长气，道：“杀陈沛、彭震，情有可说，高大侠刀劈周纶，不觉着太过分吗？”
高天健道：“他本可躲过那一刀的，但他竟然不肯闪避。”
黄灵道：“中州第一刀，刀势已到了刀随心动的境界，你如无杀他之心，岂会收不住手。”
屠无方叹息道：“周纶一直不相信高大侠会杀他，所以，全无戒备。”
黄灵点点头道：“高大侠，是这样吗？”
高天健哈哈一笑，遭：“
堡主，你敢质问老夫！”黄灵道：“为什么不敢，周纶是
堡中的人，我是堡的堡主，堡中属下被人家杀了，我岂能不闻不问？”高天健道：“你能问得了吗？”
黄灵冷笑一声，道：“你不过是中州第一刀，并非天下第一刀。”
高天健脸色一变，道：“你领导
堡，搞得江湖上乌烟瘴气，却又隐身幕后，掩藏住真正面目，你究竟是什么人？”黄灵道：“我是什么人，并不重要，你高天健手中的七星宝刀，如果把我给杀了，我是谁，都是一样，你若是杀不了我，我是谁你也不必问了。”
高天健纵声而笑，道：“墙无百口不透风，世上岂真有绝对隐秘的事，你认为，你故作神秘，造成烟幕，就真的能掩盖天下的耳目吗？其实，知你份身的，江湖又何止老夫一人？”
黄灵道：“你既然知道我是谁，又何用多问？”
高天健道：“你是化身书生，七年前江湖侠义门中，大举围攻的采花大盗黄灵。”
黄灵点点头道：“高大侠真是有心人，你这一说，倒使在下明白了江湖上不少隐秘、内情。”
高天健道：“你明白什么隐秘、内情，都和老夫无关，我一生行的端，立的正，仰不愧天，俯不作地，没有什么不可告人的事，倒是今天，你暴
了身分，老夫可以放心的大开杀戒了。”黄灵道：“高大侠不但刀法
绝，心机的深沉，也非常人能及，不错，我是黄灵，过去，我确有嗜之癖，不论我自己的看法如何，但我确实伤了很多少女的心，不过，我也得到了报应，你们砍了我数十刀，又毁了我的容貌，但我一点也不会记恨你们…”高天健接道：“胡说，你如没有报复之意，为啥会成立
堡，收罗江洋大盗，招募亡命之徒，用心何在？”黄灵道：“高天健，我黄灵做什么，只要自觉问心无愧，用不着向谁解释，但事情既然挑明了，我倒要和你辨个是非黑白出来…”
语声一顿，接道：“
堡成立了很多年，而且，也在江湖上闯出了相当的字号，但我向什么人报复过？昔年围杀我的人，我知道十之**，病叟周纶、追风叟、和你高大侠，都是昔日参与围杀我的人，但周纶现在是我的朋友，他且死在你的刀下，追风叟陷身在大巴川东三凶手中时．在下暗伸援手，救他出险，连姓名也未留下…”追风叟接道：“三年前在大巴是阁下的援手？”
高天健道：“善于人知，不是真善，如说行侠仗义，济困扶危，老夫这数十年何至数百件，但老夫从未在人前提过。”
追风叟道：“高大侠，大巴山我误中了川东三凶的诡计，陷身火窟，人巳快被浓烟薰倒，那人冒险冲入火海，携我而出，为救我而衣衫尽燃。高大侠，这是救命恩人，情同再造，咱们在江湖上走动之人，这等大恩，岂可不报？何况，我还是昔年伤害他的仇人。”
黄灵道：“武兄，我说出此事，只是想在高大侠的面前，证实我没有报复仇恨之心，而武兄又是在场的最好证人，至于周纶如何和我黄灵
上了朋友，这中间内情不说也罢。”高天健道：“武兄，执大义不拘小节，就算是黄灵真的救过你，但他只救你一条命，他在江湖上造成的祸害，却损伤到千百万人，咱们身为侠义中人，总不能因一己之恩情，累及众生。”
黄灵叹息一声，道：“今宵，我才真的领教了你的厉害，你手中宝刀锋利，但还不及你的口舌，你满口的仁义、道德，但你的所作所为，却完全不是那么回事，口是心非，加在你高大侠身上，真是丝丝入扣…”
高天健纵声而笑，道：“黄灵，这不是你我口舌上的争辩，就可以定论的事，这要天下公论，这要事实证明。”
黄灵淡淡一笑，道：“高天健，这些年来，你千方百计在挖我的
，我也在摸你的底子，你知道我是黄灵，我也找出了你不少劣迹…”高天健道：“你说，老夫有什么劣迹？”
黄灵道：“表面上，你是中原第一大侠，就是当代少林、武当的掌门人，丐帮帮主，也都对你敬畏几分，事实上，你暗中统辖了九个黑道组织，在江湖上兴风作
，你的势力，已经延伸到江南，上以四家镖局为掩护，真是聪明绝伦的办法，思虑的周密，实在叫人佩服。”高天健道：“老夫如要开设一家镖局。以维持商旅全安，那也没有什么错，只可惜老夫还不屑为之呢。”
追风叟道：“黄堡主，这几句话，老朽也不敢苟同，高大侠如要支持镖局，只要支持一家就行，那才能做独门生意，为什么要一下子支持四家呢？”
黄灵道：“君子欺之以方，武兄是君子、所以想不到高天健的布局。”
追风叟道：“愿闻黄堡主的高论！”
黄灵道：“高天健如只支撑一家镖局．使这一家镖局无往不利，必会引起别人的怀疑，也会引起武林同道的注意。但四家就不同了，四家互相竞争，各有成就，这中间的道理，极尽曲径通幽之妙。试想南七北六—十三省，何止数家百镖局．除了高天健支持四家之外，其他的，都被高大侠统领九个黑道组织劫去镖银，长此下去，数家百镖局，都要关门，天下的保镖生意，都落在了那四家镖局手中，
后，他们只要划区分保，就变成了独家生意，那时他们就可以予取予求了。至于那些武功高强的镖师，高大侠也会礼聘他们分别的加入那四家镖局，四家镖局，一个主人，局里的镖师，也就成了高大侠的属下了，除了保镖之外，还可以替高大侠办任何事情。”追风叟叹口气，道：“这办法实在高明：”
高天健的神色
晴不定，但他并未发作，微微一笑，道：“黄灵，你说老夫操纵四家镖局，是哪四家？”黄灵道：“我如果连这一点也未查出来，岂不是含血
人了，那四家镖局子的名字，起的很妙，名字也互不关连，任何人，单从名字上看，谁也瞧不出忆们有关系；这四家就是八方、振武、雄风、神威。”追风叟道：“嗯，这四家镖局子，崛起不过五六年，但生意都很兴隆，而且都开设了不少分局。”
高天健冷冷地看了追风叟一眼，道：“黄灵，这四家镖局子，你硬把他们和老夫扯了关系。但你有什么证明？”
黄灵道：“现在，还不是说出来的时候，我不能要你去毁灭证据。”
高天健道：“哦！什么时候，才是你说出来的时候呢？”
黄灵道：“明年二月二
，南岳衡山迥峰上，天下英雄大会，各大门派的重要人物都要参与，你高大侠自然是大会贵宾，那时，我自会拿出证据，让你心服口服。”高天健冷笑一声，道：“黄灵，可惜你今夜非说不可，否则你就永远没有机会说出去了。”
黄灵道：“高大侠可是想杀人灭口？”
高天健道：“我为武林除害。”
他的举止很潇洒，并来为黄灵的言语所激动，手握七星刀柄，缓缓向前地去。
何寒衣突然一上步，拦在了黄灵的身前，道：“高大侠，认识区区在下吗？”
高天健打量了何寒衣一阵，摇头摇，笑道：“不认识。”
何寒衣笑一笑，道：“高大侠不认识在下也好。”
高天健道：“这话是什么意思？”
何寒衣道：“高大侠认不认识在下，都是一样，你要杀的人，不论你是否认识，都要杀。”
高天健道：“高某刀下横尸的人，都是武林败类，江湖盗匪，从来不杀公正、清明的武林同道。”
何寒衣笑一笑，道：“至少，病叟周纶不是武林中公认败类，他号称大侠，在江湖同道的心目中，决不是武林败类，但你高大侠想杀他，还不是一刀杀了。”
高天健道：“兵刃无眼，难免误伤，他投入
堡，也有该死之道，一个人晚节不保，遭此报应，虽然不无遗憾，但也算是咎由自取了。”何寒衣道：“高大侠终于
出你真正面目了，也说出了你要说的话，这些年，咱们一直在追寻江湖上的源何在？费了数年苦心，才查出了一点眉目…”高天健冷冷说道：“老夫无暇和你们多费口舌，你一个无名小卒，老夫不愿杀你，请让开一步，老夫要杀黄灵，以慰周纶之灵。”
何寒衣淡淡一笑，道：“高天健，想杀黄灵，至少先得杀了在下。”
黄灵叹息一声，道：“寒衣，你闪开，他志在杀我，如若不让他试试，只怕他永不甘心。”
何寒衣道：“他的刀，听说已到了无招无式，随心所
之境。”黄灵道：“我知道，他杀不了我，他会食不甘味，席不安枕，因为，我那几句话，触痛了他的心，高大侠要利也要名，他要广聚天下的财富，他要统治江湖，号令武林，也要保持他在武林中的份身、地位，如若我在来年二月二
的衡山英雄大会上揭穿了高大侠的隐秘，那岂不是大杀风景的事么，他如不杀了我，岂能安得下心。”高天健突然纵声而笑，道：“黄灵，
堡主，你不觉着太过高抬自己了吗？”黄灵道：“高大侠，我黄灵劫后余生，决心要把后半世的性命，投注在一件很有意义的工作上，总算皇天不负苦心人，被我找出了这二十年来江湖上的真正
源了，我黄灵就算为此而死，也死得瞑目了。”高天健叹息一声，道：“黄灵，你认为你这一番唱做俱佳的表演，真能使江湖朋友们相信吗？”
黄灵道：“事实俱在，他们为什么不相信。”
高天健叹息一声，道：“我如今夜之中，坚持杀你，使别人误认我高某人真的怕你在二月二
的英雄大会之上，揭穿我什么隐秘；真金不怕火，就算你们有什么设计好的诬陷，我不信，凭你黄灵就能双手遮天！不过，明年二月二，你一定得到衡山英雄大会上去，老夫要和你当面对质。”黄灵道：“好！希望你高大侠届时能够如约而至。”
高天健道：“一言为定。”
回顾了追风叟一眼，道：“咱们走！”
黄灵轻轻嘘一口气，道：“高大侠好走！”
高天健道：“黄堡主不用做作了。”
黄灵未再多言，目睹高天健大步而去。
何寒衣道：“堡主，在下觉着，刚才，要属下接他两招刀法，再放他离开才是。”
黄灵淡淡一笑，道：“寒衣，我们虽然可以和他一战，但完全没有把握的事，做起来，不但没有意义，而且，也很容易破坏自己的计划。”
何寒衣道：“如果刚才高天健一定要挥刀一战呢？”
黄灵道：“那他就不是高天健了。”
叶长青道：“堡主和何兄未到之前，高天健似乎是已动了杀害我们的用心。”
黄灵道：“对！那时刻，他有着必胜的把握，但我和寒衣现身之后，他忽然感觉到没有把握了，高天健绝对不做没有把握的事。”
叶长青道：“高天健如果担心堡主会在来年二月二
，揭穿了他的隐秘，这一年之内，必然会想办法，对付咱们了。”黄灵道：“这才是要计划防备的事情，我们回去商量吧！”
叶长青由沉睡中醒来，身边的伤疼，已经好了十之**，缓缓坐起子身时，发觉怡红在
侧坐着，脸上泛着微微的笑意，道：“爷，你清醒过来了。”叶长青嘘一口气，道：“怡红，堡主呢？”
怡红道：“今天一大早就走了。”
叶长青怔了一怔，道：“走了？”
怡红道：“是！他们看公子睡得十分香甜，不便惊扰，所以，先走了一步。”
叶长青道：“我呢？怎么能把我留下来。”
怡红道：“爷不用焦急，堡主已经
代过了你的去处。”叶长青道：“哦！我到哪里？”
怡红道：“公子，再躺一会，接你的人，大概要到晚上才来。”
叶长青道：“晚上，还有人来接我？”
怡红道：“是！堡主估算过了他的药力．也许算过你的伤势，大概到天色入夜的时分，才能完全收口。”
叶长青道：“何剑使呢？”
怡红道：“跟堡主一起走了。”
叶长青道：“屠剑使呢？”
怡红道：“屠剑使伤势比你还重些，大概还要个两三天才能复元。”
叶长青缓缓站起子身，来回走动了一阵，道：“怡红，屠剑使在哪里？”
怡红道：“你要见见他？”
叶长青忽然对怡红动了怀疑，觉着很多事应该保留一些。笑道：“是！咱们去看看他。”
怡红微微一笑，道：“好！我给爷带路。”
屠无方的伤势还没有痊愈，仍然静静的躺在
上。叶长青笑一笑，道：“屠兄，伤得很重吗？”
屠无方道：“好多了，兄弟的伤势全好了吗？”
叶长青道：“好了十之**，屠兄，堡主和何兄都走了。”
屠无方笑一笑道：“叶老弟，你心中有很多的疑问？”
叶长青道：“是！屠兄，兄弟心中，确有很多不解之处。”
屠无方微微一笑，接道：“堡主早已想到了，老弟，有什么事，你尽管问我，他要我告诉你。”
叶长青道“屠兄，堡主到哪里去了。”
屠无方道：“为了对付高天健，早作布置去了。”
叶长青道：“屠兄呢？”
屑无方遭：“堡主已经分派了兄弟的工作，
堡由此刻起，要由明入暗。”叶长青道：“哦！那么兄弟要干什么呢？”
屠无方道：“老弟，堡主很看重你，这一次，听说分派你老弟一个很重要的职司。”
叶长青道：“屠兄，可知道堡主派给兄弟的职司吗？”
屠无方道：“详细的情形，在下就不很清楚了，不过，何老弟隐隐约约透
过，好像要你老弟领导一批人手。”叶长青道：“哦！屠兄，可知道要兄弟领导一批什么样的人么？”
屠无方道：“老弟，堡主才气纵横，有一些布置，咱们很难完全猜到，而且，他不把事情讲得很清楚，想必有他的道理了。”
叶长青沉
不语。屠无方道：“叶兄心中还有什么不满意的地方，尽管告诉在下。”
叶长青道：“我在想，咱们所作所为，究竟是对是错？”
屠无方哈哈一笑，道：“老弟心中可是对堡主有了怀疑。”
叶长青道：“我是在想咱们取得那些圣水，到底能做什么用？”
屠无方道：“老弟，堡主留过话，他说，你如对他失去了信任，这里绝不强留下你，好在来年二月二
，真象即可大白，那时叶老弟可以明白真象了。”叶长青嘘一口气，道：“屠兄，你对咱们
堡的作法，是否有些怀疑呢？”屠无方道：“不！在下对堡主绝对的信任。”
叶长青道：“好！对堡主，在下了并非不信任，只是觉着有些事，咱们应该明白内情，应对举措之间，也好早些有个准备。”
屠无方笑一笑，道：“叶老弟，
堡有一个很大的变化，堡主必须要作很多应变措施，所以，他无法留下来等你，所以先走了一步，不过，我想近之内，大事忙完，定会和你老弟碰个面，你心中有什么疑问，可以当面问问他了。”叶长青点点头，道：“现在也只有如此了…”
语声一顿，接道：“听怡红说，我今夜就要动身了，我一走，这万家大院之内，只余下你屠兄一个人了，万一有什么人找上万家大院来，那将如何是好？”
屠无方笑道：“这一点，你老弟可以放心，我对堡主有着绝对的信心，堡主一向是对属下顾虑周到，他说三
内没有危险，必然已经过了很密的算计。”叶长青道：“屠兄对堡主信心如此之强，在下倒是没有话说了。”
屠无方道：“老弟尽管先走，希望你能听堡主的安排。”
经过这一番谈话，叶长青的心中安静了不少。
怡红早巳替叶长青准备好了几盘精致的小菜，相一壶好酒，而且陪着叶长青吃。
她一直保持着淡淡的微笑，有一种说不出的娴静、温柔。
但叶长青内心之中，却很佩服她的冷静，心中暗道：这丫头难道是一位深藏不
的高人？再仔细的想一事情经过，黄灵离去之后，怡红才是这万家大院的首脑人物。
想不通的是她怎会轻易对自己献身。
两个人相对而坐，低斟浅酌，但却一直都未交谈。
叶长青来再多问，怡红也未再解说。
直到叶长青酒足、饭
才嘘一口气，道：“怡红，我今夜要动身了。”怡红道：“是，二更时分，有人来接你。”
叶长青遭：“你呢？还要留在万家大院？”
怡红道：“我要等屠剑使离开的时候，才能走。”
叶长青道：“怡红，你好像一点也不害怕，不担心。”
怡红道：“我从死亡中回来，所以，对死亡我已经没有畏惧。”叶长青道：“了不起，怡红，现在，我才发觉你是个了不起的人。”
怡红道：“爷太夸奖了，我只是心情比别人平静一些。”
叶长青道：“一个人，临危不
，处变不惊，大都是因为他对本身的艺业，有着很充分的自信，但你说过，你不会武功。”怡红道：“我扎基太晚，虽然常和你们这些第一
人物相处，但却难获教益，不过，我有很利害的暗器，对这暗器，我下了不少的功夫，还有一点，就是我有着随时处置自己的能力。”叶长青道：“怡红，这话什么意思？”
怡红笑一笑道：“爷，我随时携带着一颗毒药，随时可以把它
下去，那是一种很强烈的毒药，下去立刻致命。”叶长青道：“原来，姑娘已经勘破了生死之关。”
怡红笑一笑道：“爷，这不算什么。堡主拯我出风尘时，我已经有了这种决心，好好的休息罢！二更时分你就要离开了。”
叶长青忽然间感觉着自己竟然不如怡红，她一个女孩于，但她遇事的镇静，坚强，却强过自己十倍。
怡红伸手由怀中取出一个玉瓶，倒出一粒丹药，道：“爷，把这粒丹丸吃下去。”
叶长青笑一笑，把丹九
了下去。怡红嫣然一笑，道：“爷，躺一躺，二更时分，我再来叫你。”
叶长青点点头躺了下去。
他有着认命的感觉，依言躺了下去。
怡红轻轻嘘一口气，替叶长青盖上棉被，悄然而去。
叶长青眼下那粒丹药之后，忽然觉着丹田有一股热力在
动。他内功基础很深厚，立刻打坐调息，只觉热力被真气引动，散行四肢百骸，不觉之间，进入了物我两忘之境。
醒来之后，只见怡红站在身侧，脸上带着微微的笑意。道：“爷，怎么样？”
叶长青道：“刚才那粒丹药，是什么物药？”
怡红笑一笑，道：“益神补气丹．听说．对你们练武的人，有很大的帮助，现在，你感觉如何？”
叶长肯道：“感觉精神很好。”
怡红笑一笑，道：“起来吧！接你的人．已经到了门外。”
叶长青站起子身，取过宝剑，道：“在什么地方？”
怡红道：“他们已经在厅中恭候你了。”
大厅中坐着两个人，都穿着一身黑色的衣服。
两个黑衣人对怡红，似乎是十分敬重，齐齐躬身怍礼，道：“见过姑娘。”
怡红点点头，道：“这一位就是叶剑使，你们带他去吧！”
两个黑衣人回身对叶长青躬身一礼，道：“见过剑使。”
叶长青目光转动，打量了两人一眼，道：“你们叫什么名字？”
左首黑衣人道：“在下丁峰。”
右首黑衣人道：“我叫马良。”
″道：“我们是剑使的近卫。”
马良道：“由此刻开始，我们要保护叶剑使，任何人，只要想伤害到剑使，必须先把我们两个人给杀掉。”
叶长青仔细扫打量了两人一眼，发觉两人都生的端端壮壮，不像是什么坏人。
而且，这两个人的名字，也从来没有听人说过。
那是说，他们在江湖上是两个默默无闻的人。
叶长青轻轻嘘一口气，缓缓说道：“只有你们两个跟我吗？”
″道：“不！咱们是剑使近身侍卫，除了我们两个人外，还有一批人手，依靠剑使的领导。”
叶长青道：“哦！一共有多少人？”
″道：“不过三十余人，但如有需要的时候，可以调动更多的人相助。”
叶长青道：“你很熟悉。”
″道：“小的追随剑使，除了保护剑使之外，还要备询，所以，对如何求援，如何联络的事，都已准备的十分详尽。”
叶长青道：“丁峰，咱们有没有一个目的？”
″沉
了一阵，道：“没有固定的目的，只不过堡已经散去，这些人，分成了很多批，在江湖上行走，一则，可以机动对敌，但最重要的是保存下这些实力。”叶长青道：“防备高天健？”
″道：“防备什么人，小的就不知道了。”
叶长青道：“现在，咱们要到哪里去？”
″道：“他们都已经集合在万家大院之外，恭候剑使，也等待剑使决定行止。”
叶长青突然间觉得肩上加了一个担子。
这担子，又是他从未担起过的责任，顿有着压力千钧之感。
一下子，叶长青的脸色，变得严肃起来，回顾了怡红一眼，道：“我去了。”
恰红道：“放心的去吧！堡主会随时和你们联络。”
万家大院之外，果然云集了一群人，站的很有秩序，而且静得不闻一点声息。
″替群豪引见了叶长青。
这些人，对叶长青都表现了十分恭敬，齐齐躬身作礼。
″道：“属下的意思是，咱们到太湖。”
叶长青怔了一怔，道：“到太湖，干什么？”
″道：“有一段公案，剑使一定十分关心。”
叶长青道：“什么公案？”
″道：“听说死在太湖的玉兰双姝，近
忽然又活了。”叶长青接道：“怎么会呢？”
″道：“她们由剑使的身上赚了十万银子，然后装作死亡，这瞒天过海之计，本来是天衣无
．连我们都相信了，因为，在两人沉尸之处，还发现了两片金叶子，那正是打有我们暗记之物，看上去，就像玉兰双姝怀璧其罪，被人抢了财物，然后杀死沉尸湖中，但却没有料到，这两个女杀手，忽然又在太湖出现了。”叶长青道：“她们有什么作用呢？”
″道：“这就是我们要查的事了。”
叶长青道：“丁峰，她们的用心，会不会引我出现？”
″沉
了一阵，道：“很有可能，不过，我们这一次接近她们，用的方法不同。”叶长青道：“哦！”
″道：“过去，她们在暗中，剑使在明处，这一次，我们要在暗中现身，她们在明处，咱们可以查查她们的目的了。”
叶长青道：“好！既然如此，咱们就赶到太湖去吧！”
″接道：“属下之意，咱们最好是想法子分成数批，彼此行动之间，也好有个照应。”
叶长青点点头，道：“咱们分成三批行动，你和马良，各自率领一批。”
马良一躬身，道：“属下遵命，不过，属下有一点浅见，还望剑使卓裁。”
叶长青道：“什么事，你请说。”
马良道：“属下觉着，我们的行动既是要隐秘份身，最好能够改扮一下。”
叶长青道：“好吧！”
马良道：“他们一共有三十二人，分成四组，每组八个，每组有一个领队，都有着很丰富的江湖经验，而且因时因地，会经常改变他们的份身。”
叶长青道：“那很好。”
马良道：“至于我和丁峰，负责侍候剑使，不能和他们一起行动，必须追随在剑使的身旁，也好随时效命。”
叶长青微微一笑，道：“好。” n6ＺwW.cＯm