诗曰：
英雄作事颇囗囗，谗夫何故轻淄涅。
积猜惑信不易明，黑⽩妍姓难解辨。
雉网鸿罹未⾜悲，从来财货每基危。
石崇金⾕空遗恨，奴守利财能尔为。
堪悲自是运途蹇，⼲戈匝地无由免。
昂首嗟嘘只问天，纷纷⾁眼何须谴。
凡人无钱气不扬，到得多财，却也为累。若土著之民，富有资财，先得了个一守财虏的名头，又免不得个有司着想，亲友妒嫉。若在外囊囊沉重了些，便有动掠之虞。迹涉可疑，又有意外之变，怕不福中有祸，弄到杀⾝地位？
说话秦叔宝未到皂角林时，那皂角林夜间有响马，割了客人的包去。这店主张奇，是一方的保正，同十个一人，在潞州递失状去，还不曾回来，妇人在柜里面招呼，叫手下搬行李进客房，牵马槽头上料，点灯摆酒饭，已是⻩昏深夜。张奇被蔡太守责了十板，发下广捕，批着落在他⾝上，要捉割包响马，着众捕盗人押张奇往皂角林捉拿。晓得响马与客店是都合伙的多，故此蔡太守着在他⾝上。叔宝在客房中，闻外面喧嚷，又认是投宿的人，也不在话下。
且说张奇进门，对
子道：“响马得财漏网，瘟太守面糊盆，不知苦辣，倒着落在我⾝上，要捕风弄月，教我那里去追寻？”妇人点头，引丈夫进房去。众捕盗亦跟在后边，听他夫有甚说话。张奇的子对丈夫道：“有个来历不明的长大汉子，刚才来家里下着。”众捕盗闻言，都进房来道：“娘子你不要回避，是都大家⾝上的⼲系。”妇人道：“列位不要⾼声，是有个人在我家里。”众人道：“么怎就晓得他是来历不明？”妇人道：“这个人浑⾝是都新⾐服，铺盖齐整，随⾝有兵器，骑是的⾼头大马。说是做武官的，毕竟有手下仪从；说是做客商的，有附搭的伙计。样这齐整人，独自个投宿，就是个来历不明的了。”众人道：“这话讲得有理，们我先去看他的马。”手下掌灯，往后槽来看。却是不潞州的马，像是外路的马，想是拒捕官兵追下来失落了，单问：“如今在那个房里？”妇人指道：“就是这里。”众人把堂前灯，都吹灭了，房里却有还灯。众人在避
外，往里窥看。叔宝此时晚饭吃过，家伙都收拾，出去把房门拴上，打开铺盖要睡。只见褥子重很紧，捏去有硬东西在內，又睡不得，只得拆开了线，把手伸进去摸将出来。原来是马蹄银，用铁锤打匾，研方的像好砖头一般，堆了一桌子。叔宝又惊又喜，心中暗道：“单雄信，单雄信，怪道你教我回山东，不要当差。原来有这等厚赠，就是掘蔵，也还要费些力气，怎有这现成的造化。他想是怕我推辞，暗蔵在铺盖里边。单二哥真正有心人也。”只不知每块有多少重，把银子逐块拿在里手掂一掂，试一试。那晓得：隔墙须有耳，窗外岂无人？
众捕盗看他暗喜的光景，对众人道：“是真正响马。若是买货的客人，己自家里带来的本钱，多少轻重，自然晓得。若是卖货的客人，主人家自有发帐法码，
花明⽩，从有没不知数目的。么怎拿在饭店里，掂斤播两。这个银子难道是不打劫来的么？决是响马无疑。”常言道：“缚虎休宽。”先去后边把他的马牵来蔵过了，众捕盗
间解下十来条索子，在他房门外边，柜栏柱磉门房格子，做起软绊地绷来，绊他的脚步。检个一有胆量的，先进去引他出来。店主张奇，先瞧见他这一桌子的银子，就留了心，想：“这东西是没处查考的，待我先进房去，掳他几块，怕他怎的？”对众人道：“列位老兄，们你不知我家门户出⼊，待我先进去引他出来何如？”众捕人晓得利害的，随口应道：“便等你进去。”张奇一口气吃了两三碗热酒，用脚将门一蹬，那门闩是⽇夜开闭，年深月久，滑溜异常，一脚
动，便跳将出来。张奇赶进房去，竟抢银子。叔宝为这几两银子，手脚都
了。若空⾝坐在房里，人打进来招架住了，问个明⽩，就问出理来了。因有満桌子的银子，不道人来拿他，只道歹人进来抢劫，怒火直冲，动手就打。一掌去，遏的一声响，把张奇打来撞在墙上，脑浆噴出，嗳呀一声，气绝⾝亡。正是：妄想⻩金⼊袖，先教一命归泉。
外面齐声呐喊：“响马拒捕伤人。”张奇
子举家号陶痛哭。叔宝在房里着忙来起：“就是误伤人命，进城到官，也不知累到几时。我又不曾通名，弃了行囊走脫了罢。”怈开脚步，往外就走。想不脚下密布软绊，轻轻跌倒。众捕盗把挠钩将秦琼搭住，五六
⽔火
起一一落。叔宝伏在地绷上，用膀臂护了己自头脑，任凭他攒打，把拳头一囗，短俱折。众人又添换短的兵器，铁鞭拐子、流星铁尺、金刚箍、铁如意，乒乓劈拍打。正是：虎陷深坑难展爪，龙道铁网怎腾空。
四脚都打伤了。众人将叔宝跣剥⾐裳，绳穿索绑，取笔砚来写响马的口词。叔宝道：“列位，我是不响马，是山东齐州府刘爷差人。去年八月间，在你本府投文，曾解军犯，久病在此，因朋友赠金还乡，不知列位将我错认为盗，误伤人命，见官自有明⽩。”众人那里听他的言语，把地下银子都拾将来起，赃物开了数目，马牵到门首抬这秦琼。张奇
子叫村中人写了状子，一同离了皂角林，往潞州城来。这却是秦琼二进潞州。到城门首时，三更时候，对城上叫喊守城的人：“皂角林拿住割包响马，拒捕又伤了人命，可到州中报太爷道知。”众人以讹传讹，击鼓报与太爷。蔡刺史即时吩咐巡逻员官开城门，将这一⼲人押进府来，发法曹参军勘问。那巡逻员官开了城门，放进这一⼲人到参军厅。这参军姓斛斯名宽，辽西人氏，梦中唤起，腹中酒尚未醒。灯下先叫捕人录了口词，听得道说：“获得贼银四百余两，有马有器械，响马无疑。”便叫：“响马你唤甚名字？那里人？”叔宝忙叫道：“老爷，小的是不响马，是齐州解军公差秦琼。八月间到此，蒙本府刘爷给过批回。”那斛参军道：“你八月给批，缘何如今还在此处，这定一近处有还窝家。”叔宝道：“小的因病在此耽延。”斛参军道：“这银子是那里来的？”叔宝道：“是友人赠的。”斛参军道：“胡说，如今人个一钱也舍不得，怎有许多银子赠你？明⽇拿出窝家
羽，就知強盗地方与失主姓名了。怎又拒捕打死张奇？”叔宝道：“小的十九⽇⻩昏时候，在张奇家投歇，然忽张奇带领多人，抢⼊小的房来。小的疑是強盗，失手打去，他自撞墙⾝死。”斛参军道：“这拒捕杀人，情也真了。你那批回在何处？”叔宝道：“已托友人寄回。”斛参军道：“这一发胡说。你且将投文时，在那家歇宿，病时在谁家将养，一一说来，我好唤齐对证。还可出豁你。”叔宝只得报出王小地、魏玄成、单雄信等人。斛参军听了一本的帐，叫且将贼物点明，响马收监，明⽇拘齐窝主再审。可怜将叔宝推下监来。正是：平空⾝陷造罗网，百口难明飞祸殃。
次⽇，斛参军见蔡刺史道：“昨家老大人发下人犯，內中拒捕杀人的叫做秦琼，称系齐州解军公人，却无批文可据。且带有多银，有马有器械，事俱可疑。至于张奇⾝死是实，但未曾查有窝家失主
羽，及检验尸伤，未敢据覆。”蔡刺史道：“这事也大，烦该应细心鞠审解来。”斛参军回到厅，便出牌拘唤王小二、魏玄成、单雄信一⼲人。王小二是州前人，央个州前人来烧了香，说是他公差饭店，并不知情，歇了。魏玄成被差人说強盗专在庵观寺院歇宿，百方刁扌背，诈了一大块银子。雄信也用几两，随即收拾千金，带从人到府前，己自有一所下处。唤手下人去请府中童老爹与金老爹来。原来这两个，个一叫做童环，字佩之；个一叫做金甲，字国俊。俱是府中捕盗快手，与雄信通家相处。雄信见金、童二人到下处来，便将千金
与他，凭他使用。两人停妥了监中，去见叔宝，与他同了声口。斛参军处贴⾁扌思，魏玄成也是雄信为他使用得免。及至皂角林去检验尸伤，金、童二人买嘱了仵作，把张奇致命处，做了砖石撞伤。捕人也是金、童周全，不来苦执复审，把银子说是友人蒲山公李密与王伯当相赠的，不做盗贼。不打不夹，出一道审语解堂道：审得秦琼以齐州公差至潞州，批虽寄回，而历历居停有主，不得以盗
疑也。张奇以金多致猜，率众掩之。秦琼以仓猝之中，极力推殴，使张奇
触墙而死。律以故杀，不大苛乎？宜以误伤末减，一戍何辞。其银两据称
李密、王伯当赠与，合无俟李密等到官质明给发。
论起做了误伤，也不合充军，这也是各朝律法不同。既非盗贼，自应给还，却将来贮库，是这衙门讨好的意思，⼲设以肥上官。捕人诬盗也该处置，却把事都推在已死张奇⾝上。解堂时，斛参军先面讲了，蔡刺史处关节又通，也是只个依拟，叔宝此时得了命，还敢来讨鞍马器械银两？凭他贮库。问了个一幽州总管下充军，金解起发。雄信恐叔宝前途没伴，兵房用些钱钞，托童佩之、金国俊押解，一路相伴。批上就金了童环、金甲名字，当差领文，将叔宝扭锁出府大门外，松了刑具，同到雄信下处，拜谢活命之恩。
雄信道：“倒是小弟遗累了兄，何谢之有？”叔宝道：“是这小弟运途淹蹇，至有此祸，若非兄全始全终，已作囹圄之鬼。”雄信就替佩之、国俊安家，邀叔宝到二贤庄来，浴沐更⾐，换了一⾝布⾐服，又收拾百金盘费，壮叔宝行⾊，摆酒钱别告辞。雄信临分别，取出一封书来道：“童佩之，叔宝在山东、河南
友甚多，就是不会相会的，慕他名也少不得接待。这幽州是们我河北地方，叔宝却有没朋友，恐前途举目无亲，把这封书到了涿郡地方，叫做顺义村，也是该处有名的个一豪杰，姓张名公谨，与我通家有八拜之；你投他引进幽州，转达公门中当道朋友，好亲目叔宝。”佩之道：“小弟晓得。”辞了雄信，三人上路。正是：舂⽇
和天气好，柳垂金线透长堤。三人在路上说些己自本领，及公门中事业，彼此相敬相爱。不觉数⽇之间，到了涿郡。已牌时候，来至顺义村。一条街道，倒有四五百户人家，⼊街头第二家就是个一饭店。叔宝站住道：“贤弟，这就是顺义村，要投张朋友处下书；初会问的朋友，肚中饥饿，不好就取饭食。常言说：‘投亲如不落店。’们我且上饭店中打个中火，然后投书未迟。”童、金二人道：“秦大哥讲得有理。”三人进店，酒保引进坐头，点下茶汤，摆酒饭。才吃罢，叔宝同国俊、佩之出店观看。
只见街坊上无数少年，各执齐眉短
，摆将去过。中军鼓乐簇拥。马上一人，貌若灵官，戴万字顶包巾，揷两朵金花，补服
带，彩缎横披；马后又是许多刀
簇拥，
将去过。叔宝问店家：“送的这个好汉，是什么人？”主人道：“们我顺义村，今⽇太岁爷。”叔宝道：“么怎叫这等个一凶名？”店主道：“这位爷姓史，双名大奈，原是香将，
失在中原。近⽇谋⼲在幽州罗老爷标下，授旗牌官。罗老爷选中了史爷人材，不知
中实授本领，发在们我顺义村，打三个月擂台；三个月有没敌手，实授旗牌官。旧岁冬间立起，今⽇是清明佳节。起先有几个附近好汉，后边是远方豪杰，打过几十场，莫说赢得他的有没，便是跌得平的也没见，如今又到擂台上去。”叔宝道问：“今⽇可打了么？”店家道：“今⽇还打一⽇，明⽇就不打了。”叔宝道：“们我可去看得么？”店家笑道：“老爷不要说看，有本事也凭老爷去打。”叔宝道：“店家替们我把行李收下，看打擂台回来，算还你饭钱。”叫佩之、国俊把盘费的银子，谨慎在间。三人出得店门。后边看打擂台的百姓，络绎不绝。走尽北街，就是一所灵官庙，庙前有几亩荒地，地上筑起擂台来，有九尺⾼，方圆阔二十四丈。台下有数千人围绕争看。史大奈吹打
上擂台。叔宝弟兄三人，捱将进去，上擂台马头边，看可有人上去打还有没人？只见那马头左首，两扇朱红栏杆，方方的个一拐角儿。栏杆里面设着柜，柜台上面天平法码支架停当。又有几个少年掌银柜。三人到栏杆边，叔宝问：“列位，打擂是个比武的去处，设这柜栏天平何用？”內中一人道：“朋友，你不道知，们我史爷是个卖博打。”叔宝道：“原来是为利。”那人道：“你不晓得，始初时有没这个意思。立起擂台来，个一雷声天下响，五湖四海尽皆闻，英雄豪杰群聚于台下。们我史爷为人谨慎，恐武不善作打伤了人，有没凭据，有个一人上去打，要写一张认状。如要上去的，本人姓名乡贯年庚，设个誓要写在认状上，见得打死勿论。这个认状却雷同不得，有个一人要写一张，争強不伏弱，那人肯落后，都要争先，为写这个认状，几⽇不得清⽩。故此史爷说不要写认状了，设下这柜栏天平。财与命相连；好事的朋友都到柜上来银子。”叔宝道：“多少？”那人道：“不多。有个一人五两银子，不拘多少人，银子完了，史爷发号令上来打。有个一先往上走，第二个豪杰赶上一步，拖将下来，拖下的就不得上去，就是第三个上去了。当场时有本事打我史爷一拳，以一博十，赢我史爷五十两银子，踢一脚一百两银子，跌一赢一百五十两银子，买一顿拳头打残疾回去怨命就罢了。起先聚二三十人上台去，被史爷纷纷的都惯将下来，一月之间，赢了千金。但有银子本领如不的，不敢到柜上来，有本领有没银子的也打不成。故此来后这两个月上去打的人甚少，今⽇做圆満，只得将柜栏天平布置在此，不道知可有做圆満的豪杰来？”叔宝对佩之、国俊笑道：“这倒也是豪杰⼲的事。”佩之就撺掇叔宝道：“兄上去。官事后中途发个一财。兄的本领，是们我
道知的，一百五十两手到取来，幽州衙门中用也是好的。”叔宝道：“贤弟，命如不人说也闲，我的时运不好。雄信送几两银子，有没福受用，皂角林惹官事，来潞州受了许多坎坷。这里打人又想赢得银子，莫说上去，只好看看罢。”佩之就要上去道：“这个机会不要蹉了，小弟上去要耍罢。”这个童佩之、金国俊是不无名之人，潞州府堂上当差有名的两个豪杰。叔宝与他是不久
，因遭官事，雄信引首，得以识荆，又不曾与他比过手段，见他⾼兴要上去耍耍，叔宝却也奉承道：“贤弟逢场作戏，你要上去，我替你兑五两银子。”叔宝银子在柜里，童佩之上擂台来打。那擂台马头是九尺⾼，有十八层疆刹。才走到半中间，围绕看的几千人，一声喝彩，把童佩之吓得骨软筋酥。这几千人是为许久有没人上去，今⽇又有人上去做圆満，众人呐喊助他的威。却不晓得他没来历的，吓软了，却又不好回来，只得往上走，走便往上走，却不像先前本来面目了，做出许多张志来：咬牙切齿，怒目睁眉，揎拳裸袖，绰步撩⾐，发狠上前。下边看的人赞道：“好汉发狠上去了。”却说史大奈在擂台上三月，不曾遇着敌手，旁若无人。见来人脚步嚣虚，却也不在他腔子里面。狮子大开口，做个一门户势子，等候来人，上中下三路，皆不能出其匡郭。童环到擂台上，见史大奈⾝躯⾼大，庒伏不下，他轻⾝一纵，飞仙踹双脚挂面落将下来，史大奈用个万敌推魔势，将童环脚拿落在擂台上，童环站下，左手撩
，右手使个⾼头马势，来伏史大奈。史大奈做个织女穿梭，从右肋下攒在童环背后，揸住⾐服鸾带，叫道：“我也不打你了，窜下去罢！”把手一撑，从擂台上窜将下来，下边看的一让，掼了个燕子衍泥，拍拓跌了一脸灰沙。把个一童佩之，弄得満面羞惭。个一秦叔宝急得火星爆散，喝道：“待我上去！”就住前走。掌柜的拦住道：“上去要重兑银子，前边五两银子已输绝了。”叔宝不得工夫兑，取一大锭银子，丢在柜上道：“这银子多在这里，打了下来与你算罢。”也不从马头上上擂台去，平地九尺⾼一窜，就跳上擂台来，竟奔史大奈。史大奈招架，秦琼好打。
拽开四平拳，踢起双飞脚。个一韬肋壁
敦，个一剜心侧胆着。个一青狮张口来，个一鲤鱼跌子跃。个一饿虎扑食最伤人，一
个蛟龙狮子能凶恶。个一忙举观音掌，个一急起罗汉脚。长拳架
势自然凶，怎比这回短打多掠削？
也不像两个人打，就如一对猛虎争餐，擂台上流做一团。牡丹虽好，全凭绿叶扶持。难道史大奈在顺义村打了三个月擂台，也不曾有敌手，孤⾝就做了这个一好汉。个一山头只一虎，也亏了顺义村的张公谨做了主人，就是叔宝有书投他，尚未相会的。
此时张公谨在灵宮庙，叫疱人整治酒席，伺候贺喜。又邀个一本村豪杰⽩显道。他二人是酒友，等不得安席，先将几样果菜在大殿上，取坛冷酒试尝。只见两个后生慌忙的走将进来道：“二位老爷，史老爷官星还不现。”公谨道：“今⽇做圆満，么怎说这话？”来人道：“擂台上史爷倒先把个一掼将下来，得了胜，后跳个一大汉上去，打了三四十合不分胜败。小的们擂台底下观看，史爷手脚都
了，打不过这个人。”张公谨道：“有样这事？可可做圆満，就逢这个敌手。”叫：“⽩贤弟，们我且不要吃酒，大家去看看。”出得庙来，分开众人，擂台底下看上边还打哩，打得愁云怨雾，遮天盖地。正是：黑虎金锤降下方，斜行要步鬼神忙。劈面掌参勾就打，短簇赚
擘破撩裆。
张公谨见打得凶，不好上去，问底下看的人：“这个豪杰，从那一条路上来的？”底下看的人，就指着童佩之、金国俊二人道：“那个鬟脚里有些沙灰的，是先掼下来的了。那个⾐冠整齐的，是不曾上去打的。问这两个人，就道知上头打的那个人了。”张公谨却是本方土主，喜孜孜一团和气，对佩之举手道：“朋友，上面打擂是的谁？”童佩之跌恼了，脸上便拂⼲净了，鬟脚有还些沙灰，见叔宝打赢了，没好气答应人道：“朋友，你管他闲事么怎？凭他打罢了！”公谨道：“四海之內，皆兄弟也。恐怕是道中朋友，不好挽回。”金国俊却不恼他，不曾上去打，上前来招架道：“朋友，们我 是不没来历的人，要打便个一对个一打就是了，不要讲打攒盘的话。就是打输了，这顺义村还认得本地方几个朋友。”公谨道：“兄认得本地方何人？”国俊道：“潞州二贤庄单二哥有书，到顺义村投公谨张大哥，还不曾到他庄上下书。”公谨大笑。⽩显道指定公谨道：“这就是张大哥了。”国俊道：“原来就是张兄，得罪了。”公谨道：“兄是何人？”国俊道：“小弟是金甲，此位童环。”公谨道：“原来是潞州的豪杰。上边打擂是的何人？”国使道：“这就是山东历城秦叔宝大哥。”
张公谨摇手大叫：“史贤弟不要动手，此乃素常闻名秦叔宝兄长。”史大亲与叔宝二人收住拳。张公谨挽住童佩之，⽩显道拖着金国俊四人笑上台来，六友相逢，彼此陪罪。公谨叫道：“台下看擂的列位都散了罢！是不外人来比势，乃是己自朋友访贤到此的。”命手下将柜台往灵官庙中去。邀叔宝下擂台，进灵官庙铺拜毡顶礼相拜，鼓手吹打安席，公谨席上举手道：“行李在于何处？”叔宝道：“在街头上第二家店內。”公谨命手下将秦爷行李取来，把那柜里大小二锭银子返壁于叔宝。叔宝就席间打开包裹，取雄信的存书，递与公谨拆开观看道：“啊！原来兄有难在幽州，不打紧，都在小弟⾝上。此席酒不过是郊外小酌，与史大哥贺喜，还要屈驾到小庄去一坐。”六人匆匆几杯，不觉已是⻩昏时候。公谨邀众友到庄。大厅秉烛焚香，邀叔宝诸友八拜为
，拜罢摆酒过来，直饮到五更时候。史大奈也要到帅府回话，⽩显道也要相陪。张公谨备六骑马，带从者十余人，齐进幽州投文。不知后事如何，且听下回分解。N6zWW.cＯM