翌
，各路官兵陆续回报，搜遍了左右方圆百里，都未发现陈王的行踪，倒是五老峰上抓获了不少逃入山林中的江湖亡命，依皇帝旨意，将他们就地处决。萧若大为不快，虽明知陈王如今背上了
臣贼子之名，逃命尚且来不及，已很难翻出什么大
来，仍下今全军再驻留一，大遣骑兵四处投索，务必抓住陈王而后快。陈王固然成了条死鱼，就怕被不轨之人利用：他毕竟是先帝之子，天潢贵胃，是离皇位最近的两王之一，不可掉以轻心。到得第三
，仍然没追捕到陈王，只在一片竹林中的水潭里，发现了那三个江湖豪客的尸首。而陈王本人好似凭空消失了一般。这
已至五月十四，萧若心想该搜的地方都搜过了，再在此耽搁下去。也不会有什么结果。便下令留下两千名御林军，配合地方上的官兵继续在这一带搜捕陈王，以及在五老峰搜山。其余大队人马回营启程，浩浩
北返回京。到得黄昏时分，大军来到长江南岸的江州城，接近城池之际，但地方官吏远远出城十里恭
，连城内百姓听说皇帝御驾将临，也自发的一拥出城相，哗啦啦叩拜于地，齐呼“万岁”不绝，声震四野。萧若见城墙之外人山人海，万头簇动，不少百姓眼中
合热泪，感激不已，他心知前几减免苛捐杂税的话今传出之后，万民
腾，民心正以惊人的速度重新向自己汇聚。与来时老百姓接圣驾的场面不同。彼时是出于对皇帝的敬畏，而眼下却是发自内心地拥戴。萧若暗暗欢喜，深感自己做了一件造福天下的好事。他毕竞是来自21世纪的人，立刻想到：“机会难得，此时不作秀。何时作秀？”
他便步下皇典，不顾大臣劝阻，走进百姓人群中，亲自把百姓们一个个扶起。温言慰抚。问寒问暖。
百姓们越发感动，他们寻常人一辈子也难见到皇帝一面，皇帝跟自己说话更是想都不敢想的事情，不少人呐呐说不出话来。
萧若面不改
诉说着自己如何如何心悬民间疾苦。如何如何一想起百姓所受的苦难，便感同身受。愁得吃不下饭。睡不着觉…到如今，国库稍一宽裕。便立时昭告天下，废除诸般苛捐杂税，说什么要减轻乡亲们地负担云云。说到后来，他自己都有些感动了，眼眶泛红。眸子里闪动着泪光，为他这番煽情话提供了绝佳的注脚。百姓们更是感动得一塌胡涂，大片人群哽咽失声，泣不成语。好一幕感人的场面萧若装作无意中提起弟弟陈王谋逆作
之事，一副痛心疾首的模样，说自己向来对弟弟爱护有加。甚至考虑立他为皇太弟，待自己百年之后让他继承皇位，谁知陈王却“…百姓们一个一个义愤填膺，痛骂陈王大逆不道，天理难容。劝皇帝不要心慈手软，就该将他千刀万剐才是。
好一番工夫之后，萧若方才回到皇典，他心下暗喜，等百姓们将这消息传开，天下人都不会觉得自己杀弟有任何不妥，只会认为陈王罪有应得。另一方面，姬喧当年在天下臣民心目中地恶劣形象。正被自己迅速扭转。只要加以巧妙地引寻，
后自己怕不就是个一代圣君形象，与舜禹并列齐名，受千代尊崇，万世景仰…”他越想越走开心，暗暗立志要励
图治，中兴本朝，开创一番空前绝后的盛世。在江州城住宿夜一，次
全军便大举过江。过江之后，萧若暗自盘算，新并入长江水师的鄙
湖众水寇，有些不驯之徒，多年养成的贼
一时半刻难以除尽，若没有阮飞龙在此坐镇，恐怕会闹出什么
子来，便将阮飞龙留下。私下叮嘱一面好生养伤，一面加紧
练整合长江水师，异朝廷大举征剿川中叛军时，便率全体水师官兵沿江而上。杀入川中，与南征的朝廷大军两面夹击叛军。阮飞龙恭声领命依依惜别之际，发誓必不负皇帝重托萧若几度想开口要骆三娘随自己回京，骆三娘神色甚是复杂，到后来两眼望着阮飞龙，表示要在阮飞龙身边，硕忌他的伤势。
萧若心下暗叹，见此情形，不忍强行拆散他们两人，只得作罢。
暗暗祝福他们。
大军浩浩
离江北返，未行出多远，两名工部官差快马面而来，奔到队伍之拆，翻身下马跪倒在路旁，御林军官兵不敢怠慢，立刻去禀报皇帝，萧若一听龙颜大悦，命两官差上前，把包裹递上来萧若解开包裹，只见里面走一具墨黑色地偏架单兵弩，弓架之身长三尺二寸，弦长二尺五寸，箭木羽长数寸，总重量约在十二斤上下，弓架前面另有一个马镣状的圆环踏脚。萧若看着倒有些像宋朝赫赫有名的“神臂弓”“穆大人还说什么话没有？”萧若问道两工部官差顿首道：“回皇上，穆大人说，此弩是他耗费数年心血对一般弩改良而成的，比之寻常弩弓，它更易取准，
程更远，并且开弦更容易、上箭速度更快。穆大人只造出这一具样品，若是皇上看了满意，便可大量打造。此弩还未有名宇，穆大人恭请皇上赐名…一旁大臣们听了，普遍抱着怀疑态度，这个时代的读书人打心里瞧不起这等机巧玩意，认为是奇技
巧，正所谓君子所不为也。萧若与他们地看法截然不同，他眼界之开阔，远不是这个时代的人所能企及的，深深明白战场械器的价值所在，他乐滋的大声下令摆设箭靶。要当场试弩。
箭靶转眼便摆放好，萧若见箭靶太近，下今摆放在三百步之外，御林军将士们听了面面相觑，摆放得那么远很难
中，要是一连几箭都不中，皇帝岂不当众丢人现眼？在皇帝连连催促下，他们不敢抗旨不遵，只得把箭靶摆放在三百步处。萧若对穆异竹之能深具信心，这弩弓必定是他生平最得意之作。
自己给他一展
中抱负的机会，再加上自己如今的箭术目力，万无不中之理。两名工部官差躬身上前，要教皇帝使用此警弩弓的方法“去去去！”萧若牛比哄哄的把他们赶开。开玩笑。他是何等人物，他在21世纪时，多
密复杂的机械没见过，要是连操作这种简单的弩弓都要人教，那不丢死人了！萧若两手提着弩弓，以弩前端垂地。伸脚蹬住前端的踏环，发力一蹬、便上了弦。
出一支羽箭、在弩架上放好固定住，左手平端拄弩身，右手食指按住悬刀扳机，目光自弩身上的望山“透过”定格在箭靶央中，屏气凝神。全神贯注，轻轻一抠悬刀…“蹦“的一声弓弦响处，弩箭强有力的
出，正中靶红心萧若丝毫不停，再度垂弩弯
蹬脚上拉，稍一瞄准之后，又是一箭出，然后以令人目眩的速度又出第三箭“哆哆”两声，后两箭也中靶心，强劲的力道带得箭靶都一阵摇晃。众人如梦方醒，爆发出一阵阵鸣雷般的喝彩声，声震四野，久久不绝。
萧若意气风发，哈哈大笑，穆异竹没有吹牛，此弩果然比寻常弩弓更易取准、
程更远、上弦更快，较之目前军中装备的弩弓，威力大大增强、异必将是对付北方刺悍游牧民族的利器，让那些野蛮尝尝文明国度技术的力量！萧若对两工部官差笑道：“你们即刻快马返京回报穆爱卿，朕看了好生满意，待朕回京之后重重有赏。着今穆爱卿以此弩为样打造…嗯，先给朕打造一千具弩弓。“两官差连连恭声应是，听到后面，不由面带难
。萧若如何不请楚打造一千具弩弓所需银两大巨，便命随行柄笔太监拟一道圣旨，然后亲自盖上玉蛮。把圣旨交给两官差。其中一人手恭恭敬敬托着。
萧若道：“将这道圣旨带去交给穆爱卿，他以此就能向国库支领二十万两银子，并可调集工部大批工匠。着令他尽快打造出一千具这种弩弓来，越快越好。”
两官差顿首应是，正要转头上马时。其中一人忽然想起什么，恭恭敬敬敬道：“皇上，穆大人还请皇上为这弩弓取个名宇。“萧若略一沉
“朕对此弩厚以重望，希望我军将士以此保家卫国，开疆拓土，那就叫，护国弩。好了。”
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