裴剑急忙抬眼望去，见一个身着龙袍的俊秀少年楼着崔玉旋转落地，衣带
风拂动，飘逸绝伦，却不是皇帝是谁？适才萧若在高台上见事情危急，急中生智，闪电般拔出
间宝剑冲裴崔二人之间掷去，不偏不倚斩断两人兵器，将他们从鬼门关前拉了回来，紧跟着他自己也飞身跃下，解救了催玉重伤之厄。裴剑缓过劲来，虎躯剧震，惶恐万分跪倒于地，连连叩首，颤声道：“罪臣冒犯了皇上，罪该万死！请皇上治臣死罪！“与皇帝全力对掌至少是大不敬之罪，够灭族的了。
萧若微微一笑，道：“爱卿无罪。朕突然下场出手，只为终止你们两个的比武，免得你们同归于尽。”
这几下兔起鹃落，迅捷无伶，其实只是一瞬间的事，局面演变之快、实今场外所有人目不暇按。眼看场上两人就要双双毙命，皇帝以惊世骇俗的身手硬生生化解了这场大惨剧。所有人无不大大松了口气，手心儿里捏着把冷汗，暗叫万幸，随后响起雷鸣般的喝彩声：“吾皇神威，”
跪在地上的裴剑面色发白，回想适才惊险，兀自感到一阵阵后怕，只觉背心冷汗谅
鬼的，直如再世为人。崔玉保依在萧若温暖的怀抱里，俏脸儿吓得湛白，一丝血
也无，险死还生，怔怔的好半晌才回过神来，猛然惊觉自己被萧若楼在怀里，她低呼一声，雾时间满面通红，劲使
动扭
子身挣出他怀内，芳心怦怦
跳，低垂着螓首，不敢抬头，只觉场外所有人的视线在自己身上，羞得雪白的脖子
都泛出片片徘红。恨不得找条地
一钻了之。场外众人虽看见了这一幕，但只道皇帝为解救崔玉匆忙中把他（她）抱进怀里。没人往其他方面去想，男人要好的兄弟间勾肩格背是常事，皇帝楼抱崔玉虽说略嫌亲密了些，也不至于让旁人产生某种想法。事后崔玉一派小女儿情态，这人娘娘腔在武举当中是有名的，众人早见怪不怪了。
只有萧若心里头有数。救人的同时，顺便老实不客气大占便宜，不亦乐乎，有意不加以点破。
女扮男装的崔玉有苦说不出，羞羞怯怯的肠腆模样很是可爱。
萧若一摆手，道：“裴爱卿平身。朕知你并非蓄意想趁机伤人，比武场上刀剑无眼。受伤在所难免，有时身不由己。爱卿无罪。”
，谢皇上！”裴剑喜出望外，又磕了个头，恭恭敬敬站起身，侍立一旁。
萧若目光环视场外众武举一遍。见所有人都默默望着自己，他沉
一下，道：“裴爱卿与崔爱卿不用再打下去了，两虎相争。必角一伤，朕不忍见你们当中任何一位有甚伤损。两位爱卿武艺卓绝，为个科武举之冠，就算不分胜负。并列第一，既然武艺难分高下。便比较此番战契丹鞑子的战功，以决定武状元归属。众卿意下如何？”话语一落，吏部尚书张汉则当先站起，躬身道：“吾皇英明，此法最好不过！既可避免两位英雄再拼下去两败俱伤、又以最高功名奖励战功最大者，激励天下英才忠君报国之心，此法甚善。”在场文武官吏纷纷出言附合。
场外众武举也莫不心悦臣服，大声轰然叫好、深感当今天子仁德之心。
此时已是初更时分，武举较技顺利结束，寻常擂台比武时往往伤亡难免，而个科采取了一些防范措施，除十几人伤势较重外、只有二百多人轻伤，无一人当场死亡，伤者也得到专门人员及时救治，没什么大碍。可说是华朝开国以来、最成功地一次武科比武。
每个人的比武成绩都记录在案、只等一段时间之后朝廷排定好名次，选一个黄道吉
放榜公告天下。萧若宣布个科比武大会结束，三千多名武举向他行过大礼，各自散去。
个科科举文武各取士二百人，武举们对自己大概地名次已经心里有底了，估计能入二百名之内者既奋兴又期待，光宗耀祖平步青云的时刻就快来临了；自度要落榜者也无话可说，谁让他们武功不济呢？可怨不得别人。只有回乡加倍苦练武功，待下回三岁大比时再来赶考搏取功名。
当今天子圣明，朝政请明，有能之人一定会有出头之
。萧若单独把崔玉留下，叫她到面前来说话。崔玉别别扭扭的，好生不情愿、可又不敢抗指不遵，只得羞怯怯的来到他面前、不知怎地，她现在很怕跟皇帝单独相处，尤其怕看到皇帝似笑非笑的笑容。
“皇上，找微臣何事？”崔玉小声闷闷说道。
“呵呵…”萧若望着她古古怪怪一笑。
崔玉的脸当场就红了、焰首垂得更低，嗓嚼道：“皇上有什么事？天色很晚了，没有事地话臣想回去休息，这孤男家女…懊不不！”她险些说漏了嘴“孤男寡女”都说出来了，急忙刹住，暗呼好险好险，差一点点份身就暴
了。萧若笑道：“爱卿想说孤男寡什么？难道是孤男寡女？这可奇了，此处只有我们两个大男人，何来孤男寡女之说？嘿嘿…”他有意逗这女扮男装的美少女。
“不不不，不是孤男寡女！”崔玉一听急了，两只粉
的小手在
前拼命摇，结结巴巴道：“皇上一定听错了，微臣说的是孤男…孤男寡…”寡那个…”她按不下去了，在皇帝古怪的目光下芳心剧跳，又羞又急，脑子里一片混乱。萧若呵呵一笑，不再逗她，正
道：“崔爱卿，你的一身武功可是家传的吗？”要是请河崔氏一门家传地绝枝，那就太惊人了。崔玉羞急之情稍却，眨巴眨巴一双灵秀美丽的大眼睛，答道：“回皇上，臣的武功并非家传。”
“哦。难道你另外拜师了吗？”
崔玉点点头、“臣自幼离家。跟随师父习武，去岁才返回请河家中。”
“那传你武功的师父是谁？”萧若继续问道。
“这…”崔玉迟疑好一会儿，面
十分为难之，喃喃道：“皇上恕罪，臣的师父隐居世外，闲云野鹤。远离凡尘俗世，授臣武功只是因为有缘，臣下山时，反复叮嘱不得向任何人透他老人家地名号，甚至包括臣的父母至亲。臣、臣不敢说…”说完，小心观察皇帝地脸色，恐惹得皇帝龙颜大怒。萧芳对江湖上的事了解不少。情知有的世外高人因种种原因、不喜弟子
漏他的名号与行踪，往往严今传人保密，如此一来，尊师重道的传人自然死也不肯说的了。江湖上碰上不愿自报师承地人，对方通常不便追问下去。这是江湖道上不成文的规矩。萧若尽管好奇，但尊重她她忠孝之心，便不再讯问此事。他顿了一顿，微笑道：“今
爱卿枝惊四座。与裴剑并列举科第一、即便不能夺得武状元、至少也是榜眼。以爱卿年纪之轻、可说是干古少有了。不知你还要参加后天的文试吗？”崔卧群时眉飞
看起来。抿嘴有有一笑，道：“只要皇上不反对。文试臣当然也要考了，说什么也不能错过的！“言辞间显得自信心满满。“呵呵，你这小家伙胃口倒不小！“萧若哑然失笑“也罢，今科取士，不拘一格、只要你真有那个本事，文试一起考也成，朕预祝你一举高中！如若你文武同时金榜程名，那将会成为一段
传后世的佳话了，哈哈哈哈…”“谢皇上！谢皇上！微臣定不辜负皇上厚望。”崔玉两眼放光，无限奋兴的欢呼着。说完这些话，崔玉正要离去，忽闻皇帝叫声“爱卿留步”便又止步回过身躯，眼望皇帝，静候旨意。
萧若眼神怪怪的冲她上上下下直打量，
角上弯，似笑非笑的，几次三番
言又止。崔玉心弦剧颤，芳心瞬间提到了嗓子眼儿，气息急促，脑子里一片空白，只剩了一个念头：“皇上看破我地份身了…
萧若忽地展颜一笑“还是等你文试考完之后再说吧，呵呵…爱卿可以是了。”
崔玉如逢大赦，飞也似的跑了。她不知道文试考完后皇帝要跟自己说什么，反正一想起皇帝似笑非笑的笑容，她就不可自
的脸红心跳，几窒息。萧若凝视崔玉仓皇远去地曼妙背影，独自仕立良久，若有所思“好一个允文允武的可人女美！崔氏家族为什么派她女扮男装参加科举，难道不怕被当场揭穿把下欺君之罪吗？这里面的意图恐怕不单纯呢！”
崔玉美妙动人的背影消逝在他视线外，他收回目光、招呼铁寒玉和王楚月，摆驾回宫。
路上，萧若与铁王二女谈论今
比武之事，二女皆是此道高手，发表地议论甚有见地、对前几名武举每人都有一番评论，每每一针见血，入本三分。提及裴剑崔玉的颠峰拜决时，萧若问她们认为究竟谁更强。
铁寒玉与王楚月对视一眼，铁寒玉道：“他们两人各有所长，武功应该在同一层面上，势均力敌，谁要取胜就只有抓住难方的弱点。假如一定要他们分出脸负，臣妾认为裴剑获胜的可能
要略高一些…”王楚月接口道：“不过裴剑已达到他地颠峰状态、再想突破进步，更上一层楼十分困难，而崔玉年事尚轻，剑法神奇无方，依臣妾看她还远未融会贯通，内功修为也浅，假以时蹋就不可限量。只消半年之后，崔玉当能与裴剑平分秋
：两年之后，崔玉可占七成赢面：十年之后，裴剑再也难以与崔玉争锋。萧若听完，暗付她们对崔克的评价相当之高，认为她
后一定会强过裴剑，而且裴剑再也没有反超地机会。他自己也有此同感。王楚月面色凝重，缓缓道：“崔玉还不算如何，真正可怕的是传他剑法之人，筒直强得不可思议！“一旁铁寒玉也微微点头。锭弟如此，师父可想而知。
萧若接着道：“朕曾听到流言。江湖上有人称魔教教主赤焰魔君是天下第一高手，依你们城，崔玉师父比之赤煽魔君如何？”
这话问得奇峰突起，铁寒玉与王楚月对视一眼，小声宵讨几句，铁寒玉道：“我们没见过魔教教主的武功。光凭江湖上的传言，难以断定他武功究竟有多高，只知他纵横江湖数十年从未有过败绩，绝对是当今顶尖高手。不过，崔玉的师父如若是个内功剑法已臻炉火纯青的世外高人一一就以三四十年之后的崔玉来看，臣妾不大相信世上还有谁能击败他，包括魔教教主。”
萧若呵呵一笑。不置可否。三人一路谈谈笑笑，不知不觉已回到后宫。
淑妃石氏近
处*女破瓜，需要呵护，萧若怜惜她，今晚便在留宿依翠宫。临幸淑妃。淑姑受宠若惊，难皇帝干依百顺…包括在
上，唯恐待候得皇帝不周。让他享尽温柔。虽然这样，然而以今
的萧若龙虎之威。远非娇滴滴地淑妃一个人能
足的、纵使淑妃在他
使下献出了前花后庭、以及为他**。宫内一直
传着后妃不敢一个人待寝地传言，淑妃以前不明白什么意思，今亲身经历了一番。才终于完全明白了。萧若施云布雨一番，便倒头呼呼大睡。
躯娇不堪躏蹂的淑妃
息一会儿。凭着女儿家情有的敏锐感觉，知道皇帝没有完全尽兴，深感皇帝待己情意，她芳心深处又是感激、又是不安，觉得自己没有尽到
子的责任，有亏妇道…善解人意的淑妃忍不住劝皇帝再去其他宫留宿。萧若眯着睡眼望了她一眼，一副没睡醒的样子，一言不发，转身时双臂大张，把淑妃纤弱地躯娇拥在了怀里，然后闭眼睡去，不一会儿气息均匀，全身放松，似已进入梦乡。
淑妃便不再多说了，躺在他温暖的怀胞里，一动也不动，只觉幸福之感洋溢心
，芳心喜慰已极，不多时，也渐渐沉睡过去，秀美的角含着一缕甜蜜笑意。夜阑人静，更深漏断，宫里宫外一片静谧。
也不知过去多久，萧若
迷糊糊之中，肚子里忽然响起一个清细的女声，似乎在轻轻的呼唤他，一遍又一遍，声音既熟悉、也陌生…他恍恍德德中如同身在云端，渐渐的，来到一个神奇的所在，四下里白雾
谩，什么也看不见，脚底也踏不到实地，一如飘浮在半空中，感觉十分奇妙。一遍遍呼唤他地女声完全清晰了“东方的皇帝！东方的皇帝…”
萧若顷刻间回想起这是普鲁士公主的声音，他惊喜
集，大声呼唤：“普鲁士公主，是你吗？你的灵魂没有请安，真是太好了！你在哪里？话音落处，面前白雾发生一阵细微地波动，紧跟着，一个金发碧眼的西洋女美破雾而出，出现在他面前，亭亭玉立，浮凸起伏的躯娇依旧辣火
人。西洋公主奋兴道：“东方的皇帝，你终于来了！”惊喜之下情不自
上前，张大一双玉臂想跟萧若来个拥抱。萧若终究是合蓄她东方中华人，对这么狂野的西洋礼节不大适应不自觉的退了一步西洋公主这才惊觉自己兴态过了头，立刻止步站定，怪不好意思的，心中隐隐有一种失望地感觉。
其实，欧洲中世纪时，拥抱之礼也不是谁都行的，普鲁士贵族或邻国王子见了她、顶多也就是吻一下手背而已，王室礼节有严格规定。然而轻过上次那一幕，她对萧若产生了一种难以言喻地好感、与他一见面之下，雾时狂喜难
，终于失态的想与他拥抱一下，事后她自己也觉得非常失礼。两人有些尴尬，相对静默，一会，萧若首先打破沉默，问道：“上回朕战胜大巫师之后，你的灵魂也同时
失不见了，朕难受得不得了，以为你的灵魂也烟消云散了。现在看见你还是好好的，真是太好了！”西洋公主立即自尴尬中牧复过来，娇笑道：“当时我一度恍恍惚惚的，似乎受那
恶巫师的控制，身不由己做了一些不该做的事…”她说到这里，一手格嘴吃吃的低笑着，蓝宝石也似的美眸中波光
漾，暗含着某种的意味望着他。萧若看得怦然心动，回想起当时她光溜溜拼命逗挑自己的情形，心头一阵
紧、肢部热蔓延，身下宝贝蠢蠢动。西洋公主笑了一阵，续道：“我的灵魂被那
恶巫师所铜，后来他的灵魂被你
噬掉了，我也就恢复了自由之身…萧若奇道：“那你怎么还在这儿，没回到你体身里去？
“这个…我也不知道怎么回事、反正
恶巫师的灵魂消失之后，我就一直困在这里，哪儿也去不了，似乎…似乎刚摆恶巫师的锢，又被你锢了…
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