黄纸书写的金榜前人山人海，万头簇动。识字的人一个二个眼睛瞪得老大、眺望上榜者的名单；不识字的民众追问上面都有谁，相互
头按耳，大声谈笑。场面闹哄哄的，喧哗热闹。
这两张皇榜决定着无数士子的命运，找到自己名字的文武举子狂喜难
，纵是喜怒不形于
的人，到这时也不可抑制的欢呼大笑…十年寒窗（十年习武）之功总算没有白费，他们的人生于今
一朝改观，前途一片光明。没有在榜上找到自己名字的举子犹不死心，反反复复找了一遍又一遍，直到看得两眼发酸，才不得不按受落榜的现实，又是失落、又是羞惭，一声不吭，独自回到客栈，默然收拾仟僳返乡。
与以往大考不同的是，都些年官场黑暗，科举几乎成了大阀贵族手中的物玩、上榜者除了索门子弟还是豪门子弟、取士比的不是学问，而走出身，全无公证公平可言，来自天南地北的寒门读书人落榜之后，无不愤恨
加，明里暗里大骂朝廷，有的大受刺
之下甚至滋生出作
之心…而个圣明天子当政，一扫科举积弊，朝廷取士一视同仁，不问出身，只问真本领与功劳，落榜者心服口服，无话可说，要怪也只怪自己本事不行，怨不得旁人，只有暗暗痛下决心，返乡之后发奋读书练武，下回大比时再来京城赶考，搏取功名，报效国家。
按下来。全部上榜的文武举子以白易鸿、裴剑为首。进宫邓谢恩。皇帝于御苑赐宴，与四百名新科进士
庆，是夜，君臣尽。沃
开始。文武新状元骑白马风风光光游览京城大街，都有官差鸣锣开道。后有随从跟随，两旁无数民众争相一睹状元郎风采，正所谓：十年寒窗无人问，一朝成名天下知。数
后，朝廷对获得功名的四百人授以官职。扶照惯例，普通文进士，让他们补各地县今知县的缺。克赴任，原先地方上卓有政绩地官员则被皇帝耀升至京城为官：而武进士，一部分人去各地当巡检、团练之类她方武官，另一部分人编入军南大营，根据武科名次担任中下极校尉等官职。历朝历代的规矩，文武进士获得功名后，通常得去地方上当几年芝麻小官，这是必须的历练。一来积累资历，二来积累为官经验。要不了几年，其中最杰出的人物自会
颖而出，届时。他们又走进士出身，仕途坦
自不沾说。至于个科文武耗几名。萧若各有妥当任命，文状元白易鸿照例入翰林院，他还很年轻，历练几年后自有重用，萧若对他有很高期许；榜眼贾续为吏部主事，株花司徒简为户部主事，对于初入官场地他们两人来说，官职已经非常高了，萧若相信他们能够胜任。
此外。任命武状元裴剑为游击将军，张成大，管吉为
军大营裨将，莫无伤为兵部郎官。只因朝廷平定川中叛的大军出征在即，裴剑主动请缨为先锋官，誓平贼寇、以报吾皇皇恩浩。萧若闻言，龙颜大悦，见裴剑一片赤胆忠心，当即准其所请，任命他为平
大军先锋，改封寇将军。四百名文武进士一一领旨，跪行大礼，大呼谢主隆思不己。翌
，受任地方官地文武进士拿到吏部委任状，各自打点行装离京赴任不提。忽忽又过了十余
，军备部侍郎穆异竹上奏、一百门新式大炮“武威大将军”已全部完工，老式火炮至此停用：护国努轻过数月的夜赶造，到目散为止，己有超过两千具，南大营中陈旧不堪的老式弓努基本被替换，远程杀伤力有了质的飞跃…另一方面，南大营将军柳长风上奏，凯旋还师的
军主力已然休整完毕，并在皇帝授意下，编组出了一支由最精锐将士组成的十万平大军。轻过此散一系列奇迹般的胜仗，
军上下士气如虹，对行将到来的平叛之战充满必胜的信心一一这也难怪，一年来皇帝御驾亲征的几场大仗，每回都是以弱敌强，却无一例外的取得完胜，而平叛之战己方占据绝对优势，相较于三十万强悍的游牧铁骑，川中叛军根本就是一群乌合之众、不堪一击，就连军中最保守的人也认为平定叛毫无悬念。必胜的信念弥漫整个军营，全军格士人人磨拳擦掌，都想参加平
大军，既报效君王，自己也能建功立业，谁也不想错过。于是、柳长风点了最精锐的十万将士组成平
大军，被选中地将士无不欢呼雀跃，有如金榜提名、回营房加紧擦拭盔甲、磨垢兵刀，士气空前之高涨。户部粮草也准备妥当，出兵的时机业已成
，萧若深思虑后下旨，任命南大营将军兼兵部主事柳长风为主帅，裴剑为先锋，领兵十万，于两后出征西川，平定叛贼。柳长风裴剑按旨，精神抖擞回营准备。整个军营也忙碌起来。
四月二十一这一
，平大军誓师西征、皇帝亲率百官相送，预祝大军凯旋归来。战鼓隆隆，旋旗狂菏、十万大军一路浩浩、军容威武之极。南大营副将大憨，以及新晋神将张成大管吉也拘在队伍当中。因深入契丹腹地的三支精锐骑兵尚未还朝，平
大军中只有少量骑兵，绝大部分是步兵，一百门新式大炮和两干多具护国努自然全部带上，萧若有意让川中叛军尝尝超赶时代的强大火力。内战不同于外战，要尽可能地速战速决，越是以泰山
顶之势打击叛军，叛军垮得越快，死的人越少，川中百姓地痛苦也越轻。如若打成消耗战，长年累月僵持下去，那才是中华民族的灾难…
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