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第二章
 总管一时语,好不容易才又出声,“你请坐,华姑娘。”

 她坐了下来,静待总管再度开口。

 “我想华姑娘已经明白此次为人寻妾的主要要求,对吧?”

 “只娶三年,绝不留人,必生子嗣。”华山茶马上流利的回答,显然一直牢记在心。

 “是的。华姑娘看来年轻健康、娇美如花,又何苦要来当人家的小妾,而不是嫁人当正呢?”总管又问。

 年轻健康,她知道,但是娇美如花?她被赞美了,呵呵…暗暗窃笑,不过表面上仍一本正经。

 “因为这样钱才赚得多又快啊!我们家需款孔急。”

 是啊!总管没因为她直白到近乎鲁莽的言词而感到冒犯,反倒颇为欣赏这位小姑娘的快人快语。

 需款孔急啊…在村长向他介绍华山茶这个人选时,自是连她的家庭背景也一并大致说明过了。这说不定是一种最有利的把握了。

 “如果我说华姑娘后必须绝口不提自己曾经嫁过的夫家,可做得到这一点?”总管最后问道。

 “我本来就不可能会将自己将嫁与他人为妾一事告知家人,后自是绝口不提。”

 “那华姑娘又打算要如何跟家人说自己带着那一大笔钱回家?”那可是一大笔鉅款。

 “我会告诉我的爹娘,受雇到一户富有人家去服侍一位卧病在榻的老太太,因为需要不分夜的随侍在侧,所以这三年内无法返家,但是会按月将丰厚的工钱寄回家。三年后,老太太过世,离世前特地打赏我一些珠宝,所以我又得以带一大笔钱回家。”华山茶不慌不忙的说出自己所编造的故事。

 总管这下子对她刮目相看了,“这真是太完美了,连我都无法编造出这种故事。”自叹弗如啊!

 但是天道着实不公,华山茶这位伶俐人儿后的命运竟然可能会…不,不能再往下想,不能同情她呀!总管迫自己心一狠,作出最后决定。

 “恭喜华姑娘,在我物过那么多人选后,你是雀屏中选的那一位。请你代好家里事务,再要村长转告我一声,以便过来接你上路。”

 饶是一直拼命在做心理准备,但是当华山茶步出绦红小轿时,还是因为眼前的壮观景致而哑口无言。

 黑瓦白墙,长柱高顶,这座宅邸与庭园显得大气非凡,却也显得有些寂静冰冷。宅邸除了墙瓦,就没有任何修饰,庭园除了几株大树外,别无花草,生意萧条。

 小轿是停在庭园后方的小门边的,未几,总管便领着一伙人前来接她。

 “你总算是到了,华姑娘。”

 瞧他一副如释重负的模样,难道是怕她反悔不来了?

 她会不会反悔?

 当她告知爹娘,自己准备入皇城帮佣时,起初的确得不到爹娘的首肯,但是她动之以情,言明自己多年帮忙照顾弟妹觉得倦怠了,之以利,说对方给的薪俸颇高,除了够她每个月寄回家,贴补家用外,还能攒嫁妆,边说还边出乞怜的神情,这才说服爹娘放行。

 所以她当然不会反悔,还迫不及待的等着“上工”呢!

 “请问我的主人在哪里?我现在就要去见他吗?”

 总管‮头摇‬,“他现下正在休息,不方便见人。”

 “他正在休息?”华山茶一愣,“现下是大白天的…啊!我知道了,他‮体身‬不太好,是吗?这就难怪了。”

 总管的嘴巴张了又合,瞧她神色自如的自行推断,他便觉得自己还是少说两句为妙。

 毕竟对一切都被蒙在鼓里的华山茶而言,无知才是幸福的。

 “你说得是。华姑娘,既然现下他正在休息,你不妨也先到你的厢房安顿下来,就让巴总管为你带路吧!”总管朝身旁的一名男人招手。

 那人应了一声,站了出来。

 “我还以为是总管要为我带路。”华山茶眨眨眼,有些胡涂了。

 “您不是这家的总管吗?”她一直都以为总管是为他自家主子买办小妾呢!

 “不,我不是,我是…别人家的总管。”总管微微一笑,“巴总管才是你的主人的总管。”

 “喔!”一句“总管”来,又一句“总管”去的,她的认知已经开始混乱了。

 总管看向巴总管,吩咐道:“巴总管,我家主子有代,华姑娘…不,现下她已经是你们的如夫人,另一位主人了,所以务必要尊称她一声『山茶夫人』,三年之内,你们必得好生伺候着,不可轻慢,否则我家主子绝不轻饶,而且我相信你家主人也不会高兴的。伺候自己主子高兴,是我们奴才的天职,明白吗?”

 “是。”

 哇!好像长官在教训士兵喔!盎贵人家的仆役都是这么盛气凌人的吗?华山茶还没能想出个所以然,总管已经走了,就剩侍立一旁的巴总管与其他奴仆。

 纵使顶了个如夫人的身分,可是她哪敢真的拿乔,很小心的向巴总管福了福身,寒暄过后又问:“巴总管,请问我该如何称呼主人?”

 “主人的名字中有个『冬』字,我们都称呼他一声『冬爷』,夫人不介意的话,不妨如是称呼。”巴总管也客气,“小人带您去您的厢房,山茶夫人。”

 “谢谢您。”华山茶的态度客气又礼貌。

 巴总管不免又多看她一眼,显然没想到她如此多礼,觉得有些出乎意料之外。

 安排给华山茶的厢房在一条长廊的尽头,离主要的厅堂有一段距离,有种特地隔离的感觉。

 厢房的格局虽小,一切布置却是崭新又齐全的,除了桌椅柜,一边墙角还摆了一座檀木梳妆台,教华山茶忍不住踩着小碎步向前,惊喜的打量着梳妆台上置放的一应俱全的胭脂香粉。

 “除了胭脂香粉,夫人,您也可以在衣柜里找到一些新衣裳。因为时间仓卒,来不及订做,所以只好买现成衣物供您穿戴。您若穿不习惯或不合身,还请跟小人说一声,小人马上请裁过来为您制新衣。此外,如果您不反对,小人已经吩咐厨房那边再过半个时辰为您送来晚膳,之后再准备热水,送过来给您沐浴,您意下如何?”

 哇!这么一番长篇大论听得她头都晕了,只有愣愣的点头附和的份,还能意下如何?更何况巴总管这样的安排合情合理,又正合她的胃口,毕竟从昨天黄昏起,自她家所住的小村庄,一路迢迢赶至皇城城外,再改乘绦红小轿来到这座府邸,这期间别说是吃粒米,她连口水都没得喝呢!此刻她就算是猪食狗骨头都吃得下去。

 “谢谢,那就麻烦您了。”哇!巴总管一整个面目慈祥有光啊!

 “应该的,小人这就去准备。”

 巴总管一走,华山茶便好奇的东张西望。

 “衣柜里有新衣裳?”

 她拉开柜门,果真摆有一套套新衣,衣料轻软暖和,一看就知道是价格不菲的上等货,上头更以金银绣线绣出美丽的花样,教人看了爱不释手,更不难想象有多么昂贵。

 除了衣裙,还有一双双精美的绣花鞋,也是各种尺寸皆有,刚好合她双脚的便是一双绣有白色茶花图样的鞋。

 另外,一旁有张茶几,上面摆了一只大大的沉香木盒,掀开盒盖,入目便是一片光华璀璨,簪钗环镯、链佩首饰,全都是金银珠宝镶制而成的。

 “哇啊…”从没见识过这等璀璨光景的华山茶看傻了双眼,小嘴只记得张开,而忘了闭上。

 直到巴总管的呼唤声再度在门外扬起,她才回过神来,并急忙将木盒盖好。

 接下来的时间,她一边被人服侍着用膳沐浴,一边努力的思考着。

 眼下这一切,无论是衣物也好,珠宝首饰也罢,全都是她的主人冬爷准备的?若是,那他真是个出手大方的男人。只是这个有钱又大方的男人如此大费周章的准备这一切,就只是为了纳一名小妾?这派头娶三房正都绰绰有余了,他干嘛不娶正,偏要纳小妾?真是教人百思不得其解。

 该不会就如她之前臆测的,这位冬爷的‮体身‬不太好,所以不敢娶,怕耽误了人家,不幸哪一命呜呼后,累得人家为他守寡?所以还是纳她这种摆明用钱买来的小妾就好,小孩生一生后,就银货两讫?唔,这想法太伤人了吧?只是被伤的人是她?还是那位冬爷呢?

 思及此,华山茶竟忍不住轻笑出声。

 “山茶夫人?”在一旁服侍的巴总管自是注意到她的失态。

 “没事、没事。”她回过神来,假意咳个两声,端起眼前的汤盅。

 “我只是看见自己喜欢的菜,高兴得想笑…”才怪!居然是她最厌恶的苦瓜汤?!害她满满一嘴含着,不下去,又不敢吐出来自打嘴巴,呜…

 这顿晚膳就在她“有苦难言”的情况下结束了,历经这一番精神上的‮磨折‬,再加上膳后一场热水沐浴,她终于体力不支,在房内就大剌剌的倒向铺。

 是真的累了…仔细回头一想,她从城外到城里,再到这座府邸,一路上都是全面备战状况,总想象着自己一到目的地就会被人押入厢房,上生小孩,而且最好是马上就受孕,噗咚噗咚放…不,是生下一个又一个孩子,男娃女娃皆备,这样才达到对方“银货两讫”的目标,那位冬爷说不定一高兴,还会给她额外的打赏…

 整个人瘫卧在,华山茶已经陷入半昏沉半睡眠的状态,接下来的美梦作得自然又爽快,“呵呵呵呵…”

 夜凉如水,万籁俱寂,暗沉的夜空有如被泼上墨汁,即使有了月亮与星辰的点缀,依旧是一片透不过气的黑暗死寂。

 但是,新的动静悄然进行着。厢房的门扉无声无息的被人从外向里推开,一阵夜风卷向房内烛台,烛光顿时摇曳不已,却还是尽职的照亮来者的身影。

 第一抹烛光照出来者高大如塔的身影,以及他结实的手臂、强壮的长腿。

 烛光再度摇曳,又再度静止,这回是照出来者那副宽阔的膛,以及他由上往下,渐渐敛收的线条均匀结实的小肮。

 最后,烛光照出他的脸庞,下巴坚毅,鼻梁高,宽厚的方却严厉的抿紧。

 奇异的是,一张银白软皮的面具覆盖住他大半张脸庞,两只眼睛退位于面具窥孔的后方,却依旧掩不住他骄傲昂然的气势,以及一丝…绝望的气息?

 他无声也无息,单臂反手关上房门,走向铺,半途还随意似的一挥手,灭了唯一的烛台所发出的光芒。

 顿时,除了窗外仍透着薄薄的月影星光,房内几乎陷入完全的黑暗中。

 那对他而言,已经足够。 n6zwW.cOM
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