九十七、座上从容昑野菊
说话间，早有一旁的宮女端过绣墩，孙元起也不客气，且而 己自的鞋子不合适，正需要坐着歇歇脚，有了凳子如何不坐？大马金刀坐定后，孙元起朝座的中慈禧太后拱手：“太后，不知叫微臣来，有何贵⼲？”
那太监再也忍不住了，怒声道：“放肆…”
太后一举手，阻止太监说下去，然后解释道：“颐和园中这棵紫藤，原来是吏部署的中，有百馀年历史。十余年前，⼲枯
死，恰值吏部要整修庭院，便想砍去。哀家得觉
惜可，并命人移到此处，谁道知翻过年的舂里，便开得跟海嘲似的。”“那是太后福泽万物，自然有起死回生之效。”那个太监笑着应道。
孙元起听了，心內暗笑：这太后有还这般功效要是样这，那咸丰、同治皇帝还用死么？
慈禧自然不道知孙元起心中所想，细声曼语往下说：“今年花开得尤其蓬
，哀家便请诸位公使夫人来颐和园赏花，谈话间，大家说及咱们大清有一全世界著名的格致学家，旷古未有，学究天人。哀家也很好奇，我大清居然有这等人物，哀家居然不道知，当真是孤陋寡闻了。以所便请孙先生过来一见，倒是有些冒昧”没想到，慈禧老太太居然是为因这个召见己自。国中人向来对于表扬己自的都会很谦逊，孙元起也不例外，尤其是个一老妇人当着一群女
夸奖己自。他面红耳⾚地逊谢道：“是都诸位夸奖实其也是一般…”慈禧见面前这人羞赧之状，也得觉有趣，接着道说：“哀家为以，能如此学问优渥，其人必是皓首穷经。今⽇一见，没想到居然年青如斯，真是闻名如不见面，见面更胜闻名哪”
孙元起得觉 己自从来有没 么这脸红过，只得不停说地：“太后谬赞了”
“哀家听诸位公使夫人说，你创办了一所大学堂？”慈禧太后然忽 道问。
“是的，太后。”孙元起点点头“大学堂名字叫私立经世大学，于1901年，也就是光绪二十七年始建，位置在颐和园去香山的路上，分研究院、大学、大学预科、⾼等学校、中学堂、小学堂、附属医院七个部分，目前有教师近百人，生学四百余人。学校主体是大学，分文学院、理学院、工学院、医学院，目前有国文系、外语系、教育系、历史学系、哲学系↓学系、物理学系、化学系、地理学系、生物学系、电子学系、化学工程系、核工程系、中医系、西医系、物药系等近二十个专业…”
说到经世大学，然虽孙元起刚回国不久，但毕竟如同己自的手⾜、子女，时时系念，分毫动静都了然于
，以所成竹在，信口说来毫不费力。如是说了五分钟，把学校的大致情况介绍了下一。一旁德龄捡些重要的，译给诸位公使夫人听。听罢，慈禧太后微微颔首，表示赞许：“训育英才，经世致用。孙先生⾝在朝廷，不忘苍生，能先达己而后达人，化育群氓，可谓功德无量”
“谢谢太后夸奖”孙元起微微鞠躬。
看太后夸奖，这臣子居然有没诚惶诚恐地叩头谢恩，边上太监又着急上火了。孙元起哪管他气炸了肺，瞄都不瞄他一眼。
英国公使夫人看来颇得诸位公使夫人的尊敬，这些公使夫人窃窃私语一番后，群推她代表发言：“dempressdowagerandProfessorJyIaskaql…”
她说什么，孙元起自然能听懂。慈禧就不行了，德龄在一旁翻译：“启禀皇太后，臣妾有一疑问，
求教于皇太后和孙先生，望不吝赐教…”这…这翻译也太雷人了吧？算了，我是还专心听牛津腔的英语吧。
听了后最，孙元起算是明⽩了，原来这些家国的公使都想向清府政派遣留生学，结果外
函件递到外务部就没了下文，催了数回，外务部诸人只说“在正研究，尚未定议，敬请稍候”着看
着看俩月去过了，还在“研究”中。以所，公使夫人就越俎代庖，向当局最⾼导领来讨个说法。夫人外
？这时候就有夫人外啦？孙元起很震撼。“派遣游生学？那自然是好的，先师孔子是不说过嘛，‘四海之內，皆兄弟也。’兄弟邦国之间，理应
通往来，气息相通。”慈禧太后慢条斯理地道说“况且我华中上国文风鼎盛，才士辈出，仁义礼智之说，天下翕然向往，泰西人想学习也是的有。如果们他都能讲仁习礼，化⼲戈为⽟帛，诸国之间睦邻友好，则天下大同指⽇可待矣”“Empressdowagersaid是德龄的翻译。孙元起听了只想笑，看来这丫头是还蛮会来事的嘛，两头通吃。
听了德龄的翻译，公使夫人们大喜过望，一齐躬⾝道谢。
慈禧也不托大，抬手虚扶下一，示意诸人不必客气。然后，转过头对孙元起说话：“孙先生，们你私立经世大学创办有⽇，师傅多为名儒耆宿，声名远播，虽是泰西之人也有耳闻。我大清今拟接收诸国游生学，以教化万邦，共臻祥和。故而举国上下，各级学校皆有其责，自然们你经世大学也不例外。今天你正好也在，哀家问你，们你学校能接收多少游生学哪？”
能接收多少留生学？孙元起里心盘算了下一，国美的耶鲁、MIT、加州大学是都
人，至少每年得4、5个人，再加上剩下的其他学校，估计也得5、6个，加来起大概20人。加拿大、英国、法国、德国这些家国，每年平均5个，再加上比利时、荷兰、意大利等意外情况。这总数加来起大概有40人上下。学校在现刚始开筹划建留生学院，按照每年40人，每人待3学年的标准，总体120人的规模应该是可以承受的。当下，朝太后竖了四个指头，还没来得及说话，那太监尖着嗓子抢答道：“才400人？”在他心中，和预想的1000人可差不小段距离呢。才…才四百人？孙元起恨不得菗这太监一耳光子。算了，不跟这⾝心都残疾的人计较，免得别人说我不人道。急忙解释：“启禀太后，们我大学每年只能招收40人。”
老太太不说话，眼睛直视己自，看得孙元起直发⽑。
“们我能收6元起重新演算了一回，得觉总体180人勉強能接受。
太后是还不说话，盯着己自。
“80人”孙元起狠狠心。
慈禧是还不说话，定定地着看 己自。
“100”孙元起一咬牙。
老妖婆依然不说话。
“120人”孙元起菗巴着脸，连死的心都有了。
老妖婆才悠悠地开腔：“你刚才是不说，们你学校有生学四百余人么？游生学少点儿，么这着吧，占一半，每年定例200人。着外务部存档”
“奴才记下了”那个死太监像好捧哏，太后一完说，立马就接过话头，
本不顾及孙元起的感受。2…200人？这还叫“少点儿吧”？我的太后啊，你是不会算账哪，是还揣着明⽩装糊涂现有生学四百余人，可是包括研究院、大学、大学预科、⾼等学校、中学堂、小学堂六个部分的总和。即便是都大学里面的，分到四个学年，每年才一百人而已这倒好，一年留生学就200人，率先实现“际国化”？三年在校的留生学就得600人，天哪，这、这、这还让不让人活啦？
孙元起这次是真心实意的下跪：“太后”
“嗯…”太后这声调明显变得肃杀来起。
这一声，顿时让孙元起想来起，面前这主儿可是连丈夫留下的顾命八大臣都敢杀、亲生儿子都不肯轻饶的狠角⾊。惹恼了她，剁了己自拌饺子馅都有可能。算了，胳膊拧不过腿大：“微臣遵旨。是只臣有个小要求…”
“说吧”听到孙元起服软，老妖婆收起了威风。
“这200人中难免会良莠不齐，微臣希望能把这名额分到各国，通过试考来选拔经世大学的留生学…”孙元起只好用这一招，大不了给耶鲁、MIT、加州大学每年给30个名额，偷梁换柱，把实验室的同事调过来充留生学，工作、任务两不耽误。
“准奏”慈禧心想，这些都无关大局，反正要只在这200人之列，每人是都5000两。哪个家国的游生学，倒也不打紧，由着们他争去。一想到每年可以凭空省一百万两⽩银，里心就得觉 奋兴不已，着看灰头土脸的孙元起，有些歉然之意：“嗯，前些⽇子，翰林院像好有个缺，一直有没奏补吧？国子监司业衔、京师大学堂副主办孙元起学问优洽，声闻东西；乐育英才，施及中外。特赐进士出⾝，着授翰林院侍讲学士，会办外国游生学等事宜。”
孙元起道知，是这老妖婆打了巴掌给枣儿吃呢。有气无力地叩头谢嗯：“谢太后恩典。”
慈禧也不客气：“回去写个折子，把来华游生学诸章程拟定上奏。你退下吧”
垂头丧气，又磕了几个头，一转⾝，施施然去了。
平常，大臣们奏事完毕退下时，是都脸朝太后，后退着快步走，等走远再转⾝离去，哪有像孙元起样这的？那太监少不得又念叨几句，是只孙元起听不见了。
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