柳东行与文怡赶了几天路，虽然天冷又时有风雪，但夫
俩坐在马车中，有火盆暖炉，又有滚烫的果酒助兴，时而闲谈说笑，时而下棋游戏，即便是静静地靠在一起坐着不动，也别有一番趣情，反倒比在恒安时还要快活几分。有时候柳东行兴致来了，也会骑马领几个护卫的士兵到附近的山林边上转一圈，打些野味回来加菜。他出手大方，在士兵面前没有架子，骑
功夫好，又不爱生事，护送的将士们都乐意与他结
亲近，就连他喜欢留在马车里陪子，而不是骑了马赶路，或与众将士饮酒，也只觉得他是夫情深，而不是深陷温柔乡的小白脸。柳东行私下把士兵们的议论告诉文怡，还得意地挤眉弄眼：“娘子从前教我的法子果然有用，我先做足了功夫，拿出将军气派来，让底下人看到我是多么
刚正气，过后就算再温柔小意，他们也不会笑话我了。”文怡又好气又好笑：“我何曾教过你这样的法子？我那次明明是劝你在礼数上做足了功夫，省得二叔二婶在外人面前中伤你罢了。你倒好，居然用到这种地方…”她很想啐他一口，但想一想，又觉得他镇
与自己厮
，自己也欢喜得紧，心中原有纵容之意，若说他心思不正，自己也不清白，脸不由得一红，嗔他一眼，便靠到角落的引枕上去了，随手拿起一件衣裳，借着窗外映进来的雪光做起了针线。柳东行大笑两声，又拉了拉她的袖子：“我的衣裳还有很多呢，你又忙着做什么？仔细累坏了眼睛。若是实在闲得慌，就陪我说说话吧。”
文怡红着脸背过身去：“我不要，说着说着，你必定又会动手动脚了。”
柳东行笑着挨过去，把头靠在她肩上：“你明明也很高兴…哎，别！别生气，我再不说了！”他直起上身，双手高举，一脸无辜状。
文怡手捏银针，抿抿嘴，又再往他脸上晃了两晃：“不许再闹我了！不然我真的要生气的！”
柳东行摸了摸鼻子，心想：你再生气，我也有办法哄回来。不过文怡已经生了几回气，再闹下去，说不定到了宿头，就有被赶下
去的危险。他决定暂时缓一缓，便笑嘻嘻地道：“再走半个时辰，估计就到长渚县城了，那里的县太爷原是二叔故的门生，咱们带了二叔的信过去，说不定也能得一番款待呢。正好咱们带着取暖的柴炭不够了，马吃的草料也有些不足，就请他们帮着置办些吧。”文怡有些疑惑地回头望他：“这也要找二叔的
人帮忙么？都是小事而已。先前在那四个地方，明明咱们可以去驿馆住宿，歇上一晚，补给食水草料，安安静静走了就是，你却偏要拿着二叔的信上门拜访那些陌生人，又接受他们的宴席款待，原本只过夜一就能离开，被你拖得非要过上两夜！弄得一路行来大张旗鼓，大违你平行事之道。相公，你是不是想做些什么？我用不着知道细节，只要知道个大概就好，遇到事心里也有数。”柳东行有些不自然地笑笑：“我何曾想做些什么？不过是觉得时间很充裕，走慢些也不要紧。等咱们到了康南，必有无数的公事要忙活，也不知道几时才能再过上这样安逸的日子，我才想趁着眼下无事，多陪你散散心罢了。你若不喜欢这些官场上的应酬，我们就不去拜访那些人了，听说长渚的金银饰做得好，到了地方，我就陪你去街上逛逛，买些你喜欢的小玩意儿，好不好？”
文怡不为所动，两眼直盯住他：“你休想糊弄我！若康南驻军所的公事忙，那你先把公事办好了再说，不用非得挤出时间来陪我回平
过年。我们要在那里待上至少三年呢，什么时候回不得？你老实跟我说，你到底是怎么想的，别拿这些话来搪
我。若你是嫌我头发长见识短，不配知道你的想法，那就当我没说过这话！”说罢扭过身，就要继续做针线。她是真的有些生气了，经过恒安的日子，她还以为夫
之间已经有了默契，丈夫不会再有事瞒她了呢。柳东行张张嘴，苦恼地想了想，心一横，便巴着她的背讨好道：“好娘子，别生气，原是我错了，我不该瞒你。”
“嗯？”文怡神情淡淡的，手上继续做针线，丝毫不为他的可怜相所动。
柳东行叹了口气，只得低着头老实
待：“其实也没什么，我确实是有意大张旗鼓，让一路上经过的城镇都知道我路过什么地方，又要往何处去。”文怡手上一顿：“这是为何？你是…故意要让别人知道你的行踪？”
柳东行点点头，又问：“你可记得，在我们长房，姚氏太夫人所生的儿女除了二叔与东平王妃，还有一位小姑姑？”
文怡转过头：“是苏太太吧？小时候我在平
见过她和她家儿女一回。”心下一顿“是了，我曾听林家姐小提过，苏大人年初调任青州按察使…”她睁大了眼看向柳东行：“你这是…想要去青州做什么？！”她连忙坐起身，什么针线都顾不上了，通通丢到一边，正
盯着柳东行：“相公，你在想什么啊？我知道青州是郑王的地盘，而郑王又
图谋不轨，罗大哥与蒋家姐姐正在那里查探此事。你这是有意助罗大哥一臂之力么？可你的职责是在康南啊！这一回事涉三家王府，太子殿下安排你去守康南，是有重任托的。若你为了青州之事，耽误了康南的差使，坏了太子殿下的盘算，那可怎么好？！”“你先别急。”柳东行忙安抚她“我怎会不懂得这个道理？更何况罗大哥在青州是如何行事，又以什么份身行事，我全不知晓，贸然过去寻他，只会给他带来危险，我怎会那般糊涂？！那里的事自有通政司安排，我心里再担心，也不会
手的。”“那你是…”文怡想了想，明白了“你是担心苏太太会出事？我也曾担心过苏大人被调任青州按察使，说不定会被郑王所制，但后来又想到，郑王既然与东平王府有联系，苏大人身为东平王爷的连襟，自然是平安无事的。”
柳东行叹了口气：“我担心的不是他们的平安，而是怕苏姑父会一时糊涂，倒向东平王府那边去了，将来王府事败，他们一家也逃不
罪责！”文怡吃了一惊：“怎么可能？！我从前见过苏太太，观她言谈举止，并非此等短视之人，而苏家一对儿女的教养也是极出色的，有这样的儿女，苏大人又怎会投靠东平王府，行那不轨之事呢？！”
柳东行叹道：“若有意起事的只有郑王一家，哪怕再添上康王府，我也不担心苏姑父会犯糊涂，但如今东平王府也参与进去，就难说了。苏姑父与东平王绝不仅仅是连襟的关系而已！他已故的长兄原是今上做皇子时的伴读，与今上一道出外游玩时，时常带上各自的幼弟同行，因此东平王与苏姑父称得上是总角之
。只是后来苏家长子因病早逝，两人便断了联系，直到苏姑父考中进士，入京为官，才重新来往。我小姑母与苏姑父的亲事，就是东平王与王妃做的媒。后来为了避嫌，苏姑父很少与东平王见面了，可是两人的私却是极好的！”文怡皱了皱眉：“你是担心…苏大人会因为他与王爷的私谊，参与到这件秘事中去？”
柳东行点点头：“就是因为担心苏姑父立场不明，我连写封信去试探都不敢。若苏姑父真的这么做了，小姑母是不会拦着的，他们夫
恩爱，儿女双全，我又不能拆散他们一家。可如今太子殿下早就成竹在
，藩王们根本不可能成功，一朝事
，那些宗室贵胄们自然是能保得性命，苏家却危险了！”他叹了口气“小姑母待我不薄。我父母去世时，她还待字闺中，每每遇到二婶对我喝斥打骂，必会前来阻拦。她嫁人后，遇到年节，也会给我送东西来，都是上好的衣物鞋袜、笔墨纸砚，二婶从不给我置办新衣，若没有小姑母送来的东西，我出门连件体面的衣裳都没有呢！后来我去康城读书，也是小姑母送了些极好的文房用具给我，不是让我使的，却是让我去拜见先生们时走礼用的。托这些礼的福，我去书院头两年，颇得先生们的青眼，功课又好，日子真是再舒心不过了。”他降低了声音：“若不是我考了童生后，老家来了信，强命先生们不许让我继续再考，我还以为自己会一直舒心下去…”文怡握了握他的手，他抬起头来笑笑：“没事，那都过去了，我已经不放在心上，只是小姑母的爱护我是不能忘的。不管苏姑父在这件事上的决定如何，我都希望能拉小姑母一把。”
文怡想了想：“你一路大张旗鼓，是想光明正大地借口探亲，前去青州看望苏太太？这样既不会引起外人疑心，也能暗中试探苏大人的用意。虽说苏大人心意不明，但以苏太太对你的多年爱护，即便是有所隐瞒，也不会
你的用意。”“只要不打草惊蛇就好。”柳东行道“我可以借口说从二叔那里得到了风声，担心小姑母的安危，因此前来相探。至于太子殿下的用意，我是不会透
半分的，连我此番任职，也会推说是几位大将军有意提携。”他看向文怡，手反握住她的：“我此番行事，一是为了瞒郑王府，二是为了不引起太子殿下的疑心。你不知实情，就只当是走亲戚见长辈，反倒比知道要好些。我并不是有意瞒你的，只是不希望你担心。”文怡抿抿嘴：“你本就不该瞒我，若是公事，又或是事涉通政司机密，你不告诉我是理所当然，但既然是关系到咱们自己的亲人，我知道了，也可以配合你行事。你我本是夫
，自当同进同退，我知道自己不如你聪明，但只要是我力所能及的，我也希望能帮上你的忙。你不必担心我会口风，事情轻重，我心里有数。”柳东行面有惭
：“别说了，娘子，是我错了，我本该相信你才是。”文怡微微一笑，便把这件事抹过去了，夫
俩开始商量到了青州地界后要如何行事，给苏家送什么样的礼，又如何向苏家人探听口风等等，甚至连进入青州后有可能受到郑王府势力的监控，也商量了对应之策。郑王尚未起事，而柳东行是领旨前往康南赴任的当朝武官，哪怕明知道将来是要与自己为敌的，郑王也不敢扣人，更何况，柳东行一路张扬，行踪人尽皆知，想要做手脚，也瞒不住人。柳东行赌郑王不敢对自己不利。
而文怡则提出，青州现任布政使林大人，其女林玫儿原是自己在路王府认得的手帕
，可以借口探访旧友，看一看林家的情形。当初罗明敏与蒋瑶都曾提过，郑王密谋不轨，青州锦南境内的所有通政司密探都没有传出消息，而青州府衙更是被控制住了，那么身为青州藩台的林大人同样不可能置身事外。林大人在京城时，能与路王好却不见疑于君王，甚至颇受宠信，可见其
情为人，有可能没被郑王拉拢过去，若是老天垂青，说不定能从他那里打听些消息，甚至更进一步，为通政司再添一份助力。三天后，柳东行与文怡便进入了青州府的范围，借口整休，下榻青州驿站。他们一路都没有瞒人，大张旗鼓，青州府内的有心人自然也在第一时间内收到了消息。
就在文怡打听到青州布政使林家的姐小已在两个月前匆匆出嫁，而布政使大人本身也忽发急病，卧于家中，多
不曾上衙办差时，来自苏家的帖子也被送到了柳东行手中。苏太太请他们夫即过府赴宴，她要为娘家侄儿侄媳妇接风洗尘。文怡看了柳东行一眼，后者眼神晦暗不明：“舒平从驿卒那里打听到，按察使司衙门自从新长官上任以来，一直行事如常，虽然苏臬台曾经因小病小痛告过假，但并没有耽误过衙门里的差事，与郑王府也一直有往来。”
柳东行的心情有些沉重，如果说苏姑父真的倒向了东平王府那边，他要如何将小姑母救出来？
文怡沉住气，握了握他的手：“实情到底如何，今晚一见便知。你先别着急，会有办法的。”
柳东行神色渐渐放缓，反握住她的手，
出了微笑：“你说得对。世上无难事…只怕有心人！”
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