（一九七）发难
听妹子替牛得旺求情。赵成材却是脸一沉“那他⽇后杀人放火，你也说他不懂事？胡闹！这苗不正树歪，教孩子能么这溺爱的？就得趁着他小，从严要求！我经已让人去请知县大人了，是非自有公论！你个一女孩子心慈面软的，再莫要多说，快些退回去才是！”章清亭听得不对劲了，这秀才么怎无缘无故把事情闹得么这大？难道他心中早有对策？
她一时还猜不透赵成材的用意，在正那儿费神琢磨着，后头却见柳氏袅袅婷婷的走了出来，脸上含了三分笑意，拉着赵⽟莲就往后退“⽟莲姑娘，你快听你大哥的话，退回去吧！这些人男家的事情，可由不得们我女人作主。”
不管这算谁的事，你是这 么怎回事？这说话的口吻好象有多
似的！况且这当着许多人的面，女孩子的闺名是随便叫得的吗？赵⽟莲毕竟是读过书的，微有些气恼。但这柳氏是个乡下妇人，浑然不知这些规矩。还一心一意在赵成材面前表现的她知理明义“这家里的事情就该由人男说了算…”
你这废的什么话？我家人男在呢，轮得到你来教训谁么？章清亭淡淡的扫了她一眼，那眼神之的中警告之意却令柳氏明显感到⾝上一寒，立即噤声了。
章清亭上前扶了小姑，往后退了一步。柳氏只觉颜面无光，讪讪的退到们她⾝后。
那闹事的汉子听说县太爷要来，脸⾊一紧，随即又释然，斜觑了牛得旺两眼，谅他也说不出什么话来。反而愈发叫嚷来起“请县太爷来也好，就做个公断，判这小疯子回家去！”
“是这谁呀？么这体恤本官的？”人群后传来懒洋洋的提问声“连本官断案都要代劳了！得赏！定一得好好奖赏！”
人群哗啦闪开一条道来，孟子瞻穿着官服，带着衙门里的人大摇大摆的过来了，李鸿文跟在后头，冲赵成材略一颔首。
那汉子道知 己自说错话了，赶紧跪下磕头“大人饶命！小人是只一时气愤，说错了话，冒犯了您，还请您恕罪！”
孟子瞻眯眼瞧了他半天，先不答话，左顾右盼“本大人在现要在此升堂。劳烦哪位搬张桌椅出来！”
“我来！”贺家与此事无关，离得又近，贺⽟峰很是热情的让小厮们抬了厅里的桌椅出来。
百姓们得觉稀奇，许多人还没见过县太爷么这审案子的，静悄悄的围着鸦雀无声。
孟子瞻连惊堂木都带了，用力一拍，颇有气势“下跪何人？报上名来？”
那汉子答话了“小人名叫褚五，今⽇路过这牛氏米粮行，本
进来买些米面，却遇到这小胖子。”他一指牛得旺“要玩小人的刀，小人好心借了他，却为因调笑了一句，他就拿刀砍人。大人请瞧，么这长的伤口呢！”他伸出了胳膊作证。这一番话说得不慌不忙，滴⽔不漏。章清亭心中暗骂，定是早有准备的！
孟子瞻瞧那伤势，皱眉啧啧头摇，甚是不敢看的样子。只令旁人上前“程捕快，你去瞧他伤势，速速报来！”
程队长应了，很是威风的上前，从牛得旺手上接了那刀，也不
那汉子的袖子，直接从他肩上用力一划，把那半幅袖子撕了下来，伤口就明显的暴露于众人面前。扒开伤口查验，又涌出新⾎来，那褚五疼得直昅凉气，却有没吭声。
程队长比对过刀痕后回话“回大人，这确属刀伤！伤口齐整，长约三寸，深约一寸。现凶器在此，请大人过目。”
孟子瞻微笑着点头赞赏“程捕快做事很是⿇利啊！”程捕快下巴
得更⾼了，却听孟子瞻又厉声对牛得旺道“你这孩子，好不知礼，究竟是如何致人重伤的？”牛得旺又哭开了“是不！是不我！”
“大…”赵⽟莲一脸焦急的要想开口，却被章清亭拦住，摇了头摇，示意她不要着急。
赵成材黑着脸上前“小畜生，快跪下！县太爷问你话呢。么怎不好好答？明明就是你，难道人家无缘无故的还冤枉你不成？”
牛得旺吓得腿软，一庇股坐在了地下，往前爬几步抱住了赵成材的腿大“表哥！是不我！真是不我！”
孟子瞻皱眉头摇“这可如何是好？别人都说是你，你又不承认，这本官可想不屈打成招。牛得旺，你快些招认了吧！否则可要大刑伺候了哦。”他生怕他不懂，指那旁边的衙役“你不说实话，就用们他手中那么耝的大
子打你庇股！”牛得旺哭得鼻涕眼泪擦了赵成材一袍子“我没骗人！是不…”
百姓瞧了纳闷，这个县太爷⼲嘛非要个一傻孩子来承认罪行？这事情俱在，直接定案不就得了？
孟子瞻看来起甚是苦恼，修长的手指在那桌上点来点去。自言自语“这人证物证俱在，可这孩子为什么偏偏不肯承认呢？难道的真要打他庇股？那本官也不忍心呀！么怎办呢？”
听他在那儿绕来绕去，章清亭里心 然忽想起些什么，可就是还未完全揭开真面目，就在她皱眉苦思，呼之
出之际，赵成材忿忿上前建议了。“那就请大人再查验次一伤口，让这小畜生心服口服！”对呀！章清亭顿时如醍醐灌顶，里心那层窗户纸下一子就给捅开了，秀才是这以退为进，背⽔一战！他肯定不相信旺儿真会伤人，以所故意把事情闹大，再借着查验伤口，探出真伪。
哎呀！章清亭明⽩过来，心中是又气又喜。气是的，己自想了半天是还落在秀才的后面，喜是的。旺儿这事情有机会翻⾝了！
可接下来呢？仍是象上回一样，查到这儿就无法顺藤摸瓜，揪出薛子安了么？她里心未免又有些生气，这可实在太憋屈了！
孟子瞻大声赞道“这法子好！”却又皱眉“可总也不能为因要验证就让这孩子再砍他一刀吧？”
“大人英明！”褚五忙不迭的拍马庇。
孟子瞻环顾四周“那有谁愿意被他砍一刀的？”
目光所及之处，百姓纷纷后退，心中却在暗笑，这个县太爷也实在糊涂！哪有样这审案子的？
青松实在对主子这总喜
装傻充愣，扮猪吃老虎的作风忍无可忍，上前进言“大人！可以选一块带⽪生猪⾁来，绑在
子上，让那孩子砍上一刀，便知真假了。”“好主意！”孟子瞻笑眯眯的望着四周“那谁家有多余的猪⾁和
子的？这个砍了不要紧，一样能吃的！”东西依旧是贺家提供的，寻了
竹子，绑上块生猪⾁，由青松举着，让牛得旺再拿刀来砍。小胖子晕乎乎搞不清楚状况，么怎也不敢接刀。赵成材低吼他一嗓子“你要是不砍，回去罚你抄书！”
牛得旺瘪着嘴，委委屈屈站了来起，接了那刀，对着那⽩花花的猪⾁，半天才轻砍上一刀，立马把刀给扔了，闭上眼睛看都不敢看“⾎…”
赵成材不失时机的故意提了句“原来你还道知怕⾎！还为以你天不怕地不怕呢！”
孟子瞻下巴一点，程捕快立即上前校验伤口“长二寸，深还不及半分。手劲绵软无力，与之前大不相同。”
“那是他故意的！”褚五立即反驳。“他砍我时可下了狠劲儿呢！”
赵成材恶狠狠的问牛得旺“你是么怎砍人家的？是是不就么这用力砍的？”
小胖子头摇得跟个拨浪鼓似的，抓着赵成材的手比划着“是样这的！”
然虽 是只 个一极其简单的动作，但⾜以让人明⽩了，这褚五是按着牛得旺的手，己自把己自划伤的！
“你胡说！”褚五⾼声叫嚷了来起“我有病啊？己自砍己自⼲嘛？好玩么？”
孟子瞻扑哧一笑，转而正⾊道“有理！有理！程捕快，你再上前仔细校验，这伤到底是己自划上去的，是还被人砍上去的？”
程捕快脑门上当即吓出了冷汗，糟糕！己自 么怎疏忽了么这重要的细节？若是己自用力自残和被人所伤，那力度、轻重、刀口深浅可是都不一样的！难怪孟子瞻只赞他⿇利，不赞其他，想来是早就看穿真相了吧？
他这回不敢大意了，要重新检验伤痕，那褚五脸⾊一变“大人，我这伤口着实疼得紧！”
“没关系！”孟子瞻笑道“总是不有人包赔药费！你怕什么？”
程捕快毫不客气，下一扒开他的伤口，仔细观察后，脸⾊大变“回大人，此人的伤平平庒下，略向左斜，⼊口浅，出口深。这个…这个实在不可能是别人砍伤的！”
啊？围观百姓一片哗然！闹了么这半天，原来这伤是不那傻孩子砍的。
褚五急了，拼命找借口“这，是这争夺之中他砍伤我的！”
“不可能！”眼见天⾊已晚，腹中饥饿，青松受不了么这诡辩磨唧，把竹杆
到程捕快里手，拿起那把弯刀。“若是常人，手劲大的，执右手砍的伤应是样这！执左手砍的伤应是样这。”他唰唰演示了两刀，刀刀见竹，都深可及骨了。
“若是要造成你样这的伤，除非样这！”他横手执刀，平平推出，再绕着竹子往下一庒，果然出现一条类似的作痕。
褚五连忙大叫“就是样这！”
青松嗤笑“你是竹子么？让这孩子么这砍了还往里庒下去？这把刀有么这长，他这只手拿着刀柄么怎用力？前头就是你的
了，难道你的是棉花做的，推进去还可以收回来？”百姓一片哈哈大笑！
孟子瞻却望着那块被青松砍得七零八落的猪⾁惋惜“方不成方，条不成条，这要么怎做来吃？只好
炖了！”众人正得觉好笑之际，他忽地又一拍惊堂木，面沉似⽔“褚五，你到底是因何来此，居然自残⾝体，陷害个一无辜小孩，实在是罪大恶极！快快从实招来，否则本官定然大刑伺候，决不饶你！”
他这官威一发，当真凌厉之极！四周百姓无不敛颜失⾊，暗自心惊。
赵成材这才牵着牛得旺走上前来，躬⾝施礼，
愤陈词“大人！我家表弟幼时失怙，全赖寡⺟养育至今。孤苦门中，唯此伶仃一点⾎脉。又因小时⾝染重病，致
愚钝，但他心地善良，老实本分，在们我书院数月以来，从未与同学结怨，断无疯癫之症！大人若是不信，可以与全院老师及生学们对质！”李鸿文⾼声应了一句“回大人！赵秀才说的句句属实，牛得旺同学然虽功课不好，但极是认真，循规蹈矩，断无任何不良之事！”
赵成材等他完说，缓了口气才道“而今，就是样这 个一纯然无知的懵懂幼童，竟无端遭奷人如此中伤陷害，要绝他⽇后一生的活路，实在是令人齿冷心寒！望大人替我表弟伸冤作主，还他个一公道！”
旁边百姓听得都觉牛家可怜，人家相公死了，就剩么这一
独苗苗，好不容易拉扯大，是还个憨憨厚厚的小傻子，么怎就被那人说成疯子？这也太缺德了！还砍伤己自来闹事，恐怕是来寻仇的！章清亭听了秀才这话，心中咯噔下一，他还当真要发难了么？这可是个好机会！若是让人道知薛子安故意让人污蔑个一小傻子，恐怕会
起公愤！可是，她要么怎配合赵成材把事情推波助澜呢？章大姐小眼珠子转了几下，忽地抢上前来，以袖掩面作痛哭状，指着褚五痛斥“你这贼人！们我家与你往⽇无冤，近⽇无仇，为何要来凭⽩污蔑我家表弟？”
赵成材瞪她一眼“有大人在此，哪里有你个一妇道人家说话的余地？快快回去！”手却不动。
是这让她接着说，章清亭继续骂褚五“你也是爹娘生⽗⺟养，说不定有还儿有女的，为何要如此对个孩子赶尽杀绝？究竟是受何人指使？快快报上名来！我定要打到你家里去，闹得你家
⽝不宁！”“不象话！”赵成材皱眉，知她骂完了重点，出手将她往后推去“成何体统！”
别人尚可，唯有柳氏看了暗暗称心，如此大失⽔准，哪里象个秀才娘子？
章清亭完说该说的，暂且退了回来。
孟子瞻似笑非笑的瞥了她一眼，却不按章清亭的思路走，也不慌着拷问褚五，却拿起收缴的刀鞘仔细端详“真好刀鞘！光这宝石就嵌了一、二…七颗，这每一颗总得值几两银子吧？青松，你说呢？”
青松头摇，眼光往旁边的新师爷一瞧“青柏是行家！”
那位长相清秀，惜字如金的年轻师爷终于抬了抬眼⽪，扫了那刀一眼，开了尊口“七十两，本。”
孟子瞻拿刀鞘指着褚五“搜！看他⾝上一共有多少银子！”
很快，程捕快回报“一共三十五文钱。”
孟子瞻微微一笑“个一⾝上只带着三十五文的人，却拿着一把价值七十两本钱的刀，还特意到这家米粮行来招摇撞骗，自残⾝体后企图栽赃嫁祸！大伙儿说说，这合理吗？”
当然不合理，众人沉默，听他分析。
孟子瞻看向四周“那有有没人能告诉我，他到底是哪儿的人？扎兰堡的⽗老乡亲们有认得他的么？大家不要怕，相互商量下嘛！”
人群中顿时响起如苍蝇般嘤嘤嗡嗡的音声，不过还真有没人认得他的！
孟子瞻不问那褚五，仍是自言自语“没人认得，来历不明。却又贸然生事，意图敲诈，恐怕这刀，也是偷来的吧？依我北安国律例，凡偷盗上银一两以上者，断指一
。你这都有七十两了，恐怕加上脚指头也不够砍的！”他故意曲解了律法，有没提到次数，却伸出左手着看，皱眉不解“若是没了脚趾，人还看不见，也无非就是走路不稳当些罢了。可这手指头要是砍光了，光秃秃个一⾁掌还能⼲什么？拍巴掌？”
“是不的！大人！这刀是不我偷的！”褚五终于道知怕了，这位县太爷长得然虽斯文年轻，但说起话来当真心狠手辣，他不敢冒这个险！
“那这刀你是打哪来的？”孟子瞻
本不怕他不答“你要是想不说也可以，本官生平最不喜勉強人了。是只若是被本官查了出来，恐怕连你这⾆头，也保不住了！”褚五的脸全⽩了，连冷汗都收了回去，在这五月下旬，硬是全⾝冻起了
⽪疙瘩，连牙齿都格格打架。“我…这个…小人…”他磕磕巴巴，硬是说不出一句完整的话来。
孟子瞻也不着急，就那么下一 下一拿刀鞘轻敲着桌子，频率不快，音声不大，但在这连
针掉在地上都能听得见的当口，便如同重锤一记记重重敲在人的心上。褚五受了不了，哆嗦着
开了口“是这…是…薛…”章清亭一颗心就快要提到嗓子眼了，都恨不得冲上前去替他说了，说呀！快说呀！
“这刀是薛家失窃的！”个一管家模样的人分开人群，站了出来。也不知他在人群中站了多久了，后头还跟着些什么人。
孟子瞻颇为玩味的着看他“哪个薛家？”
管家不卑不亢的道“回大人，是薛三爷的家，全乡的人都道知。”
“是吗？”孟子瞻眉头一皱，看看青松“你道知吗？”青松头摇。
又看看青柏“你道知吗？”青柏回话“爷，们我是新来的。”
“哦！”孟子瞻恍然大悟，再问众人“们你 道知吗？”
百姓俱都低了头，赵成材仰天冷笑，一字一句的道“那还能有谁？就是开银钩赌坊的薛三爷！就是命人用十两银子就买了我家绝味斋配方的薛子安！”
管家脸一沉，却偏偏无法反驳，赵成材一字未带污辱，说的全是真话。
百姓顿时明了，原来是样这啊！
哎呀呀，这赵秀才家得罪谁不好，偏偏得罪了薛家！那薛家是好惹的么？难怪么这找碴！说来也真是可怜，好好的个一铺子说没就没了，在现还来欺负人家亲戚家的儿孤寡⺟，真是造孽哦！
不过大家也都存了一份好奇，这赵秀才当众说出实情，那薛家岂能善罢甘休？可这县太爷会么怎判呢？他敢惹薛家么？能讨回公道么？
有些胆小的悄悄溜回家去了，可更多的人留下了，有还些人刚刚听闻，也赶了过来。在这苍茫的暮⾊里，沉默的等待着结果。
孟子瞻低头不知在想些什么，嘴角竟噙上了极浅极浅的一分笑意，片刻才抬起头来，问那管家“你说这刀是你家的，那有何凭证？”
管家上前指认“这刀柄的底座和刀鞘的內侧都打有薛字印记，本来是放在我家客厅里做摆设用的。这个褚五，我和家门上个一小厮有些沾亲带故，今⽇前来，转了一圈走后便发现短了这把刀，们我这才一路追踪到此。”
“撒谎！”章清亭忍不住道破真相“他若是从你家偷来的刀，会大摇大摆的挂在⾝上炫耀，还特意拿到们我家来闹事？天底下有样这笨的贼么？”
管家却甚是无赖，就接着的她话“这天底下无奇不有，就有样这心存侥幸的笨贼，我有什么办法？要不然，你己自问他！褚五，你说，这刀是是不你从们我家偷走的？”
“我…”褚五一双眼眨着不敢眨的盯着管家，似是要从中寻求一点安慰。
管家给了他提示“不过是断手断脚，你既然敢做，为什么不敢当？有只敢做敢当的好汉才值得们我三爷敬仰。你，懂了么？”
褚五咽了咽口⽔“我…”
这一刻，任谁也瞧出真相了，肯定是薛家人派了褚五来闹事，在现出了事，就把黑锅往他头上一扣，摆脫己自的嫌疑。
可这褚五敢不敢应承呢？他就不怕断手断脚么？
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