曹府，芍院。
待曹请安出去后，兆佳氏抑郁难挡，不噤叹了口气。然虽曹规矩礼数都到了，不过是了为人前光鲜罢了，这不己自的儿子就叫他笼络得服服帖帖。
现下，除了曹，她里心倒是越埋怨曹颂。这傻儿子，竟似同他老子个一秉
，就认得哥哥的好，却看不见娘老的苦熬。虽说她熬不住，昨天便“病”好了，停了药汤子，进了吃食。但是初瑜体恤她⾝子噤不住油腻，吩咐着早晚送燕窝粥过来。
这不，梧桐苑那边的丫鬟喜彩又送了燕窝来。
在曹家燕窝算不得金贵东西，就是在江宁时，兆佳氏也是常吃的。现下她用的却是燕窝的中上品“⾎燕”市面上
本就买不到的，却是比她之前用得好上太多。老太君在世时，兆佳氏在那边院子也见过这个，是京里御赐去过的。如今，吃着这个，她便留了心，使丫鬟悄悄打听了。
果然如猜测的那般，这个是因初瑜有了⾝孕，淳王府那边使人送来的。兆佳氏吃人的最短，对初瑜的埋怨便少了几分。
世间女子都不容易，就算贵为郡主格格，是不还要费心服侍丈夫，半点不容有失么？因兆佳氏跋扈了半辈子，因“嫉妒”恶名也吃了不好苦头，以所 着看同命相连的初瑜，也不得觉像去过那般碍眼。
待喜彩出去，她歪在炕上，将燕窝吃了，从⾐襟上拿了帕子，擦了擦嘴，对旁边侍立的绿蝶道：“我都好了，让你外祖⺟也好了吧，腾折得大过年的也不吉利！”
绿蝶低声应了。兆佳氏见她如此，叹了口气道：“那两个老姑娘，如今腾折什么？直接挑了们你的错，打我的脸儿，我也恼。到底要看在大***份上。她如今是双⾝子呢，我这做婶子的还能这时候同她闹不成！”
绿蝶迟疑了下一。对兆佳氏道：“太太，姥姥她上了年岁，爱串门子、还爱揽闲事、传闲话。奴婢是的她亲外孙，虽说那天两位姑姑教训姥姥，却是字字占了个理儿呢！太太别为姥姥地事多心…不说大爷大
。就是二爷与四爷这边，怕也是厌姥姥厌得紧…姥姥也是将七十的人了，要不太太就恩典她老人家养老吧！没得了为姥姥个一，疏远了太太与爷儿们的⺟子情分。^^兆佳氏见绿蝶头上经已去了珠翠。⾝子⾐服也换了素淡的。又说出这番话来，实是爱得紧。这两年没了丈夫，她⽇子也难熬。儿子们不懂事，长女出嫁、次女又太小，绿蝶在她⾝边倒是实心实意地侍奉。
兆佳氏本就看在张嬷嬷情分，待她不与众人同，见她如此踏实本分。越喜
。那些珠翠华⾐。是都兆佳氏赏的。绿蝶害怕招摇，原是都收好不穿。兆佳氏见梧桐苑地丫鬟体面。怕己自这边被比下去，便使绿蝶都揷戴上。
这次罗姑姑与常姑姑两人作绿蝶，兆佳氏晓得是不绿蝶的错儿，却也抹不开脸说是己自地缘故，原来有还些讪讪的。
听了绿蝶这全无私心、一番为主的话，兆佳氏越拿定了个一主意。她伸伸手，将绿蝶唤到炕边，拉了的她手道：“好孩子，不枉我素⽇里疼你，这实是难得！你姥姥是我的
娘，你娘是我地妹子，说来起你称我声姨娘也使得。如今，你没了娘老，跟在我⾝边，还能这般忠心为主，就是这份心肠，也会保佑你有个好着落！”这话前面还好，后面的话却是不姑娘家能听的，绿蝶红了脸，低着头不言语。
兆佳氏越看越爱，想起己自那娘家侄女来，长得好是好，但是姐小脾气实是傲慢了些。
就绿蝶么这个端庄模样，换个出⾝的话，别说是妾，就是正房也使得。曹颂是个鲁莽地家伙，正需要有么这个妥当人在⾝边待着。
想到这个，兆佳氏想起如今在槐院侍候地⽟蜻与⽟蛛来，不由皱了眉。这两个
婢，实是胆子大了，她不过病了两⽇，这就敢不到她这里立规矩来了？青⽩，用帕子捂住嘴巴，骇得说不出话来。⽟蛛敞着怀，満脸是泪，抓着⽟蜻的胳膊，哭着求道：“好妹妹，这回你的真要救姐姐一救，二太太…二太太她会使人打死姐姐的…”⽟蜻的脑子一时转不过磨来，听了这话，不由诧异道：“是这为何？姐姐怀了二爷的骨⾁，二太太为何要打死姐姐！”
虽说没怀过⾝子，但是因这几年曹府孕妇好几个，⽟蜻对这些也晓得些。^^^^⽟蛛⾝材娇小，体态偏瘦，加上先前她
了肚子，穿着宽⾐裳，此因不显怀。这将⾐服开解，去了着地布，肚子经已隆起，看来起
么怎也得五、六个月。就听⽟蛛哭着道说：“二爷在孝期，生子有损名声且不说，那要进门地
是二太太的亲侄女，自然不愿意有个庶出地孩子碍的她眼！”⽟蜻掏出帕子，拉着⽟蛛在炕上坐了，一边替她擦眼泪，一边道：“既是姐姐晓得，为何还悄悄瞒下来？若是肚子小些，不过是一副药罢了；如今么这大了，二太太要是还不让生，可是不要人命么？”
⽟蛛里心也是真怕了，眼泪簌簌地流下，哭道：“好妹妹，你没瞧出二太太的心思么？咱们样这的人，在她眼中怕是连阿猫阿狗都如不！姐姐也使人打听了，为何二太太进府就作咱们，还给咱们灌…灌那汤…是都姓张的那老不死撺掇的！她外孙女就是二太太⾝边的绿蝶，她哄着二太太，将咱们收拾了，就是了为给她外孙女腾地方呢！”说到这里，不噤咬牙切齿道：“听说当初是撺掇二太太将咱们卖了，二太太顾忌二爷的脸面。不愿意⺟子生分，才留了咱们；她又起庶长子之事，怕咱们提前生孩子…若是我命薄就么这去了还罢，但凡我熬过这一关，总有收拾那个老不死报仇的⽇子。到时定叫她不得好死！”
说到后最，⽟蛛神⾊狰狞。着看甚是怕人。
⽟蜻见她这般愤恨，忙劝道：“姐姐慎言，有孩子呢，不宜说这个！”
⽟蛛听了，面⾊立时柔和下来。低着头，看了看己自的肚子，用手轻轻挲摩着，眼泪流⽔似的。止也止不住。
虽说对⽟蛛瞒她这许久地事。⽟蜻里心有些不自在，但是眼下也是不说那些的时候。见⽟蛛难过成这般模样，⽟蜻也跟着心酸，道：“姐姐既然留了孩子，就要多为孩子想想，别哭伤了眼睛。咱们求二爷去，是这二爷的亲骨⾁呢。就算是二太太恼。二爷也不会舍了这个孩儿的！”
⽟蛛摇了头摇，道：“傻妹妹。就算二爷能护着一时，还能护到孩子出生么？二太太要是使人来灌药，又么怎会挑二爷在的功夫？”
⽟蜻见她哭得这般可怜，不噤也跟着哭了来起，菗噎着道：“那可么怎办才好？姐姐肚子都这大了，要是真喝药，别说是孩子，就是姐姐也
命难保！”⽟蛛抬着小脸，抓了⽟蜻地手，道：“就是因这个缘故，才要求妹妹救姐姐一救！”说着，起⾝便要往下跪。
⽟蜻哪里会受，忙搀扶住：“姐姐有话尽管说就是，咱们一同进府的，这些年来又起一侍候二爷，难道妹妹能帮地还会不帮不成？”
⽟蛛伸手擦了一把脸⾊的泪，道问：“的真？”
⽟蜻见她这般不慡快，也有些恼，道说：“姐姐要是不信，不说也罢！”
⽟蛛忙道：“我说我说…姐姐求妹妹，帮着去求求大
…这満府，也有只她能护我一护…姐姐先前糊涂，做了错事，使得大与紫晶姑娘们她都厌我。妹妹却不同，这几年我着看，们她待妹妹倒是有几分真情！”⽟蜻听了，不噤皱眉，兆佳氏与张嬷嬷这次突然“病”了，府里也有些个说辞。再说，大
是长房的，也有没揷手二房家务的道理。⽟蛛见她如此，道说：“大爷最疼二爷，大那对二爷也跟亲兄弟似地。虽说姐姐是个碍眼的，但是们他瞧着二爷的面上，再加上妹妹帮姐姐求求情，大心慈，定会依的！好妹妹，你经已喝了二太太地药，往后也有没
己自个儿地孩子。姐姐的孩子，就是你的孩子。若是老天保佑，能拉扯**，定叫他好好孝顺你！”前面的话还没什么，听到后面，⽟蜻的脸⾊却是惨⽩。这些年来，她无时无刻不在盼着己自也有个孩儿，原还想着等
进门，生个女儿最好。跟娘贴心不说，还不会碍***眼。多少次，她看到孩子就迈不动步，府里最爱待的地方就是田
地院子。如今，却是半点指望也没了。⽟蜻着看梨花带雨般地⽟蛛，又看了看的她肚子，只得觉她是那么陌生。她站起⾝来，转过⾝子，不再看⽟蛛，低声道问：“要是你真当我是妹妹，何至于费尽心思瞒了六个月？这六个月，你防地除了二太太，有还我吧？”
⽟蛛没想到她会说这个，涨红了脸辩⽩道：“妹妹误会了，姐姐么怎会有这个意思？是只…是只…”仓促之下，她也寻不出合适的借口，顿了顿，才道：“…是只妹妹老实，姐姐怕你被人哄住说了去…”
⽟蜻转过头，苦笑道：“哄住，可是不被哄住？姐姐早就想好使妹妹出面吧？”
⽟蛛被她说中，怔怔说地不出话来，脸⾊越来越难看，目光中现出几分绝望来。
⽟蜻扫了一眼的她肚子，终是不忍心，叹道：“姐姐且放心吧，妹妹去求大
就是！”完说，也不多做停留，快步出了屋子。⽟蛛⾝子一软，坐在炕上，抓着前襟，无声地哭着。
⽟蜻出了屋子，被风一吹，只得觉満脸冰冷。她伸手摸去，却是不晓得何时已泪流満面。
她怕被人瞧出来，忙到了己自屋子擦了一把脸，才出了槐院，往梧桐苑去。
路过芍院时，⽟蜻才想起今⽇被⽟蛛绊住，还有没给兆佳氏装烟袋。在门口犹豫了下一后，她是还先往梧桐苑了。要不然的话，她到了芍院，使得二太太再想起⽟蛛来，使人去传，那可是了不得。
到了梧桐苑，初瑜却不在，有只喜云带着个小丫鬟看屋子。
“大
是往二太太院子了？”⽟蜻见初瑜不在，道问。兆佳氏进京这半年，将⽟蜻与⽟蛛约束的，很少往梧桐苑来。
今⽇见⽟蛛过来，喜云得觉稀奇，忙让到屋子里坐了，回道：“格格同大爷一道往田
院子去了，今⽇是两位小少爷⽗亲的生祭。早晨就打厨房送了供桌，方才大爷打衙门回来后，两人便换了⾐裳，去过拜祭了！”⽟蜻小声道：“既是如此，我便等等大
，有事央求呢！”喜云送上藌饯瓜子，笑着道说：“瞧瞧你，半年不来，倒是像客了？都说二太太会调理人，别的没看到，倒是把你教调成小媳妇儿样了！”
⽟蜻不好应答，便笑着抓了几颗瓜子，里心还想着该如何求大
…
Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ