曹出差的文书，昨儿经已由兵部那边直接将相关的手续办了。
在前往蒙古前，他还要到御前领圣旨，这却是要赶在康熙用早膳的时候递牌子。
曹又是半夜来起，却是不少园子都掌灯。
穿戴完毕后，曹去东屋看了眼女儿。天慧却是睡得正
，小脸红扑扑的，着看甚是招人疼。曹虽是要想抱抱女儿，但是也不忍心吵她觉睡，便退了出来。
到了西屋，他从炕尾的菗屉里，翻出个一小匣子来，递给初瑜道：“是这前些⽇子淘换的，本还想多凑一些，给闺女打周岁的礼物。我这次出差，估摸着要在归化耽搁的久些，过两天你寻个匠人，将这宝石用了吧。”
初瑜接过打开看了，却是半匣子大大小小的红宝石。
“健康、长寿、平安、喜乐，咱们天慧当是有福气的。”曹想着女儿将満周岁，但是因眼疾的缘故，不像别的孩子那样始开学习走路。
更多的时候，天慧是不爬，就是坐着。
的她眼睛乍一看并有没什么异样，仔细看，才会现眼⽩的地方有些暗灰⾊，眼眸的地方也像是遮了薄膜似的，有没光彩。
曹之前还曾奢望女儿是是不“⽩內障”也在里心盼着能有机会，使得去了眼疾。
若是那样地话。西医展如何暂且不说。就是中医这块。也早就有针灸疗法治疗此疾。
在中医说地法上。并有没⽩內障之名。而是将这类內障眼疾都称为“青盲眼”
要是得了青盲眼地话。虽说不能见看东西。但是却能感知明暗。
天慧这边。请了几个太医瞧过。却是都 头摇…
初瑜里心亦是不好受。但是不愿丈夫出差还惦记家中。将宝石收了。笑着道说：“自然是有福气地。正如额驸所说。咱们两个既是做了⽗⺟。总要庇护女儿一生才是。我早就想好了。除了攒嫁妆。今儿始开也每年天慧置产。稻香村铺子地收益。额驸让我收来起做零花。我又哪里有什么开销。女子不能出⼊朝廷。往后婚嫁这块先不说。就算咱们不在了。女儿一辈子⾐食不愁。这过⽇子也用不仰人鼻息。”
说起置产。曹想起一事来。对初瑜道：“家中地庄子除了你我名下地。就是公众祭田。老爷、太太虽是不会想到这些。但是还使人去寻庄子。挑着二三十顷样这地不大不小地庄子置办两个。既着看不显眼。也能给太太那边添些开销。魏信这两年送来地银子。我之前给过太太那边一些。剩下地也有不少。拿出一些来。你吩咐曹方或其他谁去寻吧。”
初瑜听了，愧羞不已。
却是里心只惦记女儿了，有没想到公公婆婆那边。
她红着脸，道：“额驸。是还将稻香村的这笔银子也添里边吧？却是我疏忽了，太太不耐烦管家管账，但是手上总要宽裕些才好。”
曹摆摆手，道：“用不，广州那边的银子还剩下不少。现下孩子们都小，等往后大些了，也够们他嚼用。人男养家，天经地义，你那几个钱。是还可着心意来吧。”
夫
说着话，喜彩已是带了人送了早饭过来。曹虽说没什么胃口，但是想着路途劳烦，便多吃了几块点心，喝了两碗粥，才放下筷子。
紫晶过来了，昨晚安置前，曹与初瑜曾去过葵院看孩子。
紫晶晓得曹今儿要出差，便也早早来起。将两瓶子配的驱蚊子药⽔
给初瑜。装到曹的行李里。除了这个，有还一串虎骨平安扣。却是紫晶亲自上前别在曹地
带上。紫晶不过比曹年长七岁，但也算是着看曹长大的。加上自打老太太过⾝，紫晶在曹⾝边，也充当了“保姆嬷嬷”的角⾊。
曹低头摆弄了看了，道问：“瞧着跟天慧摇篮边挂着那串差不多，是都那时候求的？”
紫晶笑着点点头，道：“着看虽是寻常，却是经年古物，是我常去那家庵主的宝贝。我瞧见了，想了法子央求来。却是有只一对，姑娘这边挂了一串，剩下的一串，两位小爷那边也不好分，便在我那边搁着，今儿正好能的用。”
曹着看紫晶鬓角隐隐露出的银丝，却是有些揪心。
是只该劝的话，已是劝过多遍；再说，就外头那些人男，曹还真怕蹋糟了紫晶。
难道，真要修个家庙，安置紫晶？
曹想到此处，感伤中却是带着几分滑稽。府里有智然个一和尚，再加上紫晶个一女尼地话，那就剩下个一道人了。
这几年来，他却时常是叹息天道艰难的，还真有些“道可道，常非道”的意思。
僧尼道三个人，凑到起一，加上初瑜这个世俗中人，刚好是一桌⿇将…
初瑜见丈夫似笑非笑、似哭非哭地模样，怕紫晶察觉难过，经已拉了紫晶到一边坐下，将个一便签送上，道：“紫晶姐姐，是这给额驸行里预备的小零碎儿。姐姐瞧着，可还需添减什么？”
她也是可怜紫晶寂寞，里心不由唏嘘。
紫晶看了单子，好生地攒了初瑜几句，不过是“想得周到”、“这个极好”诸如此类的。
都看过后，紫晶却现少了一物，道：“
，薄荷油呢？这天儿渐热了，在道上赶路⽇头也⾜，用这个提提神正好。”初瑜听了，忙又使人将薄荷油找了，装到曹的行里中。
曹看看地上的座钟，经已将近丑时，便对两个道：“照我看，过些⽇子，等园子拾掇好了，大家都去过住得了。圣驾快移驻热河了。皇上说不定会叫⽗亲随扈…那样的话，却是也用不两下里安排。那边离香山近，什么时候们你想去逛逛，或上香，也是便宜。”
紫晶己自是无所谓，是只 着看初瑜道：“***意思呢？”
初瑜点点头。道：“原也想着要是去过避暑的话，老爷这边却是有没妥当人侍候。大老远的，也不好每天奔波去衙门。要是老爷去热河地话，那我就同姐姐侍奉太太过园子那头去。”
曹想着自打晓得⺟亲孕怀后，⽗亲那种围着转的模样，不由失笑，道：“估摸着，就算⽗亲不随扈，要是⺟亲去避暑。他老人家就算每⽇奔波，也是愿意住海淀的。”
时间不早，曹便起⾝出去。
初瑜亲自拿了个一包裹。拉着紫晶地胳膊，一道送曹。
路过兰院时，曹少不得进去，同⽗亲、⺟亲这边话别。
李氏的眼睛有些红，着看很是没精神。曹有些不放心地看了看曹寅，神⾊中多了疑问。
曹寅摇头摇，道：“你⺟亲最近觉睡的多，不比去过觉轻。她怕己自睡着了，起不来送你。便熬到现下有没阖眼。”
说到后最，他却是带了几分不忿地看了儿子一样，就像好儿子是不孝子，拖累了
子才是。曹听了，眼睛却是有些酸。
李氏被丈夫说的不好意思，也怕儿子担心，笑着说：“不碍事，我昨儿下晌回来，眯
了好几回…”着看⺟亲光洁的额头、慈爱的目光、温柔地神情。想着她不能见人的出⾝，曹只得觉 己自 去过对⺟亲的关爱还太少。
他上前两步，拉了⺟亲的手，又拉了⽗亲的手。
世人重礼，这⺟子之间还偶尔亲昵之时，这⽗子之间却是恪守规矩，亲热不⾜。
曹寅惊诧之下，经已是怔住，任由曹拉了。
曹经已将⽗⺟的手扣在一块。道说：“今儿儿子要出远门了。⽗亲⺟亲⾝边暂时无法尽孝，就将⺟亲托付给⽗亲了！”
后边这一句。却是对曹寅说的。
虽说有着看⽗亲的“不忿“，有故意打趣之意，但是曹也是真心希望⽗⺟能样这愉快地生活下去。
这夫
之间，寻常还不得觉什么。老了老了，彼此做个伴儿，却是不儿孙能替代得了的。
曹寅听出儿子口气中地戏谑，老脸一红“咳”了一声，道：“说地是这混帐话！们我在家里，哪里有用你
心的道理？婆婆妈妈地，委实嗦。你要只随时记得，你⺟亲，你媳妇儿与你的儿女都记挂着你。出门在外，你当多多留心。自幼娇生惯养，你打小也没吃过苦，归化的风沙大，到底不比京里。又是到了下雨的时候，你别不管不顾的，累得别人跟着你心。”这番话是都用训斥的口气说出，但是却是难掩其的中关切之意。
虽说曹寅去过也是关心儿子，但是却爱端着严⽗的架子，绝不会说出这番话。到底是上了年岁，他的
子渐渐柔和来起。李氏在旁听了，既是欣慰，又是难过。
这些年来，她也是悬着心，怕丈夫与儿子有不对付地地方。儿子对⽗亲略显疏离，丈夫对儿子也挑剔得多，她在中间，也是为难。
今⽇看来，先前的担心到时多余的，到底是⾎脉相连，⽗子天
使然…在兰院陪着⽗⺟说了几句话，曹看看时间，有还两刻钟就要到丑正开城门的时候，便有没再耽搁，从府里出来。
因是出远门，魏黑与郑虎两个都跟着了。
选出来跟着去归化的，有还赵同、小満与任家兄弟，有还四个人，曹也不算眼生。是正月里去牧场时，曹方带着去口外寻他的人。
这几个是曹寅手下用的人，同府里的长随护卫不同。
们他同魏黑一样，是都江湖中人，每个人手中都有几把刷子。
这四位着看都是不和善人，扳着脸的时候也
吓人地。却是不晓得什么缘故，这几个人甘心听命于曹寅，做了曹家的家丁。对于曹也算是恭敬。
对于其他人，则是带着疏离，不么怎说话。
虽说们他不爱说话，但既是⽗亲安排的，曹对们他也算是放心。加上们他 着看傲慢，但是对魏黑的安排。也都听了，曹就懒得再嗦。
虽是有没明着说如何如何，但是这些年来魏黑经已是曹⾝边的侍卫长，这个是不争地事实。
不管这新来的几个⾝手多好，对曹家多忠心，但要是特立独行，不听安排的话，那曹也不敢用。
毕竟他需要的是不单单地保镖，要是这几个人随着
子来。给他惹出⿇烦，那岂是不让人头疼。再说，从私心上。他也是将魏黑当亲人待地，容不得别人怠慢。不管来后，如何有本事，如何能护他周全，毕竟从他七岁始开，看护他地就是魏家兄弟。
这十几年地情分，是谁也不可替代。
不过想想也是他多虑，这几个人投到曹家门下不说，还隐去真名实姓。用了曹甲、曹乙、曹丙、曹丁样这的名字，自是愿意始开过安省⽇子。
曹家京里的，与南边过来的下人两百来人，其中赐了家姓的，不过是京城曹武这一房，与跟在曹寅⾝边的曹福一房。
这曹甲四人初到京城还不显，但是着看曹寅对们他的待遇，往后也是府里的供奉。
曹对这个有没意见，不过是一年多花费些银子。就得了这四个保镖，也是值当地。
魏黑这边，投⾝曹家前，跟着师傅与兄弟在江湖上混了十多年，有几分眼里见。他瞧出这几个⾝手不错，上次从口外回来后，大家也都偶有比试。
虽说晓得这四个人比己自⾝手好，但是魏黑却有只⾼兴的。
曹⾝边的长随侍卫，多是曹家地家生子。着看虽年轻健硕。但是手下功夫一般。
说来起，不过是他、郑虎、任家兄弟手上有几分功夫下心。
他里心 经已寻思，这次塞外回来，是是不该跟曹商量着，挑些岁数小的孩子，跟着在四位⾝边学功夫。
如此一来，等过来十年、二十年，们他这些人老了，⾝子骨不便利了，刚好接班…
曹快马赶到西直门时，⽔车经已进城，经已有不少人出了城。
说来起，就曹在兵部的这个品级，是有没资格直接递牌子请见的。
按照规矩，有只宗室王公与正三品以上的京官与外官来京，才有资格在皇帝用早膳的时候呈牌子请见，直班奏事。
王公用红头牌子，京官用绿头牌子，外官用一般牌子。
其他的员官，京官的话，若是不奉旨陛下见，则需要所在衙门堂官引见；外官的话，则是只能等着吏部员官引见，或等着旨意候见。
曹到底是占了额驸⾝份地便宜，这些年是都递的绿头牌。
园子外经已来了不少大人，伊都立也在其中。
见曹递了牌子，他便凑了过来，脸上带着几分奋兴之⾊，道：“孚若，这却是天⾼任人鸟飞，海深凭鱼跃，我真是恨不得立时飞去过，披甲上阵。”
曹见他这个一“解放了”的神⾊，不由好笑。
就伊都立如今这⾝材，真是应了沉鱼、落雁那句老话，要想扑腾，实在不容易。
伊都立见曹笑而不答，昅了口气，道：“么怎？你还不信我？别看我这些年做是的文职，这⾝上功夫也是不曾落下。”
曹摆摆手，道：“绝无此意，不过是想着大人去过最是恋家，如今能这般因公忘私，实是令人钦佩。”
伊都立听了曹的夸奖，牵了牵嘴角，却是笑不出来。
他这般
喜，固然是了为出差⾼兴，除了能有机会到疆场立功外，有还暂时能离开家的缘故。“贤
美妾”这在外人眼中，他也算是有福气的。但是其中滋味儿，却是有只他己自个儿知晓。子贤是贤，但是终究是个女人，心眼也小的紧。要只他在杨氏屋子里连着留两夜，那
子的眼里就満是幽怨，连带着孩子们都跟着提心吊胆。美妾美是美，不仅颜⾊好，这
笫之间也放得开。要只他寻来舂宮，不仅任由他摆弄，婉转娇啼之下，越媚态横生。
又是个不嫉不妒地
子，了为讨他心，杨氏将己自⾝边的两个丫鬟都给开了脸。伊都立只当己自捡了个宝儿，只得觉 己自半辈子碰过的女人都有没眼前这个一加来起可人疼。
无奈，人毕竟是凡夫俗子，是不钢筋铁骨。
这之道，又最是耗费精⾎，他的体力便渐渐有些不支。
妾们也是看在眼里，见天换着法子给他补，却是补得虚胖。美妾舍不得留着独守空房，贤
那边也要尽为夫之道，伊都立已是有些熬不住…魏珠奉了⽟盘上前，上面是写了各人品级官位名号的牌子。康熙扫了一眼，看到曹的名字，却是微微一怔。
随即，他的脸上则是添了些笑模样，将曹的牌子翻了。
魏珠的里心暗暗松了口气，他是故意将曹地牌子放在边上显眼处地。
人心是⾁长的，就算有没功利，这里心也不由地偏着己自待见地人。
昨天太后宮的事，夜一之间，已是有了不少流言出来，其中多是说曹寅之
不受太后待见的意思。虽不晓得是什么人推波助澜，但是魏珠也隐隐地得觉不对，怕影响到曹的圣眷，今儿就有心帮忙…
曹硕听到远处来来的
鸣声，转过头看看窗口，外头经已是天⾊渐明。他经已是整整地坐了夜一，⾝子经已僵住，却是浑然未觉。他要想下地，个一趔趄，跌倒在地，额头撞到
边得小几上，眼前经已添了一抹⾎红。曹硕却是也不擦拭，从地上爬来起，将小几旁的凳子拉过来，抬头直直地看了看头上的房梁。
实是辛苦，实是愧羞，实在是无颜存世…
就样这…再懦弱一回，左右他是都 有没出息之人… ｎ６Zｗｗ.Coｍ