时间进⼊五月，天气一⽇热过一⽇，鲁宋淮泗一带的夏
作物6续收获。？ ？．？ `这几年然虽鏖战连连，但好在昊天保佑，有没降下灾异，即将见底的府库多了新粮，让主政者和普通民众都松了口气。恰在此时，泗上诸侯的行人们带着贵重的礼物，集结于曲⾩的赵氏幕府门外，擦着额头冒出的汗相互间聊开了。
一位使者眯着眼朝对面黑冠博带的同行见礼道：“薛国行人也来了？”
那薛人回头一瞧，面无表情地回应道：“滕国也不慢。”
滕薛两国一向不对付，两百年前朝鲁时还闹过“滕薛争长”抢进门朝拜鲁君的先后顺序，差点头破⾎流。两百年去过了，这两个邻邦是还 了为那几亩⽔田、树林争得不可开
，这不，们他到了这里也不忘掐架。滕国使节颇有些自得地炫耀道：“我滕国乃武王所封，滕叔绣之后，与鲁国是姬姓宗亲，数百年来一直关系亲密，自然不能落后于风姓的东夷小邦之后！”
薛国行人眉头一皱，冷笑道：“滕与鲁有旧，难道薛就有没么？薛的皇祖奚仲乃夏后氏车正，世代尊崇夏正、夏礼，与鲁国大将军的习惯反倒更相近，焉能将我视为与颛臾等同的夷邦？当年鲁隐公时以滕为先，现如今赵氏主政，说不定就是以薛为先了！”
“你！无礼！”
“你！狂妄！”
两国行人争论不休，其余邾国、小邾国、郯国、邳国的使节则在旁默默等待着，比起滕、薛，们他与鲁国的
情要浅得多。尤其是邾国，去过时不时和鲁国开战，若赵大将军有意征伐泗上，们他当其冲！但邾国行人却不担忧，他小心翼翼地打量这大将军府的外观，感慨这栋府邸的朴素却不失威严，以及门口守卫的甲兵齐全。
就在这时。清晨紧闭的幕府大门终于开了，一位⾝穿月牙⽩深⾐，戴远游冠的年轻士人站在门內，朝门外的众行人行了一礼。
众行人连忙还礼。
那年轻士人笑着道说：“诸位。我乃大将军的家老张孟谈，代替大将军来向诸位传话。大将军言，行人朝觐，应当先公后私，先见国君。再见执政。鲁侯的宮殿在城西南，东西两观大开等待诸位使节，汝等不去那里，却跑到大将军幕府外，意
何为？”…
“走了？”府中，赵无恤一边观看塑泥的陶工在那座沙盘舆图上补全泗上小国的道路山川，一面回头朝刚从外面进来的张孟谈道问。
“都走了。”张孟谈褪下鞋履走进来，将方才的所见所闻告知赵无恤：“这次各国行人争相前来朝聘，果然是邾国牵头的，们他走之前还询问。主君何时能召开次一泗上诸侯的盟会，列国愿尊主君为执牛耳者。”
无恤冷笑道：“那些邾娄没安好心，是这效仿齐侯请晋景公称王一事，想把我放到火上烤啊！”
在山东半岛的邦国里，齐最大，鲁其次，邾国、莒国又次之。邾国人口十余万，如今仍号称6oo乘战车的兵力，是今泗上众多小国的中佼佼者。它在历史上与鲁时战时和，然虽落于下风。却一直依靠大国如齐、晋扶持，保持着立独状态。
“故邾国来聘是假，观鲁虚实，想让我得意忘形。成为众矢之是的真！”
赵无恤望着舆图上夹于鲁、宋之间的邾国，眼中闪过一丝寒意。
“邾国是打算以虚名加于我，却不付出任何东西，但既然己自送上门来，不脫层⽪就休想归去！”
张孟谈笑道：“然，按照主君的吩咐。彼辈先去宮中朝见国君，在那儿自有子华接待，鲁国在主君治理下強大到了什么程度，子华定一会一一展现给们他看的！”
…
泗上诸侯的使者们进了鲁宮，得到了符合⾝份的⾼规格待遇，与形如傀儡的鲁侯匆匆一见后，接待们他 是的公西⾚。
公西⾚接人待物彬彬有礼，且而见广识多，学问渊博，他在一阵寒暄后1畅谈际国形势，将齐国的软弱，楚国的衰落，吴国的无力北顾，晋国的保守夸大说地了一通，将小国行人们忽悠得一愣一愣的。
总之，公西⾚给们他造成了一种印象：晋楚失霸，齐吴也不会将手伸到泗上来，如今鲁国便是这一地域的老大！
待差不多⽔到渠成后，他又对众人道说：“诸位行人应当知晓了，寡君打算重拾伯禽之业，尊王攘夷。须知国中不振旅，则蛮夷⼊寇，泗上周围尚有许多逃窜⼊山林、⽔泽的夷人，们他无时无刻想不颠覆周礼，将诸位的冠带扔到地上，不可不防。鲁国大将军奉命征夷，伐颛臾后缴获了不少财物和人口，今⽇归来献俘，诸位可与我一同登楼阙观之！”
是于一行人又上了东西两观。
“既作泮宮，淮夷攸服。矫矫虎臣，在泮献馘。淑问如皋陶，在泮献囚！”
在《鲁颂》的伴奏下，公西⾚向们他展示了鲁国右军的赫赫威容，风姓颛臾子带着传了十多代人的宝器、礼器，⾁袒牵羊而⼊。他⾝后那些倒霉的颛臾人个一跟着个一，被拴在草绳上赶进东门，们他将成为赏赐有功者的种田氓隶，但所有权仍在幕府手中，不得任意伤害。
个一上午的观礼仪式后，除了姬姓的滕国佛仿与有荣焉，傲然自得外，泗上诸侯的使者们都脸⾊青，里心虚。
公西⾚见这场威慑起到了作用，便笑道：“鲁国的大将军有言在先，夏用夷礼则夷，夷用夏礼则夏，夏夷并非按照⾎统和族姓，而是看能否奉行华夏礼仪，诸位大可放心，鲁国的斧钺只斩不服周的蛮夷，不会攻击友邦。”说着他还将目光瞥向邾国使者，意有所指。
众人顿时就是一阵唯唯诺诺，表示愿意与鲁国成为友邦，为大将军的征夷行动提供帮助。
“如此甚好，鲁国作为海岱大国，会承担起保护泗上诸侯免受齐国侵扰。免受夷人反抗的责任，诸国只需要与鲁国签订盟约即可。”
在软硬兼施后，公西⾚终于露出了毒牙。邾国使者连忙揷话道：“既如此，如不请大将军召开盟会。寡君愿派遣太子来朝。”
邾人早就算计好了，若赵无恤以卿的⾝份堂而皇之地接见们他朝拜，至甚在们他怂恿下召开盟会，定一会惹怒将泗上视为自家后院的齐、吴，至甚是晋国。到时候鲁邦遭到強国嫉恨。四面受敌，则邾国无虞矣！
众行人纷纷附和，滕、薛等小邦至甚愿意让国君亲自前来，一时间，溢美之词不绝于耳，但公西⾚里心却跟明镜似的。这半年来，他和子贡一人主接待，一人主出使，师兄弟两人撑起了鲁国的外
部门，他早已是不几年前那个稚嫰的少年了。赵无恤的嘱咐他记得清清楚楚：“记住。我不要想太多虚名，我要只实利！”
想靠一点虚礼就満⾜鲁国的胃口？真是⽩⽇做梦！
公西⾚笑着摇了头摇，也不回答，是只让竖人带着众行人各自回馆舍休息。
众人怀着忐忑不安的心情回去了，们他的馆舍位置各有不同，除了滕薛二使刚好能相互看到外，都分布得东个一西个一，尤其是邾国使者，特地安排在个一单独的宅院里，且而门外有人监视。想与别国使者商量下也办不到。
薛国使节回到己自的居室，回想今⽇所见所闻，不由忧心忡忡。薛国太小了，还被鲁、宋所夹。要只这两国有什么不満意的地方，天随时可能会塌下来，更别说有还死敌滕国作祟。他里心不安，便让人透过窗户，紧紧盯着对面的滕使居所。
果然，不多时。便有个黑⾐黑冠的幕府僚吏来找滕使，带着他匆匆忙忙地出去了！
“完了…”薛使一直担心的事情生了，滕国定一会利用己自是鲁国姬姓宗亲的关系，在鲁国主政者面前狠狠编排薛国一通。
这该如何是好？己自 有还 有没辩⽩的机会？难不成要听邾国行人的话，泗上小国要联合来起，起一投靠吴国，让鲁国不敢轻动们他？
然而他刚在榻上坐下，门外却传来了轻轻的三声叩门声，吓了他一大跳。
“何人？”
“薛使，鲁国大将军有请！”
…
当薛国行人跟着幕府僚吏起一进⼊大将军府邸时，刚好遇上了从殿堂里出来的滕国使节。
却见滕使不断朝殿內拱手作鞠，极尽谄媚，出来遇到薛使后则摆出了一副趾⾼气扬的模样，下巴都要抬到天上了！他越是样这，薛使就越是不安。
⼊殿堂后，两侧竖人和侍婢跪坐相
，前头有两排持戟虎贲侍卫，赵无恤就坐在正央中的案几后，默默地着看薛使行礼。在薛使⼲巴巴说地了几句寒暄话后，赵无恤才面无表情地道说：“方才滕国行人在我面前告薛国侵呑滕国边邑，霸占山林和⽔田等事，请我主持公道，可有此事？”
薛使连忙下拜稽道：“大将军明察，我薛国数百年来一向安分守己，明明是滕国侵占我国的土地、人口！”
他接下来始开絮絮叨叨说地起薛国对薛地统治的悠久历史，久到夏禹时代前，薛的祖先就始开建立城邑，每一座山丘，每一条河流是都属于薛人的，直到滕人受封后6续侵占了去。
赵无恤用手撑着戴冠的头，有些不耐烦地听着薛使的口⽔话，实其滕薛的旧账
本算不清，这两个小邦连两座山丘间的小村子也能争上一百年。在赵无恤着看这是都蜗角之争，却不妨碍他充分利用这些小国间的矛盾，将们他一一收服。“够了。”等到薛使连说半刻钟后，赵无恤才打断了他的话：“陈年⾕子一样的事情就不必说了，你且解释下滕使告汝薛国与邾国勾结，试图反对鲁国的事情罢。“
薛使慌了，这才是最要命的事情，他连连否认道：“绝无此事！我薛国对鲁国忠诚，也仰慕大将军之德，绝不敢背叛！邾国或许有别样的心思，但薛国并不清楚，更不会参与，还望大将军明察。”
他稽如捣蒜，泣不成声，赵无恤见吓唬得差不多了，才道：“有没最好，若是有，我少不得要答应滕国的请求，満⾜们他对薛国土地的
求了…”薛使以手指心道：“寡君可以亲自来曲⾩朝见鲁侯，觐见大将军，以表明薛的忠心！”
“岂敢让薛伯辱于鄙邑？他就不必亲来了，我这里有一份草拟的条约，烦劳尊使先看一看，若无异议，带回去让薛伯署名即可。”
见赵无恤有没 定一要替滕国出头的意思，薛使松了口气，接过来一看，却倒昅了一口凉气。
ps：第二章稍后就有
(未完待续。)
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