共城周长数里，城的南侧有连绵数里、营帐近千的中行氏大营。●⌒，
夜半时分，时至子时，中行军兵营的中火光大多熄灭了，周围漆黑一片，偶尔在营中有一两点火光闪耀，可能是巡逻的兵卒，也可能是尚未安寝的统帅。
“多亏了中行伯，不然我连这共城也无法保全，恐怕要败逃回朝歌了…”在灯火通明的中行寅大帐中，范吉
欠⾝下拜，唏嘘不已。⽩天那一场战斗范吉
在城头观看了全程，见中行氏的东
劲卒与赵氏不分伯仲，他心安了不少，看来赵氏并非不可战胜。他傍晚时亲自出来****，至少在伙食和补给上，中行氏是能得到保证的。中行寅胖脸上面带微笑，坦然受了范吉
这一拜，然虽两人从小便是朋友，但他年纪比范吉大几岁，是还吉的姐夫，乃是长者。在六卿中论资排辈，范吉是只排第六的下军佐，他则是排行第三的上军将，乃是尊者，故当得起这一拜。何况这次与赵氏的大战中，范氏屡战屡败，拖了中行氏的后腿，中行寅心中是还颇有些不満的，受范氏感谢么怎了？
不过想到范吉
连丧两子，大军折损过半，他本人也苍老了快十岁的惨状，中行寅也不好过多责怪他。“范伯言重了，是还赵氏诡计多端，也不知用什么法子调兵如此迅速，这才让范氏措手不及，但如今你我既已会师。背后依仗共城，与之正面
战。赵氏⽗子的诡计，便无处施展了！”中行寅的谋士⾼強给他算过一笔账。中行之兵有整整一军，一万两千余人，带来的朝歌范兵则有五千，加上范吉
聚拢在共城的五千兵卒和青壮民众，是还可以和赵氏一战的。“河內是范氏的百年领地，民心向范，丁壮们拒绝为赵氏所掳，纷纷扶老携幼跟着范伯北狩。韩氏然虽也卷⼊了战争，为赵氏提供后勤和辎重。但这一族战力一向不強，不为为患也。只待看准时机，便可以
迫赵氏决战了！”“如此则好…”范吉
心情好了不少，始开与中行寅杯接盏来起，憧憬战胜赵氏后如何弥补范氏的损失，定一要将赵、韩的南地统统呑并，让范氏拥有整个河內平原，而中行氏则可以将邯郸化为己自的家臣。正喝到酒酣，门外却有个穿葛⿇深⾐的范氏官吏匆匆趋行而⼊。下拜道：
“二位主君，营外出事了！”
“何事？”范吉
一惊，站来起
道问，沁⽔一战敌军的夜袭让他记忆犹新。那些在夜⾊里口咬兵器渡河的赵兵，那些划落夜空的火雨流星，那些在翻腾的火焰中跳跃疾驰的骑士。在北逃路上，这些情形好几次让他在噩梦中惊醒。中行寅也有些紧张。若是兵营夜间遇袭，很可能会引发营
。那僚吏却答道：”是不。是百余赵兵在营前叫骂挑战…“
“挑战？”中行寅和范吉
对视一眼，时同冷笑了一声。范吉
道：“夜半时分前来挑战，或许是想让我军惊惧疲惫！”“不错，凡、共两城间一马平川，⽩⽇里并无能埋伏的地方，但夜晚却不同，我军不少兵卒夜间不能视物，更别说作战了，们他 是这 要想
吾等出去，好落⼊们他埋伏中！”中行寅也点头称是，笃定了是这赵氏的陷阱。他吩咐道：“加強戒备，休要理会就是！们他 音声再大，也不能传遍整个军营！让兵卒们好生休息，明⽇再与赵氏计较！”
“但…”
那范氏僚吏名为公孙尨，本是雍县税吏，在范吉
出逃过程中提着剑随其左右，王生见他勇敢而聪慧，颇有一些中肯的进言，便提拔到⾝边参赞军务，公孙尨着看自家主君，犹豫着要不要说。“有还什么？”
“但那些赵氏兵卒手持长矛，挑着个一戴胄的首级，声称是君子的…”
“什么？我儿的首级！”范吉
眼睛瞪大，这句话让他差点气煞，一口和着⾎的酒顿时噴了出来。…
“我家主君仁义，特地让乃公将范禾的首级送回，营內为何不派人来
接！”田贲今天毫无武卒的军人气质，恢复了没跟赵无恤前，在下宮附近欺男霸女的凶恶模样。他腆着肚⽪，在离中行氏兵营前数百步外铺开了一张席子，箕坐在上面，两手扶着膝盖，用他那赛过后世喇叭的嗓门大声叫骂。
而他⾝后，则是一百敢死悍卒，这些人参军前就是不什么良民，或是刑徒，或是氓隶，或是潜逃的盗寇，或是欺行霸市的轻侠恶少年。反正物以类聚，这群人是武卒中军纪最差，也是最敢于冲锋陷阵的。
们他和田贲个一打扮，是都将甲胄开解扔在一边，嘻嘻哈哈地在敌营前一字排开。其中几个手持铁矛，揷在铁
尖端是的数颗首级，矛尖面朝敌军营地，下面有还人打着火把，好让营內的人能看清楚。田贲骂得累了，又回头如数家珍般介绍起了这些首级：“这颗脑袋是乃公在牧野砍的，乎似是一位邯郸氏的师帅，断口是是不斩得很漂亮？”
在手下们起哄的音声中，田贲唾了一口道：“惜可腌制得不好，首级的下巴经已整个烂掉，乌鸦吃掉了大半边脸颊和只一耳朵。有还这颗，是从沁⽔场战上捡来的范氏军吏首级，啧，经已被火烧焦了，很难辨认，当时还散着一阵⾁香…”
首级经已砍下许久，然虽用石灰腌制过，但多数都变得难以辨认，不过，们他已⾜以让中行氏的兵卒生出兔死狐悲之感。
“有还这个！”田贲踱步到了最⾼的那杆旗杆旁，锦旗
着夜风飘扬。上面同样拴着一颗首级，它戴着用长长鸟羽装饰的铜胄。预示着⾝份⾼贵，口齿微张。是只缺了⾆头。“这颗倒是腌得极好，正是范氏世子，范禾的首级！至于尸⾝，经已剁成⾁泥喂⽝彘啦！”田贲完说后大笑来起，他⾝后的众悍卒也起一张狂地哈哈大笑，大声呼喝道：
“吾等前来送归贵君子头颅，范伯何不出来
接，再请吾等吃一厄酒？食一彘肘？”百人齐呼，音声直达营內。气得中行哨兵们直咬牙，惜可那些赵兵呆的位置在
程之外，弓矢不能及也。而营中哨塔上，好容易缓过气来的范吉
望着那火把映照下，面容狰狞的头颅，的确似曾相识，真是儿子的脑袋，他顿时捶
顿⾜，大喊道：“我的禾儿啊！”又差点昏死去过了。…
人生最大悲剧之一便是⽩发人送黑发人。范吉
然虽还能生育，但两个爱子连续死去，本就是伤心事，如今再度被勾起。顿时老泪纵横。“等我击败赵氏后，定要将赵无恤千刀万剐，将赵氏的女眷统统变为军中女闾。再将赵氏宗庙夷为平地，将赵三代家主掘出来鞭尸。再碎为万段！”仇恨之下，他竟然立下了样这的誓言！
那是后话了。范吉
擦⼲眼泪后气不过了，这就要点上兵卒，出营门去把那些无德的赵兵斩尽杀绝，将爱子的首级夺回来！但他让人给己自披上甲胄，⾝后的人却一动未动。
范吉
回头大骂道：“还不快点！休要让们他跑了！”公孙尨却下拜顿首道：“赵兵深夜前来挑战，行事妖异，其中有诈！还望主君三思！”
“我儿首级就在那里，你让我如何三思！”范吉
是家中最小的儿子，却最为聪明，从小到大，他都在⽗亲范鞅的庇护下成长，从未吃过什么亏。唯独连丧二子，连续败于赵氏是他此生最大的痛楚，如今怒气冲头，哪里还忍得住？他不等侍从帮他披挂，己自 始开穿戴甲胄。
公孙尨只能连连稽首劝阻：“还望主君以大局为重！”
范吉
重重地往
间挂上佩剑，怒目而视道：“天地之义，君臣、⽗子，杀⽗之仇不共戴天，杀子又辱其尸⾝之仇能共戴天焉？嘉、禾二子⾝上流着我的⾎脉，⽇后将继承我的家业，我经已没了嗣子，嘉儿沉在大河中，连尸体都寻不到，若连禾儿的头颅都夺不回来，枉为人⽗，还谈什么大局！范氏，可以分崩离析了！”公孙尨无言以对，口中苦涩不已，暗要想是王生先生在此就好了，不过那位范氏的顶尖谋士在城中留守，再去寻他过来，恐怕也来不及了。
但主君若是出去，肯定会中了赵氏的诡计啊！今夜
云密布，有没月亮，伸手不见五指。范兵中能在这种能见度下作战的不超过一成，搞不好非但夺不回来首级，连主君也死于外面，那范氏就真完了！就在这时，却有个一苍老的音声在后面道说：“范伯舐犊情深，他是年轻人不能理解，老朽却能体会。但千金之子坐不垂堂，范伯⾝系大硕范氏，数十万生民还指望你驱逐赵寇，可不能有闪失，如不让中行氏助一臂之力，与范氏军吏一同出去夺回首级，何如？”
原来是中行氏的家臣⾼強，见这位智者支持出去夺回首级，范吉
稍微冷静了一点。公孙尨乘机再劝：“然，下臣愿意为主君代劳，去将君子的首级
回！”范吉
望着外面张狂叫骂的赵兵，咬了咬牙，将佩剑给公孙尨，重重地道说：“子龙，此事便拜托你了！”…
“⾼子明道知赵氏此举是想
吾等出去伏击之，为何还答应出兵？”穿上一套⽪甲，带了数百勉強能夜视的范兵，以及几十名朝歌剑宮出⾝的死士，公孙尨不解地问⾼強。
⾼強抚着苍⽩胡须，望着深沉的夜⾊，叹息道：“我岂能不知？但你毕竟年轻，只看到赵无恤想
惑吾等出击设伏的诡计，却未见看这谋背后的谋啊！吾等，不得不出击！”(未完待续。)
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