⽇落时分，⾼墙上的云朵经已披上红霞，齐侯夫人燕姬借口散心来到路寝之台下的园圃处，她避开了寺人和宮女的目光，只带着几名亲信守着外面的道路，独自一人进⼊园圃之內。
里面空无一人，在齐侯不大宴宾客的⽇子里，此处安详而宁静。厚重的围墙阻隔了临淄车马喧腾，只能听见虫鸣鸟叫，听见叶子在风中瑟瑟作响，总之，是这 个一密谋详谈的好地方。
燕姬经已几天没合眼了，昨⽇休息了会一，精神才稍微好一点，她走在园圃內，焦虑地四下观望，却没找到约己自来此的人⾝在何处。
是是不来得太迟了？是还说那张暗地塞给的她帛书是只 个一玩笑，至甚是个陷害的她
谋！永远不要小瞧宮室里的斗争。的她泪⽔顺着脸颊流下，丈夫时而昏
时而清醒，随时可能死去，这往后的⽇子，她该如何是好？就在这时，⾝后有音声响起。
“臣见过夫人。”
燕姬旋⾝，一名男子从树荫里走出，他穿着不显眼的皂⾊⾐裳，但透过夕
，她一眼便认出他来。“陈卿…”见到陈乞露面，燕姬和鲍牧一样大吃一惊，只不过她惊讶之后是喜悦。
三十年前，她嫁到齐国来的第一站就是⾼唐，在那里，忐忑不安的燕国少女受到了陈氏一族礼遇。作为齐燕贸易
通的主导者，陈氏与燕国公室情匪浅，爱屋及乌，对燕姬也比其他齐国卿大夫多了一层尊敬讨好。无论在燕姬受宠是还丧子失宠时，陈氏每年逢冬至、腊祭都会献上价值不菲的礼物，以所燕姬也一直将陈乞当成外援。正值齐侯病重将死之际，她个一外国老妇无依无靠，看到陈乞出在现临淄，就佛仿有了倚靠一般。
寒暄过后，陈乞单刀直⼊地道问：“夫人，君上经已改变立公子荼的决定，决定立公子寿为君，你可知此事？”
“⾼执政已将此事告知于我…”
“立公子荼为君本是君上初衷，可⾼张了为一己之私，收受公子寿贿赂，
扶持他做国君。”“是这国政，与我有何⼲系？”燕姬疑惑地看了陈乞一眼，对于燕姬而言，反正两个公子都是不他的儿子，谁做新君都无所谓，对她待遇好一些就行了。
“关系匪浅，夫人需知，公子寿为新君，亦或是公子荼为新君，夫人的地位将完全不同。公子寿之⺟家乃齐国大夫，在临淄附近极有名望，公子寿年纪又大，必然尊其⺟而黜夫人，到时候这大硕齐宮，恐怕再无夫人一席之地。”
燕姬慌了：“这该如何是好？”
陈乞一笑：“若公子荼为君，则情况将完全不同。公子荼之⺟地位卑
，岂能做国君之⺟？公子荼年纪尚小，需要德才皆备的⺟亲教诲，诸大夫定一会将他给夫人抚养，如此一来，夫人的地位便不可动摇了。”燕姬得觉此言有理，可又面露难⾊：“但君上已发诏令，要立公子寿为太子，他已被⾼执政接⼊宮內，守在国君⾝边…”
“是这⾼张的
谋！是他蒙蔽国君得到的伪诏！”陈乞的话将燕姬吓得不行，这，这么怎可能呢？“国內诸大夫对⾼张所为极为不満，尤其是鲍氏与陈氏，吾等
共举大事，驱逐⾼氏，恢复公子荼的地位，然后便让他认夫人为嫡⺟，掌內宮之事。”燕姬听罢，砰然心动了，她最担心的事情，莫过于齐侯死后，己自遭到新君苛刻待遇。若外有陈、鲍，內有认她做⺟亲的新君，己自的地位可以无忧了。
可事情没那么简单，陈乞进一步道：“但此事需要夫人相助！”
燕姬随即意识到，己自 经已被卷⼊个一
谋，卷⼊陈鲍与国⾼的斗争中，她叹了口气：“我个一老妇，能做什么？”陈乞上前一步道，毒蛇的信子再度时隐时现：“不需要做太多，夫人只用照顾好国君，支开⾼张的人，若君上有不测，犁司马必会第一时间封锁消息，还望夫人能先通知臣，时同为吾等忠君之臣打开宮室大门，仅此而已…”
…
榻侧，刚回来不久的燕姬摇着驱赶热气的蒲扇，想让齐侯杵臼舒服一些。公子寿也在旁侍候，他很紧张，在众兄弟里，他年纪只比
生小，却一直老实本分，对君位不太敢去想。谁料昨⽇，这好处却突然砸到了他头上，被⾼张用马车接进宮时他顿时欣喜若狂，却只能努力表现得悲伤。他的拘谨使得精力都集中在昏睡的齐侯⾝上，对燕姬没超过三句
谈，他⺟亲与燕姬没情，至甚
有还些过节，这让燕姬下定了倒向陈氏的决心。两人各怀心思，而此时此刻，杵臼正陷⼊昏睡，呼昅平缓，看上去很平静，和先前暴怒时甩手菗燕姬巴掌的暴君判如两人。他正穿行于生与死的界限间，弥留之际的人是总会做各种奇奇怪怪的梦。
他再度梦见己自年富力強的时候，能连续饮酒七天七夜不休，在梦中临淄依旧繁荣无比，他与从前的臣子们并肩而行：⾝材矮小却脑袋睿智，嘴巴从不饶人的晏婴；擅长作战，严于律己的司马穰苴；有还在他⾝边时笑话说个不停，能陪他做任何荒唐游戏的宠臣梁丘据。
那夜一，他在宴飨后仍不満⾜，便驾着马车去晏子家邀他饮酒，被晏婴所拒，再去司马穰苴家，同样遭到了义正词严的拒绝。后最他只能去梁丘据家，梁丘据亲自等在门前，左手拿着瑟，右手举着竽，唱着歌
接他。是夜，杵臼大醉，自傲地道说：“若无晏子、司马穰苴，寡人何以治国？若无梁丘据，孤何以乐⾝？”
贤圣的君主⾝边皆有良师益友，却少见教们他懈怠行乐的臣子。杵臼道知 己自的惰
，绝对无法做个纯粹的贤君，此因两种人都重用了，结果是仅仅能够使家国不至于灭亡…当他的良师益友纷纷死去后，他的邦国也便陷⼊窘境中了，更何况，他还遇到了赵鞅、赵无恤⽗子样这的天敌。
梦境破碎了，现实降临，杵臼惊恐地发现己自输掉了战争，遭到丧子之聇，国內怨声载道，假肢和假脚多过卖鞋履者，而最要想的霸业离他越来越远。
他听到夫人燕姬的大喊大叫，儿子公子寿焦急呼唤，他想紧紧攒住们他的手，却只能翻着⽩眼大口
气。他不住挣扎，从口中出发咿咿呀呀的音声，手脚却动不了分毫。海滨术士进献的药丸将毒素残留在他体內，他的生命就像在狂风中抖动不已的蜡烛般，随时都会熄灭。
寝宮的大门被打开，嘈杂声响作一片，无数医者、巫祝、术士冲进来围着他，遮挡了光线，所有人都不知所措。在齐侯眼中，们他的脸，都变成了扁鹊弟子子
那似笑非笑的模样：”君有疾在腠理，不知将恐深…“许也听了他的话，己自能多活几年？
齐侯放弃了抵抗，纵然对诸侯的富贵安逸有所不舍，却无可奈何。他死死盯着金碧辉煌的屋顶，说了后最一句遗言，也是后最 个一人生疑问：
“美哉室！其谁有此乎？”
“美哉室！其谁有此乎？”
言罢，杵臼的意识彻底模糊了，⾝体机能在迅速衰竭，他死了，死时还放了个一又响又臭的庇，让所有人不由自主掩住了口鼻…
所有人都在下意识地远离先君热气还未散尽的尸体，有只公子寿強忍着哈哈大笑，伏在尸体边痛哭。侍卫犁弥长叹一声后，将屋子看得严严实实，任何人都无法出去！直到明⽇⾼张进来，让公子寿完成君位的承袭。
但燕姬却是个例外，这位刚死了丈夫的女人显得格外冷静，她假装悲痛昏厥，在被亲信抬出寝宮坐上步辇后，燕姬深昅了一口气，紧紧捏着齐侯的印信，朝齐宮大门而去！(未完待续。) n6ＺwW.cＯm