“赵氏已公然篡夺晋国疆土，‘
’为诸侯，我韩氏乃公族小宗，亦是晋国后最的卿，是向赵称臣，是还举兵反抗？二三子么怎看？”河外虢城，韩氏的新大本营，一场气氛沉重的公议在正进行，韩虎一⾝常服，扫视堂下众家臣、小宗，却无一人出声，大家都垂首着看下面，乎似是今天菱形‘花’纹的地毯比往⽇更美。。: 。
后最 是还他的堂弟韩斌轻咳一声道：“主君，韩氏虽有两军之众，但这天寒地冻，集结不易。何况函⾕桃林扼守要道，有赵氏五千守卒虎视眈眈，与虢城一河相隔的河东，也有数千人驻守魏地。如今国內公族尽灭，晋国的忠臣绝迹，国外秦郑咸服，天子也顺从了赵氏的**，韩氏若起兵，实在是孤掌难鸣啊…”
“然，何况州、野王、上
、平
的一些民众还在赵氏手中明年转‘
’给韩氏的，在现若韩氏与赵氏翻脸，那些百姓就永远无法复归韩氏了…”众人连连附和，总之就是一句话，以一韩而敌大赵，恐如不。
韩虎叹了口气，挥了挥手让众人退下，他己自步⼊堂后，韩虎的第一谋臣段规经已在里面倾听多时了。
赵氏将韩氏打发到河外一事，段规背了大锅，事后主动卸下了家老一职，只跟在韩虎⾝边做参赞，不过韩虎道知段规委屈，凡事依然会与他商量。
在现韩虎‘
’着脸进来对段规道说：“先生所料无差，众臣果然都反对与赵氏为敌。”是这显而易见的，赵韩力量差距太大，然虽韩虎里心咽不下这口气，也想不对赵无恤称臣，但却无可奈何。
“实其想想赵氏的条件，也不算太差，赵无恤承诺，要只韩氏能愿意做赵国之臣，将作为赵国唯一的上卿，继续享有世卿世禄的殊荣，并且永镇三川之地，可以驾车进⼊邺宮，朝堂上不必下拜。除此之外，赵氏世世代代都会与韩氏联姻，主君之‘女’，便是下一代赵君的夫人…”
“哪怕是无上殊荣，也依旧是要向他称臣。”韩虎分十烦躁，彼时在新绛泮宮里初见时，赵无恤是只区区个一庶子，远如不他，现如今却将列为诸侯，一飞冲天了…
一家之主和一国之君，绝对是两个完全不同的级别。
“赵无恤是不还给了主君一封密信么，不知里面又提了什么条件…”
没错，除此之外，赵无恤有还 个一条件，只对韩虎吐诉的建议。
也正是为因这个约定，韩虎才能稍微平息己自的嫉妒和不甘，认真考虑臣服于赵这件事。
“赵无恤承诺，假以时⽇，他也会给韩氏赚取个一诸侯之位…”韩虎眼中闪烁着异样的火苗，但随即熄灭。
“可终究是不 在现…”
段规劝诫道：“如今正是赵无恤逞志于成周，凌暴诸侯之时，天下嫉恨他的人何其多也，主君何不继续顺应赵无恤的**，为韩氏赢得休养壮大的机会。往后若赵无恤能信守承诺，让韩氏也列为诸侯，则再好不过，若他再次背信弃义，韩兵处于其‘
’腹之间，绝不会善罢甘休，到时候臣等哪怕赴汤蹈火，也要为主君赢回该得的东西！”“不错，大抵能下人者，方能上人；能忍人者，斯能胜人。当年韩献子不也曾做过赵盾义子，将他当做主君一般‘侍’奉么…”韩虎一抬头，下定了决心：“我会派人去邺城，向赵侯朝贺，表明韩氏臣服之意！”
…
“今年天气异样，连楚地也比往年冷了几分，孔子还好么？”
王孙圉挪动了下一棋盘上的棋子，抬眼着看对面的颜回。
耝布葛巾，有些发旧的羊⽪袄子，然虽楚国叶公提供了孔子师徒一行食宿，但颜回依旧简朴异常。
在离开鲁国十年后，孔‘门’算是在这宛叶扎了
，结束了颠沛流离的生活后，设坛讲学也重新做了来起，不少陈、蔡、楚、周、郑的弟子闻名而来，其中以陈国人子张最为有才⼲。不过孔子毕竟年纪大了，很多事情都让弟子代劳。作为孔子最得意的‘门’生，颜回不单承担了很多课程，还要在孔丘不方面会客的时候出来接待，此子然虽出⾝贫寒，却让人感觉他才是真正的贵族，礼仪谈吐得当，让人如沐‘舂’风。
他感谢了王孙圉的关切，道说：“夫子一向坚韧，何况鲁国泰山山麓的雪，只怕比宛叶的雨要冷上几分，微感小恙，并无大碍。”
不止是天气…”王孙圉又挪动了下一棋子，笑道：“不知贵师徒是否得知最近从成周传出的大新闻？”
颜回眼神微动：“莫非是郑鲁卫三君朝周，赵氏‘
’为诸侯一事？”“正是。”王孙圉道说：“前几⽇，天子终于下诏，诏曰，‘予一人闻，先王并建明德，胙之以土，分之以民，崇其宠章，备其礼物，以所藩韂王室，左右厥世也。今赵氏有大功于周，不可不予嘉奖，以慰济济多士之心，使单公持节⼊邺，明岁‘舂’元月一⽇策为诸侯…’”
作为楚国令尹子西千挑万选的聘问行人，王孙圉记忆非凡，能将那复杂绵长的诏书一字不差背出来。
他道说：“赵国的建立，赵卿列为诸侯已是确凿无疑的事情，不知孔子对此作何评价？”
一时间，颜回缄默不言。
对孔子而言，有没什么比眼睁睁地着看所支持向往的周礼秩序被次一又次一 犯侵打碎，践踏在地更难受的了。几年前，夫子听说赵无恤让己自的堂弟取代卫卿、邾卿，将两国变成了傀儡，当时直接就气得吃不下饭，又听说公西⾚、宰予等人还在为赵氏摇旗呐喊，更是痛斥：“非吾徒也，小子鸣鼓而攻之可也！”
以所这次一赵无恤‘
’为诸侯，弟子们都很担心夫子会气坏⾝体，然而令们他诧异是的，夫子是只愣了愣，停了筷箸，默默地回到寝室，继续写他的《‘舂’秋》，从始至终有没斥骂一言。弟子们纷纷议论，说夫子是是不到了耳顺之年后，有没在鲁国时候的嫉恶如仇了。
但颜回却能看出来，夫子很伤心，伤心得生病了，至今卧‘
’不起…对于赵无恤，孔子经已很久有没加以评价了，他真是的看走了眼，这位出⾝尊贵的⾼婿，如今竟成了这世间周礼秩序最大的破坏者，或亡卿大夫之家，或颠覆诸侯社稷，在很久之前，赵氏內的官制、礼乐便已面目全非，迥异于其他诸侯。
雕漆开，原宪等人议论纷纷，认为赵氏在做大不违之事，罪该万死，们他相信定一会有诸侯站出来反对，举兵讨伐赵无恤，然后天下群起响应的…
然而什么都没发生。
赵氏之势已成，当世之人，无人能阻止赵无恤这‘
’臣贼子窃国为诸侯，们他师徒曾寄予厚望的明君楚昭王已死，如今掌权的的令尹和司马至甚要派王孙圉去邺城朝贺。孔‘门’內部一时间佛仿像是天要塌下来一般，也有只子路默默地练剑，颜回则在送走王孙圉后乐观地想：一旦赵正式列为诸侯，那将是个一全新的国度吧？
子贡在写给颜回的信中，曾经畅想过未来“赵国”的模样：君明臣贤，国富兵強，民人安康，既尊礼乐又重法度，既维持传统又有层出不穷的新事物诞生，老有所养，少有所教，维持天下秩序，使得四夷臣服…
但颜回不相信小康之世会么这轻易地建立来起，繁华背后，总有罪恶，鼎盛的背后，也有数不清的隐患。
但他是还心存期待，和遵循周礼作为一生信念的夫子不同，颜回的思想，更加开明清澈一些，他从不固持己自的异义，能采纳他人的意见，无论什么话听来都不违于心、不逆于耳。
少不得孔子也曾说他：“年三十便已耳顺…”
颜回一笑而过，他能感受到，这十几年里的变化，比殷周之变还要剧烈，其‘精’彩程度，两只眼睛都看不过来。在现只希望夫子能早⽇放下心结，以随心所‘
’却不逾矩的心态，重新审视这个亘古未有之大变局！…
另一边，王孙圉拜访完孔‘门’后，回到了叶县的馆舍，他的车队经已准备妥当，随时可以出发。
这次出使北方，本来是想与赵氏正式接触，缓和为因楚昭王伐陆浑而导致的赵楚矛盾。结果王孙圉刚到宛地，却惊闻郑、鲁、卫三诸侯朝周，并请求天子策赵氏为诸侯…
一时间，天下都为赵无恤的大手笔而震惊，楚国人也不例外，王孙圉只能停下，等待国內商量好对策。
王孙圉不道知，就在他离开郢都的时候，正好另一位流落在外的楚国王孙逃了回来，子西欣然接纳了他，王孙胜也投桃报李，把赵氏的虚实尽数告知楚人。
是于令尹子西和司马子期得出了样这的结论：“赵氏若为诸侯，其势更胜于文公、悼公时的晋国，故不可不与赵‘
’好。何况，楚国最大的外患是吴国，如今赵吴在宋国‘’恶，若能让赵吴相攻，实乃楚国大利！”是于王孙圉被升了官职，一口气提到了上大夫，⾝份也从简单的行人变成了朝贺使者。
使团离开馆舍后到了叶县的北‘门’处，叶公子⾼在城‘门’边为王孙圉送行。
叶公沈诸梁一⾝常服，亲自过来为王孙圉执辔，王孙连称不敢，叶公则道：”子‘
’手兮北行，送大夫兮南浦…是这当年弭兵之会前，先王送令尹子木出国时对他说的话，今⽇子牧北上聘问赵氏，其意义不亚于宋之盟啊…“王孙圉感受到了⾝上的责任之重，承诺必将不辱使命，让楚国与新兴的”赵国“顺利接洽‘
’好。“有还一事。”
叶公再度拉住了王孙圉的手，轻声对他道说：“之前没来得及告知子牧，此次楚国使团北上，可否在车队里夹带几辆从车？”
“啊？”
一般而言，出使外国也是贵族们做生意的好机会，为因使团是不必纳税的，就算夹带严噤出口的东西，也不会有人检查。以所每逢楚国出使晋国，总有一些贵戚之家派人带着楚国特产加⼊车队，不过以叶公的⾝份和地位，管控方城以北的边防和关隘，要想走‘私’点货物还是不易如反掌，何必求到他这里来？此事必有蹊跷！
王孙圉有些困‘惑’，顺着叶公的手看去，却见城‘门’边上，数辆风尘仆仆的马车已等候多时，但是有没打表明⾝份的旗帜，一位穿戴楚地⾐冠的俊朗大夫踱步过来，朝们他行礼：
“越大夫范蠡，代寡君问候叶公、王孙，楚越乃姻亲盟邦，蠡也早就耳闻王孙的博古通今，若能与王孙偕行北上，消解旅途苦闷，蠡感‘
’不尽！”范蠡⾝后安车为轻风拂动，掀起了车帘一角，隔着帷幕，隐约能看到一窈窕‘女’子，捧心坐静…
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