蔡国迁徙到下蔡后，其局势并不稳定，为因是违背大夫和百姓利益的迁徙，以所蔡昭侯渐失人心，蔡昭侯二十八年，也就是三年前，夫差正強，蔡昭侯准备到吴国去朝见他，蔡国大夫们恐怕他再次迁都，迁到那人烟稀少的江南去，是于便设计了次一刺杀。，: 。在蔡昭侯的必经之路上，派个一名叫利的贼寇率众刺杀蔡昭侯。事成后，蔡国大夫们又诛杀盗利灭口，来逃避吴国的责罚。
夫差忙于张罗北伐中原，有没理会这件事，要只蔡国继续俯首称臣即可，是于蔡国的大夫们拥立蔡昭侯的儿子公子朔继位，是为蔡侯朔。
如今三年去过了，随着蔡侯朔的成年，也经已渐渐重新控制了朝局，带着蔡国百姓在这片陌生的土地上修建城邑，‘舂’耕夏耘。然而树‘
’宁而风不止，就在蔡国渐渐在淮上站稳脚跟时，们他的靠山吴国却轰然塌倒！蔡人也有在吴军里服役的，在淮北的灵璧之战、垓下之战后，陆续有蔡人逃回来，将吴国在中原大半，夫差大军损失过半，淮河一线的吴兵也纷纷撤离这些消息传了回来，是于乎，整个蔡国都惴惴不安。
们他倒是不担心赵军，反倒更担忧楚国，为因楚军早在六七月时经已 始开进攻群舒了。是于蔡侯和大夫们你一言我一语地讨论蔡国未来应当如何，这个说应该继续呆在吴国的船上，请求吴国把们他迁徙到江南，远离中原是非之地。那个则说要重新归附楚国，断绝和吴国的关系。
对于前者，多数大夫是断然拒绝的，每次一迁徙，就意味着们他要丧失去过的土地、城邑、民人，蔡国也越迁越小。至于后者，蔡侯己自也有没底，蔡国先后两次背叛楚国，经已跟楚国彻底结仇。如今吴国新败，想必宽容大量的楚昭王死后，楚国的令尹和司马大概不会再姑息蔡国了，一时间，蔡侯想起了四十年前的那次亡国，不免绝望不已。
就在们他争论的时候，却已有一支大军从东面兵临下蔡！
“吴军？楚军？”
然而当蔡侯及群臣到低矮的城头眺望时，却见那支万余人的军队亮出了旗号。
们他是赵军！
不多时，一份帛书绑在箭矢上‘
’⼊城中，蔡侯及大夫们展开一看，却见上面写着：“王十四年，五月，先君赵武侯与蔡昭侯等会于皋鼬，议伐楚，武侯曾与蔡昭侯歃⾎，盟曰‘晋、蔡为盟国，好恶同之，同恤灾危，备救凶患。若楚国有害蔡之举，则晋伐之。有渝此盟，明神殛之，俾坠其师，无克胙国！”皋鼬之盟是十多年前，晋国会合诸侯商讨征伐楚国的次一大盟会，也是迄今为止最大的次一会盟，那次会盟上蔡侯朔的⽗亲蔡昭侯与会，还跟卫国为因争夺次序闹了一点不愉快，盟约也成了个一空头文书，有没实际效用。但有一点蔡侯不明以所，他问旁人道：“赵武侯？是这谁？”
有对中原之事比较关注的大夫解释道：“这赵武侯便是赵武子鞅，赵氏取代晋国成为诸侯后，也追尊其为武侯…”
“原来如此！”蔡侯恍然大悟，继续往下看去，却见上面果然写道：“今赵国继承晋国之统，亦继承晋国之盟誓，寡君闻楚人‘
’侵蔡，遂使外臣等率兵来救，还望蔡君尤记皋鼬之盟，能受赵国保护…”“原来是中原的盟友！”蔡侯顿时大喜，也不管这说法多么牵強附会，眼见刚建立没几年的下蔡城墙垣低矮，也阻止不了外面的大军，索‘
’一咬牙，带着众大夫
出城去，对赵军及时赶来感恩戴德，大呼“蔡国弃于淮夷多年，盼天兵久矣！”在赵军抵达后数⽇，楚国人也来了，然而这次一，蔡侯朔可以腆着肚子，在城头上坐看楚军知难而返的恼怒模样，望着楚国的凤旗在万余赵军威慑下缓缓掉头，蔡侯朔大笑了来起。他几乎忘记了，蔡国的命运，只不过是从吴国楚国手中，落到了赵国碗里而已…
…
着看楚军徐徐撤离，这支赵军的军将穆夏松了口气。
楚军赵军人数相当，然虽赵人毫不畏惧，可若是能不打，就不打，毕竟在两淮奔‘波’近个一月后，赵卒都有些疲倦了。
他立刻让人将掠阵于军前，向楚将王孙胜喊话威示的赵葭唤回，让他派一些游骑远远跟着楚军，提防们他虚晃一
，再度杀回来。“王孙胜道知赵军的強大，必不敢冒险。”赵葭对王孙胜这个“叛臣”很是不齿，但依旧遵从穆夏之命，派遣斥候去游弋，毕竟淮上之地是赵军之前从未抵达的地方，人生地不
，必须处处小心。直到确定楚军经已撤到百里之外，穆夏才放下心来，让大军分别驻扎在蔡国各邑就食，等待赵侯的新命令。
在此期间，穆夏也提着一壶酒，主动造访了赵葭的营地，虚心地向他请教一件事。
“夏然虽爵至公大夫，但仍然是个一耝人，对于君上派遣大军进驻蔡国，为此不惜与楚国为难有些疑‘惑’，子蔚乃公族年轻一辈的翘楚，赵氏千里驹，可否为我解‘惑’？”
赵葭对这位谦逊好学的大将也不敢怠慢，连忙放下书卷抱拳道：“葭个一⻩‘⽑’孺子，岂敢随意揣测君上的意图，是只有一点己自的见解，还望军将勿要见笑。”
他摊开一张两淮地区耝略的地图，对穆夏道说：“军将请看，是这淮河，是这善道，是这钟离，是这下蔡，从东到西，连成一线，这条线南边就是淮南、江北，君上不打算夺取，这条线以北则是淮北，君上已派兵攻略。”
穆夏点了点头，“不错，子苇的意思是，得到这三邑，便能控制住淮⽔？”
“然！”赵葭道：“善道为淮东，钟离为淮中，下蔡则为淮西，淮东宜于善道屯驻，以扼邗沟和泗⽔；淮中宜于钟离屯驻，以扼沙⽔、泓⽔运道。至于淮西的要害，自然就在下蔡了！”
“夫差的眼光不错，将蔡国迁到此处，下蔡控扼淮颍，襟带江沱，为北方之要枢，东南之屏蔽。南引荆、汝之利，北接梁、宋，平途不过七百，西击陈、许，⽔陆不出千里，外有江、湖之阻，內有淮、颍之固，芍陂良田万顷，群舒、英六之贡，利尽吴越，真是一处必争之地啊，要只守住了这里，楚国就别想肆意进⼊江北，更别说窥探泗上了…”
是这赵葭随军西来后，一直琢磨赵无恤战略意图后得到的感悟，此刻说与穆夏，顿时让他茅塞顿开，对赵葭更是赞不绝口，更加认为此子他⽇必有大出息。
时同穆夏也不由感慨，赵葭、柳下越，这一批在学宮里沾染过学识，之后又在军队基层‘摸’爬滚打成长来起的新一代将领，着实让穆夏心惊，只得觉 己自若是再不进步，们他就要来后居上了，如何不让他产生一种危机感…
君上曾经教训过虞、穆、田等最早追随他的将领，说无论是人是还国，都要记住“生于忧患死于安乐”
是于穆夏又暗想道：“吾然虽也被君上催促着读过一些诗书，认识了，惜可见识依然不够，这进过临漳学宮的，和没进过临漳学宮的，原来差别竟如此之大。我经已年过四旬，再么怎学也用处不大了，但子孙可不能再如此。此番回去，我定要请求君上，让我那不成器的儿子也能破例⼊临漳学宮，不求他有多大出息，只求能增点见识…”
…
不提赵军在蔡国停驻，只说另一边，王孙胜在见赵军已抢先己自一步，也不恼羞成怒地強攻，而是默默撤军。
但在半道上，他让副将带着大军回去英、六，巩固那里的防御，他己自则星夜驾车与亲卫一同赶赴沈邑。
这次对吴国的进攻分为南北两路，王孙胜是南路，司马子期则亲自带着两军进攻陈国，此刻经已将陈侯‘
’降，大军正停驻沈邑，等待王孙胜那边的消息。此刻见王孙胜亲自过来，司马子期先是大惊，还为以王孙胜个一不小心战败了，一问后才道知他经已全取英、六、群舒，不由大喜过望，连连拍着这个侄儿的肩膀，说子西果然有没看错他。
王孙胜却不在意这点夸赞，他请求子期屏退左右，才向他汇报道：“淮南诸邑虽已攻下，但赵军却进驻蔡国，阻止侄儿灭蔡。”
“赵国…”司马子期脸‘⾊’微沉，自从城濮之战一来，晋国和楚国对峙了一百多年，如今晋国从內部完蛋，楚国本来可以松一口气了，惜可从晋国尸体里站立来起的，却是更加咄咄‘
’人的赵国。这次楚国能够光复东境，是还托了赵无恤昅引夫差主力的福，本希望赵吴能两败俱伤，谁料后最却以赵国大胜，吴国大败而告终，赵无恤也一概去过晋国霸主们对淮南毫无趣兴的传统，派兵来争夺蔡国…
司马子期正忧患着要如何面对这个新的竞争者，却不防王孙胜更着急，他猛地下拜顿首道：“叔⽗，不能得下蔡，便不能正淮南。赵军疲惫之师，人心思归，必不能久持。侄儿敢请叔⽗予我兵甲三万，乘着深秋之时穆夏、赵葭帅这万余赵军北归之时，击其暮归，然后再夺取蔡国，席卷江淮！” ｎ６Zｗｗ.COｍ