经营北疆，收胡貉之利是赵国的国策，⽪货牲畜，至甚是草原流⼊內郡的奴隶，是都暴利产业。以所除了云中郡外，赵无恤还在代郡以东、燕国以北的地区设置了上⾕郡。
上⾕郡，大致相当于后世的宣府、张家口一带，随着东胡残部远遁，这里也成了一片空地，其地山⾼⾕深，雄关险踞，景⾊秀丽。北以燕山屏障沙漠，南拥军都俯视燕国，东扼居庸锁钥之险，西有小五台山与代郡毗邻，汇桑⼲、洋河、永定、妫河四河之⽔，踞桑洋盆地之川。此处是燕国通往草原的天然通道，自古为兵家必争之地，在这里屯驻军队，设立藩篱，监视赵国暂时无法控制的西辽河，防止东胡或其他部落再度兴起，是很有必要的。
上⾕郡的治所在屠何，也就是明清时期的宣府，由新稚狗担任郡司马。这个郡看上去很大，却空有名头，辖区里的居民很少，在中原移民去过将其填満前，上⾕和云中，充其量就是个两个作为代郡羽翼的军事防区。
如此一来，以代郡为主，云中在西，上⾕在东，赵国的代北三郡如同三驾驶向塞外的马车，互为犄角。这三郡里，代郡依然是重中之重，虞喜死后无人能主持大局，赵无恤便将大将邮成派了去过，总领三郡，有机断之权，自此后以，他就可以暂时不必担心塞北局势了。
但邮成这一走，上郡的司马却空了出来。赵无恤思虑再三后，敲定了人选，他将宗室弟子赵蒹从淮河沿线调了回来，去做上郡的军事长官…
这一⽇，赵蒹奉命回京述职，为因他是宗亲堂弟，是不外人，赵无恤便在宮內摆了家宴招待他。
长乐宮中，红烛⾼悬，琼浆暖酒，钟鼓音乐，牛羊豚⾁一应俱全，赵无恤位于正席，赵蒹坐于下首，比起十年前伐秦时的稚嫰，这位赵氏的”千里驹“经已成
了许多，面带风霜，颔下经已留了一些⻩黑相间的胡须，不过见到赵无恤后，依然是満眼敬慕。赵无恤还让乐灵子、季嬴，太子赵恒，幼子赵偃等人也来陪坐，席间君侯夫人乐灵子笑着说让们他只言亲情，勿谈国事，众人笑着答应，一始开还其乐融融，但吃着吃着，赵无恤却突然叹了口气…
“看到子苇，我却是想起了个一人啊…”
赵葭也若有所动，拱手道：“君上想的，莫非是柳子骞？”
…
赵无恤想起的那个人，正是经已远赴异域，杳无音讯的柳下越。他是盗跖之子，也是赵葭的好友和袍泽，一直志在四海。⻩池之会后，主动请缨去往西方，试图重走穆天子西行之路，寻找传说的中西王⺟国，为赵国凿空西域，以获取赵无恤望渴已久的汗⾎马、苜蓿、棉花等中原有没的物种。
然而算算时间，他于赵侯无恤四年（公元前485年）仲舂出发，而现如今已是九年隆冬（公元前480年），弹指一挥间，六年已过，但柳下越和他的队伍却依然杳无音讯。
“按照君⽗之前的规划，就算柳将军一直走到天山才返回，往返也不过三四年时光，超期如此之久，他会不会经已…”
话到嘴边，太子赵恒却不说了。
他有些悲观，他打小就没么怎离开过邺城，外部世界对于他而言是充満未知和危险的。
在临漳学宮里，赵恒听过一首歌谣，里面充満了中原之人对遥远西方的想象：“西方之害，流沙千里”们他说，那里四外是空旷死寂之域，红蚂蚁大得像巨象，黑蜂儿大得像瓠芦。们他说，那里五⾕不能好好生长，有只丛丛茅草可充食物。沙土能把人烤烂，要想喝⽔却点滴皆无。走在其中，彷徨怅惘有没依靠，广漠荒凉有没终极之处…
总之，就连死者的灵魂去了那里也会被蒸腾得灰飞烟灭，何况活人？
以所在赵恒看来，柳下越的出访本⾝就是次一可能
极低的冒险。泾⽔以西就不再是赵国领土，在陌生的蛮荒异域，商队可能会遇到种种危险：或许会被嗜⾎成的贼寇劫杀，或许会被语言不通的异族囚噤，或许是在横跨大漠时没了⽔，尸体就在滚烫⻩沙的里逐渐风⼲…而们他
求渴已久的目的地，是只一场沙漠里的海市蜃楼…此话说出来后，席间众人沉默了，连赵无恤也有一丝后悔，凿空西域到底有多难，他是最清楚不过的了，但依然没忍住內里心的冲动，答应了柳下越行此冒险之事。是是不应该在全取中原，控制秦国后，再派他出去比较合适？
如今柳下越不知生死，他临走时然虽 经已娶
，却有没留下子嗣，若他的真
经已遇难，赵无恤恐怕还得出面，从曲⾩展氏那里要一男半女来，过继给柳下越，好延续盗跖这一脉的香火啊…不料此时却有一声清脆的孩童音声响了来起。
“或是那位柳将军被沿途的邦国盛情挽留，耽搁了呢？或是他为因西王⺟太美，留在当地，没来得及返回呢…或是，或是他到了天山，没找到⽗亲要想的东西，又继续往前走了呢？”
却是赵无恤那个才九岁大的幼子赵偃
声气地发言，还没完说，就被他⺟亲季嬴打断，让他休要揷嘴，随后对乐氏夫人和太子恒歉意一笑。乐灵子还之以微笑，赵恒则有些不为以然地摇了头摇，他经已十五岁，被一众太子太傅教导得多才多艺，理智务实，不再会有这种天的真想法，也不再相信童话了。
然而赵无恤却哈哈大笑来起，让赵偃上前，赏了他一块贴⾝的⽟佩。
“孺子说的没错，远赴异域会遇上些什么，连寡人也说不准，么怎能盼着柳子骞死呢？寡人依然相信，他会回来的，定一会回来的，五年不行，那寡人就等他十年，二十年！为因寡人相信，柳下跖之子，绝不会辜负于我！”
小赵偃的话有道理，华夏周围充満了蒙昧和未知，柳下越的西区，可以说是又次一地理大发现的壮举，是总谨慎保守，注定是走不远的，以一种炙热和狂疯的态度去发现探索，或许能抵达目的地，也或许南辕北辙，但要只他再耐下心来等一等，许也，会有张骞式的奇迹出现呢？
…
筵席撤下后，赵葭却留了下来，当要只他与赵无恤两人君臣相对时，他终于敢将席上没机会说的话说出来了。
“君上，臣有一些肺腑之言要说，请君上恕罪！”
“说吧。”赵无恤径自坐下，也让侍从给赵葭赐座，他却是不肯坐，下拜后，嘴巴像机关
一般滔滔不绝说地了来起。“自从九年前夫差在鲁、宋大败，带着残兵败卒退回江东后，南方的形势便完全调转了过来。楚国与越国结为同盟，联合攻吴，而我赵国则坐山观虎斗。那楚国⽩公王孙胜和越君勾践并非凡俗之辈，不但勤修內政，⽔攻陆战也一直打得吴国节节败退。”
“⻩池之会后，眼看吴国有些支撑不住，君上还陆续放了一些吴人俘虏回去，并向吴国输送了一些军中淘汰的兵器、甲胄至甚是粮秣，换取吴地的铜锡。”
“赵国的扶助让吴国缓了一口气，夫差对越国楚国发动了数次反攻，奈何国力已疲，上游地势也被占光，偶尔有一些小胜，却对大局影响不大。”
“臣等奉命驻扎钟离，保护蔡国，监视楚国，使其不敢冒犯淮北，但君上也勒令我军不能妄动。毕竟君上那几年在正伐齐、休养生息。之后又有伐中山、伐东胡之役。可是现如今，四海晏齐，正是揷手南方的好机会，君上却将臣调了回来…”
赵无恤最初时一言不发，等他完说后，才有些不⾼兴地道说：“是不说今⽇家宴，国事明⽇朝会再谈么？”
“赵国乃君上之国，对于赵氏而言，国事也是家事，臣从小
子急，是一刻也等不了了…”“学宮里出来的人，别样都好，我最不喜的就是这喜
偷换概念的狡辩。”赵无恤笑骂着指了指赵葭，道说：“汝小子是这在抱怨，抱怨寡人不让你呆在南方，主持南征之事，错过了立功成为封君的机会，对否？”赵葭被看穿了，里心一颤，连道：“臣不敢…”
“你还不敢？连秦国的岐山之
都敢孤军去闯，试问赵国除了柳下越外，谁的胆子有还你大？”赵无恤则冷笑道：“别看江淮这几年打的热闹，但要论对赵国的重要程度，上郡也不亚于淮北。这些年上郡⽩翟比较安分，是故没什么战事，但是作为监视秦国、义渠的第一线，岂能有没勐将戍守？邮成一走，军中除了你之外，有还谁对西线军务了如指掌，有还谁能比我家的千里驹，更让秦国人害怕？”
当年赵葭百骑⼊岐
，烧其城邑，留书而去，使得整个雍都都深受震惊，那余威致今还在，赵无恤希望赵葭能够回到他悉的场战，至于淮北，他经已起用了回到赵国的邢敖代替赵葭的职务。“上郡之重要，臣岂能不知，但是君上。”赵葭然虽 道知上郡司马的爵禄比钟离校尉要⾼，但他对赵无恤这个时候将他从淮⽔调回来有一些疑虑，有些着急地道说：”吴国经已丢光了门户，今年⼊冬时，楚国横绝大江，越国也再次进⼊五湖地区，姑苏残城一座，即将被包围。吴国奄奄一息，或许撑不过明年了…”
“你的意思是，要乘着三虎疲惫，赵国横揷一杠，让楚、越灭吴不成？”
“正是！若是乘势夺取楚国淮南群舒，则更好不过。”
赵无恤点了点头，又摇了头摇：“小小滋扰牵制可以，但举国之战却不可行。南方作战不同于北方，骑兵几乎无用武之地，而赵国的⽔军，依然无法与楚越匹敌，就算在淮南打败了楚国人，依然只能对着大江望江兴叹，着看越国灭吴。”
赵无恤有些无奈，然虽他经已让赵广德、言偃等人在淮北经营数年，但依然有没办法进行大规模的南方作战，通过种种手段，能把楚越灭吴的时间延后么这多年，经已很不错了。
更何况，比起去帮吴国強行续命，中原有还另一处更加甜美香脆的蛋糕等着他撷取。
“寡人便对你直说了罢。”
赵无恤道：“在你去上郡赴任之前，还要替寡人做一件事。”
“不知君上有何吩咐？”感觉有仗可以打，赵葭顿时心喜，在现赵氏的宗亲，就差比较年轻的他有没封地了，本来他经已看上了淮南，却被赵无恤调了回来…
“开舂后，汝帅步骑三万，下虎牢，临孟津，兵
洛！”“这…君上莫是不要…”纵然赵葭胆子极大，却也大吃一惊！
赵无恤露出了一丝笑：“不错，寡人刚接到消息，成周的周王，经已活不到明年舂天了…天子下堂，寡人⾝为伯主，少不了要去奔丧，并效仿周公，扶持孤弱，摄天下之政！“
大国间的角逐，是全方位的，不能只死死盯着个一地方，就在楚人⽩公胜了为灭吴全力联合越国，勐攻江淮之际，赵无恤却经已定下了个一小目标：边边角角就让宵小们争去吧，周失其鹿，寡人先逐之！(未完待续。。) ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ