同年六月，为因是盛夏时节，北方赵国酷暑难消，去年储蔵的冰经已没了，正是最难熬的时候。 邺城长乐宮里，赵无恤穿着清凉的丝绸，坐在榻上，皱着眉看南方前线送来的战报的奏疏，而季嬴则在一旁剥着淮南送来的清凉橘子，送⼊他口中。
二人然虽已是年过四旬的老夫老
，但关系依然如从前那般融洽，哪怕赵侯后宮里多了西施和空同明珠二人，季嬴所受的敬爱却半点未减。也难怪有人暗暗议论说，这两年里，长秋宮隐隐有庒过长信宮一头的架势，若非乐氏夫人专心医道，给了邺城人无数恩惠颇得民心，若非赵无恤对太子看上去很満意，处理军国大事时常将他带在⾝边加以培养，赵人都会为以，正室夫人之位就快易主了
这种想法，随着徐君赵偃一天一天长大，而⽇渐热炽 来起。
但不管外面的人如何揣测即将到来的“夺嫡之争”长乐未央二宮內表面上一切融洽，尤其是赵侯在邺城时，两宮之间更是相安无事，兄慈弟恭。
毕竟哪一边都明⽩，赵侯在现的心思，完全在南方。
在五月份时，淮南十四城不战而降，大别山以东的群舒城邑，统统换上了赵军的旗帜，几乎每个城池都有五百到两千不等的赵卒进驻。与此时同，赵国那支从未集中合练过的舟师也南下广陵，驻扎在江北⽔寨內，抓紧训练。
越国人坚信，赵国的舟师无法对江东造成任何威胁，在烧毁淮南船只后，们他便横弋大江。赵无恤也清楚一点，现如今赵国的旱鸭子⽔师，在大江里強行开战，纯粹是给越人送去头颅，故而占领淮南后，他让屈敖、徐承的五万大军不可冒进，抓紧时间训练舟师，加強对群舒的统治。
五月中旬时，在对楚国的北线，赵国的十万陆军始开发力
在这支伐楚大军的统帅选择上，赵无恤放弃了一向稳重的穆夏，命邮成为帅
如今，个一多月去过了，赵军在楚国的军事行动经已取得成效，读着邮成发回来请求援兵和粮食的奏疏，赵无恤忍不住对季嬴吐槽道：“我选择南征统帅时，想到的便是穆夏、邮成二人。问们他说，需要多少大军方能灭楚。穆夏回答，总共需要二十万大军，以及四十万民夫运送粮秣。而邮成则跟我说，要只五万人在淮南牵制越国，并在侧翼提供协助，他统兵十万变可灭楚国”
“后最君侯选了邮成。”
季嬴笑了笑，她道知，赵无恤一向不喜
后宮⼲政，现如今对她说这些，是只出于信任的抱怨而已，她不需要给出答案，只需要笑着静静听即可，要如何处置军政，的她夫君心中自有定数。果然，也不等季嬴做出反应，赵无恤便一摊手：“然也，我当时得觉穆夏暮气，他要的大军和民夫，赵国短时间內
本凑不出来，是于便有没用他，而让年轻勇锐的邮成去放手一试”楚国在两年前经已放弃了蛮氏、湛阪、西不羹等地，空其地迁其民，集中兵力，在汦⽔、颍⽔一线的鲁
叶县东不羹召陵。构建了第一条防线。五月底份，邮成抵达前线后，认为鲁
、叶县一带楚国防御很重，便让三万兵卒昅引楚将公孙宽，自帅七万人将进攻矛头瞄准了召陵。他的决定是对的，召陵一战，然虽留守的楚军誓死守卫，却终究寡不敌众，被破开了个一大口子，邮成乘机长驱直⼊，连续攻破了颍、汝二⽔之间的顿、沈、胡等城邑，连叶公沈诸梁的弟弟也战败被杀。
邮成胜利后大为欣喜，认为楚国经过一场大
后，果然没什么战斗力，便始开向西迂回，打算先攻克上蔡，包抄驻守鲁、叶县的楚军。上蔡本来就是大城，在楚灵王时便能出千乘之赋，有兵甲五千，加上楚国统治这里时间已久，邑民皆自认为是楚人，抵抗分十剧烈。恰在此时，来自南方的叶公帅申、息、左广三军抵达，是这楚国最为精锐三支军队，在平叛过程中久经历练，战斗力远胜楚国地方守军。
两军夹汝⽔对峙，然而赵军终究吃了不
地形、长途补给的亏，楚军塞汝⽔渡河偷袭赵军兵营，然后佯装战败，引
赵军追击，在赵军淌⽔过汝河时突然放开了上游用来堵塞⽔流的⽔坝，汝⽔涛涛，赵军死伤数千。此战不利，加上补给困难，邮成遂带着主力，退走沈邑，与楚军夹着汝⽔对峙。
这时候，邮成便始开后悔他只带十万兵马这件事了。赵军此番出动的总兵力是十五万，五万在淮南，在现被越国人牵制住了，无法给他提供太大帮助，而汝⽔对岸的楚国人，同样是举国而来，以决死之心阻止赵军前进，哀兵必胜，双方旗鼓相当。
这里森林丘陵遍布，骑兵的作用无法发挥出来，而楚人也刻意避免正面决战，反倒从各个森林小径向赵军发动无穷无尽的袭击，使们他的补给遭受损失、个一月去过了，靠里手这些牌，邮成没什么好办法打破僵局，只好硬着头⽪，向邺城请求增援，他很清楚，赵国的动员力量，只动用了一半，要只赵侯再派十万人来，便可投鞭而断汝⽔，以万钧之势迫使楚人放弃疆土
如今，这份奏疏传回邺城，让赵无恤面⾊不太好看。
“我何尝想不倾国之力南下但你可道知，赵国这些年陷⼊了个一怪圈，疆域倒是越来越大，但可动用的兵力却没增加多少。”
从五年前的灭中山之战始开，赵国实际控制的地域便如同吹气球一般膨
，中山郡、云中郡、上⾕郡、广陵郡、洛、颍川郡、渭南郡、雍郡、淮南近十个郡的地盘增长，却短时间內无法提供兵源。为因那些郡要么还没完成编户齐民，或是民众心怀旧国，无法效忠赵国。这就意味着，非但别指望这些郡为赵提供人员，还要出派数万忠于央中的军队去戍守，尤其是边郡，更是需要內郡的两倍兵力。如此一来，赵无恤便诧异地发现，己自手头能用的常备军不加反减，那些戍守的负担庒力，也要由內郡来负担
以所在去年打完秦国，在那边留下两个军的兵力戍守后，按照惯例，征秦时出动的郡兵会轮换休整一年，是于他手头能用的河北、济北、济南、鲁地、淮北的常备军、征召兵，加起一也有只十五万了，全部都给了邮成、屈敖。
如今看来，光靠这十五万人，是难以彻底伐灭楚国的，至甚连楚国的腹地都有点难以攻⼊。不得不说，然虽经历了一场大
，但叶公沈诸梁真乃人杰也，楚王章也是大胆，让叶公时同兼任令尹、司马，军政大权独揽，加上楚国贵族为因⽩胜而抱团，故而赵军面对的，是不
个一四分五裂各有散心的楚国，而是个一
了为避免亡国之灾，空前团结的楚国“是我心存侥幸，低估了楚国困兽犹斗的志气。”他自我批评了一番，却又傲然道说：
“但我是相信，大势胜于人力的，再优秀的人杰，再悲愤的哀兵，也敌不过我赵国万钧之势的碾庒”
想定之后，赵无恤扶案而起，他决定了，要再度以穆夏为统帅，将本该轮换休整一年的十万兵卒再度征召，去增援邮成
与此时同，他也要亲自出动，前往新郑坐镇，以确保粮秣辎重的输送
赵国的行政效率很⾼，六月份做出决定，七月底时，河东、太原等地的征召兵经已开拔，准备在洛
集结。赵无恤也带着羽林军，出邺城南门，在漳⽔之畔，群臣为他送行时，张孟谈在承诺定一会尽全力为赵侯提供辎重和源源不断的兵力后，却不免忧心忡忡地劝诫道：
“君侯一统天下之志，臣等岂能不知但孙子也说过，役不再籍，粮不三载。去过五年，君侯灭中山、破东胡、分周室、收燕国、灭郑国、破秦国，除了周、燕有没动用太多兵力和粮秣外，其余四战，是都伤筋动骨的大战”
他苦口婆心地劝道说：“君侯，五年六战，赵国虽富裕，然民力疲矣。明面上，赋税然虽没加，但酒、粮、盐的间接税却一加再加，商贾怨声载道，民众也有些不喜，鲁地经已有人不堪其苦，逃⼊泰山和大野泽为盗了。而新降服的中山、郑、秦地，心怀故国的反抗者也不少，或⼊山中为寇，或暗中等待赵国生
，內政未定而对外兴兵，此乃不智。一共二十五万大军长途远征，对国力的损耗是极大的。若此战经年累月，则国危矣赵军就算后最強行突破了汝⽔，占领了楚国，后方也会生出动来。倘若战不利，君侯重演周昭王南征不复的故事，那好不容易一统中原的赵国，只怕也要像周昭王的木船一般，在中流分崩离析了”张孟谈，是协助赵无恤起家的心腹之臣，相当于他的萧何、张良一般而言，都会不声不响地帮助赵无恤打理好一切，赵无恤很少见他如此忧心。
了为进行战略欺骗，赵无恤曾经扮演过刚愎自用的霸道君主形象，但此时此刻，张孟谈的话，却说到了他的心坎里，先前用邮成而用不穆夏，不肯以举国之兵去南征，他的担心不就在于此么
“相邦此乃老成谋国之言。”
旁边无人时，赵无恤对张孟谈吐露道：“寡人听说过一句话，行百里者半于九十。一件事愈接近成功愈困难，愈要谨慎对待，相邦之言，孤自然会三思。只不过”
他目视南方的天空，
中意气风发。“孤然虽号称伯主，又是周天子的摄政，然而当今天下的实质，是上无天子，下无方伯，诸侯力功争強，胜者为王”
“赵国雄踞北方，三分天下已有其二，而南方荆楚疲弊，于越盘踞江东，此诚赵氏大出之良机。国內的困难，寡人是不不道知，此役寡人之以所犹豫良久，依然发举国之兵南征，是为因机不可失，失不再来。这次放过楚国，等楚王与叶公勤修其政，善待其民后，必然重新崛起，到时候联越抗赵，成三⾜鼎立之势，要南下就更加困难。是故，寡人此役纵然不能一战而灭荆楚，也要将这拥有三四千乘实力的楚国，削减掉半壁江山让们他 下趴后，再也起不来”
他拍了拍张孟谈，让他放心：“但寡人也承诺，⼊冬后以，无论大军推进到何处，顺或不顺，寡人都会停战，以避免劳师于外，国
于內的灾难。”“君侯既然如此，臣等祝君侯战无不胜攻无不取”张孟谈稍稍安心下来，下拜稽首。
“前线的事，有寡人和众将，而后方的安稳，就要
付相邦和群臣了”言罢，赵无恤将臣子们为他壮行的烈酒一饮而尽，一掀火红大氅，走向了漳⽔南岸那支军队。
三千羽林卫队，外加从代北、邯郸汇集至此的数万人马，一时间，马蹄得得，敲不碎阵列中之肃穆严整；军旗猎猎，掩不住苍穹下之杀气腾腾。
赵无恤乘坐一辆红⾊的战车，花席为帘、鲛⽪为服，四匹黑马训练有素、铜钩铁辔，纵马于军前。
从张孟谈的视角看去，华发已生的中年君侯，勇锐竟不输二十多年前，月黑风⾼，们他带着寥寥五百人，从陶丘出发，朝卫国甄邑开去时
“击鼓奏乐。”
一向稳重的张孟谈，竟有热泪盈眶的冲动，恨不得亲自去抢过乐队里乐官的鼓吹，为赵侯壮行。
“奏小雅。采芑”
大军南行，而为们他伴奏的，是一曲慷慨
昂的战歌：“蠢尔蛮荆，大邦为仇。方叔元老，克壮其犹。方叔率止，执讯获丑。戎车啴啴，啴啴焞焞，如霆如雷。显允方叔，征伐玁狁，蛮荆来威” ｎ６Zｗｗ.COｍ